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她向我眨眨眼。〃小财不出，大财不来啊！〃她说。
这算是卖风情吗？真是啼笑皆非，再装也还是个孩子。
恐怕就是这种天真中的风尘，才使她短时期红起来吧？
这年头哪里都是新面孔值钱。但是新面孔能新多久？
我心中塞着一千个一万个问题，一顿饭吃得勉强。
林太太恢复了以前的作风，一直夹菜送菜的。
她本来就热诚好客，性情也爽直，不过是做了几年舞女，所以其他的太太就对她退避三舍。一半是妒忌吧？看她风流了这些年，还得到一个好归宿。其实风流不风流，也只有当事人知道，像小令这样，谁敢说她没有委屈？
良家妇女，嫁了人的，就会有意无意的妒忌她们。
也许我说错了，但像妈妈这么的一个明白人，尚且带着有色眼镜——不相信有芳草，或是她觉得不值得慢慢的去寻芳草。
我说话真是说得比较少。
林太太说：〃家明，你沉默了，我们对你仍然像以前一样，你放心，我没有将小令塞给你的道理。〃她笑，〃现在你们俩走的路完全两样了，你是个朋友，来与小令说说话，我感激你，如此而已；至少你们是从小玩大的，你了解她，我们没有其他的意思。〃
我的脸红了。
偷眼看小令，她倒很自然的吃着饭，事不关已的样子。
往日她早就哭丧着脸逃回房去了，她无可否认的变了。
不过那变化不大，我知道，我现在知道她不会变到哪里去的。她的本性好，如果她肯等我，多说没用，我是等定小令的了。我一毕业就把她带走。
我相信小令不是贪慕荣华富贵的人，做舞女又有什么荣华富贵可言？即使是的话，到那个时候，她也该看穿了。林太太，我认为她是一个不错的人，环境逼人，不能尽怪她，到了如果她们有了积蓄，恐怕就放小令跟我走了。她不会把女儿当摇钱树的，既然生活有着落，她不会勉强小令。至于我，既然以前有林伯伯，我要小令，也不算什么。
这是我的算盘，至于父母那一关，到时再算吧。
我有我的天真，我把每个人都看得很好，天性良善。
事实也如此，我不相信这世界上有故意做坏人的人。
有一些朋友的处世态度是先防人十倍，逢人只说三分活，我认为这样的做法是可怕的。即使吃点亏，也让我天真一点吧，到时再学乖未迟。我不喜欢只说三分话，我要做足十分。各人有各人的路，这是我的话。
谁知道呢，到时林太太或者不肯放小令……我是乐观的。
我不想这些不愉快的事。
俗语说：是福不是祸，是祸躲不过，想得再多也没用。
然而我们生活上的距离是越来越远了，我想。
我的功课忙，学生会又选我做秘书，所以空余时间都被霸占了，什么也做不了。
每天就是赶来赶去的联络同学，温习功课，应付考试。
父亲津贴，买了一部二手的小汽车给我，我天天开车上学。
其余的，也没有什么可提的了，日日生活平淡。
平淡而紧张，每一分钟都得安排得很好，很紧凑。
小令呢？
小令恐怕还是日上三竿才起来？抑或改过了早起？
再晚起我也不怪她，她是被逼的，夜里又迟收工。
那种生活，到底是怎么样的呢？我有点儿好奇。
灯红酒绿，夜夜笙歌，不过是小说里的形容词罢了。
到她的舞厅去？
我倒不怕去舞厅，反正同学间有不少是舞厅常客。
我怕小令尴尬，她会多心，以为我故意去出她的洋相。
我很明白小令，她要强，要面子，又受得了委屈。
虽然到现在这样了，她表面还要装得无所谓。
但是心里呢，她的心还是脆弱的，所以我不能去看她。
到别间舞厅去吧，那些舞厅都差不多，看过就算了。
但是我又想，如果不是去看她，又何必糟蹋时间？
为了这种小事，在心中犹自七上八落的。我是喜欢小令的。是，我喜欢她，否则不会这样子。我呼出一口气，如果我要夸张一点的说，每次想到她在舞厅里工作，我便心如刀割。
