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“这样啊……”
阿巴岩忽然笑了，反手握住巨大战刀的刀柄，咧嘴露出两排白森森的牙齿，“哥哥们给我的任务，是把你们带回到村子里去，我可不想因为迟到而被哥哥们骂。所以，我也要说声抱歉了。”
凯瑟琳深吸一口气，对方看来要来硬的了。
“速战速决吧，万一再来一个实力更强的大叔，我们想走可就难了。”凯瑟琳心中有了打算。
凯瑟琳星术的气息和阿巴岩浑然厚重的刀劲彼此摩擦碰撞，大战一触即发！
就在这时，一个有些虚弱的声音响起：“好了，别打了。”
凯瑟琳全身巨震。再顾不得对面的阿巴岩，转身冲向刚在斯内尔身旁站稳的杜兰德，大叫一声：“爸爸！！”
杜兰德醒来了。
轻轻拍着怀中女儿的肩膀，杜兰德抬头看着阿巴岩，露出微笑：“你好，阿巴岩，我们又见面了。”
阿巴岩仍握着刀柄，淡淡地说：“你醒了，比我预想中更早呢。你女儿刚才要跟我拼命，杜兰德你怎么说？要不要继续跟我走？”
凯瑟琳抬起脸说：“爸爸。你现在刚醒来，还是先找个地方养好伤吧。我总觉得那个大块头有问题。”
阿巴岩眼角一抽，之前是谁甜甜地叫自己“大叔”来着？现在居然变成“有问题的大块头”了！
斯内尔也道：“杜兰德，我觉得继续深入不是不可以，但至少等你的身体复原了再说。”
杜兰德笑着示意两人稍安勿躁，然后看着已经缓缓抽出巨型战刀的脸色转冷的阿巴岩，认真地说：“我们当然……跟你走。”
“哦？”阿巴岩反而愣了一下，哼道，“跟我这个不明底细的‘可能有问题的大块头’继续走。你不怕吗？”
杜兰德叹了口气说：“你不是不想说清楚自己的底细来历，而是不能说清楚吧。我明白的，有些事情，是‘难以言说的秘密’。必须到了特定的地点和特定的契机。或是达到了足够的实力，才能对他人说出来。”
“你倒是个明白人。”阿巴岩这才将刀反插回背后。
“抱歉啊，上次见面的时候，我还不是真正的战斗法师。所以也没认出你来。”杜兰德看着对方，微笑道。
阿巴岩的身高虽然和普通战斗法师有异，但他身上的气息。确实是货真价实的真正的战斗法师，也就是没有被双天诅咒和初代李尔蒙斯封印的最本源的战斗法师。
上次两人见面时，杜兰德还没走过晋升死路，所以对方似乎也没认出自己和夜翼就是战斗法师。
阿巴岩说：“那……我们继续上路？”
“嗯，继续吧。”
走在继续深入的路上，凯瑟琳伏在杜兰德背后，连日来的紧张让她放松下来后沉沉睡了过去。
阿巴岩在前方开路，随手将一个个扑上来的“魔种”杀死，杜兰德和斯内尔跟在后方，并肩而行。
斯内尔偏头看着杜兰德，观察了好久，低声笑道：“看来，你和我的想法是一致的啊，杜兰德。”
“嗯？什么想法？”
“我觉得能捡回来一条命就是万幸，至于那罗切斯特，我不认为我们能够击败他。”斯内尔静静地说，“事实上我感觉，哪怕初代复生，也未必收拾得了那个怪物般的恐怖家伙。你也是这么认为的吧？”
斯内尔会这么说，是因为他在杜兰德身上，感受不到半点战斗意欲了。
杜兰德也不否认：“我确实输了。而且，感受过那差距之后，我已经不抱反败为胜的希望。”
“不难受吗？不痛苦吗？”
“老实说，那种差距，已经让我不会感到痛苦了。会痛苦是因为不甘心，但我亲自感受过罗切斯特完美的力量后，所有的不甘都没有了。我……确实打不过他。就像人力无法对抗天灾，这是没办法的事。所以，就这样吧。”杜兰德说。
斯内尔笑道：“呵呵，难得我们俩的意见居然统一了。不过我反正在位面世界没什么亲人朋友，就在这神奇的古路里生活下去，做做研究也不错。但你呢，你在位面世界的亲人朋友们怎么办？”
杜兰德说：“不怎么办。现在的我，什么都做不到，甚至连离开这条路也做不到。就算回去，也只是被罗切斯特再杀一次罢了。”
