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史官冲赵武摆摆手：“武子，你有事可以先去忙，我要坐在这里等。”
长鱼矫尾随着赵武走了出来，他望着浴室若有所思的问：“武子，这浴室如此精巧，你能为咱君上也建造一座吗？”
赵武摇头拒绝的很坚决：“不能，我母亲洗浴时发生了这样的事，你看，连史官都来了，我岂敢再给国君建造浴室？万一国君也发生了类似情况，我岂不有弑君的嫌疑？”
长鱼矫轻轻点头，他不再坚持，尾随着赵武默默在院子里踱着步。
赵武离开浴室，是因为心怀坦荡，他知道史官要询问那些宫娥，理论上，如果他在场的话，宫娥也许不敢说真话，所以史官才要求他回避。
走了一会儿，长鱼矫闷闷的开口：“武子，你知道吗，我是替国王试菜的人，每次厨房做好了饭，我都要首先尝试，以保证菜里没有毒。”
赵武羡慕的用舌头舔了舔嘴唇，夸奖说：“好职业啊，国君吃的每道菜上都有你的口水，有什么好吃的你先尝到——这样做就能拿钱，好职业啊！我羡慕你。”
长鱼矫沉下脸来：“武子是在嘲笑我吗？”
赵武背着手继续踱步：“你不知道我最喜欢研究美食吗？相信现在国都里都在卖我家的锅铲，火炉、石炭，你难道不知道，这些东西都是我研究美食的附产品。”
长鱼矫侧脸看了下赵武，感觉赵武不像在骗他，他也笑了：“武子是贵人，没想到你这贵人居然与我一个嬖人说真话，武子知道吗，你这话传到国都里，不知道多少人要以头撞墙。”
赵武不解的反问：“没事他们干嘛要用脑袋撞墙？是在佩服我吗？”
长鱼矫站住了，他没有回答赵武的话，斜眼望着不远处……
长鱼矫看的方向是后院，从他站的方位，恰好可以从门缝看见赵武用来锻炼手臂力量的两只大铁砣。长鱼矫凝神估摸了一下那铁砣的分量，确认自己的眼光没有错，他又回身看了一眼赵武，发觉赵武对自己的偷窥恍若未觉，万事无忧的背着双手踱步。长鱼矫笑了。
“赵武子，你的家臣与庄姬夫人不合，这是京城早有耳闻的，我今天来这里，也是担心，刚才在门口也曾听到宫娥们窃窃私语，也曾听到庄姬夫人的梦魇……现在我可以确认，庄姬夫人确实是撞到鬼了，她不可能是被你家臣毒害的。”
赵武停了一下，头也不回的说：“我确实心怀坦荡，所以不怕人猜疑——你以为我不知道你跟到浴室是为什么吗。我母亲病了，派出一名御医已经够慎重的了，何必让史官到场呢？对于别人的猜忌，我明白的。”
长鱼矫点头：“没错，如果是你家臣毒害夫人，等我们赶到的时候，庄姬夫人的尸体早已经冰凉了，岂容得她对我们说出那些话来。我现在最想知道的是，你是否会按照庄姬夫人的要求，让你的家臣殉葬、”
赵武笑了：“你说的什么话——不过是洗浴时浴室昏倒，小事而已；现在，也不过是惊魂未定，等我母亲情绪平定下来，自然就恢复了，我哪用考虑这个问题？”
长鱼矫坚持：“我真想知道答案。”
赵武反问：“你说呢——我是说如果真有那么一天，你说我会怎么做？”
长鱼矫笑得很憨厚：“我已经知道答案了。”
“当然，我只会执行母亲清醒时的命令，至于临终乱命么……”赵武拉长声调，嘎然而止。
稍停，长鱼矫又说：“武子，我刚才说我是为国君尝菜的，昔日我曾听到一个传闻，说是神农尝百草的时候，有许多草木使他昏迷，屡次险些被毒死，事后，他把那些有益的农物记录下来，编为《神农百草经》；而那些有毒的草木，神农也没有落下，他同时一一记录下来了。
传说神农写过两本书，前一本书就是传说中的《神农经》，或者叫《神农百草经》，后一本书则被称为《神农百毒经》……可惜这两本书大家都没见过，只是传闻而已。”
长鱼矫口气不停，马上又说：“传闻黄帝曾得到了《神农百草经》，据之进行农耕劳作，因此有了现在的华夏，而《神农百毒经》也有人看过，传说当时的黄帝重臣，也是现在的各大家族后裔，他们曾阅读过《百毒经》，并将《百毒经》的内容口口相传下来，隐隐当做家族秘密。
