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万骁坤半倚在木榻上，用手指揉着酸胀的额角，不得不感叹上了年岁后，身心皆不如从前般得力。午间席上，刘沫也曾问过她为何突然转向要极力保全肃亲王。她心里清楚，新皇自小便如众星捧月般，难免骄纵气傲，断不肯乖乖听命于她。如今肃亲王被削了车骑大将军一职，权势大不如前，已不足以对她构成威胁。即便如此，肃亲王毕竟战功赫赫，在朝臣亲贵中颇具威望，之前亦被朝臣提议立储。修德堂软禁一事，已在两人之间埋下了芥蒂。见今日早朝的情形，想必肃亲王篡位之心，新皇心中已十分明白。新皇若想把龙椅坐得安稳，便不得不紧紧依靠着她这位辅政大臣。
但有一个问题却令她思虑了良久：新皇虽年龄尚轻，心气与胆识却皆在她姐姐傲淳宗之上。若像从前对淳宗那样只一味施压，她断然不肯顺从，只怕来日定要闹个鱼死网破，到时只会让别人坐收渔利。好在，新皇心智尚且单纯，喜怒皆写在脸上，不懂得隐藏心机。若是恩威并施，借着皇帝之手把持朝政大权，这样既不必动摇国本，又可保全她万家世代簪缨，也不失为一个良策。
想到这，万骁坤随即唤了管家进来问话：“派人去姑苏接世勋了吗？”
管家回道：“按照大人之前的吩咐，已经去接了。估磨着，再过几日便该到京城了。”
万骁坤缓缓闭上双眼躺下，悠然道：“没事了，你且退下吧。”
勤政堂中，夕阳的余晖透过窗棂散漫洒入殿内，烛架上已亮起了盈盈的烛火。殿中央四方形的掐丝珐琅香炉青烟袅袅，把各处的空气都熏得一股甜淡的清香。即便殿门两边站了十几个宫人默默随侍，但此刻却安静的如同置身湖底，只有偶尔纸张翻动时发出的薄脆声响。傲繄端坐于紫檀木书桌前，宽阔的桌面上摆放着上乘的文房四宝并蟠龙玉玺，左手边是一摞摞的明黄皮奏章。此时她正右手握着朱笔，左手轻轻地翻着其中一本，偶尔在结尾空白处写上一个“已”。
待看完最后一本，傲繄终于轻轻放下御笔，舒展了一下发酸的肩膀。已是内廷总管的李兰芝见状，忙吩咐近侍送上一碗温热的桂花燕窝粥，走近傲繄身旁，轻声关切道：“皇上辛苦，初次处理政务可还顺利么？”
傲繄一脸不屑道：“长篇大论，不过是些风调雨顺、国泰民安的奉承之辞，着实无趣。”
李兰芝恭谨的劝慰道：“皇上刚刚登基，对于朝政上的事还不甚熟悉，大多政务都是由三位辅政大臣秉公处理。只是皇上平时也要多学多问才好。”
口中流淌着丝丝香甜，心情也顺畅了许多，傲繄点头道：“这是自然。朕已请了殿阁大学士并几位内阁大臣每日进宫为朕授教。”
李兰芝顿了顿，随即谨慎提醒道：“有一事还要请皇上示下。皇上登基已有两日，理应前往慈康宫给皇太后请安，以彰孝道。”
傲繄原本正细细喝着燕窝粥，听闻随即放下碗，眉头微蹙，道：“朕也正思虑此事，但太后历来严肃苛刻，你也是知道的，朕……自小最怵的就是他。”见近边并无旁人，于是撅着嘴小声嘟囔道，“从前许多母亲陛下都不怎么约束的事，他却成天板着一张脸唠叨个没完没了。原以为封了亲王另府而居，终于可以躲他远些，没成想现如今又搬回宫中，还真是……唉……”
李兰芝不由得扑哧一笑，温柔开解道：“皇上的心性真真是与小时候一般无二。但既已回到宫中，少不得要遵照宫中礼仪，每逢初一、十五去慈康宫给太后请安。而且，那样的话语，今后可切记万万说不得了！”
“朕知道，只是跟你发发牢骚罢了。”傲繄皎洁一笑，随后翩然起身：“去寝殿更衣吧。另外你亲自去通传一声，朕一会儿陪太后在慈康宫用晚膳。”
