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许开明十分关注，“还有麻烦吗？”
秀月吁出一口气，“有，怎么没有，他要留难我。”
人们处理离婚总是处理得那样坏。
“他扣留所有我应得的财产。”
“那是不公平的。”
“听，听。”
“或者，你需要的不是律师，而是一个谈判专家。”
“谁，谁可以代表我？”贝秀月有点绝望。
是晚，许开明自告奋勇，与子贵说，愿意与日本人见面。
子贵沉默一会儿才说：“你大概不知来龙去脉。”
“请说。”
“那日本人叫山本，据说同野寇堂有点牵连，这次秀月挟带私逃，他居然到这里来求她，已是天大恩典，你还去同他谈财产问题？”
许开明不以为然，“秀月生活需要开销，他前头人沦落了他面子上也不好看。”
子贵没好气，“我不相信你居然斗胆毛遂自荐，你凭什么去见他？”
“贝秀月是我大姨。”
“那么，是我不好，给你那样麻烦的姻亲。”
开明轻轻说：“有人命中的确会招惹比较噜嗦的人与事，大家应该帮她解决事情，你说是不是？”
“这件事你我不宜插手，除非——”
“除非怎么样？”开明一心一意要帮她。
“除非邵先生愿意出来讲一两句话。”
开明一怔，邵家有许多事他刚刚开始知道端倪。
子贵讲得很含蓄：“我后父颇认得一些人。”
“那去求他好了。”
子贵摇摇头，“我与姐姐均非他亲生，是我又还好些，自小叫他父亲，姐姐与他没有感情。”
开明当然也看到其中难处。
子贵说下去：“而且，已经不爱他，却又留恋他的钱财，似乎有点滑稽，我不会那样做，也不赞成人家那样做。”
子贵就是这点难能可贵。
“可是，”开明仍然说，“她没有谋生本领。”
子贵凝视开明，“一个人到了二十五岁而没有工作能力，你说应该怪谁。”
开明微笑，“你说的是道理，但秀月是我们的亲人。”
子贵吁出一口气，“你讲得对。”
邵富荣拨出时间在办公室见许开明。
他和颜悦色，“一切都准备好了吧，以后就是一家人了，我一向疼爱子贵，她从没令我失望过。孩子里数她功课品格最好。”
看得出与子贵是有真感情。
开明欠了欠身，“都由邵先生栽培。”
邵富荣看着女婿，“开明，别多管闲事，你的世界，就你和子贵那样大，容不得别人，听说你密锣紧鼓筹备启业，请允我投资。”
开明赔笑，不语。
半晌邵富荣叹口气，“打老鼠忌着玉瓶儿，你也是为着子贵才上来的吧。”
不，许开明心底想，我不是为子贵，我为贝秀月。
邵富荣说：“子贵这孩子一直是我的幸运星，她一到我家我生意就蒸蒸日上，八五年前后，我不能决定置地产还是买股票，正与她母亲商量，她清晰地和我说，地产，结果一个黑色星期五股票全军覆没……”
开明微笑，“邵先生心中一定早有分数。”
邵富荣笑，“开明你与子贵一般懂事。”
许开明打铁趁热，“请帮我们做中间人。”
邵富荣叹口气，“你叫我怎么同山本明说？喂，我继女嫌你配不起他，可是，你得付她赡养费供她余生挥霍？”
开明没想到岳父如此富幽默感，不禁笑出来。
就在这时候，秘书敲门进来，“邵先生，四小姐来了。”
说到曹操，曹操就到。
子贵满面笑容走进来叫声爸爸，然后看开明一眼，“他来干什么，”顿一顿，“可是为着新公司地址没下落？”
邵富荣说：“不不不，他不是为自己，他是为你。”
子贵调一杯威士忌给继父，“他为我？”
开明一一看在眼内，心中恻然，子贵自幼寄人篱下，一早学会如何讨继父欢心，如今已做惯做熟，一切像发自内心，当年，想必经过一番挣扎。
贝秀月就没有这样驯服，她情愿在其他亲戚家流离，两姐妹，不知谁吃苦比谁更多。
