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“你叫我什么？”迫于无奈，不能怪他对女人动粗，因为这个女人真的很需要好好修理一顿。“后面有个广场，要不要过去比划比划？”
“好。”她马上爽快地一口答应，立即又想到她得先去买书，否则凭她三年来累积的“实力”，是绝对考不上任何学校。“等我先去买两本参考书，大约两个钟头后见。”
“何必费事，以你满脑子浆糊，直接去当工友或许还有一点希望。”楚濂平常不爱讥诮人，可今天实在是被她激得不反讽几句，难以咽下这口气。
“你好可恶！”栗约农出人意表地羞得满脸通红，眼中犹豫着一泡热泪，颤巍巍得就快要决堤而出。
她功课不好是事实，也不怕人家嘲笑，但她不笨，钟老师曾不止一次夸她具有超卓的绘画天份，这是她多年来赖以勉强念完国中的主要力量，没想到这杀千刀的书呆子，居然连她这么一丁点足以自诩的才能，都加以蔑视，简直是……
她倏然抓下背包，使尽浑身的力气朝他掷去，当他仍怔愣在当场时，她已捂着脸往另一个方向飞奔离开。
“栗约农！喂！”做梦也没想到随口一句无心的话，竟会惹得她如此激烈的反应。楚濂的一颗心忐忑不安，呆呆地杵在原地，一副追上去也不是，不追上去也不是的模样。
“你坏事的才能和念书的本领一样高。”从后头走来一个和楚濂一般高大的男子，他乃是和楚濂一起打下金融界半边江山的副手杜艼。
杜艼堪堪三十出头，进入商圈以前，曾是南阳实习街的名师，有猎艳高手之称，从不知忠诚为何物，是个脱离现实轨道的人。
“我伤到她了。”楚濂紧抓着栗约农的背包，脸上的表情冷郁得可以结霜。
“来这之前，我不是一再耳提面命，告诉你不开口则已，一开口就要甜言蜜语、连哄带骗，不达天花乱坠，绝不罢休吗？女人呐，就是吃这一套。”
杜艼拍拍他的肩膀，继续提出自认高人一等的见解，“算了吧老弟，像这种刚从青春期解脱出来的嫩芽，最是无趣，也不懂风情，想要她明白你的一片痴心，起码得等三五年之后，这样多浪费生命啊！”
在感情上，他一向主张游戏本体论，在乎的只是能从中获得多少快乐，至于有没有结果，不是他考虑的重点。
“不，”楚濂怅然地摇摇头，“她和一般女孩不同，甜言蜜语对她是一种亵渎，唯有赤忱无渝的爱情才配得上她。”
他之所以喜欢栗约农，就是因为她体内有种和他极为相似的因子——执着。无论对事对人，只要他们认为是对的，铁定全力以赴，不达目的绝不轻言放弃。
“我看楚阳金融机构快垮了，有你这种死脑筋的总裁已经够惨了，将来再娶个如此声名狼藉的儿媳妇，岂不是雪上加霜？”就杜艼而言，纯情种即等于傻蛋加三级。“念在好朋友的份上，你能不能透露一下，你到底是从什么时候喜欢她，又喜欢她什么？”
“五年前。”就是在那场一对一单挑的篮球赛中，他爱上她的率真无邪，和飞扬毫不造作的野性美。他曾自负的认为栗约农的美，这世上只有他懂。“她的好，一言难以蔽之。”
“老天爷，五年前她国小才刚毕业，有啥美感可言？”杜艼冷哼道：“我敢断言，这条情路你将会走得备觉艰辛，不如现在就悬崖勒马，我保证马上帮你介绍一个晶莹剔透的大美人。”
“多谢你的三千弱水，但我已经有一瓢可饮。”楚濂挥挥手，目光飘到远处。
瞅着楚濂潇洒的背影，杜艼无奈地耸耸肩。他和楚濂最大的不同就是爱情观，他习惯把各种包袱、牵绊、纠缠像脱掉脏衣服一样扔在一旁，来个眼不见为净，而结婚生子永远在他的生涯规划之外。
但楚濂就不同，他刚毅坚贞，认定目标即执着无悔。讲得粗俗一点，就是死脑筋，被他这种人爱上了，幸福归幸福，压力之大也是不容小觑。老天保佑，那个乡下来的小姑娘千万别出岔子，否则后果不堪设想。
