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步东流出声问道：“此中有什么关系？”
“那名蒙古人正是蒙古王子，那时他正出使乌斯藏，妄图与番僧达成协议，得到消息后，才知道家园被毁。”
“真是无巧不成书。”步东流感叹。
“这只是开始，他为报仇，处心积虑想要混入皇宫，却与那名想要报仇的苗疆女子一拍即合，几次入宫行刺都被神机营的三名神火军卫击退，报仇无望只得撤离京都，重返塞外。”
步东流听了之后，不由得唏嘘感叹，当年的神机营，如今已经江河日下，不复辉煌，看来跟此事有很大的关系。他便出声问道：“这两人定然不会善罢甘休，后来的结果如何？”
“想必你也猜到了，那名苗疆女子带着孩子返回苗疆，被处以烈火焚身的极刑，然后那名孩子在苗疆长大，与我成为至交好友。若不是他背负了太多仇恨，我们也不必以命相博，当真遗憾。”
枯竹长老娓娓道来，其中的细枝末节，统统省略，在说完之后，揭下脖颈处一张薄皮，露出触目惊心的疤痕，那条疤痕从左至右，好似被人砍断了脖子一般，又以妙法神通，硬生生接了起来，极不自然。
步东流见多识广，看着这样的疤痕，露出了一丝苦笑，说道：“若没猜错，这伤应该不是刀剑利刃所致，而是一种蛊虫的杰作吧？”
“不错，这是一种失传的蛊术，族内无人修炼，想必是那女子种在他身上，他以自身的精血为器皿，培养了那等凶物，名曰‘烈焰刀’。”
看着枯竹长老沧桑的面容，步东流终于了解到，为何他不能开口说话了，天下不论是谁，声带被彻底咬断，都是不能再由喉头发音的，好在这人修为高深，也懂得腹语，倒也不妨碍交流。
“那名蒙古人怎样了？”
“想必下也知道瓦剌遣使者来京的事吧？”
听到枯竹长老的话，步东流点了点头，记忆回到几十年前，那时正是正统七年冬十月，天地萧条，木叶纷飞。
瓦剌贡使至京，官军中有无赖之人，以弓易马，动以千数。官员收受贿赂，都绝口不言。经过巡抚大同、宣府右佥都御史罗亨信奏言，朝廷才得知真相。
其贡使得弓，潜藏于内衣箧中，过境乃拿出。朝廷考虑瓦剌一贯擅长此器，这样只会助长其威。所以敕谕机要重臣密察在京做弓之人，究查出卖弓或以弓易马者，严治其罪。
当时的英宗命都察院会同有司办理此事，但不许诘检使臣。镇守边关的太监每年造箭簇数十罋给予瓦剌使臣，恃王振的庇护，从中获利。
而那王振更是大奸大恶之徒，从中获利，却置国家社稷于不顾，祸国殃民，遗臭万年。
步东流渐渐感觉到事态的严重，出声问道：“你说的这些，跟你要找的那名细作有何关系？”
“他与我一同进京献药，却突然偷袭我，我却大难不死，他得已接近王振，重金贿赂之下，与那阉贼达成了密谋，这便是土木堡最初的计划。”
虽然在意料之中，可是听到土木堡，步东流还是有些黯然，土木堡是整个大明的耻辱，是大明子民烙印在心中的伤。
明正统十四年二月，蒙古族瓦剌部落首领也先遣使两千余人贡马，诈称三千人，向明朝政府邀赏，由于宦官王振不肯多给赏赐，按实际人数给赏，并减去马价五分之四，没能满足他们的要求，就制造衅端。于这年七月，统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部攻辽东，西路，派别将进攻甘州，中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。
也先进攻大同的一路，“兵锋甚锐，大同兵失利，塞外城堡，所至陷没”。大同参将吴浩战死于猫儿庄，步东流只当是当时的装备不足，作战失利，哪想到还有尖细与王振的串通，泄露了情报。
那场战役中英宗被俘，当时的护卫将军樊忠万分愤怒，抡起铁锤对准王振的脑袋，狠狠地砸了下去。王振这个祸国殃民的恶宦，终于落得个罪有应得的可耻下场。