邵富荣身后放着他大太太所生二子一女的照片，银相架再精致考究，照片中人相貌也还是十分平庸，可是他们一切都与生俱来，不用像子贵那样，辛辛苦苦去赚取。
许开明心中充满怜惜。
邵富荣说：“写字楼包在我身上。”
那件事他没有直接应允。
开明知道话说到此地为止，不宜再噜嗦。
邵富荣问：“公务局里你可有朋友？”
“有好几位老同学。”
“那好，有几件事你帮我打听打听……”
半小时后他们告辞。
开明笑，“幸亏你来了。”
“他有无答允？”
开明答：“没有，但把家事与他商量是应该的。”
子贵嗒然，“他已有许久没有看母亲，她是失宠了。”
开明劝慰：“岳母年纪已大，你我孝敬她已经足够。”
“我记得我念小学之际，他最爱她，一进门就喊：淑仪，淑仪，一直叫个不停。”
明知她有两个孩子还是与她在一起，也就很相爱了。
“母亲那时带着两个孩子，已经穷途潦倒，又无工作能力，情况尴尬。”
所以子贵才一定坚持经济独立吧。
“邵富荣救了我们。”
“他们在何处认识？”
“他是我生父的债主。”
“你生父是什么人？”
“一个败家的二世祖。”子贵不愿多说。
可以想象容貌俊美，生活品味高超，否则，怎么会养得出那样的女儿。
子贵忽然说：“开明，不如我们明天立刻结婚吧。”
“那也好，我们即时飞到拉斯维加斯去。”
子贵又踌躇，“还是，压后婚期？我觉得还没准备好。”
许开明轻轻搂住未婚妻，“别怕别怕，邵子贵，一切会安然无恙。”
子贵有点紧张，忽然饮泣。
这是婚前正常现象，婚后一切是个未知数，当然会引起若干焦虑彷徨。
老实说，此刻开明内心亦有一丝惶惶然。
贝秀月搬进新居，请许开明吃饭。
开明与子贵到了，发觉厨房冷清清，菜堆在一角无人处理。
“这是怎么一回事？”
秀月沮丧，“本来借阿笑，阿笑临时有事不来。”
子贵笑，“别急，把我们的工人叫来，开明，今晚你大展身手。”
秀月看着他俩，“子贵，你有开明等于有了一切。”
子贵笑，“是吗，我还以为有双手即有一切。”
“那么，你如虎添翼。”
片刻佣人来到，开明卷起袖子，大显神通。
他看到厨房角堆着一箱箱香槟，像人家矿泉水与汽水那样处理，就更加了解为何这位大姨绝对不能放弃赡养费。
上菜时秀月已经有点醉，用手托着头，不胜酒力，可是并无牢骚。
子贵看着姐姐，“耳环怎么只得一只了，这种金丝雀钻很难配得回来。”
秀月却不懊恼，“终于搬了出来，兜兜转转，晃眼十年，仿佛原地踏步，人却老了。”咭咭地笑。
语气有点凄凉，开明低下头。
她用手掩脸，“像我这种女子，二十五岁，已经老大，开明，你没见过我年轻的时候吧。”
子贵劝说：“你少担心，还有十多二十年好美。”
“子贵，十多岁时永远不觉疲倦，跳舞到半夜回来挨母亲责骂，索性再离家去吃宵夜溜达到天亮。”
“你很伤母亲的心。”
“不，母亲一颗心早已破碎，不过拿我来借题发挥。”
开明觉得她言之有理。
子贵叹口气，“看开明弄了一桌菜。”
秀月说：“我来捧场。”
真没想到秀月可以吃那么多，子贵食量也不小，看她们姐妹大快朵颐是人间乐事，开明很怕那种凡事装蚊子哼，又动辄茶饭不思辗转不寐的所谓美女。
终于，开明看看表，“明早还要上班。”
秀月抱怨：“开明最扫兴。”
子贵帮他，“除却你，谁不用工作。”
开明说，“我们告辞了。”
上了车，开明才问：“秀月身上那件淡金色衣裳是什么料子，从没见过那种质地。”
子贵微笑，“她是穿衣服专家，这一穿已穿掉人家几十年开销，那金丝叫莱魅，是她喜欢的料子之一，她还钟意丝绒、奥根地纱及缎子，都是牵牵绊绊，不切实际的东西。”
