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他走上前，伸手去搭吴楚雄的脉搏，神色更是黯然。
如姬从悲痛中惊醒，缓缓站起身来，泪眼婆娑地问润之：“您就是左丞相徐大人了？”
润之不语，只点了点头。
如姬凄然一笑，“大人他一直很敬重您！他有不得已的苦衷……他……”
润之脸色凝重，点头缓缓道：“我知道，宗之＇ ａ2＇一向是个重信守义之人！”
如姬神色欣然：“多谢您……这么了解他！他……他泉下有知，一定会高兴的……”
润之叹了口气：“你是他身边人，应当知道他通过谁与北丹联系？”
如姬嫣然一笑，道：“是我！我本是青楼女子，也是北丹派到中原的探子！
大人他……不让我说，他说……您一定会给我一条生路……但是……他去了……
我又……又何必在这世上……独生？“
她唇角溢出一丝鲜血，身子缓缓倒了下去。她是吴楚雄最宠爱的人，知道他所有的秘密，当然也拥有那种可怕的剧毒，让润之连救治都来不及的剧毒。
润之闭上眼，深深地吸了一口气，向随他而来的禁军下令：“留下一半人马，暂时封锁吴府！拿下府中各色人等，等待处置！其他人随我出宣化门！”
“徐丞相会武艺吗？”
“不知道！……但是……那个……好象不是徐丞相！”
一干蒙面刺客已经陷入了苦战之中，一个任鸿飞还能应付，但是“徐润之”
一出手后，情况就大大不同了，随着“他”的长鞭出手，鞭稍指处，便是一人倒下。“他”的武艺比任鸿飞还要来得高强，轻描淡写地收拾着众多蒙面刺客，“他”似乎无意杀人，只是想困住或是生擒这些人而已。即使这样不出重手，在两道青衣身影翻飞的指掌之间，蒙面人还是纷纷倒下。等最后一人被点中穴道倒了下来之后，“徐润之”身形一凝，气度卓然。
任鸿飞长出了一口气，拍了拍手上的灰：“二姑娘的功夫真是了得！任鸿飞甘拜下风！”
文佩依然是惯常的冷淡不语。她与润之身材相仿，身形相似，脸型也一样，只是眉眼与神态不像，因此只要将眉描浓，成为如润之般的剑眉，换上男装，就与润之有了九分相似，剩余的那一分不同，是她永远也无法露出如润之般温和的表情，但是只要略低面孔，在不熟悉润之的人面前就足以掩饰。自润之不断遇刺以来，她就开始试着扮成二哥的样子，以便必要的时候来混淆刺客的视线，不料今日果然派上了用场。
“徐兄大概也已经追踪到了幕后指使者的下落了！”任鸿飞与徐家人相处这些日子，与徐家人愈发亲密了。他是个江湖人，行走江湖这么些年，从没想过自己还会佩服什么人，可是他发现自己越来越被润之那种独一无二的魅力所吸引，尽管他越走近润之，越是发现在他的温和有礼之下似乎有着隐隐的淡漠，抗拒着与外人的更近一步接触。
“来了！”东边扬起一股尘土，应该是润之带禁军赶来了，不过此间战斗已经结束，这一干禁军是白跑了。
“那是……什么？”任鸿飞看着越来越近的招展的旗帜问道，禁军是那样子的吗？润之为什么会调动如此铺陈嚣张的军队？
文佩深深地蹙起了眉：“是御林军。”
“御林军？徐兄调动的是御林军吗？”
文佩摇了摇头，默然将长鞭收回腰间。御林军与禁军素来不和，虽然双方将领对润之均有敬意，但是润之绝不可能在一次行动中同时调用这两军，而且，御林军是皇上的仪仗队，不经皇上同意，是不可轻易调用的。
“那是怎么回事？”其实不仅任鸿飞摸不着头脑，连文佩也不知这是怎么一回事。
眼见那飘扬的旗帜越来越近，而压阵的竟然是银须银发的安国公，文佩也不禁微微变了色，低低地道：“皇上……来了！”
“啊？皇帝……来了？”任鸿飞一时怀疑自己的听力，极目眺望过去，就在这时，又是一股尘沙扬起。这次，才是润之率领的禁军到了。
“相爷，御林军在前方不远！”
