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〃真难得。〃
〃世上最寂寞的两种人是老人与孩子，他们最希望有人做伴。〃
〃无名氏真幸运，在那个时候找到了外孙女。〃
七号说：〃他临终前一定非常怀念女儿。〃
三号感慨：〃他没有爱屋及乌，何止如此，他一直认为他的旨意是道路真理生命，他固执刚愎到这种地步，自然要付出代价。〃
两个机械人道出了关元之的身世。
七号说：〃元之殊不孤单，她起码有二三十个堂表兄妹。〃
三号笑，〃都巴不得要抽她筋剥她皮。〃
〃真惨，人类的人际关系一环竟那么差，一直搞不好。〃
三号叹口气。
七号这才想起来，〃对，你这次来，总得见一见原医生。〃
〃他人呢？一天到晚神出鬼没。〃
〃他到北爱尔兰某农庄去了，一班小学生写信给他，邀请他前去参观并解释草原上新近发现的巨型的环状图案。〃
三号笑，〃那明明是某种飞行器降落时压成的痕迹。〃
七号不语，也微笑，〃人类事事讲究证据。〃
三号点点头，〃所以《圣经》上说，没有看见就相信的人有福了。〃
七号问：〃你对你外型可满意？〃
三号抚摸面孔，〃这次我想做出若干改良。〃
〃精益求精？〃七号取笑。
〃在外边世界，皮相可真重要……〃
正在闲谈，室内紧急通话系统突然响起，七号连忙按下聆听。
〃各位注意，有客人自远方来，手持曼勒符，要求见原医生。〃
七号与三号面面相觑，〃急召原医生返回曼勒。〃
〃一致通过，即刻发密令请原医生返来。〃
三号忍不住说：〃最后一道流落在外的曼勒符终于出现了！〃
七号说：〃我的天，这次，这个人会要求我们做什么？〃
〃不要紧张，原医生自然会得处理。〃
七号问：〃客人在什么地方？〃
〃在七0四号休息室。〃
〃让我们看看他。〃
荧光屏上出现七0四室内部情形，三号与七号看到一个女子玲珑浮凸的背景，她正烦躁不安地来回踱步，嚣张的姿势予人强烈的压逼感。
只见她抬起头来，看着隐蔽的摄像器，冷笑一声，吆喝道：〃原某在什么地方，还不叫他出来见我？〃
那女郎拥有丰满的红唇，也许，稍微太丰厚了一点，以致看上去，予人贪婪的感觉。
她竖着眉毛，撑着腰，十分十分不耐烦。
三号吃一惊，〃这是谁？〃
七号说：〃她好似是原医生的旧相识，是找晦气来的。〃
这时，原氏的声音传来，〃Ｗ，你终于来了。〃
那女郎冷笑，〃是，正是我。〃
〃我会尽快赶回来，请稍安毋躁，〃原氏说，〃请交出曼勒符接受检验。〃
女郎这时的声音忽然变得懒洋洋，〃你怕它是假的？〃
没想到原氏这种时候还有俏皮的心情，〃不，我怕它是真的。〃
那叫Ｗ的女郎洋洋得意，〃你是怕定了。〃
这个时候七号按熄荧光屏，〃去，去查Ｗ部，看看这名女子是谁。〃
三号冷笑：〃所有电脑资料均由原医生输入，他再正大无私，也不会把他与那名女子的故事告诉你听。〃
七号点头，〃三号，你讲得对。〃
〃耐心等原医生回来吧。〃
原医生在两小时后就回来了。
那女郎打量他，〃好身手，好手段，神通广大。〃
〃不敢当不敢当，彼此彼此。〃
那女郎取出曼勒符，啪一声平放在桌子上。
原医生凝神，〃你是如何巧取豪夺得到它的？〃
女郎哼一声，〃不问来历，见符如见人。〃
〃Ｗ，我从未停止敬佩过你的能力。〃原氏语带讽刺。
〃少说废话。〃女郎不耐烦。
〃好，讲出你的要求。〃
那女郎握紧拳头，她是那样用力，以致骨节发白，她咬牙切齿，五官都扭曲了，她说：〃我要一个人在这世上消失。〃
这个要求令原氏一怔。
女郎吼叫：〃消失，明白吗？消失！〃
原氏看着她。
照说，令一个人在地球上消失最简单不过，Ｗ不必老远找到曼勒研究所来。