开明问，“她会不会上银行？”
“别小觑她，许多事上她比你精明。”
“怎么会，”开明说，“你看她何等浪掷生命。”
子贵笑不可抑，“你居然以你的标准去衡量贝秀月，她觉得你我为区区五斗米日做夜做才是浪费人生。”
开明抬起头，“是吗？”
真没想到邵富荣会迅速处理继女的家事。
他在电话里找到许开明，“你下班到我公司来一趟。”
约好六点半，开明早了五分钟，在接待室等，邵富荣亲身出来，“开明，这边，”
他开门见山，“我已约好山本明下星期一见面。”
许开明很佩服，他是怎么开的口？
答案来了：“我直言我是贝秀月继父。”
那也好，直截了当。
“原来，日本人不知道有我这个人，秀月从来不曾与他提及过，我只得说，我与他师父有过一面之缘。”
许开明不得不小心翼翼：“他干哪一行？”
邵富荣笑一笑，“他与我一样，投资餐馆、酒店、夜总会生意。”
“届时我也想来见他。”
“把子贵也叫来，人多势众，我们好讲话。”
开明忍不住笑出来。
“秀月倒是不出现的好，这次她不告而别，的确叫男人下不了台。”
“谢谢你邵先生。”
邵富荣叹气，“那是我所爱的女人的骨肉，我应当爱屋及乌。”
开明称赞他：“只有高尚的男人才会那样想。”
“是吗，”邵富荣高兴极了，“你真认为如此？开明，你我有时间应当时时见面。”
又一次印证了千穿万穿，马屁不穿这句话。
邵富荣又说：“秀月脾性与她母亲非常相像，”声音渐渐低下去，“我认识淑仪的时候，她也是二十五岁……”他忽然在该处噤声，像是牵动太多情绪，不便再说下去。
开明识趣地告辞。
自有一名保镖一直恭送他到电梯口。
开明十分懂规矩，欠一欠身，“这位大哥请回。”
那大汉连忙说：“叫我阿庄得了。”
开明雀跃，即刻把消息告诉子贵。
子贵也讶异，“那真是你的面子。”
开明分析：“秀月对他无礼，已是多年前的事，大人不记这种仇，今日有顺水推舟的机会，他便助我们一臂之力。”
“不，”子贵说，“他已不爱我母亲。”
“但他始终觉得是一个责任。”
子贵抬起头，“也许。”
在今时今日，那已经是难能可贵，胳臂走马的好汉。
那一日开明最早到，未来岳父给他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便来了。
他高大英俊威猛，留着一脸阿胡髭，穿最考究的西装，带着一个保镖，用英语着他在外边等。
开明没想到日本人一表人才，十分意外。
那人看见许开明，也是一怔。
邵富荣连忙介绍：“这是我二女婿。”
日本人反应甚快，“幸会幸会。”
这时门一打开，邵子贵进来。
日本人面孔僵住，“秀月，在父亲大人面前，说话无论如何须公道一点。”
子贵知道他认错人，笑一笑，温柔地说：“秀月没来，我是她妹妹子贵。”
日本人惊疑，“天下竟有如此相似的人。”
子贵走近与他握手，“姐夫喝杯什么？”
日本人吃软不吃硬，这时松弛下来，摊摊手，“我想秀月回来。”
邵富荣苦笑，“她那个脾气，你我都领教过。”
日本人像是回到家里，终于找到理解他苦衷的人，诉苦道：“我丢下生意已有大半个月……”
子贵劝说：“给她一点时间，也许她就回心转意，你若咄咄逼人呢，她只有更加反感。”
日本人讶异，“一模一样两个女孩子，怎么你就如此合情合理。”
子贵笑不可抑，“因为她长得比我美。”
开明这时咳嗽一下，“我不认为如此。”
大家都笑了。
日本人问：“你们说我应该怎么办？”
子贵说：“秀月的私蓄发还给她也罢。”
日本人低头沉吟。
子贵又说：“你又不在乎，落在人家耳中，只道你刻薄女子，何必赌气。”
日本人又叹气。
