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东方白本就存着不依武力解决问题的心意，在娇脆的声音发出，老人手指一动的瞬间，注意念都不会动，以发自本能的速度，斜掠八尺，其实连瞬间二字都不足以形容其快，像浮影，又仿佛他人本就没站在原地。
没劲气，没指风，空气保持原样，没丝纹动静。
老人是被女声所阻而中止了攻击么？
女声称他公公，是他的孙女辈么？
“沙！”地一声轻响。
东方由目光扫处，两眼登时发直，全身的每一个细胞都抽紧了，额头沁出了一阵冷汗，一个摆在当门花径边供憩坐的石墩散碎成了一堆石屑。
大惊人了，这是什么功力？
如果石墩换成了人，其结果将是什么？
他下意识地按剑柄，剑是他的自信。
精舍里没动静，他现在的位置只能看到门框。他很快地回复了镇定，心头代之而生的是怒气，不为老人这一击分明是想要他的命，以对方的身份地位而言不应该对一个以礼求见的晚辈下这狠心，从这反应判断，他不但知道大化门消失的秘密，而且极可能与这武林奇案有关，“击石老人”的指点没错，算是找对了人，可是如何使他吐实呢？不择手段么？
眼前陡地一亮，像暗室里灯光乍明，使人为之眼花神夺。
门边出现了一个绝色佳人，像一团艳光乍然照亮在你眼前，在这刹那间，你只能感受而无法领略，因为她太美，似五彩流亮的光夺去了你的神志，套用一句最俗气的形容，她像一位仙女突然降临在你身前，你只有惊震与迷离，真有所谓九天仙女么？
东方白的脑海呈一片空回，他无法去想任何事物。
她移动了数步，像彩云流动，双方距离只有三四步。
东方白无法感觉自己是否仍在呼吸，心是否还在跳？
不知过了多久，东方白慢慢从迷茫中释放出来，他徐徐舒了一口气，不敢用力，怕大气会吹散这似梦似幻的景象，神志开始复苏。
他真正开始领略，她的年纪在二十左右，精雕玉琢没有丝毫瑕疵，从发梢到脚尖，造物者把所有的美全集中在她的身上，美，纯净的美，极度的美中透出一股娴静，兼有了端庄与沉淑，目韵流波里渗出一抹淡愁。
无法形容，最善于形容美的也会词穷。
“你就是名满江湖的‘无肠公子’东方白？”声音像仙音妙乐，使人听了全身熨贴，所有毛孔，孔孔舒畅。
“在下正是。”东方白费了很大的力才说出来。
“难怪你有这等身手！”
“唔！”东方白目不能移。
“你刚才逃过了一劫！”
“唔！”东方白在心里苦笑。
“我该称你东方公子！”轻柔婉约，娓娓动人。
东方白的舌头似乎突然大了，转动不灵，想要说什么却说不出来，口齿不算笨拙的他，忽然变得很笨，他出道以来，见过的名花不少，但从来没有迷惑过，他本身也是俊品，但面对这绝代美人，便升起了自惭形秽的感觉。他竭力镇定，放松自已。
“姑娘是不为老前辈的……”仍不免有些期艾。
“算是客人吧！”
“客人？”对方的回答大出东方白意料之外。
“是的，只能这么说！”她微微一笑，仿佛传说中的佛祖拈花，无比的感人却充盈着圣洁，令人从心底颤出悸动。
“姑娘怎么称呼？怕亵渎似地他有些微怯意。
“我叫祝彩虹！”她落落大方。
“祝彩虹，彩……虹！”
东方白喃喃地说，心头突然一亮，像一种突破的憬悟。
不错，只有彩虹才能形容她的美，晴霁后的彩虹，五彩璀璨，横在天际，霞光高张流布，你只能欣赏，不可以触摸亵渎，但彩虹会……
他不愿往下想，那会破坏完美。
她是完美的，除了她，世上没有任何东西堪当完美两个字。
他痴痴地望着她，近乎贪婪。似乎想牢牢抓住她，怕她突然消失，像梦一样消失无踪，此刻，他自身已不存在，完全失去了自我，她占据了他整个的心房，控制了他全部的思想，一切成了虚幻，而她是虚幻中的真实。