母亲问我：〃家明，怎么从来没有女同学来找你？〃
〃没什么，〃我说，〃因为女同学看不中我嘛。〃
〃看不中你？笑话，你不要面子，我还要呢！为什么看不中你？〃母亲笑道，〃嫌你长得不好？我与你父亲又不丑！〃
〃妈，这种事很难说，并不论人品长相学问，机缘好就是不同，我不喜欢强求。〃
妈妈收敛了笑客：〃恐怕你不想去追求她们吧？〃
〃我才廿一岁，妈妈，你急什么？〃我笑，〃我如果目前闹着要结婚，你才值得害怕呢。〃
〃你还记着小令吧？〃
妈妈忽然之间这么一问，我呆住了。她是聪明人。
我直爽的说。〃是的。〃
〃她是个好孩子，我承认。〃妈妈说，〃但是现在不同了。〃
不同了，她做了舞女，这是不同的地方，她是舞女。
我不响。
〃家明，不必我多说，你知道我的意思，但我决不想你鬼鬼祟祟。如果你心想见她，就去见她好了，妈妈不勉强你。正如你说：你又没到论婚姻的时候。〃她叹了一口气，〃你自己小心罢了。〃
被妈妈这么一说，我反而不好意思起来。她给我自由，不限我行动，我果真的胡作妄为，令她失望吗？
我应该更加小心自己的行动了，因为妈妈相信我。
母亲真是一个聪明的母亲，这一点我完全承认。
被她这么一说，第一：我去舞厅溜一溜的主意是打消了。
第二：以后凡是见小令，我只好告诉她。
也好，告诉了她，我心里的负担是没有了。
再一想，告诉了她，她会不高兴，我还是鬼祟一点好。
这样一来，我更加决定不下到底去不去看小令了。
不管看不看，她还是在我心里。
我写了一封信给小令。她的回信来了，字写得很美。
以前那么多同学，就是她肯练书法，所以字好。
那个时候，她把她父亲的字拿来我们看。林先生的字自然是一等的漂亮，不消说，我们笑小令得自遗传，不必费力。她还老大不愿意，说是每天练好几百字的结果。
那时候林先生已经去世了，不过小令还是很振作。
我们同学之中，谁也没料到她会辍学。
那几个花枝招展，天天说读书辛苦的，反而都升了级。
这就是人生吧。
有时候父亲听京戏唱片，一个苍老的声音老是反复的唱几句：〃叹人生，如花草，春夏茂盛，秋冬凋零。〃这段曲词与小令并无关联，然而一下子就莫名其妙的想了起来。
班上没有她，谁都不觉得。
只有我，我是常常想起她。班上平均年龄是十九，她小一岁，十八；我大两岁，二十一。我是笨的，中学时生了一年病，那一年就空了下来。那时候小令初辍学，我还用自己的例子来安慰她。
现在她是没有机会了。
礼拜天。下午太阳好。我从家里走出去，我去看小令。
又隔了这些日子了，也该去看看她吧？我带着网球拍子，到公园的网球场与同学打了一小时网球，然后才去找小令。我跟母亲说去打网球，我不能说谎。
那个同学一边擦汗一边说：〃以前不是有一位女同学吗？常常跟你来打球的。〃
我一怔，就说不出话来，没想到还有人记得她哪。
是的，以前小令常跟我打网球，她自己却并不玩。
她只是坐在一边看我打，那时候，太阳暖得多了。
擦了汗，我更加来不及的向小令的家走去。
我按了铃，林太太来开门，见了我，她先是一怔。
我是很敏感的一个人，看她的样子，我知道她不欢迎我。
她随即堆上了笑容，堆得很假，看样子，也就是一个舞女的母亲，好像我是不付钱的舞客。
从她这一个表情，我知道以前我是有点天真。
她招呼我坐，我就坐下，她让我喝茶，我就喝茶。
我没有提到小令，但她应该知道我来看谁。
我当然礼貌上也该来看她才是，但是她会照顾自己。
小令不会。
倒是她先提：〃小令出去搓麻将了。〃她缓缓的说。
我一呆。打牌？小令这么快会了那一套？
〃有时候她上姊妹家去，有时候姊妹上我们这里来。〃
