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她一双明眸扫视二人，忽紧紧盯着那木香说：“难道你还非要等再做一遍才承认吗？不就是因为狗一下子病得厉害突就死了，这原本也不是你的错，说明了又怎么会真要了你的命？爷是那把狗看得比人还重要的人吗？是不是呀爷？”
四爷不料那宛琬忽就将包袱摔给了他，冷不丁脱口接道：“是啊，但要说实话才行。”
木香听宛琬说得头头是道时就已慌了神，猛听爷这么一说早软下了身子不住磕头求饶，实情果如宛琬所言，她给那狗喂过食后，狗儿一直很安静，她摸了摸狗鼻子还有些热估量是烧还未退，也就没怎么在意，等快换班时才发现这狗竟无声无息的就死了，顿时慌了神，想着反正也是一死，不如一搏，鬼使神差的就做出了错事。
宛琬长叹一声：“木香还真是不能饶了你。”
木香一下停住哭泣，瞪大双眼望向宛琬：“格格不是说人要比狗重要吗？如何又反悔？”
“人是要比狗重要，可你害的不是狗而是人。你心想一死决心放手一博，你却不说实话去博那四爷会网开一面饶你一命，竟能狠下心来，将半夏一同拖下水，拿别人的命来博你的命，还甘冒俩人及有可能一同处死的危险。你虽然可怜却着实可恶，居心也太过狠毒，让人鄙夷。”宛琬一气说道，可她看向四爷的眼神却充满哀求。
四爷紧盯住她，良久才吐了口气，黑眸深涡处的怒气渐渐消退，“让那木香出府吧，”木香心头终于一松瞬时又更迷茫；四贝勒府实是份好差事，光彩体面，也不知回家该如何面对那原本都指望着她的爹娘哥嫂。
“至于半夏，既是宛格格替你脱的罪，日后你就跟着她吧。”四爷走至那寻血猎犬前蹲下身子不忍悴看，“好好把它葬了吧，时间久了总有感情，人啊未必如狗。”
众人面面相觑皆诧异此事就这么算了了，可化成一场虚惊总也算好。
备注1：用猪鉴定是否为烧死的方法依据中国法医学鼻祖南宋宋慈所写《洗冤集录》。
正文 第九章 焚香查帐，智斗凌普
白芷将那烧透的炭墼，放于炉中，用香匙舀了勺细香灰倾倒在炭墼上填满。又拿起香箸往那香灰中戳了些个孔眼，再将一旁的上瓷、云母、金钱、银叶、砂片一一搁妥，最后放上香饼，缓缓屋里飘出了幽幽清香。
宛琬屏息深闻，清馨异常，沁人心脾，古人还真考究，焚香，一直以为将根细细香棒插于炉中，点燃香头，也就算完了，哪知里面还有这许多学问。一早跑来姑姑房里请安不巧正赶上内府查帐，那帐房先生好生奇怪，姑姑每翻过一次帐页，视线若多停留几下微微笑笑，他那腮旁的肌肉便会不觉抖动一下。
好不容易等姑姑看完了帐，见她也没责言什么随意吩咐了几句便让那帐房出去了。
宛琬忍不住说出方才的疑惑，“。。。姑姑他那样子是怕你吧？”
福晋优雅的执起翡翠牛眼杯抿了口，淡淡道：“他若怕了我倒好，那他就会依着规矩办事，这一大家子人没了规矩可不成。”
福晋略略顿一下，微抬眼睫望着宛琬认真的说：“宛琬日后你总也会出嫁要当家，你要记着这当家人要不偏不移大公无私才好，这吃穿用上多一点少一些又有什么大不了的呢？只有无私才能立起规矩，才能让人真的服气。那些下人们呀，你也不能特宠着谁，要让他们势均力敌，谁也冒不了尖。可话又要说回来，那帐本姑姑多看两眼，笑笑他为什么慌呀，因为他知道那都是有猫腻的地方，可
姑姑最后又都算了，那又是为什么呢？这世上谁都要养家糊口，谁都有私心，心里都想打点小九九，与其鸡毛蒜皮的事事都盯着，都卡得严严的，不如睁只眼闭只眼随他们去，可你得要让他知道他主子心里可不糊涂，他就不敢犯大错。做事、较真都得抓大放小自己心里有谱就行了。”
宛琬听得直点头，可出嫁当家做主对她那是多么遥远的事，她挑一挑秀眉就忘在了脑后。
福晋想起什么似的又说：“宛琬，四爷书房里那盆叫什么‘迷迭香’的是你从外边找来的吧？”
