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作者：江墨风
第一章归乡
铅灰色的海水从天际一层层奔涌而来，在裸露的礁石表面碎成丰盈的泡沫，年年岁岁，无止无休；海鸟无头绪地飞去又飞回，像是在寻觅着什么。
但也许，只是习惯了漂泊。
浮胥港口。
沙滩上泊着不少船只，大多数是有些年头的渔船，船首两侧的“龙眼”有的已掉漆，空茫茫的像瞎了，也不知还能不能明察鱼群，镇妖避险。
那轮船头刻有奇异花纹的巨舸便显得格外惹眼，它首尖尾宽，两头翘举，尾封呈马蹄状，甲板宽平得能跑马，上面的船工们个个脚步稳健，额头虽也有海风催起的纹路，眼睛却和渔民的混浊不一样，亮而精。
却不知这巨轮究竟是朝廷的，商贾的，还干脆是强盗的？
轮船上唯一负手而立的方脸汉子该是船老大，他眼看大伙准备的差不多了，正欲吩咐开船，却“刷”地将硬朗的身板子挺直，鹰一样的目光梭巡着岸上的人群，一边沉声问其他船工，“人手都齐了吧？”
“齐了呀，老大您亲自点的数。”
船老大抚着唇边的短髭，“你们可听见了？像是有人在叫我们的船？”
大伙凝神细听，“喂……等等我……”那是个男子的声音，像是近在耳畔，又像远在天边。
“是有”，“有是有，但没看到有人靠近啊，怪了，这声音听起来就在耳边似的。”
众人互视几眼，神色皆隐隐戒备……这呼声分明是高手用内力传送而来。
船老大继续捻着黑须，“哼，那便等上一等。”
这一等也不过小半刻。
竟是谁也没看清来人，只瞄见一道白色的身形凭空从人群中拔起，疾电般窜向大伙的头上方，众人匆匆仰头，见来者身形一缓，左足在船桅一勾，竟是猴子捞月般头下脚上，就用这简直算俏皮的姿势沿木桅滑行一截，折腰稳稳落到甲板上。
“怎是个狷介少年！”船老大定眼一瞧，不由得在心里道。
“呵呵，没见过小爷这一手吧，跟岛上猴子学的。”那少年振振衣裳，呵呵笑道；他不过十七八岁年纪，下颔微尖，鼻子高而挺，犹若白桦树雕成，浅麦色的肌肤附了层薄汗，却愈发彰显出这个年纪该有的精神气。
船老大还在琢磨他的身份，一个黑脸船工眼尖，发现那少年手里提了个锦帛包裹，正往外渗出一滴滴的血水，立时厉叱道，“小子，你什么来头？”
那少年显得有些吃惊，“你不认识我？这船不是晏海帮的？”
那黑脸汉子从腰畔抽出长鞭，便向那血包裹套去，“知道咱们是晏海帮还敢带着不干净的东西瞎闯？”
“哈……”那少年未料到他突然发难，反应却极快，身子向一侧晃倒，急性汉子扑了个空，顿时涨红了脸，手腕一抖，鞭尖点向少年的胳膊肘。
“反了这是，看来谢云栈平时是懈于管教了？”少年声音微带讥诮，中心不动，身子陀螺般前后左右摇摆，那鞭子偏偏沾他不着。
“住手啊。”
船老大一愣，不是自己的声音，他的喝令还在喉咙里呢，偏首看见一个高大黝黑的男子从船舱里冲了出来，“阿昆？”
那男子明显不似中原人，塌鼻深目，卷发厚唇，他一边摆手一边叫道，“别打啦，他是顾少爷啊，是少爷回来了。”
急性汉子听到少年说出帮主的闺名“谢云栈”时，便觉得有些不寻常，听阿昆这么一叫，也怔住了。
“幸好阿昆认得我，”少年冷冷道，“少爷我到了家门口还被人放狗咬，真是笑话。”
船老大几个转念，便明白了，顾少爷……顾长安，十多年前和帮主一齐被老帮主收养，按年龄排下去，他是大少爷，帮主是二小姐；但自从老帮主故去后，他便出岛浪荡江湖，这些年极少回家，他们这些被新帮主选拔上来的伙计，只听得他的名字，不曾睹过真面目。
“顾少爷，多有得罪，多有得罪，属下给您赔不是了。”船老大走过去长长一揖。
其余人唯他马首是瞻，纷纷行礼道，“属下见过少爷。”那黑脸汉子面色却有些不豫，这小子，骂谁是狗呢？还把刺挑到帮主头上了？
