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这总算是坦桑尼亚境内的一座大型城市了，基本标准的梯形边框，边长五六英里左右，一行十人在这里寻找线索无异于大海捞针。好在也正因目标到处都是，他们只需随走随行即可。
“其实我真觉得咱们没必要防护得这么严密。”
依然身穿防护服，走路时不断要注意脚下，孙晓薇跟在大部队后面嘀咕道：“空气传播可能性几乎为零。身体上有没有伤口导致病毒侵入，穿不穿都一个性质诶。”
“但我们现在毕竟是在疫区里。不是么。”
走在她前面的是二十五六岁的学姐亚丽克斯，女性化的声音又带着硬朗气质：“而且，如果这种病毒真是靠花瓣进行一次传播，可能你刚一摘下面罩，下一秒就有颗花粉不知从哪儿落到你脸上了，那可就热闹了。”
的确如此，但孙晓薇还是哼唧道：“我想上厕所……”
亚丽克斯顿时停住了脚步，生化服手套一拍头盔，她对前方的大部队道：“你们先行一步，我们要解决一下个人问题！”
“哦耶，我早就忍了好久了！”
“不要在户外，但也不要去他们的厕所，没有比那里有更多细菌的场所了！”
不去户外又不去厕所，孙晓薇毫不客气地直接找了家小卖店闯了进去，屋内自然是空无一人，货架上到处都是凌乱的商品。其实也并非很急于小解，没急着找空地，她先兴致勃勃地瞧起“非洲大陆的小卖店里的商品”来。
“真有种复古的感觉呢～”
完全就是副欧洲中世纪的小卖店模样，顶多以玻璃与打火机等个别商品增加些现代感，孙晓薇左顾右盼一番后，便在柜台内部发现了一张写满英文的便签。
“记得给后院的花浇水，那可是你父亲花了大价钱钱买到的宝贝，要是让它们枯萎了，我一定揍死你。”
孙晓薇轻轻笑了，看得出来，这个杂货店老板一定是个富有生活趣味的人，竟还有闲心在后院种花。
“……花？”
不得不说，这真的勾起了孙晓薇的好奇心，她一时间也没有小解的打算了，大步顺路走入杂货店的后院中。
这是一片不大的空地，被土质的墙壁围挡着，中间的泥土地上，十多棵茂盛的花朵正迎风而立。
这些花朵就像向日葵般有着葱绿高耸的根茎，让它们达到了足足半米的高度。花瓣主要呈深金色，形状并非向日葵般纤细密集，而是像扇形般展开，一朵花上也不过四五瓣而已。
“这个真是……大发现了啊……”
在后院碰到了奇妙花朵，孙晓薇顿时扯着嗓子将学生们都喊进了这间杂货店。阿什福德教授正与阿尔伯特商讨着什么，当其他人都已来到这片后院时，他们才最终赶到。
“阿尔伯特，你知道这是什么花朵吗？”
全场众人里，唯有阿尔伯特具备硕士以上等级的植物学知识，他刚一眼看到空地上的花瓣，便果断道：“我没见过它，斯坦福的资料里从没出现过这种植物。天啊，这可真是意外的收获！”
他第一个走上前去仔细打量花朵，学生中的一员，汤姆喊道：“看上去是和向日葵有点像，那些干枯花瓣会不会就是它的？都是深金色啊！”
“不排除这种可能性，你们看，这种花瓣并不具备角质层，但柔韧性却依然非常出色，水分也十分充足。如果真的干枯了，是有可能收缩至我们捡拾到的那样，呈类似于向日葵花瓣的形状！”
接下来的数十分钟时间就都贡献给阿尔伯特了，他就像发现了新大陆的哥伦布般对花朵进行了详细的观察，一种让植物学硕士从未见过的花朵出现在非洲一户杂货店后院，这种情况让所有人都感到意外。所以，在他继续观察的同时，其他人也都立即在店内搜查了起来。
“首先就是这个便签。”
孙晓薇将柜台前找到的便签给阿什福德看：“这种花应该是老板买来的，或许我们看看账本能找到线索？”
有人将通往后院的门关上了，为阿尔伯特的潜心观察提供合适的场所，其他人则开始在店内搜寻可能的线索。店铺的账本中当然只有生意上的支出，但这家杂货店二层就是店主的卧室，过不多时后，一个学生就从翻到了一个日记本。
