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麦来添问：〃辛家夫妇二人还算和蔼吗？〃
〃极之可亲。〃
〃幸亏如此。〃
〃爸，回家去吧。〃
〃你先走，我还想多坐一会儿乘乘凉风。〃
承欢拍拍父亲肩膀。
到了家，见母亲在洗碗，连忙叫：〃承早，你双手有什么问题，为何不帮妈妈？〃
承早放下书本出来帮手。
承欢扶母亲坐下，劝说：〃我明日替你买几套衣服皮鞋手袋，你先穿儿遭，往菜市来回来回跑得累了，新衣成了旧衣，就比较自然。〃
麦太太不由得笑起来。
她摸着女儿鬓脚，〃承欢，你一直会得逗我笑。〃
承欢紧紧握住母亲的手。
替她置起行头来，才知道母亲真的什么都没有，还有，承早也还是第一次添西装。
承欢准备顺带替父亲选购衣服。
毛咏欣说：〃我陪你去。〃
〃不不不，〃承欢坚拒，〃你的品味太过独突高贵，他们穿上不像自己，反而不美。〃
毛毛端详好友，〃承欢，我最欣赏你这一点，对出身不卑不亢，恰到好处。〃
承欢笑，〃咄，本市百多万人住在政府廉租屋里，又十来万学生靠奖学金读书，有什么稀奇。〃
〃辛某人就是爱上你这点豁达吧。〃
〃我像我爸。〃
〃伯母是好似比较多心。〃
〃唠叨得不像话，〃承欢叹口气，〃看情形女性老了必然牢骚连篇，乖张多疑，将来你我亦肯定如此。〃
〃可是她是个爱子女的妈妈。〃
〃是，〃承欢说，〃为子女牺牲很大，可以做九十分，她不会八十分罢休。〃
〃那就够了。〃
结果承欢仍然邀请好友陪她购物。
一则毛毛同大多数店家熟，可打九折，另外，承欢欣赏朋友目光。
一路买下去，帐单加在一起，数目可观，承欢有点肉痛。
毛毛看出来，同她说：〃都不过是中价货里略见得人的东西，真带你去名店，可得卖身了。〃
〃赚钱那么艰难，花钱那么容易。〃
〃谁说不是，〃毛毛颔首，〃亮晶晶大学生，摆在办公室里任由使唤，月薪才万多元。〃
〃世上最便宜的是大学生。〃
〃可是如果你不是大学生，〃毛毛咕咕笑，〃却连摆卖的资格也无。〃
衣物带回家，最高兴的是承早，哗哗连声，一件件试穿，一边自称自赞。
〃姐，你看我多英俊，这个姿势如何，可杀死几人？〃
麦来添也笑道：〃花那么多钱又是为何来，至多穿一次而已，况且我一路在长胖。〃
麦太太手中拿着女儿买的珍珠项链，沉默不言。
承欢蹲下来，〃妈，为何懊恼？你若不想我结婚，我就把婚期押后。〃
麦来添看不过眼，〃阿玉，女儿迁就你一分，你就怪诞多一分，你那小性子使够没有？莫叫承欢难做好不好。〃
麦太太开口：〃承欢，你真能干，爸妈没给你什么，你却事事替自己办得周全，一切靠双手张罗，不像我，我无经济能力，结婚时连件新衣也无，匆匆忙忙拍张照片算数。〃
原来是触景伤情，感怀身世。
承欢朝父亲打个眼色，麦来添拖着儿子到楼下去打乒乓球。
承欢心想，幸亏我在办事处已学得一张油嘴，在家可派到用场了。
她把新衣逐件折好挂起，一边轻轻说：〃上一代女性找工作是艰难点。〃
麦太太说：〃你看邓莲如，方安生，年纪还比我略大呢，还是照样扬名立万。〃
承欢咳嗽一声，〃各人际遇不一样啦。〃
〃你要好好替妈妈争气。〃
承欢骇笑，她一向觉得至大的安慰是父母从不予她成才的大压力，现在最可怕的事终于来临。
〃如何争气？〃她试探着问。
〃嫁过去之后三年抱两，好好主持一个家庭。〃
承欢怪叫起来，〃妈，我不是嫁过去，我是结婚，没有高攀，亦非下嫁，我将继续努力工作，仍然交家用给你，十年之内不考虑添增人口，家务由二人分担，清楚没有？〃
麦太太惊疑不定，〃谁来煮饭？〃
〃辛家亮留学英国时学会煮一手好中国菜，他的粤式烧猪肉没话讲。〃
