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郭燕一个人站在人堆外面等候。
不一会儿，王起明从人堆里头又一头汗珠子挤了出来，兴高采烈地对妻子说：“你说巧不巧，天底下真有这么凑巧的事，你看，谁在里边呢——陈奋！”
郭燕往里一看，是个服装随便的画家，可是怎么想也想不起来，陈奋这个挺熟悉的名字是从哪听来的呢。
画家陈奋从人堆中心撂下画笔，走了出来，紧紧地抱住了王起明。
“起明！”
“陈奋！”
王起明一边和和陈奋拥抱，一边唤起郭燕的回忆：“七年前，老爷车，美国的太阳，诗……”
“噢《太阳颂》那首诗！”
郭燕了起来。
“早就听说，你们两口子发了。”陈奋也显得非常非常激动。“想找你们，可是又找不到你们的电话号码了！”“怎么样，混得好吧？”
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“好什么？”陈奋也和小李一样，谈到自己的处境，总带着点涩味儿。
“还在画？”
“还在画。这么多年了，一直在这个中央公园画画，没挪过地方，画画，给这些老美画画，挣几个散钱。”
“生意还好？”
“这活儿，跟陕北老农也差不多，靠天吃饭；就是靠法有点相反，老农盼下雨，我盼干旱晴天，越干旱越好！要不，没人画像，我也就没有生意。”
“下雨怎么样？”
“下雨下雪就完了，只能呆在家里打盹儿混啦！”
王起明夫妇这时都注意到了陈奋的脸又黑又瘦。
正说话，有人坐上了陈奋架子前面的小板凳。
“嘿，生意一了！咱们有空再聊！”
陈奋赶忙坐了回去。
为了不影响陈奋的生意，王起明和郭燕决定告辞。
他把名片留在陈奋打开的颜料盒上，约陈奋下礼拜打电话，就赶快走了。
他们在走湖畔上，谁也没有再说话。他们在为自己庆幸。
17
七月四日那天晚上，纽约放焰火。看过了北京“十一”放的那么大规模的焰火，再看这里的，没有什么新鲜感。王起明向郭燕建议，打道回府，早早休息为好。郭燕也没有反对。
两驾车回家。
轿车驶进了车房，自动摇控门刚刚降到底，王起明刚刚想开门进屋，郭燕拽了他的胳膊。
“什么？”王起明问。
“客厅里有人！”她哆嗦着，小声说。
他停住了脚步，望着自己的家。果然，客厅里几个黑影在窗前一晃而过。
“贼！”
他低声说。可是他不敢去抓贼。纽约的贼都厉害，偷东西的时候腰里都别着枪，冒冒失失地去抓贼，十个得有八个成了他们的枪下鬼。
“快走，找911。”
他拉妻子快步去报警。
郭燕不动，说：“JerryJerry！”
“救Jerry得快去找警察！”王起明这么一说，郭燕才动弹。
这是国庆之夜，邻居家家都没人，没有电话可打。他俩风风火火地跑了两条街才找到了一个公用电话。
911一拨就通，警察说马上就到。
他俩又回到自己家附近，躲在远离自家的一棵大树底下，哆嗦着，借着焰火之余光，眺望自家的动静。
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街上安静极了，没有一辆汽车通过。郭燕要着颤，嘴里Jerry，Jerry的，念个不住。
王起明怕那焰火光太强，把她拉到了树后，和她一样打着哆嗦。
突然，有黑影从他家跃窗而出，一个，两个，三个，四个……一共四条大汉，手里都是大包小包。
也不知从哪儿站出来一辆小型货车，悄无声息地停在他家门前。那四条大汉身手敏捷，把那些个大小包裹往车里一抛，人也都窜进去，货车一下子就开跑了。
“操他奶奶的！”
王起明骂道。
贼跑了，警察也赶到了。
两位警官知道了他是房主，就命令：“把门开开！”
“贼跑了，你们不追呀？”
“把门开开！”
王起明没辙，打开门，跟博物馆的讲解员一样领着警察们进门参观。
