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明明大摇大摆看不起人，可无论是安营扎寨营帐分布，还是明暗两哨巡逻警戒，都操弄得井井有条没有多少漏洞可钻。
这可把水牛他们几个给急坏了，出发时还以为会很顺利，只要小心一点就能直接摸到太平军营地门口。
可谁料还有一里多地，太平军便布置了不少的明哨暗哨，监视周围几十米范围内的一举一动，稍有风吹草动就能引起一阵呼喝警惕。
水牛他们几个不是干斥候出身，之前又没防备，一不小心触及太平军布置在最外围的警戒暗哨，好悬差点没有暴露。
吃了这一吓他们更加谨慎小心，尽管花了不少心思探出几处暗哨隐身之所，可惜他们根本就不敢妄动。
谁知道太平军布置的明暗两哨有没约定暗号，短短时间他们也不确定这些暗哨什么时候换岗。
这么冷的天，不可能让人一直窝在山林当中，一个不好便有可能出现非战斗伤亡事故，就算太平军张帆部人多势众也吃不消。
再人多势众其中大部分都是刚参军没多久的新丁，能作为暗哨存在的家伙，哪个不是熟悉军中情形的老鸟，这样的家伙可都是军中骨干，损失一点都让人十分心痛。
“怎么办，这帮长毛的暗哨布置太过严密！”
经过小心试探，水牛等人郁闷发现，想要不惊动太平军布置在最外围的明暗两哨偷偷潜伏进去，按照之前的计划显然行之不通。
他们没敢打草惊蛇，也对暴露的几处太平军暗哨视而不见，在各自暗号联络下悄悄退了回来，重新聚在一起商量如何解决麻烦。
“不能搞出太大动静，也不能直接动手，水牛老大我去也是没辙了！”
水牛牛眼一瞪不满呵斥道：“你小子说什么胡话呢，不是叫大家一起商量么，总会有办法滴！”
“能有什么办法？”被水牛低声训斥这家伙显然平时没大没小惯了，一点都不在乎水牛‘凶神恶煞’的态度，黑暗中也看不清啥脸色，只是从语气中透露出点点郁闷和沮丧：“除非咱们能寻条既隐秘又不担心弄出一点动静的路径来，不然咱们简直就是自投罗网嘛！”
“你们怎么看？”水牛没跟这厮浪费口水，而是问起其它几人。
“想要悄无声息摸进去，很难！”
“要不咱们干脆就在外头闹点动静，这样也能惊动不少长毛让他们不得安心休息！”
“直接拔除这些暗哨，不管他们能不能及时发现咱们冒次险！”
“……”
几人小声发表着自己意见，可惜没一个中听的，全都是粗野蛮横的货色。水牛一阵头大，这么耗下去也不是办法啊！
反倒是刚才说话吊儿郎当那家伙，见左不是个头右不是个头，心头发闷低吼道：“照你们说的做咱们干一票没问题，想要再来个回马枪基本不可能，还不如冒险从山中深处直接摸过去呢！”
第165章黑夜火光扰敌动
“你小子是个人才，咱就这么干！”水牛眼睛一亮立刻拍板道。
“不会吧水牛小队长，我只是顺口胡说而已！”那油嘴滑舌的家伙傻眼了。
“是啊水牛老大，这深更半夜的进山实在太过危险！”这时另外几位也反应过来，纷纷发表反对意见。
“咱们又不熟悉附近山林，这么摸黑赶路说不定会迷路！”
“在山林中赶路可是极为耗时，别到时候误了可子老大的事儿啊！”
“又不能确定绕过山林就一定能成，还是不要冒险的好！”
“……”
也不怪他们如此反对，摸黑进山危险实在太大，不说山里那些野兽，单单因为不熟悉可能出现的失足意外，就让他们望而却步。
“你们这是干什么干什么，妈的不完全任务回去也是丢脸，与其窝在这儿愁眉苦脸，还不如搏上一搏……”水牛一时气急，指着这几个手下没啥好脸色。
“什么人？”
就在这时，不远处山林边缘突然传来一声响亮呼喝。
糟糕，刚才说话的动静闹大了！
水牛急忙闭口不言，打了个分散手势二话不说弯腰窜了出去，小心绕过几颗阻路大树找到一处隐蔽所在藏了起来。
其他几位的动作也不慢，几个呼吸间便各自找到隐蔽之所藏好，屏气凝神不敢发出丝毫声音静等不远处太平军外围探哨过来巡视检查。
