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一般教科书上，也认为氡是由道恩（f。e。dorn）1900年在德国发现的。其实，知道1918年以后，氡才被正式列入元素周期表。这之间有18年的时间差，就给了孙元起不少的活动空间——而且，现在道恩还不知道发现没发现这个镭射气呢。
孙元起现在要做的，就是把“研究”钍射气、镭射气、锕射气，把它确定为一种元素周期表里面的新元素，作为元素实验室开张的贺礼。所以，在孙元起刚开始写计划书的时候，就鼓动耶鲁大学准备这些放射性元素以及实验器材。
作为以前导师手下的打工仔，对于计划书之类的东西接触非常多。没吃过猪肉，还没见过猪跑么？以前那会儿，是僧多粥少，教授、博士大打出手，为一个国家自然科学基金项目都挤破头。这角逐的战场之一，就是项目申请书。申请书哪一个不写得花团锦簇，吹得天花乱坠？恐怕牛顿、爱因斯坦见了，都要掩面而逃。虽然时隔数年，拿起笔杆，那种熟悉的感觉马上奔赴纸面，真是“才思如泉涌”。很快，一篇洋洋洒洒的计划书就新鲜出炉，交到了耶鲁大学校长办公室。
孙元起没有呆在耶鲁大学苦等，因为mit已经来了两封电报来促驾，希望自己能够早日“莅临指导”。所以，计划书一上交，马上便搭上去波士顿的火车。好在两者之间不远，只有150多英里，不要一天就可以到达。
麻省理工学院（massachusettsinstituteoftechnology，缩写：mit）是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。1861年由一位著名的自然科学家威廉？巴顿？罗杰斯创立。他希望能够创建一个自由的学院来适应正快速发展的美国。由于南北战争，直到1865年mit才迎来了第一批学生。随后其在自然及工程领域迅速发展。原先位于马萨诸塞州的波士顿，1916年mit从波士顿迁往剑桥。
今天的mit，无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。全世界优秀的学子云集于mit，就如他们一位教授说的“就是再优秀都还不够优秀”。在这里紧张的理工科学习被誉为“高压锅”，新生们第一学期上的课都不给以字母表示的成绩，只给打“通过”或“不通过”。这无疑是校方尽力想给学生们缓解点压力的结果。在3s——study（学习）、sleep（睡觉）、socialactivities（社会活动）中，一般的mit学生只能做到两个，如果有谁三个都能做到那就是一个“超人”。mit的学生必须拿满360个学分才能顺利毕业。在繁重的学习中，学生们在“夹缝里求生存”。你会看到在跑步机上有人边跑边看，“24小时房间”有着看书、查资料和小憩的人，mit的学生读起书来不管时间，睡起觉来也不管空间。学生入学后学习的刻苦程度也属罕见。但即便如此，mit学生在入学后四年内的毕业率却是92％（全美排第三名）。在美国东北部漫长的冬天里，在枯燥的校园中，在繁重的学业压力下，一些学生情绪陷入低潮，对学校也是爱恨交加。“我恨这个该死的地方”，据说这是mit学生们最常说的一句话。；
孙元起对波士顿可是一窍不通，因而在上车之前，孙元起给mit发了一份电报，希望有人可以接站。
抵达波士顿，已经是黄昏时分。在火车站迎接孙元起的，除了以前见过的罗西教授，还有好几个人，都不太认识。握手之后，才知道除了罗西教授作为理学院的代表前来，还有来自工程学院、自然科学学院的两位教授，以及一位副校长。
嗯，在人群后面还有一堆花枝招展的姑娘，围在那里窃窃私语，不时朝自己指指点点，或者捂着嘴巴轻笑，一幅小儿女态。见孙元起看过来，其中一个姑娘一边跳，一边兴奋地朝他挥手。哦，原来是罗西教授的女儿艾琳娜。只是自己被这些教授们包围着，不好过去见礼。孙元起展颜一笑，朝她们微微鞠躬，表示自己向她们问好。
因为时间已然比较晚了，罗西教授作为熟人，一边往外走，一边大致介绍今后几天的安排：“扬克，你今天刚到波士顿，需要休息一下，所以我们在学校里准备好了公寓。明天下午，我们会到公寓，和你商量一下未来一段时间的安排。对了，明天晚上还有一个欢迎晚宴，希望你能够参加。”
那群女孩却远远地跟在人群后面，看着孙元起在一群人的陪同下坐上马车飞驰而去，说话声音顿时高了八度。
艾琳娜趾高气扬地教训莉莉丝道：“哈哈哈哈——，怎么样，莉莉丝？约翰逊教授是不是非常的年青，非常的英俊？”
