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程怀亮赶忙替张小七解释：“平凉侯喝多了，酒后失言说了些醉话，还请魏王殿下不要见怪啊！”
“诶，谁说这是酒后失言？这就是实话！”李泰朝张小七一挑大拇指，“说得好！一语中的！还是平凉侯跟本王对脾气呀！就冲你这句话，本王就得敬你三杯呀！”
“好！在下承情了！”张小七低头一看手中酒杯，连连摇头，“这小杯子怎么能尽兴呢？快给我换大海碗来！”
“是！”侍从遵命，给他换了个大碗，斟满了酒。
对面的李泰一见，傻眼了，人家用大碗喝，自己用小盅怎么说得过去呀？可自己刚才都说完了，想反悔也来不及了，当下一狠心，“也罢！平凉侯是豪爽之人，本王怎能落后？今天咱们就喝个痛快，来人！给本王也换大碗！”
两个人随即咣咣咣连干了三大碗，再看李泰，脸红得跟个紫茄子似的，嘴歪眼斜，说话也不利索了，“好啊！真是酒逢知己千杯少啊！我太高兴了！太开心了！平凉侯是三哥的大哥，那也就是我的大哥啊！什么太子哥，都他娘的扯淡去吧！我就认你这个大哥了！大哥在上，请受小弟一拜！”他当即起身晃晃悠悠地给张小七施了一礼。
“贤弟太客气了，快快免礼平身！”
席间众人都看呆了，心说话：“这演的是哪一出啊？”
众人又推杯换盏继续畅饮了很久，直到半夜才散了席。
临别前，李泰借着酒劲还在再三规劝李恪，“三哥，今天我可是对你掏心掏肺了，这招揽禄东赞的功劳你若能让给我，兄弟自然感谢你，你要是自己得了，兄弟也高兴，可就是不要让给太子啊！”
“好！我再考虑一下吧！”
当下，李泰告辞离去。
张小七感叹道：“看来这魏王殿下的为人还蛮不错的嘛！”
李恪苦笑了一下，“他这只是在有意拉拢咱们，顺便再试试咱们的态度罢了，我这四弟的城府可不是大哥你能看出来的呀！不过，大哥方才那三大碗可是把他灌得够呛，我还从没见他醉成那样过啊！”
程怀亮言道：“不管怎么说，今晚的宴会还是挺成功的，我估计要不了多久，太子就得坐不住了！”
“但愿如此吧！”
果然，第二天晌午刚过，报信的家丁就撒脚如飞跑进来了，“殿下！不好了！太子带着大批东宫侍卫已到了府门外了！”
第十二章 太子认娘
李恪遵照岑文本的计策宴请李泰，打算以此为诱饵引太子李承乾上钩。这个计策果然奏效了，他们请过李泰后，第二天的晌午，李承乾就带着大队人马赶到了。
李恪得知消息，当即带着众人赶到府门口迎接。
两人再次见面，这心境都已大不相同了。
李承乾有求于人，想放下身段，挤出个笑脸来，可一时又笑不出来，五官都快被拧得挪位了，他扭捏了许久才低声道：“三弟，许多年未见了，别来无恙啊？”
李恪可一点都不客气，当即讽刺道：“是啊，太子殿下多年未来了，臣弟记得上次你到这里的时候，还是带兵来抄家的，此番太子殿下莫不是又来找我兴师问罪了？”
“哪里哪里！看来三弟还是对我成见很深哪！”
“不敢，太子哥还认得我身后的那间房子吗？当年你在那房间里跟我说的话，至今还犹在我的耳畔哪！这么多年承蒙你的挂念，我还是活得挺好的，让你失望了吧！”
“误会误会！这都是误会呀！你知道，当年抓捕你的旨意是父皇下的，我也是没办法呀！这些年我也总想来向你赔罪，可是一直没找到合适的机会呀！三弟，今日为兄就是来与你冰释前嫌、重归于好的，说到底咱们毕竟还是兄弟，打断了骨头还连着筋呢，过去的事情就让它过去吧！咱们重新开始，你看可好？”
“太子殿下不要如此，臣弟可消受不起呀！请进吧！”
“多谢了！”李承乾为表恭敬，还破例朝李恪拱了拱手，跟着他进入王府。
