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而刘瑾则坐在这行人影所包围的车上，他此时的心思非常的复杂，甚至这两日，他都没有睡好，虽然总算是入了关，性命算是堪堪保住，可是这心里，却还是七上八下的。
他是真的有些后悔了，后悔自己临阵脱逃，也后悔离开陛下，入了关来。
这两日在路上，他想到了许多的事，不得不说，陛下虽然有时对他声色俱厉的，可是在刘瑾的心里，他也只是当陛下是个爱发脾气的小孩子罢了，这是个永远长不大的孩子，可是突然的，他长大了，在危难跟前，居然毫不犹豫地选择保护自己。
“哎………”刘瑾唉声叹息。
此时有人告诉他，已到了京师，那李东阳一面让人去禀告，一面命人停车，要在朝阳门这儿歇一歇。
刘瑾在车里，也是坐得乏了，便也下了车来透透气。
二人在近旁的茶摊上坐下，这一路，刘瑾的面色都是阴晴不定，沉默寡言，而李东阳倒也没有招惹他。
不过李东阳的心情，似乎还不错，他呷了口茶，看了垂头丧气的刘瑾一眼，道：“刘公公，马上就要见太子殿下了，不要如此垂头丧气，拿出一点精神才好，来喝口茶润润嗓子吧，到了太子面前该怎么说，刘公公是个聪明人，这不需老夫教，想必刘公公也是懂得该怎么说的，哎，还是京师好啊，回来了这里，老夫才觉得总算是松了口气，刘公公……刘公公……”
刘瑾很不耐烦，瞪了李东阳一眼，才道：“不要再和咱说话。”
李东阳只是抿抿嘴，接着一笑，叹口气道：“刘公公，你知道这庙堂上，什么样的人不能长命吗？”
见刘瑾不答，李东阳自顾自地叹了口气道：“动了情的人，是无法长命的。庙堂是什么？庙堂是治天下的地方！这里头，有多大的权柄啊，可是那庙堂太小，能容纳的人也就更少了，就这么一丁点的人，握着无数人的生杀大权，刘公公，老夫且问你，这世上有多少人惦记着老夫这些庙堂诸公，每一个人啊，他们都千方百计地想在这里挤一挤，可是在里头的人呢，当然也不肯撒手，他得将这想要挤进来的人给踢回去，不只如此呢，这庙堂里头，既然有权，就有权力大小之分，分的少的人，不免抱怨，分得多的人，不免还想盯着你手里的东西，希望得到更多。”
“所以哪，和所有世上的事一样，一旦纠缠上了这个，这人和人，可就不是寻常的同僚关系了，刘公公靠得天子这样近，老夫也一直以为刘公公是个做大事的人，可是现在，却怎么也扭扭捏捏，如此惆怅多情起来了？这不会有好结果的，你我能走到今天的人，哪一步不是举步维艰呢？若是今日惦着这个旧情，明日念着那个人的好，那可就要小心了。当初的刘公公，不是很杀伐果断的吗？呵……”
刘瑾依旧沉默，可他知道李东阳的话是对的，能走到他这一步的人，定是无情无义，至少，那也得心肠够硬，否则，如何从万千人中脱颖而出？
平时，他也自诩自己机智，自诩自己有上位者的风范，可是今日，对这些话，刘瑾却是有一种出于本能的反感。
旋即，刘瑾便冷笑道：“够了。”
李东阳眯着眼看他，继续苦口婆心地道：“刘公公，你还不明白吗？太子有太子身边的人，当初先帝去世的时候，那时的笔太监，而今又去了哪里？这太子克继大统，已是刻不容缓了，到了那时，刘公公真以为这宫里头还有刘公公的一席之地吗？一朝天子一朝臣啊，这皇位，可是太子殿下应得的，他会记你的恩情吗？”
显然，这一次，李东阳又捉到了刘瑾的七寸，刘瑾的心里猛地咯噔了一下。
其实李东阳说的一朝天子一朝臣，其实未必，可是依着宫里的规矩，却真会是一朝天子一朝太监，这是准没有错的，刘瑾想起自己当初随陛下入宫的时候，弘治先帝身边的旧人，不最后都被铲了个干净？他是笔太监，内行厂督主，那些陪着太子殿下一道长大的太监，心里不会惦记着他吗？