“哈，算了算了。”顾长安举起右手随意地挥挥，拍上阿昆的肩，“又是打又是拜的，好大阵仗啊，别吓着其他渔民。”
果然周围渔民皆目瞪口呆地看着这边，顾长安“嘿嘿”一笑，放声道，“没事没事，大伙儿忙自个的去吧，啊？”
阿昆高兴地搓手，“少。。。少爷，你，你可回来了，这次不走了吧？”
顾长安斜睨他一眼，“这麽多年了，中原话还没讲顺畅啊？”
“呵呵，”阿昆憨厚地笑，“少爷，二小姐见到你一定很开心，她这些年，很辛苦。”
“好了好了，”顾长安扶额道，“每次见面你都是这几句话，云栈辛苦我知道，我这不是在替她分忧么？”说着将手中血包裹提到阿昆眼前一晃，阿昆隔着布看见里面东西的轮廓，惊得连连后退。
他是昆仑国人，因善于潜水驯象而被贩卖到晏海帮作私奴，虽来中国颇久，会的词句却不多，但只要见到少爷，他一定会用最简陋的词语表达心里的意思……二小姐很“辛苦”，你要让她“开心”些。
而这次，少爷真的是在替二小姐分担忧愁？
海是风平浪静的，船没有起帆，走得也不快。
顾长安一小块一小块地扳着手里的点心，抛到天上逗海鸟来啄食，玩了一会，觉得有些聊赖，转动着脖子松松颈椎，见广阔的海面以上，是四合的天垂；他突然想起小时候顽皮，捉了蚂蚁放进盛水的碗里，那蠢东西不停地打着转，却找不到逃脱的方向，在它眼中，碗沿就是封闭的宇宙吧。
海水溶曳，泛着縠纹似的细浪，看久了眼睛有些花，顾长安揉了揉，打开柔韧的身体，伸了个长长的懒腰，感觉怀里被什么咯了一下，他从襟口伸进去，摸出一枚极精致的珠花发簪来，簪子在阳光下折射出明丽的光芒，他牵起嘴角，知道它会映亮三妹秀丽的眉眼。
三妹谢淡月从小身子骨就不太好，自己有心带她出岛游历，可惜总被二妹，喔，该叫帮主，以其体弱不宜奔波为借口阻扰，他便不时托人带些精美稀罕的物事给她，只可惜，不能亲眼见她粲然的笑容。
淡月就是这样，得到小小的惊喜就会很满足，不像“她”，你永远不知道她想要什么。。。
顾长安在甲板上放平身体，靠日头的位置来计算时间，真的是太久不曾回来了，已经不记得这样的水路要走多久？
在听到“靠岸了”的声音时，他几乎没有反应过来，随即身下的船体传来震动，他才似有所悟，“喔，到家了。”
第二章晏海帮
岛上的植物高大而繁茂，顾长安用剑鞘拨开挡道的枝叶，想起幼时三兄妹常玩捉迷藏，只要蹲下身去就不见人影，淡月玩着玩着会把自己弄丢，而云栈总能迅速地找到他们。
海岛湿气重，还有季节性的瘴气，岛民磊起大块硬石为地基，原木筑造的高脚楼第一层不住人，一般用来圈养牲畜，讲究的人家填以干柴蓬草隔地气。
“吱呀……”顾长安踩上木头的长阶，低头看见经年的苔痕惨绿，一圈圈洇开的树轮如奇诡的图案。
他抬头看见美丽的少女惊喜得捂住了嘴，清澈的大眼睛里似乎有泪花闪动。
“大哥，你……回来了。”她的声音像早春里初初试啼的黄鹂。
顾长安微笑着点头，“淡月，是我，我回来了。”
谢淡月提起裙角“蹬蹬蹬”地下楼，一边回头冲屋里喊，“二姐，快出来，大哥回家了。”
顾长安不自觉地张开双臂，“你小心些。”话还没落音，谢淡月脚下便是一个踏空，直直地向他栽倒。
“你呀……”顾长安及时托住她的手肘，佯嗔道，“怎么还和小时候一样，一高兴就冒冒失失的。”
二人自少时分开，再见是都已是成年，气氛难免有些微妙疏离，谢淡月这一个乌龙，倒一下子拉近了二人距离，仿佛他们还是当年心无芥蒂的兄妹。
淡月吐吐小舌，笑颜如花，“谁叫大哥这么久都不回来看我们。”
顾长安还是笑，瞄见她皓腕上戴着的粉色玛瑙手镯，觉得有些眼熟。
“淡月一直很想你，看，你托人送我的镯子，我一直戴着。”少女娇憨地笑道。
顾长安“呵呵”两声，心下道，怪不得那次在绮乡楼问如烟为何不戴自己送的“定情信物”，被娇蛮的头牌点着鼻子骂“负心短命的”，看来真是自己记错了，这镯子原是送给淡月了。