他真没想到，贼不光偷东西，还毁东西。客厅里甭管什么物件，全都挪了位。摄影机没了、录相机没了、激光音响没了，卡拉OK也没了；彩电还在，可能因为太重，没搬动，放在客厅中间的地板上。
卧室里也好不了多少，满地是衣服、书信、空首饰盒和空钱夹，就连郭燕的内衣内裤也扔得到处都是。
Jerry见到了郭燕，如同受了惊吓的孩子，一下子扑到郭燕怀里，浑身哆嗦，缩成一个团。郭燕拍着它。“别怕，别怕。”
她说，“可怜的，妈咪回来了，妈咪回来了。”
其实，她哆嗦得比那条狗还厉害。警察开始拍照、做指代。他们对于这类案件显然不以为然，边做活儿边说笑，讨论着纽约市长的竞选。
王起明对警察如此漠视自己的灾难，心里很不平衡。因此，当警察询问情况时，他大声地对警官说：“如果我有枪的话，我一定杀死他们！”
“不，不，你不能这么做，”警官向他晃着头，“假如你有枪杀死了人，那么，你先犯了法，我们可能先抓的就是你了。”
“那么，在这种情况下，我该做什么？我该怎么办？帮他们搬东西吗？”
“你最好让他们走，象今天这样，”警官给的忠告真让他泄气。
“让他们走！给他们叫一辆车吗？”
“据我所知，今晚他们有车。不对吗？”警官仍然十分富有幽默感，甚至对王起明——眼前这个幼稚的中办——感到很好奇。
“可是我为什么要偏偏对贼表现出彬彬有礼的好客态度呢？”
“可是，您为什么不加强一下您自己家的防盗措施呢？”警官说，“看起来，您有这个能力。”
警察们的工作看起来做好了。警官让他填一张表格，然后向了警礼，离开了他的家。
警车开走了。这里又恢复了平静。
“全让我自己防范，警察都干什么去呀！”王起明坐在一片狼藉中抱怨。
“这叫什么事儿呀，辛辛苦苦挣来的，就这么没了……”郭燕主要是习疼她那些首饰。好好的首饰，便宜了这帮小偷。
“破财免灾，你知道吗？”王起明见郭燕真有点伤心了，就为她解心宽，“甭伤心，赶明儿我再给你买。”
“再买得再花钱呀！这些首饰，可都是多年积攒起来的啊！”
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“你不买也得交税，交了税，市政府拿去，还不是救济这些人。现在，他们直接从咱们家拿走，省得麻烦政府了。”
“都什么时候了，你还开这玩笑。”
“这可不是玩笑，这是我在美国悟出来的道理。反正你别想把你挣的都装进自己口袋里，你得交出来点。”
“把我也不愿意这么个交法呀。”
“觉着这么着亏是不是？其实不亏。没出人命就不亏，就得谢天谢地。”
“可以后呢，能保证以后不出这事儿？”
这句话提醒了王起明：“你这话对，是得想点防范措施。”
王起明下定决心，说干就干。
也就是两个礼拜之后吧，他的家可真的大变了样。
所有的窗子，不分大小、不分楼上楼下，就装上了比手指头还粗的钢筋。前门、后门、左右两侧的门，都换上了沉重的、进进出出都得“咣当”一声开锁的大铁门。
房子的外围，他给装上了红外线自动控制灯，不管是行人，还是汽车，即便是一只猫、一只耗子，只要有个什么从他家门前过，那灯就自动地亮起来，贼亮贼亮的，叫你根本没法睁开眼。
他又装了警铃系列设备。这个装置从他家一直通向警察局。只要他俩同时出门，一打开电源，任何人想碰一下这房子，警铃立即响起来，警察局的红灯也会同时闪亮，不到三十分钟，警察准到。
这回好了，家成了监狱，成了座大碉堡。
全安好了！
王起明和郭燕坐在沙发上。王起明呆着呆着，“噗哧”一声地笑出了声。
“笑什么？”郭燕问。
“穷的时候，就盼着有钱；有了钱了，就先把家置办得象个监狱，自己没事儿当囚犯玩！”
“来美国，为的是自由，怎么倒自己给自己关了监狱呢？”
