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〃生火。〃凯特琳告诉他。她从衣柜里找出一件睡袍，披上之后在早已冷却的火炉前蹲了下来。
〃鲁温师傅……〃奈德开口。
〃我每一个孩子都是鲁温师傅接生的，〃凯特琳道，〃现在可不是讲究虚伪礼数的时候。〃说完她把信纸塞进甫引燃的火种，然后几根粗木堆在上面。
奈德走过房间，挽着她的胳膊，把她扶起。他的手紧握她不放，脸离她只有几寸。〃夫人，快告诉我！信里面究竟写了些什么？〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第27节：充满毒蛇猛兽的南方作者：乔治·马丁
凯特琳在他的逼问下浑身僵直。〃那是封警告信，〃她轻声道，〃如果我们够聪明，听得进去的话。〃
他的眼神在她脸上搜索。〃请说下去。〃
〃莱莎说琼恩·艾林乃是被人谋害。〃
他的手指握得更紧。〃被谁谋害？〃
〃兰尼斯特家。〃她告诉他说，〃当今的王后。〃
奈德松开手，她的臂膀上留下了鲜明的深红指印。〃老天，〃他粗声低语，〃你妹妹伤心过度，她根本不知道自己在说些什么。〃
〃她当然知道，〃凯特琳道，〃莱莎本人是很冲动，但这封信乃是经过精密策划，小心隐藏的。她一定很清楚信若是落入他人手里，她必死无疑，可见这绝非空穴来风，否则她不会甘冒这么大的风险。〃凯特琳注视着她的丈夫，〃这下我们真的别无选择，你非当劳勃的首相不可，你得亲自南下去查个水落石出。〃
她立即明白奈德已然下了个截然相反的结论。〃我知道的是，南方是个充满毒蛇猛兽的地方，我还是避开为宜。〃
鲁温拨了拨项炼刮伤喉咙皮肤的地方：〃老爷，御前首相握有大权，足以查出艾林公爵的真正死因，并将凶手绳之以法。就算情况不妙，要保护艾林夫人和她的幼子，却也绰绰有余。〃
奈德无助地环视房间四周，凯特琳的心也随着他的视线飘移，但她知道此刻还不能拥他入怀。为了她的子女着想，她必须先打赢眼前这场仗。〃你说你爱劳勃胜过亲生兄弟，你难道忍心眼看自家兄弟被兰尼斯特家的人包围吗？〃
〃你们两个都叫异鬼给抓去吧。〃奈德喃喃咒道。他转身背对他们两人，径往窗边走去。她没有开口，学士也一言不发。他们默默地等待奈德向他挚爱的家园静静地道别，当他终于从窗边回首时，他的声音是如此疲惫而感伤，眼角也微微湿润，〃我父亲一生之中只去过南方一次，就是响应国王的召唤。结果一去不返。〃
〃时局不同，〃鲁温师傅道，〃国王也不一样。〃
〃是吗？〃奈德木然地应了一声，在火炉边找了张椅子坐下。〃凯特琳，你留在临冬城。〃
他的话有如寒冰刺进她心口。〃不要。〃她突然害怕起来，难道这是对她的惩罚？再也见不到他？再也得不到他的温情拥抱？
〃一定要。〃奈德的语气不容许任何辩驳。〃我南下辅佐劳勃期间，你必须代替我管理北方。无论如何，临冬城一定得有史塔克家的人坐镇。罗柏已经十四岁，很快就会长大成人，他得开始学习如何统御，而我没法陪在他身边教导他。你要让他参与你的机要会议。在需要独当一面的时刻来临前，他必须做好万全的准备。〃
〃诸神保佑，让您早日回来。〃鲁温学士嗫嚅道。
〃鲁温师傅，我一直把你当成自己血亲骨肉一般看待，请不论事情大小，都给我妻子意见，并教导我的孩子必须了解的知识。别忘记，凛冬将至。〃
鲁温师傅沉重地点点头，屋里又复归寂静，直到凯特琳鼓起勇气问了她最害怕听到答案的问题：〃其他孩子呢？〃
奈德站起身，拥她入怀，捧着她的脸靠近自己说：〃瑞肯年纪还小，〃他温柔地说，〃他留在这里跟你和罗柏作伴。其他孩子跟我一起南下。〃
〃这样子我承受不了。〃她颤抖着回答。
〃你必须忍耐。〃他说：〃珊莎要嫁给乔佛里，这已经是既成的事实，我们绝不能留下让他们怀疑忠诚的口实。艾莉亚也早该学学南方宫廷仕女的规矩和礼节，再过几年，她也要准备出嫁了。〃
