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此时，他的那些儿子们和一些平时的老部下都围在了他的身边，每一个人都忧心忡忡地看着他。
而今的鞑靼已经风雨飘摇，一场惨败，已经让所有人都六神无主，他们还是习惯于听从巴图蒙克的命令，每一个人都小心翼翼地看着这位已是白发苍苍的大汗。
巴图蒙克拼命地咳嗽着，他已经没有多大的兴趣去听这一次战败所带来的损失了。
这次损失，是前所未有，而真正的损失在于，曾经以英勇彪悍为荣的胡人，在新军面前，从此再不敢弯弓射马了。
巴图蒙克气若游丝地抬起了眼睛，看了所有人一眼，目光最后落在一个人的身上，道：“拓拔，你到近前来。”
拓拔悲痛地上前，道：“父汗有什么吩咐？”
巴图蒙克深深地凝视着他，道：“你是个好孩子，比所有人都要强壮，比你的其他兄弟都更有勇气，本来我是打算这一次打败了新军，就将汗位传给你，咳咳……呵呵……想来，真是可笑啊，我英雄了一世，临末了，竟是这样的下场，你是永谢布三万户部的济农，可是现在……父汗有一件事，想要拜托于你。”
第一千六百八十九章：大漠之主
看着一下子像是病入膏肓的巴图蒙克，拓拔的心里知道，父汗这是要宣布继承人了。
而今战败，鞑靼部已经到了悬崖的边缘，父汗的身体，也已经无法继续管理鞑靼部了，让自己接替汗位，也是理所当然。
拓拔连忙拜倒，双手叉着胸口，恭敬地道：“儿子在听着呢。”
其他诸子，俱都默然，他们也从巴图蒙克刚才的话里听出了几分的意思，心里不无有一些酸楚，只是这时候，谁也不敢发出什么怨言。
而其他各部的首领，以及金帐的武士，也都猛地看向拓拔。
草原上，一个新的大汗，就要在此诞生了，无论他们情愿与否，作为黄金家族出身的巴图蒙克，依然还是有威信的。
巴图蒙克眼里只剩下了悲哀，随即道：“我拜托你，亲自赶去青龙，去拜访你的妹婿，见过他，向他表示你的善意，带着你的牛羊，还有你的勇士一齐去，到了青龙，不许骑马，不得佩戴刀剑，你不但将来在青龙，要见到你的妹婿，你还要去京师，去见你的妹妹，见到了琪琪格，向她行礼，告诉她，她的父汗已经命不久矣，已经活不了多久了，而今鞑靼各部，灭亡只在眼前，请她来见一见我吧，无论如何，也请她来见一见我，我们父女已经有太久太久不曾相见了，我已经差一些忘记了她的模样，让她回来继承大汗大位，她将是我们新的女汗，若是有谁不服气她，拓拔，你是她的兄长，你要保护你的妹子，为她杀死那些不肯臣服的人，从今日起，琪琪格……便是大漠之主……”
顷刻间，满帐的诸子和首领，都是大惊失色。
不是让拓拔做下一任的大汗，而是让琪琪格来继承汗位？
这……
他们的脸色都变了。
固然鞑靼女人的地位并不低，可是直接让女汗来统领大漠的男人，依旧还是让人难以接受，更何况，琪琪格现在已是那叶春秋的女人……这不等于是……不等于是……
巴图蒙克当然知道他们会有何反应，却没有理会他们，他既显得悲哀，却又显得有着足够的理性：“至于你，拓拔，还有你们……”他看向了他的儿子们，继续道：“我知道，你们心里一定不服气，这是一定的，可是……事情已经到了这个地步，争强好胜已经没有了意义，若汉人是饿狼，我们可以用刀杀死他们，他们是雄鹰，我们就用弓箭去射它们，可是……它们既不是雄鹰和饿狼，而今，我已经看不懂，看不懂了啊，他们实在过于可怕，已经不再是我们用战马和弓箭就可以战胜得了的，这是最后一个办法，是能保全鞑靼的最后手段了，我们已经没有其他选择，再没有任何的出路了，一切，只能寄望于琪琪格的身上了。”
“父汗！”拓拔悲愤地道：“可是……”
