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萧靖拱手作揖，道：“在下一个好友被那老怪物抓去，生死未卜，全真教碧虚散人尹前辈也身陷阵中。花夫人既然识得此阵，不知可否帮在下救人？”花逢春轻拂云丝，朦朦月光下风姿卓约，柔声道：“鹿一鸣依仗我教奇门遁甲之术，四处害人，妾身岂能袖手旁观？”撮嘴作哨，那头白鹤一声长鸣，振翅腾空而去。花逢春道：“我们跟在鹤儿后面。”
二人紧随白鹤取路向前，拐过几簇灌木丛，见尹明真倚着棵大树盘膝坐地，脸色煞白如纸。萧靖扑身上前，疾呼道：“尹前辈，你没事罢？”尹明真见萧靖到来，心中大喜，忽觉胸口气血翻涌，哇的一声，竟喷出口浓血。萧靖惊道：“尹前辈？”尹明真苦笑着摇了摇头，道：“贫道时日不多了。”花逢春道：“妾身蒙家师厚爱，将平生绝学倾囊相授，虽忝列为五行门门人，但自认对杏林之术也略通一二，就冒昧为尹道长把把脉。”屈身上前，一搭尹明真右腕脉门，脸色立时大变。萧靖问道：“花夫人，尹前辈的伤势有无大碍？”花逢春摇头轻叹，道：“尹道长，你还有甚么未了的心愿么？”
尹明真凝神看着萧靖，目光如炬，道：“答应我，以后好好照顾琳丫头！”萧靖心中一酸，道：“尹前辈，你放心罢！在下定当将琳儿姑娘如亲妹子般看待。”尹明真摇了摇头，道：“贫道要你发下毒誓，若琳丫头以后受了丁点委屈，你必将不得好死！”花逢春插嘴道：“尹道长，你这誓言也太歹毒了，不发也罢。”尹明真白了她一眼，沉声道：“不，这誓言一定要发。”萧靖道：“好，在下发誓便是。若今生令琳儿姑娘受了丁点委屈，必将不得好死。”尹明真仰天长笑：“好，好，好……”林风习习，夏虫四鸣，尹明真笑声倏然打住。花逢春上前一探鼻息，她已然气绝身亡。
萧靖拾起尹明真身下断剑，就近挖了个土坑，将尹明真遗骨葬于其中，随即削了一座木碑，立在墓前，上书“全真教碧虚散人尹明真之墓”十字。花逢春迎风而立，站在尹明真墓前，衣袂飘飞，仿若凌波仙子，忽地掏出袖中玉箫，幽幽地吹了起来。萧靖听了良久，辨得她箫中吹的是乐府调子，不禁低声吟和：“死者长已已，生者长劳劳。慰死如慰生，生死邀明朝。”箫声中忽听得那头白鹤鸣声急湍，萧靖抬头一看，白鹤在不远处一片林子上空盘旋飞舞，高声鸣叫。花逢春纳箫入袖，低声道：“快走！鹤儿有发现。”两人快步赶过林子，只见几个白衣少女正倚在荷花池边青花雕栏上，指着那头白鹤说笑。
第七回：断肠争忍复回顾（4）
萧靖认得是鹿一鸣的随身侍女，厉声喝问：“鹿一鸣呢？”那几个白衣少女见萧靖威猛有若天神，连忙答道：“鹿长老接到杭州总坛的飞鸽传书，携着小姐连夜赶去普宁寺了。”萧靖大失所望，闷闷不乐。花逢春温言劝道：“你那位朋友原来就是鹿一鸣的女儿。那你就不用担心了。”萧靖叹道：“尹前辈临终前逼在下发下毒誓，要我不得让琳儿姑娘受丁点委屈。如今，琳儿姑娘被鹿老怪挟持而去。在下怎能不担心哪？”花逢春微一沉吟，道：“那妾身便送你出阵。”萧靖拱手道：“有劳花夫人！”花逢春陡然间双颊晕红，道：“举手之劳，何足挂齿？”两人在白鹤的指引下出了麻柳林。花逢春纵声轻哨，那头白鹤扑将下来，落在主人脚下。
