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石无嗔摸着美髯，脸上一片宽慰之色。心道，自己果然没看错人。紫薇是个孝顺的，一个能对幼时抛弃自己的外公，如此尽孝的孩子，可能成为祸害武林的大魔头吗？石无嗔暗暗失笑，轻嘲自己太过小心，险些错过了璞玉良材。
“爷爷，药材到手之后，只怕还需请你来炼制。紫薇这里，先谢过了。”
“唉！”石无嗔反掌平举，拦住紫薇的话头道：“既然，是你要尽孝，自然当你来炼制。”
紫薇蹙眉道：“这几年跟着爷爷，我也看过不少医书，知晓了许多药物。只是……”
“你不必说了，我明白你的意思。”石无嗔起身背对着紫薇道：“既然我让你动手，自然要教会你怎样炼制。”
紫薇精明的眸子半眯着，放下温温，跪倒在地磕了三个头道：“师傅在上，受紫薇一拜。”
“好，好，好！”石无嗔转身扶起紫薇，笑眯眯的看着她说：“果然是我的孙女，真是一点就透啊！看来，我药王谷后继有人！不过，若是我方才不答应呢？”石无嗔说笑道。
紫薇抬眼对上石无嗔的双眸，笑道：“那我就天天给爷爷做饭，相信爷爷总有一天，会被紫薇的孝心感动的。”
石无嗔记起紫薇做的饭菜，顿时垮下脸，心有余悸。心中感叹着紫薇神思的敏捷，对她的口舌之利，更是不敢招架。“好了，既然我收你为徒，先考考你对药材、毒物、和它们的功用都知道多少。”
随后，石无嗔、紫薇一问一答。石无嗔不时满意的抚着胡须，直到日挂当空，他才住了口回屋生火做膳。至于紫薇，石无嗔是怎么也不会让她靠近灶房的了。
紫薇目送了石无嗔离去，唇角慢慢勾起，灵动的眸子内闪烁着狂喜的目光。她常来药王谷、对石无嗔关照有加、七年如一日的恭敬……为的是什么？不就是想学《药王神篇》吗？这些年来，她始终不提拜师二字，而是由得石无嗔观察自己，她也从不掩饰自己的心意，她让石无嗔看清了自己的才能，叫他心生警惕的同时，又为不收她为徒而抱憾。
紫薇明白石无嗔眼光的毒辣，与其在他面前掩盖自己的真性情，不如始终如一。紫薇知道自己的本性尖刻，手段也太过狠辣，必会使石无嗔忌惮。她相信，石无嗔一定会在惜材与惜命中苦苦挣扎。石无嗔清楚，若是把用毒之术授与她，那必定是青出于蓝的结局。可是，他怕的是，出于蓝而胜于蓝，当他没用了之后，就是颗舍弃的棋子。
但今日，石无嗔看见她为夏老爷奔波，不禁感慨万千。石无嗔知道，只要夏老爷一死，夏家的产业就尽数归于她名下了。然而，她宁可不取利益，挽救夏老爷的命，算得上是知恩图报之人。至少，她的心还没有狠绝。
石无嗔了解，夏老爷在她年幼之时，从未关心过她。直到她崭露头角，夏老爷为了夏家的基业，才把她接进府，当作下任掌家人养育。石无嗔记仇，更厌恶利用，他也知道，紫薇的性情只怕更甚自己一等。然，石无嗔没有料到，她竟不计前嫌，放弃了继承家业的绝好良机，还送出了自己的保命丸，救了夏老爷的命。
紫薇晓得石无嗔的自负，他一定认为在自己心底，他这个爷爷未必比不上夏老爷。既然，她紫薇是贤孝之人，他石无嗔还有什么可怕的？七年了，自己与石无嗔的祖孙之情，就像一开始计算好的那般，一点一滴的汇聚起来。石无嗔恐怕还没有察觉，其实，他的心已经偏向自己了，无论她做了什么，石无嗔都会往好的一面替她辩解。
紫薇微微笑道，不就是比耐性吗？他用‘忍’字，扮了三十多年的孝子，最后得登大宝。难道，如今还斗不过一个毒手药王？
“紫薇，过来吃饭了。”石无嗔在远处招呼。
“好。”紫薇隐下笑意，抱着温温走向石无嗔。心道，她的策划都在掌握之中，而自己的心愿达成的那一天，只怕也不远了。
收获