书中代言，李恪重提旧事也是要给李承乾一个下马威，煞煞他的锐气，为接下来的谈判做好铺垫哪！
且说众人来到前殿内，各自落座。
李恪依然板着脸道：“太子殿下大驾光临，有什么要事要向臣弟交代的，尽管直说吧！”
李承乾还想缓和一下尴尬的气氛，故作轻松道：“三弟言重了！我今日就是专程来看望你的，想跟你谈谈心、叙叙旧，哪有什么要事啊？”
“哦！是这样啊！我还以为太子哥此来是要向我索要禄东赞呢！实不相瞒，昨晚四弟也到我府上来了，他再三请求我把禄东赞让给他，我考虑到太子哥也在招揽禄东赞，才迟迟没有答应，现在看来，太子哥对此事也不是很感兴趣嘛！既如此，那我回头就把禄东赞给四弟送过去吧！”
“哎，别！别急嘛！”李承乾一听，登时紧张起来了，“三弟，你看你，你这性子一点都没变，做事还是那么雷厉风行啊！你要知道，这个禄东赞是个极有才能的人，父皇对他极为重视，咱们几个兄弟，无论谁招揽了他，最后还不是为咱们大唐效命，为父皇效忠啊？
以前，你我兄弟虽有些龃龉，可是在为国效力方面，你我的心情是一样的呀！我作为太子，何尝不想为国家招揽到有用的人才呢？
你再想想，我当太子也有很多年了，若禄东赞投效了我，他日我登基以后，自然也会重用他，让他尽展所长，这总比让他给四弟当个家臣强的多吧？而且，三弟此番让功的恩情我也会记在心里，你放心，将来我定不会亏待你的！”
“难得！难得！不想今日能听到太子哥的肺腑之言，臣弟甚为感动，太子哥刚才说招揽禄东赞是为国效命，那臣弟还想再问一句，将士们战死沙场是不是也算为国效命呢？”
“啊？”李承乾不禁一愣，有些摸不着头脑，随口道：“当然！”
“好！臣弟并不指望太子哥领什么情，臣弟只想请太子哥帮我办一件事，若你答应了，臣弟即刻将禄东赞送与你！”
“哦？但不知是何事啊？”
“是这样，臣弟最近收留了一位双目失明的老太太，她的儿子在西域为国捐躯了，臣弟怕她难过，没敢把她儿子的死讯告诉她，可是这段时间以来，这老人家听不到儿子的声音，起了疑心，老是央求臣弟，要见儿子一面，臣弟颇为头疼。
前几日，臣弟意外发现太子哥你的口音跟那位老太太死去的儿子非常相像，便想了一个主意，请太子哥屈尊扮成老太太的儿子，向老人家喊几声娘，让她安心。不知太子哥意下如何？”
“这……”李承乾闻听此言，脸色登时沉下来了。
“怎么？太子哥不愿意？方才你不是口口声声说你为国效力的心情跟臣弟是一样的吗？现在一位大唐英烈殉国了，太子哥为何就不能替他尽一份孝心呢？”
“恩。”李承乾咬着牙，强忍着怒气琢磨了半晌，最后实在无言以对了，点了点头，“好吧！你的要求我答应就是！”
“好！臣弟代那位战死的兄弟谢过太子哥了！”李恪起身，郑重其事地向李承乾施了一礼。
李承乾气得连看都不愿再看他一眼，不耐烦地摆了摆手，“别多说了！今天本太子豁出去了！快带我去见那老太太吧！”
张小七忙道：“诶，不行，现在可不行！老人家这几天精神不太好，白天嗜睡，夜里又睡不着，经常半夜三更起床，太子殿下要去，怕是要等到夜里了！”
“什么？你说什么？让本太子等她一个老妈子？”
“正是！”
“啊！”李承乾从小到大哪受过这种气呀？他握着拳头就地转了三圈，脸都紫了，若是这时候再给他加把火，他当场就能爆炸呀！不过就算这样，他还是硬生生地把怒气忍了下来，“好！全依你们！”
“多谢！”张小七装作没看见，蛮不在乎地说了一句。
当天夜里，众人来到平凉侯府，在张小七的引领下，走进了一处僻静的院子里。
张小七用手一指，“喏，这就是老三娘亲的住处了！”
李承乾还没开口说话，就听房间里传出一阵脚步声，一个苍老的声音响起来，“谁呀？外面谁来了？”