润之闻报一怔，还没来得及细想，第二个报告随之而来：“相爷，前面是皇上的御驾！”
“嗯？”因刚才吴楚雄与如姬之死一直心中郁郁的润之不由一惊，现在北方开战，局势正紧张，皇上怎么能轻身出宫？吩咐众禁军暂缓脚步，润之一抖缰绳，追上前去。
“徐卿呢？”明宗看见文佩虽是一怔，却立即认出她不是润之。
“家兄率禁军擒拿朝中主使去了。”文佩不卑不亢地行礼答道，虽是难得的长句，却也无意收敛一身的冰寒。
明宗神色稍稍和缓了些：“你就是润之那位武艺高强的妹妹？”
文佩冷彻的目光掠过明宗的脸，淡然道：“是！”
明宗还是第一次见到这般没将他放在眼里的女子，摇头微叹道：“真不愧是润之的妹妹！”后面那句“压根儿没将朕放在眼里”他没当着众人的面说出来，但是文佩也听出了他的意思，一揖不语。
这种话也只有明宗与文佩知道其中之意，如任鸿飞这般人就没听出个所以然来。他是江湖中人，见了官兵已经很不自在了，见到皇帝，更是觉得浑身都不舒服，只想早早离开此处。
这时，一名侍卫上前报告：“皇上，徐丞相到了！”
明宗沉肃的脸上露出一分满意之色，“叫他过来！”
“皇上！”润之下马行礼。
“免了！卿可曾找到朝中的主使人？”
润之脸色沉重：“找到了！”
“哦？是谁？”
“首参吴宗之！”
明宗一怔，缓缓道：“是他？”
“因事败，吴宗之已然自尽！详细的情况，请皇上容后再禀。”润之这几日苦心竭虑，得了这样一个结果，不由深感疲惫。
“朕知道了！”明宗知道吴楚雄也是润之的得意门生，落得这个下场，润之心中一定不是滋味。
“恕臣斗胆，请问皇上，您御驾为何来此？”
润之微沉的脸色让明宗知道，他这位一向温和的丞相暗中在责备他，竟然不顾自身安危而出宫。说实话，众臣之中，只有姚鉴经常会犯颜直谏，润之的风格则截然不同，他的谏言听上去往往十分温和，却总是立即让他开始反省自己所犯的错误。若是换一个大臣，绝对做不到这一点，换一个皇帝，只怕这一招也不会有效，可见他与润之君臣的遇合，确是前无古人、后无来者！
“姚鉴身子大好，回朝销假，朕无需再忙于那些琐事了……”明宗故作不在意地下马，淡然道，“朕记得曾提醒过贤卿，虽然查案，也要保重自己，但是朕听说，卿好象动用了比较冒险的计划，所以过来看看！”
润之的脸色微微和缓，“皇上，微臣在御驾前曾保证会保重自己，皇上可曾见徐润之违背过诺言？”
明宗深深地看着他，“没有！”
他并非不信任润之，但是他很了解润之为了达到目的，可能会做出怎样冒险的事来，所以才会相信润之为了擒到幕后的主使，用自己去当诱饵。润之何尝不明白他心中所想，知道这不是个能再深入讨论下去的话题，聪明如他自然不会再追问下去。于是牵过马的缰绳，恭恭敬敬地行了个礼，朗声道：“皇上，臣还有一批人要发落，恕臣先行告退了。还请皇上保重身子，早些回宫！”
他退后数步，翻身上马，控缰欲行，扬袖间，一道青色的弧线一闪，一个小小的物事从他衣中滑出，落在了地上。润之察觉，自马上俯下身来拾取，却被一直随侍在明宗身边的安国公先一步捡了起来。
那是一面小小的辟邪玉牌。正、反面皆镂刻着云纹环绕的两个古篆“邪辟”，侧面以精细的刀法刻着连绵不断的九回文的“平安如意”字样，虽然刀法精致、玉质温润，看在明宗等人眼中，却也算不得极品。玉牌上穿有红丝绦的小孔，已被磨得十分光滑，显是已经被佩戴了许多个年头了。
即使是在润之眼中，这面玉牌也是平平无奇之物，安国公却是满面惊喜，激动得一部银髯微微抖动起来。
“徐……徐相爷！这块玉牌您是从何处得来？”
润之心中疑惑，却也并不表现在脸上，只是淡淡道：“因下官这几日连连遇刺，家人们不放心，坚持要下官带上此物。”
