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“我也是老糊涂了，来来来，先放三颗霰弹的药量。”洪涛一拍脑袋，老说别人惯性思维，自己这次就是纯粹的惯性思维。老想着后世迫击炮弹的摸样，就忽略了火炮的基本原理，有时候想太多也不是好事儿。
慈祥出的主意非常正确，每多加一颗霰弹药量，炮弹就能多飞出去一截，一直加到了十五发霰弹药量，炮弹终于可以打到一千米以外了，而齐祖的那根单层炮管也终于被膛压把焊缝给挤开了。
“齐叔，您看这样成不成。炮管还能再薄一些，不过下面半截还是得套个双层，但不用太厚。”试了大半天，洪涛也差不多搞清楚了炮管承受膛压的能力。一层炮管确实不太保险，主要是它有个焊缝，尤其是底部受压比较大，需要双层。但是为了减轻重量，可以把炮管的厚度稍稍降低点，毕竟上半部炮管的受压程度要低一些，太厚了没意义。
发射药这块儿洪涛也想好了主意，没必要把霰弹拆了往炮筒里倒发射药。直接把火棉胶弄成圆片状，中间留个洞，一边开个口，发射的时候按照不同射程要求往炮弹尾翼前面最细的地方套吧，需要几片套几片。这些发射药在尾翼前面爆炸和在尾翼后面爆炸效果基本一样，因为弹体是靠中前部的软铅密封环来和炮管紧密贴合的，只要是在它的后面炸，理论上讲都是一样的推动作用。
其实洪涛添加外部发射药片的方法和后世的迫击炮发射程序是一样的，并不是什么原创。电影电视里演的那种拿起一颗光溜溜的迫击炮弹就往炮管子塞，可以打击很远地方敌人的场面，都是不真实的。不加挂发射药包的迫击炮弹，通常也就能打出去二百多米，想再远就要往炮弹尾部加挂面包圈一样东西，那个就是外挂的发射药包。每多加一个就会增加一部分射程，需要打多远就加多少面包圈。
增加了外挂药包，洪涛的迫击炮终于能打到一公里之外了，齐祖的新炮管也弄了出来，口径还一样，就是管壁薄了三分之一，重量也随之下降了三分之一，只剩不到四十公斤了。这个重量洪涛还嫌太重，但是为了保险起见，重点就重点吧。齐祖说的也对，这是大炮啊，不是枪，用不着老想让人抱着满地跑。
改装好炮筒、发射药之后，洪涛进行了第一次实弹射击。当然了，他肯定躲在掩体里，往炮筒里放炮弹的是一位士兵，死道友不死贫道的原则洪涛一直都非常重视。
“嗵……呜呜呜……”第一发炮弹正常击发了，天空中也听到了低速炮弹和空气摩擦的尖利鸣响，但这发炮弹没有炸响。
“没事儿，这个是最紧的，拿在手里往地上扔都撞不响火帽，再看下一发。”齐祖现在对洪涛弄的这种新式炮也有点兴趣了，因为他发现，只要把炮管做粗点、炮弹做大点，同样可以变成大炮，而且威力一点不比传统的大炮小。
“嗵……呜呜呜……”第二发还是臭弹。
“没事儿，再看看第三发……我一共准备了二十种不同松紧度的引信，应该不会全不响吧？”齐祖虽然嘴上说得轻巧，但是心里也有点含糊。慈祥把炮弹弄出来了，洪涛解决了发射药的问题，只差自己弄的碰撞引信这门炮就算成功了，千万不能关键时刻掉链子，砸了自己的名声。
“你看、你看，我就说嘛，咱的手艺不可能那么差，响了响了！”余下的三发炮弹试射，对齐祖就是个煎熬，老头的手都开始哆嗦了，急的。好在到了第六发的时候，炮弹终于算是响了，动静还不小，在五百米外靶场上炸起一团黑烟，做为破坏试验埋的几十根木桩有一根都被炸断了，飞起来老高。
有一发炸响，剩下的事情就好办了。齐祖设计的这种碰撞引信原理很简单，就是一个熟铁圆帽，下面压着弹簧片。这些弹簧片的厚度高有底、弹性有大有小。炮弹落地的瞬间，自身重力足够把弹簧片压扁，那撞针就能顶到火帽上，火帽炸了，周围的黑火药就会炸。知道了多大的弹簧片适合撞击力道，把其余炮弹都换上这种弹簧片，发火率也就高了。