我还听说，直到今天，各大家族仍常使用《百毒经》书里的知识进行暗杀，期望能隐秘地消除自己的敌人。”
赵武猛然止步，他回身望着长鱼矫，问：“你什么意思？”
长鱼矫打了个哈哈：“我这个贱人职责攸关，所以就多打听了一些传闻——武子，我绝不是怀疑你，我刚也打听了一下，武子这几天担心母亲受恶鬼骚扰，持剑卫护在母亲房门，连宫娥看了也觉得感动。
再说，武子你是由家臣养大，家族过去的东西都被毁了，便是赵氏家族曾藏有这种百毒知识，也不是武子你就能学到的。”
赵武沉下脸来：“我信任我的家臣，我相信这是一场意外——请你不要说了，你的话让我感到恶心。”
赵武感到恶心，是突然想起他名义上的父亲赵朔的离奇死亡，对于这事，家臣们不说，韩厥也不说，但他们都在反复提醒赵武，让他注意自己的饮食，绝不要吃赵庄姬送来的东西。
这说明：如果赵氏拥有那本毒经的话，这本书流传到赵庄姬手上的嫌疑最大——很可能赵庄姬之前用过，而赵氏蒙难后，赵氏秘藏书籍也到了她这个唯一幸存者手里。
要不，赵庄姬为什么一口咬定是家臣毒害了她，却又不说出她这样猜测的证据？
难道……
长鱼矫侧身，向赵武郑重行礼道歉：“我本粗鄙下人，原不该胡言乱语，可是庄姬夫人于我有恩，我不免胡思乱想了一下——据闻，神农尝百草时曾讲过：麻的种子（大麻或者麻黄）‘吃多了能见到鬼，兴奋的狂走不停，吃久了则可以跟神灵沟通，身体轻飘飘的像飞起来（多食令见鬼，狂走；久服通神明，轻身）’。
这段话都记录在周室典藏里，可见，‘有些人能了解毒物’的说法或许是真事……现在庄姬夫人又白日见鬼，想起这段话来，由不得我这个贱人胡思乱想。”
赵武摆了摆手：“传说中的东西岂能可信，你若不信我的坦荡，只管去调查——我母亲刚刚抵达赵城，据我所知，她还没有吃过一顿饭，空腹洗浴，在浴室晕倒，我认为是平常事。便是真有人投毒，他也要有投毒的机会啊，夫人没吃饭，他怎么投毒？所以……”
赵武沉下脸来：“所以我已经厌烦了你的瞎猜忌，我认为，这一切让史官作判断吧，而且我坚信母亲会恢复的，不久之后，你们就会看到……”
长鱼矫行礼，鞠躬退下，他微笑着闪到一边，不再说话。
赵武最后的话中，已经不自觉的带上了一点贵族那种居高临下的口气——赵武的意思，按现在的话说就是：长鱼矫如此疑神疑鬼，让赵武深度怀疑他的人品。
然而，赵武下的断语终究是过早了，他认为母亲能痊愈，赵庄姬的病却越来越严重，并逐渐走向了歇斯底里症，当然，她说的胡话当中，有很多令人毛骨悚然的秘密，看到家臣们越来越凶狠的目光，赵武越来越无奈——女姬们知道这么多，还能活吗？
最终，在初冬的第一场雪中，她因彻夜过度惊悚，悄然离世。
数日后，回到国都汇报的巫师下了最终结论：作为儿子，赵武已经尽了力。
与此同时，史官真实的记录了赵武为母亲忧心的神情，他的最终结论是：赵庄姬死于浴室跌倒，随后被厉鬼缠身。
算起来，赵庄姬的父亲晋景公的死亡也很突然，他是在厕所里淹死的。当年，他病重的时候，也曾遇到厉鬼索命，是韩厥劝解他，说：赵氏有大功，国君灭了赵氏的祭祀，所以厉鬼来索命。晋景公随后恢复了赵氏的领地，由赵武继承赵氏家族，但他的病情依然沉重，占卜师对他说：你吃不到今年的新麦了。
占卜师说这话的时候正是春天，晋景公四处求医，秦国派来的医师（扁鹊？）看了他的病，说出了一段话，这段话就是“病在膏肓”的成语出处。然而，晋景公终于熬到了秋收，他看着新麦，命令杀了占卜师，但他刚打算品尝新麦时，一阵肚子疼让他决定先上厕所，结果他在厕所失足跌倒，“被恶鬼缠身”，淹死在粪坑里。
他终究没有吃到当年的新麦。
晋景公死后，继位的就是现在的国君、赵庄姬的哥哥。