“喂，她人都被你气跑了，还要不要派人继续监视她？”什么时候他这个营运总监也沦落到成为人家把马子的小跟班？
“要，如果她有一点闪失，我唯你是问。”
※
跌跌撞撞回到租来的公寓，方想到刚才太冲动了，怎么把整个背包丢给那乌龟王八蛋？
栗约农立在门口，但觉得整个脑门嗡嗡作响，两手不由自主地颤抖。
现在怎么办？没有钱进不了家门，黄姐又不知几时才下班，总不能在这儿站到天黑吧。
难过地双膝一软，身子沿着门墙缓缓滑落地面，终于忍不住低低啜泣起来。然而仅仅数分钟，她就擦干泪水，霍地起身迈向电梯口，准备去找楚濂把背包要回来。
“你竟敢跟来？”电梯门打开时，一见到他硕大的身影，栗约农事实上有些吃惊。“很好，把背包还给我。”
楚濂不疾不徐地走到她面前，沉吟有半分钟才问：“你当真想继续升学？”背包仍紧握在手中，他并没有归还的意思。
“不关你的事。”拒人于千里之外是她的保护色，在学校她都是用爱理不理的态度应付那些瞧不起她的同学。
“除非你想尝尝名落孙山的滋味，否则你最好在我还没改变心意前恳求我。”楚濂使劲地把背包掷向她的胸臆，抢在她发作前又道：“不要以为买几本参考书，随便背一背就有学校念，你需要的是奇迹，还有一个名师。”
“你是说，你要当我的家教老师？”耳朵掏一掏，八成是耳屎太多了。
“用不着感激涕零，考上之后我会跟你要家教费。”他傲慢的姿态，浑似以栗约农的救命恩人自居。
原本实习功课这种差事，交给杜艼是最恰当不过，以他多年的教学经验，纵使无法考上一流学府，起码也可考上第二志愿；但他对女人太不安份，把栗约农交给他形同送羊入虎口，万万不可。
“笑话，我又还没答应，你别在那儿自吹自擂。”赖得理他，栗约农掏出钥匙打开房门，转身就要把门甩上，想不到楚濂竟用一只脚顶住门口。
“让你考虑半个小时，这是我的手机号码。”抓着她的手，硬将名片塞进她手中。“不希望前途黯淡，就别再把它丢进垃圾桶。”
“我——”
不给她机会反唇相稽，门“砰！”的一声给甩上。
栗约农光火地把名片扔进字纸篓，大步踩回房间，用力躺到床上生闷气。都怪她从小不学好，才会让人家瞧不起，不知道以她现在的年纪适不适用“少壮不努力，老大徒伤悲”这句成语。
真的来不及了吗？把带出来唯一一本联考大全拿出来翻几页，她就觉得头昏脑胀，两眼朦胧。可恶！跳起来狠狠地把书本摔往书桌，两手抱胸在房里踱来踱去。
是谁规定当画家就非要念这么多劳什子书不可？人家马奈、莫内、雷诺瓦和毕沙罗也没有显赫的学历，还不是照样登上世界画坛？
看来她这辈子是完了……不不不，先别灰心丧志，说不定力禾工商是个开明的学校，在意的只是她的天赋，而不是……唉，她这是在骗谁呢？过不了学科测验这一关，她就什么都甭想。
乱没骨气地走到客厅，犹豫了一下，还是把字纸篓里的名片捡起，回到房间，怔怔地瞪着手中的名片发呆好一会儿。
他说得没错，是她想得太天真，这趟台北之行的确有欠考虑。然事已至此，她非但前途黯淡，而且也无退路。
要当个识时务者的俊杰？还是该宁死不屈，保留最后一点尊严？
时间一分一秒过去，眼看就快半个小时。古圣先贤不是说了，君子报仇三年不晚，如果她够认真，届时肯定可以扳回一城。栗约农咬咬牙拿起话筒，但拨了许久仍没反应，坏了？！天，连电话来跟她作对，什么烂日子嘛！
※
先拟好一个不会让自己太没脸的腹稿，栗约农重新背回背包，打算到楼下打公共电话。
“决定求我帮你了？”楚濂倚在对门的墙上，双手插在口袋，脸上似笑非笑地睨着刚走出家门的她。
哼！他居然没走，料准她是软骨头？
栗约农有一秒钟的冲动，想马上转头回去，使出吃奶的力气把门给重重甩上。但她没有，她只是悄悄地两手握拳，牙龈咬得快出血。
