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这个极富传奇色彩的男人名叫卡西乌斯·布莱特。
第八章 黎恩吃醋了
奥斯本宰相打量卡西乌斯的同时，卡西乌斯也在打量他。
《百日战争》让卡西乌斯声名大振的同时，也是奥斯本脱颖而出的契机。
十一年前，吉利亚斯·奥斯本不过是一名中层干部，在《百日战争》结束后没多久就被皇帝破格提拔，当上宰相的同时被封为伯爵。
其后奥斯本宰相大展拳脚，以惊人的手腕在帝国进行了一系列由内到外的改革。对内大幅扩军，在帝国全境铺设导力铁路，并建立情报局，监控并压制腐朽的贵族阶级；对外以非武力的手段先后吞并了十多个自治州，使帝国的领土面积空前扩展。
利用导力停止现象展现帝国武力的谋略，也是出自此人之手。
若说卡西乌斯是“稀世的战略家”，那么奥斯本也绝不逊色于他。（前者被怀斯曼警戒多年，后者一直让薇塔心存疑虑，至于最后挑衅《结社》是有所依仗，还是无知无畏，就要看法老控如何填坑。）
“初次见面，我是利贝尔王**准将，卡西乌斯·布莱特。”卡西乌斯四条眉毛一齐上扬，露出招牌般的笑容。
“呵呵，您的大名在帝国也是家喻户晓，能这样会面实感荣幸。”奥斯本也是一脸微笑。
“我才是，能见到著名的奥斯本阁下，非常荣幸。但是真没想到阁下居然有如此大胆的行动力，看来有必要对阁下重新评价了呢。”
“这没什么，我才要感叹面临异变的王**的妥善应对啊。无论何种事态都能一一应对，柔中带刚的组织运用，对于一味强硬的我军，这可以说是遥不可及的理想形态。”
“哈哈，您过谦了。”卡西乌斯笑道，笑中有刺，“著名的帝国情报局不就是阁下亲自主持的吗？对以情报系统重建为当务之急的我军来说，真是羡慕至极啊。”
（看看这两位的说法，一口一个我军，这才是正确的本国立场，奥瓜，你惭愧吗？你不会是利贝尔打入我军内部的特务吧。）
“彼此都在幻想自己所欠缺之物吗。”
“哎呀，哎呀，看来是这样呢。”
两人目光交击，究竟是何种意味，只有当事两人才清楚。
“话说回来，宰相，这之后你有何打算。”察觉气氛有点奇怪，奥利巴特转移了话题，“不巧，我今天就要离开利贝尔了。”
“我有耳闻，您要乘坐有名的《埃尔赛尤》凯旋帝都。。。。。。”
“不愧是宰相，消息真灵通。”奥利巴特暗含深意的瞥了眼宰相身边的雷克特。
“虽然我也很想请求同乘，不过。。。”说到这，奥斯本适时露出一丝遗憾，“很不巧这之后我还有其他的约定。与殿下不同，我非得在午后出发不可。”
“这。。。”艾莉西亚女王面露难色，“我本是打算今晚务必要招待你们用餐的。”
“请不用挂心，我这样冒昧的客人，实在是配不上如此招待。”奥斯本自嘲道，“不过，离船来还稍有点时间的样子。可以的话，殿下，能占用您一点时间吗？我个人有很多话想和您交流。”
听到这话，周围的人表情各异，穆拉的脸瞬间绷紧，雷克特懒散的表情出现一丝波动，而科洛蒂亚则有些担心的望着奥利巴特。
“这样啊，可以，我也有些话想和你说。”奥利巴特倒是十分镇定。
“可以的话，就由我们来准备房间吧。”艾莉西亚女王看向希尔丹夫人，“女官长，就拜托你了。”
“遵命。”希尔丹夫人躬身伸手，“奥利巴特皇子，奥斯本宰相，请随我来。”
。。。。。。
稍后，奥利巴特和奥斯本在希尔丹夫人的带领下，进入正殿旁的会谈室。门口，穆拉负手而立，充当守卫。
无所事事的雷克特不愿在休息区发呆，漫不经心的四处晃荡，很快不见踪影。
不多时，科洛蒂亚走出正殿，神情复杂的四下张望，可视野内没有她要找的那个人。向一旁的侍女询问后，她提起裙摆，不顾仪态的向空中庭院跑去。