刘瑾下意识地道：“李公总是开口未雨绸缪，闭口胸有成竹，可是你我二人，算是什么东西，能做个什么主？怎么，李公莫非还有一步妙棋？这些人是谁，还请李公赐告。”
李东阳却是含笑着摇头道：“现在还不是时候，到时你便知道了，非是老夫信不过刘公公，刘公公就权当是老夫卖一个关子吧。”
刘瑾顿时露出失望之色，便淡淡地道：“就怕李公没有让咱看的机会。”
“会有的。”李东阳自信满满地道：“这大明朝，早该换一换风气了。”
第一千六百九十八章：你的心太大了
看着李东阳显然于脸上的自信，还有着几许得意的神色，刘瑾带着几分厌恶地看了李东阳一眼。
李东阳自是将刘瑾的脸色看在眼里，却显得淡定从容。
或者，这也是双方不可理解之处吧，李东阳鄙夷刘瑾，是因为在他看来，刘瑾愚蠢，不是男人。而对自己的行为，却总有一个高尚的借口。
他总能在这个经史中，寻出一个为自己辩护的理由，比如……周公，要做周公那样的人，想要天下归心，而铲除恶政，就该如此；还有霍光……毕竟这世上有太多太多的人实践了这样的事，对他来说，并没有什么大不了的，他自认为一切都是为了他心目中的正道。
可是刘瑾对他的鄙夷，在是在于他的不择手段，当然，刘瑾自己也不是什么好东西，往日也没少干龌蹉事，其实换做是其他人，他是完全可以不在乎的，他的心早就在许久之前，为了更好地在宫里活着而变得冰冷，他的血也很久没有热过，可是偏偏牵涉到了陛下，这个他陪伴了许多年的主子，他这才开始有了不一样的反应。
双方目光交错，各自都是若有所思。
只须臾，刘瑾道：“李公，你的心太大了。”
李东阳则是浅笑着摇头道：“非是老夫心大，只是放眼看去，天下满是疮痍，老夫要拨乱反正，就非如此不可。”
刘瑾觉得再说下去也没有什么意义，便只是嘿嘿一笑，不可置否。
这时候，总算有官员前来迎接了，是个礼部官员。
此人快步上前来与大学士李东阳和刘瑾行礼道：“太子殿下听说二公到了京师，本是在崇文殿主持廷议，请二位赶紧进宫去见驾。”
刘瑾和李东阳二人，对朝中的规矩可谓是了若指掌，算算时间，今日并不是廷议的时候，可这个时候却加开了廷议，必定是朝廷出事了，只是细细一想，倒也能明白，陛下固执地要留在青龙，新军全军覆没的消息也已传来，在这个节骨眼上，朝廷肯定是隔三差五的要召开廷议讨论。
李东阳打起精神，道：“既如此，那么刘公公，你我尽快入宫觐见吧。”
二人匆忙地自午门入宫，赶到了太和殿，果然看到满朝文武都已经到了。
太子朱载，才不过九岁，他不能坐在御座，便在御座边加了个小墩子，为了不失威严，所以这墩子乃是成人大小，朱载很无奈地坐在上头，两条腿却是吊着。
只一进殿，无论是刘瑾还是李东阳，都能感受到这满殿弥漫着的焦虑气息。
新的时代要开始了。
从前的大明，对草原上的各族，除了土木堡那一次重创，其实一直都保持着某种优势，这既是因为蒙古人内部的分裂，当初的瓦剌和鞑靼人相互攻伐，也来源于大明一方面对其进行挑拨离间，同时占据了关外的许多关塞，以及对辽东的开拓。
可是现在，这些优势已经灰飞烟灭，因为土木堡之变，大明与瓦剌已有了不共戴天之仇，因此平衡的政策改为了联合鞑靼压着瓦剌痛打，结果却导致鞑靼人成为了大漠之主，瓦剌已被鞑靼侵吞。
又因为大明的出关牧马政策，将所有的重心放在了青龙，而现在，新军的一场溃败，这青龙易手已成了理所当然的事，到了那时，辽东便岌岌可危，更是过了不多久，辽东只怕也要落入鞑靼人之手了。
更可怕的是，陛下现在还在关外，这意味着从前的优势已经转为了劣势，那么多百姓成了鞑靼人的奴隶，大量的财富也将随之易手，鞑靼的实力将会变得空前的强大。这威胁，足以让大明透不过气来，宛如台上顶着的魔咒，完全可以想象，自此之后，大明绝大多数的税收，都将贴在鞑靼之上。
