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世贞对着它笑，〃好吗，你叫什么名字？〃平房内有声音传出来：〃热狗，别骚扰客人。〃世贞嗤一声笑出来，多奇怪的名字。
平房门虚掩着，热狗又轻轻回到屋内去。
世贞不知那人是谁，刚预备走开，忽然他问：〃可愿进来喝杯茶？〃世贞伸出手去，轻轻推开门。她看到平房边摆满青葱盘栽，远处一张大沙发床，近处一张大写字台，一看就知道是位艺术家住在这里。
世贞既意外又欢喜，她说：〃我是王世贞，你是哪一位，也是客人吗？〃大床侧边摆着一架高大的木制雕花屏风，那人自屏风后边走出来，〃我叫童式辉。〃既然姓童，就不是客人了。
世贞抬起头，看到他的脸，不由得一怔，他长发，一身棕褐色皮肤，只穿件汗衫，裤子穿洞，手上拿着一支画笔。
那人与她同样讶异，〃你是谁的朋友？〃世贞看着他那双明亮不羁的眼睛，他长得那么像童保俊，可是比他年轻，不用问也知道两人是兄弟。
世贞答：〃童保俊是我的上司。〃他不信，〃你是他的女友？〃世贞但笑不语。
他打开一张帆布椅子，〃请坐。〃他斟一杯薄荷茶给她，世贞一闻，心旷神怡。
这时一只白鹦鹉飞到他肩上轻轻停住。
世贞如进入童话世界中，无限惊喜。
鹦鹉张嘴说话：〃欢迎，欢迎。〃抖动羽冠，片刻又飞出窗外。
〃来，吃点水果。〃童式辉一脸笑容如阳光般眩目，他们一家都有魅力，可是在他身上发挥得最淋漓。
〃你是画家？〃〃不，我什么都不是，我只喜欢画画。〃
〃让我看看。〃他微笑，〃都是见不得人的习作。〃
〃我肯定都是好画。〃他笑了，露出雪白整齐的牙齿。
世贞渐渐觉得她太愉快了，不禁起了疑心，〃这茶里……〃〃有一点点薄荷酒。〃就在此际，佣人在平房外间：〃王小姐在里边吗？〃
世贞连忙放下杯子，〃是童太太找我？〃
童式辉失望，〃这么快要走了吗？〃世贞依依不舍，〃下次再见。〃他送她到门口。世贞老远便看见童保俊站在长窗前等她，一脸阴霾。
世贞不知做错了什么事，她不想看这种面色，沉默地低头。
〃你怎么来了这？〃他责怪她。
她低声分辩：〃童太太邀请我。〃
〃你应该先知会我。〃世贞本来还想解释，但随即叹一口气，维持缄默，他在气头上。
多说无益，一人一句，只有气上加气。〃现在你马上跟我走。〃
〃我得向童太太道别。〃〃不用了。〃〃这好像不大对。〃〃我说对就是对。〃他拉起她就走。
世贞不想同他吵，只得跟着走。
他开的是一辆敞蓬车，天忽然转晴为阴，接着下起小雨，两人头脸都湿了，其实一按钮便可以将软蓬升起，可是童保俊并没有那样做。
世贞忍不住，轻轻说：〃童太太邀请我到大屋也是好意。〃童保俊把车停在小路上，语气有点沧桑，〃你错了。〃世贞骇笑，〃她总不会害我吧。〃童保俊这时才息怒，〃对不起世贞，我不该对你吼叫。〃世贞揶揄：〃不然下属要来何用。〃
〃我对手下一向十分客气。〃世贞不由得说：
〃你太认真了，同你弟弟大不相同。〃童保俊一愕，脸色突变，〃你见到了他？〃世贞不满他几次三番反应过激，〃是，我见过童式辉。〃
〃你擅自走上阁楼去？〃〃不，他住在花园平房。〃他铁青着脸，一言不发，异乎寻常地不安。雨下得急了。
世贞擅自按钮，车蓬缓缓升起。
她轻轻问：〃你多久没回家了，连弟弟住什么地方也不知道。〃他没有回答，紧紧闭着嘴唇，像是怕一张嘴便说错了永难挽回的话一样。
年轻的世贞不知如何安慰他，她没有经验，认为使性子是女性的权利，由男友来哄撮才对。小小车厢内气氛尴尬。
童保俊扭开录音机，偏偏是小提琴独奏，世贞不懂古典音乐，越听越烦，是，乐声幽怨，但那是别人的故事，与她无关。
好不容易熬到酒店，世贞轻轻交待一句〃我去休息〃下了车。
她哪真会耽在房间，昨日看报纸，知道附近有个花市，她换件衣服便出去观光。