“科洛丝要去哪？”亚妮拉丝探出脑袋，“看上去好像很着急的样子。”
“好像是在找什么人。。。我去问问。”莉夏起身，走向侍立于门边的茜雅。
“问过了，好像是在找那位奥斯本宰相的随从书记官。。。。。。名字应该是雷克特·亚兰德尔。”
“原来是他。”黎恩脑中迅速回忆那人的资料。
雷克特·亚拉德尔，奥斯本宰相亲自挑选并培养的亲信《铁血之子》的一员，代号《稻草人》，职务《情报局》特务上尉。
隐藏在玩世不恭的外表背后，是强悍无比的情报能力。早年奉宰相之命进入杰尼龟王立学院学习，成功建立帝国在利贝尔的情报网。之后回归帝国，以二等书记官身份作为伪装，将书记事务处理的紧紧有条的同时，在台面下大显身手。迄今为止，他经手的非正式交涉无一失败。
可以说，他是为明面上的《铁血之子》中，能力最强的人。
虽然外部一直以为《冰之少女》克蕾娅是《铁血之子》的首领，但那是克蕾娅执掌铁道游击队。。。咳咳，是铁路宪兵队在国内活跃非常，名气响亮。加之作风严谨，才貌双全，所以被人误解。真要说能力，还是要逊雷克特一筹。
论领导力，铁道游击队队员对克蕾娅马首是瞻，雷克特也不逊色，在王立学院当学生会长的时候，整个学生会都对他心服口服。并且在他退学后，一直念念不忘。
论战斗力，克蕾娅和执行者no。9雪伦一个档次，雷克特也是和雾香一个级别（至少碧轨表现是），算平手。
论计算力，克蕾娅的大脑堪比导力计算器，但雷克特有能力让她失算，而且雷克特在克州浪荡的时候，能玩梭哈赢嗑了《真知》的矿工，怎么说也至少是同一层面吧。
再加上雷克特的情报、交涉上的能力，评价高出克蕾娅也就是情理之中。
（说到这，作者提一句，《铁血之子》已知四人，《翡翠城将》，《冰之少女》，《稻草人》一个个都是酷炫狂拽吊炸天。相比之下，《白兔》要逊色不少，不过考虑到米莉亚姆还小，再过几年不比前三个怪物差也不是不能期待。。。。。。只是身材上嘛，估计是没指望了，偏偏米粒还希望有爱玛的身材。）
雷克特能力有多强，黎恩不在意，他在意的是那句“念念不忘”。某位为了寻找雷克特踏遍各国的“温柔”女子暂且不论，就连科洛丝都对他抱有前辈以上的感情，这不能不让人在意——尤其是那个有点大男子主义、小心眼的黑发少年。
“咔。。。”想到这茬，黎恩脸色瞬间变得阴沉，左手紧紧的攥住沙发扶手。
（在吃醋呢。）
（没错，肯定是的。）
莉夏和亚妮拉丝对视一眼，肯定彼此的想法，对于这种事情，每位恋爱中的少女都很敏感。
。。。。。。
“我觉得你应该给那个孩子多一点信任。”塞蕾丝蒂的声音温润如水，“她和你认识这么久，她是什么样的人你最清楚。”
“我明白，我明白的。”黎恩的身体渐渐放松，“只是，心里还是不舒服，尤其是知道科洛丝要去见的人比我还要优秀。”
“那是因为你喜欢上了，所以才会这么担心。小说里写的吃醋，大概就是指这个吧。”
“嗯。。。听你这话，好像你没吃过醋？或者没看过别人为你吃醋？”
“没有。”塞蕾丝蒂回答的一点犹豫都没有。
“这不科学，你这么优秀的女性，要才有才，要貌有貌，性格又好，放在哪个时代都是男人追逐的焦点。”
“。。。。。。因为，没有时间。。。。。。”
是啊，为了封印《环》，她殚精竭虑，恋爱，她从没想过。
现在使命结束了，可恋爱。。。。。。
塞蕾丝蒂心湖泛起丝丝涟漪，不灭不绝。
第九章 迷惘和支持
王城会客室内，奥利巴特和奥斯本对面而坐。两人中间的茶几上有一壶希尔丹夫人刚刚沏好的红茶，茶香四溢，满室清香。
奥斯本端起茶杯，轻抿一口，细细品味。
“不愧是女王陛下喜爱的红茶，香气、温度、味道都无可挑剔。如此好茶，饶是我偏好咖啡，都希望能天天喝到。”
