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分难听：“也就是山中无老虎猴子称大王而已，没什么了不起的！”
不理易象突然变得难看的脸色，他继续自顾自说道：“窝在小小的沙堆和通城算什么本事，有能耐在外县也威风威风啊？”说到最后他更是牛眼一瞪，满脸都是傲气和不屑。
“你给我闭嘴，你不说话没人当你是哑巴！”
易象脸色发黑沉声怒喝，真心有些后悔带这小子过来，恨铁不成钢道：“哼，也不知道你小子哪来的傲气，人家窝在通城又怎么了，能把张将军和其部太平军逼成那样，这能耐可大了去拉！”
“两位请随我来吧，我家队长正在会客室等着两位呢！”
不等那傲气青年说些什么，这时乡勇队天灯岭营盘门口两位岗哨之一客气的开口插了进来，脸上挂着冷笑笑容显然听到了这两刚才的对话。
“哼，好大的架子好盛的威风，我倒要看看吴可有什么本事胆敢如此托大？”不待易象客气回话，那傲气青年便不爽嚷嚷出声，一点都没在意另外那位营门岗哨难看的脸色，大步流星跟着走进了天灯岭营地，原地只留下满脸无奈加尴尬之色的易某人……
第181章唇枪舌剑烽火燃
“哈哈易老哥几日不见风采依旧啊……”
听到会客室外头的脚步声，吴可放下手头文件大笑着迎了出去。
他也很是惊讶，天刚蒙蒙亮便接到手下小弟汇报，说是山下有位叫做易象的中年胖子求见。
易象是谁他自然清楚，埔圻天地会的干活嘛，前几天还跟那位叫熊光宇的豪爽汉子一同拜访过。
但他疑惑就疑惑在这里，如果他没记错的话，他好象是要求埔圻天地会展露展露自家肌肉，再谈合作或者其他什么事儿吧？
怎么这么快就找上门来了？
不过人家都到门口了他总不可能视而不见吧，只得见面之后再问个究竟。
“不敢当不敢当，倒是吴队长你威风得紧呐！”
易象跟身边那年轻人大马金刀做下后，待引路那位乡勇青壮离开后立即脸色一冷发难道。
“呵呵有话就明说，不用拐弯抹角听着不爽！”
吴可脸上笑容逐渐消失，眯了眯眼不在意道。
“爽快，那我就直说了吧，吴队长为何跟太平军作对？”
易象点点头，也不废话直接开口质问道。
“人家都打到门上来了，我自然要有所表示才成！”
吴可脸色笑容阴冷，一点没客气理所当然道。
“吴队长之前可不是这么跟我们说的吧？”易象气极反笑。
“哦，那我当时是怎么说的？”吴可不答反问。
“吴队长你当时虽然没答应加入太平军，但也保证过不与太平军作对吧？”见吴可如此，易象干脆撕破了脸皮直接怒声道。
“我好象只说跟你们天地会合作，没答应跟太平军有牵连吧？”
吴可面不改色，目光炯炯直视易象那双小眼，沉声道：“再说乡勇队要是不做出点什么表示，谁知道太平军过境时会不会顺手攻击？”
“哼狡辩！”这时一道冷哼声突兀传来，却是跟着易象的那位傲气青年忍不住开口讽刺。
“小子你算什么玩意，这里有你说话的资格么？”吴可脸色一冷，瞥了那插话小子一眼毫不客气训斥道。
“你……”那年轻人脸色瞬间涨得通红，‘腾’的一下站起身来怒视吴可，双拳紧握捏得嘎巴作响，好象下一刻就会暴起发难一般。
“小刘你干什么，还不快退下！”
不等吴可翻脸动手，易象终于忍不住爆吼出声，一张原本面容慈和的肥脸此时狰狞扭曲成一团，一双小眼瞪得溜圆眼中满是暴虐不满。
“易叔，这混蛋这混蛋……”青年人小刘被易象此时狰狞的表情吓了一大跳，可是一贯心高气傲的他哪受过这种气，依旧不管不顾指着吴可一脸愤然。
“够了小刘，我带你过来是为了开阔眼界，而不是胡乱得罪人的，还不快给我退下！”
易象此时的脸色真是差到了极点，心中对小刘极度失望和不满，之前怎么就觉得这小子朝气蓬勃很有前途呢，真是瞎了眼拉。
“哼！”那小子也是个倔脾气，在外人面前被如此训斥感觉脸上很有些挂不着，再次冷哼出声扭头不再说话。