“东方公子，你可以走了！”
“在下……”东方白仍在迷惘中。
“我是说你应该走了。”
“在下……应该走？”东方白清醒了些。
“是的，你不该再逗留下去。”祝彩虹的声韵一样轻柔，但轻柔之中透着一种使人无法抗拒的决断。
“为什么？”
走字使东方白唤回了自我，走就是离开，离开她便会在自己眼前消尖，下意识中便自然产生了抗拒，他不愿五彩流亮的彩虹在自己眼中消失，而同时也想到了自己此来的目的。所以他发出反问。
“因为你无法达到目的。”
“在下不轻易改变主意！”东方白完全恢复了自我。
“愿意听一则寓言么？”祝彩虹声音突然放低。
在这种时候她竟然要说寓言，的确很新鲜。
“愿意！”东方白点点头。
“有个乡下人，扛了根竹竿进城，城门洞太低，进不去，乡下人非要竖着进去不可，结果非但进不去，竹年也折断了……”
声音低得只能让东方白听到。
“……”东方白若有所悟。
“那乡下人没想到横下来进去。”她又加了一句。
东方白脸上发了热，他一味急进，却没想到改弦易辙，用其他的方法。他顿时觉察到祝彩虹不但美，而且有很高的智慧，她这一则极通俗的寓言，暗示自已该怎么做，当下红着脸抱着拳道：“谢姑娘提醒，在下十分感激！”
“很好！”笑笑，转身姗姗没入精舍。
东方白木立着，笑容似乎仍在眼前，只是佳人已沓，他感到一阵失落，像从一个五彩多姿的梦中一下跌回了现实，留下无边的惘然。
她会再出现么？当然不会。
能再见到她么？有此可能。
最后，他在幻灭般的心情下离开了。
黄昏。
徐家集——依山傍道的小镇，由于地处山内外交通枢纽，虽是山城，倒也相当繁盛，麻雀虽小，五脏俱全，客旅商贩云集，茶楼酒肆栈店应运而兴，在所有钱店中，数徐家老店最具规模，生意也最好，它的特色是酒店与客栈合并经营，客旅称便。
东方白也是这老店的客人。
食堂里约莫上了八成座，东方白是其中之一，一个人占了一个座头独饮，喧嚣声像不息的风浪，此起彼落，波波相连，为了使彼此能听到话声，竞相把嗓门放大，因循助长的结果，食堂变成了沸腾的鼎。
然而在这市集般的喧闹震颤里，东方白却静得像风雨中的石翁仲，完全无感于鼎沸的侵袭，封闭在他的思想囿圈成的小天地里，对周围的一切，视而不见，听而不闻。
他的心里也在鼎沸，但与身外的绝对无关。
不为老人和祝彩蚯的影子不断在脑海里叠现，挥之不去，不为老人的反常行径，祝彩虹超尘脱俗的美，加上他自已极欲达成的心愿，交织成一张缠结的网，把他牢牢缚住，他不得不奋力挣扎以求突破。
不为老人是个关键人物，问题在于要挖出埋在地下百丈的东西容易，想发掘藏在一个人方寸之间的秘密很难，他不但不说，连接触到问题的边缘都严厉排斥，事实上对他又不能不择手段，祝彩虹提醒自己用别的方式，该用什么方式呢？
祝彩虹美绝天人，真像是雨后晴霁的天际彩虹，她说她是不为老人的客人，简直的不可思议，她的话可信么？
母亲临终的遗命非达成不可，刚一着手使碰了壁，以后的路该如何走？
他猛灌了一杯酒，又斟上，眉头已打了结。
祝彩虹，祝彩虹本身便是路，利用这条路便可达到目的。
他突然想到了这一点，郁结的眉头舒开了，精神也随之振作起来，他啜了一口酒，夹了一片薰鹿脯放在口里，到现在，他才吃出酒味菜味。
突地，他发觉食堂里的空气有些异样。起初，他囿于本身的重重心事，对周遭的喧嚣听而不闻。现在，心结稍解，对身外事物自然回复感应，一个相当波动的场面在骤然之间静止下来，给人的感受并不亚于在静境中突发的波动。
他抬起了眼，只见所有的食客全部闷头吃喝，全堂静得落针可闻，到底发生了什么事封堵了食客的嘴，也抑制了他们的逸兴？
目光转处，他也怔住了。