一定有下文。
原君等Ｗ详细地说出她的要求。
Ｗ把面孔伸到他眼前来。
奇怪，曾经一度，原君认为这是世上最可爱美丽的一张脸，一日不见，如隔三秋，今日看来，只觉可憎可厌可怕。
人的心，真的会变。
原君冷冷地转移他的视线，〃Ｗ，近年来你的所作所为，连魔头都要五体投地。〃
〃原，你老了，你唠叨了。〃
〃是，〃原君说，〃我们都配不上你。〃
〃我来，不是为着同你斗嘴，我这次来，是要你使这个人，在地球上消失。〃她取出一张照片。
她再三夸张消失这两个字。
〃原，是消失，你明白吗？〃
原氏谨慎地看着她。
女郎狰狞地笑，〃像她从来未曾出生过一样，我要她所有的记录失踪，还有，把她完全自亲友的记忆中剔除，曼勒研究所做得到吗？〃
原医生震惊了，Ｗ竟是那么恨那个人。
他不由得探头去看那张照片。
相片是一个少女的近照，清纯的眸子天真美丽，照说，她不可能是任何人的敌人，但Ｗ是奇人，她可以与婴儿作对。
〃是，她得罪了你，抑或是你自愿被得罪？〃
〃我要看到她消失。〃Ｗ双眼似要喷出火来。
原医生在该刹那心平气和，〃曼勒可以做得到。〃
女郎突然静止，她一脸不置信。
过一刻她挑战原氏，〃如何做法？〃
〃有多种办法。〃
〃什么，你居然有超过一种办法？〃
〃譬如说，我们可以找到该人的母亲，带她走过时间的荒原，回到少女时代，做一点手脚，使你憎恨的这个人失去出生的机会。〃
Ｗ慎重起来，〃原，我不信曼勒已经控制了时间。〃
原氏笑。
女郎伸个懒腰，〃交给你了。〃
〃交给我好了。〃
女郎妖妖娆娆地打个呵欠，离开了会议室。
三号沉默。
七号看着原医生，〃即使是曼勒，暂时也对时间大神无可奈何。〃
原氏淡淡地说：〃我知道。〃
〃Ｗ有曼勒符，我们非为她达到目的不可。〃
〃我也知道。〃
〃怎么办？〃
原君笑了，〃我只说，那是其中一个办法，我没有说，我会用那个办法。〃
〃还有其它可行的办法吗？〃
原氏扬一扬手中的照片，〃她要她的敌人在她的世界里消失，这一点，不难办到。〃
三号忽然笑了。
七号问：〃可行吗？〃
他们两人似乎都明白原医生的意思。
原氏说：〃为什么不可行？这是最后一道曼勒守，从此之后，曼勒无后顾之忧。〃
〃值得？〃两个机械人一起问。
原医生不加思索，数秒钟内便下了决定：〃当R值得。〃
机械人噤声。
原氏拂袖而起，〃我去安排一切。〃
他也离开了会议室。
隔了很久很久，三号才说：〃他的意思是——〃
七号点点头，〃正是。〃
三号感慨地：〃Ｗ女士大胆挑战曼勒，未免太鲁莽了。〃
七号答：〃Ｗ算准原医生是君子。〃
三号嗤一声笑出来，〃她逼人太甚。〃
七号打一个呵欠，真正松弛下来，〃从此曼勒无事矣。〃语气十分寂寞。
真的，所有流传在外的曼勒符已经归一，再也没有人前来出难题给他们做，以后怎么办？只剩下无穷无尽沉闷枯燥的科学研究。
三号想到这里，也十分同情七号，更觉外头生活多彩多姿，决定延期返来。
第二天一早，原去见Ｗ。
那女郎精神永远处于亢奋状态，休息与睡眠对她来说，根本不重要，见到原，她双目闪烁出异样的光彩来。
〃怎么样，〃她挑起一角眼眉毛，〃什么时候替我办事？〃
原冷冷说：〃任何时候都可以。〃
女郎一怔，随时说：〃那么，就这一刻吧。〃
原凝视她，慎重地说：〃持曼勒符的客人，让我重复你的要求，你憎恨一个人，前来要求她自你的眼底下永远消失，同时，不复记忆这个人曾经生存过，可是这样？〃
女郎踌躇满志到极点，〃正是。〃
原氏颔首，〃你会如愿以偿。〃
女郎捕捉到原君的眼神，起了疑窦，〃慢着，你是什么意思？〃
〃Ｗ，你的世界是恨的世界，早已不应存在。〃
Ｗ变色，霍地站起来，〃你敢——〃
