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去的人听出东山诸侠虽然得信，但是仇敌人多厉害，回去的人神态那样紧张，分明苦盼多日的天大喜事要成画饼，忙即赶回贼巢送信。一进谷口，便向那些内应的人告急，转眼风声传遍。这一往返天已入夜。大群土人自奉巴贼严命，移居在环庄山谷里面，生活更是痛苦。十九露宿，以前天暖，秋阳又极晴美，夜来山风虽寒，还能勉强忍受。等到过了八月十八放完花灯之后，秋风更凉，满山木叶飘萧，蓑草遍地，日里无妨，那没有山洞栖身的人便禁不住夜来苦寒。谷中崖洞只得有限几处，洞穴又小，到处挤满了人。
巴贼更是万恶，上来强迫苦人迁移，还许搭造窝棚栖身，后来亲出查看了一次，忽说庄外这片崖壁风景甚好，土人十九穷苦污秽，到处搭些窝棚大不顺眼，一声令下，非但不许再搭，连先搭好的也迫令拆去。日里代做苦工耕地，夜来便各挤在崖下避风之处，衣又单薄，冻得瑟瑟乱抖，稍有怨言怨色，被恶奴撞见，当时一阵鞭打，逼得众土人空自心中咒骂，敢怒而不敢言。万般无奈，只得忍气吞声，咬紧牙关强忍硬挺，一心盼望东山诸侠早点发难，为他伸冤雪恨。不料得来这样险恶的信息，始而急得心寒胆战，面无人色，一个个握拳透爪，悲愤愁急，不知如何是好。
黄昏以后，天气越发阴冷，渐渐下起雨来，想起这等深秋，山风夜来已是万难忍受。
谷中地势又低，雨势再一下大，平日避风之处水深二三尺，崖上冲下来的雨水和瀑布一样，如何禁受，由不得异口同声仰望皇天，偷偷咒骂哭诉。耳听庄内正在饮酒欢呼，男女混杂，笙歌之声隐隐传来，想起平日辛苦耕种所得全被对方强夺了去，坐享现成，穷奢极欲，还不饶人。在这样冷天，强迫大家露宿在这阴森黑暗、山风猛烈的幽谷危崖之中。东山诸侠说得好，我们是人，恶霸巴永富并未多生三头六臂，平日只会荒淫作乐，什么事都不做。我们辛劳所得被他平空夺去，闹得这两三千土人衣不蔽体，每年至少要吃三五个月的野草；所居都是土穴茅屋，污秽低湿，全家挤在方丈之地，转折都难。他全家却坐享现成，还要养活许多闲人，代他行凶打入，欺压善良，无恶不作。我们受苦受难，终岁勤劳不得一饱，他却高房大屋，花木园林，占去有用土地，装点成那么豪华富丽，空着那大一片好地方。恶霸全家连手下那多恶奴十分之一都住不完，这次来了那多恶贼狗党住在里面，也都十足够用，还有闲空。平日休说常人不能去住，不是奉命为他白卖苦力，稍往他那花园走近，还未走到那些楼台亭阁，高房大屋的前面，已被凶奴擒住毒打，落下一身重伤，保得残生回去算是便宜。
天底下不平之事莫过于此，不将恶霸和这些帮凶全数去掉，使每一个人都有自家的田可种，再过几世也是不能超生。好容易有东山这班侠士仗义相助，有了指望，不料巴贼手眼通天，凶神恶煞一般的帮手越来越多。东山诸侠近日口气十分慎重，已不似中秋前后数日那样乐观自信。今日群贼准备停当，反倒抢前进攻，看那走时得意神气，分明强弱相差，凶多吉少。照此形势，反正只死不得活，恩人常说多么艰难危险的事均可以众人之力战胜，敌人多么厉害，决不能把人杀光。只要众心如一，连明带暗，随时随地和他硬拼，断无不胜之理。本来约定里应外合，并还商量好了主意，说明下手方法，会有这样变化，实在伤心。今日之事除却和他硬拼或许死中得活，否则坐等贼党成功，受他宰割，更是冤枉。如在贼党不曾得势以前拼掉一个是一个，能够全数成功，报仇雪恨，再好没有；便是和他对拼，也比坐以待毙上算得多。如其天从人愿，东山诸侠早有准备，把这些外来的恶贼照他平日所说两下夹攻，一网打尽，岂不大快人心，从此转入安乐！
就把自己的命拼掉，为了众人安危祸福也是值得。