“没钱的时候，是一万人看不上的三孙子；赶到你有了钱，马上有十万人盯着偷你、抢你！到哪儿躲去？到监狱里躲起来吧！你说这可真把人给弄糊涂了：是阔好，还是穷好啊？谁说得清楚？”
“谁也说不清楚。”
过了一个星期。一个星期天，王起明出去打麻将去了，郭燕一个人坐在家里，闲极无聊。她看着一根一根的铁柱子，心里堵得慌，就带上Jerry在房外的草枰上坐了下来。
草枰，刚刚让园西修剪过，整齐，悦目，散发出一阵一阵诱人的草香。
郭燕喜欢闻这种草香味儿，干脆躺在草坪上，仰面对着蓝天，闭着眼睛，让阳光透过薄薄的眼皮，把红晕映在眼前。
她什么也不去想，让脑子一片空，让思想得到一阵安闲，让情绪得到一刻的安宁。
她听到一汽车刹车声。
那声音尖锐、刺耳，与划香、阳光很不协调。
她坐起身子来，睁开眼睛循声望去。
只见一辆黑色的跑车已经停在了她的车道上。
这车是……宁宁的车！
她翻身坐起，瞪大了眼睛盯着那车。
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车上先下来一个眉清目秀的男孩。他跑过去，打开汽车另一侧的车门，从里面走出一个女孩。
宁宁！
宁宁！是宁宁！她打扮怪异，那可爱的马尾松不见了，取而代之的是一撮细长的头发，高高的竖在前额，另一撮足有半尺多长，垂直的耷拉下来，挡住了左边的半只眼。
短的不能再短的超短裙，挂在胯上，露出了半个屁股蛋子。小小的背心，紧紧的包住那看来已经相当成熟的胸。肚皮，当然是袒袒然然地晾在外面。
要不是那张长得极象王起明的脸，郭燕简直不敢相信，这就是她的女儿——宁宁。
郭燕呆呆地原地站着，惊愕、思念、怨恨、麻木，这错综复杂的感情，围绕着她。见到宁宁，她竟不知说什么，怎么说。她嘴角颤动了几下想说。可说不出话来。她脚步移动了一下，想去抱着她，可又觉得，离她是那么遥远，简直象隔着一条江河。
“妈！”宁宁走过来叫了一声。
一声“妈”，触动了郭燕的魂魄，她低下头，揉着眼睛，小声说：“宁宁，你回来啦。”说着眼泪就淌了下来。
“妈！这是杰姆斯，我的朋友。”
“嗨！”杰姆斯举了一下右手掌，算是打了一个招呼。
“妈。有汽水吗？我们渴极了。”
“有。进屋来拿！”
说着，郭燕引着女儿和杰姆斯走进屋。
Jerry看着这两个陌生人，不停地吠。
“Jerry，你还记得我吗？”
宁宁想抱起Jerry。但是Jerry一个劲儿地躲闪，吠得更凶了。
“你别抱那畜生！”杰姆斯对宁宁说，“当心它咬你。”
好象听懂了杰姆斯的侮辱，Jerry反过身来咬杰姆斯的球鞋。
要姆斯毫不客气地用脚踢Jerry，并且嘴里还在喊：“滚开！”
郭燕心疼地抱起Jerry，谴责地看了杰姆斯一眼，转身上楼，先把Jerry关进自己的房间。
杰姆斯喝着汽水，用手指一弹放在钢琴上的宁宁七岁时拉小提琴的照片。
“这是什么？”他问。
“我在拉小提琴。”宁宁告诉他。
“真是有病！你学那玩艺干什么，该去学挣钱！”
郭燕从楼上下来，走到宁宁身边，拉起她的手，说：“回家住吧！孩子！我想你！”
“妈妈，我需要一些钱。”宁宁没有回答妈妈的话。“爸爸也想你，回来吧！”
“妈妈，您没听见吗？我需要钱！”
“钱？”郭燕皱了皱眉头。
“对！妈妈！”
“要多少？”
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“不是要，是借！”
“借？借钱？”
“就是说，我们会还给您。”宁宁说。
“做什么用？”
“做生意。”
“什么生意？”
“这您先别管！”
“我要借钱给你，我得知道。”
“您想知道做什么生意？”
“对。”
“遗憾，我也不知道。”
“你也不知道！我不能借！”
“妈妈！”
宁宁把妈妈拉到一旁，低声对妈妈说：“杰姆斯是个好人，明白吗？”
“好人？”
“对。这一年多，他尽帮我了。”