花逢春跨上鹤背，回首对萧靖说道：“萧少侠，我们就此告别。”萧靖道：“花夫人，在下猛然间记起一事，陆大小姐如今正在丐帮湖广大智分舵栖身。因陆大小姐是夫人外甥女，在下特意告知夫人。”花逢春大喜道：“妾身正为红袖忧心。多谢萧少侠告知！”白鹤振翅飞去，渐渐隐没在黑幕中。
萧靖走到一株麻柳树前，盘膝坐下，收摄心神，按着师父所授心法，用起功来，不久便物我皆忘，就此沉沉睡去。一觉醒来，天色已大明。萧靖霍然跃起，拍了拍身上尘土，取路向东迤逦而行，不一日来到临安境内。萧靖见天桥下横卧着几个衣衫褴褛的乞丐，便赏了他们一锭大银，动问去普宁寺的路。那几个乞丐自是欢天喜地，抢着说道：“爷，我们马上带你老去。”萧靖随那几个乞丐到了普宁寺外，见门口戒备森严，不敢轻进，就在对面酒楼里，找了个靠窗的位置坐下，一边大口喝酒吃肉，一边留意普宁寺的动静。
猛听得掌柜的赔笑道：“令狐长老，你老今天怎么有空来捧小老儿的场啊？”一个冰冷有若寒霜的声音，缓缓地道：“老孙头，可曾发现甚么可疑人物在附近出没？”萧靖一抬头，只见此人青衫素布，虽仅四旬左右年纪，须发早已皓然，长垂至肩。掌柜的打着哈哈笑道：“哪有人敢在令狐长老眼皮下滋事？”
那人目光如炬，与萧靖对视了一眼，两人都不禁浑身一凛。萧靖避开他的眼神，只顾埋头吃酒。那人怔了一怔，缓步踱进酒楼，径直在萧靖对面坐下。掌柜的道：“令狐长老，你今天吃点甚么？”那人冷冷地道：“老孙头，上一坛纯正的山西汾酒，随便拿两只大碗来。”不一会儿，掌柜的将酒菜送了上来。
那人抱起酒坛，倒了满满两碗，道：“一人独饮，岂得其趣？令狐樵敬小哥一碗！”左手托着碗底，右手在碗沿上轻轻一推，那酒碗稳稳地向萧靖平飞过去。萧靖仿若罔闻，仍自顾自低头饮酒，待酒碗袭到，身子忽地后仰，张口咬住碗沿，一仰头，将美酒一口饮尽。令狐樵见状冷笑不已，抄起面前大碗，亦是一饮而尽。
萧靖放下酒碗，道：“多谢大叔美意！来而不往非礼也。请大叔享用牛肉！”竹筷回引，在盘沿上轻轻一敲，那盘牛肉向令狐樵身边滑去。令狐樵冷冷地道：“小哥果然是深藏不露！不知尊姓大名，师出何人？”手中竹筷斜斜划出，正好拄在盘心，那只瓷盘余劲未消，紧随着他的手指转了几圈，将旁侧两只大碗扫飞了出去。
萧靖微笑道：“在下只是一个无名小卒，贱名何足令狐长老挂齿！”令狐樵寒霜入鬓，道：“小哥莫非是瞧不起老夫么？”萧靖淡淡地道：“令狐长老独闯少林、连败五大神僧，放眼天下，素无敌手。萧某岂敢瞧不起令狐长老？”令狐樵冷笑道：“那你还敢躲在此处窥探我教总坛？”萧靖道：“在下受贵教前尊主孔老前辈委托，有要事与谢尊主商谈。”令狐樵愀然作色，道：“你见谢尊主作甚么？”萧靖凛然道：“见了谢尊主，在下自有分解。烦请令狐长老代为引见！”令狐樵微一沉吟，点头道：“谢尊主今日正好就在总坛。你随我来罢！”起身便往外走。萧靖算结了酒钱，紧跟在令狐樵身后，穿过熙熙攘攘的大街，进了普宁寺。令狐樵铁青着脸在前引路，一言也不发。
