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侍书说，贾赦给探春找的归宿乃是京兆尹贺羽的残废公子，为了这桩婚事，好强的探春拉下脸来四处求人，甚至于动过轻生的念头，可是有什么用？！尤其在贾赦被官府锁拿之后，那夫人和贾涟等更是想要借着探春的亲事讨好贺羽而加紧了双方聘嫁之事，想让贺家对贾赦网开一面，手下留情，好在贾芸和东平郡王以雷霆手段迅速结案，将贾赦远远的发遣到了延州，这才让贺家少爷和探春的事情稍稍的缓了下来。
可是，延缓并不等于中止，据说贺羽对探春倒是极为欣赏，一力督促荣国府速速准备，等天暖开春之际，便好行礼圆房。消息传来，邪夫人只得赶紧和贾政、王夫人和赵姨娘等商议，这些已经变作惊弓之鸟的家长们，自然全无主意，只是愁眉苦脸的打点着府中的库房，看看到时候能动用多少银钱物品以作嫁妆。
“大嫂子不用再说了，这些事我们小姐自会考虑的。”
刚才走到门口的贾芸，突然听到里头传来侍书的声音，有些焦躁。又有些不安，随后，大门推开。一个穿着翠绿色夹袄的女人走将出来，恰和贾芸对面而视。
“李纨！”
贾芸想起了之前自己曾在稻香村和李纨、贾兰等一起吃面拖蟹的情景，倒也是难得的一份平静和温馨。那李纨见了贾芸。忙忙的裣衽行礼，叫了一声二爷，却并不多做寒暄。只是回头冲侍书和探春又看了一眼，便急急匆匆的出了院子。
“二爷！外头天寒，快请里边坐吧！”
侍书自和贾芸在雪芹轩交底之后，倒是很信服这个新任的当家人，见到贾芸难得的光临秋爽斋，忙一迭连声招呼着将他迎进屋里，一边又高声的嘱咐下人进茶，探春依旧坐在靠窗的一个锦凳上，只是侧着脑袋望着窗外发呆。
侍书叫了一年，探春却并不回叉，只是怔怔的说道：
“离披翠枝无全叶，空摇金蕊淡泊香，二爷的这首《残菊》，写的果然好。”
贾芸闻言一愣，也起身走到窗口。隔着栏杆遥望那片菊圃，忽的心头一颤，明白到探春不过是借着这满园的残菊自况其身啊。
“驿外断桥边，寂箕开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故”
贾芸轻轻的吟诵着陆放翁这首脍炙人口的咏梅词，觉得这真是眼前这位三姑娘的写照，无论开得如何光艳动人，最终却似乎只能和光同尘，沦落风尘。
“二爷，方才珠大嫂子来，说了好些话，问我们可有什么难处，问小姐是不是不肯嫁去贺家，还说，她也为我们小姐不忿，又说如今二爷新当家，平素里又和园子里的姑娘小姐们是最好的，有什么事情但去找你便是
侍书竹筒倒豆子一般，将方才李纨的来意说了一遍，虽是听上去并没有什么不妥，可是贾芸却隐隐的觉着似乎有些奇怪，以李纨这样事不关己高高挂起的脾气，怎么会巴巴的到探春这里来说这些子不疼不痒的话？莫非”
贾芸思绪翻转，好半晌才回过神来，定睛一看，探春和侍书都曰用。己发愣，似乎想不到一个仿客居然讲门来什么话也没勾”是站在窗边呆立，侍书拍着手道：
“想必二爷新官上任，雪芹轩里人都踏破了门槛，这才躲到我们这儿养会子神，好再去周旋那些庄头、奶奶们。”
一席话说的贾芸掌不住笑了起来，连数天来愁云密布的探春也莞尔一乐，贾芸忙抛开心中的疑惑，向探春诉说了来意。
“你说，要让我去管理内府？！”
探春露出了一丝惊讶的神色。轩眉耸动间，似乎把对自己未来的忧虑也扫除到了一边。贾芸用力的点点头，说道：
“能协理荣府者，唯三小姐而已！”
探春的呼吸不由得一重，一双眼睛只是盯着贾芸看。
“三姐的才能，我素所深知。”
贾芸又继续说道，
“当日赦老爷新政，三小姐提出要看账册，我便知道，三小姐对于府中大小事务，一直以来便都挂在心上，如今只怕更是熟捻于胸，只是一直没有施展抱负的机会，加上你那个亲娘，又是个三不着四的糊涂人。满府里谁个看得上她，连带着你自己也感觉比别人矮了一筹吧。”
