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湘莲忙道：“我能有今天，都是多亏了叶公子，我一切听叶公子的，听叶公子的就不会出错。”
叶春秋不禁无语，只好道：“好吧，总之有什么事寻我就是。”
见他起身，湘莲不由凝眉道：“叶公子这就要走了吗？”
叶春秋抿嘴笑道：“天色昏暗了，若是不走，只怕会有人说你的闲话，你身份已不一样了，从前的旧事，我不会提的。”
湘莲便觉得酸楚，道：“我出自江湖，怕什么闲话，公子就这样瞧不起我吗？我一人孑身在这里，任朝廷的摆布，我也不晓得他们是什么规矩，胆战心惊，夜里也冷，总是梦见在通州的时候，那时候你在身边，我反而踏实，你……你以后还能来吗？我知道……知道我出身卑微……”（未完待续。）
第四百三十四章：决斗（第一更）
看着湘莲楚楚可怜的样子，比起当日处在危机中，对湘莲的冷漠无情，现在的叶春秋却感觉自己再也强硬不起来，吁了口气，摇摇头，叹息道：“我没瞧你不起，过几日再来看你吧。”
湘莲脸上满是不舍，欲还想再说些什么，只见叶春秋已经举步转身离开。
叶春秋当然看到了湘莲脸上的不舍，甚至发现自己的心有些乱了，以至他不敢再回头去看湘莲，两世为人，终究这样的事还是让他有些不知所措。
外头已是月朗星稀，时间总是飞快，淡淡的月光将叶春秋的身影拉长，叶春秋也不知道自己和湘莲算是怎么回事，有些想回头去安慰她，却又觉得该毅然决然的离开，倒未必是为了守什么狗屁贞洁，只觉得自己的婚事将近，而湘莲终究已有了官身，世袭罔替……
他碎走几步，穿梭在这庙宇之间，匠人们已经走了干净，叶春秋到了庙门，身后有人唤他：“叶公子，注意脚下。”却是湘莲追了出来。
叶春秋回眸，朝她笑了笑道：“嗯，你早些歇了。”
湘莲便强笑道：“好啊。”
叶春秋抿嘴而笑，见湘莲还倚门而望，横了心，准备离开，然后他脸一下子拉了下来。
卧槽……我的马呢，徐鹏举不是东西啊，从内城到外城，骑马都足足用了小半时辰，内城的城内，至多也就几柱香之后便会关闭，你特么的把我的马牵走了。
这世道，真真是……
叶春秋一时无法想到该怎样去形容。
身后的湘莲在月儿下肤如凝脂，绣眉微微蹙起，却还强颜欢笑道：“叶公子……你好走。”
却见叶春秋又走回来，这时候脸皮厚似乎成了必备的武器，叶春秋风淡云轻的样子：“这里有没有多余的房间，好累，可否给我安排一个睡觉的地方。”
“呀……”湘莲惊讶看他，不谙世情地她难以理解叶春秋下榻在外城，而且出门时身无分文，不禁道：“叶公子是说……”
“好了，不要再说了，再说我要生气了。”叶春秋绷着脸，背着手便入了寺庙。
寺庙有一部分还在建筑，湘莲给叶春秋安排到她卧房的隔壁厢房。
红烛之下，榻上带着一股淡淡香气，叶春秋倒头便躺下。
湘莲还没离开，看着躺在床上的叶春秋，笑着道：“天气热，穿这样多做什么？哎……都是汗，脱了我去洗。”
说罢，湘莲像是很习惯似的脱下叶春秋的靴子，解了他的缠脚布，叶春秋索性任人宰割的样子，又让湘莲拿走了脱下的衣服，愣愣地看着那纱帐外的倩影，竟有一种恍如隔世的感觉。
次日起来，叶春秋步行回去，一宿没回家，不免让父亲担心，因而不敢多耽搁，好在平时他很懂事，叶景对他很是放心，只是见叶春秋睡得似乎不好，禁不住问一句：“春秋，你一宿未睡吗？”
叶春秋尴尬地道：“睡了。”
“噢，怎么见你无精打采的样子。”叶景暗暗称奇，便拿着柳条去洗漱了。
好在老爹没有多问，只是叶春秋莫名的感觉有点做贼心虚，索性摊开纸来练字，却见一大早叶俊才跑来，道：“春秋，春秋，你疯了呀。”
