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“不搞实业？”“不。我有自知之明，我没有你们那样的学问。”
钟锐赶紧摆手，表示绝非如此，一边在心里紧着寻找新的话题。他一时找不到，屋里静默的瞬间，厨房里的谈话声传了进来。
“你怎么了？”是晓雪极力压低的声音。
“没怎么。”晓冰声音很高。
“晓冰我跟你说这日子是我过不是你过，你帮不了忙也不要帮倒忙！”“就这日子你还能过？要我说趁早拉倒！”
“你懂什么？”“我是不懂，不懂你这是怎么了。以前你多聪明多能干，现在整个就是一个农村小媳妇儿，旧社会的！……”
客厅里的两个男人如坐针毡。
“你小点声！”“就不小点声！他有什么了不起，不就当了个破经理吗？上大街上看看，这种人多得都堵塞交通！……”
“咣”！接着是“哗啦啦啦”，不止一个瓷器被摔破的声音，钟锐“腾”地立了起来，沈五一按住了他的肩。
是晓雪把手里的一摞盘子捧到了地下，晓冰惊呆了。晓雪嘴唇哆嗦着：“你走，晓冰。”晓冰扑过去欲抱住姐姐的肩，晓雪一把甩开她，也不看她，重复道：“快走。马上走。”
晓冰走到厨房门口站住了，突然脱口而出道：“姐姐，你真不知道吗？他、他、他，他有外遇！”
尽管早在猜测之中，一旦得到证实，晓雪脑子里仍是“轰”的一声，炸了。
乔轩回家了，老爷子打电话召他回来的，谈他下岗的事，动员他去钟锐的公司，以便能把自己也带过去。乔轩对他爸的这事打心眼里不以为意。虽说同样是失去工作，但轮到他爸身上就不能叫下岗，下岗是应当工作的人没有了工作，而他爸，五十多了，就该着把工作的权力让给他人。好比同佯是死，有的叫天折，有的就得叫寿终正寝。当然话不能直着说，老爷子够伤心的了。他只有曲意敷衍：“爸，您没看看报止的招聘启事有没有合适的？”“有合适的我就不找你了。”
小乔伸手拿过老乔身边的那堆报纸翻看，老乔说：“甭看，没用。都是要三十五岁以下，一米七八以上的。我就纳闷了，这到底是招聘哪还是征婚哪。”
“爸，我在我们公司干得好好的，不能为一点小事儿说走就走……”
“‘一点小事儿’？你爸失业是‘一点小事几’？！”
“对不起对不起。……爸，您能不能先缓一缓，缓几个月，容我想想办法。家里要缺钱的话我这……”
老乔断然道：“我已经跟你妈说了。”
“说什么了？”“钟锐公司要录用我。”
小乔若有所悟：“您主要是不愿意让妈失望……”
“她信任我了一辈子，她认定我是个人才……”
“您当然是人才，但是您得跟她讲讲道理，比如长江后浪推前浪……”
“我说过我已经跟你妈说过了！”“那就这么着，你每天早出晚归去上班，等到有了新的去处后再告诉她事情的……部分真相。说你不爱在钟锐那里待了，说你炒了他的鱿鱼，怎么样？”“听着挺好，可惜啊，不灵。你去上班到时就得按家里交工资吧，这工资谁给你开？”“我们刚发的工资，给您三千。一个月交七百能交四个月呢。”
老乔接过钱来，同时嘱咐道：“四个月内你得想出办法来。”
有脚步声在门口停下了，接着是钥匙的“哗啦”声，乔轩紧张道：“我妈！爸，钱！快找地儿把钱放好！”老乔手忙脚乱地把钱放在立拒顶上的箱子下面，弄了一头一胞的土。这时许玲芳由外面进来了，老乔转过身对着她挤出一脸的笑：“回来了，玲芳……”
该着老乔晦气，还没到晚上，事情就暴露了。玲芳找毛线，她正给者乔织毛衣，灰色儿的，差一点线袖子收不了尾。她恍惚记得立柜上的箱子里放得有线，去拿，于是，随着玲劳拖箱子的动作，老乔塞在箱子底下的钱“啪”的落地。整个过程老乔都在场，但他无法阻止事态的发展。钱落地的瞬间，他绝望地闭上了眼。