“这……这不是英语。”
亚丽克斯站在店门口翻看着日记，孙晓薇好奇地凑了过来道：“坦桑尼亚有两种官方语言，英语和斯瓦希里语，这恐怕得回到安置区后才能翻译吧？或者回国后？”
亚丽克斯点头道：“肯定是了，斯瓦希里语是坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达的官方语言，和刚果的官方语言之一，是非洲语言使用人数最多的语言之一，足有五千多万人呢。这本日记先带上吧，安置区里应该就能有翻译。”
半年多来，疾控中心的人基本都忙于治疗病患、从动物当中寻找病原体上，几乎不会有人潜入人去楼空的房屋内进行侦探般的搜索。这份日记本中很可能就记载了重要信息，作为最根本的疫情爆发地，也许它的主人便将当时的情况记载了下来也说不定。
之后，阿尔伯特从后院中走出，小心翼翼地将一整株花朵连根带茎地取了出来，从后院一角找来盆栽载上，这份连他都未曾见过的花卉无论如何都有研究的价值。
“你真的没在图书馆里看到？你可是植物学硕士啊。”
“所以我才确定自己绝对没见过，不过这也没什么稀奇的，亚马逊雨林内的植物种类多到你不可想象，我们能在非洲大陆见到从未被发现过的花类也没什么奇怪的。”
众人继续在城市内探寻着，凹凸不平的地面让身穿防护服的他们显得颇为笨拙：“坦桑尼亚是个极贫困的国家，一个杂货店老板可不能认出所谓的新物种，所以我很好奇，他究竟是从哪里大价钱买来的？对方肯定是认识的，那么产地又是在那里？同时，为什么它的花瓣在周围好几个城市里都能看到？难道是国民性质的批量购买？”
“至少倒能排除它是传染源的可能性了。”
宫野凛十分冷静地说道：“不然，疫情爆发地应该是它的产地吧？除非说……”
“除非被当作生化武器？”
孙晓薇笑呵呵地说着，自己都觉得不可能：“一些邪恶的家伙们研制出了新型病毒，把它们藏在新品种的花卉里，然后批量贩卖给坦桑尼亚的国民做实验？哈哈，你们信吗？”
怀里捧着那朵花，亚丽克斯若有所思地望了眼孙晓薇，说道：“至少先研究一下它的花粉吧，你说得虽然夸张了，但可能性还是有的。”（未完待续。）
第八十七章、迪拜亚部落
“翻译它们是个繁重的工作量。”
第二日中午的安置区内，应阿什福德的要求，疾控中心的人为他们找来了一位精通斯瓦希里语的翻译。
“这个日记本记载了去年一月一号到今年年初的每一日，它的主人在疫情爆发的前一天还保持着记录的习惯，满满一本都是字，我需要至少三天的时间。”
翻译的名字叫做杰努瓦，是个身体干瘦嗓音尖细的小个子男子，他苦恼地翻着日记本，几乎每一页上都写满了字：“而且还必须是每天工作十二小时，我需要涨工钱。”
孙晓薇当仁不让甩给他三千美金作为报酬，虽然疫情是突然爆发，但既然这位杂货店主人能把过去一年里的每一天都写上五六百字，无论是对那种花卉的记载还是对疫情的爆发前兆，都肯定有巨大的帮助。
“这对所有人来说都是个突破口。”
从翻译所在的小楼中走出，众人依然是身穿生化服，望着眼前一片雪白的帐篷，孙晓薇道：“毕竟我们一直在忙于普通的工作，但既然寻找病原体的任务本身被耽搁了，从日记上获取参考信息也是好的。”
阿什福德教授手里捧着那簇花朵，连根带茎总计约一米长，他若有所思地打量着花瓣道：“的确如此，既然这种花的花瓣在疫区城市里到处分布，数量当然非常庞大，再加上似乎有人在贩卖它……肯定不应该是未经发现的新物种。”
“但你和阿尔伯特也都被把它认出来呢，相关资料库也是在国内，咱们现在只能等日记翻译出来再说。”