他穿着一件戎装，依然威风凛凛，不过显然是急匆匆赶来的，气喘吁吁，直接打开叶春秋的门，便朝叶春秋气冲冲的道：“你为何要和北地剑王朱先生决斗，你可知道他的剑法多厉害吗？”
“决斗？我？”叶春秋愣了一下。
“今儿一早，到处都是这个消息，我在金吾卫的大营里听到，锦衣卫那儿也在讨论这些事，还有宫里宫外都在说这事，北地剑王朱先生剑法神通，乃北地第一名剑，纵横二十年，在京师寻不到对手，据说他的剑术已到了出神入化的境界，不知多少人折在他的剑下，便连天子也仰慕他，赞誉他为天下第一名剑，还有，据闻他年少时，就曾被数百山贼围攻，却是全身而退，诛贼百余人……你……你为何要和他决斗，还说要向他下战书？”
叶春秋猛地意识到，自己被某个小子坑了，显然自己没有答应什么决斗，而那徐鹏举明知如此，却是故意传出了谣言。
现在倒好，北地剑王这样的厉害，那自然是名贯天下的剑手，而自己呢，是新科状元公，舆论这东西，总需要有引爆点才好，这就好像狗咬人不是新闻，而人咬狗却是新闻一样的道理。只听说过秀才遇上兵、有利讲不清的，哪里听说过状元公要约战北地剑王的。
叶春秋就算是不用脑子去想，也知道这种谣言一传，立即就能震动京师了。
叶春秋苦笑道：“不是我传的，你那位百户大人倒是希望我与朱先生决斗，我自然不肯，我等着吏部选官，哪有功夫去出这样的风头，而且我虽然剑术还过得去，算是能十人敌，可要说百人敌、千人敌，却还差一些，怎么可能去鸡蛋碰石头？”
叶俊才挠头，禁不住狐疑道：“你的意思是，这是百户大人搞的鬼？可是……百户大人一向忠厚，不似这样的人啊。”
叶春秋心里叹息，虽然经过时间磨砺、岁月洗礼，可是俊才还是那个俊才，依然还是那个光着屁股玩泥巴的家伙。
他皱起眉来，徐鹏举那小子，实在有些坑人，且不说自己虽然剑术过的去，也可跨入高手的行列，可是既然那位朱先生是名动北地的剑王，自己怎会是他的对手；还有……自己堂堂一个状元，跑去和人比剑，岂不被人取笑？赢了倒也罢，至多也就被人说是文武双全，可若是输了……
只是这种事就是如此，一旦谣言四起，自己就处处处于被动了。
叶春秋将手中的笔一抛：“这事别和我爹提，你赶紧当你的值去吧，噢，你身上有没有钱，留下一些。”
叶俊才一脸苦哈哈的样子，从囊中取出几两碎银给了叶春秋。
（未完待续。）
第四百三十五章：赌注（第二更）
叶俊才把钱给了叶春秋，才苦着脸道：“京里当值不是人过的日子，爹娘在河西，真以为做了天子亲军有什么了不得的俸禄，以为我做了官，就有金山银山，哎……我修书叫他们寄钱来，他们总是吝啬得很；我若说我每月的俸禄少得可怜，还会来信骂我奢靡无度，这月只有这么多，全给你了。”
叶春秋看着这几两碎银，也是无言以对，所以说，在这个时代，还是好好读书的孩子有前途呀，要不就只能像俊才堂弟这么苦逼了。
送走了叶俊才，他思索片刻，想着叶俊才刚才所说的那个决斗，他是肯定不能去的。
倒不是害怕，而是没有必要，只是该如何回绝，却是一个问题。
实在有些累了，叶春秋索性歇了歇，睡了一觉，起来的时候才发现老爹留了书信会同乡去了。
这时却有人登门，来人是个孔武有力的汉子，他冷冷地打量叶春秋道：“我家师傅说了，既然状元公有意一决高下，这是战书，五日之后，东直门箭楼，不见不散。”
叶春秋便作揖道：“噢，令师可能误会了。”
“误会？这可不成，而今闹得这样大，怎么可能是误会，你休要拿话来搪塞，此事已是板上钉钉了，我家师傅已经下了战书，你接也要接，不接也要接。”
叶春秋有些愠怒，却还是道：“这件事容我想一想，不妨如此，明日我去拜访令师，澄清误会。”
“没有误会，我家师傅北地剑王，一柄三尺长剑叱咤天下，既然已经许下了战书，就没有误会的道理。”他丝毫没有转圜的余地，旋身就走。