“这是什么？”许玲芳拾起了钱。
“我看看……”
“钱！”“钱？多少？哪来的？谁放在那里的？”许玲芳数钱，数完了，一声不响地看看老乔。老乔做关心状：“多少钱？”“你不知道？”“我怎么会知道？”“不知道好。”玲芳收起钱，表情高深莫测。
“是不是……乔轩放家里的？打个电话问问，我去打。”
“往哪打，大晚上的？这事等明天上班时间问问乔轩，不急，又不是少了钱。”她说完把钱掖在兜里，转身出了门，刚—出门，眼泪就掉下来了。不用说，这是老乔的私房钱，她去找邻居田大妈，找她给拿主意。
“男的要是偷着攒私房钱，不是有了外遇就是有了外心。”田大妈说。许玲芳更是伤心欲绝，一双眼睛哭得像免子似的红红的。“你现在不能跟他闹，不能打草惊蛇。得先稳住他，等确实抓住了把柄……”
“我知道是谁！”
“谁？”“我们家住着的那个小狐狸精！”“不能吧，两人相差那么大。”田大妈不好说哪里相差那么大，只好含糊其词。
“男的不在年龄。有才就行。”
“这事可不敢乱猜。你家老乔人是不错，但要说是跟王纯那小丫头，恐伯他………身体上也顶不佳吧。”
“嗨，他呀，有句话怎么说的？……身残志不残！”见老婆一去不返，老乔心里慌慌的，搭着肚子不争气，不管发生了什么事，自管要饿，老乔决定出门去吃饭，一来裹腹，二来排忧。走了半道他才想起兜中没钱，又向回返。回到家里，仍是没钱，他便去敲王纯的门，想借钱，顺便借了这月的“工资”。没想到他才走进王纯的房间，被正回家的玲芳撞个正着。玲芳记盘纸各着田大妈的话没有“打草惊蛇”，而是悄悄进了屋，眼睛，耳朵高度警觉着。他只在那屋待了一小会就出来了，这一小会当然不会“成事儿”。接着老乔下了楼，许玲芳来到窗前，目光冷峻地送丈夫远去，同时稍感安慰地注意到：他独自成行，身边没有王纯……
这天晚上不到十点，许玲芳就上了床。她想老乔若这时回来，就给他一个脊梁。不想她在床上躺了一个多小时，仍不见老乔的踪影。她有点慌了，以往老乔这么晚不回来而不说一声，是绝没有过的事情。忽然她想起会不会趁她没注意的工夫他溜进了王纯的屋里？但她又安慰自己说这不可能，他俩想出事儿有的是机会，何必非得她在家的工夫？但那念头一经产生就再也难以打消，且在她心中越烧越旺。许玲芳一个翻身坐起，贩上鞋直奔王纯屋里而去。
王纯屋屋门紧闭，只有门下泄出的一线光亮。钟锐在王纯屋里。
钟锐是被轰出自己家门的。晓冰说出了那句话片刻后，晓雪出来了，“你走！”她说，当着那个姓沈的客人和孩子的面。他想说几句什么，还没张嘴，晓雪又说：“你走！”他不得不走，在冻结了一般的气氛中。出门的那一刻，他感到屈辱，但紧接着，他又开始为晓雪难过。他想返回去，但没有勇气，他得等晓冰和那个姓沈的走了后再说。但一直等到十点钟，仍没有动静，他只好离开了。
他来到了王纯这里。
王纯一眼就看出他的精神不好，担心地问又发生了什么事。
他决定什么都不对她说，不能再让她分担什么了。他就对她说他这几天一直在加夜班，总共只睡了五六个小时，有点累了。这话也是实话。她让他在她床上躺一会儿，他听话地躺下了，居然睡着了。许玲芳就在这时擂响了门。钟锐睁开眼睛，王纯冲他摆摆手。
“谁？”
“王纯！开一下门！”
“我已经睡下了。”王纯说。她犯了一个致命的错误。
本来，她这时要是开了门，什么事也没有，钟锐是和衣躺着的，翻身就可以起来，对方顶多是怀疑，但没有证据。王纯设想这么多，只是本能地不想让许玲芳进来打搅，哪里想得到许玲芳此刻是抱着一定要敲开这屋门的决心。见王纯不肯开门，许玲芳把田大妈叫了来，眼睛都急红了，她断定她家老乔就在这屋里，全然没想到老乔这会正醉在一个小酒馆里。