已经太迟了，她身体渐渐软倒，四肢像棉花那般无力地瘫痪在地上。
原氏轻轻扶住她。
女郎已失去知觉。
她静默的面孔秀丽到极点，原伸出手，轻轻地泼开她额角上一络头发，思潮似回到他俩较年轻美好的岁月里去。
他喃喃地说：〃好好睡一觉，你需要休息一段长时期，在我们这里，空气的温度与湿度都调节恰好处，长睡的人，无嗔无爱无欲，故此也不会老，现在，你所憎恨的人已经不存在，你的心情平静安乐，不再烦恼，你的愿望已经达到。〃
原仰起头，长叹一声。
这时，他背后响起轻轻一声咳嗽，是七号来了。
原氏把女郎交到它手中。
他吩咐它：〃把她安置在时间的荒原一室，给她最好的照顾，别忘记她是曼勒的客人。〃
〃是，原医生。〃
原氏又叹口气，把Ｗ羁留在曼勒，第三世界恐怕会得太平一段时间，抑或，这只是比较大真的想法，因为去了一个Ｗ，另外又有无数个Ｗ会窜出来？
七号在门口迟疑一下，〃原医生，她该睡多久？〃
原苦笑反问：〃一个人要多久才能淡忘憎恨？〃
七号不加思索，〃有时永不，有时三五七载。〃
〃那么，我们每隔三两年测试她的脑电波。〃
〃是，原医生。〃
〃我倦了，我也要好好的休息一段时间。〃
〃几时唤醒你？〃
〃两个小时之后。〃
关元之自然不知道在曼勒发生的一切事故。
三号对一切守口如瓶，不会，也没有必要告诉元之。
那一日，元之循例到庄家作客。
庄老太并不笨，当然早已发现关小姐并没有意思来霸占她的家，而且，也觉察到，即使求她，人家也未必肯久留，不禁为前头的愚昧羞愧。
元之对他们仍然那么亲切。
〃听允文说，你将有远行？〃
〃是，〃元之笑答，〃一切要从头开始，我打算念大学。〃
庄母说：〃女孩子总要嫁人，你打算读到几时？〃
元之笑，〃读到毕业再说。〃
〃听人说，大学是物色对象最佳地点。〃
〃我也听过这个讲法。〃
〃关小姐，那你就要好好睁大眼睛仔细找才是。〃
〃我省得。〃
〃踏足社会之后，就没有什么好人了，光怪陆离，牛鬼蛇神，什么都有。〃
〃是，我明白。〃
〃不管你们新一派怎么样想，女孩子至要紧嫁得好，丈夫疼你，胜过其他。〃
元之唯唯诺诺。
〃不过经济也要紧，〃庄母叹口气，〃你看我媳妇多苦命，挨了那么些日子，刚好些，她又不在了。〃
元之连忙顾左右。
庄母忽然说：〃有一件事我始终不明白。〃
〃请说。〃元之含笑。
〃珠儿为何老叫你妈妈？〃
元之笑意更浓，〃她喜欢我。〃
庄母半信半疑。
梁云一见元之便抱怨，〃好端端，读什么书，离我们那么远，一年见不了几次面。〃
元之微笑，这口角，活脱就是读饱了书不知别人对知识饥渴的说法。
梁云又说：〃拔一根毫毛，足够捐十个八个博士学位，何用坐言起行，寒窗数载，亲身体验。〃
吕一光在一边劝：〃元之喜欢。〃
梁云一味不舍得，〃都超龄了，还念什么。〃
元之微笑，〃也许我不是那块材料，一个学期就打道回府。〃
梁云口不停，直泼冷水，〃毕业都三十岁了。〃
〃不要紧，我会活到六七十岁，还有三分之一世纪可以享用学来的知识。〃
这次梁云也只得笑。
吕一光说：〃我们应当庆幸元之可以重拾正常生活。〃元之感激吕一光。
她希望顺序开始，像所有其他年轻人一样，进大学，在学习当儿，也参加舞会，结识异性，享乐、恋爱，甚至失恋，稍后才结婚，组织家庭，建立事业。
千万别一开始就已经是两子之母。
或是刚恢复知觉就发现自己是残花败柳。
〃哪家大学？〃
〃三号会替我安排？〃
〃啧啧啧，作弊。〃
元之咧嘴而笑。
一光扬起一条眉，〃元之，你真打算那样做？〃
元之尴尬，不予回答。
梁云拍手，〃届时不知哪个考试局的电脑会出毛病，硬是记录关元之是个优异生。〃
吕一光拼命摇头。