叶春秋抿抿嘴，目送此人离开……北地剑王……自己初来京师，倒是并不了解。
他下意识地打开了光脑，这光脑中顿时便有了此人的资料，叶春秋心里惊诧，光脑中的内容还真是无所不包，比某度可是强得多了，只是看他平身的事迹，叶春秋却是愣住。
这个人从弘治年间就声名鹊起，几乎是打遍了京师无敌手，一口宝剑之下，不知多少人折服，据说他曾命数百人围攻自己，只是一口木剑，便将所有人都打趴下，更有人将他比作是李白诗作之中十步杀一人、千里不留行的侠客。
京师之中，许多的勋贵武官都很是敬仰他，从而拜入他的门下，向他学习剑术。
到了正德年间，他曾立挑边镇来的三个剑术名家，以一打三，只两三剑，便大获全胜。
这个人……好厉害。
就在这时候，叶春秋微微愣住。
他看到了正德十四年……接着面上却是露出诧异之色，这个家伙……居然……
呼，深吸一口气，叶春秋抿抿嘴，他心里想，自己何必要和他比剑呢，只是不知如何拒绝的好。若是父亲知道，怕又认为自己胡闹了。
叶春秋心里想着，又不知其他的同年会怎样想，状元公不务正业啊，这可不是什么好的评语。
叶春秋沉吟片刻，渐渐也就淡定下来，遇到了太多的事，使他越发的稳健，这样的事，还不至于让他慌乱。
……………
暖阁里，刘瑾笑嘻嘻的禀告着宫中禁卫们流传里的消息：“那叶春秋……不，状元公真是太有出息了，这才刚来京师几日，刚刚中了状元，热乎劲还没过，转眼之间，便邀斗北地剑王朱鹤，这朱鹤可不是一般人啊，陛下……此人剑术尤为了得，打遍天下无敌手，多少人折在他的手下……”
朱厚照顿时听得血脉喷张，上次的事儿还没过去呢，朱厚照还沉浸在喜悦之中，不过一月都接近过去，吏部选官也就在这七八日了，朱厚照还琢磨着寻个理由将叶春秋召入宫中来，偏偏没有授官之前，似乎这样又有些不妥，他躲在宫中一直忍耐，万万料不到那位宝贝师弟居然又玩出了新花样。
挑战剑王……这个什么朱鹤，真是好大的胆子，居然敢自称为王，嗯……他剑术很高明吗？呀，春秋既然敢挑战，肯定是不会输的，哈哈……有意思，有意思了。
朱厚照顿时又开始自叹不如起来，还是师弟会玩啊，人家状元公，隔三差五总要闹出点乐子出来，今儿大破白莲教，明儿又不甘寂寞去和人比剑，吓，他一丁点都不怕别人说三道四呢。
再想想自己，岁月蹉跎，真教人痛心啊，现在玩的东西和师弟比起来，就好似是小孩子玩泥巴一样。
朱厚照一下子觉得自己的逼格简直是低到令人发指的地步了，什么养豹子，什么抢女人，特么的说出去都丢人。
他眯着眼，兴冲冲地道：“有这样的事？真是太好了，好极了，朕……就爱瞧个热闹，何况还是师弟的热闹，这个家伙……怎么就这么爱折腾呢，哈……和朕一样，不过……朕折腾起来，会含蓄一些……”
嗯，他觉得含蓄这个词儿用在自己身上好，至少能给自己留一点面子。
刘瑾见朱厚照一口一句师弟叫得亲热，心在淌血，却是赔笑道：“陛下……现在满京师都在沸沸扬扬呢，陛下想想看，一个是北地的剑王，一个是状元公，居然还要决斗，这岂不是有意思得很？而今京师里有许多赌坊都开了赌盘，不少人下注……”
“下注！”朱厚照眼睛眯起来，突然觉得自己似乎有了参与其中的机会：“朕买叶春秋，买叶春秋，刘伴伴，立即让人从内帑中取两万两银子来，朕要压叶春秋。”
刘瑾吓了一跳，两万两……
这绝不是一笔小数目，先帝在的时候，几乎是不设内帑的，因为先帝勤俭，除了专门拨给宫中的花费之外，朝廷的库房只有一个，就是国库。
只是朱厚照登基后，花费却渐渐大了，便开始委派宦官各地镇守，再将他们的孝敬和关卡的税费输入到内库来，专供朱厚的花用，这宫中的花销大，收益却因为天子刚刚登基，其实并不多，两万内帑已是顶天的数目了。