珊莎在南方会成为一颗璀璨耀眼的明珠，凯特琳心想，而艾莉亚确实需要好好学点规矩。于是她很不情愿地暂时抛开心中对两个女儿的执着，但是布兰不能走，布兰一定要留下来。〃好罢，〃她说，〃但是奈德，看在你对我的爱份上，求求你让布兰留在临冬城，他才七岁呀。〃
〃当年我父亲把我送去鹰巢城做养子时，我也只有八岁。〃奈德道，〃罗德利克爵士说罗柏和乔佛里王子处得不太好，这可不是好现象。布兰恰好可以成为两家之间的桥梁，他是个可爱的孩子，笑容满面，讨人喜欢，让他和王子们一同长大，自然而然地产生友谊，就像当年我和劳勃一样，如此一来我们家族的地位也会更加安全稳固。〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第28节：对加入黑衫军颇有兴趣作者：乔治·马丁
凯特琳很清楚他说的是实话，但她的痛苦却并未因此而稍减。眼看着她就要失去他们全部：奈德、两个女儿，还有她最疼惜的心肝宝贝布兰，只剩下罗柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，临冬城毕竟是个很大的地方啊。〃那就别让他靠墙太近，〃她勇敢地说，〃你知道布兰最爱爬上爬下。〃
奈德轻吻了她眼里还未掉下的泪滴。〃谢谢你，我亲爱的夫人，〃他悄声道，〃我知道这很痛苦。〃
〃老爷，琼恩·雪诺该怎么办？〃鲁温学士问。
一听这名字，凯特琳立刻全身僵硬。奈德察觉到她的怒意，便抽身放开她。
凯特琳打小就知道，贵族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作战途中与农家少女生了个私生子时，丝毫不感意外。再怎么说，奈德有他男人的需求，而他征战的那一年，只和她婚后团聚数日便匆匆南下，留她安然地待在后方父亲的奔流城，两人分隔两地。那时她的心思都放在襁褓中的罗柏身上，甚少念及她几乎不认识的丈夫。他在戎马倥偬间，自然不免寻求慰藉。而一旦他留下了种，她也希望他至少能让那孩子衣食无虞。
但他做的不只如此，史塔克家和别人不一样，奈德把他的私生子带回家来，在众人面前叫他〃儿子〃。当战争终于结束，凯特琳返回临冬城时，琼恩和他的奶妈已经在城里住了下来。
这件事伤她很深，奈德非但不肯说出孩子的母亲，连关系情形半个字也不跟她提。然而城堡里没有不透风的墙，凯特琳很快就从她的侍女群中听说了几种揣测，这些都是从跟随她丈夫打仗的士兵嘴里传出来的。她们交头接耳说着外号〃拂晓神剑〃的亚瑟·戴恩爵士，说他是伊里斯麾下御林七铁卫中武艺最高强的骑士，但他们的年轻主子却在一对一的决斗中击毙了他。她们还绘声绘影地叙述事后奈德是如何地带着亚瑟爵士的配剑，前往盛夏海岸的星坠城寻找亚瑟的妹妹。她们说亚夏拉·戴恩小姐皮肤白晰，身材高挑，一双紫罗兰色的眸子深邃而幽冷。她想了两个星期才终于鼓起勇气，某天夜里在床上向丈夫当面问起。
然而，那却是两人结褵多年以来，奈德唯一吓到她的一次。〃永远不要跟我问起琼恩的事，〃他的口气寒冷如冰，〃他是我的亲生骨肉，你只需知道这点就够。现在，夫人，我要知道你是打哪儿听来这名字的。〃她向他保证以后不会再提起这件事，于是便把消息来源告诉了他。翌日起，城中一切谣言嘎然而止，临冬城中从此再听不到亚夏拉·戴恩这个名字。
无论琼恩的生母是谁，奈德对她铁定是一往情深，因为不管凯特琳说好说歹，就是没法说服他把孩子送走。这是她永远不会原谅他的一件事。她已经学着全心全意去爱自己丈夫，但她怎么也无法对琼恩产生感情。其实只要别在她眼前出现，奈德爱在外面生多少私生子她都可以睁一只眼闭一只眼。然而琼恩却总是看得见摸得着，怎么看怎么碍眼，更糟的是他越长越像奈德，竟比她生的几个儿子都还要像父亲。〃琼恩非走不可。〃她回答。