五十万大军全军覆没，最为精锐的三大营部队亦随之毁于一旦，京城的门户亦已洞开。
步东流听到的只是这个结果，具体过程究竟有多少腥风血雨，偷天换日，他也不得而知。
第八十八章 密室古文
密室外的屋子中，莫子也等人已经盘腿打坐了一炷香时间，体内的毒素随着汗液渐渐排出体外。可是境况还未见明朗，毒素没有彻底清除之前，有可能落下武功尽废的后遗症。
四人进入冥定的状态，感觉体内的真气被那毒素牵引着，导向身体未知的领域，那原本是他们练功难以突破的瓶颈，却因为运功祛除毒素，而冲破了那道屏障。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，万物相生相克，即便是毒药，也有催生功力之效，莫子也等人脸上汗水密布，却渐入佳境。
密室内，蜡烛将要燃尽，步东流重新点燃蜡烛，对枯竹长老的叙述，好奇的问道：“下所言，那人挑起了土木堡之变，可谓罪孽深重，必当人人得而诛之。”
枯竹长老点头，腹语说道：“确实如此，土木堡一役，他作为先锋，率一队骑兵，奇袭了皇上的后援，便是他亲自擒获了圣上。”
步东流微微变色，那人的做法可谓是罪犯滔天，即便凌迟也不足向天下人谢罪。殊不知土木堡之后，瓦剌以皇帝作为要挟，讹诈了多少钱财，有多少百姓流离失所，多少家庭支离破碎？
“难道他在这皇宫里？”
步东流想到枯竹长老最初说起是来查找他，不由得问出了这个关键的问题。面对步东流的询问，枯竹长老肯定的点了点头，怪异的腹语声传来：“便是那皇宫西北向那处禁地了，老朽多方打听，得知他被关了进去，就再也没出来过。”
虽然步东流很想将那人找出来，与他来个生死对决，可是皇宫的禁地他无法进入，简直连靠近都难。那处禁地中究竟有何隐秘，他曾做过无数猜想，都难以找到答案。
以他的人生阅历而言，不可谓不丰富，而他的武功也绝非三流把式，竟然都试探不出对方的来头。武林中还有这号人物吗？便是那少林神僧，北海武侯，也没有这般通天彻地的修为吧。
想到这里，步东流突然有个奇怪的念头冒出来，问道：“不知你我联手，再加上外面那四位朋友，有没有机会闯入那禁地去一探究竟？”
枯竹长老听到这句话，沧桑的脸上微微动容，腹语瓮声瓮气的响起，道：“值得一试。”
说完就要往密室外面走去，步东流伸手拦住了他，道：“且慢，我请下进入这里，自然不是为了躲避外面那几位朋友？”
“哦？下还有何事？”
“请看。”步东流说着，催动内功，真元荡漾开去，只见厚重的石壁上突然层层剥落，石灰掉了一地。
借着蜡烛昏黄的光线，枯竹长老看着石壁上简易的图画，还有那蝌蚪一般的文字，不由得睁大了双眼。看着他讶然地表情，步东流露出了喜色，问道：“你认得上面的文字？”
得到的却是枯竹长老轻微的摇头，步东流轻轻叹了一声，心中的失落加重了几分。不过倘使如此，他依然肯定的说道：“虽不知上面的文字表达的是什么，但我敢肯定，定是一门高深的武学。”
枯竹长老赞同的点了点头，用腹语说道：“看来大千世界，我等不过井底之蛙，下何不将它们拓下来，相信总有人看得懂。”
步东流微微一笑，从石桌的一处暗格中取出了一卷拓本，说道：“其实我早已经拓下来了，却又担心在我死后被人发现，便重新刷上了石灰，若是在我有生之年不能将之破解，临死前我也是要烧毁这卷拓本，震碎那墙壁上的图文的。”
听着步东流的话语，枯竹长老没有责备，反而有种惺惺相惜之感，自古以来便是文无第一，武无第二，在这些前辈眼中，后来者简直不值一提，就算留给他们，他们也不会善用，若是流传海外，反而危害更大。
与其冒险，不如毁去，也避免了横生枝节。正是抱着这样的想法，武林中许多绝学都已经失传，好在历朝历代都不乏惊才绝艳之辈，凭借自身的天资，钻研出一套武学，武当张三丰便是如此，所以武学才能永葆生机。