探春不说话，旁边的缘书却叫道：
“二爷说得通透，何芸不是这个道理！那婆娘还三番两次来劝姐早些出嫁呢！真不知道是个怎样的心思！”
“侍书！”
探春愠怒的喝断了丫头的牢骚。毕竟是自己的生母。不可如此忤逆。
“三姑娘，我知道，园子里的少爷小姐，对我都存着几分疑虑，是么？”
探春沉默片刻，点了点头道：
“听说，你和庄头们谈事儿。也提到过要行新法。”
贾芸苦笑：
“府里内外，如今是个什么情况，那些不知膏梁的人不明白，以三姑娘的远见，竟也看不到？赦老爷和邪夫人虽然不堪，可是有句话说得好。到现在这个局面，不下猛药，哪里医治得了顽疾？！改，势所难免，否则，躲得了这一次，躲不了下一次，熬得过这一年，熬不过下一年！”
探春并不辩驳，只是静静的听着。
“但是我这改，只是为了让大伙儿过得更好，让这园子不用拆散，让你们不用变成交易兑换的筹码。让这满园的菊花都能傲霜挺立，争奇斗妍！”
贾芸渐渐的激动起来，其实。在这个赫赫扬扬的大家族数百人里面。真正有谁走了解他的呢？自己的这番心事，平素里又能去说给谁听？每个人总是习惯用自己的心去忖度别人，总以为有那许许多多的阴谋阳谋，利益好处，难道，真就不能有一颗正正常常的人心，一个干干净净的想法？！
“二爷
探春和侍书有些不认识的看着贾芸，印象中，这是他第一次如此的急躁和申辩，不过，这个样子的贾芸。似乎变得有些可爱和率真起来了。探春如是想。
接到一个大活儿，第一次编剧的动画片马上要播出了，据说评审的反响还可以，动画公司联系我要接着合作，给了一个题目，目前正在做提纲，看资料，所以最近又繁忙起来了，《折钗记》当然还会继续更新，不过情节上可能会加快了。呵呵，至于更新不稳，还请大家体谅吧。
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第一百三十八章 庄头归心
十八个庄头，加上林之孝、赖大、吴新登等几个内府大管事，统分做了两桌，贾芸、贾政、宝玉、贾母这些大小主子以及一些老辈的家奴们则占了另一桌，几十号人满满当当的布开在大厅里，端得是热闹非凡。
只是这次的宴请，却少了往年轰轰烈烈的杯盘铺陈，只在每张桌子上点了一支铜锅，又放上几大盘未曾切碎的整块牛羊肉，以及小竹篮里大捆的青菜菌数等蔬食，看上去显的简单，甚至有些简陋。
庄头们和贾母、贾政等人的脸色并不好，因为这样的招待在他们看来。显然代表了某种随意和不尊重。只有宝玉和贾兰，因为少有见到这样的宴会，一时倒很有些好奇和期待。
贾芸并不理会众人的鬼胎心思，只笑着站起身来，挥动着手中的刀叉，说道：
“今日宴请，我特意把那些丫头小厮们都赶了出去。大伙儿要吃菜吃肉的，就自个儿动刀使叉，这样才有味道不是。”
众人勉强的呼应着干笑了几声。却并没有几人动手，只有年轻的贾兰笑嘻嘻的就要切肉开涮，却吃贾政眼睛一瞪，吓得忙缩了回去。
贾芸扫过众人脸色，笑意未减，只略顿了顿，便对着那些庄头们说道：
“各位都是长年住在关外的。塞北的风霜雨雪，可比咱们京城的厉害得多，我打听过了，各位在家里也是常吃这些火锅的，怎么今天倒拘谨起来了？！”
庄头们听了却是意外，难道这贾芸竟是特意用家乡菜来招待他们。若真是如此，到也算是用了心思的。一念及此，众人的颜色明显的缓和了下来，贾母也轻舒了一口气。忙用眼示意几个曾与她暗中联系的庄头，那几人心领袖会，纷纷笑着站起来敬酒。也让现场的气氛终于松弛了下来。