“虽然这点我也有同感，不过也差不多该开始正题了吧。”奥利巴特放下白色瓷杯，目光灼灼的看着奥斯本，“你想说的到底是。”
“呵呵。。。”见奥利巴特如此表现，奥斯本也不生气，笑道，“看来在利贝尔的停留于殿下有着无比的意义啊。虽然以前见面时，殿下就给了我相当柔软聪明的印象，没想到现在连坚强都具备了。想必陛下也会非常欣慰。”
“阁下才是，一如既往的胆魄过人。不，气势比以前见到时更有压迫力了。是因为对眼前吞并的领土范围不满足之缘故吗？”奥利巴特确实成长了很多，以前他绝不敢这么正面讥讽宰相。
“真严厉啊。”奥斯本也不生气，“不过，可能的话，希望您不要用吞并二字，而用合并为妙。因为自《百日战争》后，帝**还从未有过侵略行为。”
“确实如此——虽然只是名义上的。被合并的小国和自治州，都有着一些问题。然后问题被激化、猎兵团等侵入、治安极度的恶化。帝**应陷入窘境的当地政府的请求介入，就这样含糊的决定合并，这过程皆是共通的。”
“的确有着这样的共通之处。”奥斯本坦率承认，“不过那也是动荡时代里必然会发生的事情，帝**只是为了帝国，为了实现周边地区安定而尽可能应对而已。”
“真的做得很漂亮。”奥利巴特的话语益发诛心，“但是。。。《情报局》的人员过多的被派往周边地区这点让人有些在意呢。而且还是在当地的问题激化前就派去的。”
“呵呵，我就不问您是通过何种渠道得到这样的情报的了。这些全是基于危机管理的思想所做，正因为如此，我军才能将那些事件解决。”
“以周边地区的怨恨与恐怖活动的危险为交换啊。说实话，你会就这样只身来访利贝尔，我还是有些不敢相信。在现今的埃雷波尼亚，恐怕你是最会被当成恐怖袭击目标的人吧。”奥利巴特知道这位《铁血宰相》想到了一切，却依然愿意这么做，格局之深，气魄之大，匪夷所思。
“实在是不敢当，不过请放心。托优秀部下的福，应付恐怖活动的对策是万全的。”有克蕾雅用《铁路宪兵队》盯着国内，雷克特在《情报局》盯着国外，想要搞恐怖袭击难如登天。
“优秀部下，比如雷克特吗？”奥利巴特眼光一闪。
“虽然是个古怪的人，但相当能干。从这次行程的调整到对恐怖袭击的对策都一手包办。托他的福，之后我也能安心前往克洛斯贝尔了。我预定与克洛斯贝尔的政府代表进行秘密会谈，最近因为共和国方面的资金流入，出现了被对抗势力压制住的倾向。正想去一次，就趁这次机会一并拜访吧。”
“怎、怎么能。。。”奥利巴特被这惊悚的计划骇到了，“现在克洛斯贝尔因各国势力的介入正处于混乱中！因为是缓冲地带，听说正成为恐怖和犯罪蔓延的温床。。。虽说是非正式访问，可帝国宰相竟然要踏入那种地方！”
“要这么说的话，殿下，您不也是一样吗？潜入浮游都市，圆满的完成视察重任归来。与那相比，对克洛斯贝尔的访问不过是小事罢了。”
面对奥斯本的反问，奥利巴特无言以对。
“现在，殿下在本国已经被当成英雄。这样的殿下乘着有《白色羽翼》美名的《埃尔赛尤》凯旋帝都，与以《帝国时报社》为首的各方面联络也毫无疏漏。。。。。。肯定会成为如殿下预期的华丽归国吧。”
“。。。唔。。。”所有的谋划被最需要瞒着的对手一语道破，奥利巴特的脸色沉了下来。
“请尽量活用此机会，巩固自身的立场吧。殿下，我对您可是抱有很大的期望啊。”
奥斯本的笑容意味深长。
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会谈室外，黎恩闭目靠在沙发上，脸色渐趋平静。塞蕾丝蒂就是有这种力量，能让和她聊天的人心神平静。
亚妮拉丝咬着手指，看看黎恩，又抬头看看天花板。
莉夏想了想，左手掐个印记，身形模糊，悄无声息的溶入阴影。
“莉夏，不用了。”黎恩睁开眼，看向即将进入潜行状态的莉夏，露出一抹温柔的微笑。