“既然回来了，怎么不先去见二叔和三叔？”略显清冷的女声从头顶上方飘至，淡月闻音抬头，“二姐，下来啦……顾哥哥也是想我们嘛。”
她唤“二姐”的女子身着紫衣，全身上下无甚装饰，只在发上插了支海鲸脊骨的簪子，鲸骨微微泛黄，首部雕了一只栩栩如生的出海苍龙，正是晏海帮的标志。
她有一双澹然如波的眸子，看人的时候眼神是清净谦柔的，此时投到顾长安的身上，却似乎有了千钧之重，顾长安一时间呼吸都沉重起来。
但他很快平稳了气息，“吱吱呀呀……”地踩上几级木梯和她平视，淡淡道，“谢云栈，就算你是帮主，也不该出口教训长兄。”
“那大哥先去休息罢，今晚的生辰宴上，再向两位老人敬酒也不迟。”谢云栈说完便擦着他的肩下楼，在淡月面前顿了顿，“我要去查货，你记得和膳房说，晚上的菜多加一道花雕红蟹。”
顾长安看着她的背影，只觉整个人被笼在一片蓊郁的瘴气里，身子似寒非寒，似热非热。
淡月晃着他的胳臂，“大哥，你一定是赶着我们仨生辰回来的对不对？”
“是啊，我还给你带了礼物呢。”
“啊呀，真的？给我看看。
“现在不行。。。”
在接近那方高耸的墓碑时，小鹿般活泼的淡月也不自主地放轻脚步，顾长安驻足仰望，见汉白玉的碑身已经有些旧损，篆文的字体也模糊了一撇一捺，眼眶顿时一热。
“爹爹，”顾长安颤声叫着，一步一步走过去，重重地跪倒在地，“孩儿。。。给你报仇了。”
“大哥，你的意思是？你杀了。。。”淡月不敢相信地看着他。
“不错，我在东风堡蛰伏了三个月，终于取了他的脑袋。”顾长安对着墓碑磕了个头，“爹爹，您安息吧。”
淡月朝他偏过身，语气饱含着担心和惊疑，“二姐说南宫砥的武功能跻身一流之列。。。而且他的三大近卫也绝不好对付，大哥，你是怎么做到的？你当时。。。受了伤了没有？”
顾长安的额头抵在自己拱合的手背上，屈起的脊背像承载千鞋万脚的石桥，如今的他，不再是在葬礼上放任自己哭昏过去的孩子了。
他捏紧拳头，“三妹，你记不记得以前云栈说我不懂得隐忍，冲动妄为，往往容易坏事？”
“厄，”淡月眼神微闪，道，“这个，二姐也只是随口一说吧，当时二叔反对她继任帮主之位，你。。。骂二叔是。。。包藏祸心，还说没准爹爹的死和他有关，他是觊觎一把手的权力来着。。。二姐也不是有心要说你。。。”
顾长安仰面打了个哈哈，冷冷道，“云栈除了她自己，还看得上谁？我知道，她心里尤其看不上我。。。”他深吸了口气，接着道，“我这次扮作小厮，在东风堡喂了几个月的马，吃喝都不离马厩，晚上睡觉盖的是稻草，为的就是要驯化南宫砥平时骑乘的‘青玉骢’，后来‘青玉骢’只要一听我的口哨，就晓得该往左还是该往右；秋游的时候，‘青玉骢’按我的吩咐，带着南宫砥脱离众人，跑到一个密林里，那里埋伏了九个要钱不要命的杀手，加我一个，十个亡命之徒，要他一条命。”
“大哥，我知道你从来没忘记过爹爹的恩情，只是报答的法子和二姐不一样。”淡月看着他认真地道，“这些年二姐辛苦，你何尝就轻松了？”
顾长安听得心里一暖，“谢谢你了，三妹。”
他看看天边的彤云正渐渐被黑暗吞噬，伸手扶淡月起来，“我们回去吧，晚宴应该快开始了。”
淡月点头，突然想起什么，“对了，晚宴后帮里要举行议会，我向来是不参加的，你呢？”
“这个……”顾长安踟蹰地踱着步子，“我这次就是因为爹爹的大仇得报而回岛，还是和帮里子弟们一块旁听罢。”
淡月的眼色暗了暗，勉强笑道，“大哥手刃仇家，可是立了大功，二姐一定会在议会上宣布这大好消息。“
顾长安撇嘴一笑，“云栈和我说了没两句话就跑了，还不知道这等事呢，”他突然收敛了略带讽刺的神情，“她急着去查货，查什么货？”
第三章（上）生辰宴
顾长安撇嘴一笑，“云栈和我说了没两句话就跑了，还不知道这等事呢，”他突然收敛了略带讽刺的神情，“她急着去查货，查什么货？”