“王纯啊，我是田大妈，居委会田大妈。派出所委托我们查事儿，请你开一下门。”
屋里，王纯不知所措了。钟锐说：“开门！”起身去开了灯。
许玲芳、田大妈争着挤进了门，看到了钟锐。
许玲芳惊讶地失声叫道：“钟总？！”
第十一章
许玲芳目不转睛地看着面前这一对男女。明摆着的事儿，她却不能相信自己的眼睛了。王纯有些横，钟锐伸手握住她的手，对她笑笑。五纯立刻勇敢起来。
“许大姐、田大妈，什么事？”
田大妈张口结舌，暗地里伸出一根指头戳戳许玲芳的大腿，叫她说话。
“你们俩……怎么回事？”许玲芳愣愣地问了一句。
“不是说派出所叫你们来查事儿吗，什么事？”王纯坚持问道。
“你们这是，怎么回事？”许玲劳反问。
“派出所叫你们来的？”钟锐道。
“哟，还挺横！”田大妈终究不敢假传圣旨。
“知不知道你们这种行为的性质？”钟锐毫不客气。
“对不起，对不起……打扰打扰。”经过了几秒的时间，许玲芳总算清醒过来，顿时像打了针兴奋剂，立马伶俐了。她边连声道歉边拉着田大妈退了出去，满脸掩饰不住的笑。
门关上了，钟锐扭脸看了看王纯，王纯正好也在看他。他对她笑笑，王纯也想回他一笑，却没有成功。
门外，许玲芳和田大妈并没有离去，双双挤着趴在王纯屋门上听。屋里什么声音都没有。这时，单元门被推开了，老乔跌跌撞撞地进了家，看到了趴在王纯门上的两个女人。
“干什么呢你们？”
许玲芳一回头看到了老乔。老乔脸色惨白，两只眼睛犹如两颗晶莹的红石榴子儿，浑身的酒气像谁刚打碎了一瓶子酒。
许玲芳惊呼：“你喝酒了？”
“……陪客户喝了点。”
许玲芳忙过去扶他，田大妈对老乔不感兴趣，仍趴在房门口着迷地听着。老乔走到自家门口，又想起田大妈来，对许玲芳一摆头；“你叫她给我……走！”田大妈只好恋恋不舍地走了，老乔两口子进了屋。
“就你那身子还能喝酒？什么客户还得让你亲自陪着，上级不是说了反对三陪嘛！”许玲芳边沏茶倒水拿毛巾地忙活，边道。想到以往所有的猜测全都是子虚乌有，她对丈夫格外温柔。
老乔不屑解释地挥挥手，忽然紧急道：“快，快拿家什来！”他要吐。
许玲芳炮弹般冲了出去，房门被她“咣”地撞到了墙上，发出一声巨响。隔壁王纯被吓得哆嗦了—下，钟锐伸手疆住她的手。
“手怎么这么凉！
“王纯摇摇头不抬头。钟锐说：“不要太紧张，什么事都没有。”王纯仍不说话。钟锐说：“真的，这样更好。”
王纯还是不语，只是更紧地靠住他。钟锐用手梳理着胸前王纯青亮的发丝，慢慢道：“是我太疏忽太粗心了，我替你想得太少——你的处境心情，周围环境的压力，我总是想自己多……”
王纯把脸更深地埋在了钟锐胸前。
老乔吐空了胃里的秽物，感觉舒服多了，躺在床上昏昏欲睡。见他情况好转，许玲芳急不可待地要报告新闻。
“哎，老乔。”
“干嘛？”老乔没睁眼，睁不开。眼睛已经开始粘糊了。
“父听我说！”
“说。”
“出大事了！”老乔已发出了微微的鼾声。许玲芳推推他：“老乔！”
老乔不理，死了一般，许玲芳只好做罢。她收拾老乔的衣服时，意外地发现了兜里的—沓子钱，数数，七百多！
她第—个冲动是想把钱收起来，想了想，又原封不动地装了回去，刚才还充满柔情的心再一次坠入冰窟。
次日老乔醒来时，许玲芳已经准备出摊夫了。老乔一睁开眼睛就嚷嚷头疼。”你安心在家歇着，我给你们单位打电话请假。”许玲芳说。
老乔点点头，又猛地睁眼道：“不，不用！”“为什么？”许玲芳盯着他。
老乔醒悟到自己的失态，挣扎着起来，“我歇不了，今儿还跟人约了件事。”
“跟什么人约的什么事？”
“你管那么多干吗！”