这些土人自经东山诸侠教导之后，已把平日听天由命，只顾自己苦熬，无力自救，不知团结的私念改变过来。而被恶霸逼往谷中的又都是些年轻力壮的土人，本就不约而同一样想法。起初还因事关重大，自己这等想法不知别人是否赞同，还不敢轻易出口。
后来天气越冷，雨也渐渐飘落下来，人心越发悲愤，内中两个口直胆大的领头一说，初意众人平日畏惧凶威，心胆已寒，只管近来大家暗中咒骂，说得嘴响，在外援未到以前，仇人这等厉害，就算能够成功，除非东山诸侠恰巧赶来相助，也有凶险，未必没有顾虑。
哪知人心相同，一经醒悟都是一样，非但异口同声，问一个几个点头，只多不少，没有一人胆怯忧疑。有的井还自告奋勇，说：“这是我们自己的事，虽蒙东山诸侠仗义相助，仍要我们自己主动，不能都靠人家，人家不动我便不动。好在双方都是一个仇敌，我们人多，有的是气力，等东山诸侠未来以前，先除完了内贼，再往外面杀去，除那外贼。
东山诸侠如已得信，我便和他前后夹攻。双方如正相持，胜败未分，我们平日得了人家帮助，这时也应还情，何况本是同仇敌忾，义无反顾。那些恶贼见他勾结的恶党连人带老巢根本重地全数失去，已无立脚之地，还能发什凶威？便是勉强支持，也禁不住我们东西两山万众一心的两面猛击。人活百岁终须死，只要死得值得！何况此是我们切身利害安危祸福所关，就算敌人厉害，被他拼掉些人，也是极体面的事，为了自救自保才被敌人打死，就是我们活人的恩人和英雄豪杰，本人从此受我们的恭敬，死后家属也受我们照应，诸位以为如何？”这一番话说得更深，人心越发激动，为防误事和天雨路远，东面来的援兵不能及时赶到，或是外来强敌势盛，正在相持，决计不靠外人，先以本身之力发难，抢他一个先机。此举不论如何，预计就是当时吃亏，结果也必有成功之望。
于是便分头下手，不顾命般发起难来。自来一人拼命万夫难挡，当此群情愤激之下，仿佛无数地雷连成一根总线，转眼一触即发。
巴贼那里却打着如意算盘，只凭自己一点骄狂无理的昏想，便约了一班本领有限的留守贼党和一些恶奴爪牙先就预庆成功，酒色荒淫，欢宴起来。不是内有几个心腹爪牙觉着以前派往东山窥探的人几次失踪，无一生还，心生顾虑，虽也相信五恶和众异派余孽的凶威，总觉敌势甚强，虚实难测，事情没有那样容易，暗中极力劝阻，已贼几乎随后跟去。黄昏落雨之后，估计敌人决想不到会在今夜发难，去的能手如此之多，东山仇敌一个也难活命，同席贼党和手下爪牙再一助兴，乱说好听话，越来越高兴，得意忘形。
哪知东山仇敌还未上门，这大群久受压榨虐待，怨毒已深的全山土人业已悲愤情急，结成一团火药，当时爆发。非但人人都想和他拼命，事前并还早得高明指教，由那被迫做苦力的土人领头内应，就利用这阴天黑夜乘机发难。休看本领稍差，所用兵器也不精良，但都怒火攻心，各人怀着有你无我之念，人数又多，大家一条心，真比那武功高强，器械鲜明的敌人还要厉害得多。
最凶是一方悲愤勇敢，由强弱相差，危急存亡之中生出智慧和无限勇力；一方却是极端骄狂轻敌，把这些土人视为牛马猪狗，只应受那恶毒的鞭打，丝毫不敢反抗，哪里还敢和他作对。如其有人先往告密也必奇怪，认为对方找死，心中好笑呢！土人行动机智勇敢，巴贼开头竟一点不知，连吃了许多大亏。等到发现土人暴动，疑信参半；有的问明之后又好笑又好气；有的更认为强弱相差大甚，乃是手下人的诳报，无稽之谈，断无此理；许是强敌掩来，乘虚而入，暗中捣鬼，惑乱人心，互相猜疑。没有片刻业已一发不可收拾了。这班土人本多不会武功，有的以前连刀枪用法都不知道。自从上月受了东山诸侠指教传授，并有一些会打猎的壮士暗中传授，练习刀枪弓矢用法之后，短短不满一月光阴，所学虽然不多，仗着平日勤劳。常时攀援险阻，上下峰崖，无形中练成力大身轻，动作敏捷。起初只是畏惧凶威，不敢反抗，等到恨极拼命，把死生置之度外，势已不可轻视，下手方法虚虚实实，明暗都来，又极巧妙。这些贼党爪牙虽极凶恶，无奈开始便为敌人疑兵所惑，心慌意乱，又都想起强敌可怕，去了那多能手，音信皆无，敌人反倒乘虚而入，于是互相惊疑，草木皆兵，空有许多好手竟无用处。为了各顾各，只想自私自保，经不起到处皆敌，微一疏忽便把性命送掉。先后不到半个时辰，巴家庄贼巢便自纷乱不堪。