元之一抵大学城，就知道她会习惯那里的生活。像一般富家女，人未到，公寓已经置下，司机、车子、家务助理，都跟在身边。
同学们都知道东南亚颇有名气的镇亚重工承继人在他们学校里念英国文学，不过日本三菱的小主人，以及中东某阿拉伯小国王子也是他们的同学，见怪不怪。
一个落雪天，元之由司机载着上学。
司机喃喃说：〃天呵，这活像西伯利亚。〃
在风雪中，元之看到一位年轻人在路上拉紧衣襟踽踽而行。
她吩咐司机停车。
她按低车窗，〃请问是哪一间学院的同学，载你一程可好？〃
那年轻人闻声转过头来。
呵是剑眉星目的一位男生。
他走近说：〃我叫李永生，莱斯学院机械工程科硕士生。〃
〃上车来可好？〃元之诚恳地邀请。
李永生看了看那辆大车，微笑，摇头，不卑不亢地答：〃我习惯每日清晨步行半小时。〃
〃下大雪呢。〃
他仍然笑，〃不要紧，我手表防水。〃
元之一怔。
他已经拉拉围巾重新上路。
元之想起庄母的话：要找好的对象，得在大学里留心。
这个男生何等有宗旨，拒绝上车，反而元之高兴。
〃开车。〃大车寂寞地驶过公园。
过两日，关元之找到莱斯学院的图书馆去，她有线报：李永生几乎住在图书馆里，是个拿奖学金一等一好学生。
奇是奇在他家境小康，毋须他如此勤奋争取，他是那种天生爱用功的人。
元之经过孔兆珍那役，早已知道穷困不是玩笑的事，若学生压力大，根本不会在求学时期结交异性，元之庆幸李永生不是那样的人。
元之为自己的勇气吃惊：她居然公然到图书馆逐张桌子寻找李永生。
一连三天都没有看到他。
仍然下雪。
又一日车子驶近公园，元之看见李永生骑在脚踏车上。
她迟疑了一下，路面湿滑，并非骑车的好日子。
随即想起，多久没骑脚踏车了？
过一天，她把课本笔记背在背囊，踏着自行车上学，新鲜空气扑在她脸上，别有一番风味，不比坐在暖气的大车后座差。
元之耸耸肩，即使碰不到李永生，也无所谓。
经过小路，她松开双手，任由脚踏车滑行。
有人在身后说：〃扶紧些，别托大。〃
元之转过头去，那人正是李永生。
李永生骑到她身边，笑笑说：〃听说你找我？〃
他都知道了，元之只笑笑。
李永生自袋里取出一顶绒线帽子，〃戴上它，否则你的双耳会冻得掉下来。〃
元之当然领取他忠言。
时间过得真快，转瞬间五年过去，李永生与关元之已经自学堂出来，找到工作，组织家庭。
两人乐不思蜀，躲在大学镇里，不愿回家。
不知省却多少繁文缛节。
亲友们一贯霸道：〃住在同一城市，有什么事不出来，是不给面子，住在遥远的彼岸，不见人，心死了，不会来烦阁下。〃
婚礼采取最简单的仪式，证人是元之的司机。
婚后永生笑说：〃据说我娶了一位富女。〃
元之坦白地说：〃我颇有妆奁。〃
这是一件好事，为此，两夫妻可以挑他们有兴趣的职业来做，不必理会年薪若干。
婚前元之知会过她的朋友。
三号与七号来信说：〃元之，我们不来打扰你了，衷心祝你生活愉快。〃
梁云再次怀着孩子，暂不方便出门。
在一个月黑风高的傍晚，李永生加班工作未返，元之在屋中听音乐，忽闻车子引擎声接近，停下。
元之到窗前一看，惊喜交集，拉开大门，迎出去。
〃原先生！〃
原医生笑着下车来，〃元之，别来无恙乎？〃
元之投向原医生强壮的怀抱中。
〃所有的朋友都好吧？〃
原氏答：〃很好，每个人都有不错的结局。〃
元之放心了。
〃告诉你，麦克阿瑟终于决定结婚。〃
元之大感宽慰，太好了。
〃让我看仔细你，〃原医生目光何等尖锐，
〃元之，你怀着孩子。〃
元之笑答：〃是。〃
〃恭喜你，将来你必定有故事可以告诉儿孙。〃
但元之并不当自己是个奇人，毕竟世上有很多女子，在生活安顿下来之前，扮演过其他