“是啊，姑姑也要吗？”宛琬回过神问。
“姑姑用不着那玩意。是那李淑雅，这回也不是头胎了，可不知怎么就是特别不舒服，整日里精神萎靡，又吃不下东西，年佩兰说爷屋里的那盆迷迭香闻着精神倒好，还说对开胃也有好处，难得她能想着，你就再去找两盆来给李淑雅那送去。”
“好的，姑姑。”宛琬随口应道
黄昏的阳光仿佛融化了的金子蔓向四处，将大地都溶上一层朦胧金色，分外妖娆。
天冬伺候着宛琬换上男装忍不住嘀咕：“格格不是回福晋说身子不舒服要早早歇着吗？这怎么又要出去了？”
“天冬这几日京城上至达官显贵，下至商贾百姓，无不相传的事你不知道？京城现今第一红伶蒋品玉身染寒疾停唱多日，今晚重新登台！”
她见天冬一脸迷茫，一挑眉无限神往的继续说道：“那蒋品玉自从江南来京初登台即一举扬名，他可是苏州虎丘千人昆曲赛唱的头名，据说那天最后是一萧一管一夫登场，四座屏息，音若细发，响彻云际，每度一字，几尽一刻，飞鸟为之徘徊，壮士听而下泪矣。”
宛琬说着说着满脸陶醉：“天冬你闭上眼睛，静静的想象一下偌大个苏州虎丘，千百人在月色下只听他一人清唱，四周万籁俱寂，惟有眼眶湿润，闪动着微光，那是何等美妙何等壮阔之事。他旦角扮相能文能武，唱念做打无一不精，飒爽妩媚，尤其是那双眼睛深邃迷离，令人不敢正视，最是销魂。哦，对了，他还人品出众。那其他名伶一旦成名便都频频出入朱门高阁纷纷攀阔，可他却任凭那些官宦富商们如何一掷千金相邀俱都不去，更凭添传奇，天冬你说说这么一位人物今晚重新登台我能不去瞧上一眼吗？”
天冬这才明白格格装了一天的病连晚膳都没胃口得吃不下去原来就是为了这档子事呀。可，可这天下有未出阁的格格大言不惭的说迷美男子的吗？
宛琬怕人起疑便让那天冬和半夏都在她房外守着，一人偷跑了出来，到戏楼见了排表才知那蒋品玉要压轴最后才能出来，她受不了那水磨腔的咿呀声便又溜了出来，立于街上四处张望着去哪先填填肚子才好。
突然头顶就被一盆水浇了个湿透，宛琬猛然一惊当头被浇得个懵懂不清，张大了嘴说不出话。
“啊呀”一声惊叹却是轻柔温润得似潺潺泉水，听得人身心舒展，如沐春风。
宛琬顾不上再打量自己那一身湿衫忙抬眸望去。
眼前人黑发白衫，眉如远山青黛，眼似秋水横波，鼻翘唇红，恰似丹青画中人下了凡间，面容不单极美更凝着股高贵卓然，惟独眉宇间挂着抹淡淡倦意，清冷中透着矜持，然举手投足却依然雅韵十足，令人无法不为之屏息宛琬口目结舌，瞪大那双盈盈杏眸呢喃道：“老天不公啊，男人怎么就能美成这样呢？”
那男子原本只顾低着头抖落他湿了的衣衫，闻言抬首瞥了宛琬一眼，见他也湿透了才敷衍地挑眉一笑，继续拍他的衣衫。可那轻轻一挑却已是勾魂摄魄，妖娆诡异。
宛琬看得呆住了，她忽想到了什么兴奋的指着他说：“你是蒋品玉吧？天哪，真的是你吗？”
那男子这才定睛看向宛琬，见又是个腰饰锦带，一身华服的富贵公子，便冷冷问道：“我们好象不认识吧？”
宛琬自动忽略他的眼神，赞叹道：“真不愧被赞为‘回眸一笑百媚生’啊，除了你再无人能当。”
蒋品玉沉下脸色，不无讽刺的说道：“是啊，我们优伶不就是要长着张女人脸来媚惑众生嘛。”言罢故意朝那宛琬勾唇一笑，摔袖欲去。
宛琬顿时了悟她这是在古代，优伶不是明星，就算再红那也是下三等人，她无意伤了他的自尊，情急中忙伸手扯住了他的衣袖，冲口喊道：“若说男生女相，第一可数张良，可刘邦得了天下，论起英雄来，第一个夸赞的，就是张良，说他运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房，天下谁敢言张良他不是英雄？再说优伶那又如何？不偷不抢不盗，清白做人，由人说去！”