“不好意思，让吴队长见笑了！”待那年轻刘姓小子老实下来，易象这才不好意思冲着吴可尴尬一笑。
“没关系没关系，年轻人嘛有些冲动可以理解可以理解！”
话虽然如此说，但他瞥都没瞥那叫小刘的天地会年轻人一眼，显然对这厮的印象极为不好。
易象打了个哈哈没再继续这个尴尬话题，他直视吴可沉声问道：“不知吴队长到底有何打算，之前所言是否诓骗我等？”
“我的打算很简单，显示完肌肉该干什么干什么！”
吴可这时脸色也缓和下来，轻笑着说道：“咱是混官场的，这个‘守土有责；不能不跟太平军过上两手，这样也好向上头交代不是？”
易象肥脸一阵抽搐，冲着吴可似笑非笑道：“不仅仅是显示那啥肌肉吧，乡勇队可是让太平军损失不小！”
“哈哈战斗嘛难免出现伤亡，乡勇队也是损失惨重伤筋动骨！”吴可打了个哈哈轻笑着说道：“至于诓没诓骗易老哥你们，等埔圻天地会需要帮助的时候，你们自然会知道我的心意如何！”
“希望到时候吴队长不要让我们失望才是！”
闻言易象的脸色越发缓和，小眼微眯轻笑道：“来之前易某还拜访了驻扎在山下的太平军张帆将军，张将军听闻吴队长有合作意想十分高兴，希望吴队长能够加入太平军一同参与反清大业，不知吴队长意下如何？”
别看易象话说得慷慨激昂，其实心中十分的忐忑，话一出口便紧张盯着吴可的一举一动。
小会客室的气氛有一瞬间的凝滞，不过很快便被吴可的轻笑打破沉寂：“哈哈易老哥说笑了吧，我之前不是已经说过了吗，左右逢源才是我的选择，至于太平军，嘿嘿……”
说着说着轻轻摇了摇头：“就算我想改换门庭，他张帆也没资格接收！”
好大的口气！
易象心中有些不悦，不过乡勇队的表现摆在那儿，他也不好说吴可胡言乱语狂妄自大。
乡勇队什么情况他还是很清楚的，就算在太平军攻来之前迅速扩充，人数也不可能一下子过千。
就以这么点人数，在大柱山一口气顶住近万太平军精锐足足三天时间，而且还杀死杀伤太平军战士超过两千之数，当初他刚听到消息的时候还以为听到了天方夜潭，后来经过确定后对吴可真是佩服得五体投地。
真真是一位智勇双全的悍将！
……
这一次天灯岭之行对于易象来说是失败的，可不知怎地他心中却无任何失望沮丧的情绪。
“哼，狂妄自大的家伙，以后有你们的苦头吃！”
反倒是跟来的年轻刘姓小子一脸愤愤不平，出了天灯岭营盘之后嘴里一直念念叨叨个不停。
易象也没理会这小子的反常举动，出了天灯岭营盘之后，便马不停蹄下山向着急等待的张帆汇报此行情况。
“不知好歹的玩意，既然那小子这么不识趣，那就别怪老子心狠手辣了！”听完易象的回报后张帆满脸狰狞怒气冲冲道。
“可是将军，咱们还要赶去武汉三镇与主力汇合……”这时手下督军满脸忧虑提醒道。
张帆摆了摆手自信道：“无妨，已经耽搁了两天，再多耽搁一天也不算啥。咱们全力攻击一天，一天之后不管结果如何立即离开通城！”
……
“杀啊杀啊……”
咸丰二年十一月初九，天空万里无云难得出现了火红的太阳。
刚刚吃完早饭，乡勇营残余人马驻守的外灯山突然被太平军围住，不等这股上百人马的乡勇青壮反应过来，太平军便发动潮水般攻势。
顿时，外灯山喊杀震天，三道求救狼烟冲天而起……
作为三角策应，占据附近天灯岭的乡勇队跟另一座山头小灯山的民团青壮第一时间得知消息，本来按照计划两方应该迅速出动人马骚扰攻击之太平军，帮助外灯山上的乡勇营青壮减轻压力。
可惜他们刚有动作，两座山头的几条主要下山道路便被太平军一部堵得严严实实，想要下山就得先通过他们的阻拦。
李青山这厮滑头得很，派遣手下两员大将王大喜跟刘大黑稍微试探一下，被阻路太平军狠狠顶了回来之后便不再动作。
吴可可不好如此，要是马千户挂了他和武昌府沟通的唯一渠道便没了，乡勇队再想拥有之前那般特殊地位可不成，这是他眼下坚决不能接受的事儿。