“条件呢？”天下没有白吃的午餐，她也不是个喜欢贪图便宜的人，既然有所求，就该有所回报。
“我许你一个画家的梦，你则送我一个婚姻，如何？”
“婚姻？”哼，说来说去，这家伙还是在打路得的主意，这色心病狂的狗东西！“抱歉，我不能为了自己出卖我妹妹，我……”猛回眸，惊见他竟冷凝着一张酷脸，走进电梯，“喂，我话还没说完呢。”
“没什么好说的了。”楚濂气愤地按电梯按键进入电梯，她却及时钻进来。
方形的空间里只他们两人在灯下怒目相视，尴尬地听闻彼此浓重的呼吸声。
栗约农疠促得不知该把手放在什么地方才好，连眼睛也只能往上吊，避免不小心接触时心头莫名地一震。她跟进来做什么？难道没有他帮忙，她就真的念不了书，成不了画家？
答案很不幸是肯定的，在这举目无亲的大都会，除了乱不上道的小海，她的确求助无门。理智告诉她必须摒弃一切成见，向这个未来的妹婿低头。
“我觉得，你很爱生气。”她首先划破僵局，因为再不说点什么，她就快憋死了。
“因为我有充分的理由生气。”
她望着门板，楚濂则望着她，两人不像在交谈，倒像在隔空喊话。
“我怎么不觉得？”
电梯到达一楼，楚濂昂首阔步迈出公寓，她则紧追在后。她知道这个画面一定很拙，却也极为无奈。
“你要知道，其实我妹妹她——啊！”
楚濂毫无预警地煞住脚步，害她一头栽进他臂弯里。
“你改变主意想帮我了？”攀住他的手臂，狠狠地把身子扶正后，一抬眼即迎上他那双凛冽的眼。这样的眼神，不必多言，她再笨也猜得出答案。“算了，强摘的果子不甜，我们还是桥归桥、路归路。”
“我从来没喜欢过你妹妹。”楚濂突然抓住她的手，将她重新揽回臂弯里。
嗄？！栗约农的心脏约有五秒钟停止跳动。她没有早熟的绮想，更缺乏少女情怀的诗心，这样的拥抱比青天霹雳更教她没法接受，而糟糕的还在后头，他竟吻了她，极尽缠绵地……
第三章
时间仿佛僵凝在空气中，她的心绪也像钟摆一样，找不到可以停歇的地方。
这个大了她快一轮的男人竟然在光天化日之下，人潮川流不息的大街上吻她！他凭什么？
栗约农骇异地弹开身子，相准他可恶至极的脸庞想赏他一记锅贴，却木桩也似地下不了手。太快了，这一切……
“原来你想追的是我。”她现在才搞清楚原来是自己搞错了。
“同意我所提出的条件了？”楚濂收起兴味盎然的笑靥，认真地问。
“乱开这种玩笑是很恶劣的，我都还没成年，怎么可以答应嫁给你。”他们的行为原已相当引起路人的侧目，又经她一嚷嚷，有些吃饱撑着的路人，干脆围过来看个究竟。
“我可以等。说吧，你需要多久的时间作心理建设？”楚濂完全无视旁人的存在，每句话都问得铿锵有力。
“不知道，你搞得我方寸大乱，我要回去好好睡一觉。”是做梦吧，再不就是他的恶作剧，将来她是要嫁人的没错，但新郎不该是他呀。
“现在不是睡觉的时候，你必须先去买书。”将她提回来，强行掳进积架座车内，结束所有人好奇的目光。
“不要用那种当肉票的无辜眼神看我，倘使老天允许，我会毫不犹豫的扮演抢亲大盗。”
这人一定是疯了。“为什么？至少给我一个比较具说服力的理由，我不相信凭你卓越的条件会找不到比我更好的女孩子，你是不是只想……耍我？”栗约农把身体紧紧贴在门边，借以拉开彼此的距离，她无法接受这份突如其来的感情。
她傻气的说词令楚濂沮丧地攒紧浓眉，以他每日庞大得惊人的工作量，若还有时间拿自己的感情开玩笑，那可真要感谢老天爷赐予他无穷的精力。
坐进车内，他却没有发动引擎的意思，反而伸出手擒住她的柔荑置于唇边，细细的吮吻变成挟怒的啃啮。
“你咬痛我了。”她企图缩回手。
“痛到心里面了吗？”他五只手指像个大铁钳，将她制得牢牢的。