淡月想了想，“应该是抛石机、绞车弩什么的，近来倭寇气焰嚣张，抢掠商船，侵扰沿岸，无恶不作；我们晏海帮和南海王家已准备联手抗击倭寇。”
如今天下大乱，烽烟四起，朝廷已危若累卵，哪里还顾得了海岛上的“蛮民”，晏海帮便是这临岸一片海域的管辖者和守护者。
其实几乎每一片海域都有江湖势力的渗透，群岛土著出粮出钱供养他们，他们用武力来保护岛民财产和生命安全，和内陆割据一方军阀不同的是，这些交易都是不成明文，暗箱操纵的。
而南海王家海商出身，富甲天下，自然成了倭寇的头号目标，王家少主公子惟提议招募武林人士，训练私家海军，以武力回击这帮海上豺狼。
“哼，我们一定会杀得这些倭寇片甲不留。”淡月一字字铿然道，尚显稚气的小脸染上一层浓浓的激愤之色。
顾长安随手扯了片树叶，在手里慢慢卷着做哨子，“你没见过战争是怎样的情形，中原现在也是混战不休，有时一场恶战打下来，流血可漂橹，百里无人烟。这海战用火炮焚船，只怕到时候是烟焰涨天，海水皆赤，”他将叶子递到嘴角“呜呜……”地吹起来，调子尖利促急，听了有些酸牙，“晚上可能会听见鬼哭喔，你怕是不怕？”
谢淡月正色道，“就是要我亲身上阵，我也不怕；我们岛民倚海而生，爱护大海就像中原百姓爱护自己的田地，我们战死了，身躯烧成灰烬洒入海底，灵魂最终能回到故乡，又有什么好怕的？”
顾长安原是想逗逗她，这下竟接不上话来，半晌道，“三妹好志气，好胆魄！我当你还是那个胆小的女孩儿，是我错了。”
新鲜的绿叶被修长的手指扯绞得稀烂，顾长安低低自语，“乱世之中，谁都不易，谢云栈为何非要赶这趟浑水？”
谢淡月突然出声道，“三叔也问过同样的问题，二姐说虽然现在倭寇还没威胁到海岛土著，但任其猖狂下去，总有一天，他们的魔爪会伸向整个南海的版土，到岛土沦丧，岛民受其奴役之时，再想翻身就难了。”
她见顾长安有点吃惊，佯怒道，“大哥，你忘了，我从小就耳力过人。”
顾长安晒然，“我一人一剑，飘零江湖，自然不如云栈处得高，看得远。”
其实他未必不懂，但在狂暴如怒海的时代，命运只是惊涛上的小舟，在某些事情上，有些人为之，有些人不为。
谁是英雄谁是浪子，谁愿将碧血散在汗青，谁愿小楼独抱逍遥一世；手持罗盘的人们沿着不同的航线驶向远方。
第三章（下）生辰宴
大堂里灯火通明，衣着鲜亮的丫鬟们在走廊间来回穿梭，麻利地传菜上酒；顾长安去过不少繁华之地，晏海帮少主的生辰宴虽看得出用心，从排场上来讲，却算不得什么。
淡月拉着顾长安的衣角道，“今日本是要大肆操办的，但二姐说办成家宴便可，不需向临岛的各帮派发帖子。阿弥陀佛，我最怕外帮的人都跑来祝寿，好好的宴席连饭都吃不好，尽顾着说场面话了。”
红烛摇曳的火光有股敦实温暖的味道，气氛喜庆却不奢华，顾长安真心地微笑，“我也喜欢这样，一家人一起过就好。”
淡月樱唇半启，犹豫了半晌道，“大哥，你在长安找到亲人了吗？”
顾长安一瞬间竟产生类似心虚的感觉，嘴上是淡淡地，“没有。”
“对不起啊，”淡月咬着自己的唇，“我。。。不是故意害你伤心的。”
“傻丫头，我没有伤心。”顾长安像少时那样拍拍她的头，“我本就没抱希望，况且，爹爹和你不都是我的亲人吗？”
淡月见他不在意，也放宽心笑道，“还有二姐和二叔三叔呀。”
顾长安有些无奈地叹气，“我在云栈面前没一点兄长的尊严，她可不像你，从来不听我的话。”
淡月扑哧一笑，“除了三叔，二姐连二叔的话也是挑顺耳的听听，爹爹也说过，二姐凡事喜欢自个拿主意，你就认了吧。”
顾长安想想少儿时候，淡月最乖，眨着大眼睛跟在他和云栈后面，让她干嘛就干嘛；云栈每每和他意见相左时，按约定两人停下来好好协商，但结果都是云栈洋洋洒洒地阐述自己的想法，顾长安在一旁唯唯诺诺地点头。
“我怎么这么