她把眼睛看着我。我〃哦〃了一声。
她说下去：〃大家都很热闹。〃
林太太也变了，变得快。这么多年与林先生在一起，林先生并未能改变她的本性。
她说：〃牌局刚开始，恐怕没这么快散呢。〃
我笑说：〃没关系，告诉小令，我来看过她，就可以了。〃
林太太有点不好意思，带点懊恼的说：〃家明，你不知道，她最近也不大听我的了。〃
我已经站了起来，〃怎么？〃只好又站定听她的。
〃做母亲难。最近多了个男朋友……〃林太太说。
门铃响了。女佣人去开门，打断了她的话。
〃谁？〃林太太问。
男朋友？我的心一震。谁？我也要问谁。小令有了男朋友？我的心沉下去。
开门关门的声音，我抬起了头，我看到小令站在门口。
她背着光，穿一条素色裙子，比什么时候都更像小令。
她回来了。
我正好把事情问问清楚。
〃小令——〃我叫她。
林太太笑了：〃哪里是小令？你看看清楚。〃
我怀疑的看看林太太，怎么？明明是小令啊。
但是站在门口的小令一边向我走过来，一边也笑了。
〃家明哥哥？怎么把我当姐姐了？〃她站在我面前。
我看着她，呆呆的。是的，她不是小令，我弄错了。
她凝住了笑容，看着我。她的脸稚气得多了。
〃我是小曲啊。〃她说，〃家明哥哥不认得我啦？〃
小曲？是，小令的妹妹，一下子就长得这么大了。
〃小曲？〃我的脸忽然红了，〃我一时没看出来。〃
〃我们俩像，不怪你，〃她说，〃你却一点没变。〃
我在想小曲有几岁：十五？有没有十五？恐怕还没有。
我记不清楚了，只晓得她小时被林太太送给亲戚了。
〃我回来看姐姐。〃小曲说，她的态度很冷淡。
〃你姐姐打牌去了。〃林太太说。
〃那么我走了。〃小曲赶紧说。
林太太气白了脸，说：〃我是老虎，吃了你不成？〃
小曲马上还嘴：〃才不怕，姐姐还没在你肚子里消化掉。你饿了，自然会想法子在我身上动脑筋，我最好避得你远远的！〃她老实不客气的说着。
〃好！〃林太太说，〃我嘴角还滴血呢！〃她的声音尖得很，〃我是吃惯人的！你少上门来，快回你枝头作凤凰去。〃
我听不下去了，我说：〃我也要走了，林太太。〃
小曲马上去拉开了门，〃我们一起走，家明哥哥。〃
我马上与她一起溜了出去。关上大门，林太太还在骂。
才多久没见？小曲竟这么厉害了，比小令强多了。
我与她在路上走着，两个人都没说话，我看着她的侧面。
老实说，到现在我还疑心她是一年前的小令。
两姐妹实在长得太像了。
〃你也来看姐姐？家明哥哥？〃她问。
〃是。〃我答。
她诧异的微笑：〃你不嫌她？〃
我反问：〃你怎么不嫌她？〃
〃问得好！〃小曲嫣然一笑，〃家明哥哥，你一点也没变。〃
〃我们多久没见了？〃
〃两三年罗。〃她说，〃我倒常回家来看姐姐，那边家知道了不开心，只好瞒着他们。那边家对我那么好，当自己女儿一样，原不该挂住这里了，但是想起姐姐，心如刀割似的，若没有她替我顶了罪孽去，恐怕我就是她！〃
我不响。
这世界总算有两个人为小令心如刀割，也就够了。
小曲说话，也根本不像个小女孩子，又辣又爽的。
在这种环境下长大的孩子，都有这种天赋吧？
但是小曲要比小令本事得多了，小令很听天由命，她不。
我很服她。
〃你到哪里去，家明哥哥？〃她说。
〃回家了。〃我说。
〃我没地方去，〃她说，〃而且我想跟你谈谈。〃
〃我请你吃茶去，〃我说，〃我也有话问你。来！〃
她笑了。
我把她拖进一家吃茶店，坐了下来，叫了很多点心。
她说：〃我的天，这么多点心，我怎么吃得完？看来你要问的话，还真是不少呢。〃她侧侧头笑了。
她跟小令这么相像，但是比小令乐观，活泼。
但是小令眉宇间的沉郁，却是少有的气质呢。
我问：〃你姐姐最近可好？你妈妈说她有了男朋友。〃