………………
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第四百三十六章：玩过火了（第三更）
听到朱厚照的吩咐，刘瑾不由为难地道：“陛下……是不是多了。”
朱厚照却是抿抿嘴道：“多什么，朕对师弟很有信心，立即命人偷偷去押注，莫让人知道了。哼哼，这个热闹，定要好好瞧瞧，来，去叫人打探打探这个北地剑王的底细，朕要好好琢磨一二。”
正说着，突然想起什么：“寿宁侯和建昌伯那两个混账在做什么？”
刘瑾道：“这几日天天在仁寿宫陪太后解闷，方才听说还在仁寿宫呢。”
朱厚照冷哼一声：“就知道在母后面前溜须拍马，这两个家伙……真让人讨厌。噢，待会儿让他们来觐见，他们想必也知道一些比剑的内情，师弟是寿宁侯的恩公嘛，去吧，记得，现在就赶紧吩咐人去下注，还有，口风要紧。”
他踱了几步，却又觉得不足，猛地看到了暖阁里悬挂的两柄宝剑，这两柄宝剑鞘上鎏金，手柄上嵌着东珠，这是一对双剑，剑长足有两臂之长，朱厚照喃喃道：“朕登基的时候，云南的黔国公府在云南得了一块陨铁，请了最好的能工巧匠，打制了这一对双剑，嗯……这剑的铁制非同凡响，不但吹毛断发，而且轻薄如蝉翼，最难得可贵的是，竟是不管如何斩击，却也不留半分的卷口，朕一向将这对双剑视如珍宝的，不过现在既然那剑王与师弟斗剑，不妨如此，放出消息去，就说，谁若是胜了，朕便赐宝剑一口，嗯……不可打朕的名义，就说是宫里的消息，省得……内阁那儿又有什么说辞。”
朱厚照眯着眼，露出狡黠，接着道：“他们若是来问，就说是太后的主意，哼哼，省得又说朕胡闹。”
刘瑾一听，脸上写满了妒意，这柄双剑，他是知道来历的，当初天子初登大宝，黔国公沐家那儿想要巴结新天子，还暗中使人来问，得知陛下好宝剑宝马，云南那地方，哪里有什么好马，因而便打了剑的主意，恰好那一年天外飞来一块陨铁，据说沉十斤，沐家便不惜重金使人锻造宝剑，偏偏这陨铁坚固无比，单单将其炼为铁水，竟是使用了各种办法，用了一年之功，之后招募了一个奇人，用了新的锻造方法，又花了一年时间，这才锻造而成，双剑送到了紫禁城，陛下对其爱不释手，宫中的御剑多不胜数，单凭外形或是其他，可能远在这一对剑之上，偏偏陛下最重实用主义，他是真正想带剑上阵杀敌的，却最是珍视这一对剑，曾有一次，陛下拿了宫中数十口进贡的好剑来，都被这一对剑轻而易举的斩断。
因为这对剑无坚不摧，是以陛下命人加了装饰，不但在鞘上鎏金，还加了东珠，刻了铭文，一剑取名：镇虏；一剑取名：平倭，这里头，取自朱厚照地梦想，北虏南倭，一直是大明朝久治不愈的顽疾，因而这双剑，何止是宝剑这样简单，更是倾注了朱厚照的梦想。
刘瑾想到，现如今，陛下要拿一柄剑出去做彩头，心里便不免酸溜溜的，自个儿都巴望不到的东西，陛下竟是轻巧的要赠人了。
刘瑾一一称是，连忙去命人出宫押注，放出消息去，同时去仁寿宫传达陛下口谕去了。
朱厚照在暖阁，目不转睛的看着剑架上的双肩，取出一口，将剑拔出，这剑竟并没有雪白的光亮，却是通体黝黑，只是在这其上，却是刻着铭文，铭文注入了金粉，因而这黝黑的剑身上，在烛光下，又闪亮着光闪闪的镇虏二字，朱厚照看着剑，露出微笑，每次握剑在手，他便仿佛看到自己在金戈铁马的沙场上，用这柄削铁如泥的神兵四处冲杀，耳边仿佛回荡着鼓声，他胸膛起伏，眼眸光亮，却不禁喃喃细语，咕哝着什么。
不知过了多久，寿宁侯张鹤龄和建昌伯张延龄却是来了，两个国舅有些忌惮朱厚照，尤其是在张太后不在的时候，恶人还需恶人磨，在这紫禁城外头，两兄弟习惯了招摇过市，可是遇到了这个外甥，却是一丁点脾气都没有。
“见过陛下。”二人匍