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承欢恻然。
麦承欢一辈子也不会做到那种地步，辛家亮有何成就，她会代他高兴庆幸，可是她自己一定要做出成绩来。
夫唱妇随将会是她的业余兼职，她正职是做回麦承欢。
麦太太抬起头，〃很小的时候，我曾经希望到外国生活。〃
〃啊。〃承欢意外，她从未听母亲提起过此事。
〃彼时我十七岁，有人邀我嫁到英国利物浦去。〃
〃哎呀。〃
〃我没有动身，我不会说英语，而且那个人年纪大许多，长相不好，我害怕。〃
〃幸亏没去！〃
〃后来生活困苦，我也相当后悔，那人到底是杂货店老板呢。〃
承欢一个劲儿帮着父亲，〃环境也不会太好，离乡别井，一天到晚站在小店里如困兽。〃
〃都过去了。〃
〃可不是，别再去想它。〃
〃妈希望你嫁得好。〃
这是普天下母亲心愿。
〃辛家亮好不好？〃承欢故意问。
麦太太心满意足，〃好得不能再好。〃
承欢笑了，她取起手袋出门去。
麦太太问：〃你又往何处？〃
〃我想搬到新居住。〃
麦太太功道：〃不可，一日未注册签名，一日那不是你家，名不正言不顺。〃
母亲自有母亲智慧。
〃那我去与咏欣话别。〃
麦太太笑说：〃你若愿意与咏欣暂住，只要人家不嫌你，亦不妨。〃
承欢笑了，〃我知道。〃
晚上，与咏欣说起上一代妇女的智慧。
〃她们自有一套从生活学得的规律，非常有自尊，古老一点可是仍然适用。〃
毛咏欣感喟，〃那样克勤克俭，牺牲小我，现在还有谁做得到。〃
承欢不语。
念小学之际，母亲挽着热饭，一直步行一小时带往学校给他们姐弟吃，回程累了，才搭一程电车，省一角钱也是好的。
她从来没有漂亮过，有史以来，承欢从未看过母亲搽过粉妆涂过口红或是戴过耳环。
承欢用手臂枕着头。
〃可是，那样吃苦，也是等闲事，社会不是那样论功绩的。〃
〃子女感激她不就行了。〃
〃是呀，只有女儿才明白母亲心意。〃
毛咏欣笑，〃我却没有你那样家庭伦理，我只希望资方赏识。〃
承欢问：〃你会不会做我伴娘？〃
〃免，〃毛毛举手投降，〃你知我从不去婚礼及葬礼。〃
〃不能为朋友破一次例？〃
毛毛嗤一声笑，〃你若果是我朋友，应当加倍体谅尊重我。〃
〃也罢。〃
〃谢谢你。〃
承欢精打细算，挑的礼服都是平时亦可穿的款式，颜色不必太鲜，像经穿耐看如淡灰、浅米以及湖水绿这些。
逛累了咏欣陪她喝咖啡，咏欣眼尖，低声说：
〃令弟。〃
承欢十分诧异，承早怎么会跑到银行区大酒店的咖啡座来，一杯茶可往麦当劳吃几顿饱的了。
她转过头去，只见承早与一美少女在一起。
承欢暗暗留神。
那女孩穿得非常时髦考究，容貌秀丽，举止骄矜，承欢轻轻说：〃噫，齐大非偶。〃
毛咏欣笑，〃你不是想干涉令弟交友自由吧。〃
承欢有点不好意思，〃当然不。〃
〃请让他自由选择。〃
〃他可能会受到伤害。〃
〃我们迟早会遇到痛不欲生之事，无可避免，你不可能保护他一辈子。〃
〃但那是我弟弟。〃
毛毛含笑，〃你管太多，他就巴不得没你这姐姐。〃
承欢着急，〃那该怎么办？〃
〃看你，那是你弟弟，不是你伴侣，少紧张，如常坐着喝茶呀。
承欢抹一抹汗，〃谁那么倒楣，会碰到情敌。〃
毛咏欣静下来，隔一会儿，答道：〃我。〃
第4章
〃什么？〃
〃我，我有一次看到亲密男友与一夜总会公关小姐开谈判。〃
承欢张大嘴。
〃于是，婚约立刻告吹。〃
承欢第一次听她披露此事，毛毛竟把这段故事收藏得如此缜密。
〃为什么不在家谈判？〃
毛毛惨笑，〃后来我才知道，他俩彼此害怕对方，已不敢在私人场所见面。〃
承欢骇然。