果然没过多久，一丝光亮照来几道清晰脚步声传来，三位身着棉衣的太平军巡逻士兵走了过来，一手火把一手钢刀，骂骂咧咧一脸的不情不愿。
“妈的哪来的杂声，咱们不是被杨小子给忽悠了吧？”其中一位太平军士兵将手中火把四下晃了晃，见没半个鬼影忍不住骂骂咧咧一脸不爽。
“还是小心一点好，真要出了什么岔子，咱们可就吃不了篼着走了！”这位是个谨慎性子，举着火把仔细打量周围环境，见确实没有任何可疑地方这才稍微松了口气。
“瞧你那点胆子吧，也不想想咱太平军眼下多大声势，在这通城境内有人敢打主意么？”另一位巡逻战士嘲笑道。
“走拉走拉，这鬼天气实在冷得让人受不了，再待下去估计会生病的，咱还是早点回去窝在营地里好受些！”最开始那位不耐烦的挥了挥手，拉了把两位同伴便向火光通明的大营方向返回。
“妈的这帮长毛也够警惕的，声音稍微大点就被他们给听到了！”
等那三巡逻士兵离去之后，水牛他们几个重新找了个隐蔽地方汇合，商量了一阵准备冒险一试。
刚才发生的一幕给他们提了个醒，不要妄想能从太平军外围暗哨缝隙之间渗透进去，就凭刚才那帮家伙的警惕摸样便知道不可能成功。
要他们就此返身回去也不可能，不说面子上的问题单单就乡勇队眼下面对的极大危险处境，也容不得他们轻易退缩。
定计之后他们也不迟疑，再退后一短距离然后一头扎进黑漆漆的山林当中……
乡勇队临时指挥部，一盏幽暗油灯轻轻闪烁，带来一阵昏暗不定的橘黄暗淡光芒，让本就空空荡荡的偌大指挥室更显空旷幽寂。
“怎么样，前面还没消息传回？”
马千户一边打着哈欠，一边衣冠不整的走了进来。
“哪那么迅速，估计还遇到了点麻烦！”
偌大的临时指挥室就两三人存在，吴可身披大衣端坐在椅子上，借着昏暗油灯查看周边地形图一边没好气说道。
马千户养尊处优惯了可熬不得夜，所以之前早早回营休息，不过心中藏着事也睡不安稳，半夜三更突然醒转干脆过来看看，没想到水牛那几个小子出动快一个时辰，到现在还没有任何动静传出。
“会不会暴露了？”一屁股坐到吴可身边，他有些担心问道。
“不会！”吴可脸上虽然隐有忧色，但并没失去分寸：“真要是暴露了，那点就不会一直安静到现在！”
“那要不要派人过去看看？”
马千户依旧不太放心，这时候可不想出什么乱子。
“没必要，事有不谐的话水牛自然会撤回！”
吴可摇了摇头否决道：“可能太平军防御比较严密，一时找不到空挡也说不定，咱们要是轻举妄动说不定会连累到他们！”
“可惜营里的战鼓全都遗落在驻地，不然有几面战鼓不时敲几下，也够那帮长毛乱匪好好喝上一壶的！”
马千户显然是个戏迷，竟然想起了戏文中骚扰敌人的计策。
吴可哑然失笑，为马千户的‘异想天开’大摇其头：“估计没惊扰到那帮长毛，反倒吓住了自家弟兄！”
戏文里的东西信不得，擂鼓扰敌的计策是不错，可也要看是在什么地方什么情况，就眼下这种状况真不一定会坑谁。
“呵呵，说着玩说着玩滴……”
这话说得马千户老脸一阵微红，急忙摆手掩饰脸上尴尬。
吴可正准备说些什么，可突然间天空传来一阵熟悉的砰砰响声……
“水牛他们动手拉！”
他猛然从椅子上一跃而起，三步并做两步冲出营房，抬眼向太平军扎营所在天空望去。
一朵朵闪亮烟花爆炸，在漆黑的夜空当中爆发道道璀璨光芒，幻化成鲜花之状照亮小片天空，显得格外耀眼夺目。
更让人侧目不已的是，原本烟花爆炸之后的光芒虽然耀眼，但却犹如刹那芳华一般很快便会熄灭消失。可此时天空中却不是如此，那些烟花爆炸产生的光芒不仅没有立即消散，反而化做小片火雨劈头盖脸向下砸落。
紧接着一阵剧烈嘈杂声狼隐隐传来，然后火雨落下之地腾起一片熊熊大火，像是将什么易燃物事点燃一般，那种嘈杂声浪更加喧嚣慢慢变得清晰起来。
