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第197章拉拢不成心意冷
三人都是阅历丰富见多识广之辈，又是干的推翻满清造反这等杀头买卖，自从见识过了乡勇队跟太平军的战斗力，又有自家惨痛经验摆在那儿，对清军战斗力也有一定了解，越发看重战斗力强悍的乡勇队。
埔圻天地会那帮江湖汉子比起乡勇队来，实在差得太远。
不论训练的正规性还是实用性，他们之前一直以为很强的天地会汉子们，根本没法与训练正规严厉的乡勇队相比。
或许他们唯一比乡勇队强的就是个人战力和血勇狠辣了。可两军交战又不是街头混混打架，拼的是纪律跟执行力，天地会那帮江湖汉子与乡勇队根本没啥可比性。
如果能控制乡勇队的话，控制整个通城那是轻而易举的事儿。
易象跟杨应龙也承认小刘说得不错，但问题是他们几个在乡勇队根本就没有多少影响力，怎么控制规模越来越大的乡勇队？
别看吴可那小子对他们几个客客气气，在他们遭受乡勇队核心成员冷遇时还会帮着说几句好话，好象他本人也是天地会成员一般。
可那只是表面现象，易象跟杨应龙混迹江湖近二十年，这一点眼色还是有的。
吴可如此行径，不外乎想跟天地会搞好关系，同时又能在清廷混迹左右逢源而已，这样的人他们见得多了。
吴可是知道太平军这几年将如何疯狂势大难挡，对天地会在湖北的影响力还是有一个大概的了解。
太平军他不想接触，但是和天地会暗地里眉来眼去却是没啥问题。
沙堆在偏僻的通城都是一个小地方，想要向外扩张势力和影响力的话，没有外援的话也是非常困难的。
就算吴可一心官场，但在这混乱的局势下也不能少了江湖势力的帮衬。
这也是为什么他这么好说话，能够容忍杨应龙和小刘的无端挑衅，引来乡勇队内部一片谴责漫骂之声，而吴可却是‘毫不在意’依旧维持原样，只不过态度稍微冷淡了点这个可以理解，不是么？
说白了，他们三人在乡勇队就是客人的身份，随便走走看看没什么，就是一些不是很重要的机密之事也可以知晓，但如果他们不识趣贸贸然插手乡勇队内部事务的话，就算吴可脾气再好肚量再大也是不成滴。
更不要说从这小子手中抢过乡勇队了，那简直就是公然与乡勇队撕破脸面啊，搞不好是会死人滴！
所以易象跟杨应龙坚决反对小刘这一激进做法，按他们的意思与乡勇队联合行动可以，但千万不要随意插手乡勇队的内部事务。
小刘对此却很不以为然，认为吴可胸无大志不值得联合。
他的话也不无道理，乡勇队的实力经过短时间扩张以后，比起之前只强不弱。这时候不急着出兵扩张地盘，竟然还有闲心窝在沙堆修建营盘练兵，真是吃饱了撑的。
要知道太平军张帆部一路北上，除了在通城吃了点小亏之外，一路几乎所向披靡战无不胜。不说别的，邻县崇阳一天之内全境陷落，此时张帆部主力早已离开，只要乡勇队舍得下本钱，用不着几天就能‘收复’。
当然，天地会三人组肯定会在其中，扮演一些暗地里的角色……
易象跟杨应龙无言以对，他们倒是明白吴可的心思，也知道乡勇队的规矩，可是那话真不好说出口。
不过杨应龙还是坚持自己的意见，认为与乡勇队联合行动更好。
吴可能以区区一村之地起家，他们虽然都是外乡人，但架不住天地会势力庞大，在通城也有不少天地会外围会众，如果整合得好的话相信发展势头和声势都不会弱乡勇队多少。
两人争论不休各执己见，而胖子易象则是大打酱油两头附和，一时间闹腾得不可开交。
他们却是不知道，这么大的动静全都被路过的某位休假的乡勇队员听去，而后很自然的事情就传入吴可耳中。
“这几个家伙，真是……”
吴可都不知道该如何凭价那三奇葩了，哭笑不得的安抚住暴怒的手下小弟，急忙收拾收拾东西准备‘外出视察’。
结果他还没出发，便被脸色凝重的胖子易象堵在营中。
“我说易老哥你不带这样的啊……”