蒋品玉身子一怔缓缓转过身来，凝视宛琬，他的身影在黄昏的余辉中闪着金光，他俊美的脸上露出一抹怪异的笑容，那笑容里仿佛隐含着深深不为人知的苦涩。
俩人一阵沉默。
忽然，近旁一股浓郁的香味顺风飘来。
宛琬捂捂自己咕碌碌直叫的肚子，脸红不已，挠挠秀发有点羞涩的说：“呵呵，五脏庙忘祭了。”
蒋品玉被他脸上的神态给逗乐了展颜一笑，施礼道：“在下蒋品玉。”
宛琬正身学着他模样敛袖，彬彬有礼地一揖，言道：“在下宛琬。”
两人相视互望对方身上的湿杉，想起先前那幕只觉好笑也顾不上街上来往行人那异样的目光，纵声大笑。
蒋品玉指着方才飘香传来之处道：“那家铺子的酱牛肉最是美味，不如一同前往共进晚膳？”
宛琬自是说好，俩人一同行去。
如意坊。
宛琬一见那门面古朴雅致先就喜欢，入得店堂里面早已人头拥动，幸亏蒋品玉与那掌柜相熟，方在楼上雅阁散座找了两个空位坐下。
蒋品玉提壶烫过碗筷，温言说道：“宛琬这如意坊里最绝的还不是他卖的酱牛肉，而是他们概不外卖的蜜汁牛肉。那才真是他们敢夸口包君如意的绝活。”
宛琬谗得鼓腮奇道：“不卖那要怎么样才能吃的到呀？”
“百年规矩不论来者都得吃满三碟酱牛肉，用三个空碟可换一碟蜜汁牛肉。”蒋品玉将那烫好的碗筷置于宛琬面前。
宛琬不停摇着手中筷子简直有些等不及了，“这掌柜倒会做生意，那我们得多吃点去换一碟尝尝。”
“没问题。”蒋品玉朗朗一笑，他有多久没这样开怀笑过了。
“哎呦，这不是蒋品玉吗？病得唱不了堂会倒有闲在这里泡娈童，俩人怕是吃饱了再共唱一曲那《后庭花》吧？哈哈哈。”一突兀笑声在他俩身后响起。
宛琬扭头望去那人身着华服，五十开外，可瞧着身子十分健硕，倒象练武中人，腰挺得笔直，他从一间雅室走了过来，踱过的步子虽慢，却十分稳健，慢慢地走至他们面前，一双眯细的小眼在看向蒋品玉时却放出刀刃似的锐利光芒。
蒋品玉分明涨红了脸庞，他听清了那人的话外意，胸膛起伏，双目喷火却坐着不言不语。
一旁宛琬早按耐不住火冒三丈一跳而起，身子还未站稳，便被那蒋品玉又死死拽着坐下。
“你别拉着我呀，你没听见他放的什么屁吗？”
宛琬回眸见他脸上的阴霾越发浓重，却仍是死拽着他不放，他的声音宛似刀剑般的寒冷，缓缓吐出：“凌普他是太子的乳公。”
宛琬知道她又开始大脑发热冲动了，她穿越到了等级森严的古代，她应该学会适应，应该学会遵守这里的规矩，应该学会明哲保身地过日子。
可是，人生中有许多事情是一辈子都没法习惯的，譬如现在。
她伸手掏掏耳朵，扭着身子漫不经心的四下打量，嗤鼻道“这天还没热起来，怎么苍蝇就开始到处嗡嗡飞了呢？”
那人的眼眸咻地转为阴恻：“你这是在说谁呢？”
他忽地徒手将宛琬双臂反剪在后，另只手狠掐住他的下颌，哼笑道：“和他斯混，只怕你也是个戏子吧？脾气倒还挺辣，不如你们俩人一块和爷回府玩玩？”
宛琬心中怒火狂燃，可脸色却截然相反，两眉象痛得拢起，水眸漾出一层晶莹剔透的水泽，千娇百媚地紧瞅着他，冲他蛊惑一笑，瞧得那凌普是心痒难耐，只道他总算明白过来了他是谁，不由手中一松，电闪石光中宛琬以迅雷不及掩耳的速度一脚向他下体狠狠踹去。
“哎呦”那凌普捂住痛处，眦牙裂嘴的挥手让下人们上前将二人捆绑起来，宛琬正欲搬出四阿哥这面旗子，不料他俩人的争吵之声早惊动了对过雅厅包间中人，宛琬一见那启门所露之人即高声疾呼：“十四爷，快来救我！”
十四阿哥闻声回首惊见宛琬被擒，不由得大怒，早风驰电掣般奔了过来，将她轻搂入怀，回眸冷冷一扫那群还不知天高地厚的下人，“滚开，谁敢动她一根寒毛。”
宛琬像是一只受到惊吓的小兔子般依着十四阿哥，委屈地控诉那凌普非礼她，要十四阿哥做主让那凌普向她和蒋品玉道歉，她游弋惶恐的眼红红的泛着血丝，那份脆弱委屈伪装得淋漓尽致。
