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要是驻守各乡镇的太平军稍微会利用一下周围的地形优势，估计乡勇队主力眼下正艰难前行呢，哪可能如请轻易便拿下大半崇阳县境。
这不前线来报，无论是水牛所部逼近路口乡还是二牛部威压高枧乡，都没有太多余力对当地太平军武装发起攻势，一个劲像后方请求人员支援。
这也是没办法的事情，他们每收复一地都得留下最基本的人手维持地方秩序，加上战斗当中的损耗身边人马自然越来越少。当战斗人员少到一定地步的时候，前线战场上进攻的主动权已经不在他们手上。
吴可也是无奈，手头战斗人员的利用率几乎达到最高，身边除了亲兵小队过五十乡勇青壮之外，只有城外新兵营中那三百来新兵可供调遣，其余人手几乎全部派遣出去不是支援两方前线就是镇守收复乡镇。
要不是那帮地主乡镇手下的民团丁壮帮忙，除了各乡镇关键地域能够有效掌控之下，广大的拧村地区几乎失去控制。
他倒是想放开手脚招兵买马，别的不敢说将乡勇队人手轻松突破三千不在话下。无论是资金还是手头物资，又或者能够答应的优厚条件乡勇队一件不差，但有些事情没有马千户点头认可真不能胡来。
尽管此时乃特殊时期，清廷鼓励地方自建乡勇民团抗敌。吴可眼下所做就是如此，但无论什么事情都有个标准，什么身份能招募多少人马虽然没有明确规定，但官场中人凡是达到一定级别基本心知肚明。
道理很简单，尼玛你一乡村土憋手下人马比堂堂的游击大人甚至总兵大人都多，丫的你让大人们的脸面往哪搁？
这事还是马千户以前当作笑话跟吴可提及，眼下乡勇队遇到这样的情况，不得不多小心一些免得以后给人把柄。
“你打算招多少人马？”
听闻乡勇队又要招兵买马，马千户一点都不惊讶好奇问道。
“最好再招一千！”
吴可也没客气直言道：“乡勇队人马能够达到两千的话，再把各地民团好好整顿一番能够维持地方治安就成，到时乡勇队能够腾出起码上千人手收复周围落入长毛手中的几县！”
吴可的野心大得很，区区一个崇阳县还不足以填饱他的胃口。
“就你那帮乡勇青壮的良好待遇，乡勇队能支撑得起么？”
闻言马千户小吃一惊，瞪着眼睛看向吴可好奇问道。
“呵呵，一路上的缴获可是不少，单单粮食便足够两千人马用上半年时间，加上那帮地主老财的孝敬，应付一段时间不成问题！”
老马是自己人，吴可也没必要隐瞒什么自信满满道。
“那成，乡勇队就再招千人！”
马千户高兴说道，一点都没嫉妒乡勇队的巨大收获。反正每次缴获都少了他那一份，又何必枉做小人惹人厌恶呢。
再说，崇阳地界物产丰富，老马跟吴可在那些新近收复的乡镇有不少合伙生意，相信以后的收益绝对不菲，没必要跟吴可因为一些小利益闹矛盾伤了和气。
乡勇队再次扩张事宜就此确定，吴可投桃报李认为乡勇营也该好好扩张扩张，以便更好应对越发‘艰难’的战斗。
这样的好事傻子才不答应，不过老马被之前乡勇营那帮兵痞的糟糕表现吓倒，同时对自己练兵的本事实在没啥信心，希望吴可能帮乡勇营招收合格兵员并一手操办新兵训练，吴可全都爽快答应下来。
谈完了正事，马千户急着处理手上那一摊子事务，在崇阳县城吃了顿午饭便急匆匆离去，离去之还告诉了吴可一个很不好的消息：武昌陷落了！
话说太平军决定挖掘地道炸塌武昌城墙，调兵遣将动作频频。
可武昌清军慑于太平军强大攻势，闭城死守严禁兵勇出击，仅有时派少量兵勇缒城而下，作骚扰性的攻击。按察使瑞元曾几次请派兵出城作战，接应援兵总督双福皆不准。
之后从通城路过的倒霉总兵常禄所率川军也请求出城作战，双福亦不准，守军一直未能与外面援军会合。
当城外太平军挖掘地道声音已清晰可闻时，双福仍拒绝盐法道林恩熙带兵出城搜索的要求。当地道已挖至文昌门城墙下时常大淳才下令用水注灌并派兵下城搜查但却一无所获。