人家都堵上门了，吴可也没借口避而不见，将易象让入乡勇队队长办公间后，吴可很是无奈的说道。
“这不是有事找老弟你帮忙么？”
易象也有些不好意思，接过吴可递来的茶水轻抿一口说道。
“别别别，你千万别说出口，兄弟我真是怕了你啊！”
吴可背靠太师椅，急忙摆手没好气道：“每次老哥你来都没啥好事，事先说好啊我不一定答应滴！”
“呵呵，瞧你小子这话说的，好象老哥我是瘟神似的？”
易象一张弥勒佛似的脸膛瞬间变得通红，半是埋怨半是郁闷道：“老弟你这什么话，合则老哥在你眼中就这么不堪啊？”
“不是不堪，而是很不堪！”见易象脸色一变，他急忙摆手解释道：“易老哥你可别误会，我的意思是你们做的都是大事，每次搞出的动静都不小，乡勇队家小庙小实在参合不起啊！”
他对易象观感还算不错，之前还隐秘的合作了一把，私低下倒是能够放得开互相逗趣几句。
果然，易象的脸色缓和下来，一摊双手苦笑道：“这也是没办法的事，为了推翻满清的残暴统治，我天地会会众自是应当不畏艰难不懈努力！”
尼玛，不说这话会死吗？
对于这些江湖中人动不动满嘴跑火车，哦不对，应该叫满嘴的造反大道理，吴可实在感觉无奈得很。没什么心情再继续听一遍反清大业怎么怎么滴，急忙摆手转入正题：“不知老哥找我有何要事？”
“哦，是这样的……”被打断了谈性易象有些不爽，但想到此行目的又把心中不快压下，抖擞起精神沉声解释道：“乡勇队不是已经恢复元气了么，我的意思是趁临县防御空虚之际……”
叽里呱啦罗嗦了一大通，核心意思就是希望能够联合乡勇队一起拿下防御空虚的临县崇阳，而后依托茺阳县为基地反攻埔圻，他们希望吴可跟乡勇队升官发财的同时，能让天地会的势力在这些地方扎下根来。
尼玛，丫说话能不能靠谱点？
吴可听得好一阵目瞪口呆，见过会做白日梦的，就没见过如此会做白日梦的！
虽然之前早就知道易象他们几个想要借用乡勇队的力量，不管是重振旗鼓还是另立山头都不成问题。他也确实打算帮这三天地会成员一把，只没万万没料到这三家伙的胃口竟然如此之大？
当然，以乡勇队此时近千人马，傲视整个鄂南地区的实力，想要做到这些不是问题，可他凭什么把这么大好处白白让出？
他想跟天地会合作不假，但他绝对要掌握主导权才成，而且战果和利益分配都得由他说了算。
可眼下看来，易象他们三太过活跃太过把自个当回事了……
所以，无论易象说得有多慷慨激昂，又或者大义凛然舌灿莲花，他就是不肯答应两家联合的请求。逼得急了他甚至不客气反驳：“易老哥的想法是好，但眼下乡勇队还没做好准备，等一切准备妥当再动手不迟！”
易象带着失望离去，吴可也没多说什么，这事好似就此不了了之一般。
只是偶尔从小弟口中得知，那位傲气男小刘的脾气更加暴躁，经常听到他的营房里传来破口大骂声还有摔东西的声音，而且时不时还与杨应龙吵上两句，好象在激烈争论什么……
第198章跃跃欲试战心起
与此同时，水牛他们几个也向吴可告密，说杨应龙他们几个这几天老是往训练场跑，跟乡勇队员们大谈特谈什么反清道理和造反理想，而且还大大咧咧的说了一些拉拢的话，也不知道他们到底想干啥。
干啥？
还不是从自己这里没有得到想要的东西，于是便打起了歪门邪道的主意？
吴可得到消息后连连冷笑，不过他也没有动怒，只是让水牛他们看紧点不要出了岔子就成，他还真不相信就刘姓青年那样的货色，有本事从他手中夺去乡勇队的控制权，这根本就是不可能的事情。
果然，杨应龙三人接下来几天都在乡勇队训练场上泡着，不断的与普通队员还有核心队员们说着交心话，谈谈理想谈谈人生描绘一下革命造反后的美好生活，然后出言邀请被忽悠得热血沸腾的乡勇队员们加入他们的反清事业。
可是结果却很不理想，大家开开心心聊天打屁还成，一旦说到具体行动的时候，便吞吞吐吐顾左右而言它，这让三位天地会会员很是受伤。