子贵说：“我知道你心思，你只怕她手上有了钱，更加远走高飞。”
日本人颔首。
子贵又道：“那也叫作是没有法子的事，是你的终归是你的，不是你的，说什么都不是你的。”
日本人抬起头，吁出一口气，“你讲得对。”
子贵打铁趁热，“那你就把那瑞士户口放给她吧。”
日本人点点头。
“她还有一点首饰——”
日本人扬扬手，“我着人带来给她。”
子贵没有想到一切如此顺利，水到渠成，她过去轻轻与日本人拥抱。
日本人凝视子贵，“你也是个美人。”
子贵笑。．日本人拍拍脑袋，“有理智的美人十分难得，”看着许开明，“你比我幸运。”
开明说：“可是爱里没有理智，”他笑，“你一定热恋过，此生无憾。”
没想到日本人说：“告诉秀月，我仍然等她。”
邵富荣大声道：“大家喝一杯，我们都是被征服的男子。”
许开明笑。
这时日本人忽然说：“我愿意向岳父请教在本地投资夜总会之道。”
“你有时间？我们慢慢再谈。”
许开明知道已经没有他的事，便站起来告辞。
道别之际，日本人握住子贵的手不放。
终于出了门，子贵叹道：“不料他一往情深。”
“我还以为他是个粗人。”
子贵说：“我有约去见客户，由你把好消息告诉秀月。”
开明惊悸，“不，别叫我单独去见秀月。”
子贵笑骂：“你没有问题吧？”
开明只得应：“好好好，我去。”
开明站在门外按了许久铃都没有人应，以为无人在家，刚想离去，走廊灯着了。
沙哑的声音，“是开明吗？”
“秀月，你怎么了？”
她开门，“我睡着了。”
一看就知道是哭过了，眼睛鼻子红红，身上紧紧裹着件大毛巾浴袍，手上还拿着酒杯。
“坐下，有好消息，山本答应把你那份还你。”
可是秀月垂头说：“不，我不要他的钱。”
“那是你应得的。”
“胡说，结婚又不是一份工作，怎么可以赚取年薪，你们都怕我饿死，所以帮我向山本敲诈，不，我不要他的钱，我会自力更生。”
开明不禁有点生气，“如何争气，在香槟池中来往游一百次？”
秀月无言。
“实际一点好不好。”
秀月说：“开明我知道你是真心为我。”
那四个字令开明有点心酸，又有点高兴，是，他的确真心为她。
“此事多亏你奔走拉拢成全。”
“唏，不要客气。”
“看我，一塌糊涂。”她饮位。
“你今日情绪欠佳。”
秀月走到另一角落去掩脸哭泣。
05
美人应该如此彻底糊涂的吧，从头到尾，不知想要什么，或是几时要，要些什么。
秀月像一只小动物般蜷缩在沙发里，室内灯光幽暗，开明有点恍惚，他站起来，轻轻走向秀月。
就在这时，门铃响了，开明猛地抬起头，一额汗，这时他才知道自己在什么地方。
他急急去应门，脚步踉跄，门外站着子贵，诧异问“为何不开灯？一片漆黑。”
一边走进来一边脱长大衣。
“秀月呢？”
一眼看到她睡在沙发上，子贵替她收拾酒杯，坐在沙发边再轻轻唤她。
开明只觉得他一背脊汗洋洋而下。
干贵意外地抬起头，“咦，睡着了。”
开明连忙说：“我来的时候她已经喝得差不多。”
子贵闻言叹口气，“来，把她抱到房里去。”
开明双手乱摇，“让她在沙发上睡一宵好了。”
子贵点点头，到房中取出薄被，盖在姐姐身上。”
“她一定是听到好消息松弛下来就睡着了。”
开明只能说：“也许。”
“我们走吧。”
开明如释重负。
子贵轻轻说：“我希望她速速找个归宿。”
开明笑，“她自管她醉酒闹事，又不碍人，何必一定要把她嫁出去。”
“嫁了人就是那人的责任。”
开明诧异他说：“有这样的事？想不到你相信片一套。”
子贵也笑，“我是逼于无奈，实在没有时间照顾她。”
“赡养费一旦解决，她就不用什么人关心她。”
子贵吁出