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金藏静默地站在客厅中央，目不转睛地盯着美奈子，直到纤弱的背影转过楼道，消失不见，他才缓缓移动脚步，踏上楼梯，重新回到书房，把那堆曾经害他头疼的文件分门别类放好——显然，比起文件中白纸黑字记述的信息，眼前有更加重要的事情需要他马上解决：刚刚，佳人一系列反常表现，令他情不自禁地想起了另一个既令他心疼、又让他心烦的女人……
想着想着，他下意识地握住了右手手臂：伤口已经结痂，脱落，不会再流血疼痛，但是在曾经受伤的地方，却留下了一个无法磨灭的、鲜红的疤痕印记——那是一个昭示耻辱、表示绝情的烙印——每当摸上它、看到它、想起它，胸口就会隐隐作痛。
沉默半晌，他决定暂时装出毫无觉察的样子，先回房休息，之后，根据对方的反应，再随机应变，决定采取何种应对措施。主意拿定，他像往常一样，洗漱完毕，来到卧室。镇定冷静地推开房门——果不其然，刚刚说“累”的美奈子并没有出现在房里。
他当下调转脚步，蹑手蹑脚前往小鱼儿的房间。然后，从虚掩的门扉缝隙中，看到了痴痴望着孩子、早已泪流满面的她——那哀恸的表情，恐怕纵使石人看到，也会感同身受地难过，进而落下泪来——金藏眉头紧锁地注视了片刻，随即轻叹一声，转身离去，回到卧室，装作全然无知地独自睡去了。
次日清晨，金藏也是一个人在餐厅用餐的。草草吃过早饭，他来到客厅，在能够看到楼梯的沙发上坐定。继而，随便拿起一本书，信手翻开，心不在焉地移动目光，在不知道印了些什么的页面上不停扫视。
不一会儿，美奈子下楼了。
金藏手里捧着书，眼睛却已经偷偷瞥向佳人方向——看她那憔悴的样子，就知道大概一夜未睡，垂泪直到天明：醒目的黑眼圈包围着布满血丝的红肿眼睛，本该红艳的樱唇却失去了颜色，无力地抿在一起，嘴角愁苦地向下坠着，无声地诉说着幽怨哀愁——但见她费力地拎住一只沉重皮箱，一磴磴从楼梯上往下挪。而在其身后，紧跟着怀抱小鱼儿的和子。
对此，金藏仍旧无动于衷地坐着，丝毫没有想上前帮忙的意思。——经过一番筋疲力尽的努力，美奈子终于把皮箱从楼上弄到了客厅中央。顾不得擦去额头上的汗水，她气喘吁吁地走到沙发近前，抱歉地说：“不起，刚刚爸爸打来电话，说……身体不舒服，要我去照顾一下。”
“是吗？”金藏单手合起不知所谓的书，从绵软的沙发里站起身，虎视眈眈地盯着她问，“还要带着小鱼儿？”
美奈子低下头，避开他灼人的目光，细声细气地解释道：“嗯……爸爸说，他还没见过这孩子……所以……想让我带他一起过去。”
“好吧，既然是这样，我去开车——陪你一道探望岳丈大人。”
“不、不用了……”
果然，一听说他要跟着去神崎府邸，美奈子立刻慌乱起来，紧张地拒绝了他的“好意”。
见此情景，金藏干脆撕下了温情脉脉的面纱，乜斜起灰蓝色的眼睛，瞅着那只笨重的行李箱，语气阴沉地说：“照顾病人，需要带这么多行李？”
不知道说什么话才可以打消他的疑虑，美奈子不知所措地呆立着，眸子里逐渐聚集起忧愁焦虑的泪花。——然而，在金藏眼里，佳人梨花带雨的愁容，不过是另一种惺惺作态的矫情，他毫不动容地冷冷笑道：“如果我没猜错的话，昨晚……你，应该已经去拜见过岳丈大人了吧？”
面对“枕边人”充满敌意和轻蔑的质疑，美奈子既没有正面回答，也没有继续沉默下去，只是恭恭敬敬、客客气气地对着他深鞠一躬，随后，神色凄凉地说：“对不起，我要走了……”
不待她转身，金藏一把抓住那纤弱的手臂，粗暴地把她拉回自己的身边。贴上柔嫩的脸颊，在那白玉版般的耳边无情低语道：“对于你知道的事情，我感到很抱歉。但是，你不能离开。至少，现在不行。——我的确不爱你。但是，我需要你，需要你继续留在我身边。直到，我不再需要你……”