她再度直视他那凛凛生辉，一如无边汪洋的双眸。这个完美得无从挑剔的男人，当真要娶她？
“告诉我，有没有痛到你的心里面？”他转正身子，托起她的下巴，用复杂难懂的神色睇视她的脸。
“别……你会害我考不上高职的。”栗约农用手掌挡在他与自己之间，预防他再越雷池一步。然而因车内的空间窄小，彼此急促的喘息依旧在交织的四目间绸缪缠绕。
“也许念书不是你最好的选择。”想当画家，光念美工怎么够？她的天真委实教人不舍。
“不然呢？难不成你要我现在就嫁给你？”她不敢想象她这副德行，怎么当人家的太太。“其实你错了，我根本就不喜欢你，我喜欢的是钟老师。”
“他？！”楚濂乍听之下，眼珠子差点要蹦出来。“他的儿子甚至比你还年长。”
“那又怎样？”她总算挣脱他的钳制，把身躯往外挪开四十五度。“他是这世上第一个关心我、爱护我的人，就算以身相许我也愿意。”
“不准！”他几乎是用吼的，“现在就有一个比钟老师更关心、更爱护你的人，看清楚，那就是我。我要你立刻打消这个愚蠢至极的念头！”
“请问你是用什么身份在跟我说话？”这么凶？谁相信他是真心爱护她？
“你的未婚夫。”他倒是说得脸不红气不喘。
“少自作多情，我根本还没答应呢。”他看来道貌岸然，堂皇磊落的样子，怎么开口每句话都足以气死人？
“我会让你答应的。”坚定的语气宛如在下最后通牒，或宣告主权般不容他人表示异议。
栗约农一口气提上来，憋了好久才又吞回去，跟这种霸道不讲理的人争辩，就算有十条命民会赔掉九条九。干脆把目光调开，负气地瞟向窗外，迅速思考，希望能想出好方法，把这个她永远也配不上的超级美男子甩掉。她从不做没有把握的事，包括交男朋友。
楚濂发动引擎，车子朝成栋的高楼大厦底端开去。时近晌午，从各办公大楼走出来觅食的上班族，将大部分的街道都塞得水汇不通。
他们来到一间豪华饭店的地下停车场，栗约农低头看看自己穿着皱巴巴的衬衫，和破了两个大洞的牛仔裤，颇有自惭形秽的窘迫。
“我不饿，我——”她可不想上去遭服务生的白眼。
“不饿也得吃。”楚濂牵着她的手，一同走入电梯。这种只存在于男女间才有的亲昵举动，他做起来竟再自然不过。
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她是标准的刘姥姥逛大观园。饭店里的装潢十分气派，水晶灯层层叠叠，如闪亮的星辰，辉煌地映照着里头每个富贵逼人的男女。
栗约农觉得她站在这儿不仅多余，而且碍眼，她直觉地想转身就走，但右手却紧握在一只大手的掌心里。
“看到了吗？这就是我每天所面对的人群，里面不乏你所谓的‘比你更好的女人’，当然也有很多比我更优秀的男人。告诉我，若是易地而处，你会随便在当中挑选一抹虚幻，还是宁可花更长的时间，等待一片纯真？”
她没有办法回答这个问题，因为这儿所有的一切都离她太遥远。
“楚总裁！”有个浓妆艳抹，胸前裸露且呼之欲出的女人热情的朝他们挥手。
接着又有两个西装革履的男子朝他们走来，这种场面栗约农没法应付。
“呃，我想上化妆室。”
“想借机逃避？”他可不允许。
“不要操之太急，我需要时间。”抓起背包，她头也不回地往门外快步奔去。
楚濂一手端着服务生送上来的饮料，面无表情地盯着她纤弱的背影迅速消失在楼梯口。
当错愕的感觉沉淀以后，取而代之的是另一份疼惜的无奈浮上心头。
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栗约农全身被掏空似地跌跌撞撞走进“圣玛俐”面包店，随意夹了一块起士奶酥，便往背包里找钱，一张钟老师代为报名后取得的准考证倏地攫住她的视线，啊！她竟忘了还有要务在身，就一味的陷在楚濂无端掀起的波澜中