慈康宫是当朝皇太后的寝宫，位于西后宫正中央，与东后宫中央的凤翎宫相应而建。按照祖制，先帝遗宫妃嫔皆要迁入西后宫居住，即便是皇上，除了大节庆或每月初一十五给太后请安之外，其余时间也不得随意走动。
眼下已快到晚膳时分，傲繄换了一身郑重的锦缎绣纹袍服，扶了李兰芝的胳膊，端庄地踏入慈康宫正殿，而皇太后此时却并不在殿中。慈康宫总管事范江恭敬地奉了茶，便请皇上在殿中稍坐等候。
傲繄正襟危坐在殿中的檀香扶手木椅上，心中不由得的忐忑不安。她自小虽对嫡父并不亲近，但心中却是十分敬畏。这与嫡父平时不苟言笑又极尽严肃认真的作风有很大关系。当年嫡父还是皇后时，母亲陛下便常常夸赞他治理后宫勤勉严谨，同时自身又恪守礼仪孝道，堪为诸人之表率。
眼见穿戴整洁的宫人皆微微垂首立于墙根，殿中的装饰布置也是典雅得宜，就连脚下的青石地面亦被擦得一尘不染，微微反着烛火的光亮。清冷的空气使得偌大的宫殿更加静谧幽深，傲繄甚至能听见自己突突的心跳声。可想虽然几年过去，嫡父对宫人的严苛要求竟是一分也不曾懈怠。
须臾，慈康宫见礼侍于内殿门廊下朗声道：“皇太后驾到。”转眼间，一位衣着绣金明纹袍服的中年男子，在四名内侍的跟随下，款款步入殿内，华贵中又不失威严庄重。傲繄见此，立刻起身郑重躬礼道：“给父亲殿下请安。”
太后脸上微微露出一个端庄得体的笑容，轻柔抬了抬手，声音似山间松林般沉稳：“皇帝免礼，坐吧。”说罢，慢慢端坐于殿中央雕松鹤寿纹的紫檀宝座上。
傲繄见太后坐定，随即也慢慢坐下，开口道：“本该昨日就来拜见父亲殿下的，只因政务繁忙，不得已，现在才来请安，还请父亲殿下恕罪。”
太后看向她，道：“无妨，皇上理应以国事为重。”随即默默扫视了一下殿内，语气中透露出不易察觉的关切，“搬入宫中可还住的习惯？怎么没见慕容氏与你一同前来？可是病了？”
傲繄温声道：“劳父亲殿下挂心，一切安好。只因慕容氏虽为孩儿正室，但还未行过册封礼，若冒然来见父亲殿下未免唐突。不如等册封之后，孩儿再带他来给父亲殿下请安。”
“也好。”太后微微颔首，随后转头看向身旁随侍的范管事，问道：“晚膳是否准备得当了？”
范管事恭了一恭，道：“皆已得当，请太后与皇上入席。”
太后端然起身，默然整了整衣袖，并不特意招呼傲繄，而是亦如来时般迈着稳重的步伐，缓步朝偏殿走去。
作者有话要说：
☆、第七章 凤异（中）
太后饮食素来讲究清淡爽口，但做工却繁琐精致。眼前这道翡翠珍茸煨乳鸽竟是连一丝油光都不见，这样的口感对于傲繄来说未免清薄寡淡。因着太后用膳时向来不喜人多语，一餐下来，席间竟是静默无言，唯有侍膳宫人布菜时，银筷与青瓷碗碟轻轻碰撞而发出的叮叮响。
饭毕，由宫人们伺候着净手漱口后，太后便把傲繄让至内殿的东暖阁饮茶。暖阁中点着清幽的白檀香，使傲繄不自在地想起从前去凤翎宫请安时的情景。
太后抬手抚了抚微微斑白的额角，侧身看向傲繄，缓慢开口：“皇帝刚刚即位，前朝的事可还得心应手么？”
傲繄虽心口发闷，却柔声道：“孩儿对国事虽还不十分了解，但好在前朝诸位大臣皆是尽忠竭力，孩儿自然也会勤勉自身。”
太后露出一个赞赏的笑容，转而悠悠道：“前朝有几位得力的大臣辅佐自然是好。皇上勤于政务，也要顾及自身。眼下后宫中只有慕容氏一人，皇帝也应再选几名端惠之人充裕后宫。”还未等傲繄开口反驳，太后又继续道，“不过，眼下皇帝刚刚登基，选秀倒是可以先往后放一放。当务之急是选出一位后宫之主，也好照顾皇帝的生活起居。”
听罢，傲繄隐隐的感觉事情不太对劲，忙道：“慕容氏是孩儿的原配夫婿，在潜邸中便是嫡王妃。朕有意过几日便册立他为皇后。”