看到那熟悉的、百看不厌的笑脸，莉夏浅浅一笑，放弃原本摸过去偷听的打算。她就是这样一心一意为爱人打算的女孩，哪怕心中会吃醋，也不会看着黎恩担心。因为对她而言，他是将她带出黑暗的太阳，就算飞蛾扑火，仍然义无反顾。
“不用担心，我没事。”黎恩直起背，“仔细想想，我呢，就是个混蛋。有了莉夏，不满足，去撩拨亚妮，还不满足，还去招惹科洛丝。也就是你们两个傻丫头，才会愿意往我碗里跳。”
亚妮拉丝没心没肺的笑着，傻丫头配大混蛋，听着不坏。
“科洛丝和你们两个傻丫头不同，她聪明，顾虑也多。倒不是她想得多，是她的身份逼得她不得不想得多一些。”
“不久前，女王陛下找我谈过一次。。。。。。别摆出那副表情嘛，女王陛下又不是洪水猛兽，不会吃了我的。无论是从祖母还是从女王的角度，她都不支持科洛丝和我交往。以那位眼光自然看得出我不会放弃你们，做祖母的，又怎会希望孙女嫁给一个花心大萝卜呢？”
“只是孙女的幸福终究是她自己的，祖母没法照看孙女一辈子，如果她认准了，祖母也只能跟着认了。”（主要还是黎恩各方面确实还不错。）
“但是，祖母可以妥协，女王不行。站在女王的立场上，需要考虑的事情更多。如果王位继承人是杜南公爵，科洛蒂亚只是单纯的王室成员，倒还有可操作的余地。可既然是一国未来元首，婚姻在很大程度上不能由自己做主。如果我的国籍是利贝尔，运作一下也不是不可能。毕竟奥赛蕾丝家族开明的很，女王陛下故去的丈夫，还有科洛蒂亚的母亲都不是什么豪门子弟。”
“问题是我是帝国出身，姑且也算个贵族，还是个来历不明的养子，真要是和科洛丝结婚。。。。。。啧啧，利贝尔军政两界肯定是大片反对。帝国那边就更糟，舒华泽家本就因为收养我这个来历不明的养子被贵族圈排挤，要是再和利贝尔的王太女结婚，会不会被不顺眼的家伙扣上里通外敌的帽子呢？”
“所以啊，真想和科洛蒂亚在一起，那就得让各方都闭嘴。而我，没有这个能力摆平两个关系一直紧张的国家。”
“没有能力给科洛丝幸福，也就没有资格要求她怎样，充其量就是躲在这吃吃醋而已。。。。。。”
“这么复杂的问题我是不懂啦。”亚妮拉丝学着黎恩惯有的动作去摸他的头，“不过，我认识的黎恩可不会这么轻易放弃哦。你不是说只要爷爷打不死你，就不会放开我的手吗？我想，对科洛丝，你也不会放弃的。”
“黎恩，你知道我的直觉一向很准。我有预感，总有一天，你会让整个大陆震惊。”莉夏握住他的手。她没有勇气的时候，他把勇气分给她，现在轮到她把勇气还给他了。
“我会帮忙。”灵魂链接的那头，声音澄澈。
第十章 宰相的拉拢
王宫空中庭院一角，雷克特凭栏远眺，视野所及是波澜壮阔的瓦雷利亚湖。
一声熟悉的鸟鸣从远处传来，一只白隼俯冲而下，绕着雷克特盘旋两圈，落在他的肩膀上。
“啾~”白隼的鸣叫充满欢快，如此通人性白隼，自然是小小骑士基库。
“哟，好久不见，你一点都没变啊。”雷克特宛如老友重逢般打着招呼。
“啾，啾啾啾~啾啾。”基库时而扑扇翅膀，时而摇动脑袋，似乎是在诉说什么。
“原来如此。。。看来是发生了很多事情呢。”雷克特仿佛听懂了，轻轻抚摸基库的剑羽，“不过，你和你的主人都很精神的样子，真是太好了。”
“啾~”基库拍打翅膀，飞向刚刚踏入《空中庭院》的紫发少女。
“。。。前辈。”科洛丝走向那个让她，让整个学生会牵挂两年的男人。
“科洛蒂亚殿下，您好。”雷克特微微躬身，“虽然觉得不妥，还是擅自参观起来了，这里的景致绝好呢。”
“前辈。。。这是怎么回事？”科洛丝的语气急切，“为什么。。。前辈会在奥斯本宰相身边做事呢？”
“嗯。。。我不太清楚您指的是什么事，是把我和谁搞错了吗？”雷克特一脸茫