“打，给老子狠狠的打，让这帮长毛知道咱乡勇队不是那么好堵门滴……”
第182章手段凌厉应强敌
咻咻咻……，砰砰砰……
一枝枝爆裂箭冲天而起，划过道道优美弧线飞入山下太平军队列之中，有的直接命中某个倒霉蛋，有的射落在太平军队列空当处，然后发生震耳爆炸卷起道道灰色硝烟，一股股刺闭味道迅速将附近小片区域笼罩。
“大家快用湿布捂鼻，不要大口吸气……”
太平军在这招上早就吃过无数苦头，尽管被打了个措手不及却很快反应过来，各级基层军官不顾浓烟呛鼻大声吆喝呼喊，提醒手下小弟如何防备这样的无耻招数。
可惜乡勇队的攻击不仅如此，一连射出几百枝爆裂箭将山下太平军阵列整个犁了一遍，滚滚刺鼻硝烟将几乎所有堵路太平军淹没之后，第二波更加凶猛的攻势凌空飞下。
咻咻咻……，烘烘烘……
这次是火油箭侵袭，一波波中心灌注了猛火油的箭矢从天而降，不等落下地面便纷纷在半空炸裂，一朵朵半个拳头大小的通红火焰四下飞溅，每一枝火油箭化做凶悍火雨都能将周围一米范围完全覆盖。
啊啊啊……
还处滚滚刺鼻浓烟笼罩范围内的堵门太平军阵列一片大乱，啊啊啊的凄厉惨嚎声此起彼伏连绵不绝，一个个火人满地打滚疯狂之极，周围同伴要是稍微反应不及时都有可能受到牵连变成同样的凄惨火人。
一连六波三百来枝火油箭落下，堵在天灯岭主要下山山路出口的太平军一个旅级战斗单位五百余人组成的阵列顿时乱做一团鬼哭神嚎好不凄惨。
战斗刚刚打响两方战士甚至还没来得及接触，太平军堵路部队便已出现溃败迹象。
易象跟身边的年轻人小刘看得目瞪口呆半晌说不出话来，脑子里乱烘烘一片不知道该说什么好。
尼玛这还是视清军如草芥的太平军么，怎么感觉连一般土匪都不如？
两位天地会会员凌乱了，下意识看向不远处的张帆张将军。
张大将军却是镇定自若，好象对天灯岭山下发生的事儿视若无睹，又或者早有心理准备才能镇定如斯？
也就在这时，从天灯岭半山腰处飞来几十枚特制爆竹，轰隆隆的爆炸声响彻山野，本就被前两波攻击整得狼狈不堪的太平军堵山部队顿时发出一阵阵鬼哭狼嚎，而后三三两从从呛鼻硝烟火焰之中狼狈逃窜而出。
等到连绵爆炸声停息，山脚处的滚滚刺鼻硝烟被寒风吹散，映入观战众人眼眸的是一副惨烈之极的场景。
地上躺下了近两百具焦黑尸体，有的是被火油溅身活活烧死的，有的则是被滚滚刺鼻硝烟活活呛死，更有被近距离爆炸的特制爆竹震伤而后活活熏死滴。他们死状各不相同却有一个共同点，那就是凄惨！
倒地受伤或者昏迷的太平军战士也超过一百，他们要么倒霉的被第一轮爆裂箭爆炸波及，要么就是被刺鼻硝烟呛得昏迷不醒，要门就是被飞溅火油及身有大片烧伤，要么更加倒霉的被特制爆竹直接震晕或是炸伤。
连人都没碰上，太平军堵在山脚的一个旅级战斗单位五百余人便彻底溃散，这样的场面实在让两天地会会众瞠目结舌不知该说什么是好。
他俩认为接下来乡勇队肯定要冲下山脚，然后跟早有准备的太平军后备队大战一场。
谁知乡勇队根本就不按这个套路来，人倒是从山腰营地里跑出来不少，可是还没到山脚呢就停了下来，借助山上的复杂地势做掩护，与山下太平军后备队互相瞪眼对峙。
“这是怎么回事？”
叫小刘的年轻人被刚才那惨烈一幕给吓到了，没想到他瞧不上眼的乡勇队土包子那么厉害，一下子没了往日的傲气，说话声音都小了不少。
老子怎么知道？
易象在心里翻了翻白眼，不过为了撑住前辈的面子他也没脸直言承认，故作高深的做‘沉吟’状，迟疑了老半天却是屁都没放一个。
身边负责招待的太平军小军官像是看出了易象的虚张声势，忍不住轻笑出声解释道：“山上那帮家伙着呢，怎么可能一头撞进咱布置的包围圈？”
“哪来的包围圈？”青年小刘直接变成好奇宝宝。
“没见咱大部人马都在营房里整装待命么？”