安国公面露喜色，道：“这是尊府中那位之物？”
润之蹙了蹙眉，将缰绳一丢，索性下了马，反问道：“老国公识得这块玉牌？”
“那当然！”安国公将玉牌紧紧握在手中，似是陷入了回忆，缓缓道，“二十多年前，这块玉牌本是我的！”
此言一出，连明宗也大为惊诧，他举目看向润之，只见他眸光倏然一黯，似乎若有所思。
老国公并没在意众人的反应，只是自顾自说了下去：“记得那年我接了家眷入京，那时我的勇儿不过三岁，夫人抱着他在车里玩。行经一处高山脚下时，有家人来报，说有人要劫车，可把我们给吓坏了。我大着胆子来到车队之前，想和劫匪打个商量。只见一条威风凛凛的大汉立在路当中，他容貌虽是普通，气概却着实不凡。而他身后有一位温雅秀丽的女子，怀中还抱着个小小的婴儿。我怎么看也不觉得他们有什么地方像是劫匪，于是上前一问，原来是我那家人胆小怕事，胡乱猜测。其实那夫妇二人拦住我们的车队，只是想问一下，我们一行中有没有十岁以下的男孩儿。因为他们的女儿生了重病，夫妇俩深爱女儿，怕她养不大，故此抱出来撞一门亲事……”
润之蹙眉听着安国公之语，薄唇紧抿，脸色渐渐泛白，一抬眼却迎上了明宗审视的目光，他有些勉强地一笑，道：“确实有些地方民风如此，怕小孩儿养不活，就抱到大路上，找个年纪相仿、家境富贵的孩子定个亲，称之为‘撞亲’，据说如此，可以借亲家富贵之命，镇住孩子的福气，易于养活。”
明宗收回目光，若有所思起来，只听那安国公续道：“那女孩儿虽说有病，可是长得是玉雪可爱，一对乌溜溜的大眼，简直是天地灵气之所钟。我和夫人一眼就喜欢上了，就让勇儿结了这门亲事，这块辟邪玉牌，本来是准备给勇儿戴的，那时就当作聘礼兼信物，送给那女孩儿了。那位夫人极是钟爱女儿，将玉牌挂上她的脖子之时颇有不舍之态，把女儿亲了又亲，道：”儿啊！娘只盼你能好好长大，能平平安安长大，别怪娘替你草草定了亲！但愿你将来的相公能配得上你…
…“
安国公回忆到此，不禁老脸一红，因为他那儿子——高勇，是朝野皆知的顽劣不堪。也因此，他一直想找个好媳妇，好收收儿子的心，可惜高勇娶的几个女子美则美矣，却没有一个才德品性上乘的，所以他才常常不由自主地想起当年那个满身灵气的女孩儿来。他又接着道：“当年我们与那一家三口分手后才发现，居然忘了问他们的姓名，连那女孩儿的名字也不知晓，只能言谈中猜测他们是武将世家。这二十多年来，我也曾多方派人寻访，只是实在对他们所知太少，一直不曾找到。想不到，今日这玉牌竟在徐相爷身上，，所以还请徐相爷告知老朽，到底这玉牌的主人——我那媳妇究竟是何人？”
润之脸色冷沉，安国公从刚才的兴备中清醒过来，这才发现，不只是润之，连一旁的明宗脸色也十分难看，任鸿飞虽然事不关已，但看徐氏兄妹的冰冷刷白的脸色就可知事情的严重性，不由也收敛了好奇之心，神色凝重起来。
润之掩口轻咳一声，将清湛而又冷淡的目光投向安国公：“老国公，若下官没有记错，世子早已于三年前纳了正室，侧室亦已经有了好几个了！”
安国公老脸通红，分辩道：“我就勇儿这么一个儿子，不能一直不让他成亲啊……”
润之冷冷地打断他：“老国公，您误会下官的意思了！下官的意思是：既然令郎已娶，未必当年那女孩子就未嫁，令郎已有娇妻美妾在怀，何必还在意当年行旅之中定下的一门亲事，大家都忘了它岂不是好！”
安国公终于理会到了润之的言下之意：已嫁，又是相爷的家人……天哪！
“修罗将军”确实是出身于将门世家！这……这勇儿无论如何也是争不过人家的，再说了，勇儿确实也配不上人家！自己徒然丢脸了。
润之向明宗一揖，道：“皇上，恕微臣早早告退了！”随即上马提缰，冷然叫道：“二妹！”声音未落，一道纤细的青影已然掠上马背，坐在润之身后，任鸿飞也有样学样，拉过一匹马来，跃上马鞍，跟了上去。