庄姬如此一死，倒让人想起晋景公当年的死亡。二者同样离奇，同样是跌倒后遭受恶鬼缠身，如果人们质疑赵庄姬的死，不免就要重新追查晋景公的死……因此，赵庄姬的死亡必须与景公的死亡同样无可置疑。
所以，史官的结论也完全相同：失足跌死。
赵庄姬去世后，赵武按照礼节四处发放告哀使者，可惜这时候与他关系好的卿大夫们都在钟离参加盟会，唯一留在国都的韩厥，在目前紧张的局势下韩厥根本不敢离开，因此，庄姬的葬礼比较冷清，相熟的公卿大夫基本上都没来，而赵城的百姓看在赵武的面子上参加了送葬，却又在下葬结束后悄悄庆祝……
赵庄姬下葬后，也许是受到长鱼矫的影响，赵武总有点疑神疑鬼，他发觉师偃、师修似乎有点解脱了的轻松感，而齐策似乎显得很得意——当然，这一切都是赵武的猜测，因为身为现代人，他根本无法理解春秋人的细微肢体语言。
师偃、师修确实感觉到解脱，落葬仪式结束后，赵武先走一步，没看到师偃师修两人在庄姬墓上彼此祝贺，师偃说：“好了，我赵氏内忧已去。”
师修附和：“好了，我赵氏从此无忧了！”
齐策不知从哪里窜出来，幽幽地回答：“岂能无忧，如今内院里智氏独大，且主上对她们过于纵容，我怕赵氏还有献公之难！”
晋献公宠爱姬妾，这才有晋国继承权之争，晋文公因此出奔十多年。齐策这是提醒两位家臣，内院里的争斗，似乎女人占了上风，这队赵氏可不好，万一将来发生继承权斗争，赵氏又将有大祸，因为智姬背后的智氏可不是善茬。
师修老实，反驳：“智姬虽贪，可智氏终究是大族，世家大族教养出的女子，不是那么分不清轻重，你看，除了钱财问题，智姬可曾在其他事情上插手？”
齐策冷笑：“世家大族里就不会出小女人？庄姬还是国君的妹妹呢！”
师偃沉思一会，插嘴：“策，你做事过于急切，主上虽然性子软，却也不是任人摆布的人。至少，到现在为止他的主意还是拿的正，智姬性贪，主上却不曾让智姬插手赵城的内务……
不过，如今内院唯有智氏一支，主上又对她们百依百顺，作为家臣，我等替主上未雨绸缪，也必须考虑到——我们必须提早消除赵氏的内忧。
现在智氏有孕，却是个好机会，她生养与抚育孩子期间，主上内室恰好空缺，这正是个好机会——我建议马上问问韩伯，看韩伯（韩厥）打算选谁家女子，只要韩伯点头，那我们马上替主上出面，娶她回来做侧室，来分薄智氏所受的宠爱……”
第三十八章我们跟他拼了
师修想了一下，坚持：“国战在即，赵氏迫切需要智氏的支持，似乎，现在不是另寻侧室的好时机……嗯，我以为，具体事情还是看韩伯的意思，他想的比我们周全。他以为怎么合适，我们先接触一下，看看那家女子是否合适？
虽然我们如此盘算……但我认为，最重要的还是主上的意思。如今主上在赵氏越来越威严，我等若随意做主，我怕主上发怒起来，反而会走向偏执，那我们就矫枉过正了！”
“也对”，齐策妥协：“中行姬大约在明年六月生产，智姬该在七月，我估计大战约在明春，等一切结束后，没准主上能立下战功，那时的赵氏或者能得到一个卿位、大夫位，彼时地位不同，要求便有了变化，到那时间再做决定，更加稳妥。”
……
赵庄姬的落葬仪式结束后，赵武按照惯例居丧。
不过，这次居丧没有人来关注他，国都里的争斗血淋淋的，谁会关心国境最北端一个边缘化的小领主的忧愁与快乐。所以赵武也没有像去年一样关起门来闭门谢客，而是正常处理公务，只是命令赵城停止了游戏娱乐。
家臣们聚集在一起，东郭离首先汇报：“庄姬夫人去世后，留下五处庄园和两处田产。田产方面，我以为主上想也不要想，因为庄姬遗留下的田产，要通过国君许可才能决定是否转入赵氏，但我想国君不会答应的，他宁肯将这两处田产重新收入王室，继续作为公主们的养身钱。
这五处庄园倒是没问题，主上可以直接安排人接收，其中位于国都的一处庄子位置最好，它位于匠丽氏的隔壁，风景十分好，今后主上如果去了国都，就不用借住韩伯家了。”