到了练武场，令狐樵忽地停下不走了，背对萧靖肃然而立。萧靖奇道：“令狐长老，谢尊主哪？”令狐樵冷冷地道：“萧靖，你好大胆！在桃花坞偷袭孔前尊主，使孔前尊主伤重而死，尔后又千里追杀鹿长老。如今，又独身一人闯我总坛。你还把我们白云宗放在眼里么？”萧靖惊道：“你说甚么？孔前尊主死了？”令狐樵冷哼道：“你还想狡辩么？孔前尊主英灵不散，竟然引你前来送死。令狐樵便要替他老人家报仇雪恨了。”说罢，翻身扑出，在半空中连翻三个筋斗，转瞬间便扑到萧靖身前。
萧靖见令狐樵掌风扑面袭到，凌厉无伦，危急之中无暇细想，排山倒海般拍出数掌，只听轰然巨响，双掌连连相交，两人全身俱为之一震。萧靖仿若醉酒，踉踉跄跄的倒退了几步，只觉对方掌力雄浑，不输于己。令狐樵冷笑道：“哼，果然有些真本事。难怪孔前尊主会遭你毒手！臭小子，再接我玄阴寒冰掌试试！”招式陡变，虎虎掌风中竟挟有森森冷气，慑人心魄。萧靖不敢大意，眼观四路，耳听八方，沉着拆招。
待拆到三十余招，萧靖见令狐樵双手大开大合，胸前露出一处破绽，心中大喜，一招“单掌开碑”，期身抢进，右掌斜翻，向对方胸口按去。令狐樵冷笑道：“臭小子，你上当了。”掌风中突然金光耀眼，萧靖不及收掌，右臂被令狐樵袖中金钩划破，鲜血淋漓。原来，令狐樵幼年遭仇家暗算，左腕中了剧毒银针，他狠下心肠，挥剑将左臂齐肘砍断，请高人在断口处另接上金钩，以作防身兵刃。
令狐樵趁势抢上，右臂划个圆圈，呼的拍出一掌，击中萧靖胸口，萧靖便如风中败絮般直飞了出去。令狐樵冷哼道：“臭小子，这记玄阴寒冰掌威力如何？”萧靖牙关紧咬，全身冰冷，冻得直打哆嗦，不到一盏茶的工夫，脸上就挂满了冰帘子。
【注】①：巩信，于临安失陷后，护送益王（宋端宗）、广王（宋少帝）向温州转移，后面元军大队追至，毅然率勇士数十名善后，在山坡上埋伏，摇旗呐喊，以作疑兵。元军大将西夏人李恒不敢轻进，驻兵山下，静观其变，后因久不见巩信等人动静，心知中计，冲上山来，却见巩信等人在大石上盘坐高卧，喝酒吃肉。见元兵逼近，巩信等人大声咒骂李恒卖国求荣。李恒大怒，指挥元兵一冲而上，兵刃相加，将巩信等人砍为肉酱。
第八回：硝烟漫漫吴宫树
萧靖被两名白云宗弟子架着，扔进了普宁寺大雄宝殿下的死囚牢。令狐樵哼道：“臭小子，你给我老实待着罢！”向他冷冷地看了一眼，转身出房。这座地牢依山势而凿，青苔遍布，有淡淡的月光从天窗筛将下来，映得地面一片斑驳陆离。
萧靖收敛心神，盘膝而坐，运功抵御体内寒气，岂知不运功则已，一运功，那股寒气竟随着他体内真气，渗进五腑六脏。萧靖只觉通体一片冰凉，如坠寒窟，心道：“我萧靖英雄一世，今日莫非要葬身此处么？”
猛听得头上清啸冷冷，一个苍老的嗓音笑道：“小兄弟，你这么做可不行！”萧靖悚然一惊：“除了我之外，这座地牢里还关有他人么？”睁开两眼，只见半空中，几条小臂粗细的大铁链锁着一人。借着朦胧的月光，萧靖依稀能看清他的面目，只见这人长发乱撒，胡须茂然如戟，几乎遮掩住了大半张脸。
