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薛姨妈哭诉道：“真真是家不宁，横祸至！蟠儿若好好的呆在家中，有何至于招惹出这等天大的祸事来，如今这可如何是好？”
这时薛宝琴插嘴道：“琏二哥说的那个蒋玉菡可也是宝哥哥的好友？”
贾琏回答道：“对，此人虽只是一个戏子，但是与无数王孙公子都有交情。”
薛姨妈这时哪里还有心思听这些，当下问道：“一个下贱戏子还能有好的，偏他们兄弟两个都爱与这样的祸害相交，快别说这个害人精了。”然后又对着贾琏问道：“却不知蟠儿如今怎样了？”
贾琏微笑道：“我这里有潘兄弟的亲笔书信，姨妈与两位妹妹先看了我再说与你们听。”
薛姨妈急忙接过书信，然后交给薛宝钗念道：“母亲大人金安，不孝子误伤人命，如今幸有琏二哥请张大人前来搭救，虽暂时不能脱罪，但衙门上下都打点通透，因此儿子并不曾吃苦受罪，请母亲大人放心。
独伤人命非是小罪，纵然有琏二哥与张大人帮助周旋，然内外少不了要多费银子，望母亲不可疼惜银钱，救儿子活命。不孝子薛蟠敬上。”
听薛宝钗念完，得知薛蟠安然无恙，薛姨妈这才稍稍放下心来，又哭又笑的对贾琏说道：“姨妈我多谢琏哥儿了，还有那张大人。”
贾琏道：“姨妈何必客气，终究我们都是一家人，岂有坐视不理的。”
薛姨妈道：“也只有你琏哥儿这样顾着我们一家了，只不知道接下来我们该如何？”
贾琏想了想，说道：“我们还未得信时，蟠兄弟已经招认了供状，只是供词很不利，如今地方县令那边我已经招唿妥当，县令已答应重新审理，届时张常也会布置好需要的佐证；只不过蟠兄弟犯下的人命却是事实，死者还有家属今后的生活也难以为继，依我说，死者已死，不如再使些银子赔给死者家属，也算是为蟠兄弟行善积德了，两管齐下，相信蟠兄弟过不了多久，再使些银子就赎罪出来了。”
（未完待续。。）
第二百零六章 母子
薛姨妈听见贾琏说只要再花费些银两，自己的儿子薛蟠就能不用抵命，甚至待风头过了还能用银子赎罪，当下顿时大喜过望。
薛家如今虽比不了往年富贵，但是为了薛蟠这个独子，拿个几千几万两银子还是容易的。
只见薛姨妈立时又拿出了一叠银票说道：“劳烦琏哥儿把这些银票差人给张大人送去，请张大人随意使用，若不够，姨妈这里再想法子。”
贾琏如今的身家，倒也没把这些银子放在眼里，于是拒绝道：“姨妈何必客气，银子我这里出了也是一样的。”
这时，却只见薛宝钗走了过来接过薛姨妈手上的银票，然后又交到贾琏的手中，说道：“琏哥哥你拿着吧，这次我哥哥又伤了人命，因他是我哥哥所以我们都想方设法救他，但是想想死去那人，何尝又不是别人家的儿子哥哥，琏哥哥拿着这银子去赔偿，也算是我们家的赔罪，就当是替我哥哥积福了。”
若依着贾琏的性子，薛蟠这样的人就是死上十次百次，贾琏眉头也不会邹一下，但是只因为心中对薛宝钗的那份执念，所以贾琏这才热心搭救。
此刻听薛宝钗说愿意花银子为薛蟠赎罪积福，这也是后世最为实际的补偿办法了，于是就收下了银票，说道：“如此就听妹妹的，银票我先拿着，待此事完结再向姨妈禀告明细。”
“琏哥儿万不可如此说，得你之助蟠儿方能活命，况且你往里填的银子人情只怕更多，我们全家无以为报才是真的。”薛姨妈说着，又吩咐备下好酒好菜招待了贾琏。
再说那边，因为这个时代民不与官斗的观念根深蒂固，以贾琏如今的身份势力，再加上张常那边又不吝啬银子，所以很快就搞定了死者家属，以及所有的相关人物。