“慕容氏虽为皇帝原配，但奈何他只是鸿胪寺少卿之子，言行亦算不得端庄得宜。且自侍奉皇帝以来于子嗣无继，实不堪为后位之选。”太后看向她，转而正色道：“今日午后，庆亲王妃进宫请安，向哀家推荐了一人。”说罢，兀自端起茶碗来沾了沾唇，随即慢慢放下，定睛看向傲繄，道，“万太尉第三子——万世勋，德行出众，可册立为后。”
傲繄听闻，脑中思绪杂乱，只觉得气血上涌，却强忍着，便有些词不达意：“若立万氏，必要国礼大婚，劳师动众不说……且先帝刚崩世不久，朕也理应克尽孝道，实在无心于此事。”
“大傲开国以来便没有这样的规矩。”太后神色严厉道：“皇后不仅是后宫之主，更是一国之父。册立皇后不仅是皇帝的家事，更是关乎于江山社稷的国事。皇帝不可按照自己的喜好而无视祖宗家法。”见傲繄只是直直地盯着他不语，太后语气稍微缓和了些：“皇帝即位，既仍视哀家为皇太后，那此事便全由哀家做主，择吉日册立万氏为皇后。”
傲繄只觉得似有千斤重石压在胸口，脑中的怒火已烧得她无法冷静思考，纤细的手指狠狠攥着袖袍，因为过于用力指节上已泛起青白。连日来努力压抑的愤怒与委屈眼见就要顷刻爆发。
幸得身旁静侍的李兰芝见状，慌忙跪下圆场道：“禀太后，皇上自先帝驾崩以来，连日操劳，身子一直不大好。此刻，怕是又有些不适，还望太后见谅。”
太后心中又何曾不清楚，只怕再说下去反倒不好收场，便也借机道：“既然皇帝身体不适，便早些回去休息吧。记得传太医好好看看。”
傲繄强压下心头的怒火，愤愤起身，从牙缝中挤出“孩儿告退”几个字，便一路头也不回的跨出宫门。见到宫门外静候的御辇亦是全然不顾，只一个人怒气冲冲地顺着慈康宫前的甬道疾行。吓得御侍班的一行人不知如何是好，只得慌忙跟上，却又不敢靠的太近。
还是李郁彬身手敏捷，几步赶到傲繄身边，压低了声音道：“皇上息怒。”谁知傲繄竟似没听见一般，仍旧自顾自的朝前奔去。李郁彬素知她的脾气，心下一急，唯恐闹出大事来，顾不得大不敬的死罪，快步移至傲繄身前，用身体将之拦下后，随即跪地请罪。
这时，李兰芝并几名近侍也气喘吁吁地赶了过来。毕竟是有些年纪的人，快步奔跑使得她面颊泛红，抚着前襟大口大口地喘着粗气，嘴里还不忘劝着：“皇上息怒……您……息怒啊……”
傲繄微微仰起头，眼中噙着屈辱的泪水，愤声道：“她在前朝欺压朕还不够，如今竟是连后宫都要干涉！”
李郁彬警惕的看了看四周，悄声提醒：“此处离慈康宫不远，不如先回宫再从长计议。”
经晚风一吹，傲繄的头脑似乎也冷静了不少。一回到修德堂，李兰芝便遣走了殿内的宫人，三个人聚在烛火下，默默商议起这一阵发生的种种事端。
傲繄狠狠往雕花扶手椅中一靠，恼怒道：“说到底，无非是她万骁坤想仗着手中的权势把持朝政，只是想不到竟如此不择手段！”
李兰芝开解道：“眼下皇上根基未稳，朝政上的事多半由三位辅政大臣协理也无可厚非。况且这立后之事是皇太后慈喻，皇上就算不满，也不宜迁怒于太尉大人。”
“哼，只怕太后也是受了她的唆使。”傲繄面色冰冷。
李郁彬冷静开口：“自从肃亲王倒台后，万骁坤大权独揽，朝中亦有不少官员都是万氏党羽。若是她此刻与太后串通一气，意图对圣上内外兼压，也不是没有可能。”
李兰芝瞪了她一眼，低声训斥道：“郁彬，不可对皇太后不敬！”转即看向傲繄，柔声相劝：“其实皇上也不必过于忧虑，万氏乃大傲名门望族。自宣嘉皇后以来，宫中亦不乏万氏宗族嫔妃，就连先帝淳宗皇后亦是万太尉长子。皇太后总不至于帮衬着外人，来加害自己的亲骨肉啊。”
