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太后听后一阵沉思，深色变得阴郁起来，半晌才开口，沉吟道：「难道是妖人作祟？那岳凌楼……」
「太后不必担心。」延惟中上前道，「下官已经查清楚了，画中女子来前杭州都司岳闲之妻慕容情，而这岳凌楼，正是岳闲和慕容情之子。不过是子承母相而已，并不是什么妖人作祟，太后不用担心。」
「如此就好。」
太后这才稍稍放心下来。就在刚才，她还以为那岳凌楼是什么妖怪，幻化了画中女子的容貌，来迷惑皇上的呢。正暗忖着要请法师来驱驱邪气，不过现在听延惟中道明其中种种关系，终于松了一口气。
「但是……」太后话锋一转，双眉又微微一蹙，「那岳凌楼毕竟是名男子，皇上不理后宫，不问政事，终日和一名男子厮混在一起，毕竟影响不好。首辅大人，你看这事，究竟该如何处理？」
延惟中低头沉思一阵，方才道：「依下官之见，不如来个顺水推舟……」
「顺水推舟？」太后不解。
延惟中道：「正是。皇上孩子心性，玩心太重。老臣平日教导，他都左耳进右耳出，但唯独这岳凌楼，好像正抓住了皇上的心，皇上非常听他的话。我们不如封他一官半职，让他留在皇帝身边，好好辅佐，把皇上循循诱上正途。」
「不可。」太后立即否决，「臣听君言，顺也；君听臣言，逆也。皇上乃九五之尊，怎么能对一介草民听之任之？岂不荒唐？如此说来，这个岳凌楼本宫应该把他尽早除去，免得他日后混淆皇上视听，颠倒黑白……」
「太后，大大不可。」延惟中颜色一肃，极力维护岳凌楼，「据下官多日观察，这岳凌楼并非什么险恶之徒，而且才华出众，博闻多识，有他留在皇上身边辅佐，百利而无一害。」
「难得首辅大人极力推荐这个人……」太后轻叹一声，她向来信任延惟中，对延惟中所说之事不带怀疑，「本宫虽然相信首辅大人的眼光，但这个岳凌楼，真的可靠么？他真的可以把皇上引上正途？」
「这点，太后大可放心。」延惟中道，「即使退一万步来讲，岳凌楼真的无法辅佐皇上勤政爱民，到时候再除去他也不迟。」
「岳凌楼……」太后低喃着这个名字，想起十二年前一些事情，「岳凌楼……岳闲！」眼中凛然，声色严厉道，「是不是就是那个十二年前以权谋私、勾结倭寇、走私迷药的杭州都司，岳闲？！」
延惟中自知无法隐瞒，只好道：「正是。」
「竟然是他！」太后急忙摇头，「这个岳凌楼不能用。既然他的父亲对朝廷不忠，想必这个儿子，也不是什么好人。本宫绝对不许他留在皇上身边！」
「太后……」见太后竭力反对，延惟中只好使出最后一招，「太后……十二年前的事情，恐怕其中还有隐情未被查明……」
「隐情？」太后回头望着延惟中。
延惟中神情肃穆道：「下官近日翻看了十二年前那件案子的记录，发现其中诸多古怪……首先在这之前，那杭州都司岳闲，没有任何贪赃枉法的记录，是一名清廉的好官，深得民心……他怎么可能一下性情大变，走私迷药？……所以下官以为，那件案子……恐怕……」
延惟中并未说明，但太后却已猜到他接下来的话，续道：「首辅大人的意思是……那岳闲是被冤枉的？」
延惟中点了点头。
为了保岳凌楼，延惟中不得不这样说。
因为太后向来看中门第家世，让她知道岳凌楼之父岳闲是个贪赃枉法之徒，肯定不会答应留岳凌楼在皇上身边。
所以，要让太后信任岳凌楼，就必须先要洗刷当年岳闲的冤情。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
京城，洛府。
当洛少轩把一封信函交到岳凌楼手中的时候，他细细端详了岳凌楼一遍，故意抬高声音道，「你最近还真是抢手，不仅皇上三天两头召见你，现在……居然连延惟中都想结交你……」