不过这只是第一次试射，目标是普通的土地，齐祖的碰撞引信能不能在泥地、石头上也照样成功引爆，这就还得经过多次试验才知道。好在时间有的是，斯万目前还用不上迫击炮，就和新式战舰一样，都是着眼未来的武器，可以慢慢试验、慢慢改进。
这一试就试了三个多月，斯万都带着人从特万特佩克地峡回来了，他的骑兵炮刚勉强定型。可是新炮的很多细节齐祖和慈祥还不太满意，比如说炮管的支架在发射时震动很厉害，发射一两次就还得重新定位，按照齐祖的意思，还要把支架上弄个减震缓冲设备。但洪涛等不及了，拍板决定开始小批量生产，后续的研究可以一边使用一边改进，没必要非得一次性把所有问题都解决。
春天联盟陆军的第一款火炮，在一二五一年最后一个月诞生了。它只有六十毫米口径，七十厘米长，算上炮架和底座，总重七十九公斤。这已经是齐祖和慈祥费尽脑筋的减肥成果，一两都减不下去了。
它的炮弹重一千五百克，弹体为灰口铸铁，内装四百五十克黑火药，由弹头上的碰撞机构撞击发火。弹尾由黄铜打造，有六片尾翼，采用猎枪霰弹做为基础发射药，按照不同的发射距离，可以在尾部加装若干环状发射药片。最大射程一点五公里，弹片有效杀伤半径在三米左右。冲击波不提也罢，黑火药的爆燃速度有点慢，不太适合做炸药。
用黑火药填充炮弹，也是不得已而为之。火棉胶当发射药稳定性足够，但是填充炮弹当炸药，含氮量一高，就有点不稳定了。
炮弹这个东西，不像普通炸药，平时可以保管的很好，用的时候才拿出来。这些炮弹得跟着队伍东奔西跑，高温、高颠簸的环境都有，说不定还得受到碰撞。一旦自爆了，那就是很大损失，为了保障士兵的安全，洪涛不得不改用威力弱很多的黑火药。
至于说为啥弹尾要用贵重的黄铜打造，并不是为了好看，而是为了加工方便。那六片尾翼用别的材料无法和弹体连接牢固，在没有电焊工艺的情况下，想直接铸造出来连着尾翼的铸铁件，对工艺要求太高，目前还达不到，只能用更容易加工的黄铜来做。不过慈祥正在试验用灰口铸铁来做弹尾，然后用钢片来当尾翼的新技术。
大概意思就是把钢片嵌在铸铁弹尾的缝隙里，然后用硼砂混合铁粉、铜片填充，再用泥糊上加热，让铁粉和铜片融化，把钢片焊死在铸铁的缝隙里。如果这个技术能搞成，就能降低一半的炮弹成本。毕竟在目前铜还是很多国家的货币，用这个玩意打人，就等于是铜钱把人砸死。
114章故乡的河
“这是地图，我想说的上面都写着呢，您自己看吧，我先去试试炮。”斯万才不管炮弹是用什么做的，也不管尾翼用什么材质，他只管效果。只要这门看上去人畜无害的小炮能放在马背上带着跑，还能比枪打得远、有足够的杀伤力，你就算用棉花做炮管、土豆做炮弹他也没意见。
“齐叔，您和小七盯着战舰和新炮的事情吧，我还有点急事儿。”洪涛拿着斯万扔下的一卷子图纸看了几眼，又蹲在地上稍微算了算，立马就带着卫兵启程了。什么新战舰、新舰炮、迫击炮都不管了，现在他有更重要的事情要做。
别看斯万说话不太中听，但办事效率和认真程度还是不错的。他给洪涛带回来的这几张地形图画的很清楚，有些地方还标上了等高线，只是没用海平面为基准，而是找了一块河边的大石头。这块石头并不是随便找的，它是顺着河流逆流而上能走得最远的地方。过了这个点，前面的河道突然变窄，岸边也没有人能走的地方，连拉纤都拉不了。
当洪涛带着几百人坐着船按照斯万的地图来到这块大石头所处的岸边时，已经是一二五二年的二月份了。他带来的是先头部队，打算先在这里建一个营地，把房屋和生活设施弄好，罗有德带领的大批人马还在太阳城集结，准备好之后就会陆续从水路过来。
这块石头的位置大概是北纬十七度零五分，从斯万的地图上看，到北纬十六度六十二分之间是一片山区，山区南边又是平原，还有两条河流向南边的一个海湾里。至于这个海湾到底通向什么地方，斯万没有去探查。洪涛也不清楚这个很大的海湾是哪儿，不过他觉得海湾外面，百分之九十九是太平洋。