斯内尔收敛了笑容，轻声说：“凯瑟琳恐怕没办法接受吧，曾经英雄无敌的父亲居然丧失了全部斗志。”
杜兰德沉默，眼中闪过一丝痛苦。
斯内尔不知道的是，杜兰德的体内心脏之中，浑身龟裂布满裂纹的刀魂，正跳着脚破口大骂：“杜兰德，你这算什么？为什么你的六角体系在崩塌？六角体系的基础是你的战斗之心，是你的战斗意志，你已经丢了吗？喂，回话啊，你到底怎么了？到底在想什么？！回答我！懦夫，你这个懦夫！”
杜兰德一直没有回应刀魂。
直到刀魂喉咙都快喊破了，杜兰德的声音才在心脏空间里响起，透着难以言喻的疲惫：“杜，找个时间，我们进行最后一次回炉吧。”
刀魂愣了好半天，忽然明白过来：“杜兰德你居然……想用这种方式逃避吗？别告诉我你想在回炉中输给我！？”
杜兰德就是这么想的。
那颗永不言败的心，已经丢了。
卷十三章三十一净土
一行人又继续前行了两天。
杜兰德已经知道，世界的结构其实是一棵大树，上层世界是“树干”，主位面是一颗颗“果实”，里之路就是连接起果实与树干的“枝条”。
所以理论上，只要继续沿着里之路深入，就能抵达那真正的上层世界。
当然现在可能已经不行了，里之路在第二代李尔蒙斯的那个时代，就因为一些原因而被封闭。
路中的人无法前往下层世界，也无法前往上层世界，只能生活在路里。
随着一行人不断深入，那黑色气息越来越浓郁，出现的“魔种”的实力，也随之变强。杜兰德亲眼看到一个小岛上生活的原著怪兽，被那黑色气息侵染，惨嚎着变成一头黑色魔种的过程。
“好厉害！”
斯内尔也看到了这一幕，双眼隐隐发光，低声道，“罗切斯特的血液才能完成的复杂改造，这些弥散在空气里的黑色气息居然轻易就做到了！怎么回事，难道罗切斯特的力量，就是在这条古路中获得的？”
杜兰德提醒道：“小心点，下一站似乎有些不同。”
只见阿巴岩面容肃穆，将大量燃料扔进传送火盆，启动了传送。光芒之中，几人被转移到了下一个小岛。
斯内尔感到眼前一阵光影变幻，脚步重新落实的刹那，便抵达了下一个小岛。
而眼前居然是纯黑的色泽！这个小岛上的每一寸空间，都充斥着浓郁的黑色气息。
斯内尔不小心吸入了一缕黑气，立刻痛苦地咳嗽起来，他的手臂瞬间膨胀了好几圈，变得粗壮刚硬，色泽也变得黝黑。斯内尔竟有向魔种变化的趋势，只是因为他吸入了一丝黑气。
“说了让你小心点。”杜兰德一巴掌拍在斯内尔背后，审判之力如丝如缕。将他体内那一缕黑气逼了出来。
更多的审判之力化为护罩，将杜兰德自己、凯瑟琳、还有斯内尔护在其中。
斯内尔半跪在地，喘着粗气，短短的刹那间他已是大汗淋漓。
杜兰德蹙眉看向阿巴岩，低声问：“这里的魔气浓郁怎么这么高？还有，你没有事先提醒这点，难道是想害死斯内尔吗？”
阿巴岩笑了笑，说：“抱歉，那家伙的眼神实在令人讨厌，我本想着让他吃点苦头再救他的。你出手倒是快。”
杜兰德叹了口气，没再说什么。
斯内尔那种不把人当人看、认为万物都是他的研究素材的眼神，确实会让人很不舒服。就连杜兰德自己，也经常感觉斯内尔看自己的目光很恕�
阿巴岩说：“好了，跟我走吧，马上就到了。”
凯瑟琳问道：“大个子大叔，你和你的哥哥们就生活在这种地方吗？”
“呵，到了你就知道了。”
在一片伸手不见五指的黑色浓雾中走了大约十分钟，前方豁然出现了明晃晃的光亮。前后反差之大，甚至让杜兰德有些不适应地微眯起眼睛。
等适应了光线，仔细看去的时候，杜兰德、凯瑟琳、斯内尔、甚至杜兰德体内的刀魂。全都愣愣的，看着眼前的场景说不出话来。
眼前是个明媚的小天地，被黑色雾气包裹，却没有任何一丝雾气能够侵入这个明媚小天地之中。
似乎有一层无形的隔膜。将所有黑雾阻挡在外。一头高级魔种冲破浓雾，刚刚进入无形隔膜，就自行凌空解体了。