「延惟中？」岳凌楼听过这个名字，知道他和洛家是老对头。
「你自己看。」洛少轩不多说什么，把信函交到岳凌楼手里。
岳凌楼拆开信封，抖开信纸，只见信笺工工整整地写着时间地点，要约岳凌楼相见一面，落款果然是——延惟中。
「我不想去，你帮我推了。」岳凌楼把信塞回给洛少轩，转身想走。
洛少轩急忙拦住了他，「不要拒绝得这么快嘛，去见见他，看看他耍什么花招也好。」
「我没有兴趣。」岳凌楼冷冷回绝。一个宗明熹就已经够他烦的了，现在又加上一个延惟中，他不烦死才怪。
「就当是帮我的忙，去见见他，好不好？」洛少轩对延惟中邀约岳凌楼见面的原因，非常感兴趣，硬要弄清对方打的是什么算盘才肯罢休。
见洛少轩露出可怜兮兮的表情，岳凌楼也不好再拒绝下去，虽然心里有百万个不愿意，但还是勉强答应下来，点头低声道：「就帮你这一次……」
「真的！」
洛少轩双眼一亮，高兴得正想扑过去抱住岳凌楼，突然听到身后传来几声轻轻的咳嗽，回头一看，竟是一名披着白色鹤氅的年轻女子，正款款向他们走来。这女子脸色极为苍白，已经白到难以见到血色。她走在雪地之中，就好像已经和雪花融为一体似的。
「心儿！」
洛少轩惊叫一声，急忙冲过去扶住她，低声略带溺爱地责备道：「你怎么又出来了？天正降雪呢，太冷，你不怕受冻？」
这女子便是洛心儿，洛少轩同父同母的亲妹妹，小洛少轩足足五岁，却正好和岳凌楼同岁。
当年，洛宗建之妻和慕容情同时怀孕，洛家和岳家关系甚好，于是两家约定，如果同时生下女儿，就让她们结成姐妹；如果同时生下男儿，就让他们结成兄弟；如果生下一男一女，就让他们——结成连理。
所以这洛心儿，便是岳凌楼指腹为婚的妻子。
但是十二年前岳家家门惨变，岳闲、慕容情双双死去，家中仆从婢女也都遣散，只留下岳凌楼一人，后被耿家收养。自那以后，洛家和岳家便再没往来，直到一年前，洛少轩以常枰的身份出现在岳凌楼面前，告知洛家和岳家的种种关系，岳凌楼才知道，原来他的父亲远在京城，还有挚交。
去年初秋，岳凌楼随洛少轩到了京城，并且在洛家住了接近一年的时间。
也就是那个时候，岳凌楼才知道了洛心儿的存在。
关于两人的婚约，岳凌楼初到洛家的时候，洛宗建曾有意无意地谈过几次，但每次都不等岳凌楼回答，就被洛少轩打断了。洛少轩开玩笑似的说岳凌楼早已有了心上人，让他爹不要棒打鸳鸯。于是这件事情，就再无人提起。
只是有时候，洛心儿含情脉脉看着岳凌楼的眼神，会让岳凌楼突然记起……还有那个婚约的存在……
洛心儿的身子很弱，生性怕冷，一到冬天就很少出门，喝药比吃饭都勤。
洛家的人都很心疼她，岳凌楼也是，所以待她很好。不知为何，每当见到洛心儿，岳凌楼总会想起耿芸，想起那个短命的女孩。也许，她们都是那种体弱多病、并且沉默寡言的人吧？
「心儿很喜欢你。」
早在一年前，洛少轩就这样对岳凌楼说过，边说边叹气。因为他知道，她妹妹的这段单恋，注定不会有什么结果。
岳凌楼也曾问过洛少轩：「心儿很漂亮，为什么没人提亲？」
洛少轩答道：「有是有，不过全推了。心儿身子太弱，家里人都不放心把她嫁出去，再加上她自己，也没有中意的……」
其实洛少轩心里明白，她中意的人其实是岳凌楼。
就像现在这样，洛心儿会冒雪跑出来，只因为她看见了岳凌楼而已。
洛心儿把一件雪白的披风交到岳凌楼手上，苍白的脸上也洋溢出暖日般的红晕。
她说：「凌楼哥，天又冷了。听哥说，皇上最近频繁召你入宫，路上冻，多穿些衣服。」
「好了。」洛少轩摸摸洛心儿的头，佯怒道：「这里最怕冻的人就是你，还不快点回屋去！」