日记的翻译需要数日的时间，在接下来的日子里，孙晓薇自然同其他学生们一起投入到当地的工作中。如众人所见，三万名濒死的病患每人都犹如丧尸般可怖。漫天的哀嚎声隔着帐篷仍旧清晰可闻，安置区百米开外就能闻到满天恶臭，生化服更多是起着防臭的工作。
孙晓薇也得以在显微镜下现场观察了尸傀病毒的形态，那是一种类似于蚯蚓般的形状，以rna构成。但在她观察了更多数量的病患后却果然发现，每一个病患身上的病毒结构都产生了变化。而且是直接在外型上的改变。
“这一个病毒的长度竟然比前一个长了三分之一，而且表面还带着明显的褶皱！”
“这一个比前一个粗了一倍，而且……那是脑袋吗？脑袋典型要更大一些呢，就像个畸形的大头娃娃！”
对病毒的组成一直在破解中，但这却是一种体积格外庞大的病毒，几乎与某些细菌不相上下，而dna的也比很多细菌更加复杂。在这种前提下，当每一个患者身上的病毒连外形都略有区别时，破解的难度自然将太多的专家都挡在了外面。
当然。实验是绝对轮不到孙晓薇亲自动手的，唯一的实操机会就是把眼睛凑到显微镜观察口上。但就是这样，一连数日下来，她时而灵机一动、时而深思熟虑后说出的很多言论，都对在场的各位博士生与阿什福德带来很多灵感。
不过令人感到可惜的是，千辛万苦从疫区带回来的神秘花卉上并没有特殊病毒存在，似乎真的只是一种未经发现的植物罢了。虽然这也是生物学上的一项成就，但也让众人略感失望。
紧接着。日记的翻译工作便完成了，众人迫不及待地前往翻译员杰努瓦工作的那栋楼内。
“这么多？”
手中厚实的小本子简直能与微型小说媲美。孙晓薇哭笑不得道：“这位杂货店主是青春期的少女吗？一年的日记写了十万字！？”
总之，在英文版的日记到手后，众人立刻迫不及待地翻阅了起来。
日记内容冗长，却还需要认真阅读每一页，这让许多人都感到无奈。毕竟疫情爆发得实在突然，一切情况又都毫不清楚。他们必须从普通人的日常生活中获得消息。
“4月12日，晴。”
但很快，他们便在去年四月的一篇日记中找到了一条线索。
“洛伦索在刚果境内的一户富豪家里当佣人，他给我描述了自己在那房子里看到的一种花朵。那是一株很像向日葵的花，但花瓣是扇形的。深金色，非常的美丽。而且，他的主人特别喜欢这朵花，据说那是他从黑市上偷偷买到的。”
这只是日记罢了，所以最先关于后院花卉的记载只有这一段话而已，从这里开始，众人阅读的速度格外降低了些，逐行逐段地寻找作者对这朵花的进一步描写。
很快，在六月份的又一篇日记里，大家找到了关于它的记载。
“真是奇怪，洛伦索和他家主人的闲聊，原来那种花的名字叫‘太阳神花’，好有宗教色彩啊。但他的主人也说了，这只是它最广为流传的名字，其实应该有另一个名字的，但他就不知道了。”
孙晓薇等人直接看向阿尔伯特，后者于室内阅读，已摘掉了墨镜，那一双俊目十分潇洒：“名字确实证明不了什么，毕竟我们也得到实物了，也许这就是未经发现的向日葵近亲吧。”
众人继续阅读下去，很快便得知，由于这位日记的主人是个大嘴巴的关系，整个城市内许多有钱人都听说了这种花卉。所以，当许多客人朝杂货店纷至沓来后，日记主人作为一个买卖人，便兴起了销售这种“太阳神花”的主意。
“这倒是能解释为什么那个小城里有许多它的花瓣了，显然是突然兴起了购物浪潮……”
宫野凛理智地分析道：“但他不是说这是富人从黑市上买的花吗？那应该是奢侈品吧，怎么会有那么多人买呢？”
她的疑问很快就在日记中找到了答案，杂货商用自己的话为大家解释了。
“原来那个黑市商人是从迪拜亚部落买到的！关于这个部落，儿子很好奇，我告诉他，那是散居在西非地区的一个当地土著部落。而且，它和那些整片大陆上随处可见的部落不一样，它有着有非常成熟的房屋建筑能力，和保护遗产的本事。”