“到底跟什么人约的什么事？”
老乔有些奇怪地看了许玲芳一眼，但没多想，说：“客户，谈工作。”
“那好，我们一块走。”许玲芳说，她也不安排老乔的早点。
“你走你的，晚了。”老乔说。
“晚就晚吧，大不了少挣几块钱。你这个样子出门我不放心。
老乔没有退路了，只好强打精神跟许玲芳出门。出门后他装模作样地上车、换车，硬着头皮来到钟锐的公司。—路上，许玲芳寸步不离开他。要进门了，老乔说：“你放心去吧，都到这了。”
许玲劳点点头：“悠着点干。”
老乔不耐烦地：“知道了。”他又想起了一件事，从口袋里掏出从王纯处借来的七百块钱：“这月的工资，昨天忘了交给你许玲芳心里—阵轻松，但还是决定按原计划行动。她接过钱来：“那我走了？”
老乔挥挥手，头也不回地笔直向院里走去，直走到估摸许玲芳不见了他才回过头来。确认许玲芳已经离去后，老乔向回转，原路退了出去。直到老乔走远了，许玲劳才从大门旁避身的凹处闪了出来，跟上去。
老乔从一辆公共汽车的前门上了车，许玲芳在车开之前从后门跳了上去，胖大的身躯异常灵活。老乔下车，许玲芳也下车，老乔东拐，许玲芳也东拐，老乔站住，她也站住。许玲芳巧妙地借着人、物的掩护，始终没被老乔发觉，也没被他甩下。老乔来到了一个小规模的集贸市场，进去了。—路上，他熟门熟路地不断与人打着招呼。在一个设在大树浓荫下的鞋摊前，老乔像到了家似的停住了，不用请，自己就坐在—厂修鞋师傅修鞋旁边的小凳上。师傅正在干活，嘴里含着钉子，腾不出空来跟老乔打招呼，只笑着点了点头。老乔也微笑着致意，坐踏实后，有滋有味地哼起了京戏。一个姑娘过来，坐在老乔对面的小凳上，脱下了脚上的旅游鞋给修鞋师傅，边把那只没穿鞋的脚架在了另—条腿上，脚正好冲着老乔。老乔哼着戏文忽然觉着不大对劲，抽了两下鼻子证实了自己的感觉后，开始寻找臭源。他看到了那只没穿鞋子的脚，又看了一眼那个衣着鲜亮的姑娘，起身踱到了一边。
目睹这一切的许玲芳大惑不解，继续尾随而去。
老乔转到了一个菜摊旁看人卖菜，正遇上一个老太太嫌菜资。老乔说：“不贵啦，这菜都是大棚里长的，上价就高。”又对卖莱的中年汉子说：“你也多少让一让，让一毛，一块钱一厅，大家都不容易。”买卖双方在他的说合下皆大欢喜，于是老乔也很高兴。
躲在不远处的许玲芳满脸堆满了问号。
不紧不慢走走停停，把所有的菜摊逛了—遍之后，老乔抬眼看了看，见鞋摊处那个站娘已经不在了，他这才放心地踱了回去。
修鞋师傅嘴里已没了钉子，可以说话了：“乔师傅，去哪了？”
“你没闻到刚才那丫头脚上的味儿？”
修鞋师傅“嗬嗬”地笑了：“原来是给熏跑了。”
“都呛人！”
“还是没闻惯，闻惯了，就闻不到了。”
“干什么都不易啊！”
“混饭吃呗。”
又聊了会儿，老乔起身了：“到点了，走了。”
“还早呢，再待会儿。”
“不待了，再上别处溜达一圈就该回家吃饭了。”
“慢走啊。”
“回见。”
最后这段话许玲劳没有听见，其实听见听不见都没有什么意义了。在老乔重返鞋摊前，满腹狐疑的许玲芳已给钟锐的公司打了电话，接电话的人告诉她“本公司没有姓乔的人”。许玲芳呆住了，她为丈夫的诡秘行为做过种种猜想，却一点儿没想到情况会是这样。她再也没心思跟踪了，摊儿也不出，晕头胀脑地直接回了家。
到了下班时间，老乔不慌不忙地往家走，碰到邻居他和颜悦色地打个招呼，看到摔跟头的小孩儿就上前把他扶起来。优哉游哉，转悠了这半天，他头也不那么疼了。推开家门，许玲芳正在门厅里洗排风扇。
“你在家啊，我这一路还正发愁中午吃什么呢。”老乔进了厨房，掀锅开柜地找了一气，一无所获，就问：“玲芳，没做饭啊？