“你还不服气吗？”巴图蒙克打断了拓拔，声音变得冰冷起来：“你若是不服气，那你现在就去，带着那些和新军作战的勇士一齐去，这个帐子里，还有谁不服气，都和你去，你们继续去和新军作战，去和他们拼命，去吧，本汗不会拦你们，可是你们不敢，是不是？你们已经没有勇气了，何止是你们没有了勇气，就是本汗，也失去了勇气……咳咳……我们要逃吗？逃往哪里去？天涯海角，已是无处可逃了，这个世上，有多少肥沃的土地啊，可是再不会有我们鞑靼人一寸安养生息的土地了，他们今日可以在镇口打败我们，明日就可以在大漠，后日就可以在大漠更深处，我们还能往哪里逃去？不要逃，也不要躲避了，因为这样至多也不过是给自己一两年的喘息罢了，到了那时，他们的刀，又会重新架在我们的脖子上，没有了草地，没有了土地，就没有牛羊，没有这些，我们还有何立足之地，还有何挣扎求生的资本吗？”
诸子们的心都在颤抖，他们是愤怒的，可是当巴图蒙克让他们继续回去和新军作战的时候，他们又沉默了。
最可怕的是，他们并不畏惧于与新军面对面的一决生死，最令他们恐惧的是，他们已经用血的教训，清楚地知道，他们甚至还未靠近新军，甚至还未看到新军的身影，自己就已经被炮火撕裂得稀巴烂了。
拓拔悲愤得以首触地，高声恸哭。
其他人，也是红着眼睛，个个面露苍凉之色。
“逃又逃不了，躲又躲不过，战又战不赢，你们还有什么豪言壮志，还自称什么勇士？可是，我们要活下去啊，本汗已是命不久矣了，可是你们呢？你们可以死，可是还有那么多的鞑靼人呢，你们死了，你们的孩子，你们的女人，都怎么办？难道就如当初我们对待别人一样，将她们送去给人为奴为婢，当作牲口吗？或是被人随意杀戮，像牛羊一样地烹杀？当勇气不能保卫自己的时候，那就该用你们的膝盖，你们得跪下去，才能让你们在意的人继续好好地活下去。况且琪琪格是我的女儿，是你们的姐妹，让她来接掌汗位，是最好的结果，她总不至于完全对鞑靼部不管不顾，那叶春秋乃是大明一介藩臣，他的女人能够一统大漠，于他也有好处，将来他的儿子，也就是本汗的外孙，照旧可以继承汗位，这……当然不是最好的结局，这是屈辱，可是……这是最好的选择，输了就是输了，输了就要接受。”
他眼里掠过了更深的悲哀，叹了一口气，才又道：“你看，一千多年来，关内依旧还是汉人的天下，他们占据着最肥沃的土地，可是关外，我们即便只是活着，也该有多艰辛啊，你们想想看，匈奴人现在去了哪里，鲜卑人去了哪里，突厥人现在又去了哪里，契丹人呢？而我们，也到了这生死存亡的时刻，我们要做匈奴，要做鲜卑，还是要做契丹或是突厥人？不，我们要延续下去，阿鲁图……”
第一千六百九十章：报仇
随着巴图蒙克的叫唤，一个魁梧的汉子排众而出，神情冷峻地拜倒在地道：“大汗。”
巴图蒙克则是目光深沉地看了所有人一眼，才对阿鲁图沉声道：“从现在开始，你保护着我，所有人，无论他是谁，若是敢有异心的，立即杀了他。”
“是。”阿鲁图毫不迟疑地应下。
这阿鲁图乃是巴图蒙克的金帐卫首领，也是现在鞑靼部第一勇士，一直对巴图蒙克忠心耿耿。
巴图蒙克说罢，已是疲倦到了极点，便道：“拓拔，你去吧，你若是不敢拿起刀剑还有你的弓箭去和汉人决斗，那就带着你的诚意，我会在这里等着琪琪格，等着琪琪格来……”
说着，他已是闭上了眼睛，脸色依旧痛苦，下这个决心并不容易，可决心已下，就绝不肯改变。
其他人沉默地看着巴图蒙克，有人叹息，有人不忿。
阿鲁图却是杀气腾腾地看着每一个人，巴图蒙克能够约束部下，便是来源于金帐卫的忠诚。
这金帐卫乃是各部精挑细选的勇士，足足有数千人的规模，足以以一当十，众人接触到阿鲁图骇人的目光，却不敢再多说什么了，便纷纷告辞而去。