麦太太跌坐在椅子里，〃你未来公婆知道你们意向没有？〃
〃他们是新派人，自然明白。〃
〃承欢，早点生孩子好，〃麦太太此刻才展开笑容来，〃放在我这里，我帮你带，承早搬出去寄宿，家里有地方放小床。〃
〃那多辛苦。〃
麦太太说：〃我喜欢孩子。〃
午夜哭泣，挣扎起来喂食，虽然倦得如在云雾中，看到他们小小面孔，也是值得，麦太太脸上露出温柔的神色来。
能够照顾外孙真是天大乐事。
〃妈，这些事将来再谈。〃
麦太太拉下脸来，〃你是怕人说你把孩子寄养在廉租屋里吧？〃
嗄？
欲加之罪，何患无辞。
稍后，承欢同父亲说，〃我怀疑母亲的更年期到了。〃
麦来添答非所问：〃承欢，你出嫁前去见见祖母。〃
承欢不悦，〃我是结婚，不是出嫁，我以后还会回来，保证来去自如，出嫁这种封建名词实有商榷余地。〃
麦来添瞪着女儿，〃你同你妈一样的病？〃
承欢约辛家亮同往近郊探访祖母。
她同未婚夫交待来龙去脉。
〃祖母并非亲生，是祖父的姨太太，据说，对父亲不大好，祖父去世后，积蓄也落在她手里，可是，父亲仍然很尊重她。〃
辛家亮赞道：〃好仔不论爷田地。〃
承欢接上去：〃好女不论嫁妆衣。〃
辛家亮笑，〃不过有得给我们的话就速速收下。〃
承欢嗤一声笑出来。
祖母已经近八十岁，住在私家疗养院里，环境十分清静舒适。
看得出略为寂寞，但这年头，男女老幼，除出新婚夫妇，谁不是。
她在会客室见孙女孙女婿。
老太太穿戴比媳妇整齐多了，脸上还扑着粉，搽了口红。
她点点头，〃承欢，你爸说你要结婚了。〃
承欢微笑，〃祖母来看看我未婚夫。〃
老人打量辛家亮，开口就问：〃你干哪一行？〃
辛家亮连忙恭敬地回答：〃我是个建筑师。〃
〃啊，〃老人立刻刮目相看，笑容真确起来，〃你与承欢是如何认识的？〃
辛家亮一五一十道来：〃我负责设计新图书馆，承欢在新闻组工作，前来拿资料时认识。〃
〃你喜欢承欢哪一点？〃
辛家亮的语气忽然情不自禁地陶醉起来，〃她什么都好：大眼睛，和蔼笑容，爽快脾气……〃
祖母笑，看着承欢，〃那多好。〃
承欢连忙说：〃辛家伯伯、伯母请吃饭，祖母可会出席？〃
祖母摇摇头，〃我已经走不动了。〃
承欢应一声。
祖母此时摘下颈上项链，〃给你做礼物。〃
〃这——〃
〃收下吧，如今还买不到这样绿的翡翠呢，我一向看好你，承欢，你那弟弟就不行，自小毛躁，不成大器。〃
承欢连忙道谢，好像连祖母对弟弟的劣评也照单全收似的。
老人呷一口茶，缓缓说：〃承欢，你看这时势如何？〃
承欢正把那条赤金链条系在颈匕，忽闻此言，不禁一愣。
她试探地问：〃祖母是指——〃
〃要换朝代了。〃
〃呵是。〃
老人有点惊疑，〃会打仗吗？〃
承欢看辛家亮一眼，她很少同亲友谈到这个问题，可是对着祖母，又觉不妨坦率一点。
因此答曰：〃我想不会。〃
〃会流血吗？〃
〃不用担心。〃
〃承欢，你要坦白对我讲。〃
承欢没想到老人会如此关心政情，十分意外。
〃上次人民得到解放，麦家很吃了一点苦。〃
承欢料不到祖母用词这样诙谐，不禁暗暗好笑。
〃你不打算移民？〃
承欢摇摇头。
〃不怕？〃
承欢说：〃世界不一样了，资本主义改良，他们也有进步。〃
〃你确然相信？〃
承欢只得说：〃这也是一种抉择，任何选择都需付出代价。〃
〃换句话说，你也承认有风险存在。〃
〃那自然，生活中危机四伏，过马路也需小心。〃
〃嗯，〃祖母点点头，忽露倦容。
看护出来巡视，〃麦老太，你午睡时间到了，叫客人下次再来吧。〃
老人握住孙女的手，〃承欢，你与父母弟弟不同，你是个出色的女子，我祝福你，将来生了孩子抱来给我看。〃
承欢恭敬地称是。
与辛家亮走出疗养院的门，承欢却有点感喟。