而陛下呢……
陛下太不懂事了啊，他居然留在了青龙，却是让李东阳和刘瑾回了来。
看着这两个因为赶路而显得风尘仆仆的大学士和司礼监笔太监，所有人没有露出欣喜，而是沉默一片。
刘瑾和李东阳对着朱载行了礼，朱载的神情很落寞，显得很是沮丧。
亚父的噩耗，使他终于意识到，即便是强如亚父那般，也有失败的时候，而这个曾令他感到可亲可敬之人，从此再也不会见到，他心里非常的难受，却是无处宣泄。而自己的父皇竟然也留在了青龙，在那个地儿将要生死未卜，这更使他寝食难安。
朱载深吸了一口气，才对着李东阳和刘瑾道：“父皇命你们回来，可留了什么话吗？”
刘瑾正待发言，李东阳却是抢先了一步道：“回殿下，陛下确实留了话，陛下说，太子殿下年幼，而今监国，需求良臣辅佐，切切小心，治大国如烹小鲜，而今国家危亡，殿下更该要如履薄冰，万万不可意气用事。”
刘瑾看了李东阳一眼，心头已经凌乱了……
陛下没有说过这样的话啊……
可是他嚅嗫了一下，却终究是没有揭穿李东阳！
刘瑾比谁都知道，李东阳是在说谎，可是刘瑾也很清楚，李东阳敢说这些，正是因为他毫不担心陛下还能活着回来，同时，他也知道自己若是被揭穿，那便形同欺君，是大罪，可是一个已经得了大罪的人，还有什么不能说的呢？若是把所有事都抖落出来，他刘瑾，也别想好活。
只是这番话，显然是别有深意的，因为作证的只有李东阳和刘瑾，若是陛下在青龙出了意外，那么这就形同于遗诏了，而这番话的解释权，显然也只在李东阳和刘瑾的手里。
需良臣辅佐，那么这个良臣是谁？是王华，还是李东阳？切切小心，要小心的是什么？不可意气用事，什么事算是意气用事，这里头的每一件事，都值得推敲和玩味。
一些有心人似乎听出了一些什么，可是无心之人，也实在不好计较这个。
大家现在最急于想知道的，是得知关外的局势如何！
第一千六百九十九章：翻云覆雨
李东阳敢这个时候当着满朝文武和太子殿下跟前这般说辞，自然是早有腹稿。
深吸一口气，看了一眼已经心乱如麻的朱载，便道：“殿下，这一切，都是由叶春秋而起。”
这先要做的，就是给这整件事下了定论，所有人的面色虽是木然，心底却是激起了惊涛骇浪。
此时，李东阳继续道：“陛下，这叶春秋本可以固守青龙，可是他偏不，非要去驰援锦州，老臣和刘公公深知驰援锦州，实乃下策，自然知道这其中的风险，屡屡相劝啊，可是这叶春秋，却是一意孤行，非要如此不可，他手握兵权，到了关外，哪里还将别人放在眼里？他非要如此不可，老臣无奈，与刘公公本可以留在青龙，可是终究还是跟了去，谁料这大军到了半途，就遭了伏击，老臣与刘公公侥幸得脱，可其他人……”
他开始绘声绘色地讲了起来，这一套，他早就心里想了无数遍，此次战败的责任，自然是由叶春秋背负的，反正他人已经死了，不是他背，谁背？也因为坚信叶春秋已经不存活在世，所以李东阳在此，还大大地痛斥了一番。
李东阳接着顿首：“殿下，这近万新军自此覆没，这才导致了关外时局的糜烂，可陛下对叶春秋还念念不忘，非要留在青龙，要与鞑靼人一决雌雄，臣与刘公公又是一番劝说，陛下却是死活不肯，命人将老臣与刘公公送回了京来……”
说到这里，李东阳咬牙切齿起来，接着道：“若是陛下有失，这叶春秋，难辞其咎啊，殿下……”
所有人已经倒吸了一口凉气，甚至有人已经苍白了脸色。
事实上，按理来说，叶春秋既然已经战死，人死为大嘛，现在谁也没心情去顾着秋后算账了，可是李东阳的一番言辞，便将所有的罪责统统都扣在了叶春秋的身上，若陛下当真有个万一，只怕……接下来，便是一场清算了。