“帮你？”
“对。要是没他的帮助，我都活不到今天！”
“出过什么事？”
“没什么事。我是说，他是一个大好人。现在，他要做笔大生意，需要钱。妈，您得帮他这个忙！”
“做什么生意都不清楚，怎么借钱？”
“妈！我真不知道，可我担保，他是个好人，他会成功，会把钱还给您！”
“问他，做什么生意？”
“妈吧！喂，杰姆斯，你做什么生意啊？”
“这生意很大，能赚很多钱！”
杰姆斯翘着腿，十分自信地对宁宁和郭燕说。
“妈，听到了吧？大生意！就算为了我，借给我吧！”
“多少？”
“才十万美金！”
“十万！”
“怎么，多吗？”
“我要和你爸爸商量！”
宁宁偷偷看了杰姆斯一眼，杰姆斯伸出五个手指。
“那就五万吗。”宁宁反应快。
“五万也不是小数，得等你爸爸。”
“OK，我们走吧！”
杰姆斯说着站起身，搂着宁宁走出门。
郭燕追到门口。
“你该等你爸爸！”她对宁宁说。
“不啦！”
宁宁头也不回地走了。
郭燕听到杰姆斯在对宁宁说：“你有一个精神病的妈！”
那辆黑色跑车猛一加油，飞也似地驶出了车道。
18
运气来了，挡都挡不住；财运到了，躲都躲不开。
又到年底，王起明和郭燕，合上帐本，相视一笑：又赚了。
除去所有开支，刨去一切的税，还足足剩下三四十万块。
他们俩看着，又有点发愁。这三四十万搁哪去？
存到银行里去赚那8％的利息？
只有傻瓜才那么干。
投资股票？太悬！那可不是闹着玩的。
投资餐馆？可自己又是个门外汉，吃饭行，做饭差点，不懂行，非砸不可啊。
想来想去，他还是认为房地产最安全。
房子跑不了，地也溜不掉，它永远是个东西踏踏实实地摆在那儿；不灵了，转卖了，也赔不了几个。
这几天，他相中了一幢新建的商业楼。这楼地点还好，盖得也挺考究。他整天跑到楼跟前去看，象看个漂亮纽似的，还拿着计算器糙算了几遍，收支打平没有问题。他尽听说了，谁谁谁在房地产上发了横财，谁谁谁的商业楼几十万购进，转眼一番，就变成了几百万的产业。要买房，抢手。
“你哪，有一想十，没个知足。”郭燕不满意他这个想法。“可是也不能让钱躺着睡觉，当画儿看着呀。”他反驳。
“手上有三十几万现金，就想买二百多万的商业楼？昏头了，你！”
“我才不象那些老老侨哪，手上有十个，才拿出五个，作小生意，胆小怕事，一辈子也发不了大财！”
“可你也不能太冒险了吧。”
“做生意不冒险，人家白送给你好不好！”他说，“这是美国，不冒险，喝西北风去吧。”
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“二百万的楼，你才能付出百分之十，哪个银行肯贷给你这么多款？”
“我早打听过了。律师说，凭我的生意，凭我多年来的信用，申请下贷款来没问题。”
“你还是掂量掂量吧，”她说。
“还掂量什么，这是机会；机会抓不住，飞了，看人家发财，哭都找不着调门！”
“不留一点周转资金，你现在的生意还做不做？”
“做呀。”他说，“这两年生意这么顺，出货就进钱，留什么周转资金，没事儿！”
没事儿？
真的没事儿吗？
王起明毕竟是个来美国不到十几年的新商人，尽管他聪明、会想、会算计，可是他毕竟对美国的经济的规律，经济发展的高、低、弱、强的发展周期性并不了解。精明的老商家，这时候都收紧银底，缩小战线，准备应付即将到来的经济低谷。因为他们知道，当经济发展到高峰的时候，低谷也就快到了。
王起明的美国混得太顺了，太自信了，只凭着头脑一热，就贷款买下了这座商业楼。他根本不知道，等着他的是一场把他淋得精透的暴风雨。
签约买楼后的第二天，他就忙着登记、托人，急着赶着要把这房子赶快租出去。
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