〃他和罗柏感情很好，〃奈德说，〃我本来希望……〃
〃他绝不能留下来。〃凯特琳打断他，〃他是你儿子，可不是我的，我不会让他留在这里。〃她知道自己这样有些过分，但她也是实话实说。奈德倘若真把他留在临冬城，对那孩子本身也无好处。
奈德看她的眼神里充满痛楚。〃你也知道我不能带他南下，朝廷里根本没他容身之处。一个冠着私生子姓氏的孩子……你应该很清楚旁人会如何闲言闲语。他会被排挤。〃
凯特琳再次武装起自己，对抗丈夫眼底无声的诉求：〃我听说你的好朋友劳勃在外面也生了不少私生子。〃
〃但一个也没在宫廷里出现过！〃奈德怒道，〃那个兰尼斯特家的女人很坚持这一点，天杀的，凯特琳，你怎么狠得下心这样对他？他不过是个孩子罢了，他〃
他正在气头上，原本可能会说出更不堪入耳的话，但鲁温学士却适时插话：〃我倒有个主意。您的弟弟班扬前几天来找过我，那孩子似乎对加入黑衫军颇有兴趣。〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第29节：艾莉亚作者：乔治·马丁
第七章艾莉亚
奈德听了大吃一惊：〃他想加入守夜人？〃
凯特琳没说什么，就让奈德自己理出一番头绪罢，现在她多说只会惹他生气。然而她却高兴得想亲吻眼前这位老师傅呢！他所提出的这个建议正是最完美的解决方案。班扬·史塔克是个发过誓的黑衣弟兄，对他而言，琼恩等于是此生不可能有的儿子。日子久了，那孩子自然而然也会跟着宣誓加入黑衣弟兄，这样一来，他就不能养儿育女，有朝一日来和凯特琳自己的孙子孙女抢夺临冬城的继承权了。
鲁温学士又说：〃老爷，加入长城守军可是很高的荣誉。〃
〃而且即使是私生子，在守夜人军团里也可能升到高位。〃奈德思忖，但他的语气仍然有些困惑，〃可琼恩年纪还这么小，倘若他是个成人，说要加入一切还好，然而他只是个十四岁的孩子……。〃
〃这确实是个困难的抉择，〃鲁温师傅同意，〃但我们也身处艰难时刻，他所走的这条路，不会比您或夫人走的路更崎岖坎坷。〃
凯特琳又无可避免地想起她即将失去的三个孩子，想要保持沉默太难了。
奈德转过身去，再次望向窗外，他那长长的脸庞宁静中若有所思。最后他叹口气，又回过头：〃好罢，〃他对鲁温学士说，〃看来这是目前最好的办法了。我会跟班谈谈。〃
〃我们什么时候告诉琼恩呢？〃老师傅问。
〃还不是时候，我们要先做些准备，距离启程足足还有两个星期，就让他尽情享受这段剩余的时光吧。夏天很快就要结束，童年的日子所剩无多。时机一到，我会亲自告诉他。〃
艾莉亚的缝衣针又歪了。
她懊恼地皱起眉头，看着手里那团乱七八糟的东西，然后又偷偷瞄了瞄和其他女孩坐在一起的姐姐珊莎。每个人都说珊莎的针线功夫完美无瑕。〃珊莎织出来的东西就跟她人一样漂亮。〃有次茉丹修女对她们的母亲大人这么说，〃她那双手既纤细又灵巧。〃当凯特琳夫人问起艾莉亚的表现时，修女哼了一声答道：〃艾莉亚的手跟铁匠的手没两样。〃
艾莉亚偷偷环视房间四周，担心茉丹修女会读出她的思想。但是修女今天可没把心思放在她身上，她正坐在弥赛菈公主身旁，脸上堆满笑容，口中连声赞美。先前当王后把弥赛菈带来加入她们时，修女就说她平生可没这种福气，可以指导公主针线女红。艾莉亚觉得弥赛菈的针线也有点歪七扭八，但是从茉丹修女的甜言蜜语听起来，旁人绝对想不到。
她又瞧了瞧自己的活儿，想找出个补救的法子，最后还是叹了口气，把针线搁到一边去了。她沮丧地看看自己的姐姐，珊莎正一边巧手缝纫，一边开心地说闲话。罗德利克爵士的女儿小贝丝·凯索坐在她脚边，认真地聆听她所说的一字一句。这时候，珍妮·普尔刚巧凑在她耳旁不知说了些什么悄悄话。
〃你们在说什么呀？〃艾莉亚突然问。
珍妮露出吃惊的表情，随即咯咯笑了起来。珊莎一脸羞赧，贝丝也面红耳赤。没有人答话。