“救火救火，营帐烧起来了营帐烧起来了！”
“敌袭敌袭，有敌偷袭！”
“快把周围营帐隔开，不要让大火蔓延过来！”
“……”
太平军张帆部营地那边好一阵混乱，喧嚣嘈杂声浪直到半个小时后才彻底平息，显然被突然从天而降的火雨折腾得不轻。
“哈哈，水牛那小子真是狠呐，竟然摸到了长毛营地边缘，这下张帆那逆贼该从梦中被惊醒吧！”
马千户胖脸上一阵眉飞色舞，指着混乱了好一阵子的太平军大营哈哈大笑。
“不错不错，那几个小子表现得还算不错！”
吴可脸上露开心笑容，神色间隐隐藏着的担忧一扫而空。说着他大步流星返回临时指挥室，这外头的寒风实在太过凛冽。
这一夜对于太平军张帆部而言颇不平静，几乎每隔两三个小时便会受到一次突袭，不是冲天而起的烟花爆炸漫天火雨落下，将下方所有易燃事物全部点燃，就是突然被五六道震耳欲聋的爆炸声惊动，搞得心浮气燥难以安宁。
也不知哪跑来的胆大家伙，在近万太平军周围山林来回晃荡，不时还来一下惊喜，整得整个营地鸡飞狗跳根本无法休息。
期间太平军不是没有派出大股人马搜索追查，可惜附近山林连绵又不熟悉地形，人数少了根本不顶事人数多了又不值当。
深更半夜外头寒等呼啸，让弟兄们顶着寒冷还有疲倦就为了区区几个捣乱分子，就算张帆气昏了脑袋想要乱来，手下那帮军帅师帅们也不会答应。
等到第二天天明之际，那些烦人的袭扰手段终于彻底小时无踪，整个营地里哈欠连天将士们个个无精打彩，张帆就算心头再恼怒也不得不多让手下弟兄多休息一段时间才再次启程。
第166章战前宁静扰人心
“该来的终于还是来了！”
看着大柱山出口外的平原旷野上，似乎无穷无尽看不到边际的太平军队列，吴可站在山口后方不远处的山头上长长叹了口气。
“妈的人死鸟朝天不死万万年，都到这份上了不拼上一把岂能甘心？”
马千户肉球般的身子好一阵瑟瑟发抖，似乎惊恐过度竟然奇迹般平静下来，难得的血勇一把。
“自是如此，我都准备了这么久，又生生拖住了长毛张帆部小半天，怎么可能轻易退却？”
吴可轻轻一笑，不着痕迹安了马千户的心：“不知道大人你跟北面联系得怎么样，能不能得到崇阳几县有限支援？”
他不是卤莽之辈，背后可是有朝廷支持的，要是还不知道请求附近清军支援一二的话，那真就是傻子一个了。
马千户苦笑着一摊双手，无奈道：“那那么容易？”
“怎么，他们不愿意出兵支援？”吴可眼神一冷问道。
“他们哪有那资格派兵出境作战？”马千户继续苦笑：“没有总督或者巡抚衙门的命令之前，他们是不会轻举妄动滴！”
有些话他没说出口但大家心知肚明，就算有支援命令下来，面对长毛张帆部主力，那些各县同僚也会找到各种借口推脱扯皮滴。
“嘿，说来说去靠人不如靠己，只是他们倒霉的时候别怪咱们不帮忙就成！”
吴可冷笑，对此并不感到失望，意料之中的事儿。
马千户肥脸上突然有些犹豫，期期艾艾问道：“吴老弟，你真的有抱窝么？”
“有没有把握，全看这两天的表现了！”
听出了马某人心中的担忧，吴可轻笑着说道：“只要咱们能顶住长毛一天左右的攻势，然后再按照计划步步后撤拖延时间，除非长毛跟咱们打持久战，否则他们拿咱们没多少办法滴！”
“这就好这就好！”
其实这样的解释马千户已听过多次，但相隔不长时间他总要再问一次，不然心中实在不托底哇。
“李大人，民团那边没问题吧？”
安了马某人的心后，吴可把头转向另一边的李青山身上。
“老弟你放心就是，民团打仗不行维持沙堆到大柱山的后勤没啥问题！”
见问到了自己，李青山清瘦的脸上露出自信神色。
吴可轻笑着提醒道：“不久后勤支援要跟上，真有需要的时候要能上得了前线杀得了人，李大人你最好事先有个心理准备，同时分配人手的时候注意一下！”
李青山脸上神色颇有些犹豫，特别是看到相隔近里处那似乎无穷无尽的太平军阵列，眼神一阵闪烁很没底气道：“这个，我会特别关注滴！”