那招待小军官脸色笑容一敛，杀气腾腾沉喝道：“只要乡勇队那帮家伙敢下山，就别指望还能重新回到山上去！”
天地会二人组‘恍然大悟’，不过易象总还算脑子没糊涂，一琢磨感觉不对啊：“乡勇队不是想要帮另外那山头上的同伙么？”
“这周围山势又不陡峭，想要救援又不是没有山间小路！”那招待小军官轻笑着解释道。
“难道太平军在周围山林也布置了埋伏圈？”叫小刘的青年人摆出一副我很‘睿智’的架势惊喜道。
那招待小军官嘴角一阵抽搐，心头暗骂丫的不懂就不要乱说，尼玛还嫌咱咱损失不够大么？
张帆哪会这么傻，乡勇队本土作战幽市本就极大，两座营盘又在附近要说对周围山林地形不熟悉傻子都不信。
之前与乡勇队纠缠了好几天，他可是知道乡勇队的难缠，而且战斗力极强根本不是其它清军可比。
像这样乡勇队拥有坚固营盘还有布置在天灯岭上的完备防御工事，他所部太平军想要拿下不付出极大代价，还有三天以上的时间根本想都不用想。
而太平军此时缺少的恰恰就是时间！
张帆想得其实非常简单，想以围攻外灯山守军的方式引蛇出洞。如果能够将龟缩于太内灯岭半腰的乡勇队引下山围而歼之最好，就算没能引蛇出洞能够消灭一股清军也算出了心中一口恶气。
结果不出他所料，乡勇队根本就不为所动，尽管做出了一副‘围魏救赵’的架势，可瞧他们那副小心翼翼的摸样，根本就没有下山钻入太平军圈套的想法，心中没抱多大期望自然也不会有多大失望。
不过让他有些奇怪的是，清军盘踞的小灯山竟然没有多大动静，占据此地严防死守的沙堆民团显然不想为救援友军出力，这让负责堵门的太平军一部轻松不少，可以集中精力对付外灯山上的清军部队。
至于将手下人马分散到天灯岭一带延绵群山之中阻截乡勇队的小股援军，他想没有想过这样的愚蠢招术，真以为乡勇队的主场优势是开玩笑的啊？
其实他不知道，盘踞外灯山上的清军乃县城乡勇营残余部队，其领头人正是县城乡勇营老大马千户。
民团首领李青山可以不在乎马某人的死活，但吴可不能不在乎这厮的生死，起码这时万万不是他挂掉的好时机。
前文就说过，吴可自从加入官场以来，基本上就在通城县里兜兜转转，与外县官场还有上头武昌府基本上没有任何交集。
如果他不思进取一心想当土霸王也就罢了，相对封闭的环境更利于他掌控县境不受外界多大影响。
可他不是这样的人，在乡勇队发展初期与外界没多少联系是好事，可是眼下乡勇队的规模急速扩张，已经到了需要一定外力支持的时候。
而马某人正是他与外界联系的最好纽带，这家伙虽然废物了一点但好在脾气不错，也听得进意见不妄自尊大。加上大家又是熟人相识于微末，正是最好的与外界官场沟通人选。
而且马某人在武昌府也有强靠，正是眼下吴可和乡勇队急需的外界助力，可以说是利益一致，这时候马某人可千万出事不得……
第183章亲自出手援友军
“堂哥，咱们真要冒这个险么？”
天灯岭山腰营地议事大堂，水牛一脸凝重沉声问道。
此时议事大堂气氛凝重，完全没有刚刚狠狠教训了太平军一通的兴奋，大堂里的空气几乎都凝固起来，压得在场众位乡勇队核心高层喘不过气来。
“救，必须得救，咱们乡勇队想要更进一步，或者说将影响力扩散到周围几县，马千户觉得是绕不开的重要角色！”
目光缓缓扫视在场弟兄，吴可斩钉截铁拍板道。
“可是，山下的长毛……”性格一向比较温和的吴天志忍不住出声问道。
“天志不必多说，既然可子下了决心，咱们认真照做就是！”这时吴天明开口了，直接力顶吴可。
正如吴天明所言那般，吴可下了决心的事不容轻改，刚才的犹豫也只不过太过关心乡勇队。不过一会儿在座诸人就达成了一致意见，决定乡勇队出兵久远形势岌岌可危的外灯山乡勇营残余人马。
马千户那头确实岌岌可危……
就在乡勇队将堵在山脚的太平军一部揍得找不到北的当口，马千户和手下残余乡勇营青壮所在外灯山受到