公元1853年1月12日黎明，武昌府文昌门下地道炸药引火爆炸，城墙炸塌20余丈，太平军将领黄玉琨、林凤祥、李开芳、罗大纲等率军冲入城内，接着后续部队也从四面城墙乘云梯登城攻入。
城内清军毫无战心一触及溃，不是被太平军俘虏便是换上便衣纷纷奔逃，太平军迅速占领全城。
因为城破得太过突然，城内一众官员来不及逃跑，为避免被俘后受辱，坐镇城中的湖北巡抚常大淳自缢，按察使瑞元自刎，学政冯培元投井，提督双福、布政使梁星源被乱兵杀死，湖北省城武昌被太平军拿下！
虽然知道武昌可能守不住，但如此迅速便被太平军拿下，依旧让吴可感觉很有些不可思议。
仔细咀嚼马千户带来的详细战报，他只是猫哭耗子般感慨了句：一将无能累死三军！
要不是湖广总督双福一再指挥失误，致使守城清军连连丧失先机，战斗怎会打得如此憋屈？
结果不仅害了自家性命，用样也样一干守城大员们全军覆没。
让吴可没想到的是，之前闹过矛盾的两大总兵常禄跟王锦绣两位全部殉难，做到了与城共存亡倒是省去了以后有可能出现的麻烦。只是可惜了跟着两大总兵的通城乡勇营一部，跟随两大总兵不仅没有占到便宜反而把性命都被丢了。
因为这事，匆匆离去的马千户还好好的可惜了一把，不管以前如何总算同僚一场，就这么没了难免生出点兔死狐悲的感慨来。
只是让吴可没想到的是，拿下武昌后太平军的动作并没有停下……
武昌陷落之时，清军向荣部仍在城东。为防清军反扑太平军于城外东、南、北三方距城约半里处，以土筑长墙沿墙建更楼，又在城中黄鹄山上建高数丈的望楼用以观察敌情。
太平军以长墙作外围防御工事，依长墙固守并在城里及四乡扩军。
仅拿下武昌短短20余天内，太平军包括老弱妇孺在内增至50万人。
与此同时，太平军驻武昌时，还注意收集军器、火药、铜铁、金银、米盐等物资。在准备沿江东下之前，将缴获的铜铁炮、硝磺、米盐等装船，又将藩库银70万两、粮储道库银10万余两以及盐道、府县库银共计约100万两全部装船……
第214章东城门前突遇伏
“混蛋混蛋，早就提醒过他不要胡来就是不听……”
崇阳县城通往东门的街道上，吴可正一脸气急败坏带着手下亲兵小队跑步前进，气势汹汹吓得周围路人纷纷闪避不知发生了何事？
“大人大人稍安勿噪，报信青壮不是说二狗中队长没事么……”
见吴可气得不轻身边亲兵急忙开口劝慰，脚下动作频率却是一点都没变。
“哼，说得轻巧！”
吴可脸色难看冷哼出声，不过再没说出什么难听话来，只一个劲向东城门外乡勇队临时驻地赶去。
身边五十来位乡勇亲兵不敢怠慢，分散四周将吴可团团保护在中心位置，快速前行的同时眼睛还不时四下警惕扫描，不放过任何有可能威胁到吴大队长生命安全的蛛丝马迹。
现在可是特殊时期，吴大队长可是把太平军得罪死了，谁知道那帮家伙会不会暗地里来下狠的？
千万不要怀疑太平军有没有这实力，不管在哪是时代军中向来是出高手的地方，更不要说太平军中本就有不少江湖豪客。
先不提吴大队长身系多少人的利益纠葛，吴可本人就十分惜命，他可不信如果挂了还有机会再穿越一次。
以前条件不允许时是没办法，后来乡勇队成立之后他做的第一件事便是建立专门保护自身安全的亲兵小队。
但凡出行护卫成群，比巡抚道台大人们还夸张。不仅如此自从乡勇队规模稍微大了一些之后，凡是有战斗的时候除了太平军张帆部过境那次他再没有冲杀在第一线过，全都老老实实待在后头指挥调遣。
就像这次，他还在琢磨太平军在武昌的疯狂举动，这帮家伙好象要跑路的架势，让他有些搞不明白怎么回事。
再怎么说，武昌的地位极端重要，后世还一度成为革命军政府的首府所在，可看太平军将搜刮的钱财物资统统搬运上船的架势，他们这是有放弃武昌游击作战的打算啊！
虽然历史知识不怎么样，但他也是知道太平军往后定都江宁滴。可为了一个江宁就把轻松拿下的武昌放弃，这不是自找苦吃么？