第2章
〃年轻之际，我们都说千万不要活到太老，可是像祖母，已届风烛残年，可是仍然盼望活下去抱曾孙。〃
〃我不反对。〃
承欢莫名其妙，〃你在说什么？〃
〃不反对她抱曾孙。〃
承欢瞪辛家亮一眼，说下去：〃而目，你听到祖母是何等看低我父母。〃
〃老人喜欢玩政治，捧一个、踩一个，是惯例。〃
〃人越老越凶。〃
〃也有些越老越慈。〃
承欢忽然伸手触摸辛家亮鬓脚，〃你呢，你老了会怎么样？〃
〃英俊、潇洒，一如今日。〃
承欢忍不住笑。
〃与我一起老，你一定会知道真相。〃
世界那么小，许多分了手的情侣也迟早看到对方年华逝去，男方秃顶，大肚子，仍为生活奔波，女方憔悴苍老，智慧并无长进，当初分手，都以为不难找到更好的一半，事与愿违，只留下不可弥补的创伤。
承欢忽然落寞地低下头。
〃你告诉祖母你不会移民？〃
承欢颔首，〃我不会离开父母弟弟。〃
〃承欢，〃辛家亮收敛笑容，〃你明知我家在搞移民。〃
〃那是你父母的事。〃
〃承欢，父母一定会叫我跟着过去。〃
承欢不悦：〃是吗，到时通知我一声。〃
〃承欢，这是什么话。〃
承欢无奈，被逼摊牌，〃请问伯伯目的地何在？〃
〃当然是温哥华。〃
〃家亮，众所周知，温埠是小富翁退休的天堂、打工仔的地狱，我俩到了那边，恐怕只能在商场里卖时装。〃
〃太悲观了。〃
〃在美国，整条街都是失业的建筑师，房屋经纪赚得比画图师多。〃
辛家亮愣在那里，半晌才说：〃我知道夫妻迟早会侮辱对方，没想到来得这样快。〃
承欢吃惊地掩住嘴，吓得冷汗爬满背脊，无地自容，她的口角何等似她母亲刘婉玉女士，可怕的遗传！
尤其不可饶恕的是她并不如母亲那样吃过苦，心中含怨，她对辛家亮无礼纯是放肆。
一言既出，驷马难追，承欢懊悔得面孔通红。
辛家亮叹口气，〃我也有错，我不该逼你立时三刻离开家人。〃
承欢这才暗暗松了口气。
〃此事十划还没有一撇，容后再提。〃
〃不，最好讲清楚才结婚，先小人后君子。〃
辛家亮想一想叹口气，〃好，我留下来陪你。〃
承欢大喜过望，〃伯伯、伯母怎么想？〃
家亮无奈，〃子大不中留。〃
承欢感动，〃家亮，你不会后悔。〃
〃是吗，那可是要看时势了，每一次抉择都是一项赌注。〃
可不是，连转职也是赌博，以时间精力来赌更佳前程，揭了盅，买大开小，血本无归。
承欢黯然。
她最讨厌选择，幸亏自学堂出来，就只得辛家亮一个人，否则更加头痛。
辛家亮这时说：〃心底里还有什么话，一并趁这个时候说清楚。〃
承欢并非省油的灯，她笑说：〃你呢，你又有何事，尽管招供。〃
回到家中，一照镜子，承欢才发觉双耳烧得通红透明。
她用冷水敷脸。
麦太太在走廊与邻居闲谈，承欢可以听到太太们在谈论她。
〃……我也至担心女儿婚事，女孩子最要紧嫁得好，你说是不是？〃
〃自己能干也很重要，不然哪有好男子追求。〃
〃恭喜你，麦太太，你从今可放下心头大石。〃
承欢暗暗好笑，没想到邻居太太口中，她是母亲心头大石，此刻移交给辛家，可松一口气。
〃女婿还是建筑师哩。〃
〃在何处请吃喜酒2我们可要置好新衣服等待合府统请。〃
一言惊醒了梦中人，麦太太怔在那里，真的，怎么一直没听女儿说过喜筵之事？
她打个哈哈，回到屋中。
看到承欢，连忙拉住她，〃你们将在何处请客？〃
承欢答：〃我们不请客。〃
〃你说什么？〃
〃蜜月旅行，尽免俗例，〃承欢坐下来，〃双方家长近来吃顿饭算数。〃
麦太太好像没听到似的，〃亲友们加起来起码有五桌人。〃
承欢不禁失笑，〃妈妈，我家何来六十名亲友？有一年父亲肺炎进医院，一时手头紧，一个亲友也找不到，若不是张老板大方，我们母子三人保不定要挨饿。〃