第一卷 人生若只如初见 第一百三十六章 穷凶极恶
转天，金藏得到神崎雅彦逃跑消息，火急火燎地冲到神崎府邸：典雅的庭院兀自清幽，精致的房间依旧整洁，正可谓“一尘不染、器具俨然”，处处“和谐纯雅、赏心悦目”， 丝毫没有主人仓皇出逃的迹象。然而，也正因为所有的物品都规规矩矩地待在自己原本应该被摆放的位置——茶叶安静地躺在瓷罐中，杯具围绕在素瓷壶周围，坐垫列队在案几旁边……——太过于干净、规整，使得房子缺乏现实的存在感，俨然模型屋、样板间，似乎里面所有的生活用品都只是道具和摆设，没有任何实在的意义。其间，更是没有人类在此生活过的痕迹，明朗清洁却萧索寂寥，毫无活人的温暖气息。
气急败坏的金藏像只发疯的猎犬，狂躁地跑来跑去，把房间里里外外搜查了个遍，机敏地捕捉“逃犯”留下的蛛丝马迹。功夫不负有心人，当他冲进书房的时候，有了重大发现：整栋建筑，唯有这间房间，如同遭过惨无人道的暴力洗劫——书架倾倒，纸张纷乱，乱七八糟，一地狼藉——角落里，更是有一只被熏得乌漆漆的瓷盆，里面满是焚烧残留下的黑灰灰烬。好像有人不希望别人知道某些重大隐秘，所以，存心彻底销毁它们，以绝后患。
金藏移开挡路的书架，迈过凌乱的纸堆，来到瓷盆前，蹲下身，仔细翻拨纸灰，希望能够得到有价值的线索。经过一番细心查找，终于得到几块残缺不全的纸片，上面潦草地写着异国的鬼画符文字，他只能认出几个零星的字：“妃”、“菌”、“结晶”、“尘”、“红”。放下这些前言不搭后语的断句和字词不说，真正最令他感到震惊的是——灰烬中残存的一角照片上，在那雕龙刻凤的巨大棺椁中躺着的，赫然就是风烛残年的自己！
这到底是什么鬼东西！——金藏捏着照片的手不由自主地颤抖起来。疑云满腹地呆立片刻，他重新整理心情，冷静下来，收好让自己毛骨悚然的“战利品”，风驰电掣地赶回“家”去。
进到“家”里，他毫不迟疑地直奔婴儿室而去，粗暴地推开房门。——房间里，美奈子正跟和子一起照顾小鱼儿。突然，一声不怀好意的巨响在耳畔炸开，刹那间。一屋子老老小小的面色都变得煞白。
金藏铁青着脸站在门口，一面转动灰蓝色的眼球，扫视惶惑不安的众人。一面瓮声瓮气地命令道：“你们两个，跟我到书房来。”
听到这话，两位女士顿时惊恐万分，好似连站立起来的力量和勇气都没有了，只会瑟瑟发抖。面面相觑。
“听不懂我说的话吗！”暴戾的声音响起，绷起血丝的眼珠子向外凸出，鼓鼓地像要挣脱眼眶的束缚。
美奈子竭力控制自己，不让胆怯的泪水流下来。然后，轻轻搀扶起身边的和子，忧心地看了一眼小鱼儿——那可怜的幼童恍若失了神一般。僵直地坐在小床上，屏气敛声，纹丝不动。好像知道，只要有稍微不合人意的表现，便会立刻招来灭顶之灾——随后，无奈地轻叹一声，慢慢移动脚步。离开了婴儿房。
来到书房，金藏谨慎地关上房门。之后，面无表情地对二人说：“坐。”
不敢有瞬息迟疑，女士们互相搀扶，哆哆嗦嗦地坐上了冰冷的椅子，怀着忐忑不安的心情，提心吊胆地等待他的责难。
金藏似乎对她们恐惧的样子很是受用，颇为得意地笑了笑，然而，这一丝“有人情味”的笑容须臾之间就消失无踪，转瞬又恢复成布满戾气的黑脸，紧接着，他把刚刚搜获的、焚烧残破的纸片拍到了桌上：“我不想为难女人，所以，希望我们彼此都坦诚一些，只要二位老老实实告诉我我想知道的事情，我保证，绝对不会伤害你们。”
美奈子抬起水汪汪的眼睛，带着一丝胆怯，轻声应允：“只要是我知道的，我都会告诉您，请不要伤害我们。”
金藏满意地点点头，继而，把冷峻的目光射向了神色凝重的和子：“你呢？”