接着县令老爷重新开堂问案，虽然薛蟠致人死命未改，但是立时改为失手误伤，且死者自身尚有疾病在身，如此一来，薛蟠就被判了一个误伤人命之罪，监禁三年。
虽说判了薛蟠要蹲三年的牢狱之灾，但是以贾琏的身份和手段，加上薛家又愿意使银子，其实要找个理由把薛蟠免了这牢狱之灾也不是难事，
但贾琏因恨薛蟠屡教不改，这次有心给他一个教训，所以就交代张常就让薛蟠暂时关着，一来是给薛蟠一个警告，二来也避免了太过招摇。
于是贾琏这边给了薛姨妈一个托词，那边就让薛蟠继续被牢里关着。
过了两三日，张常那边留下一个弟兄，与薛蟠的小厮一起照应着，自己人也就回来了。
薛姨妈自己府里没有男人当家，少不了又请贾琏去谢过了张常，然后又问了一遍薛蟠的情况。
三年牢狱说长不长，但是说短也不短，薛姨妈想着虽然大牢里已经打点好了的，且又收到了薛蟠的平安信，但是想着自己那儿子从来就是非好吃的不吃，非绫罗绸缎不穿，如今关在大牢里面，虽说有了贾琏的关照不至于太受苦，但是又如何能比外面的自在。
想到这些，薛姨妈不由的还是日日为薛蟠忧心，但是自己身为妇人也没有其他办法，每日只能强颜欢笑过去陪贾母说话，然后多方打听着。
如此过了半个月，贾琏的休沐期已过，而因前一段已经积累了许多一定要贾琏亲自处理的公务，所以贾琏每日里更多的时间，倒在外面忙于公务去了。
这一日，薛姨妈又接到薛蟠的来信，信里面痛哭流涕，只说大牢中虽然未受大罪，甚至因使了关系银子，还被单独关在一小间，但是牢中一月仿若外间十年，且牢中环境脏乱，阴冷难见阳光，三餐难以下咽，所以只求快使法子救了自己出去。
薛姨妈看一行，流一行的眼泪，这时恰好听闻王子腾替天子巡视地方回京了，如此好不容易又挨了三日，薛姨妈想着兄长差不多也交接好了公务，这才叫了一顶轿子直奔王子腾府上。
王子腾听闻自己妹妹来了，一面请自己的夫人接待，自己处理了一些公务立即就前去会见。
待王子腾来到时，只见自己这个妹妹正在抹着眼泪，而自己夫人一旁劝慰着。
“这是怎么了？”王子腾问道。
看见王子腾到来，薛姨妈更加的伤心的哭诉了起来。
在薛姨妈断断续续的哭诉中，王子腾也终于大致弄清了发生了什么事。
只见王子腾来回度了几步，然后再说道：“你是说蟠儿又意外伤了人命，如今被琏哥儿活动关系，改判了误伤人命三年牢狱，依我说来，这样反而倒好！你想想蟠哥儿这几年所作所为，不知上进，逞凶斗狠，一味高乐，如今就连人命都已伤了两条在他手上了！如今已是成家立业的人了，若再这般任由他胡闹下去，只怕到时谁也保不住他！国有国法，家有家规，如今别说我救不了他，就算能救我也不会救，就让他在牢里好好反省反省，或许就此改了脾气，岂不也是你的造化？”
薛姨妈听了继续哭道：“我也恨他不知上进，但是可怜他老爷死的早，我一个妇道人家也不会教他，还请哥哥看在妹子只有这一子的份上，救蟠儿脱离了那苦海吧。”
这时王子腾的夫人也道：“老爷，蟠儿也不是外人，况且遭此劫难料他也能懂事了，您还是想想办法吧。”
只是只见王子腾冷笑道：“果然是头发长见识短，你们真当我这个官就是万能的吗？实话与你们说了吧，别看琏哥儿年纪轻轻，但是无论爵位官职，还是办事手段，都不在我之下，他既然安排蟠儿先大牢里住着，自然就是有道理的，况且有他照应蟠儿也吃不了大亏！你们只考虑为何不把蟠儿直接救出来，就不知道如今多少双眼睛在盯着我们两人身上吗？只等着我们稍微露出把柄，那些人恨不得把我们撕碎了才好！所以蟠儿之事就按照琏哥儿的意思办，妹妹你只管回去安心等候就是了。”