原来巴贼正在高兴头上，人也吃了个大半醉，为了当日阴雨，大群贼党一齐出动，秋寒又重，已贼气闷了多少天，既想开心，又想摆阔，预先大设筵宴，把所有爪牙均以盛宴款待，除有限奔走执事的恶奴外，稍微有点头脑的都聚在前面厅堂之内。巴贼一向豪奢，喜欢夸大，当地本是一所九开问前后两层的大敞所，四面各有走廊和一徘小套房，以前全都打通，专供巴贼宴会徒党和所交结的江湖恶贼之用。房甚高大，百来桌酒席可以同时摆出，用具陈设豪华富丽，达于极点，单是各式各样的宫灯，连内到外便有好几百盏。虽是平房，地势却高，仿佛四围花树环绕的一座大平台，再建上一所高大房舍，四角均有一座望台，以前原作瞭望之所。建成以后，巴柔云觉着这等建筑不伦不类，扫了巴贼高兴，一直不曾用过，却在上面挂着好些灯彩。四围走廊高大宽阔，檐角点满明灯，遇到年时佳节夜里点将起来，本就上下通明，灯光灿烂，明如白昼。从中秋起贼党陆续到达，人越来越多，铺张更盛。
巴贼庄园房舍虽多，大半俱是楼台亭阁，专摆样子，不合实用之地，后庄园被敌人放火烧去好些，只管强迫土人重新建造，急切间到底不能完工。而这班土人又均心中恨毒，又受了高明人的指教，一面故意怠工，一面暗中破坏，一任恶奴鞭打威逼，挡不住人心如一，大家一样装呆装笨，装没气力，始终坚持不为出力，也是无可如何。先还勉强可以容客，桐柏山五恶率领大群徒党赶到以后，实在住不开来，有许多地方还要留作荒淫行乐、摆阔之用。再说山中天气越来越冷，这些游玩之地又不宜于住人，只得把这座大前厅隔出好些小间，当中留出前后三开间作为宴会宾客之用，不曾隔断。因其房舍高大，名为小间，方圆也有好几丈。除五恶和萧五姑为首凶孽是住在后园以前巴贼所住，新近让出来的一些楼房外，稍差一点的都是两三人一间，住在大厅里面。每日早午晚三顿连同消夜均是七八人做一桌，就在各人房中饮食，吃完再收。巴贼又喜热闹，将人聚在一起，酒色荒淫，任性淫乐，吵得越凶越好，乌烟瘴气，通宵不睡，夜以继日，习以为常。这时为了信赖五恶男女凶孽太深，断定必胜，决无败理，丝毫音信还未得到，便先沉不住气。又因贼党起身得早，提前吃饭，酒未吃好，不曾畅意。天已初更过去，于是传令先在前厅欢饮，预祝成功。准备二三十桌美酒佳肴和大量花炮，只一接到两山交界獠望人的捷音，立用鼓乐花炮大举出迎。这一来，把所有同党武师连那一些心腹恶奴全数聚在前厅里面，酒都吃了半酣，还有不少醉倒。
巴贼兄妹均是好量，柔云自从林蓉逃走以后越发愤激，变了人性，再继乃兄拉拢力劝，孤身一人又太苦闷，满心热情无从发泄，经几个少年贼党包围献媚，百般勾引，再一想到意中人恋着虎女，对她薄情，东西两山又是不解之仇，打算委身如愿决无希望。