所以说，要让这条运河可以沟通地峡，需要开挖的就是十七度零五分到十六度六十二分之间的这片山区，直线距离不到五十公里。当然了，在山区里开挖运河，肯定不能走直线，还得借着山谷的走势尽量选择海拔低的线路，这样的话难免会绕一些路，距离肯定会拉长，翻倍都说不定。
这时候就要再夸一夸斯万了，他带着人探索的时候，就是沿着山谷最低的位置蜿蜒前行的，并且在这片山区找到了三个很大的谷地。如果就按照他的行进路线设计运河，把这三片谷地串连起来，真正需要开山劈路的地方并不多。
“这尼玛得够上万人挖半年的吧……”古人云，土木之工不可轻动。看着地图聊工程量好像十个人十天就能挖完，但是到了第一座小山梁前面，洪涛立马就傻眼了。
“这条河真那么重要？非挖不可？”罗有德也有点嘬牙花子，洪涛不主动说为什么要挖这条运河肯定有原因，但是这么大工程必须要先确定是不是值得。
“太重要了……从这里可以直接回到大宋和金河国去，路程比经过开普敦短多一半。北赤道暖流和东北信风能让咱们不到一个月就回到广州港去。来的时候借助北面的洋流和西风带，顶多一个月多点也就到了，你说重要不？”到了这个时候，洪涛不打算再瞒着罗有德了，向山那边指了指，淡淡的说了一句。
“……这就是吕宋岛东边的大海！”罗有德想起来了，以前他曾经问过洪涛吕宋岛东边的大海能到哪里去，洪涛回答说可以到一片广袤的新大陆。
“然也……”一说起地理知识，洪涛的大拿派头又上来了，背着手仰着头拽了一句。
“……从金河城出来一直向西可以到这里，如果一直向东也能到这里？那我们脚下岂不是真的是个大球了！”罗有德的脑子真的挺聪明，比大多数同时代的人都反应快，很快就想起了另一个问题，而且还推论出来一个可能性。
“然也……我说过无数次了，可惜没人信啊。”洪涛还想接着拽，但是嘴里没词儿了。
“那必须挖！粮食咱们还有富裕，下半年还会更多，就是人手不太够，要不让斯万带着人多抓点奴隶回来？”罗有德应该也想明白了这条运河的重要性，从这里可以缩短一倍的路途和时间就能回家乡去，光这一点就让他下定了决心。
“北面的不能抓，那些人都是以后各国的人口，全抓我这里来了，倒时候总不能再赶回去吧？而且北面不好走，内陆又没有咱们的据点，累死斯万也抓不到多少人。我去解决人的问题，你来负责把他们喂饱、看着他们干活。你觉得我们现在富裕的粮食够养活多少人的？”运河要挖，但以后的日子也得过，洪涛不想因为这条运河把未来的各国平衡打乱，他有更好的劳动力来源。
“……五千人，咱们这里只能出五千人，再多就影响耕种和生产了，再抓一万多奴隶回来我觉得没问题。山谷里的土地很肥沃，现在已经开垦出来了不少，今年的粮食产量就已经翻倍了，我估计明年还能翻一倍。打出存粮的富裕，再养活一万多人没问题。”算计人手、运输量是罗有德的老本行，都不用拿纸拿笔，掰着手指头就能得出一个大概靠谱的数字。
“那成，就这么定了，你先去弄五千人过来，分成几个工程段同时施工，剩下的我去想办法。但是先不要把运河的事儿告诉别人，我喜欢在手里留几张底牌。”洪涛相信罗有德不会瞎算，既然他说成那就开干吧，说不着急，其实自己最着急了。
“你这个狡兔三窟的毛病我看到死也改不了！放心，我不会乱说的。对了，你这次回去给美洲带个信，让他也去开普敦，有机会就和卡尔一起过来吧。咱们现在缺能信得过的人手，他再怎么不济，带几只船运运货还是能成的。”罗有德不奇怪洪涛的做法，这个人自打第一次见，就是个神秘的人。
洪涛从哪儿去弄人手回来，他也大概清楚，除了麦提尼就是卡尔呗。既然洪涛要回开普敦，那罗美洲的事情就不得不提一提了。在这方面罗有德也很了解洪涛，你要不说他敢好几年不提，不是成心，是真忘了。