步东流拿着手中的拓本，说道：“不过如今，我改变主意了，我觉得将这拓本交给一个小孩，兴许在将来某一天，他能够解开其中的隐秘，我看他是个妙人，必然福泽深厚，况且他的生命才刚开始。”
听着步东流的话，枯竹长老用腹语问道：“下所说的那个小孩，是否就是庄妃所生的孩子？”
有些不可置信的看着枯竹长老，步东流问道：“你也知道？”
“不瞒你说，当年那几名锦衣卫之所以能够闯出宫门，还是老朽暗中做了手脚，推了他们一把，一来我受不了白静姝的冷嘲热讽，二来与那姓冯的小子颇有些渊源。”
听着枯竹长老如此说道，步东流微微一笑，道：“看来我们都认识白静姝，听闻当年她用‘尸魂咒蛊’击杀原锦衣卫镇抚司，想必也是下交给她的吧。”
“不错，我曾欠下一个人情，便以此作为报答。”
步东流将拓本放入怀中，摸出钥匙打开密室之门，然后缓缓走了出去，枯竹长老紧随其后，而屋子里的四人，却完全进入了忘我状态，对身边发生的一切，浑然不觉。
步东流有些赞赏的点了点头，道：“根骨不错，定力也还可以，看来这是老天的安排，要你等来助我一臂之力。”
他的话音落下，催动浑身的内力，传导在四人的身体内，四人浑身真气冲撞，四处乱窜，肌肉血管猛烈地收缩膨胀。
“噗”“噗”“噗”“噗”四声先后响起，四人口中吐出一口乌黑的毒血，掉落在地已经凝固成了猪肝一般的块状物，四人缓缓睁开眼，便看到步东流与枯竹长老如同老树皮一般的脸。
四人还未说话，步东流便抢先说道：“留你们一命，可敢随我去闯那皇宫禁地？”
四人听闻，面面相觑，还未摸清楚状况之际，那个老前辈竟然说出这样一句话，让他们有些哭笑不得。
那处禁地，于他们而言，就好比鬼门关。
莫子也拱手答道：“此番前去，必然九死一生，前辈可否让我等回去交代一下后事？”
枯竹长老腹语说道：“不必了，那里的气息在减弱，现在就是最好的时机。就算攻不破，我们也能确保全身而退。”
说完便向禁地飞去，步东流抛弃轮椅，紧随其后，四人相互对视，略微在心底感叹，也跟了上去。
这样千载难逢的机会，他们宁死也不愿错过。
第八十九章 禁地气龙
不知是何原因，禁地原本那磅礴的气息在逐渐减弱，步东流与枯竹长老率先飞掠到禁地的宫墙外，莫子也等人稍逊一筹，片刻后才追赶上去。
“怎么回事？气息如此混乱，比起从前，简直天差地别。”步东流微皱着眉头，发出一声叹息。
莫子也等人暗自点头，就算功力相差一两个等级，他们也能够感受出对方气息的紊乱，难不成因为修炼什么奇门妙法，导致了走火入魔？
枯竹长老没有理会步东流的犹豫，比起那些可有可无的顾虑，他更注重结果，只要能够将那不共戴天的仇人找到，他就算一死又何妨？
想当年，因为那人入宫献药，之后的土木堡事变，导致他们苗疆整个族群因此遭受牵连，大军压境之时，多少无辜的人家支离破碎？
而自己身为族长的父亲，为了证明清白，同时为了向朝廷赎罪，当众自刎，朝廷最后只追究了教导不力的罪名，一族人的性命才得以保留下来。
所以枯竹长老心中的恨意，在经年累月中，越发的堆积，难以宣泄，此刻得知仇人就在眼前，就算是龙潭虎穴，也非闯不可。
他当先跃上了宫墙，步东流紧随其后，其余四人看着两个老怪物打头阵，知道对方没有将自己当作挡箭牌的意思，也毫不犹豫的跃了上去。
这是他们这么久以来，第一次能够跃上宫墙，以往都只是在几丈开外，就被那霸道无匹的真气给逼退。
似乎是发现了入侵者，宫墙内三股真气快速袭来，六人皆非等闲之辈，眼明手快，不等那三股真气与自己缠绕，便足尖轻点，身形在半空几个旋转，使出“燕子三抄水”，不约而同的落向地面。
刚一落地，便听得轰隆一声响，他们原本落足的宫墙已然被轰碎，倒塌。三股真气如同三条白龙，纷纷调转方向，再次锁定六人，极速飞掠而去。
步东流心中不由得佩服，这三股真气竟然能够化气为形，而且看那气龙的形体还如此庞大，那该有多少年的功力，才能够到达这一步？