傲繄听她的话也不无道理，稍稍缓和道：“太后素来不喜云昭朕也是知道的，王妃也就罢了，若是中宫皇后，太后必然更希望册立一位端惠淑德的世家之子。”但心中仍是咽不下这口气，“且说万骁坤，当初救朕出修德堂的是她，如今袒护肃亲王的也是她。自先帝崩世以来，朕心中便一直疑虑，明明前几日朕进宫侍疾时先帝还好好的，何以突然就驾崩了呢？且这一月来，从前先帝身边侍奉的宫人不是无故病死就是被遣出宫，张总管更是至今都下落不明。如此看来，其中必有玄机。”
李郁彬恭谨道：“皇上节哀，但此事急不得。未免打草惊蛇，须得派人暗中调查才是上策。若如微臣所料，只怕此时宫中亦少不了万骁坤的耳目。眼下皇上只能先将立后之事应承下来，随机应变，以图长久之策。”
“此话也有道理。”李兰芝见傲繄只是思索着沉默不语，亦担忧道：“但若真如郁彬所言，皇上，今后您的一言一行可得万万小心啊！”
“好在御前伺候的这几个人都是从咱们府里带出来的，倒是可以信得过。”李郁彬坦言。
“现如今最好知会慕容大人一声，也好心里有个防范。”李兰芝小心翼翼的提醒道。
一提到云昭，傲繄心中亦是一沉，无限酸楚涌上心头。他心性单纯，一直认为自己来日定是要被册立为后，若是乍听闻中宫易主，指不定要难受成什么样。
李兰芝见傲繄眉头微皱，脸上似有难色，于是试探道：“若是皇上觉得不好开口，不如先由在下去劝慰慕容大人？”
“也好。”傲繄默默叹了一口气：“好言宽慰着，跟他说，朕晚些时候便去看他。”
快到冬日了，晚风嗖嗖的刮在脸上分外寒冷。傲繄裹了锦缎夹絮斗篷，站在承恩宫的庭院中，迟迟迈不开脚步。虽然之前李兰芝已经禀告说云昭听闻后位有变，只是神思怅然，并未有什么激烈的反应。但眼见一直在云昭身边伺候的疏霖，眼神中亦是写满了酸楚与失落，便可想而知云昭心里一定更不好受。想到这，傲繄似乎下定了决心，慢步迈入承恩宫寝殿的大门。
云昭身着一身简便的常服，携了近侍跪于寝殿内室接驾。傲繄见状赶忙弯腰扶起，见云昭脸上虽是平静，但眼中亦有黯淡的忧伤，不禁心痛。待遣退了宫人后，方才轻声开口：“事情你都知道了……朕也不愿。若你实在不高兴，朕明日再去跟太后好好说说。”
谁知云昭却勉强挤出一个笑容，摇了摇头，反而宽慰起傲繄：“臣侍知道皇上定是也有许多无奈。臣侍不在意名位，只要能在皇上身边侍奉左右即可。”
听他如此说，傲繄心中更加愧疚无比，满腔的话语竟不知如何开口，只是默然牵起他的手，低着头，努力隐藏着滑落的泪珠。
云昭见此，忙伸出左手揽住她的肩膀，右手轻柔擦拭着她脸上的泪痕。待心情稍事平静，傲繄抬起头，看着他温柔的面庞，坚定道：“此事是朕对不住你。原本想着只是先让你在承恩宫暂居几日，谁知来日凤翎宫却要入主他人。不过你放心，这中宫之位迟早定是你的！”
云昭心中不禁动容，将她拥入怀中，用下巴轻轻抵住她的头顶，仿佛一些又回到昔日王府中那柔情蜜意的时光，沉着嗓音柔声道：“这些都不重要。我只是担忧，皇上即位，不能再像从前做王爷时那样得到先帝的庇佑，有时候也难免要受委屈。皇上的脾气我最清楚，但今后也不得不忍耐。不过既然已经走到这步了，无论今后怎样，我都会陪着皇上面对一切。”
傲繄听他说的诚恳，眼神迷茫，不禁怅然道：“是啊……今后也只能靠咱们自己了。”
作者有话要说：
☆、第八章 凤异（下）
已经到了漏液时分，慈康宫内殿的暖阁中还微微透着烛火光亮。太后双目轻闭，盘腿坐于暖榻之上，似乎在享受着这习以为常的安静。香炉中的檀香早已燃尽，但清冷的空气中却依旧残留着淡淡余香，闻了亦使人心神安宁。慈康宫范总管轻声步入殿内，跪于太后面前，恭谨禀报道：“启禀太后，皇上此时已在承恩宫歇下了。”
太后仍旧闭目养神，平和开口，语气波澜不惊：“知道了，你先下去吧。”
待范总管退下后，太后才缓慢睁开双目，对一直在近旁贴身服侍