赵武有点懒洋洋的，他无意识的点点头，听东郭离继续说下去。
匠丽氏是一名大商人，他是以锻造兵器和制造战车起家，据说他家建造的非常美，在国都独一无二，以至于两代国君都喜欢去他园子里游玩，因为这种关系，匠丽氏承揽了晋国70％的武器供应。庄姬夫人的院子毗邻匠丽氏的园子，这正好说明他深受当代国君的宠爱。
稍停，东郭离继续汇报：“庄姬夫人的一处园子在‘原’，这本是赵括的封地，不知道为什么，到了庄姬夫人手中；此外，夫人在扬（三郤的封地）、故都‘翼’还有两座园子——也就‘原’地的庄园稍有价值，其余的两座只能做歇脚的地方，它们位于从国都来赵城的路上，我们可以顺路存放一些货物。”
赵武摆摆手：“我现在没心思听这些，你们去安排吧……母亲……有没有留下什么藏书？”
齐策与东郭离相互看了一眼，东郭离回答：“我们到没没注意……外面对庄姬夫人的死有点议论，所以庄姬夫人的随身物品我们都焚化了——现在这敏感时刻，我们不适合翻检夫人的东西……”
“烧了也好”，赵武叹息：“都烧了，一了百了。”
门外，大雪飘飘落下。
就在这个时间，晋国做好了战争准备：钟离之会上，附庸国们已经商谈好各自出兵的数目，并约定了各自需要履行的义务……
与此同时，楚国则亲手点燃了战争的导火索。
这根导火索是许国。
许国曾是郑国的附庸国，最近才投奔了南方的楚国。对此，郑国心中不服。再怎么说，它也是类似于现代英国这样的二流强国，自己的附庸国跑到别人那里，郑国当然要报复，于是它隔三差五的去许国窜窜门，天长日久后，许国受不了了，心说：惹不起，我躲得起。
于是，许国向楚国发出请求，说：你是我们的宗主，现在郑国天天来蹂躏我们，我们已经不堪忍受，要么你给我们重新划一片地，我们举国搬家——当然，这种行为已经不叫搬家了，叫“搬国”——要么，你允许我们投靠郑国，从此不再侍奉你们主国了。
楚国听到这个要求，心中大喜，立刻在南方划出一片地，让许国把整个国家搬过来。而许国留下的土地，则被他们用来诱惑郑国，楚国派出使者，冲郑国摇晃橄榄枝：赶紧卖身投靠啊，投靠我们，我们就把许国留下的土地送给你们。
当楚国派出的使者抵达郑国的时候，已经是第二年二月，这时，新的一年春耕开始了，晋国百姓紧张的抢种着粮食，因为他们都知道，这一年，晋国是非打不可了。
赵武这时候已经安排完赵城的春耕问题，他正在与新近投靠来的家臣闲聊——当然，这位家臣也不能算新近投靠来的，因为他是齐策陪同赵庄姬返城的时候，与叶公一起招揽到的。只是随后赵氏家族遇到变故，赵武没来得及与这位英国来的人才交流。
没错，这位是“英”国来的，但不是现代的“英吉利”，它是中国南方的一个小国，大约位于六安附近。前几年被楚国灭国，国中的公子公孙们四散而逃，这位公孙触也可以被称为“英触”，他先逃到了齐国，而后听说晋国是霸主，或许抱着一丝复仇的残念，长途跋涉赶到了晋国碰运气，在四处碰壁后，被赵氏这个边缘化的小家族所招揽。
英触正在跟赵武讲述他国家附近的情况，这是位三十多岁的中年人，他在齐国稷下学宫混过几天，沾染了齐国人夸夸其谈的毛病，滔滔不绝的讲述着：“传闻随君有宝珠，光润圆滑，握在手上温润异常，含在嘴里，可以令尸体不朽。据说这宝珠是一名工匠献上的，他献上这枚宝珠后，求随君赏赐，随君却担心世上再有第二枚同样的宝珠，故而杀了这名工匠，以绝了世人的念头。
楚王听说随侯珠的情况后，发兵攻打随国，随侯无法抵抗，便自杀殉国，死时将宝珠含在嘴里埋入地下，楚王四处挖掘随侯尸体，数年而不可得，此后，楚王疑心随侯进入附近其他国家，于是再度发兵——我们英国也被楚王所灭。”
楚王当然找不见随侯珠了，随侯珠在接下来的几千年当中成为一个名词，象征着可遇不可求的宝贝，但现