十四阿哥明知宛琬决不象她表露出来的那样柔弱无助，可耳边飘过的软软话语还有自她唇中呼出的暖暖馨香，令他脖颈痒痒，竟有瞬间的眩惑在脑海中盘旋，乱乱的也听不清楚她再说些什么。
随后而至的八阿哥、九阿哥、十阿哥清楚原委后，碍着太子倒也不好硬要那凌普如何，只得撇过宛琬性别含糊说明了她的身份。
凌普见宛琬搬来了八阿哥那伙人做救兵，背着手，将那指关节弄得咔咔作响，面上只能故做姿态的对着宛琬说：“原来是四阿哥府里的人，何不早说？冲撞了阿哥府里的人，那是我莽撞了。可要我向那蒋品玉道歉，是万无可能。不要说我凌普今日不给阿哥们面子，一个唱戏的，原不过是娼妇粉头之流！就是那下三等的奴才也比他要高贵些，可我看在阿哥们的面子上，给你个机会，这如意坊百年都是凭三碟酱牛肉才可换一碟蜜汁牛肉，你若有本事用四碟酱牛肉换二碟蜜汁牛肉，我就如你所愿。”
周围一片哗然，纷纷嘀咕这分明就是为难人，不可能做到的事。
宛琬沉吟片刻让人唤来掌柜的，问道：“那一碟蜜汁牛肉是否也能抵算一碟酱牛肉？”
掌柜的一愣，呆呆的说：“这个自然，只要有三个空碟就能换一碟蜜汁牛肉。”
宛琬展颜笑道：“那就好，”
宛琬又转向凌普问道：“我若用四碟酱牛肉换了两碟蜜汁牛肉，你就会向蒋品玉道歉，你可说话算数？”
“当着众位阿哥的面，凌普绝无欺言，可你若做不到呢？”凌普不屑的撇撇唇，料定他不能做到，他眉头一皱又起坏心，连声唤那掌柜端来一坛最烈的酒，说道：“你若做不到需独自一人喝下这坛烈酒向我赔罪，从此莫再多管闲事。若你做到了，我自然也会喝酒赔罪，你敢不敢呢？”
“好”宛琬一口应承。
十四阿哥听着，脸色陡然一僵。这分明是不可能做到的事，那凌普仗着太子纯粹刁难，宛琬为了个戏子竟满口允诺输了要喝下那一坛烈酒。他拉住宛琬一口不许。
宛琬回眸一笑，“你相信我一次好不好？”
十四阿哥微微有些发怔，慢慢松开了手。
她转身将那四碟酱牛肉一一摆放在桌上，对着那掌柜徐徐道来：“我用三碟酱牛肉换你一碟蜜汁牛肉，这桌上还剩有一碟，我向你再借一碟，不就把剩下的空碟和那换来的蜜汁牛肉碟又凑成了三个碟，就可再换取第二碟蜜汁牛肉了？”
听她说罢，掌柜疑道：“可我为何要借你一个碟子呢？”
宛琬气定神闲道：“你借我一个空碟使我凑够三个碟子，等我换了第二碟蜜汁牛肉，我再把得来的蜜汁牛肉给你。你不过是用空碟换了碟蜜汁牛肉，此等合算的买卖难道还有不做的道理吗？你若不愿我可就要去问问这里其他桌的客人可有愿意的了。”
那掌柜的瞠目结舌，无话可说。
凌普听罢，暗自悔恨，今日如何就被这乳臭小子摆了一道。他是料他无法做到才故做姿态的，哪曾想到他还真的就办到了？众目睽睽之下他只得冲那蒋品玉含糊说了句抱歉，便摔袖离去。
宛琬趴在那楼梯扶栏冲他喊：“哎，这还有你的一坛酒呢？帮你先存着！”
身后一片哄堂大笑。
备注1：苏州虎丘昆曲赛唱一段引自明人袁宏道的散文《虎丘》。
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正文 第十章 无名山坡，惊闻爱意
（起1D点1D中1D文1D网更新时间：2006…3…27 21：46：00 本章字数：3679）
风里传来了得得的马蹄声，马儿厉鸣长嘶中夹杂了人的高喝与大笑。
宛琬马上衣袂飘飞，一路挥鞭踏踢而奔，任马儿奔驰在山间的隘道里，心与眼都无拘无束，她仿如旷野中的疾风劲草一般快意自得。
放眼望去两边山林林立 ，左边的陡而峻，遍是嵯峨的巨石和断壁悬崖，望之颇觉惊心动魄。右边却是起伏的丘陵山脉，一望无际的丛林，绵绵密密的苍松古槐，参天的千年巨木。
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