〃你听她胡说！〃小曲冷笑，〃姐姐哪来的男朋友？〃
我的心安下了一半：〃但是伯母的确那么说来着。〃
〃她倒想姐姐找个男人嫁了，拿一笔钱，就像卖货色一样。但是舞厅里找丈夫？真是讨毒药吃，好的男人还往舞厅里跑？开玩笑！〃
〃不要怪她。如果小令嫁了人，就不用抛头露脸了。〃
〃你倒把她想得好，她是我母亲，我还不敢把她当好人呢，你倒有这个胆子。她就是不配，所有亲戚朋友都说对了，她就是不配做林太太。父亲在生，对她那么好——你不知道，替她洗头呢，我们小时候看着都看呆了。现在还这样。我恨她，恨不得咬她一口，但是又没办法，姐姐还装一副心甘情愿的样子，替她顶罪名。〃
小曲咬牙切齿的说完，我也觉得林太太可恨了。
然而也很少有女儿这么说母亲的，真是悲剧。
〃姐姐只会哭。我不哭，叫我去做舞女，我不干，大家饿死好了。怕饿，去跳楼，死得爽快一点；在舞厅里耗下去，迟早也是个死——一生也就完了。
〃这你放心，〃我说，〃你姐姐还有我。我不管。〃
小曲看着我，睁着眼睛，惊愕得微微张着嘴。
我苦笑问道：〃很少有我这种一厢情愿的人吧？〃
〃不，家明哥哥，我没想到你肯这样，是姐姐的万幸。〃
〃哪里就说成这样了？我没有能力，要她等。〃我低声说。
〃她会等的，我说给她知道，她不会变的！〃
〃我也不会变的。〃我说，〃我还有两年就毕业了。〃
〃两年呀，很长呢。〃小曲说。
〃长什么？都活了廿年了，不在乎这两年。〃我说。
〃你家里呢？〃
〃这个慢慢有得商量。〃
〃是的，你要是像我们父亲那样，你娶了我姐姐，终久也没有味道。我以为你对姐姐好，是当她一个人，一个朋友，没想到——〃她笑了。
我被她笑得有点脸红。到底年轻，口没遮拦。
〃你放心，我会对姐姐说的。〃她又安慰我。
两年。我想，在那种地方泡两年，人会成了什么呢？
过了很久，我问小曲：〃舞厅你去过？到底是怎么样子的？〃
她冷了下来：〃也不过是老爷先生寻欢作乐的地方。〃
〃你去过？〃我问。
〃没有，不过想也想得出。那边家怎么肯给我去？〃
〃那边对你很好？〃我问。
她点点头，脸上浮起一个安慰而满足的笑容。
不知道为什么，或者是因为她长得像小令，或者因为她更加小，更加无助，我对她也连带关心起来。
我拿出旺笔．写了电话、地址给她。。有事找我。〃我说。
〃不举怪你母亲。她当初把你送到妥当的地方去——〃我说。
〃你又弄错了。〃她打断我，〃不是母亲送我到妥当的地方去，而是妥当的地方实在看不过眼了，找人出面把我拉了去的。当时她把爸爸的遗产花得精光，饭也没吃了，我又小，她留我做什么？乐得做顺水人情。隔了一些日子，又后悔，肥肉原来就是越多越好。我处境正危险呢，我看也不该常常去她那里走动。〃
〃不会的，你太多心了，母亲到底是母亲。〃我说。
〃你真是好人，家明哥哥。〃她低下了头，不再言语。
我笑笑。〃我送你回去。〃我结了帐，〃记得，有事找我。〃
〃谢谢你，〃她说，〃不必送了，不然家里要查根问底。〃
〃好。你多注意功课，别想太多，你还小呢。〃
〃知道。〃
〃如果那边真不喜欢你去看妈妈、姐姐，你就别去。〃
〃知道。〃
我送她上计程车，她向我摇摇手，走了。看小曲的姿态，便知道她养父母对她很好，她也够乖的。同样两姐妹，还有幸有不幸。她说得也对，如果没有小令，她恐怕就没这么开心了。
第3章
这一次没见到小令，但是见到了小曲，也算收获。
看林太太的态度，我也不便多去找小令，她不欢迎我。
我坐在房里，拍着网球。我打算写信给小令。
妈妈看看我，我向她笑笑。她知道我的心事吗？
小令回信：〃没想到你肯给我写信。〃但是她渐渐不肯回信了。
妈妈说有人看见她与一个年青男人一起进