〃那一天，也是个夏天，阳光普照，早上起来，同往日并无异样，〃毛毛叹口气，〃不过，这种人，失去也不足惜。〃
〃你会不会情愿什么都不知道？〃
〃不，〃毛毛笑了，〃我不会逃避现实，我情愿早点发觉。〃
〃他们谈些什么？〃
毛毛反问：〃重要吗？不过是钱债问题。〃
承欢低下头，不寒而栗。
过一刻她问：〃后来呢？〃
毛咏欣有点呆，〃我们的关系告一段落。〃
〃不，我是指那对男女。〃
毛毛忍不住笑，〃你道是看小说，每个人物的结局读者都有权利知道？〃
承欢讪讪地。
〃你还想知道什么？〃
〃那个舞小姐可长得美？〃
〃十分漂亮白皙，而且有一种说不出的风情，年纪与我相仿。〃
〃你怎么知道她的职业？〃
〃他告诉我的。〃
〃他们最终没有在一起？〃
〃没有，去年他结了婚，娶得一个有妆奁的女子，生下一对孪生子。〃
承欢不语。
咏欣黯然道：〃很明显，有人愿意原谅他。〃
承欢连忙安抚，〃我们不在乎那样的人。〃
毛咏欣嘴角始终含笑，无人知是悲是喜。
这时承早发现了姐姐，自己先走过来招呼，一手搭在姐姐肩上，十分亲昵。
承欢仰起头，〃你走好了，我替你付帐。〃
〃谢谢姐姐。〃
那个少女从头到尾留在另一边没过来，稍后随承早离去。
毛毛问：〃为什么不顺道打个招呼？〃
〃算了，姑奶奶，也许人家没心理准备。〃
毛咏欣说：〃这种女孩一点规矩也无，一次生日，我请弟弟与女友一起吃饭，她说没空，亦不让我弟弟来，叫弟弟到商场陪她看店，如此卖弄男友听话，那种小家子气，也不要去说它了。〃
承欢抬起头，〃倘若承早有个那样无聊的女友，我不会怪那女孩子，是承早眼光品味差，我们没好好教育他。〃
咏欣呼出一口气，神色渐渐松弛，〃承欢，你真好，你不大怪别人。〃
承欢笑，〃哎呀呀，毛毛，当然都是我们的错，我同你，身为时代女性，受过高等教育，又有一份优差，简直立于必败之地，不认错只有招致更大侮辱，自己乖乖躺下算了。〃
毛毛笑得前仰后合。
这时，邻桌一位外国老先生探头过来问：〃什么事那样快乐，可以告诉我吗？〃
承欢抹一抹眼角笑出来的眼泪，温柔地对银发如丝的老先生说：〃蛋糕非常香，咖啡十分甜，这里又没有地震，活着真正好。〃
老先生也咧开嘴笑，〃年轻真正好才是。〃
这次毛毛都由衷应道：〃你说得对。〃
第二天，承欢拉着承早问长问短。
〃那是你固定女友吗？〃
〃才怪，我在约会的女孩不只她一个。〃
〃你要小心，男人也有名誉。〃
承早点点头，〃可是比女性好一点吧，只要学业与事业有成，风流些不妨。〃
承欢看着他，〃那起码是十年后的事，对不对？〃
承早一味笑。
〃有喜欢的人，把她带回来见见父母。〃
承早沉默一会儿，〃十划都无一撇，况且，也不是人人像辛家亮，可以往家里带。〃
这话是真的。
承欢记得一年前她把辛家亮请到家中，虽然已经预早通知父母，可是家门一开，麦太太仍在炒菜，麦先生光着上身在修理电视机，家里狭小凌乱嘈吵，使承欢为之变色。
太不体面了。
可是辛家亮丝毫不介意，寒喧完毕，立刻帮麦先生换零件，十分钟内电视恢复功能，又吃了两大碗饭才打道回府。
辛家亮的表现若差那么一点点，就过不了这一关。
承欢当然明白弟弟所指。
承早感喟说：〃姐夫真好人品。〃
人家父母教得好。
承早说下去：〃等到真正有感情，才请返家中不迟，这可真是一个关口。〃
吃饭了，姐弟连忙取出折台折凳摆好。
承欢记得那次辛家亮叫折椅脚夹到手指，忍痛不作声，爱是恒久忍耐。
他甚至没想过要改变她，麦承欢做回麦承欢已经够好。
承欢托着头微微笑，真幸运。
承早说：〃现在都没有像姐你那么单纯的女孩子了。〃
〃你又有什么心得？〃
〃她们吃喝玩乐都要去好地方，衣食住行都需一流水准。〃