麦太太辩日：〃但此刻是请客吃饭。〃
〃妈妈，酒肉朋友不是朋友。〃
可是，麦太太完全接受不来，〃那诸亲友怎么知道你结了婚？〃
承欢忽然觉得很累，〃妈妈，我并不稀罕他们知道或否。〃
〃这是辛家亮教你说的？〃
〃妈，我不教辛家亮离经叛道已经很好。〃
〃辛家是否想省下这笔费用。〃
承欢凝视母亲，只见她是真确紧张，不由得怜悯母亲起来。
这可怜的中年妇女，她的世界只得这间廉租屋一点点大，她的月亮星辰即是子女，丈夫半生令她失望，她全心全意图子女为她扬眉吐气。
承欢自幼活泼聪明，读书又有天份，她一直是母亲简陋天地中的阳光。
承欢温柔地轻轻说：〃妈，我们可以在报上刊登启事知会亲友。〃
麦太太哭泣，〃我终身懊恼自己没有一个像样的婚礼，真没想到这是可怖的命运，竞延续到女儿身上。〃
承欢觉得母亲小题大做，把琐事扩大千万倍，完全不成比例，不禁气馁。
麦太太大声说：〃那由我麦家请客好了，辛家不必出份子。〃
这时麦来添开门进来，〃什么事？哭声震天，邻居都在好奇张望。〃
承欢摊摊手。
承早自小露台转出来，原来他一直躲在那里，只是不做声，一切听在耳里。
〃姐姐说结婚不请客。〃
麦来添一听，呀一声，〃糟，我已口头上邀请了张老板。〃
承欢原先以为来了救兵，谁知父亲做出这种表示，顿时被浇了一盆冷水。
她只得出门去乘风凉。
邻居太太本来聚在麦家门口，见承欢出来，纷纷赔笑让开。
承欢跑到楼下坐在石凳上发呆。
有人给她一杯冰淇淋，一看，是承早。
做姐姐的甚觉安慰，把头靠在弟弟肩膀上。
承早笑，〃结婚不容易嗳？〃
〃你迟早知道。〃
〃看过你的经历，谁还敢结婚。〃
承欢苦笑。
半晌她说：〃小时候看荷里活电影，最向往女主角一哭，便可奔上一道回旋楼梯，直到楼上，嘭一声打开豪华卧室门，扑到大床上……我是穷家女，与家有什么争执，只得避到这个公众体憩处来。〃
承早说：〃我明白。〃
承欢笑，〃你真明白？〃
承早也笑。
母亲处处刁难她，企图在女儿的婚礼上争意气，多年来的委屈欲藉此发泄到她身上。
皆因这次大事过后，永无机会骄矜，这样对儿子，他会一走了之。
承欢垂头。
承早试探地说；〃明天还要上班吧？〃
一言提醒承欢，只得打道回府。
小小房间，小小的床，一张书桌用了二十年，统统需要回报，华人讲究报恩：受人点滴恩惠，必当涌泉以报。
父母养育之恩，自然非同小可。
的确如此，想到这里，承欢心平气和。
第二天承欢去换戒指。
售货员讶异，〃麦小姐，我以为你喜欢方钻。〃
承欢说：〃家母说它不够闪亮。〃
售货员擅于迎合，笑道：〃这倒是真的，来，麦小姐，过来看圆钻，不但闪烁，而且显大。〃
承欢一心讨好母亲，看到一颗漂亮的，立刻指一指。
店员马上称赞：〃麦小姐好眼光。〃
承欢并非昨天才出生的人，笑笑问：〃什么价钱？〃
不先问价，自取其辱。
无论买什么，第一件事是问价，无论卖什么，第一件事也是问价，切记切记。
等于整间公寓的家具电器及蜜月旅行的开销总和，足够换一辆新日本房车，兼是承欢工作以来全部积蓄。
只要喜欢，戴在指头上也不能说不值得，可是为着取悦母亲，就有点那个了。
〃麦小姐，我给你打个最佳折扣，帐单送到辛先生处。〃
承欢笑了，辛家亮又不是大老板，他知道了不怪她虚荣就很好。
〃不，我自己来付。〃
忽然身后传来一把声音，〃岂有此理。〃
承欢一乐，转过头去，〃你怎么知道我在这里？〃
说到曹操，曹操就到，身后正是辛家亮。
他坐下来，取过珠宝用放大镜，细细钻研一番，〃不错不错，就是它吧。〃掏出支票簿。
承欢有点忸怩，〃这不大好吧？〃
〃将来可以传子传孙。〃
〃完全失却预算。〃
〃家父心中一早有数，有笔救急款