洛心儿点点头，最后望了岳凌楼一眼，转身离开。
洛心儿的背影，在岳凌楼看来，格外令他心痛。他知道这个女子喜欢的人是他，但他却不能给这个女子任何回报，只能对她笑笑，偶尔聊上几句，看着对方露出开心的笑容，自己心里也会好受很多。
岳凌楼不知道，是否他眼里的洛心儿，就像西尽愁眼里的尹珉珉？
一个不能去爱，但又放不下的一个女孩。
到了和延惟中约定见面的日子，岳凌楼准时来到了『飘香楼』。
这是一家居于城外的酒楼，依山傍水，环境清幽，没人打扰，是个谈话的好地方。
酒楼已经被延惟中包了下来，岳凌楼前脚刚一踏入，就有人来为他引路，径直把他引上了二楼的雅座。那里，延惟中已经恭候多时了。
虽然延惟中这个名字，他已经听过无数次。但真人，却还是第一次见到。
和延世蕃的轻浮不同，延惟中外表看来相当稳重，是那种深藏不露的人，喜怒都不易外现，很难琢磨。而且眼神很深，似乎可以看透一切。岳凌楼不喜欢眼神太深的人，就像他当年不喜欢西尽愁一样。
见岳凌楼到来，延惟中起身相迎。
岳凌楼对他点头，略一施礼，坐了下来。
房门被掩上，只留下岳凌楼和延惟中单独相处。
桌上已经摆满了好酒好菜，但两人谁都没有动一下。岳凌楼甚至连动一下的打算都没有，他只想听延惟中开门见山讲完要讲的事情，然后立即告辞。
而延惟中颇善察言观色，见岳凌楼神情恹恹，于是也不走绕路，开口直言道：「不知岳公子对内阁大学士有没有兴趣？」
「内阁大学士？……」岳凌楼低声重复了一遍，冷笑道，「什么兴趣不兴趣，不过就是首辅大人你的鹰犬集中地么？」
延惟中把持朝政大权，武靠东厂，文靠内阁。而内阁之中的大学士们，十之八九都是为延惟中效命的忠犬。这个，岳凌楼早听洛少轩讲过了。
听到岳凌楼对内阁大学士如此评价，就算延惟中脸皮再厚，也微微露出一点怒意，压低声音道：「岳公子真是直来直去的人，那好，老夫今天索性也打开天窗说亮话……岳公子恐怕还不知道吧，因为你最近和皇上频繁接触，太后早已注意到你了……」
「注意我？」岳凌楼冷笑道，「她应该多多却注意一下她的宝贝儿子吧？」
事实上，是宗明熹缠着岳凌楼，又不是岳凌楼缠着宗明熹。但现在好像所有人，都觉得是岳凌楼的不对。偏偏对方又是皇帝，岳凌楼无处申冤。
「岳公子，老夫在太后面前可是极力维护你的……」
「是么？」岳凌楼斜睨了他一眼，依然一脸不屑，「那在下还要多谢首辅大人的维护。」
延惟中微怒道：「岳凌楼，你不要太不识抬举！」
「既然知道我不识抬举，大人又何必抬举我？」
冷冷地留下这句话，岳凌楼起身正要走，却听见身后延惟中道：「岳凌楼，你要让你父母含冤九泉么？」
「你说什么？……」岳凌楼停下脚步，转过头来，目光直逼延惟中。
他本以为延惟中这次约他相见，只为拉拢他，但现在看来，事情并不单纯……
只见延惟中起身，脸上挂着含意深刻的笑容，走近道：「十二年前，岳家因为走私花狱火，被朝廷抄封。你父母畏罪自杀……」
「他们不是畏罪自杀，岳家只是被人陷害。」岳凌楼冷冷地打断延惟中的话。
岳家是无辜的，是被耿原修陷害。
「好。」延惟中道，「既然是被人陷害，又是被谁？」
「耿原修。」这已不算是个秘密。
但谁知延惟中却大笑起来，「岳凌楼，你为何从来没有想过，区区一个耿原修他真能只手遮天、混淆黑白？如果没有证据，朝廷难道会定下岳闲的罪名？你口口声声说你父亲被人陷害，那么那些指控他的证据又从何而来？」
「……」岳凌楼不禁后退一步，他竟答不出来。
是啊……证据……
要混淆黑白，抄封朝廷命官的府邸，当然只凭耿原修一人之力不可能达成！
一定还有人在背后伪造了证据……