薛姨妈听了，虽然心有不甘，但是奈何自己的兄长始终不肯答应也是没法子，当下王子腾夫人留饭也不肯用，就这样含着眼泪又坐轿子回了。（未完待续。。）
第二百零七章 决断
薛姨妈回到家中，宝钗宝琴立刻迎了上来，宝钗问道：“妈妈，舅父如何说，可答应了救哥哥出来。”
然后边说着边把薛姨妈扶着坐下，宝琴立即又亲自端了茶上来。
这时只见薛姨妈摇了摇头叹道：“你舅父也帮不了你哥哥。”
“妈妈您也不要太难过了，琏二哥既然让我们安心等着，如今舅父无能为力也是意料中事，哥哥来信不是说了嘛，并不曾受太大的苦，那我们就且过了这段风头再说吧。”
薛宝钗心中虽然也在担心薛蟠，但是还是故作镇定的安慰着自己的妈妈。
就在这时，夏金桂带着宝蟾走了出来，也不施礼就直接问道：“敢问太太，舅老爷何时能救了大爷出来？以舅老爷的官势，只怕也用不了十天半月了吧。”
薛姨妈如今看见夏金桂就头痛，但是这偏偏又是自家亲自求上门来的媳妇，如今薛蟠又下了大狱，少不得强打着精神回答道：“你们舅老爷虽说在朝廷里也说的上话，但如今难处也多，所以只怕也没那么快，我们且安心再等消息吧。”
夏金桂听薛蟠一时还回不来，顿时就变了嘴脸，阴阳怪气的说道：“外面都说你们贾王史薛开国四大家族如何如何威风，如今我亲自经了才知道，这外面也只不过是以讹传讹罢了，一家子只知道家中哭泣抹眼泪的，倒是白担了偌大的名声罢了，只苦了我这还新婚不到一年的光景，就要叫我守了这活寡。”
这边夏金桂只顾自己说的痛快，那边薛姨妈宝钗宝琴三人顿时气的浑身发抖。
只听薛宝钗回道：“嫂子且安静些吧，哥哥如今至多不过三年不能归家，况且如今还有舅父与琏二哥在想办法，你这样只说些有的没得又有何益？”
夏金桂做姑娘时就是一个泼辣货，如今做了妇人如何还会怕自己的小姑子，只见她冷笑道：“姑娘你又何必拿话压我，舅老爷乃朝中一品不假，琏二爷当朝国公也是真，只不过外面行事就如同那做买卖，最讲究的却是互利互惠，我们薛家如今还能带给别人什么方便？大家虽然都是亲戚不假，看在亲戚的面上保大爷一条命脸上也能过的去了，如今还想着打发几两银子就想捞人出来，依我看多半是白日做梦！”
“你~！你~！我们薛家的事还轮不上你来插嘴，我如今还没死呢~！”薛姨妈气的不行，一口气没上来差点背过气去。
吓的薛宝钗练练拍背低声劝慰着，薛宝琴又抵过茶来给薛姨妈喝了一口，然后薛姨妈这才好了些。
夏金桂瞧着薛姨妈脸色难看，这才冷哼一声，又带着宝蟾回了自己的房间。
薛姨妈今日求王子腾无果，此刻又被夏金桂这样呛了一顿，之后气的晚饭也吃不下就那样胡乱睡了。
薛宝钗与薛宝琴放心不下，轮流这用了晚饭，然后也不敢睡就这样旁边守着。
三更一过，薛宝钗看着宝琴实在太困，就让宝琴也去睡了，自己坚持守着薛姨妈。
又过了一个时辰，薛姨妈才悠悠醒来，立时看见宝钗趴在自己的床沿上睡着了，刚想起来叫宝钗回房去睡，没有想到宝钗根本就没有睡实，感觉到有动静就自己醒了。
“妈妈，你好些了吗？”薛宝钗问道。
薛姨妈慈爱的看着宝钗，回答道：“我没事，只不过是年纪大了，精神不济罢了，倒是害你白白守了一夜，快去睡了吧。”
薛宝钗看着自己母亲睡了一觉脸色果然好了一些，于是点了点头说道：“妈妈且宽心些，如此女儿就去睡了。”
薛姨妈微笑着点了点头，看着宝钗转身走到门口时，却又突然说了一句：“女儿，如果为娘把你许给你琏二哥，就与林丫头一样，你自己可愿意？”
勐然听见母亲如此直接的问自己的终生大事，薛宝钗纵然早就对此有所察觉，但是依然一下子羞红了脸颊，站在门边垂头低声说道：“母亲如何这样问女儿，自古婚姻大事，母亲做主就是了。”