他自问自己已经活了一白多岁，也仅仅只能使出漩涡气旋斩，那还是不脱离手的情况下，而似这般将真气操控到活灵活现，得心应手的境界，他自问自己还差了一个境界。
一个境界不是力量的叠加，而是本质的飞跃，就好似二十五的防御，对上的不是五十的冲击，而是六百二十五的压制，这便是差一个等级，所面临的绝对劣势。
何况又不止差了一个等级，比起身边的两个老前辈，莫子也等人只能算初窥门径，而比起使用那操控真气如龙的老魔头，他们就什么也不算。
在三股凌厉真气的冲撞下，莫子也四人只能够狼狈的躲避，而且逐渐吃力，丁元浩握剑的手加重了力道，若是可以，他希望能够一剑洞破这虚空。
可惜三股真气对他心神的影响格外巨大，就好似那凄凉断肠的胡笳，在他脑海中来回不停吹奏，而且是上百人同时吹奏。
巴东龄所面对的则是捆缚，他向来骄傲自己的轻功，飞鸿掠影，踏雪无痕也不过如此，可此时的他却好似被捆在一座大山上，难以动弹。
片刻后，那座山更像是压在他的心口，让他喘不过气来。
叶萧正的双目开始变得赤红，他之前所杀的那些人，又化为厉鬼，拿着勾魂镰刀，一刀又一刀地切割着他的身体，他眼睁睁看着自己浑身滴血，双拳不停挥动，想要击碎那些敌人，却是徒劳无功。
莫子也沉浸在水中，一如他多年来浸泡的药水，有些窒息，有些刺痛，不过他都能够忍受。
可是他却感觉那水越来越烫，好似地底深处流出来的岩浆，要将他烧成灰烬。
两个老怪物运起浑身的内功，阻挡着三条气龙的攻击，三条气龙来回游荡，一记神龙摆尾，裹挟着巨大的威势，向六人扇了过来。那是从三处不同方位攻击过来的气浪，以六人为圆心，真气的圆圈快速压缩，直欲将六人压成肉泥。
步东流手握法诀，运掌如刀，一记猛烈地斩击斜切下去，其中一条气龙微微受到冲撞，气势减慢许多。枯竹长老的一只口袋中，却突然飞出一只虫子，那血红的虫子见风而长，顷刻间已然变成了一座小山，横亘在枯竹长老身前，替他挡下了那一条气龙的冲击。
莫子也四人神志大乱，却凭借潜意识，感受到了致命的危机，四人联手出击，丁元浩的长剑出鞘，刺出一道凌天剑气，叶萧正双拳猛然砸向地面，地面被掀起一面土遁，巴东龄则将手搭在叶萧正背上，助他一臂之力。莫子也狠狠咬牙，摸出药丸，快速放入三人嘴里，自己也服下了一颗。
三条气龙被阻挡，迅速向天空飞去，转瞬间已在五丈开外，然后调转身体，居高临下，极速俯冲下来。
面对这一记攻势，枯竹长老与步东流还能够抵挡，可是莫子也四人却不得不为此豁出性命。因为凭他们的功力，想要抗衡这样泰山压顶的攻击，实在是痴人说梦。
三条气龙在电光火石间，已然出现在六人的头顶，却不知是何缘故，受到了另一股霸道真气的干扰，硬生生打乱了原本的轨迹。
只听得轰隆隆几声巨响，三条气龙冲入地面，地面上坚硬的石头被撞碎，炸裂开来，六人轻易躲过，而就在这一刻，三条气龙似乎重新活了过来，在地面游走，顿时地面振动，石块激射而出。
就在三条气龙将要到达六人站立的地面之时，另一条霸道的真气也至上而下，冲撞下来。六人下意识般躲开，那条真气与地面三条撞在一起，顿时地动山摇，周遭的柱子被拉扯断，宫墙倒塌，宫殿毁灭。
更让人意想不到的是，原本厚达一丈多的地面，竟然因为这次真气的冲撞，硬生生崩塌了，向下面凹陷下去。
而原本坚硬的地面顿时多了一个大洞，下面似乎有一座地宫，还有莹莹火光透漏而出。
看着这个大洞，以及消失的霸道真气，步东流和枯竹长老对望一眼，步东流说了一句，道：“原来这些年我都错了，这里的逆天存在，竟然有四位。”
枯竹长老苦笑着点了点头，然后跳进了那个地洞之中。步东流和莫子也等人也不约而同的跟了下去。
第九十章 邪魔出世
降落地宫之后，只见地宫中有莹莹火光，便在顷刻之间，厚重的石壁便由八卦阵的演化方式，快速移动起来。
六人所处的地面忽然上升，头顶的巨石倏然降落，似乎要将来人压成肉泥