灿烂的阳光洒落。大片大片古老繁茂的森林在大地上铺开。那是一种古代才有的特殊树种，以高大著称，放眼望去，每一棵树都至少有五百米高！这气象甚至超过了精灵族的生命树海。
林间有各种古代生物栖息，九尾赤狐、暴龙、帝环蟒、白琦驯鹿……等等等等。
更让人意外的是，有不少猎人打扮的人类或是类人生灵，正在林间打猎。
几名裹着兽皮的大汉大笑着追赶两头暴龙。
一个七八岁大的孩子正和一头成年的白琦驯鹿角力。
两队女猎人正在为一头刚被猎杀的帝环蟒的分配问题进行谈判。
天空中还有猎人骑在被驯服的鸟兽上，追逐猎杀一头体积庞大的黑角翼龙。
而在树海的中心处，隐约能看到一片人为开辟出来的空地，一个村落坐落在那儿，村里似乎还有更多的人。
这完全就是一派古代先民的生活画卷，本该存在于历史的记载之中，此刻却清晰地呈现在了杜兰德的眼前。
“这些人……都是战斗法师？”
杜兰德眼中亮起光彩，凝神看去，片刻后摇摇头，“不对，这里面各个种族都有，有人类职业者，有蛮族，有矮人族，甚至还有精灵族，战斗法师反而没有。”
阿巴岩笑道：“初代梭罗大人留下的力量，在黑色魔气中保留下了这一片净土。你们没看错，这里可以找到位面世界的各个种族，他们都是那次古路封闭后，被困在路中的人们的后裔。我和哥哥们，则是这片净土的守护者。”
说话之间，阿巴岩的身形一点点变矮，缩小，从四米多高的巨汉变成一米九的壮硕人类。
倒是他背后那门板大小的战刀大小不变，背着已经不方便，于是被阿巴岩握在手里，倒拖在身后。
此时阿巴岩的气息，身形，样貌，才是杜兰德熟悉的战斗法师。
“原来如此。看来你一旦离开这片净土，就必须改变身形，没错吧？”杜兰德若有所思道。
“你倒是很敏锐。”
“原因呢？你离开净土时必须变大的原因是什么？”
“等回到村里再告诉你吧。”
穿梭在茂密的林间，感受着这里祥和而又充满生机的气氛，杜兰德默然不语。
如果可以的话，真的好想让还在位面世界的亲人朋友们也来到这里，过上没有战争的日子……
吼！
一头足有百米高下的暴龙横冲过来，杜兰德没多想，反手一拳捶了过去，拳劲隔空爆发。那暴龙哀鸣一声，巨大雄健的身躯轰然倒地，匍匐在林间爬不起来。一对少年少女追了过来，落在暴龙的头上，取出一种特殊的植物纤维搓成的麻绳，把暴龙的脖颈捆上，好像一个项圈。
“好了，小龙龙，从今以后你就是我们的宠物喽，要听话哦！”少女拍着暴龙的脑袋。笑嘻嘻地说。
少年则仰起脸，看向杜兰德，露出灿烂的笑脸：“谢谢你帮我们拦住它！你好厉害，一拳就把黑甲暴龙打倒了！咦，十二大人也在呀？”
少年口中的“十二大人”就是阿巴岩。
这只是一个小插曲，却对杜兰德心里的冲击不小，因为没看错的话，那对少年少女体内都有神火的存在，都是实力不下于斯内尔的下位神！
“在这古路的深处。神火资源并不是什么特别稀罕的东西。”
阿巴岩解答了杜兰德的困惑，“事实上如果你去往上层树世界，神火是可以直接用金钱买到的东西。不过这古路里对神级实力的压制还是挺大的，即便是你我。在这里也会受到不少实力和手段上的限制。”
“这条里之路，究竟是什么？”杜兰德问出了一直困惑自己的问题。
“是世界的一部分，又被上层树世界的家伙做了一些改造。”阿巴岩淡淡地说，“所以严格来讲。应该是一半自然形成，一半人为改造吧。”
随后一路无话。
半小时后，一行人终于穿过森林。来到坐落在森林中间的村落。
“十二大人回来啦。”
“十二大人早啊！九大人一直在找你呢，说你居然回来的这么晚，简直不像话！”
村民们很善意地笑闹着，同时有些好奇地看着杜兰德、凯瑟琳、还有斯内尔这三张新面孔。
阿巴岩回头低笑道：“我和哥哥们就住在村子里，马上就要见到哥哥们了，你们小心点言辞，我九哥脾气不好，绝对不能招惹。”