等到所有人都走了，巴图蒙克才又睁开了显得沧桑无比的眼睛，他看着金帐的穹顶，突然有一种英雄迟暮之感，他很清楚，自己做的乃是最正确的选择，此时除了琪琪格，已再没有人能挽救鞑靼了。
琪琪格是他的女儿，无论如何，至少保证了黄金家族对鞑靼人的统治，而琪琪格是叶春秋的女人，某种意义来说，不过是变相地接受叶春秋的统治而已，虽是仰人鼻息，却也比匈奴、突厥的下场要好一些。
既然明知道再如何努力也无法战胜汉军，与其等待悲壮地灭亡，反不如屈辱地生存，让鞑靼人还能有延续下去的机会。
他甚至知道，此时许多鞑靼人的心里，已经将他视做了懦夫，因为人不到最后的关头，是不愿意落泪的，现在他们觉得自己还能向大漠深处逃窜，可是他们不去想象，在几年之后呢？等到汉人深入了大漠时，又往哪里逃？
没有选择了，对巴图蒙克来说，他不过是更早地做出一个选择，免于有更多的牺牲，至于别人的是非功过，那么，就任他们去说吧。
躺在这里的巴图蒙克，感受到了生命的流逝，他陡然地意识到，自己真的老了，经历了这一次大败，这种感觉更加明显，他知道自己已经命不久矣，心里带着一个坚定的念头，他一定要撑下去，无论如何，也要撑下去，等琪琪格……等琪琪格来……
这个女儿，固然也曾是掌上明珠，可是巴图蒙克这样雄心壮志的人，又有无数的儿女，其实未必真正将她当作心头肉，可是现在，他知道，琪琪格已是他唯一的希望了。
那阿鲁图在送走了大汗诸子之后，默默地掀开了帘子，走了进来，安静地侍立在了巴图蒙克的床榻一侧。
他按着刀，面无表情。
巴图蒙克则是艰难地道：“拓拔出发了吗？”
“大汗，济农已经准备出发了。”
巴图蒙克幽幽地叹了口气，却是哽咽无言。
………………
在青龙这儿，依旧还是乱糟糟的，突然发生了这么个巨大的变故，以至于所有人都开始发懵了。
整个青龙，笼罩在一片哀嚎里，几乎所有人的面色都是死气沉沉的，失去了新军，失去了镇国公，不啻是判了所有人死刑，谁也不知道自己接下来可能面对的是什么。
可是天子坐镇，似乎有意在青龙一战，这总算让人有了几分希望。
当今天子，绝非是寻常的君王，他和许多牧人都很熟悉，在得知天子招兵买马之后，不少牧人都呼啸而来，朱厚照也召集了他的老兄弟们，开始制定决战的计划。
某种程度来说，牧人们是有勇气的，他们要捍卫他们的草场，他们也经历过与鞑靼人的冲突，虽然明知道这一次，鞑靼人是数十万，遮云蔽日，可是他们心里仍不愿放弃。
朱厚照给了他们信心，因为天子既然在这里，那么关内源源不断的大军就也会来此驰援，以至于在经历了起初的慌乱之后，整个青龙又开始变得同仇敌忾起来。
为镇国公报仇，已是上至君臣，下至寻常牧民们不只是沦为口号的理由，上万的牧民集结在了一起，山海关的援军也即将到达，除此之外，各处边镇，应该很快就会有消息。
这是决战！
朱厚照这几日一直都在自责之中，却也打起了精神，他非要一决死战不可，心心念念着，即便赌上所有的资本，他们也要拼上最后一口气为他的好兄弟报仇。
他像疯了一样搜集各处的舆图，疯了一样在舆图上写写画画，制定着各种可能的战术。
好在，青龙这里还有两千多的新军，工事也是现成的，那么唯一的办法，就只好是让新军正面阻击，两翼的骑兵打击他们的侧翼了。
他看着舆图的时候，眼睛总是不自觉地落向镇口的位置，接着，眼角就不禁有些湿润。
当初的时候，是两个人盯着这舆图，有争吵，有欢笑，可是现在，只有剩下他一人，没有人再敢大胆地指出他的错误，也不会再有人敢因为他的坚持己见而与他吵得面红耳赤，而今，一切的责任，都肩负在了朱厚照的身上。
朱厚照的眼睛已经熬红了，这一场即将而来的大战，其实他的信心并不足，虽然平时总是一副老子天下第一的样子，可是没有人比朱厚照更加清楚数十万的鞑靼铁骑，那是意味着什么。