那怪人问道：“小兄弟，你是中了令狐樵的玄阴寒冰掌罢？”萧靖起身答道：“晚辈先被令狐樵金钩划伤右臂，随后才中了玄阴寒冰掌。”那怪人点了点头，道：“这就是了。小兄弟，老夫教你逼出寒气的法子。仔细听好！你左脚尖着地，成金鸡独立势站好，右手环绕颈后，以小指指尖点住‘大椎穴’，左手挽起右脚足踝，以大拇指紧按‘足三里穴’，然后气运丹田。”萧靖见此人所说内功心法极是诡异，心中迟疑不决。那怪人气哼哼地道：“小兄弟，你不相信老夫么？”
萧靖心想：“若不尽快运功逼出寒气，定会被体内阴毒冻死。迟早都是一死，何不放手一搏？”便按着此人所授内功心法，运功辟寒。过了一袋烟的工夫，萧靖头顶上空白烟袅绕，额头上也泌出了豆大的汗珠，渐觉体内真气流畅，通体安泰。萧靖大喜，一跃而起，向那怪人深深拜了一拜，道：“弟子萧靖多谢前辈救命之恩！”
那怪人道：“小兄弟，我且问你。你为何会与令狐樵争斗？”萧靖不敢隐瞒，便从孔清觉传授内力讲起，直说到与令狐樵相遇，两人大打出手。那怪人微笑道：“原来如此。你可知老夫是谁？”萧靖道：“晚辈实在不知。”那怪人哈哈大笑道：“老夫就是白云宗现任尊主谢沧客。”萧靖吃了一惊，道：“前辈怎么会被囚禁在此处哪？”谢沧客长叹道：“只怪老夫误信奸人，才落得如今下场。”
谢沧客顿了一顿，道：“此事说来话长。当年，家师孔前尊主伤女早殒，心灰意冷，退隐桃花坞。临行前，家师遗令五大护法长老辅佐老夫治理教务。岂料五大护法长老各怀异心，根本不听从调度！但他们忌于我嫁衣神功了得，也不敢滋事。双方旗鼓相当，争持不下，直达数年之久。后来，鹿一鸣被大侠杨明铮废了武功，春野峻东渡扶桑，欧阳康远赴西域，令狐樵因内疚于妻儿之死，终日沉溺于酒色，白云五恶中武功最弱的符铁玉，也在一个月圆之夜忽然不知所踪。”
萧靖笑道：“白云宗内已无人能与前辈抗衡，前辈自然可以独掌贵教大权了。”谢沧客摇头叹道：“可惜好景不长！就在八年前，我忽然收到鹿一鸣的飞鸽传书，说他被全真后七子困在鬼泣谷里，叫我前去营救。我星夜赶到鬼泣谷，见鹿一鸣依仗天门阵，与六男一女七个道人相持不下。我纵身上前，没几个回合，便将那七个道人收拾了，正心疑全真后七子武功怎地如此不济，鹿一鸣在身后忽然袭出一掌……”
萧靖惊道：“鹿一鸣的武功不是被废了么？”谢沧客愀然道：“老夫原来也是这般想，才没有对他丝毫防范。后来，我从他口中得知，这一切都是个骗局。他根本没有被杨明铮废掉武功，只是受了重伤，经过长时间调养，已然痊愈。我大声斥问他为何反上作乱。他冷笑道，‘我们早已投靠在大元征南都元帅伯颜门下，因你不肯弃宋降元，才设下这个圈套。’鹿一鸣将我囚禁在此处，因觊觎本教嫁衣神功心法，才没有杀我。”
正说到这里，忽听头顶上方脚步声响，随即便见鹿一鸣挎着个竹篮，走下地牢。萧靖喝道：“老乌龟，琳儿哪？”鹿一鸣呵呵笑道：“我女儿自然是好好的。有劳萧少侠你操心！”放下竹篮，取出两副碗筷、几碟小菜和一木桶饭，摆在牢栏外青石板上。谢沧客怒道：“鹿一鸣，今天怎么没有酒？”鹿一鸣满脸都堆上笑来，道：“谢尊主，只要你肯把嫁衣神功的心法说出来，鹿某自然是好酒好菜相待。”话锋一转，嘿嘿笑道：“但若仍是不说，别说要好酒喝，以后恐怕连饭菜都吃不上了。”