这一切自然都被吴可看在眼里，除了感慨这三位看不清形势外。心中也很是不满。尼玛你们几个够了啊，真把老子惹火了有你们苦头吃的。
也许是感受到了乡勇队核心成员的不满情绪，又或者对拉拢乡勇队员失去了信心，三天后易象突然上门向吴可告辞。
“怎么这么急着走，不再多待一阵？”
对此吴可也没怎么挽留，只是有些好奇易象他们以后的去向：“不知几位同志下一步有何打算，需要乡勇队帮助的地方请尽管开口！”
“哈哈老弟等的就是你这句话！”
易象猛拍巴掌一点都不带客气的：“希望老弟能支援我们一些武器，最好能有那种威力强大的弓弩！”
“你们想做什么？”
吴可小吃一惊，见易象脸有不豫之色，急忙摆手解释道：“别误会别误会，我只是心有好奇而已！”
“说出来也没什么，我们想到邻县崇阳还有通山发展发展，希望能得到当地拜上帝会势力的帮助，拉起一支人马！”
易象摆了摆手，一双小眼炯炯有神的盯着吴可：“不知老弟能提供多少武器装备？”
妈的吃相不要太难看啊！
“刀枪长矛等常规武器各套百件以内没问题，制式长弓也能匀出二十套作左右，弩弓却没办法乡勇队自己都缺！”
尽管心中有些不爽，吴可没有表现出来，还是很大方说道。
送走满脸喜色的易象，吴可当即照来负责乡勇队后勤的大伯吴老汉，让他尽快调拨一批富余军械，等会交给天地会三人组。
听到消息后除了有任务在身的头目，乡勇队几乎绝大多数中队长根本核心小队长聚在议事大堂议论纷纷。
短短时间内，由于早有准备经验丰富，乡勇队便招揽了七百身家清白的青壮，使得乡勇队人马一跃达到近千之数。
这么多人，再用营级直接指挥排级（小队）这样的指挥模式很是适用，不得不在中间加了三个连级（中队）编制，中队长分别是水牛二牛还有土狗，另外增加小队长中也提拔了几位非吴村吴姓，在之前的训练战斗中表现优异的精干青壮。
没办法，天地会三人组最近实在太不像话，几乎引起乡勇队核心成员公愤，要不是有吴可帮忙兜着，只要他们早就挨了不知道多少闷棍。
“这帮家伙的胃口真是大得很呐！”
吴可没有隐瞒，将易象找上门来的前因后果跟小弟们述说一通，引来水牛几个小子一阵不屑撇嘴。
“呵呵，还不是没在咱们这里捞大好处，想着自力更生另起炉灶了！”
土狗连连冷笑：“现在走了也好，省得以后看着烦心！”
“要不是可子叔拦着，我早就找他们三麻烦了！”
二狗连忙附和自家老哥道：“也不看看自家是什么玩意，也敢到咱们乡勇队来挖墙角！”
“也就是可子你心胸宽广脾气好，要是换了马千户那厮，只怕早就暗地里下了黑手！”就连一向性情宽厚的吴天明都忍不住发了句牢骚，可见天地会三人组多么不受待见。
“要是落到马千户手里，只怕他们三早就被当作功劳给宰了！”
水牛冷冷说了句：“也不知道他们脑子是不是进水了，竟然旁敲侧击问我想不想离开通城这个小地方做一番大事业？”
说到这儿他一脸不屑撇嘴道：“我呸！也不照照镜子看看自己什么德性，被常禄跟王锦绣这两废物总兵追得像狗一样，也就是可子哥大人大量让他们能在沙堆自由行动，也不知道他们哪来这么大自信？”
“……”
吴可笑呵呵看着手下小弟们发泄心头不满，等到水牛他们越说越难听，越说越不像话的时候这才开口阻止道：“好了好了大家少说两句，怎么也得给人家留点面子吧？”
见水牛一脸不服，嘴巴一动还想辩解的样子，他急忙摆手道：“只要他们没越过咱们的底线，由着他们几个折腾就是。现在他们要走了你们也用不着穷追不舍，正好帮咱探探路试一试各路豪强！”
不等小弟接口他故做不满笑骂出声：“你们这是觉得太闲了是吧，放心不久之后有你们忙的，就怕到时候支撑不住喊苦喊累！”
闻言水牛眼睛一亮，直视吴可惊喜道：“堂哥咱们又要有行动了么？”
吴可不答反问：“一下子多出那么多弟兄，你们训练得怎么样了，能带出去干架么？”