这几乎是噩梦一般的存在，有时到了半夜子时，他竟发现自己不自觉的被冷汗打湿了衣襟，竟是有一种莫名的恐惧，而这恐惧，日益在迫近，若是按照刘瑾和李东阳所言，鞑靼人这时候应当已经休整完毕，朝这青龙扑开了。
第一千六百九十一章：居心可测
朱厚照虽是好胜，可毕竟也是人，是人，就会有害怕的时候，可是……
他不能退缩，他不能输，他要报仇，他要保住这数十万军民，他要保住叶春秋在青龙付出的心血，如叶春秋当初在的时候所做的一样！
所以他咬着牙，既不敢睡，也是茶饭不思。
刘瑾这几日的心情也很忧郁，他的心里很不安啊，他终究还是没有躲过去，陛下在这里，他哪里还敢跑？
反是那李东阳，却是显得浑身轻松，刘瑾对他竟有了几分恨意，可是刘瑾不敢揭穿他，刘瑾很清楚，从他们脱离叶春秋的军队，私自逃回青龙开始，自己的命运就已经和李东阳绑在了一起，当自己揭穿他的时候，就等于是揭穿了自己，李东阳犯的是死罪，自己不也是吗？
倒是李东阳，似乎对刘瑾很有兴趣，若是有闲，他更是故意将刘瑾叫到镇国府对面的客店里喝茶。
这里的生意，已经冷清了许多，李东阳在临窗的位置，负着手站立着，遥望着这略显冷清的长街，而后徐徐道：“刘公公，你知道吗？就在不久之前，我们从青龙出发的时候，这里还是沸沸扬扬，还是热闹无比，可现在呢，呵……蠢啊，这些人才吃了几顿饱饭，就不知道自己几斤几两了，都要跟着叶春秋一条路走到黑，简直死路一条，他们现在也算是自食其果了。”
刘瑾却是显得心不在焉，故意用喝茶去掩饰自己。
李东阳回眸看了刘瑾一眼，随即又道：“这些日子，老夫一直在反省，在反省为何前些日子总是受制于叶春秋，后来老夫终于明白了，叶春秋有奇谋，他的脑子里，你永远不知道他装着的是什么，可是……反省之后，老夫却不能效仿他，你道是为何？我告诉你，老夫走的是人间正道，而他，每日却在走独木桥，表面上，他总是剑走偏锋，老夫呢，总是吃着闷亏，可是实际上，却不是这样一回事，有一句话叫做，常在河边走，哪有不湿鞋？你看他在青龙纠集的都是一些什么人？不都是一些鸡鸣狗盗之徒，下贱的商贾，骗子，还有一群可笑却不知天高地厚，寡廉少耻的读书人。”
刘瑾自然是没心情和李东阳说这些，咳嗽了一声，便道：“李公，现在说这些，还有什么意思呢，镇国公都已经死了，哎……现在讨论谁对谁错，还有什么意义？”
“当然有意义！”李东阳坐了下来，端起茶盏，呷了口茶，道：“老夫的意思是，人哪，眼睛得看远不可，不可计较一时的得失，你看那叶春秋，也曾猖獗一时，可是结果如何呢？”
刘瑾又喝了口茶，依旧沉默。
李东阳便又道：“叶春秋一死，王华就失去靠山了，这天底下的读书人，爱戴老夫的终究占了多数，内阁不稳，王华迟早是要致仕的，若是下一次公推，老夫的机会就来了，到了那时，老夫主外，而刘公公主内，其不美哉？”
李东阳深深地看着刘瑾，接着道：“刘公公，太子殿下可还年轻着呢。”
“你什么意思？”刘瑾眉头一挑，冷笑地看着他。
李东阳意味深长地笑了笑，才道：“你比老夫更加明白，陛下留在这里与那鞑靼人决战，还会有命吗？现在谁也劝不动，我们这些做臣子的，也很为难啊，一旦鞑靼人杀了来，你我岂不是又要想方设法脱身？回到了京师，太子殿下就要克继大统了，太子殿下还年少，不过是个孩子，这国家大事，最终会操持在谁的手里呢？刘公公啊，你我也算是同舟共济之人了，若是能携手，这天底下，就再没有人能动摇你我了。”
方才刘瑾就听出李东阳是话里有话，可现在听着李东阳居然敢如此大胆地说出这些，刘瑾不由大惊失色，要知道，李东阳所说的这些可是大不敬的，甚至被治个欺君之罪也不为过。
刘瑾下意识地厉声道：“李东阳，你就不怕咱