说起他来也是倒霉催的，好不容易跟着吴可剿匪混了个官身，在护卫队变成乡勇队之后，又及时打点关系在县城弄了个实权官职，怎么说都算混入了上流社会，以前的前景一片光明。
谁知风云突变，长毛乱匪突然杀到，就连知县大人都在长毛围城之前狼狈逃窜，他一个小小官僚哪敢待在县城找死？
跟着几位衙门里的同僚逃出县城，他第一时间回到沙堆老家，招呼儿女妻妾收拾细软就准备继续跑路，先到崇阳亲戚家避一段时间再说。
谁知道这时吴可突然找上门来，明言需要他和手下沙堆民团的帮助，准备在大柱山出口位置暂时挡住长毛乱匪的北上。
他当时吓了一大跳，还以为吴可这小子得了失心疯，长毛乱匪可是拥有近万士气高昂的人马，就乡勇队那点人手也想阻挡人家？
刚开始他自然不肯答应，这不是拿自家小命开玩笑么？
后来他还是答应了下来，打算留下来看看情况再说。正如吴可那小子说的那样，故土不是那么好离滴，他们李家基业全在沙堆，万一要是失了不知什么时候才能恢复过来。
特别是当他知道马千户也参与了这个看似疯狂的行动，把自家前程都赌了上去，顿时放下一半担忧稍微多了那么点信心。
尼玛姓马的竟然没跑，真真是太让人意外了。
如果说他对吴可并不是想象当中那般放心的话，对马千户的选择他自然免不了高看一眼，既然人家堂堂五品千户都敢将前程押上，他跟着稍微冒点险又有什么大不了的？
这可是个极好机会，只要是按吴可说的那样，长毛主力急着前往武汉参战，根本不可能在通城多待，只要他们能稍微阻一阻长毛乱匪的前进势头，啊绝对是大功一件。
光是分润功劳，就足够他的品级再上一阶，说不定还有可能暂时主持县衙事务呢！
于是，带着既惶恐又期待的心情，他亲自坐镇沙堆民团，一边接收其它乡镇逃奔民团青壮，一边辅助乡勇队掌握地方治安。
短短几天时间内，手下民团人数便疯狂增长了过两百，达到了竟然的三百出头。手头实力急速膨胀之下，信心也跟着大了不少。
再一次跟着乡勇队操练巡逻，不知怎么地他竟有种早已习惯的错觉，听着吴可的各项指令心神竟逐渐安定下来，就像以前合作剿匪时那样。
有时候他都想骂自己一声贱骨头了，怎么对一个不足二十岁的年轻小子如此言听计从了？
不过他也不得不承认，吴可这家伙确实有本事！
沙堆民团负责大部分后勤事务，他这个后勤主管之一知道了很多不为人知的秘密和布置。
知道得越多，他心中的自信也越强，对接下来与长毛的战斗多了几分期待。
如果要他评价吴可布置的话，只有一个词能形容：狠毒！
当然，这些事情他心里想想就成，是不会跟任何人交流感想的，就是家人儿女也不成！
只是信心变强归变强，可是当他看到那一眼几乎望不到头的长毛队列时，心中恐惧依旧忍不住升腾而已。
要不是吴可还有马千户就在身边，他真有一种转身就逃的冲动！
不过事已至此，多想无益还是老老实实做自己的事情比较好。
当然他也多留了几个心眼，身边随时都跟着几个心腹弟兄，都是以前跟吴可剿过匪见过血的胆壮角色，一旦情形不妙立刻转身就跑。
幸好之前他便将妻子儿女全部安排妥当，真出了意料之外的事儿也不至于太过措手不及，只他单身一人的话无论做何选择都没有问题。
只是让他没想到的是，吴可这小子竟然把沙堆民团当作了后备队，乡勇营经过紧张扩充不是有五百多人了么，难道这么多人还不够用？
这让他很有些为难，民团青壮可以说就是他最大的资本，在这样的乱世当中手头有人比什么都强。要是手下民团青壮都在这拼光了的话，就算计划如吴可说的那般顺利，以后也没他多少事儿了。
世道就这么现实，除非他声望着著名头响亮，随意都能再来一只规模不小的队伍，否则民团那三百多弟兄就是他最后的保障。
当然，眼下长毛兵临城下情势危急，他自然不会大煞风景的说什么反对的