“哎呦！她醒了！”张小七慌忙撇下众人，快步冲进房中，把一个老太太扶了出来。
这位老太太身形瘦小，一副皮包骨，走起路来颤颤巍巍的，看那样子，一阵大风都能把她刮走啊！再往近了看，她面色黝黑，脸上疤疤癞癞，皱纹堆累，眼窝深陷，老得都不成样子了。
张小七有些紧张，试探着问道：“伯母，今天你怎么这么早就起来了？这天还没亮呢！”
“哎！年纪大了，睡不着了！刚刚我怎么听到外面有说话的声音哪？难道是三儿回来了吗？”
“啊？啊！那个，老三他确实回来了！”张小七说着，朝李承乾使了个眼色。
老太太一听，浑身一颤，叫喊起来：“你说什么？三儿真回来了？他在哪儿？快点带我去见他！这个混小子！这么多年连个信儿都没有，他还知道回来呀！”
“别急呀，伯母您慢着点呀！”张小七扶着老太太在院中转起来了，边走边朝李承乾示意，让他快点过去认娘。
可李承乾脸色铁青，脑筋蹦起多高来，背着手站在原地运气，一动都没动。
老太太走了一段，可着急了，“三儿？三儿？你在哪儿啊？怎么还不来呀？”
李恪急忙凑到李承乾近前，小声道：“太子哥，怎么？都到了这个节骨眼了，你还要反悔不成？”
李承乾被逼无奈，一咬牙，“好！我干！”
他大步走上前，对着老太太叫了一声，“娘！我回来了！”
老太太先是一愣，继而一咧嘴，扑倒在李承乾的身上，又捶又打，嚎啕不止，“我的儿啊！你可算回来了，想死娘了！这些年你都去哪儿了呀？”
李承乾满脸地厌恶，皱着眉头强撑着，没吭声。
张小七忙帮他解释道：“伯母，老三现在可有出息了，已经当了大官了！”
“是吗？当了大官了？”老太太的情绪稍稍平静了一些，颤抖着顺着李承乾的袍袖摸索，最后一把抓住了他的手，“恩，真是当了官，这手都比以前滑溜多了！儿啊！咱们家世世代代都是穷山沟里的人，能混上口饭吃就不错了，娘做梦都没想过你能有这么大出息呀！好啊，我的儿真给娘争气呀！快让娘好好摸摸！诶？儿啊，你怎么一直都不说话呀？”
李承乾没好气道：“别乱抓了，我的袍子都被你弄脏了！”
“啊？儿啊，你、你说话怎么不结巴了？”
张小七一看要露馅，赶紧又来圆场，“伯母，恩，是这样，老三不是当了大官了嘛，每天都得入宫见皇上，若是讲话结巴，会有失体面，皇上也会降罪的，所以他就改好了！”
老太太不乐意了，“我儿结巴怎么了？娘看挺好的！那个皇上管的也太宽了！儿不必担心，娘替你找他评理去！”
张小七劝道：“伯母，你别着急嘛！老三都已改好了，您何必还要再找皇上呢？”
老太太这才欣然点了点头，“好好！不管怎样，只要我儿能好好活着就行！对了，儿啊，刚才娘弄脏的你的衣服了？没关系，娘这里有新的！”
她满脸笑容从怀里掏出一个包袱来，把它打开了，拿出了一件皱皱巴巴的麻布长衫，“儿啊，看看这件衣服怎么样？几年前你哥从集上花大价钱买了些料子回来，娘就照着你的身形给你缝了一件，就等你回来穿呢，后来，你哥得病死了，娘也瞎了，可这衣服娘还是一直把它贴身带着，娘就想着，你早晚会回来看娘的！来，快穿上试试吧！”
在场众人见状，无不动容。
张小七把衣服接过来，递向李承乾，那意思你好歹再装装样子吧！
可李承乾把眼睛一瞪，就是不穿。
张小七没办法，索性自己把这麻布长衫穿上了，抓过老太太的手，让她摸。
老太太摸了半晌，心满意足了。
张小七就说：“伯母，现在你也见到老三了，也该放心了吧？老三是官人，公务繁忙，等下还要出趟远门，要很久才能回来，您就安心在家里等着吧！”
“这就要走了？”老太太不舍道。
李承乾终于说话了，“是啊，娘，我也是身负皇命，身不由己呀！娘你多保重吧！”