酒过三巡，几个秉性豪爽的庄头早已经吆五喝六的嘶闹起来，没了往常战战热兢在一边倒酒夹菜的丫头，这些东北汉子反倒放开了心怀。年老的一起回忆着当日跟随前辈们起家的戎马功业，年轻一辈的则交流着在关外走马逐兔的快意生活。嘴巴里不清不楚的夹杂着各种方言甚至粗话。配合着满屋子四溢的水气和香味，倒是荣国府里难得一见的景象。
“这，这真是成何体统！”
贾政脸色铁青的望着眼前这一片乌烟瘁气，心头的愠怒不言而喻，
“都说这芸哥儿是文人脾气。秀才秉性，谁知竟做出一番这样的作为来，真真是有辱斯文！”
“老爷，我实在是吃不消这份聒噪了。”
旁边的宝玉，也是浆白着脸颊。满头细汗，不停的摇头，自小便是绮罗丛中娇养，红粉堆里出世。他何曾见过这般五大三粗的场面，看着庄头们不顾形象的割肉喝酒，让他简直想起了闲书《水浒传》里的内容，这些人的样子和那粱山上的土匪山贼，有什么区别？！
“请恕儿子先走了。”
贾政本就不满，闻言忙点点头，说道：
“你带着兰儿都走吧。”
贾宝玉如逢大赦，趁着人不注意，遂拉着不情不愿的贾兰从侧门一溜烟遁走，将侄子送进稻香村后。自己又往潇湘馆而去。
“诸位”
贾芸眼见毛氛已到，便清了清嗓子。站到酒席的头里，朗声发言：
“方才贾芸听各位老人家提到了当年荣宁二公追随太祖起家之事”血海，马革裹尸。那是何等的不易，方才挣下如今的顺渊你业来。在座各位，乌家、蔡家，哪个不是当年一起跟着出过兵，流过血的，咱们后辈受此福荫。方有了如今的富贵荣华。都说君子之泽，三世而斩，先前日子铁网山上的变故。大伙儿也都略略知道一些风声，和史家、牛家相比，咱们荣宁两府能安然的保下来。实在已是皇恩浩荡的。”
众人此时都安静下幕，只听着贾芸说，洗惚间。却又想起了当年创业的不易，那时候，国公爷和手下人不是也经常围着炉子，席地而食。吃得虽是简陋，那一份患难与共的情意，却是祖祖辈辈的家奴们都忘不了的。
“如今，咱们府里迭经变故。早没有了当日的兴旺，可是贪酷奢侈之风，由上及下，却是变本加厉，关外的庄子，在祖宗手里时，光咱们荣府就有近三十个”如今不断变卖。只剩下了十八个，其他田地租户等产业也是日渐收缩，入不敷出。只有每年摊派到你们庄上的租子却是年年递增。
此言一出，庄头们更是大起共鸣之感。有一个更是拍着桌子说道：
“二爷这话，果然实在，我们之前也和两府里的老爷们说过，可是他们也只是大唱苦经，掰着指头给我们算账，这边也短。那边也短。没奈何，还是只能从我们哥几个身上出。”
贾芸点点头，继续说道：
“我看过账簿，每年府里耍你们几个庄头应缴的租子是至少五千两现银，还有米碳牲禽若干，虽然年成不同，未必足额上缴，可是平均下来。便是少一些也有限的很，我问过林管事，一个庄子的丁户，不过数千人上下，要凑出这五千两现银，只怕下头的百姓们，定是怨声载道了。”
“二爷说的何尝不是！”
乌进忠此时也已经忘了跟蔡月山之前定下的“多吃少说小心为上”的原则，高声呼应道，
“二爷没去过关外，不知道我们的难处，丰年也还罢了，若是水早荒年，休说是五千两，就是三千也难收上，若是我们催的急了，庄户们或是匿亡而去，或是直接举着锄头就要和我们搏命，我们也知道府上的难处，可是咱们下头人的难处，又有谁知道呢？！”
“所以。
贾芸突然拔高了声调，望着诸位庄头，
“从明年起，你们每个庄头每年只需缴现银三千两，各车的实物一概免去，省的各位长途跋涉之苦，银子一概用大通的银票直接汇寄京城便可！”
此言一出，哄堂哗然，庄头们是几乎不敢相信自己的耳朵，贾母、贾政等则是惊吓的目瞪口呆。
“芸哥儿，”
贾母试图提醒他和自己关于保护大观园的君子之约，之前贾赦绞尽脑汁要节省开支，并把主意打到大观园上，就是为了增加府中收项，可是现在贾芸一出手，居然就减免了各个庄子一半以上的租子，他要收拢人心，贾母自是理解，可是这样一来，他的主意莫不还是要打到园子上面来？！