进门的地方俏生生站了两名青衣少女，人长得相清秀，打扮得也很利落，着上去并没什么特别出奇之处。
食堂气氛的转变是因为这两名青衣少女么？
这可是怪事，两名少女又不是什么罗刹夜叉。
仔细再看，两名少女的左边耳垂下方各长了一粒黄豆大的红痣，部位大小完全一样，看上去很醒目，另外一个共同点是面色冷若冰霜。
年近花甲的老掌柜在一旁哈着腰直不起来，一副诚惶诚恐的样子。
东方白瞧料了几分，这两名青衣少女当然算不上什么人物，但必然是什么惹不起的人物手下，所以才会有这等震慑的力量，可能不会是什么好路道。
邻座传来悄语声——
“老大，这两个妞什么路道？”
“喝酒，少开口。”
“连问问都不可以？”问话的声调高了起来，是个二十来岁的粗犷小队。
“嘘！嘘！”答话的是个三角脸汉子，以手搭口，连发嘘声制止。“小蛮子，你不要命我还想活，千万拜托请你闭上嘴。”
“你不说我还要嚷嚷。”被称做小蛮子的看来有副牛劲，发横追问。
“你小子狠，老子过后再收拾你！”
三角脸的没敢扬头，偏着脸狠瞪了小蛮牛一眼，咬牙低声道：“看到她们耳垂下的红痣了？那是记号，她们的来路没人知道，但作风和杀人的手段却远近闻名，被称为‘女执事’！”
“女执事，什么意思？”
“你小子他妈的得寸进尺，执事是对官府刽子手的称呼，她们是江湖人，而且是女的，这你应该听得懂了？”
“简单一句话，女刽子手！”小蛮子缩了缩脖子，不再言语了。
“女执事”这称呼东方白是头一次听说，但可以想见对方是杀人不眨眼的女魔，眉清目秀的少女，说什么也不像是江湖刽子手。
掌柜的仍弯着腰。
两对水汪汪的眼睛在座间溜扫，似乎在找什么人。
东方白抬起头，行所无事地朝两名青衣少女瞄了过去，少女之一的目光正好扫到，四目交投，女的面色微微一变目光胶着在东方白的脸上，另一个少女的目光也跟着扫到，停住。东方自心中一动，收回目光，用手转动酒杯，心里在想，难道这两个女的目标是自己？刚刚这么想，便发觉有身影移近，目光微抬，青色衣裤映入眼帘。
果然是冲着自己来的，为什么？东方白大为困惑，但他故作不知，端起杯子轻啜了一口然后又举起筷子……
“公子上姓是东方？”少女开了口，声音冷得刺耳。
东方白缓缓放下筷子，抬头，冷眼望着对方。
“不错！”心虽惊疑，脸上却一无表情。
“大号是‘无肠’？”
“对！”东方白漫应着。
座间依然很静，掌柜的已退到柜台边，另一个少女仍站在原来的位置，目光盯着这边。
东方白在欣赏当面少女耳垂下的红痣记号，既是记号，当然是点上去的，但看起来却像长出来的一样。“女执事”，多古怪的称呼，到底是什么来路？为什么会找上自己？
自己是初来乍到，徐家集也不是大地方……
青衣女子冰声道：“请公子随小女子走一趟。”
东方白剑眉一轩，道：“姑娘是什么身份，为什么要在下跟你走？”
青衣女子道：“奉命相请，到时公子就知道。”
东方白道：“如果在下不接受呢？”
青衣女子纷腮一沉道：“希望公子不要说不，在这种场合众目睽睽，动手不方便，对公子的名声也不好。”
东方白莞尔道：“姑娘这是威胁么？”
青衣女子道：“小女子已经说了个请字。”
东方白缓缓站起身来，正要招呼小二算帐，青衣女子微一侧身道：“酒钱不必付，会有人代结，请！”
另一名少女已退到食堂门外。
东方白从容举步，青衣女子后随，出了食堂门，后面已响起嗡嗡之声。
在两名神秘的青衣女子伴随下离开了镇集，走的是小路，行进的方向是山边。
月光如练，林野山峦全浴在银光里，一路之上，两名青衣少女始终保持缄默，东方白也懒得开口，两女一男默默行进。