什么人……究竟是什么人！？
岳凌楼双腿有些发软，面对一步一步逼近过来的延惟中，他摇着头，下意识地向后退去，最后竟推到门边。
背靠门扉，十二年前的往事，又潮水般的涌了上来，那血腥的画面，那噩梦般的场景。
再一次，如此生动地浮现在眼前……
阴沉的光线，鲜红的血液，闪亮的剑影……然后，就是母亲缓缓倒下的身影……
「你想不想知道当年的伪证从何而来？」延惟中面露寒光，逼近岳凌楼。
「为什么？」岳凌楼下意识地问着，因为他自己想不到。
然而延惟中却没有再说下去，只见他阴沉地笑了两声，眼光高深地扫过岳凌楼惨白的脸。
「你告诉我为什么！」岳凌楼不顾一切地抓住了延惟中的肩！
「岳公子，你冷静一点……」延惟中皱眉，拉开岳凌楼，「不是老夫不想告诉你，而是怕告诉你后，你不相信……」
「你说啊！」岳凌楼大吼。
「那个提供伪证的人……」延惟中嘴角噙着一抹残忍的微笑，低沉道，「正是当年奉命和岳闲一起查办花狱火，但后来却向耿原修倒戈的人。是他，提供了证词……指控岳闲是走私花狱火的幕后黑手！而十二年后，那个人居然还披着一张伪善的外皮，把当年被他无辜害死的人的孩子……接到了自己府中……实在居心叵测……」
「不可能……」岳凌楼打断他的话，不断后退。
——他不相信。
「为什么不可能？」延惟中步步进逼，「洛宗建果然好本事，他只用了短短一年时间，就把你彻底收服？让你连杀父之仇都可以不在乎了？」
「你说谎！」
岳凌楼咆哮着，『洛宗建』那三个字就像一道惊雷，在岳凌楼头顶轰然炸响！
——洛宗建？
是他么？真的是他么？
延惟中不答话，只是暧昧地笑着。
「不可能……」岳凌楼摇着头，他拒绝相信这一切。
「是真是假，还请岳公子自己判断。」
「不……」
岳凌楼下意识地摇着头，他不敢接受，他也很怕。
但他却不知道自己在怕什么……他怕知道真相么？……那早已结疤的伤口，再次被人揭开，并且还被撒上了盐……被告知那道伤口之中，暗含隐情？……而且这个撒盐之人，还是他父亲曾经的挚友，是他现在最信任的人呀！……
——洛宗建？为什么偏偏是他？
「岳公子……」
延惟中不再进逼，伸手替岳凌楼打开门，冷色道：「岳公子，老夫相信，以你的聪明才智，一定可以弄清其中真假。老夫只是一片好心，不忍见你这样被他欺骗。如果岳公子离开洛家，进入内阁，为老夫效命。老夫必保你步步升迁，前途光明。并且还可以替岳家一洗冤屈，让真相大白天下，让真正的幕后主使无处遁形。岳公子，个中关系，你好好考虑一下再答复我——请！」
说着，延惟中右手向外一摊，给岳凌楼送行。
岳凌楼定定望着延惟中好久，颤抖的嘴唇无法发出任何声音。
良久以后，他终于扭头冲出门去！
岳凌楼不知道自己是怎么走下了楼梯，也不知道自己是怎么走出了酒楼。
他只知道自己走得很快，像逃。
身后，好像有什么猛兽即将追赶过来，好像自己再次被当成了饵食——闯入了一张巨大的猎网之中！
在来这里之前，岳凌楼已经告诫自己无数次，不能相信延惟中对他说的每一个字！
但是，对方蛊惑的功力，显然大大超过岳凌楼的预料。岳凌楼被他逼得方寸大乱，招架不住，甚至脑中也如同沸水一般，汩汩作响。
是洛宗建？
竟是洛宗建？
是他制造了伪证？是他陷害了岳家？
岳凌楼想不明白，他也不敢去想。
他只觉得心口很痛。
仿佛心中一道古旧的伤口再次被撕开，血淋淋地曝露人前……
离开『飘香楼』，岳凌楼匆匆回到洛府，把自己锁在房间里，即使是洛少轩在外面敲门，他也推托说头晕不想见人。但岳凌楼拙劣的借口非但没把洛少轩赶走，反而吸引了更多的人前来围观。渐渐，房间外喧闹起来，即使隔着门板，岳凌楼依然听见了黎雪和洛心