紫薇对毒物的理解和运用，常常举一反三。使得石无嗔万分欣慰，觉得自己认紫薇为徒，果然是一生中最正确的决定。紫薇前世就看过毒经，熟通药理。当年血滴子为示忠诚，服的牵机毒便是她亲手炼制的。而此生，她看了不少石无嗔的藏书，自然对制毒炼丹更是上手。
紫薇每月去药王谷十天，把自己平日炼制的成果交与石无嗔评鉴。再由石无嗔指出不足之处，两人彼此探讨着药物的脾性，和自己的见解。紫薇、石无嗔往往各有所得。
而夏府的静轩内，紫薇也划出了封闭的小院，命所有人不得入内，自己却往往一呆便是半日。她不仅在屋内制毒，连石无嗔都没想到的是，她还种了两株七星海棠。七星海棠是《雪山飞狐》中最烈的剧毒，当年她与胡一刀相识之初，就开始命人寻找这味奇毒了。
七星海棠，它的根、茎、叶、花、籽都含有毒素，可谓是天下百毒之王。紫薇在其根部轻轻浇灌着烈酒，右手抚摸着七星海棠的绿叶，看着它枝头的花苞，脸上露出淡淡的笑容。
“小姐。”柳妈在院门口张望，脸上带着既焦急又高兴的神色。
以紫薇如今的内力，只要距离不远，都能听得分明。她打开门，走出院落，注视着激动的柳妈。
柳妈通红着眼睛，忍不住拉住紫薇的手道：“小姐，他们……他们回来了。”
他们回来了？
什么意思？紫薇有一瞬间的不解，但下一刻，她两眼发光道：“是倪娃子他们回来了？”
柳妈擦拭着眼角的泪水，狠狠点头道：“是啊，小姐！倪娃子他们从那个大不列颠的地方回来了。”柳妈心肠好，对她收留的孩子都是真心喜爱的。当年，紫薇命倪娃子带着人，远渡重洋去欧洲的时候，柳妈还伤心了好几天。眨眼间四年匆匆而过，柳妈以为一辈子再也见不到面的孩子，出现在她眼前，怎么能叫她不激动呢？
紫薇也不多言，立刻吩咐备车，动身去城外的大宅。到庄园之时，其中正人声鼎沸，好些青年围着回归者问东问西的。而那些归来者的亲人们，更是在一旁满脸带笑的擦着眼泪。
“小姐来了！”
“快让开，快让来！”
“桂丫头去倒茶，风儿拿糕点来。”史大娘扯着嗓子关照道。她曾经是夏府里的看门婆子，每月半两银子的月钱。当年被紫薇看中，给她赎了身，命她到此间照顾孩子。不仅一月有五两的工钱，而且孩子们都对她很是恭敬。史大娘年轻时也是见过风浪的，心底明白紫薇的不凡，对她的提拔更是感激，而紫薇吩咐的事自然用了十二分心。
紫薇登上主座，环视厅内众人颔首一笑。
厅堂里的孩子们都露出感动和痴迷的目光，觉得眼前的小姐，是世上最可亲最美的人。小姐不仅让他们脱离了乞讨的生活，不用再担心为了讨要一点食物被打被骂。小姐更叫他们过上了安稳的日子，有干净的饱饭吃，每顿饭都是从未敢想象的那般好。只要他们喜欢，小姐甚至还请师傅教导他们。如今他们一个个亭亭玉立，都身怀一技之长，心里如何不感于紫薇的这份恩情？
“倪娃子拜见小姐。”倪娃子带着从欧洲回来的同伴，朝紫薇跪下磕头。
紫薇在外宅内养的这些孩子，从未行过这般的大礼，众人看着倪娃子等人心中微有诧异。
倪娃子也不起身，跪着说道：“当年我们跟着客商去广州，又搭上回欧洲的商船，心里是想报答小姐的大恩。想着不管怎么样，活得苦也好，被海浪卷走死了也罢，只要小姐让我们做的，我们就不能推脱。”
众人听着倪娃子的心声，好似彼此有着共鸣，心头俱是微微的哽咽。
倪娃子眼睛里充满了感激的光芒，抬头看向紫薇道：“我去的时候，只是想报答小姐的恩惠。但现在才知道，小姐并不是要我报恩，而是想让我们长见识。”
倪娃子转朝疑惑的众者道：“大家知道大清有多大吗？知道大清的西面还有多少的国家吗？我们一路西行，到过南洋吕宋、天竺、阿拉伯、埃及……太多了，我都说不清。那些国家和我们大清的风俗大相径庭，很不一样。有些国家的女人不能出门，头上都罩着面纱，连在家里都不能取下来。有的地方，人很黑，跟炭火一样乌黑的。有些……”