“哎，好！好啊！”老太太倍感欣慰，还在不住地嘱咐着，“我儿忙自己的事去吧！咱们人虽穷但志不能穷，出门在外，做事要对得起良心，不能让人家戳你的脊梁骨啊！”
“是，是，娘说得对，我知道了！”
张小七又好言相劝，把老太太搀回房间去了。
事情总算大功告成，李恪再次向李承乾致谢，“多谢太子哥成全，臣弟谢了！”
“别说那些没用的！禄东赞在何处？”
“太子哥放心，臣弟说话算数，这就把禄东赞叫来！”
不多时，禄东赞走进了院中，分别向李承乾和李恪施礼，“臣拜见二位殿下！”
李承乾问道：“尊使可愿意跟本太子回东宫啊？”
“臣当然愿意！其实住在何处对臣而言并无区别！但若是让臣投效大唐，太子殿下还须得答应臣一个条件才行！”
“你说什么？”李承乾一听这话，登时勃然大怒，之前积攒下的怒火一下子迸发了，还没等禄东赞说完呢，就转回去指着李恪咆哮起来，“好啊！李恪！你好恶毒啊！我一番好意、低声下气地来求你，可你却下套羞辱我！真是欺人太甚！你小子给我等着，我李承乾不报此仇，誓不为人！”
第十三章 悲情
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
老三的娘亲终于见到了自己久别的“儿子”，骨肉团聚，老人家喜极而泣。
张小七、李恪众人看在眼里，都不禁潸然泪下，数天来，他们心中悬着的石头总算可以落地了，有了这一幕，之前所有的谋划、付出都是值得的！
可就当他们以为事情已经圆满结束的时候，意外却出现了，禄东赞突然反悔，为投唐设置了条件，致使李承乾抓狂，闹将起来了。
众人都没想到这一节，当下也是一惊。
偏偏这个时候，老太太自己从房中摸了出来，伸着胳膊，踉踉跄跄地在院中摸索，“儿啊！出什么事了？你怎么发这么大的火啊？”
李承乾不看她还好，一见她更是怒火中烧，“老乞婆！还在占我便宜！我踹死你！”他飞起一脚正蹬到老太太前心上，将其踹翻在地。
老太太本就年事已高，身子骨还弱，哪架得住这一脚？当场就喷出一口血来，“儿啊！你这是怎么了？为什么要打娘啊？”
“老乞婆，狗东西！你那儿子早就蹬腿见阎王了！还在这儿瞎叫唤什么呢！”
老太太一听，当即一声没吭，昏死过去了。
见此情景，张小七怒从心头起，恶向胆边生，“畜生！我宰了你！”冲上去一把揪住了李承乾的脖领子，举起拳头就要打。
“哎！别动手！别！”程怀亮可吓坏了，死命地抱住他，急得都哭出声来了，“冷静啊！小七兄！他可是太子！不能杀呀！你还想让兄弟们活命吗？”
“啊！”张小七紧咬牙关，眼眶都快被瞪裂了，久久地举着拳头，没有打下去。
李承乾趁机挣脱开张小七的手，逃了出去，他被这一吓，刚才的气焰也消去了一大半，有点胆怯了，一边往后退，一边虚张声势地叫嚷了几声，“我是太子！你们敢把我怎样？今天的事情没完，你们都给我等着，早晚我会来找你们算账！”带着手下狼狈逃出王府。
另一边，李恪带着人手忙脚乱将老太太扶坐起来，给她喂下汤药，摁前心捶后背，折腾了好半天，才把她救醒。
老太太一睁眼就急问道：“我儿呢？他死了吗？”
张小七忙返回来宽慰她，“伯母，没有啊！老三好着呢！”
“你别骗我了！那个人不是我儿，是你们找来骗我的，我儿已经死了！啊！”老太太放声痛哭起来。
“伯母，你别信那小子的话，他是在故意气您呢！老三一点事都没有！”
“那他人呢？你现在就把他给我找来！我要见他！”
张小七手足无措，心说：“这可怎么办？到哪儿找人去呀？”
李恪凑到他耳边，小声道：“大哥，让我试试吧，太子是我哥，我们的口音应该很像的！”
张小七点点头，情急之下也别无他法了。
李恪跪下来，抓住了老太太的手，轻声道：“娘，我、我回来了！”
“不！滚开！你不是我儿！”老太太气急