〃跟我说嘛。〃艾莉亚说。
珍妮偷瞟了那边一眼，确定茉丹修女没有注意听。恰好弥赛菈说了点话，修女随即和其他仕女一同放声大笑。
〃我们刚刚在说王子的事。〃珊莎说，声音轻得像一个吻。
艾莉亚当然知道姐姐指的哪一个王子，除了那个高大英俊的乔佛里还会是谁？先前晚宴的时候珊莎和他坐在一起，艾莉亚则自然而然地得坐在另外那个小胖子旁边了。
〃乔佛里喜欢你姊姊哟。〃珍妮悄声道，语气中带着自豪，彷彿这件事是她一手促成似的。她是临冬城总管的女儿，也是珊莎最要好的朋友。〃他跟她说她很漂亮。〃
〃有一天他会娶她作新娘子。〃小贝丝双手环膝，用一种如梦似幻的语调说，〃然后珊莎就会变成全世界的王后啰。〃
珊莎很有礼貌地脸红了。她脸红起来还是很漂亮，她不管做什么都漂漂亮亮，艾莉亚一肚子不满地想。〃贝丝，不要这样瞎编故事。〃珊莎纠正身旁的小女孩，同时轻轻拨弄她的发丝，好让自己的话听起来不那么严厉。她转向艾莉亚：〃好妹妹，你觉得小乔王子怎么样？他实在是个很勇敢的人，你说是不是？〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第30节：上天真是太不公平作者：乔治·马丁
〃琼恩说他看起来像个女孩子。〃艾莉亚回答。
珊莎叹了口气，继续手中的针线活。〃可怜的琼恩，〃她说，〃作私生子的难免嫉妒别人。〃
〃他是我们的哥哥。〃艾莉亚回嘴，却说得大声了。她的声音划破了塔顶房间午后的静谧。
茉丹修女抬起眼。她有张细瘦的脸，一双锐利的眼睛，还有一张薄得几乎看不到唇的嘴，这张脸彷彿生来就是用于皱眉生气似的。这下它立刻皱起眉头来了。〃孩子们，你们在说些什么呀？〃
〃同父异母的哥哥，〃珊莎轻柔而准确地纠正她，同时朝修女露出微笑，〃艾莉亚和我刚才正在说：今天能与公主作伴，真是件快乐的事。〃
茉丹修女点头：〃没错，对我们所有人来说都是莫大的荣幸。〃弥赛菈公主听到这样的恭维，有点迟疑地笑了笑。〃艾莉亚，你怎么不织东西呢？〃她问，随即起身走来，浆整过的裙子在身后沙沙作响。〃让我看看你织出了什么。〃
艾莉亚好想扯开嗓子大声尖叫，都是珊莎把修女给引过来的。〃喏。〃她边说边无奈地交出〃成果〃。
修女仔细检视着手中的织锦。〃艾莉亚、艾莉亚、艾莉亚，〃她说：〃这样不行啊！你这样完全不行啊！〃
每个人都在看她，这真是太过分了。珊莎很有教养，不会因为自己妹妹出糗而展露嘲笑，但珍妮却在一旁窃笑，连弥赛菈公主也一副怜悯的模样。艾莉亚只觉得眼里充满泪水，她倏地从椅子上站起，往门的方向冲了过去。
茉丹修女在她背后叫道：〃艾莉亚，你给我回来，你再走一步试试看！我会把这件事告诉你母亲大人。竟然在我们公主面前做出这种事，你可把我们的脸全丢光了！〃
于是艾莉亚在门边停下脚步，咬着嘴唇转过身，眼泪却已经流下脸颊。她勉强对弥赛菈微一鞠躬：〃公主小姐，请恕我先告退。〃
弥赛菈朝她眨了眨眼，转向身旁的仕女们寻求协助。但她虽然犹疑不决，茉丹修女可是斩钉截铁：〃艾莉亚，你要上哪儿去呀？〃
艾莉亚瞪着她，〃我去帮马儿装蹄铁。〃她甜甜地说，并从修女脸上的惊讶表情中得到一丝满足。语毕她旋身离开房间，以最快的速度飞奔下楼。
上天真是太不公平，凭什么珊莎就拥有一切？有时候艾莉亚会这么觉得。自己出生的时候，珊莎已经两岁多了，早已没有任何东西剩下来。珊莎精于缝纫刺绣，又能歌善舞，她会吟诗作词，又懂得如何打扮；她奏起竖琴拨弦宛转，摇起钟铃悦耳轻灵。更糟糕的是，她还是大美人一个。珊莎自母亲那儿继承了徒利家族的玲珑颊骨和浓密的枣红秀发，艾莉亚则活像她父亲，发色深褐，黯淡无光；脸形细长，阴霾不开。珍妮老爱叫她〃马脸艾莉亚〃，每次遇上她就学起马儿嘶叫。想到自己唯一做得比姐姐好的事情就是骑马，她越发难