到了目的地才知是个园林展览，越逛越高兴，吃了他妃苹果，再买冰淇淋，索性坐下享受热狗。然后与花档档主研究如何种仙人掌及玟瑰花。
她捧着两盘海棠回酒店。
接待员一见她便说：〃王小姐，童先生找你找得很急。〃她到底是来出差的，不能失职，立刻拨电话上去。
童保俊说：〃他们回心转意了。〃世贞立刻知道是生意有了转机。
〃我这就上来。〃利润打得那么低，成功也不值得庆祝。可是总算接到订单，对公司有个交待。
当然是做艺术家清高，不问世事，闭门造车，只需对自己负责，相形之下，生意人的确腌。他们两兄弟的生活如南辕北辙。
将来财产如果平分，可能有点不大公平。世贞脸色缓和下来。
童保俊打开门说：〃代表马上就到。〃世贞点点头。
他在喝酒，看样子两兄弟都喜欢喝上一杯。
他俩没有说话，世贞站在窗前往街上看，雨倒是停了。
对方代表准时到，世贞看过合同，交给童保俊签名，大家脸色缓和起来，又开始客套。〃会顺便到纽约逛一下吧。〃
〃可能抽不出时间，〃他忽然看到世贞脸上有盼望之意，略为踌躇，〃不过，去半天大概不成问题。〃侍者送香槟进来，各人碰杯喝乾了，对方才告辞。〃合作愉快。〃室内只剩他们两人。
〃可去过纽约？〃
〃一年前跟旅行团去过一次，逗留一日，走马看花，什么都来不及做。〃〃我们今晚就去。〃世贞笑问：〃人们会怎么说？〃
〃他们会说：这两个人总算没辜负生活。〃
世贞笑，〃你难得清闲。〃〃我是家中负枷的牛。〃
〃男人照顾家人是应该的。〃他兴致颇好，〃我们去收拾行李吧。〃有人敲房门，他去一看，是家中佣人。〃太太说，明天一早——〃童保俊打断他，〃我们稍后就要去飞机场。〃佣人连忙称是。
世贞连忙捧出刚才买的白色海棠花，〃请代我送给童太太。〃那佣人道谢而去。
童保俊看着她，〃世贞，有许多事你不懂得。〃世贞微笑，〃你不说，我又怎么会知道。〃他深深叹口气。
〃你与兄弟不和，你不喜欢他，可是这样？〃他忽然笑了，〃我也希望是这样简单。〃世贞抬起头，〃不想说，不要说。〃童保俊微笑，〃皇恩浩荡。〃他们兄弟都有令人百看不厌的笑容。
他不喜欢弟弟，是因为式辉少爷不问世事光是花费吧，老太太看样子又十分偏帮幼子。
行李上了车，童保俊才说：〃现在，有两条路可走。〃〃说来听听。〃〃要不去纽约观光，要不到拉斯维加斯结婚。〃世贞骇笑，〃我可否回家？〃他们终于还是去了纽约。
童保俊有心叫世贞高兴，凭他的人力物力，轻易做到，他们住在最好的酒店里。租直升飞机观光，看歌剧、逛珠宝店，他甚至带她到红灯区猎奇。
世贞笑说：〃我好似觉得你在追求我。〃童保俊诧异，〃有这样的事吗？我一贯如此笼络得力伙计，不信你去问老刘。〃那一日一夜过得十分丰盛。
世贞快乐的说：〃呀，难忘的假期。〃童保俊凝视她，〃将来，有更重大的事会发生，令你刻骨铭心，届时，这个微不足道的假期，也自然被丢在脑后。〃世贞探脸过去，〃我是那样贪新忘旧忘恩负义的人吗？〃〃十足十。〃世贞为之气结。
他们结伴回去。
自此世贞的地位大不一样，童氏的同事十分含蓄，表面上全不露出来，可是心知肚明，老板走开，或是忙，有什么事，不约而同会说：〃去问世贞〃，她人缘不错，不管闲事，不说是非，众人也十分庆幸，有时，见她捱到深夜，也觉得老板女友不易为。
她终于置了客厅家具，特地请姐姐姐夫来吃茶。
宇贞两夫妻窃窃私语。〃看样子关系牢靠了。〃
〃总得正式结婚才好，光是做朋友，有时七八年后也会分开。〃
〃总算享过福。〃宇贞语气仍是艳的。
〃世贞头面首饰统统不同。〃式样颜色一般朴素，可是看上去说不出的名贵熨贴，几件简单珠宝，工一流，想必也是男友的礼物。老友雅慈哪会放过她，揶揄道：〃终于穿金戴银了。〃世贞懊恼，〃你也不怕我同你绝交。〃