这时只见薛姨妈下了床，薛宝钗连忙走回来找了衣服给薛姨妈披上。
然后母女两拉着手坐下，只听薛姨妈说道：“你父亲走的早，妈妈这一辈子只有你与蟠儿两个，从小到大你就是最省心的，而你哥哥却恰恰相反最是无法无天，这么些年来也不知道惹了多少祸事，但是蟠儿再如何不堪，却总是我的儿子你的哥哥。
如今他又伤了人命，虽暂时逃脱抵命之罪，但是就他那身子骨，又如何能受得住那三年的牢狱之苦，也不知道他此刻到底如何了，或许哪天一个熬不住就~想想这个，妈妈这心里~”
“妈妈别多想，那里面人都被，被琏二哥打点好了的，哥哥纵然会受着苦，其他定无碍的。”薛宝钗只能这样安慰道。
只见薛姨妈听了摆了摆手，说道：“这些妈妈如何不知，今儿我说想把你许配给琏哥儿也不完全是为了这事，白日里你大嫂子的话虽然难听，但是有一点倒是说到点子上了。”
“妈妈你别听她胡咧咧……”只不过薛宝钗的话还没说完就被薛姨妈制止了。
“我们家拢共只有你哥哥一个，而你哥哥纵然逃过了此节，以他那性子若是不改，今后只怕也是难有成就，如此一来，我们薛家日后少不了还要靠你帮衬，原本妈妈还看好那宝玉，只不过如今也看透他是个没担当的；
你若许了琏哥儿名声上是要委屈一些，但是以琏哥儿的身份为人，妈妈对你这也放了心了，就是以后你哥哥也能沾沾光；当然，这是你一辈子幸福的终身大事，你若不愿，就只当妈妈没说过这话。”
薛宝钗默默的听着，纵然只是她母女二人的悄悄话，也羞的薛宝钗脸颊发烧，头也快垂到地上去了。
良久之后，看着薛宝钗只顾埋头不语，薛姨妈再催问道：“这有如今也没别人，我们母女正好说说心里话，你愿不愿意言语一声，妈妈心里也有个底。”
薛宝钗此刻心里在回想着自上京都以来，遇上贾琏之后的点点滴滴，贾琏的文采，气度，能力，其实其实早就在薛宝钗的心里留下了很深刻的影子。
半响之后，只见薛宝钗微不可见的点了点头，悄然回答了一句：“全凭妈妈做主就是了。”
薛姨妈得到了宝钗肯定的回答之后，原本沉重的心情顿时欢喜了些，道：“如此就说定了，待明日我就过去请你姨妈，先探探那边老太太的口风，相信已女儿你的性情容貌，此事定就成了。”（未完待续。。）
第二百零八章 相争
薛姨妈这边问过了薛宝钗的意思，过了一两日，终于寻了个时机单独对王夫人提了此事。
只见王夫人拨动着手里的佛珠，慢条斯理的回答道：“琏哥儿如今倒是出息，只不过已有了凤丫头，那边还挂着一个林丫头，这时我们的宝丫头再去，岂不是委屈了姑娘？若妹妹是为了蟠儿的缘由，依我说倒是不必如此，无论从何处论起，琏哥儿也会自当尽心尽力的。”
薛姨妈回答道：“姐姐说的我又何尝不知，也不是为了如今蟠儿的缘故，只是现今我们薛家已比不得从前，蟠儿如今身陷牢笼以后难料，商贩贱业之家又岂能奢求下嫁公侯大妇，好在宝丫头与琏哥儿多年兄妹，如此宝钗许了琏哥儿我也放心，兼则琏哥儿以后又能照护我薛家，所以请姐姐成全才是。”
王夫人看着薛姨妈说的恳切，她心中原本还有把宝钗配与宝玉的想法，此刻反倒不好说出口了，于是点了点头说道：“既然妹妹心意已决，那我这做姨妈的还能说什么，只不过如今琏哥儿的事不说我做不了主，就是说与大爷大太太也是无用，不如妹妹与我一起去老太太那里说去，也只有老太太的话琏哥儿还听，以老太太对宝丫头的喜爱，这好事必然能成的。”
二人商议之后，顿时又往贾母处走去。
到了贾母处，早有丫鬟进去通报，然后回话道：“老太太请二太太与姨太太进去，说正好要请，二太