在李东阳的构思之中，叶春秋固然死了，可他不是还有一个爹吗？他不是还有一个岳父王华吗？不是还有镇国府这诺大的家业吗？
刘瑾这个时候已经明白了，李东阳便是要借着这秋后算账，一举将叶春秋相关的人连根拔起，到时，疯狂的朝野大臣和生员们，必定会将一切的冒头对准王华和辽阳郡王叶景，只要这二人一垮，朝中的大局就会彻底地掌握在了他这个三朝老臣的手里。
何况在宫里，还有一个受制于他，与他同舟共济的刘瑾，内外若是勾搭起来，便是权势滔天。
除此之外，在李东阳的背后，只怕还有一些人，这些人至今没有显山露水，真到了那个时候，他李东阳要做周公和霍光，谁又能拦得住呢？
刘瑾咬了咬牙，却是默不作声。
他知道李东阳算是把自己吃死了，这家伙，就是抓住自己贪生怕死这一点啊。
殿堂之内，顿时传来无数的窃窃私语，这一番控诉，终于使那原本悲哀的气氛，夹杂了几分愤怒。
本来眼下这个局势已经是自顾不暇，实在没心情追究责任，可现在亲历者跳了出来，那显然就不一样了，李公是什么人，他说的话，怎么可能有假呢？虽然传言也都如此，说这是叶春秋一意孤行，可是想以传言来定镇国公的罪，实在太难，可是而今，真相就在眼前，还有什么说的？
若是陛下再死在关外，那就更加是天怒人怨了，叶家小贼，人人得而诛之了。
王华的脸色已是垮了下来，他听到许多的窃窃私语，多是罄竹难书之类的话，他假装默不作声，心里则是在想，一旦到了那个份上，只能被逼着告老还乡了，他心里又忧心于自己的女婿，还有自己的儿子王守仁，而今，头上早已生出斑斑华发，心中寒到了极点。
朱载的脸色，也已经大变，他顿时变得有些六神无主起来，于是忍不住看向那一直不说话的刘瑾，道：“刘瑾，你来说，这是真的吗？”
刘瑾拜倒在地，心里七上八下，可他还能说什么？他还有选择吗？于是他只好拜倒，哽咽不言。
刘瑾没有反驳，只是痛哭，大家只道他是悲伤得不能克制，也显出了他对陛下的忠心，却也令大家更加确信，李东阳所言为真。
朱载突然从锦墩上跳了下来，厉声道：“事情还没有查明，父皇……会回来的，本宫深信亚父绝不会如此愚蠢，这件事……只怕还有内情，要彻查个清楚为好，李师傅，刘瑾，你们回来，也是乏了，好生歇着去吧。”
朱载这摆明着是袒护的态度，换做其他天子，早就先追究起来了，可是他偏不，便只有拖着。
李东阳居然对此并不意外，也没有继续坚持己见，他要的，显然就是这个效果，点到为止，殿下想拖，那就拖延下去吧。陛下就在青龙，鞑靼人转瞬就到，不，这个时候，鞑靼人想必已经到了，一座连城墙都没有的孤城，连跑都跑不掉，一旦陛下遇难的消息传来，这做人儿子的太子殿下，还能袒护谁？单单满朝文武的怒火，就足以将叶家撕成碎片了。
所以，他不急。
李东阳很从容淡定地再叩首道：“是，老臣遵旨。”
接着起身，与刘瑾告退而出。
刘瑾脚步蹒跚，这时候竟是愈发的忐忑了，他看了一眼李东阳，心里明白，很快，这个世上再没有人能阻止这个人权倾天下了，他咬了咬牙，心里虽是不甘，却显得疲惫。
心情虽是慌乱，但是刘瑾刚回来，正待要往司礼监去，李东阳却在在旁呵呵一笑道：“刘公公，你看，这转眼之间，可就翻云覆雨了，你看老夫的手段如何？”
刘瑾觉得这个人是越来越肆无忌惮了，只摇摇头，道：“李公好手段，只是……”
“只是什么？”李东阳逼视着他，目光炯炯。
刘瑾话到嘴边，却又是吞了回去，他很清楚，已经到了这一步了，自己实在没有必要和他翻脸，自己总要给自己留一条后路。
他当然有很大的威风，可是他也非常的明白，他的权利来自于朱厚照，一旦失去了陛下，他就成了无根之木，一切都成枉然了。
第一千七百章：一切尽在掌握
“哎……”刘瑾居然一声叹息，落寞地走了。
李东阳看