〃咄，猪朋狗友要多少有多少。〃世贞怒不可遏，〃你想我怎么样？我失业在家，欠租三月，衣不蔽体，眼看要跌落坑渠，忽尔有一个英俊、富有、单身的男人愿意拉我一把，你的意思是，叫我拒绝他？〃雅慈不说什么。
〃你会拒绝他吗？〃雅慈答：〃我比你能干，我不会陷入绝境。〃世贞长长叹口气，〃我以后都不要再见到你。〃
〃果然，共患难易，共富贵难。〃
〃妒忌。〃〃是，〃雅慈点头，〃看不得你好。〃世贞无奈。
〃你瞧，一般样貌，岁数又差不多，为什么我没有你那样的际遇？〃
〃因为你不稀罕。〃〃什么？〃雅慈睁大双眼。
〃这是真的，〃世贞说下去：〃你下意识不在乎，精力不够凝聚，当然没有奇遇。〃
雅慈沉默半晌，答道：〃你说得有理，我最不喜男女关系中牵涉到金钱上的恩惠。〃
〃那不外是因为你父母疼爱你，生活无忧。〃雅慈十分安慰，〃还可以啦。〃
世贞也讽刺她：〃将来，未婚夫送订婚戒子给你，你也拒收？〃雅慈说：〃有一极红的外国女明星十分标新立异。把新婚丈夫的名字纹在无名指上当婚戒，并且同记者说：〃钻石我可以自己买。〃〃哔。〃
〃世贞，这种东西十分便宜，丰俭由人，何必叫别人送。〃
〃你家教一流，气质高贵，无人能及。〃
〃去你的。〃世贞叹一口气，〃我则最希望不劳而获。〃
〃有人疼爱照顾，感觉自然不同。〃
〃你了解，会原谅我？〃世贞大喜。
〃咄，〃雅慈的语气转得温和，〃你又何需我认同，我又帮不了你，你好比冬天饮冰水，冷暖自知。〃世贞落下泪来。
〃谁不贪图嫁得好，一生衣食无忧。〃
〃谁娶我，我嫁给谁，十画都没有一撇。〃
雅慈笑，〃缠住他，摊牌，必要时，以怀孕要胁他。〃世贞不出声，要胡雅慈像以前那样对她，已是没有可能的事。
一个人得到一些，也总会失去一些。
翌日，开完会，童保俊笑着对世贞说：〃世贸的殷小姐那件红外套真好看，不知是什么牌子？〃世贞微笑，〃金纽扣上写得清清楚楚。〃
童保俊说：〃你穿上一定好看，不如去试一试。〃世贞吓一跳，〃那是极贵的服饰，没有必要。〃
〃人靠衣妆，你代表公司，不能失礼，我吩咐公共关系组替你在该店开一个户口。〃
世贞将手乱摇，〃不不不，万一穿惯了，脱不下来。〃
童保俊看着她，〃那就一辈子穿它好了。〃世贞解释：
〃一辈子是很长的岁月，保不定有什么变化，〃立刻顾左右言他，〃殷小姐对答如流，我真正佩服，愿向她学习。〃童保俊笑笑，不出声。
隔很久世贞才说：〃那个牌子的衣服老气，穿了像已经三十岁。〃童保俊连忙说是。
他不知道世贞曾经与雅慈去过那名店，并不如一般人想像，服务员十分客气，并无看低什么人，先用日语招呼，随即说粤语。
倒是先头已经在的客人，斜斜地蔑视她俩，眼光像是说：何处来的小鸡，以为飞上枝头，配穿起华服来，分明见不得光的路数。
她俩三观一会儿，推门出去。
当时世贞问雅慈：〃有无发誓有一天要整个衣柜都是这个牌子包括内衣？〃雅慈讶异地答：〃这是哪一国的誓言？这算得是哪一类的志气？〃世贞知道雅慈对她一向有好影响。〃可是有人看不起我们。〃
〃呔，我还没有空看他是否看得起或是看不起我呢。〃
世贞真向往雅慈这一分豪爽。宇贞却不甚欣赏。
她忠告妹妹：〃有些女孩子憨直，一有男友，忙着把姐妹淘拉出来介绍认识，你可千万别那样做，知人知面不知心，很多人的男伴就是这样去了好友怀抱。〃世贞大惊失色，〃不会吧。〃宇贞冷笑，〃何必以身试法。〃世贞沉默。
她尊重姐姐意见，自始至终，她都没有正式把胡雅慈介绍给童保俊认识。
再说，她越来越忙，根本抽不出时间来与雅慈定期见面。
世贞变成童氏的生力军，自叹不值，照说，是一只花瓶，漂亮即够，何必苦干。
可是，学会了一门营生，是傍身的本领，将来说不定可以派到用场。
虽然有朝一日要用到这种本事也够可怜的，不过至少不必束手待毙。