和子缓缓起身，对着“主人”深鞠一躬，恭恭敬敬地说：“先生，请讲。”
“好。”金藏当即问她，“你跟在神崎雅彦身边应该很久了吧？”
和子躬起身子，垂着脑袋，表现出一副谦和顺从的姿态，细声细气地回答说：“整整四十年。”
“足够知道所有事情的来龙去脉……”金藏若有所思地沉吟完毕，抬手指着桌上的“只字片语”，厉声问道，“告诉我，这是什么？”
听到问话，和子仍然保持着恭敬的姿势，只是微微撩动眼帘，快速瞟了一眼那些不成形的碎纸片，马上又垂下眼皮，模样恭顺，语气却颇为冷淡地说：“我只是服侍老爷和小姐的起居生活，对老爷的工作不甚了解……”
不等妇人把话说完，金藏出其不意地猛一挥手。伴随清脆的枪声，一枚冷酷的子弹紧贴她的耳朵飞了出去。墙角摆放的青花瓷瓶遭逢无妄之灾，只听得“哗啦”一声，就碎成了一堆惨白瓷片。
美奈子尖叫一声，扑上前护住和子，颤抖着乞求他：“不要、请不要伤害她。”
金藏漠然看着情意深重的主仆，冷冷地说：“不伤害她？那要看她接下来做的事情，能不能换取我原谅。”
美奈子的精神游移在崩溃的边缘，情不自禁地提高了嗓音：“您在说什么！”
金藏没有理会她的问题，继续自己的话题：“你问她，为什么会留在你身边？”
听闻此言，美奈子下意识地愣了一瞬，随即回答：“和子从小就照顾我，像我的母亲一样……”
“闭嘴！”金藏粗暴地打断了她的话，恶狠狠地瞪着和子说，“我让你问她，让她自己说！”
既不敢忤逆暴君的意旨，又不忍伤害照料自己多年的身边人，美奈子左右为难地踌躇着。——至于和子，竟然下意识地挺起了腰板，带着一脸面瘫的麻木表情躲在美奈子的怀中，久久地沉默不语。
见此情景，金藏咬牙切齿道：“够了……我的耐性是有限的！”
说罢，抬手，将枪口对准了和子。
“不要！”美奈子一下扑倒在金藏脚下，抱着他的腿，失声痛哭，“求求您，不要、不要伤害她……”
任凭佳人苦苦哀求，金藏的脸上始终没有一丝柔软的神情。不过，末了，他还是移动了手臂——顺势垂下，把原本指向和子的漆黑枪口顶到了美奈子的额角——冷笑一声说：“真是令人心疼的傻女人——你如此善良，对别人重情重义，但是，他们又是怎么回报你的呢？”
“我不求他们回报，我只希望他们能好好活着……”美奈子的泪水顺着光洁的脸庞流下，滴滴答答地落在他的裤脚上，很快粘连成一片潮湿的印记。
“他们都活得很好，包括你的父亲……”说到这里，金藏不禁自嘲道，“我还是不够狠心，比不过你的父亲，竟然能够拿亲生女儿做诱饵！事到临头，又能毅然决然地舍你而去——你这个女儿做的还真是失败！”
听他这么说，美奈子忍不住抬起梨花带雨的脸庞，悲戚且恳切地说：“如果爸爸做了对不起您的事情，我愿意代替他向您道歉，请用我的生命换取他的生命。”
对此，金藏不以为然地撇了撇嘴：“只怕你的命不够用！——好了，多说无益！有什么委屈，去跟你父亲抱怨吧！用不了多久，我就会亲手送他过去跟你团聚！”
说着，罪恶的手指攀上冰冷的击锤，缓缓拉出了距离……
第一卷 人生若只如初见 第一百三十七章 血缘迷宫
就在千钧一发的危机时刻，一直装聋作哑、闷声不响的和子突然开口说话了：“住手……请不要伤害小姐，小姐她……不是老爷的亲生骨肉。”
此言一出，金藏和美奈子都惊呆了：他疑惑地眯起眼睛，警惕地在妇人那张没有表情的脸上扫视，试图寻出她“说谎”的证据；她不敢置信地瞪大眼睛，因为震惊，面部肌肉瞬间凝固，收不住的泪珠儿大颗大颗地坠落。——在他们心底，不约而同萌生出同一个想法。他们都宁愿相信，那些话是和子为了保护主子，临时起意，编出来的、不高明的谎言。
然而，虽然和子自始自终都面沉似水，有着一种波澜不惊的沉着冷静，但在说那番话时，神情却不自觉地严肃起来，低沉的声音透出不容侵犯的凛然态度，眼睛里更是暗暗涌动着一股常人无法理解的深沉情感。