承欢脱口问：〃那，拿什么来换呢，你总得有所付出呀，有什么好处给人？〃
〃有些稍具美色尚可，可是另一些不过得眼睛鼻子的也妄想什么都不用做坐在那里享福。〃
承欢敲弟弟的头，〃叫你刻薄过，一元只剩五仙。〃
承早抗议，〃这才好呢，至少我看到异性不会晕陶陶。〃
〃记住，〃承欢说，〃一早表态，让对方知道你爱父母。〃
麦太太端着菜出来，诧异问：〃姐弟嘟嘟嚷嚷说了这些时候讲的是什么？〃
承早答道：〃做人之道呀。〃
〃嫁了之后仍可回来，又不是从前，想见娘家的人还得请示过夫家。〃
〃有这种事？〃
〃你外婆就生活在封建时代。〃
不过是一百年左右之前的事，却已像历史一般湮没。
承欢问：〃父亲不回来吃饭？〃
〃张老板有事，这么些年来，她只信他。〃
承欢说：〃哗，四个菜。〃
〃怕你婚后没得吃，趁现在补一补。〃
〃妈，你也怪累的，天天煮那么一大堆，其实吃随便点对身体有益，一菜一汤也够了。〃
麦太太低下头，〃可是，我不做菜，又做什么？〃
承欢连忙说：〃打毛衣。〃
〃婴儿衣服？〃麦太太大喜。
〃不不不，替我做，今年流行短身水彩色毛衣，在外头买，挺贵，你帮我织。〃
麦太太托着头，〃我没兴趣，你去现买现穿好了，是婴儿服又不同。〃
承欢笑出来，〃那么辛苦带大我俩，还不够？〃
麦太太说：〃你不知道婴儿的好处，你对他好，他就对你好，他可不理你穿得怎么样，有无财势学问，他的笑声一般欢乐清脆，他的哀乐毫无掩饰。
是，这是真的，然后受环境熏陶，渐渐学坏。
麦太太说：〃我最喜幼儿。〃
〃人人喜欢，但是不是人人似你，愿意不辞劳苦。〃
〃我就不明白了，隔壁赵太，坚决不肯代为照顾外孙，并且振振有词云：'是含饴弄孙，不是含饴养孙呀，你说是不是'，学识倒是很好，可惜没有爱心。〃
事不关己，己不劳心，承欢没有意见。
〃现在她女儿女婿都不大回来了。〃
承欢喜欢听母亲细细报道邻居近况。
〃娄先生老是想搬到私人住宅住，娄小姐替父亲换一堂家具，谁知挨骂：'要换，换房子，换家具有个屁用。'〃
啊，承欢悚然动容。
〃你想想，他活到六十岁都没弄到私人楼宇，叫二十多岁的娄小姐如何有办法，于是娄小姐也不大回来了。〃
承欢笑，办不到，只好避而不见，她也险些儿回不来。
一些父母对子女要求过苛。
母亲说下去：〃可是也有子女需索无穷，周君桃硬是叫周太太卖了一幢投资公寓。〃
〃干什么？〃
〃她要出外留学。〃
承欢点点头。
过片刻，麦来添回来了。
〃咦，你们母女在谈心？我倒成了不速之客了。〃
见她们言归于好，脸上喜孜孜，这个单纯的老实人，居然亦在都会的夹缝中生存下来，承欢充满怜惜悲恸，像成人看婴儿，她也那样看父亲。
她站起来，〃我回房收拾东西。〃
小小五斗柜内有一格收着照片簿子，照片这样东西，拍的当时既麻烦又无聊，各人好端端在玩，你叫他们看镜头，可是事后真是千金不易。
穿着中学校服的照片尤其珍贵。
生在穷家，当然很吃了一点苦，承欢身边从无零用，连喝罐汽水都是难得的，也没有能力购买零星好玩东西与同学交换。
真是现实，同学乘私人房车上学，下雨天，溅起的脏水直喷到站在公路车站上她的鞋袜上。
受了委屈，承欢从来不带回家，一早知道，诉苦亦无用，许多事只得靠自己。
这些事本来都丢在脑后，忘得一干二净，今日看照片又勾起回忆。
承欢不是不知道，只要爱子女便是好父母，可是心中总不能略为遗憾童年欠缺物质供应，她要到十六岁才到狄士尼乐园，实事求是的她觉得一切都那么机械化那么虚假，一点意思也无。
自七八岁开始就听同学绘形绘色地形容那块乐土，简直心向往之，原来不过如此。
整个暑假做工的积蓄花得甚为不值。