听着倪娃子娓娓道来，众人一脸心生向往。之前没能同去的人，此刻真是恨不得当初去的就是自己。末了，倪娃子凝视着紫薇道：“我也不说感谢的话，小姐的恩情我们这辈子都报答不完。今后，只要是小姐吩咐的事，我们赴汤蹈火在所不辞。”
跪于厅中的青年，纷纷附和着倪娃子，口中念着誓言。本在一旁围观的众人，也因为气氛的缘故，随着发誓的青年一同高喊起来。
紫薇面上不显，内心也未免有一丝感慨。待众人亢奋的情绪逐渐平息，倪娃子挥手命人把箱子抬上前来，置于紫薇的跟前，尽皆打开。
“啊——！”
众人伸长了脖子，往箱子内张望。紫薇垂目俯视着箱子内的奢侈品，稍稍点头挑眉问：“就这些？”
倪娃子等人站起身，从倪丫头手中接过两只小木箱，走近紫薇处打开。其中，一只木箱内放着纸张和绢布。紫薇伸手取出两张白纸，其一之上画着各式各样的零件，细心标示着尺长和大小。另一张是大不列颠的地图，图样画的非常仔细，有山脉河水的流向、城市的分布、及军事的要塞……
“小姐，你正在看的是大不列颠岛屿的地图，箱子里还有法国、奥地利、匈牙利、瑞典等国的地图。英国大不列颠的工业很发达，他们的纺织机比我们大清的好，那些零件我已经抄回来了，原件也买回了一个。西方的航船比大清好的多，我用小姐给的银子弄到了一份设计图，也在木箱里……”
紫薇听着倪娃子的回报，满意的点着头，朝右手边的木箱子看去，里面整齐的码着几把火统。不！应该可以称为火枪。枪身大多是红木与铁架的结合，银光闪闪的枪膛上，刻着精美的花纹。“不错。”紫薇握上枪柄，把火枪托于掌心细观，灵活的手指操纵着枪械，不时举起枪支瞄着远方。
“小姐。”倪娃子解说道：“这是短柄式火枪，射程大约是二十五米的距离。射得不算远，但枪身小巧，适合贴身藏匿，多是为了防身之用，或是乘人不备近身暗杀。我们还带回了长枪，虽没有这些小式火枪精巧，胜在打得远，一般可以有四十五到五十米的距离。”
紫薇朝倪娃子等人点首道：“你们做的很好，人全回来了吗？”
倪娃子摇头道：“不，我们回来一半，还有的滞留在各个国家。我们在那里买了庄园，也同小姐一样，收留了很多孤儿。今后，小姐可以随时知道西方诸国的变化。”
“钱够用吗？”柳妈忧心的问。
倪娃子冲柳妈傻笑道：“柳妈放心，我们大清的货物到了欧洲，那可都是天价。就好比，我们这里才五两的瓷器，到大不列颠就是三百个银币都有人抢着买。我准备再运一批货过去。”
“你还愿意去冒险？虽然能长见识，但一路也是危机四伏。”紫薇凝视着倪娃子询问。
倪娃子坚定的点头道：“我想去。不仅能为小姐办事，最重要的是，可以游历各国开拓眼界，就是死了，我也甘心。不过，这次我想带去一批新人，各国的孩子我们虽然收了不少，但能信的还是自己人。”
紫薇巡视着厅内回归的众人道：“你们也想再去欧罗巴吗？”
众者大都点头，他们觉得西方世界确实比大清更自由，趁着年轻好好把握这份难得的机会，把生死置之度外，与同伴一起历练方是正途。不要等老了，再后悔莫及。
其中也有几个不打算回航的，他们从队伍中出列，朝紫薇解释。
“小姐，我去大不列颠一直学手艺，就是纺织机。英国人的纺织技术，或许没有我们大清国的细致，但速度上绝对比我们快得多。我想留下，在我们原有的纺织机上，融入大不列颠的技术，不知道能不能超越他们。”
“小姐，我和武介是学造火枪的。西方的技术我们已经带回来了，想来几年后都不会有什么太大的变动。我们回来，就是想集思广益，让喜欢摆弄手艺的，都过来看看想想，说不定能改良这火枪。”
瘦长的武介在一边补充道：“是啊。我们虽然心里已经有些想法了，只是在外面不敢尝试，怕被人偷学了。回到这里，我们就不怕有心人流传出去了。”
“小姐，我想开个香料铺子。这几年，我一直跟着香料铺的老板学手艺，也试着挑了几味香料，没想到在巴黎买的很好。我想着，大清的花卉明明比西欧只多不少，可却明显比不上他们，我决定回来专心研制，和他们一比高下。”