“可子叔你尽管放心就是！”土狗兴奋插言道：“新来的弟兄一个个身体强健，虽然训练时间短了点还是能带出去见人滴！”
吴可没理会有些人来疯的土狗，转头望向一直没有开口说话的吴老汉：“大伯，那些新加入弟兄家人的租地情况如何，咱们手头那点土地能否应付得来，弟兄们的家人没啥意见吧？”
“可子你放心就是，能有块地种就不错了，他们哪还会挑三拣四？”
吴老汉摆手呵呵轻笑出声，脸上的皱纹似乎都散成了一朵花：“咱们一下子新得不少土地，足够新来小子们的家人租种！”
“这就好这就好……”吴可连连点头说好。
说起来，他还要感谢马千户的慷慨大方，直接将县城西门到沙堆沿途百米之内的所有无主荒地全部划给乡勇队，这给乡勇队招人分租田地带来极大方便。
从县城西门外到沙堆这一路上的村子，但凡身家清白的青壮无不踊跃参加乡勇队，这才让乡勇队在短短不到半月时间内招到过七百合适青壮。
不然，单单一个沙堆，又怎么可能轻松提供这么多青壮汉子？
“堂哥，这次咱们要对哪里动手？”
水牛满脸兴奋红光，待吴老汉话音一落迫不及待追问道。
“你们先做好随时出动的准备就好！”
吴可轻笑着摆了摆手道：“至于对哪家动手，我还得先回县城跟老马商量商量……”
“这有什么好商量的？”
土狗更加兴奋，挥了挥拳不经意间打断了吴可的话头：“以咱们乡勇队的实力，横推附近几个县府不在话下！”
水牛等几个小子连连点头附和，摩拳擦掌一副跃跃欲试迫不及待的好战摸样。
“急什么？”
吴可眼睛一瞪，没好气笑骂道：“起码也得等我确定长毛主力逼近武汉三镇，跟官军主力交上手没办法回头跟咱过不去，这才好动手不是……”
第199章所向披靡太平军
“大人，武昌方向的情况弄清楚没？”
送走烦人的天地会三人组，又跟手下小弟商量了一阵准备事宜，第二天吴可便急匆匆赶到县城，找到老马探问武昌防线的动静。
“情况不容乐观啊！”
说起这个马千户一脸忧虑，起身从文书堆里找出一副厚厚文书，递了过来叹气道：“你看看这都什么事？”
吴可接过文书打开一看忍不住瞪大眼睛，心中暗道尼玛清军这也太那啥窝囊了点吧？
太平军自12月13日占领两湖咽喉要地岳州后，于17日大部撤离岳州水陆并举直奔武汉而去。
清廷得讯震恐不已，咸丰帝更始严厉申饬钦差大臣两湖总督徐广缙，将其革职留任并命他以重兵在岳州以北堵截太平军北上之路。
可惜的是太平棋高一招，水陆并举其势甚盛，艨艟万艘帆织蔽江所过城镇望风披靡，当然在通城小遇阻碍。
太平军前锋于12月19日抵达武昌六十里外之金口，顿时清廷震动深恐太平军占领武汉水陆要冲，然后被伤河南或者东下苏、皖两省，急命徐广缙率部绕道救援武昌。
难怪这位大佬没有路过通城，原来绕道向武汉赶去了啊。
武昌作为湖北省会，西枕长江东依洪山，城高墙厚形势险要。可惜经过一番折腾太平军来得太过迅速，武昌城内此时正规兵马仅三千之数。
“真真一帮蠢货！”
吴可看到这里忍不住心中暗骂，两湖那些大佬总兵们东堵西防，结果跟在太平军屁股后头吃灰把自己给堵在外头，白白给了太平军一个千载难逢的大好机会，说他们一声蠢货绝不为过。
要知道，自1852年6月太平军进入湘南后，湖北官员就开始设防备战。
清廷拨银30万两作防堵军费，在汉阳、武昌、汉口居民及江上渔户中清查户口，实行十家联保。
7月，设防堵总局于布政司署，令绅士募练勇1400人。8月，筑西门外城，招募洞庭湖渔户2000余人为渔勇，充实江防，又募湖南木帮壮勇2000人。10月13日，派乡勇分防蒲圻、崇阳、通城。（马千户就是这时走马上任）
15日后，河南、安庆江防营、寿春镇及鄂省诸路援兵先后集中武昌省城周围，可以说得上费尽苦心。
太平军攻克岳州后，巡抚常大淳、提督双福大为恐慌，将防堵总局改为军需局，筹办军备，