看到这里，孙晓薇顿时一拍桌子高喊道：“有谁知道这个部落的详细情况吗！？”
全屋众人面面相觑，作为一群在生化领域造诣颇深的学者，作为传统的美国人，他们对历史的了解可就基本趋近于零了。
无法，众人便姑且继续看向日记正文。根据作者的描述，因为喜欢这种花本身，加上想要捞一笔钱，他便只身前往西非地区寻找那个部落。而在这个过程中，他不仅仍旧携带着日记本，更把有关迪拜亚部落的情况简略做出了说明。
“根据我妈妈的妈妈的妈妈流传下来的故事，古代的西非地区是由迪拜亚帝国统治的。帝国的国王有着无限的权威，并且被他的子民奉为‘最接近太阳神’的神祗。而且，这个部落流传着一个神话，就是他们的国王拥有数百年的寿命，并且勇敢无畏，刀枪不入。”
“但是，成为迪拜亚帝国国王是一条十分艰辛的道路。因为王位传承并不是依靠血缘关系，他们保持着原始部落传统的推举方式。推举出来的领袖必须要通过太阳神的考验才能成为国王。”
相关说明到这里就结束了，然后就是这个杂货商对旅途的一些见闻，阿什福德教授苦笑道：“孩子们，看到了没有，这就是非专业科研日记被用于科研调查时给专家带来的困扰。你们要记住了，在记录自己的研究报告时，一定不要满篇废话。”
线索暂且中断，日记还有很多的篇幅未读，孙晓薇倒是对本篇最后那句“太阳神的考验”非常感兴趣，好奇道：“既然被冠以太阳神的名字，该不会是火烤炮烙吧？”
一句玩笑话后，众人再度看起这篇日记。这位杂货商显然没有急于寻找迪拜亚部落，所以用了相当多的篇幅描写自己在旅途中的见闻。他开着自己的破旧皮卡车，相当别扭地行驶在茫茫草原的公路上，每隔几十公里就停下来观赏四周风景，然后大肆描绘风景和自己的心情，倒是很给人一种吟游诗人的感觉。
“用比黑市价格便宜一倍的资金得到太阳神花的销售权？这个杂货商的口才好厉害！”
后续内容很令人惊讶，但日记的主人并没有对谈价的具体过程描述太多，也许在他看来，那只是微不足道的小事而已。
但值得注意的是接下来的一段话。
“很可惜没见到迪拜亚部落的人，对于传说中在地下建立了帝国遗址，那可是从妈妈的妈妈的妈妈那里就流传起来了。真能让人遐想啊，传说中的迪拜亚帝国，为什么突然放弃了地下生活而返回地面呢？难道就是因为殖民者的到来？还是有什么其他原因呢？”
日记看到这里，时间已经过去了很久，见内容暂告一段落，众人都打算稍微休息一下。孙晓薇伸着懒腰道：“这朵花先放一边去，我倒是对这个古代国家兴致勃勃了，回国后一定要到历史书里找找才行……阿尔伯特？”
阿尔伯特学长若有所思地看着日记正文，嘴角的笑容相当古怪。（未完待续。）
第八十九章、《自然历史调查》
广为人知的事实是，斯坦福大学的生物学造诣向来是世界顶级，紧随其后的便是麻省理工学院和加州大学伯克利分校，而且这三所学校在理工科上有着远远领先于美国其他大学的优势。
但事实上，远在马萨诸塞州剑桥市的哈佛大学同样有着出色的生物学造诣，加之其深邃的文化积淀，更是能让众多学者潜心钻研学术的优秀场所。
詹姆斯…马库斯，这位刚刚三十岁出头便获得了教授头衔的高智商天才，便在哈佛的生物系任教。虽然很多人诟病他留着及肩长发的不良习惯，认为这会让公众对生物系学者的印象减分，但这丝毫未影响他在学术上的卓越成就。
今日倒是有些特殊，当他照例在实验室中睡醒后，助手却拨来电话，声称他好久未去过的书房突然传来了一封传真，而且是从非洲坦桑尼亚过来的。
身穿白大褂的马库斯脚步飞快地返回书房中，传真已经被放在书桌正中，他随手抄起便认真阅读了起来。
“马库斯：
哈佛图书馆对历史的记载是很充分的，我需要了解一下有关西非部落，迪拜亚的详细情况，主