杜兰德忽然停下脚步，抬眼望去——
前方道路右侧的一个两层竹楼顶上，一个带着草帽的青年正斜躺在屋顶上，嘴里叼着根竹签。
草帽的帽沿在那人的脸上投下一片阴影，那片阴影之中，有一双冰冷的眼睛。
“老十二，回来啦。”那人开口了。
“九哥！”阿巴岩立刻老老实实地站好，小心翼翼地说，“对不起回来晚了点，不过人我已经带回来了。”
被称为九哥的青年慢吞吞地站起来，冰冷的目光落在杜兰德身上，观察片刻后摇摇头：“找错人了，不是他。”
“……啊？”阿巴岩愣了好半天，不解道，“不会啊，这一代吞噬与审判者的确是他啊。我完全是按照初代梭罗大人留下的遗言，在特定的时间去特定的地点找到他的。怎么会找错？！”
“老十二，你确实找错人了哦。”又一个听起来有些懒洋洋的声音响起，这次是在身后不远处。
“七哥！怎么连你也这么说……”
七哥是个圆脸微胖的青年，手里把玩着一柄小巧的匕首，笑眯眯地道：“一个战斗之心都失去的家伙，不可能是梭罗大人预言中的审判者吧？啧啧，我看他的力量正在自行溃散啊，确定不是个废物吗？”
锵！
剧烈的碰撞声，在七哥话音落下的瞬间响起。
七哥横过匕首，架住当头劈来的一杆星光灿烂的沉重战枪。
他笑眯眯地看着满脸愤怒的凯瑟琳，口吻依然是慢条斯理的：“小姑娘实力很不错哦。不过……你是谁呀？”
卷十三章三十二交锋
“她是审判者的女儿。”阿巴岩说。
“吞噬与审判者的女儿，身上怎么会有妖精一族的气息？看来小姑娘你身上的故事不少哦。”
七哥嘻嘻地笑着。
眼神却变得有些冷：“可我们要找的，只是审判者一人而已。老十二，你怎么不但找错了人，还把完全不相干的人也带回来了？”
阿巴岩苦笑不语。
“我就知道不应该来这里！”凯瑟琳咬牙道，煞气凝聚。这几天来她已经完全恢复了实力。
七哥和九哥忽然同时抬起头，看着街道上空缓缓浮现而出的一颗巨大星辰，脸色不约而同地变了变：“这星术是……！？”
狂暴的星力如瀑布般垂落，灌入到星辰正下方的凯瑟琳身体里，余劲又向四面八方疯狂席卷！
远近的村民们惊奇地看了过去，不由议论纷纷：
“怎么了？守护者大人们又在切磋打架？”
“好像是，我刚看到十二大人回来了，估计遇上九大人了吧……”
“不过守护者大人们会用星术吗？那好像是妖精一族的星术吧，喂，老约克，你们族中有那种星术吗？”
村民中有一个十分年迈却依然透着异样魅力的英俊老人，他是村里仅存的几个妖精族人之一了。
此时老约克失神地盯着天空中升腾而起的那颗星辰，眼神里涌起不可置信的震惊：“那是……传说中的第十星？！”
长街上，面对全力爆发的凯瑟琳，七哥已经收敛了笑容，他退了两步，手中匕首如风车旋转，发出呜呜的呼啸声。
房顶上的九哥，不知何时出现在地面上，盯着凯瑟琳上方的星辰看了一会儿。然后他沉默着摘下自己头顶的草帽。
编织草帽所用的一根根竹丝，在九哥手中自行抽离、分解、然后又重组，转眼之间，便从一顶草帽，变成一根淡青色泽的竹子质地的锥子。
九哥手握竹锥，安然站在原地。
和气势愈盛的七哥相反，九哥没什么压迫力十足的气势，可他那冰冷无波的眼神，却让凯瑟琳感到了巨大的压力。
“哎呀哎呀，这是要干嘛。打架吗？”
“老十二，你回来啦，哪找来这么一个可怕的小萝莉呀？咦，这好像是妖精一族的星术……”
又两道身影嘻嘻哈哈地出现在这条街道上。
“最喜欢打架胡闹的十哥和五哥也来了。”阿巴岩已经痛苦地捂住了脸，“这下惨了，喂，凯瑟琳小姑娘，快点把你的星术收起来！哥哥们最讨厌有外人在净土村落里随便动手了！”
凯瑟琳盯视着眼前的四名强敌，并没有收手的意思。冷冰冰地说道：“位面世界还有很多人在等着我和爸爸。我们来到这里，可不是为了受气的！你们最好收回侮辱我爸爸的话！”
凯瑟琳