过两日，步行经过商场，忽然有人叫她。
〃王小姐，请这一边。〃世贞转过头去，见是童太太的司机，便笑着站定。
〃童太太在美国会所吃茶，请你上去。〃这么巧？可是世贞知道童太太神通广大。
她想到童保俊的叮嘱，多少有点迟疑。
司机却补了一句：〃太太很想与你谈谈。〃也罢，一位小老太太，能够怎么样，到这个时候才推搪，是没有礼貌，公司有事走不开？可是那还是她的公司呢。
她随司机上楼，只见童太太与几位朋友坐在一起，看见世贞，都和蔼她笑着打招呼，当她犹如童太太的女儿一般，世贞觉得十分温馨。
在这之前，她接触的目光都是冷淡的⌒你是谁，想怎么样、狐疑的⌒你大抵是掘金娘子吧、轻蔑的⌒想飞上枝头想疯了，以及防范的⌒别在我附近撒野，从来没见过如此没有机心的热情。
童太太介绍：〃我谊女世贞。〃怪不得，有了这个身份，即是有了靠山、保人，谁还会小觑她。世贞心中暗暗叹息一声，静静坐下。
只见太太们身边大包小包，分明是逛公司购物来，可是一时又来不及把它们都交给司机，故此都堆在座位旁。
世贞知道言多必失，故一言不发，只是微笑。
幸亏诸位太太不到十多分钟便告辞一起回家组牌局去了。
侍者前来收拾桌子，只余世贞与童太太聊天。
她说：〃我若喜欢打牌又还好些。〃世贞小心回答：〃的确是消遣时间的好游戏。〃〃她们都劝我学。〃
〃啊。〃〃我却一坐下来就觉得心烦意乱，与她们刚相反，她们说一摸到牌便心平气和，百病消散。〃世贞忍着笑，那多好，一帖药。
童太太长长叹一口气，喝尽了杯中的茶。
世贞连忙帮她斟满，童太太喝的是薄荷荼，世贞注意到她只加小小一匙蜜糖。
〃世贞，你真细心，我若有个女儿，又还好些。〃世贞笑笑，许多人都这样说她，这是她天赋本钱。〃你一定觉得我偏心吧。〃世贞哪敢发表意见，只是唯唯诺诺。
童太太喜欢幼子，人人都看得出来。
谁知她叹口气，〃看，我把整副家当都交给保俊，式辉一无所有。〃世贞满心讶异，不由得睁大眼睛。
童太太声音无奈怅悯，〃保俊什么都有，又懂得争取，光是找到你这样善解人意的助手，已叫式辉羡慕。〃世贞连忙说：〃不敢当。〃
〃式辉差远了。〃世贞忽然大胆地说：〃他们兄弟俩有不一样的世界。〃这样模棱两可的一句话，童太太听了却十分高兴，〃世贞，你说得真好。〃世贞暗中看着手表。
童太太问：〃急急要回公司？〃世贞颔首。
童太太叹口气，〃真会有你这样一心一意的伙计。〃世贞赔笑，〃我也常常开小差。〃
〃今天晚上，出来吃顿饭吧。〃世贞答：〃今晚公司有应酬。〃
〃我这比较重要。〃世贞踌躇。〃你怕保俊？〃世贞只得笑。
〃这人恃宠生骄，连我都有点怕他噜嗦，你放心，我会同他说，今晚一定放人，我七时派车来接你。〃
〃那好吧。〃童太太摆摆手，〃你先回去。〃司机前来取起那十来只大袋，跟着她下楼。〃这些是什么？〃世贞奇问。
童太太笑，〃都是送你的见面礼。〃〃这怎么好意思？〃
〃时间到了，你该回公司啦。〃世贞只得讪讪离去。
第三章
童保俊不在公司，世贞没有机会同他请假，她非常想去童宅，急急把案头工夫清掉，便回家打扮。
列位太太送的全是衣物，不知怎地，清一色大红，一条红色吊带短裙美艳得充满诱惑，世贞忍不住穿上它。
立时立刻她像换了一个人似，皮肤映得雪白，双瞳染得漆黑，世贞这才明白，何以那么多女子都喜欢穿红色。她披上同色的缎大衣出去。
那是另外一个地方，是大厦的顶楼，整个都市的灯色都在脚下。
童太太并不在，屋子像没有人，世贞信步走进去，一边扬声：〃有人在家吗？〃
没有人应她。
桌上放着饮料，杯子还是冰冻的，世贞取过喝一口。
长窗外有水光，世贞好奇走过去，一看，她深深吸一口气，就在大厦的三十四楼大台，有一座腰子型的泳池。
世贞啊地一声，与整个都会的夜色共泳，这是何等奇妙。
她推开长窗走出