贾芸并不说话，只是朝贾母轻轻的点了点头算作会意，而以乌进忠为首的十八个庄头，则齐齐的起立，冲着贾芸结结实实的行了个大礼！
“这探春丫头的主意，还真是管用呢。”
贾芸微微一笑。
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第一百三十九章 荣府的经济账
“跟那此经营了几辈子的老庄头们说话，只有两样东田饥凹他们。一是老辈里的那些子往事，二是给他们一个绝大的好处。”
这是下午贾探春在秋爽斋里给贾芸订下的计策，随后他们叫来了林之孝，一起盘算了一下荣国府往年来在这些庄头上的收项
按着以往的规矩，荣国府每个庄子每年，须缴纳的现银为五千两，在实物部分，则包括不少于 知担的米粮，不少于刃。0斤的薪炭；牲畜劲头，鱼劝斤，各类家禽；物只。干货2。斤以上，这些东西须从关外起运，装；四多两大车，足足月余才能抵京，也是荣国府平日里用度之所在。若是换算成银子，按着林之孝的估算，大约近沏0两，也就是说，每个庄子一年竟需要上交府里整整一万两的岁入，再想想那些偏远贫瘾的庄户，贾芸只能有四个字的感叹：涸泽而渔。
“其实，这也不过是文契上的说辞罢了，这十多来年，那些庄头们何曾结结实实的足额上交过租子，实物上不去说他，就是现银一项，往往也只是两三千两了事罢了。”
林之孝管着府库账箔二自是最清楚其中的猫腻，其实荣府的主子们也都明白得很，只是又有什么办法呢？
贾芸想到此处，狠狠一咬牙齿。说道：
“既然如此，咱们干脆做个人情，将现银减免到三千两罢了。”
探春忙问道：
“那那些实物呢？”
“一并销了！”
贾芸目光坚定，旁边的林之孝却吓了一跳，
“这可是刃刀两的收项啊，少了他们，府里要想维持如现在这样的运作，绝无可能，二爷想想，那些菜蔬牲禽，米粮薪炭，弃里一年的开销得有多少？”
“你放心吧。”
贾芸挥断了林之孝的诉苦，
“你说的刃刀两，那是京城里的市价，若是从乡下直接购买，我估摸着有个烈口两便已到顶了，而且我也知道，庄头上送来的东西，府里真正用的不多，都是差遣买办去折换成银子的。这一进一出，不知又被克扣了多少，浪费了多少，如今，咱们做成薛家的大通钱庄这样的一笔大买卖，他们又是皇商采买，最通行市，何妨央他们帮我们府里采购。若我所料不差，这其中的开销，也并无林管事所想的那样骇人！”
“不错，况且二爷便是免了下叉人的实物租子，这些庄头们又怎么好意思空手而来，每年多多少少总会有些孝敬，正可贴补，咱们这起子人。再节省一些，必是能应付过去的。”
探春赞许的看着贾芸，一边应和。一边笑着问道，
“二爷没看过账簿，却是怎备知道那些东西都是拿出去换钱的？”
贾芸一愣，其实那是他读原著的时候，注意到厨房里柳嫂子帮怡红院里加菜，很多东西都是自己花钱买来的，这才留意到贾府的内部运作之怪，论理，以庄头们每年交上来的东西，就是三个大观园，也未必花的完，用的尽！
“这个
贾芸怔怔无语，探春却以为必是他平素里早已暗中探察，故而如今才能指挥若定，她并不是小肚鸡肠的女人。对于世俗经济之道，也自有理解，先前以为贾芸不过是另一个文采出众的
“二哥哥”到并不在意，今日看他这番等画，到是胸中大有格局的。不由得笑着盯着贾芸看，也混忘了之前自己的那个尴尬问题。
晚宴终于结束，心满意足的庄头们纷纷拍着胸脯向贾芸保证今年的租子定会按时足量上交，贾芸一一的笑着回应，又亲自将他们送出了大门，这才回到了雪芹轩。
四儿端着茶送到贾芸手中，又朝里面悄悄的怒了努嘴，贾芸探头看去，只见小红正对着墙壁发呆。竟是没有察觉到贾芸进屋一般。
“你红姐怎么