念头一左，气极心横，竟把林蓉平日苦口力劝的金石良言忘了一个干净，虽未和群贼真个通奸，终日混在一起纵饮说笑，更无丝毫顾忌。巴贼本巴不得乃妹能够代他应酬贼党，自然不会禁止。柔云人本美艳，这一放浪风流，非但引得那些少年淫贼趋前拥后，魂不守舍，连那几个老贼也都馋涎欲滴。如非柔云不比那些暴力抢来的妇女可以任意作践，因碍着主人情面，否则早已动强，闹出笑话。柔云因群贼对她颠倒，越发放纵，虽然自负才色，暗中得意，一面却又看那许多贼党不起，有时也党内中两个少年淫贼品貌本领都过得去，又肯对她低声下气，尊如天神，殷勤体贴无微不至，未始不曾动念，不知怎的，多么高兴头上，只一想到旧时心上人娄公亮的影子，更觉对方人品高低和那英俊清高、安详自然的光明气度相差天渊，由不得心中悲愤起来。气极之时，直恨不能寻一无人之处大哭一场，才能解却心中烦闷。再想自家才貌双全，哪一样比不上虎女？据林蓉说全是受了家庭之累。此言如其是真，真个放屁！家中豪富与我何干？照理有了财产，成婚以后生活只更舒服美满，就算他说得对，所有财产皆我父兄压榨土人而来，我并不曾为恶，怪我作什？
林蓉走时，又说东山的人无论老少男女，都是劳逸相当，以力自给，公亮虽然极爱虎女，听中秋前夜虎女救他，双方对敌时的口气尚无婚姻之约，如能脱去周身锦绣，换上荆钗布裙，随她逃往东山，对方定必为此感动，非但嫁得如意郎君，夫妻同心合作之下自食其力，照着东山自助助人的良好风俗，决不至于受苦，只有快乐。好的享受也非没有，看娄、秦二人的装束神情便可知道，不过对方人都一样，同得同享，没有十分贫富之别等语。又说他弟兄那样聪明才智，为众人出力得大，所得必多，就想生活再好一点，除却和你哥哥那样荒淫穷奢，于理不合，别的也可办到。大家都好都有，无论何人都是欢天喜地，比那一家欢乐万家愁，一人得意万人出汗，快活的只身边有限几人，耳目所及不是悲苦呻吟，便是愁眉泪眼，岂不胜强万倍？并还免去将来玉石皆焚，同遭恶报，天地相差，要我三思而行，彼时听完也曾动念，一则胆小多疑，不舍放下眼前享受，恐怕吃苦，和这些无知土人平等相交低了身份；又恐情敌厉害，情人薄幸，一个扑空，非但丢人舍脸，进退两难，从此兄妹便成仇敌，永无再回西山之望；再听兄长说，所请外援如何厉害，东山敌人不久便遭灭亡，好些顾虑，因此委决不下。意欲使林蓉探明意中人的真心再作打算，这才将她放走。事后惟恐兄长见怪，并还后悔，从此双方便无消息，后来连往两山交界打猎探看，意中人不说，连林蓉也未见过。
看眼前家中形势，这些老少贼党无一善类，似此淫恶的人如何能有好结果？势力偏又如此强盛，许多人的本领剑术俱都见过，决非寻常所能抵敌，人数又多，按说决无败理。可是去往东山的人竟会无一生还，连为首几个男女凶孽均有戒心，不敢轻举妄动。
双方明明强弱相差，将来胜败偏看不出来，如照自己原意，只意中人真和自己一样情深爱重，便带了家中金珠细软和他远走高飞，从此白头偕老享福一世，管他东西两山死活存亡，岂非美满到了极点？他偏和那骑虎的野女人一条心。以前便露口风，要自己暗中化解，将来助他使西山土人脱离苦海，为了爱他太甚，原曾答应。开头数日说得好好，他人规矩，虽未有什亲热举动，看那意思甚好，每约必到，无话不听，心正高兴，觉着事情有望。不料这日无意中谈起土人受苦，虽然可怜，但是他们也真愚昧无知，只配过那劳苦生活，此是命该如此，就是你我将来能够救他，也只使他有了衣穿饭吃拉倒，不会好到哪里。又谈到东西两山本是历代世交，理应和好，兄长慷慨好交，挥金如土，虽然性暴，并非坏人。你们兄弟不应对他敌视，他日常都想结交你们；最好由我从中拉拢结为兄弟，我必劝他对待土人宽厚一点。
本想双方面和心违，早晚必有冲突。一是兄长，一是情人，意欲从中化解，把东西两山打成一片，并使婚姻速成，原是一番好意。谁知对方先把面色一沉，说我善恶不分，忽又转了笑容，把话岔开。临分手时，笑说：“东山土人一点也不愚昧无知，个个智勇耐劳，日子过得十分安乐。他们当初多是和西山一样，由秦、巴两家先人带来开垦的土人和山中原有的土人，如何相差这远，莫要是令兄暴力压榨变了人性吧？人的本身智能十九