别说什么兵力不足之类的屁话，太平军的发展几乎是以滚雪球的方式疯狂增长。出岳州的时候才十来万出头，到拿下武昌城不足一月时间就暴增到五十来万。
尽管其中少不了一些老弱妇孺，但能战之兵逼近三十万，而且士气高昂战斗力极佳。以清军那惨不忍睹的战斗力，就算人数相等而且还是有防御工事的情况下都不一定能抗得住。
更不要水，太平军眼下独霸长江，江南清军的数量也并不充裕，而且还要分防众多城镇，太平军很难遇上一战之敌。
就这情况，洪老大跟杨老二还很豪爽的放弃中原重镇武昌，同时也是放弃了江宁周围最重要的屏障之一，不能不说一声‘大方’。
不过这是太平军的事儿，吴可也就想想发发感慨而已。其实这事队乡勇队有莫大好处，真等太平军几十万主力离开湖北，他便不一同担心做事太过引来太平军主力一部的‘特殊照顾’。
可就在这时，有乡勇青壮急急跑来汇报，说二狗中队长在金塘与到伏身受重伤，现在正送往城外营地紧急治疗。
吴可当时就懵了，闹不明白这是咋回事。之前不是说好好的么，金塘镇太平军被赶往高枧乡，怎么又出了伏击事件而且还把二狗给待进去了？
可惜那报信乡勇也是一问三不知，吴可心急之下立刻带着亲兵小队五十来号精壮乡勇急匆匆向城外赶去。
崇阳地理位置十分优良，临近咸宁赤壁等鄂南繁华地区，距离最近的长江某港口也不算远，商贸往来十分频繁。县城比通城县城热闹繁华不少，白日里几条中心街道更是人来人往叫骂吆喝不绝于耳热闹非凡。
此时正是下午时分，太阳暖融融的照在身上十分舒服，吴可带着五十好乡勇青壮‘气势汹汹’穿街而过，街上行人纷纷避让不说还引起好一阵小小骚乱就像殷实作品中的恶霸出行一般嚣张霸道。
“这谁啊，这么嚣张？”
“少见多怪了吧，这可是打败长毛军的乡勇队啊！”
“乡勇队就了不起啊，瞧这嚣张霸道的摸样比土匪还土匪！”
“嘘你小声点，小心祸从口出！”
“……”
听着周围民众愤愤不平的议论声，吴可苦笑连连其实他也不想如此张扬，可是心急二狗伤势再加上防备刺客偷袭，他可不敢拿自家性命开玩笑。
好在中心街道不长，在鸡飞狗跳的动静还没彻底扩散开之前，吴可带着手下亲兵小队已经消失在街道尽头。这让担惊受怕好一阵的沿街商贩齐齐松了口大气，这帮家伙不是来收‘保护费’滴！
不仅临街小贩松了口气，吴可跟手下亲兵小队成员也齐齐松了口大气，幸好没出事不然在人群密集区域想锁定目标都难。
出了县城中心街道四周一下子安静下来，从这里到东城门不过半里距离周围全都是高低起伏新旧不一的民居。
街道土路上虽偶有行人和玩耍小孩，但见到五十来条气势汹汹的壮汉无不惊惶退避三舍，还似蝗虫过境一般让人心生恐惧不敢亲近。
吴可苦笑不已，这事闹得以后能不出门尽量不要出门的好。
不过到了这里，身边亲兵小队的亲兵们全都放松下来，不像在中心街道时那般小心翼翼如履薄冰。
闻着空气中的种种古怪异味，目光在两旁破旧民居上来回转动，脚下踩着松软泥泞的土路，看着路过衣裳陈旧脸色麻木的附近居民，光着屁股蛋身着薄薄破旧棉衣的小屁孩，不知怎地吴可心情略微有些沉重。
心道难怪太平军几乎以滚雪球的模式越滚越大，几乎可以算得上一呼百应应者云集。每拿下一地实力都有不同程度增长。
这还是县城居民的生活状况，要是情况更加恶劣的农村，真不知道情况糟糕到什么程度。
要换做是他，受太平军那诱人之极的田亩制度诱惑，也会毫不犹豫投入这个巨大的深坑当中。
一行五十来位精壮汉子行走在宽不过三米左右，两旁全是破旧民居的泥泞土路上，一路默然无语队伍被来出十来米长。
眼见着东城门在望不由自主加快脚步，可就在这时两边屋顶突然出现五六名弓手，弯弓搭箭一气呵成箭箭索命直奔被保护得严严实实的吴可而去。
“不好有埋伏，保护大人保护大人！”