明宗、安国公、众护卫官连同御林军、禁军看着那两骑绝尘而去，俱都面面相觑，他们从未见过润之这样的举止。他一向言语温和、礼貌周到，而且尽心国事，绝不会将处理了一半的事情丢下。
明宗望向徐氏兄妹身影消失的方向，出了一会儿神，这才转头，淡淡向安国公道：“老国公，此间事情，由你善后罢！”
安国公眼看着明宗的黄罗伞盖越行越远，心中惊疑不定，不禁暗骂自己老糊涂。朝野俱知，徐丞相极为重视家人，将两个妹妹视若珍宝，与夫人更是情深义重、相敬如宾，当年甚至不惜与皇上抗辩以救“修罗将军”！想那左丞相徐润之权倾朝野，皇上对他宠信无比，自己居然敢去招惹他，而且还是想把人家的夫人当作儿媳妇，那可是“修罗将军”！堂堂的威宁侯、一品夫人哪！……想起方才明宗不悦的神色，冷汗不禁涔涔而下。
文佩虽坐在润之马后，但是兄妹连心，她依然能感觉到润之那强烈的、不曾形诸于外的怒气。
“二哥！”她试图相劝，但是一向拙于言辞，不知该怎么说好。
润之迎风深深地吸了一口气，让自己的情绪平定下来，这才道：“二妹，我没事！不用为我担心！我，我只是很生气我居然不知道这件事！”
“爹娘也是为我们好！”文佩颇不放心润之激动的情绪，从后面伸手过来，接下他手中的缰绳控制马匹。
润之松手，瞑起双目，“我知道。高勇！哼……高勇！”如果安国公此刻听到一向温文尔雅的润之说这几个字的语气，可能当场就会被吓得老命呜呼也说不定。
文佩虽然一向待人冷淡，却并不是本性如此。她在心中不住浩叹：爹娘啊！
为何你们当初不告诉我们？是灭族的旨意来得太快，你们不及告知，还是不愿告知？转念想起适才从那安国公口中听闻的，娘亲当年说过的那几句话：儿啊，娘盼你好好长大，平平安安地长大，别怪娘早早地为你定了亲事，但愿你将来的相公配得上你……以娘亲的聪慧，是不是早已猜到了那高勇可能会长成一个纨绔子弟，所以索性不告诉我们了！想至此，她冷漠已久的心竟不禁泛起了久违的心酸之感。
润之察觉到文佩倚在他的背上，似是哭了，一时眼眶不由地也润湿起来。他岂感觉不到父母对子女的一片爱意？他何尝不想痛哭一场，只是压抑已久，怎么也不愿在人前流露真情，只得以怒气来掩饰。但是，没想到，一直戴着冷漠面具的二妹也还会哭泣！他举目向天，让风吹去眼中那隐隐的泪光，抿唇不语。
＇ ａ1＇汇文阁：华明宗时期的左右丞相办公之处，即内阁所在，与明宗皇帝办公的御书房有一条长廊直接相连。汇文阁外接六部大堂，内连皇城，可以说是除皇帝以外，朝廷的最高权力机关，华初最重要的决策尽出于汇文阁与御书房两处。参与在阁中议事的，还有尚书、中书、门下三省长官，因此担任三省长官的，就被称之为“入阁”。另外，华初还有参知政事一职，规定不得由三省六部长官兼任，参政以品级而言虽然不是太高，但作为左右丞相的副手，也有入汇文阁议政的资格，很有实权，首参（首席参知政事）相当于副相。如果能成为参政，也被称为“入阁”。
＇ ａ2＇吴楚雄字宗之。
华——第一部 风乍起——第四章 风波
“徐兄！这究竟是怎么一回事？到底谁才是那什么玉佩的主人？”任鸿飞拜文秀所赐，已能自由出入“廊阵”，但并不意味着他已被接受为徐家的一员，他其实无意要挖掘徐家的秘密，但是徐家人对待此事的态度大大地引起了他的好奇心。
“任兄认为呢？”润之并不回答，只是反问。
任鸿飞低头思索，若是二十年前的事，自然不会是最小的文秀，她还未满二十呢！但是润之对众人暗示玉牌的主人是夫人李华，他却又凭直觉觉得似乎不像！
润之好象只是为了误导别人而这么说的。那么，就是文佩了！他看了一眼文佩，文佩比往常更冰冷的目光令他打了一