“小姐，我……”
紫薇静静听着众人的构想，并给了他们各方的帮助。想要改良火枪的，就让大宅内的木工，和打铁的学匠一起配合他们。要做香料的，把他送去郊野种花酿蜜之处，命花童帮着他行事。至于改善纺织机，底下有那么多织娘，何须紫薇费心？
紫薇说着叮嘱，让柳妈、史大娘一一记下。并命倪娃子等人多住些日子，陪陪自己的亲人，若是年纪大的，可以成了亲再走。大家感激紫薇想得周到，却也不愿意成亲，怕夫妻分居两地相思，过于牵挂。何况，航路间风险极大，很有可能年轻的妻子嫁过来就守寡。
众人的分析虽说不差，但史大娘双手插腰，瞪着眼道：“小姐这是为你们好。你们有的都是独苗，万一在西行途中遇险了怎么办？说句不好听的，岂不是要断根了？你们成了亲再走，说不定媳妇肚子里已经有娃了。就算死了入阴间，对你们爹娘也好有个交待。”
“可是那小媳妇……”
史大娘喝断话头道：“难道你认为小姐是没有成算的人吗？若是你们媳妇愿意守节，那小姐就愿意养着她，直到你们儿女长大成人。要是不愿意的，那就贴了彩礼让她再嫁，孩子就有我这个老婆子来照顾。你们还有什么不放心的？”
众人看向紫薇，紫薇轻轻颔首。倪娃子等人见紫薇安排的这么妥当，显然是真心关怀着他们的。众者立时热泪盈眶，嘴里喃喃说着对紫薇的感激之情，又谢过她的提拔和成全，答应多留两个月，成了亲再往西去。
接着几日，紫薇日间除了制毒，还需整理众人从欧洲带回的礼物，并做出相应的安排。更得出席接连不断的婚事，依次送了贺礼，也算给众人长脸，全了主仆之情。
倪娃子等人的心里，愈发感激紫薇，可以说，父母生了他们，但却是紫薇在逆境中收养他们，把他们当作人看，让他们吃好穿好，还使他们学到自己喜欢的手艺。因为紫薇的照顾，他们可以满天下闯荡，干出一番事业，而没有后顾之患。
乞儿不信神，昔日不论多少遍祈求，神都没有救助他们一分一毫。紫薇的存在，对他们而言，就好比神话，即便到如今，有时候午夜梦醒，仍以为是一场好梦，甜的叫人心酸，又使人害怕，怕不过是春梦无痕。紫薇在乞儿心目中，是比他们的生身父母更值得尊敬，更使他们爱戴的主人、亲人、恩人。
在九月前，柳妈、史大娘操办了数十次的婚礼，未免引人耳目，把众人分散到各个小庄子上，再行操持。紫薇连日赶着婚宴，又一次次找倪娃子几人谈话，细问各国详情。随即，再次吩咐今后的动向。这般马不停蹄的忙碌了三个月，紫薇消瘦了一圈，方送走了倪娃子等人，此次去的青年更多了，足足有百来人。未免他们亲人叨念，或是让异国的朱门酒肉迷了眼，紫薇命他们三年回航一次，不可失了本心。
众人郑重答应了紫薇，并讨要了几只信鸽，必要时与紫薇联系。紫薇眺望着嘻嘻笑笑南下的众人，心头有些怅然。回首当年倪娃子等人强撑着笑颜道别，与而今是何等的天差地别？紫薇知道，离乡人贱，当初倪娃子他们去欧罗巴的时候，两眼一抹黑，什么都不知道，一定是举步维艰。
但他们成功回来了，带回了她要想的一切。紫薇明白，为了这些东西，其中付出了多少的心酸。或许，没有回来的人中，有些孩子已经永远不在了，可是他们没有说，怕她伤心难过……
前世血滴子听命于她，是因她的恩威并下，因为她是皇子，他们也许心中不甘也不得不从。但今生，这些为她奔波的乞儿，束缚他们的是她的恩义，是她用心编织的罗网，很柔软很舒适，使他们甘愿沉溺其中，一辈子由她掌控。紫薇深深叹了口气，自己面对奸狡之徒游刃有余，今日却因为那些赤诚的目光而心情浮动，或许，她这个冷面王爷的称呼，亦名不符实吧？
动情
紫薇命柳妈在角门前点燃三炷香，第三日戌时二刻，赏云鹤风尘仆仆的跃入静轩，出现在紫薇的书房之内。
紫