屋顶弓手刚出现那会就被亲兵小队乡勇发现，顿时一片混乱有的冲向两边民居有的奋不顾身飞身猛扑想替吴可挡飞来之箭。
他们之前从没有遇到过这样的状况，虽然训练之时没少模拟，但真实情况与模拟训练心态完全不同，一下子没反应过来乱了手脚。
“不要乱不要乱，外围弟兄向两头包抄不要让敌人跑了，用弩弓用弩弓能抓就抓不能抓当场击毙！”
吴可大反应不可谓不快，两旁房顶射来利眨眼功夫，他便当机立断向前猛扑藏身于亲兵乡勇群之中，不管有没有人受伤急忙扯起嗓门大声提醒，亲兵小队们的慌乱表现让他直想摇头。
啊啊啊……
身后传来几位贴身亲兵凄厉惨叫，吴可心头一沉来不及回身查看，右手在腰间轻轻一抹便取出一把精致手弩，看也不看一眼凭着感觉向两边房顶连射五支犀利短箭，可就在这时两边民居突然房门大开异变又生……
第215章骄傲自大遭严惩
“杀杀杀，杀了吴可这条清狗，为死去的弟兄们报仇……”
十来条衣裳破烂浑身脏兮兮的汉子高举刀斧等近战利器，归苦参好着从周围三间大门敞开的民房里冲了出来。
门外泥泞土路上躺着三四位身中利箭的乡勇亲兵，这帮冲出门来的家伙够狠眼见还有气的不是一刀就是一斧劈下，在周围乡勇亲兵还没反应过来之前，直接将躺在地上那四名伤员杀死。
四人临死时的凄厉惨叫，就想点燃火药桶的引线一般，轰的一下点燃了周围乡勇亲兵们的怒火和疯狂。
“杀杀杀，杀光这帮长毛乱匪！”
周围乡勇亲兵纷纷拔出身上佩刀，双眼通红揉身而上瞬间便与民居冲出来那十来条汉子厮杀在一起，顿时刀斧相撞火星四溅，喊杀声震天血肉飞溅，不一会儿地上又躺下几条失去生命的尸体，周围地面被染红一片。
“散开散开，分割包围不要让他们聚在一起……”
混战发生得太过突然，还没等吴可反应过来，躺在地上身中数箭的四位贴身乡勇亲兵便被干掉，他顿时脑袋一懵双眼迅速充血。
勉强保存头脑冷静没有冲动，知道房顶上那几位弓手才是心腹大患，不解决他们亲兵小队的伤亡还会大量增加。
所以，他一边指挥外围亲兵迂回包围，用手弩压制两边屋顶那几位弓手，一边大声呼喊让亲兵乡勇们全都散开，给街道中心正拼命厮杀的弟兄们留够施展空间。
三米来宽的逆境土街加上周围建筑十分不规整，能够施展的空间有限得很。此时近三十条汉子奋力厮杀在不足二十平米的范围内，手头家伙什根本施展不开，拥挤程度可见一斑。
吴可相信手下亲兵的实力，从没间断过的小组砍杀训练可不是开玩笑的。之前是从没经历过这样凶险的刺杀事件一时慌了手脚，等回复过来想要解决冲出民居的那十来条凶猛汉子不在话下。
不是他瞧不起人，太平军自从建立以来战斗不止，根本就没经历过严格的军事训练。就连那几位历史上赫赫有名的悍将，那也是通过血与火的磨砺慢慢成长起来。
不是说太平军中没有猛人，可绝不可能出现在小小的崇阳！
哗啦啦……
听到吴可命令，外围正准备向里冲的乡勇亲兵齐刷刷分散开来，有绕道迂回包围两边屋顶弓手的，也有封锁街道不让普通民众靠近避免出现意外事故，可自己也没闲着，一边指挥手下亲兵对偷袭者展开围剿一边给手上连弩上箭，躲在某间民居的屋檐廊柱下，不时给对面屋定弓手来上一箭。
手弩这玩意就跟手枪一样，只要舍得花费时间和精力练习，人人都可以成为神弩手。这不对面房顶上那两位弓手被周围连绵不绝射来的弩箭压得趴在屋脊上抬不起头，吴可右手轻抬‘嗖嗖’两箭直接命中，只听两声惨叫传来两道身影顺着倾斜屋顶翻滚而下，人在半途便被无数弩箭射中变成刺猬。
如法炮制，吴可藏身屋顶上那三位弓手也没能支持多久，接连三声凄厉惨叫响起，只听房顶哗啦啦的瓦片撞击声连成一片，而后便是三具变成刺猬的尸体重重摔下溅起好一片污泥。
解决了屋顶上的麻烦，接下来对付那帮从民居冲出来的大汉就简单多了。
都用不着外围亲兵动手，分散开有了足够的活动空间后，乡勇