东方白满腹狐疑，但却没有惧意，踏着琼玉似的月华，他不期然地又想到了美赛天仙的祝彩虹，如果她此刻出现，岂非就是月光之神！她美得像画家笔下的倩女，仿佛已不是尘世中人，如果能与她结为……
不！下意识中发出了抗议，我不能，我已丧失了资格，除非……他的心意开弩紊乱了，像突然投入了茫茫。
眼前出现一片莽林，小路到此已变得若有似无，莽林沿着山麓迤逦出去，林子上空是银辉，林梢以下一片乌黑，很明显地两个层次。
东方白在想，她们究竟要带自己到什么地方？顾盼之间巳到了林缘，两名少女连头都不转便穿进林中，前望一片漆黑，像是投入了另一个世界，东方白顿时生出了警惕之念。但他仍不开口。
前面丈许之处突站亮起了一盏白纱灯，灯晕里隐约可以看出提灯的也是个青衣少女，一望而知是引路的灯笼。
灯笼开始前浮。
原先的两名青衣少女变成一前一后把东方白夹在中间，都不吭声，与灯笼保持固定距离以等速前进。
林木茂密而丛杂，方向不时变幻，幽暗中不知道是否有路可循。
东方白相当纳闷，他不能不想——
自己将被带到什么地方？
对方到底是何来路？
对方找上自己的目的是什么？
从两名少女出现徐家老店时酒客的反应看来，对方无疑地是一个神秘而恐怖的门户，而且在徐家集一带是妇孺皆知，自已事先何以毫无所闻呢？
他有些后悔不该托大，应该先追问下来龙去脉，现在已经上了路，而且深人腹地，再问已嫌迟了，但眼前的情势看，如果没了纱灯，要想平安退出这黑森林还真不容易，天知道这林子里隐藏了多少凶险。
行行重行行，不知走了多远，林顶微露月光，想见林木已稀，但高远深邃的光影，充分显示这林子的古老幽森，即使是大白天，恐怕也难见天日。
由于传讯的和引路的都是少女，更加重了气氛的诡秘。
照酒客的说法，这些女的号称“女执事”，换句话说就是江湖刽子手，现在等于是伴虎狼而行，这批虎狼的巢穴又将是什么景况呢？她们的首领头头又是什么形象？
眼前现出一片白，是林空。
一幢灰色的屋子，缩踞在林空中，前端是块隙地，左右后方仍然是巨木围峙，使屋子显得很渺小。
屋门是洞开的，纱灯迳自隐入不见。
穿过隙地，到了屋前，前面的女子侧在一边。
“到了！”她第一次开口，而且只两个字。
谜底就要揭晓，东方白下意识地感到一阵紧张。
人停在屋门外。
屋里没灯，但借着月光的反射，隐隐可以看出是堂屋的布置，暗影中可见桌椅的轮廓。
“请进！”女的第二次开口。
“这是什么地方？”
东方白不能不问了。
“你进去就知道。”
“在下要知道了再进去。”
“东方白，你怕了么？”口气已经很不友善。
“笑话，怕就不会来了！”
“那就进去！”
“哈哈哈哈！”东方白昂起头，朗笑了一声，豪雄地道：“别说是一间小屋子，即使是龙潭虎穴，我无肠公子又何惧之有！”
脚步一提，跨了进去。
山于外面有月光反射，再加上原本超人的视力，虽然没灯，但里面的情况却看得一清二楚，三开间，左右有房门，正面是长供桌配合八仙桌，两侧各想了两椅一几，供果后面是屏帐，此外没任何摆设。
东方白兀立在堂屋门内三步之处。
两名青衣少女悄然隐了开去。
里外一片死寂，气氛在冷森中透着诡谲。
“你就是无肠公子？”
声音从屏帐之后传出，而且是个女的，听声调对方年纪不大，很可能是个少女。
“不错！”东方白气定神闲：“你是准？”对方既然如此大刺刺地，他也就不必讲究什么礼貌称呼。
“你不必问我是准，现在我问你，你到这边乡小镇来是为了什么？”
“办点私事，恕不便奉告。”
“恐怕你非交代不可。”
“这是逼问口供么？”
“随你怎么想，反正你非交代不可。”
“在下一向不喜欢被人逼迫，更不喜欢听这种语气，一句话，无可奉告。”
“哼！东方白，你放明白些，此地可是来时有门，去