翌年，她又用补习所得到欧洲跑了一趟，也不认为稀奇，忽然明白，是来迟了若干年，已经不能与同学们一起兴奋地谈及旅游之乐，交换心得。
承欢以后都没再尝试用自己力量购买童年乐趣，重温旧梦，梦一过去都不算梦了。
她合上照片簿子。
母亲站在房门口，像是知道女儿在想什么，
〃承欢，妈妈真是什么都没有给你。〃充满歉意。
承欢微笑，〃已经够多了。〃
为势所逼，身不由己，收入有限，有阵子家里连鸡蛋都吃不起，只能吃鸭蛋，淡绿色的壳，橘红色的蛋黄，不知怎么比鸡蛋廉宜，可是吃到嘴里，微微有一股腥气，不过营养是一样的。
他们曾经挣扎地过，后来才知道，原来母亲一直省钱寄返大陆内地的父母处。
十八岁生日，张老板知道消息，送来一条金项链，那是承欢惟一装饰品。
大学时期她找到多份家教，经济情况大好，各家长托上托，拉着她不放，求她帮忙，据说麦承欢可以在半年内把五科不及格的学生教得考十名以内，家长几乎没跪着央求。
最近想起来，承欢才知道那不是因为她教得好，而是社会富庶，各家庭才有多余的钱请家教。
到今天，她总是不忘送承早最好的皮夹克与背包，名牌牛仔裤皮带。
承欢看看表，〃我约了人喝咖啡。〃
〃我不等你们了。〃
〃我在咏欣家。〃
那么多人搬出来，就是伯父母的爱太过沉重，无法交待。
承欢约了辛家亮。
临出门，他拨一个电话来说有事绊住，这个时候还在超时开会。
〃我来接你。〃
〃也好，半小时内该散会了。〃
承欢来到下亚厘毕道。
这种路名只有在殖民地才找得到，贻笑大方，路分两截，上半段叫上亚厘毕，下半段叫下亚厘毕，亚厘毕大概是祖国派来一个豆官的姓字，在此发扬光大。
承欢真情愿它叫上红旗路或是下中华路。
这与政治无关，难听就是难听。
承欢毫不介意旧上海有霞飞路，虽然这也不过是一个法国人的姓，但是人家译得好听。
不过，这个城市也有好处，至少能随意批评路名难听以及其他一切现象而无后顾之忧。
这一带入夜静寂之至，可是承欢知道不妨，时有警员巡过。
她坐在花圃附近等，大抵只需十分钟辛家亮便会出来。
她身边有一排老榕树，须根自树梢一排排挂下，承欢坐在长凳吸吸它喷出的氧气。
忽然有人走近，悄悄语声，是一男一女。
〃怎么把车子停在此地？〃
〃方便。〃
〃你先回去，后天早上在飞机上见。〃
女方叹口气。
男方说：〃我已经尽力，相信我。〃
说罢，他转身自教堂那边步行落山，女方走到停车场，开动一辆名贵跑车离去。
四周恢复宁静。
不过短短三五分钟，承欢觉得几乎一个世纪那么长。
他们没有看见她，真幸运。
但是承欢眼尖，趁着人在明，她在暗，认清一对男女的面孔。
女的她没见过，可是年轻俏丽，显然是个美女，而那个男人，是辛家亮的父亲辛志珊。
呆了半晌，承欢忽然微微笑起来。
不不，不是惊吓过度，而是会心微笑。
但立刻觉得不当，用手掩住了嘴。
这时，她听见脚步声，承欢连忙站起来现形。
来人正是辛家亮，他疲乏但高兴，〃来，一起去喝杯米酒松弛神经。〃
〃会议进行如何？〃
〃我下班后从来不谈公事。〃
〃为此我会一辈子感激你。〃
他们循石级走下银行区。
辛家亮抬起头四周围看一看，〃这一带真美。〃
承欢答：〃有个朋友移民之前有空就跑来站着赞叹一番。〃
〃是感情作祟吧。〃
〃是的，渐渐人人都知道得到的才是最好的。〃
辛家亮发觉了，〃你为什么眯眯笑？〃
〃高兴呀。〃
〃与母亲重修旧好了吧。〃
〃嗯。〃
是幸灾乐祸吗，当然不，麦承欢不是那样的人。
自从认识辛家亮之后，她便到辛家串门，亲眼目睹辛伯母的日常生活与她母亲那天壤之别。
承欢大惑不解，为何同样年龄的女性，人生际遇会有那么大的差距。
内心深处，承欢一直替母亲不