看到这里，金藏不禁心中一颤，收起冰冷的武器，伸手拉起了跪在地上、神情呆滞的美奈子——尽管动作有些粗鲁，不过，暴戾的气势已然收敛了很多——随后，扶她重新坐下，静静聆听和子的讲述。
和子见自己的话发挥了效用——终于让那头狂躁的野兽安静下来，暂时恢复了理智——继而又看到他那掺杂着迷惑的凝重神色，直觉到目前大家不会有生死之虞，便在暗中稍稍松了口气。不过，说出去的话犹如泼出去的水，既然说破了秘密，再想用其他谎言掩盖事实，恐怕也是不可能了。于是，只好深深叹了口气，将故事娓娓道来：“快四十年了……那时。我刚刚应征去神崎家做工。还是少爷的老爷，喜欢上一位异国的漂亮小姐。但是，小姐的家人不同意他们交往。……小姐学业刚刚完成，就被她的家人急匆匆接回国。老爷锲而不舍地追寻而来，却发现心上人已经做了别人的新娘。……”
回忆起几十年前的旧事，她仍旧难掩哀伤的情怀：“虽然，老爷很伤心，但还是决定守候在她身边。恰好小姐的丈夫做医药生意，而老爷又经营药厂，所以。彼此合作，关系还算融洽。……就这样过了十几年，成为夫人的小姐。已经育有好几个孩子，而我们可怜的老爷呢，却还是孤身一人……不久，听说那位夫人得了奇症，她的丈夫遍寻名医。毫无办法。老爷为了救心上人，殚精竭虑地研制药物，结果，竟一无所获……”
“并非一无所获吧。”听到这里，金藏忍不住插言，“他不是知道金顶萨婆吗？”
和子不由得一怔。稍事停顿，接着说：“中医药理博大精深，老爷听说有‘以毒攻毒’的方法。所以……”
“所以，为了一己之利，残害无辜的满洲人家！”
看见金藏重新瞪起怒兽般的眼睛、一副要吃人的神情，和子心中禁不住有些慌张恐惧，但是为了维护主人的尊严和荣誉。她还是鼓起勇气，替他解释、开脱道：“老爷是找了几位熟知山野的满族猎人。希望借助他们的能力寻找虬山之神。其间发生了意外，老爷也身受重伤，住进医院……”
说到这里，妇人的眼中不禁泛起泪花，言辞间透出淡淡的忧伤：“老爷他……不是背信弃义、逃避责任的人。等到身体稍稍康复，他专程回去找过猎人，却听说，他和他的妻子都过世了，孩子们下落不明……”
“后来呢？”金藏森白的牙齿相互摩擦，发出让人毛骨悚然的“噌噌”之声，令身边的美奈子不寒而栗。
“老爷无功而返，夫人病入膏肓。抱着最后一线希望，老爷开始探寻传说中的‘罕王墓’……”
“罕王墓！”金藏像被电击了一般，不由自主地站起身，“‘铁血罕王’的墓！”
不知他为何突然激动，和子惶恐地点了点头，怯声怯气地说：“在寻找金顶萨婆时，听当地人传说，墓中有长生不老的仙药，可以包治百病……”
听说这话，金藏不禁哑然失笑：“‘墓’里有‘长生不老’的仙药？——‘长生不老’还会有‘墓’？”
和子无奈地摇头：“我当时也是这样奉劝老爷，不要相信这些无稽之谈。但是，老爷执意要做。”
金藏瞥了一眼桌上的碎纸片，若有所思地说：“看来还被他找到了。”
“是的。”
“长生不老的仙药是真的吗？”金藏锲而不舍地追问。
和子为难地说：“有关墓葬的事情，我真的不清楚。只是知道，后来不知为什么，合作的双方起了争执，还有很多人得了怪病……”
金藏警觉地质问她：“‘罕王墓’的位置不是在满族山林中吧？”
和子眉头一皱，低语道：“在草原上……”
金藏出其不意猛的窜到了和子面前，一把扯住妇人的衣襟，眼睛里喷出的怒火足以把她焚烧殆尽：“混账……你知不知道这样做，害死了多少蒙人！”
美奈子赶忙上前阻止他的残暴：“求您放手，不是和子的错呀……”
尽管有佳人苦苦哀求、从旁劝阻，金藏还是执拗、凶恶地抓着和子不放。良久，他才稍微冷静下