谢沧客哼道：“鹿一鸣，做你的青天白日梦罢！老夫纵然就是死了，也不会将嫁衣神功的心法，吐露给你这个卑鄙小人。”鹿一鸣冷笑道：“谢沧客，那你就等死罢。符铁玉明日要来取你的人头，去向伯颜元帅邀功，到时候可别怪鹿某绝情。你静下心来好生想想罢！鹿某明日再来看你。”转身对萧靖说道：“臭小子，这头犟驴就交给你照顾了。”
萧靖眼看着他上楼而去，脚步声渐远，短小的身影终于隐没在牢门后面。谢沧客叫道：“小兄弟，我们吃饭，别理他！”萧靖斟了满满一碗白饭，就着菜肴，先喂谢沧客吃了，自己方才坐下吃。两人吃罢晚饭，又聊了一些武林中发生的大事。一名白云宗弟子下来收拾了碗筷，复又出去。
谢沧客眼看着那人远去，忽然压低嗓声道：“小兄弟，你过来！”萧靖依言走近了几步，道：“谢前辈，你有何吩咐？”谢沧客道：“老夫已时日不多了。为了本教嫁衣神功不至失传，现将心法传授于你。他日，你若能逃出此地，当将心法转授于小女。你可愿意帮老夫这个忙？”萧靖抱拳道：“谢前辈，你老既然信得过在下，在下敢不尽力而为？只是不知令爱闺名，如今寄身何处？”
谢沧客道：“小兄弟，你俯耳过来！”嘴唇翕动，将嫁衣神功心法轻声告诉萧靖，随即又板着老脸，喝道：“小兄弟，你可要记牢！嫁衣神功心法事关本教兴亡，不可轻易泄于他人。”萧靖朗声道：“前辈放心！萧某便是粉身碎骨，也不会向他人泄露半句。”谢沧客颔首道：“那就好！”抬头看着天窗外的那弯瘦月，神色忽地变得异常寥落，长吁一声，道：“你一定感到很疑惑罢？老夫一生鳏居，怎么会有个女儿？”萧靖道：“晚辈心中确有此一惑。”
第八回：硝烟漫漫吴宫树（2）
谢沧客道：“此事说来，却要追溯到十几年前。那年冬至，我奉师命前去终南山，邀全真教前掌教长春真人丘处机到普宁寺论道。路经青城山下，见皑皑白雪中，一个五短身材的小矮子，正气呼呼地在试剑石上磨刀，抹一把眼泪，骂一声‘负心贼’。你猜这人是谁？”萧靖道：“莫非是鹿一鸣？”谢沧客赞道：“小兄弟，原来你也是个聪明之人！”
萧靖微微一笑，心想这个问题的答案却也并不难猜，只听谢沧客续道：“我那时年轻气盛，好打不平，便上前询问。鹿一鸣将他凄苦的身世一一向我道来。我听罢大怒，想不到天下竟还有这般绝情的女子，便陪他杀上山去，血洗了南宫世家一门老小。鹿一鸣就在洞房里摆下花酒，请我做证婚人，逼那女子与他成亲。”萧靖心道：“你们的手段也忒歹毒！”
谢沧客道：“鹿一鸣得偿夙愿，心中自是万分高兴，再加上我大力相劝，不免喝得酩酊大醉。我见时辰已是不早，便起身告辞，到隔壁房间去歇息。只听得隔壁传来那女子的惊叫声，紧接着便是砰的一响，便再也没动静了。我担心鹿一鸣酒醉出事，便翻身跃起，闯进了洞房，只见鹿一鸣躺在地上呼呼大睡，而那女子前襟被人撕开，酥胸半露，雪