“对，这两个孩子一直都没完婚，也不知道他们在干嘛呢。你想儿子了吧？”罗有德如果不提，洪涛真就把罗美洲和洪鲵的事儿给忘了。他们俩的探险之旅早就完事儿了，只不过没在卡尔堡和开普敦碰上自己，就直接回金河城了。可是从哪儿之后，就没怎么听到他们的消息。
“你不想？”罗有德没否认。
“不想，也没功夫想！他们活他们的，我活我的，总不能让我养他们一辈子吧！”一说到这个问题，洪涛就没有聊天的兴趣了，背着手往山梁上爬去，不再搭理罗有德。
两艘弗吉尼亚级战舰、三艘鲑鱼级货船，二百二十名水手，一百支猎枪，这是洪涛组建的第一支专业贩奴船队。他要带着这支贩奴队去非洲和地中海沿岸抓捕奴隶，不管是黑人还是白人，全都是目标。
自打知道了这条运河可以让自己离祖国更近，罗有德就有点不淡定了。除了日常工作之外，他把全部心思都用在了开凿运河的准备工作上，还给斯万下达了无限制抓捕令，授权他可以去南边的尤卡坦半岛抓捕奴隶。能抓多少抓多少，不管男女老幼，全送去挖运河。
115章卡尔惹谁了？
洪涛很理解罗有德的思乡心情，估计除了自己和斯万之外，大部分人都有这样的情怀，这是人之常情。他们还是想回家去看看，别看在家的时候很少回去，自从他老爹死了之后，他基本就不回家了。但是真要离开那片生他养他的故土太久、太远，心里又忍不住的惦记。
以前是没有这个条件，惦记也是白惦记，光是一个开普敦港就把他和大宋隔开了。现在有了可以直达大宋的航线，他藏在心底的这份念想又发了芽，再也按捺不住了。
按照洪涛的打算，他准备从两个地方获取开凿运河所需的奴隶。一个就是麦提尼的秘密领地往北，那里有数不过来的部落并不归属麦提尼统治，麦提尼也没那么多精力一直向北征服，他也统治不过来太多的地盘。现在自己有需求了，不用麦提尼去帮自己抓，只需要他给自己提供几个向导和补给港口就成，抓奴隶的事情自己会干。
另一个地方就是地中海的东北角，也就是以前拜占庭帝国的领地。现在那边已经变成了一片小国家，有西基督教的、有东基督教的、有伊斯兰教的、还有啥都不信的北方民族，人种更是错综复杂，几乎东南西北各地的人都有，而且连年战乱不止。
有战争的地方就不缺奴隶，战俘是奴隶最好的来源。不过这个地方洪涛不能自己去，让卡尔代劳一下正合适。他儿子不正好在那边有领地嘛，多买点奴隶装在运油船上一起送过来，捎带手的事儿。
至于说阿拉伯人和白人适合不适合在热带雨林里生活工作，会不会没有黑人抗造，洪涛认为这些都不是问题。有了奎宁来治疗疟疾，阿拉伯人和白人应该也能顶一段时间。这么大的工程，又没有现代施工机械，光靠炸药和人力、畜力，死伤肯定少不了。这些奴隶可能还没来得及死于疾病，就已经死于各种施工事故了。
钱目前对春天联盟来讲毫无意义，这一大片土地完全能做到自给自足，没有进口的需求，也就没地方花钱去。中美洲盛产金银，那玩意自己攒再多也没啥用，用一堆不能吃喝的破金属换来更多劳动力，哪怕只是暂时的，也很值得。
弗吉尼亚级这种飞剪式帆船确实比以横帆为主、船体短粗、吃水很深的欧洲大帆船更适合远洋高速航行，尤其是在逆风的情况下，它比鲑鱼级的航速快了一倍都不止。
从太阳城出来向东航行，到佛罗里达半岛之前几乎都是顶风，过了半岛之后，风向就变成了西风，这种情况会一直持续到北大西洋中部，然后改成西南风。以亚速尔群岛为分界线，北面是西南风、南面是东北信风。
当年的欧洲殖民者就是顺着东北信风一路飘到了中美洲和南美洲，这也是为什么北美洲离他们最近却相对中美洲和南美洲占领的最晚的原因之一，除了人口和贵金属产量之外，主要就是风向不对。以当时欧洲人的航海技术和设备，根本无法从北大西洋顶着强劲的西风直达北美大陆，必须先通过巴哈马群岛中转一下才成。
别说当时的欧洲人需要这么做，就连鲑鱼级这种技术水平已经接近十九世纪的大帆船，从卡尔堡来的时候也得从亚速尔群岛