莉莉丝恍若没有听见艾琳娜的讥诮，一脸痴迷状：“帅！实在是太帅了！他刚才朝我一笑，我的心跳都漏了一拍！天哪，我不会喜欢上他吧？——对啦，他刚刚对我微笑，是不是他也喜欢我？如果是的话，我倒不介意嫁给一个中国人，可是爸爸妈妈要是反对呢？……”
看着莉莉丝那副花痴相，艾琳娜不屑地说道：“莉莉丝，你就别做白日梦啦！我告诉你，这！不！可！能！”
年龄最小的姑娘扯了扯薇拉的袖口：“薇拉姐姐，莉莉丝没事吧？”
薇拉轻轻地拍了拍小女孩的脸颊，笑着说道：“妮娜，不用担心，莉莉丝只是受了点小刺激，过一会儿就会没事的。”
“不过，那位约翰逊教授确实挺漂亮的！是不是啊，薇拉姐姐？”妮娜歪着头，好像在回忆刚才见面的场景。
“是的。”薇拉点点头，“但他首先是一位优秀的科学家。”
“……对了，艾拉，我们的扬克应该还没有结婚吧？不过听过中国的男子可以娶许多妻子，如果他愿意的话，我不会介意和别的女人分享。哎呀，还是会有一些介意的，果然独占是最好啦！”突然，莉莉丝一拍巴掌，很认真地对艾琳娜说道：“亲爱的艾拉，听说扬克教授的公寓，是罗西教授安排的。你应该知道在哪儿吧？”
艾琳娜像一只受惊的猫，“噌——”地跳到一边，警惕地望着她：“莉莉丝，你有什么企图？”
莉莉丝一脸娇羞：“人家想去拜访一下嘛——”
“莉莉丝，我很郑重的告诉你：第一，我不知道约翰逊教授的住址；第二，即便我知道了，我也不会告诉你！”艾琳娜的声音里带着一股怒气，“我想我犯了一个严重错误，我绝不应该带你来火车站！”
“亲爱的艾拉，我错了，还不行嘛？”莉莉丝是绝对有实力夺小金人的演技派，见势不妙，立马换成一副楚楚可怜状，“我，我请你们吃巧克力！只要艾拉带我去见扬克……”
“做！梦！”艾琳娜咬牙切齿地说道。
妮娜可不管，听到有巧克力吃，快乐得跳起来：“莉莉丝，我要吃godiva巧克力！”
听了这一句话，咬牙切齿的立马变成了莉莉丝。
二十五、海外尘氛犹未息
第二天，孙元起早起，痛痛快快地洗了个热水澡之后，裹着浴袍坐在公寓的客厅中，一边喝牛奶、吃早餐，一边写信。开始了繁忙的一天。
加大伯克利分校的马丁教授在实验取得成功以后，给他寄来一份详细的实验报告，希望孙元起能够在审阅以后发给《science》或者《nature》。因为实验报告的第一作者就是孙元起，第二作者才是马丁自己。毕竟实验的整体思路是孙元起的，马丁只是验证了实验的可行性而已。
孙元起为马丁这种无私的精神所感动，也有感于该实验报告确实需要作进一步的改进，所以他想就此在写一篇信，指出在该实验中，散射粒子是不同于入射a粒子的新粒子，即质子。质子是构成原子核的基本粒子，带正电，所带电量和电子相等，质量为电子的倍。各种原子所含的质子数不同。当然，信中的数据没那么具体准确，还需要马丁他们在实验中“验证”，但观点是非常明确。
质子是人类继电子、光子之后发现的第三种粒子。现在光子、质子的发现权都要归结到孙元起，光这么一想，就觉得成就感十足。
信写好，又改了一回，正准备誊写，就听到有人敲门。孙元起皱了皱好看的眉毛：罗西教授他们不是说下午来么？哦，估计是报童、推销员什么的吧。
当下，也不必换衣服，便穿着浴袍起身去开门。门刚开了一个小缝，便被人从外面推开了。推门的是一个十四五岁的小女孩，后面跟着三个如花似玉的大姑娘。
孙元起一时之间手足无措：“对不起，对不起……我不知道是你们……你们是谁？大家先到客厅坐会儿，我要我需要换正式一点的衣服……”
还没说完，便逃也似的跑回卧室。
四位姑娘也是一愣，然后爆发出一阵清脆悦耳的笑声。作为大姐姐，薇拉笑着责备道：“妮娜，你这样可有些没礼貌哦，以后不能这样子的。”
罪魁祸首的妮娜，羞涩地挠挠头：“我本来是想继续敲门来着，莉莉丝她推了我一下，才弄成这样的。”
艾琳娜气愤地说：“我看莉莉丝是故意的！”
莉莉丝已经沉浸在刚才美好的暧昧中了，完全无视艾琳娜的指责。
艾琳娜只有朝莉莉丝挥了挥拳头，发泄一下心中的怒气。
孙元起在有生的二十多年里，还没有裹着浴袍出现在一群女生面前。虽然在游泳馆时穿得更少，毕竟是大家都那样。在卧室里手忙脚乱地换上正装，才狼狈地来到客厅。一脸羞赧，朝四个女孩道歉：“诸位小姐，刚才实在是太失礼了。我原以为是报童、推销员什么的呢！在此，恳请你们能原谅。”
艾琳娜也有些不好意思：“约翰逊教授，是我们冒昧打扰，说对不起的应该是我们。”
“哦，罗西小姐，不用客气的。”孙元起在这群人中只认识艾琳娜，其他几位都陌生得紧，“这几位都是你的朋友吗？”
“是的。这位是薇拉，”艾琳娜指着一位眉目清秀的女孩，开始介绍。
“薇拉小姐，你好！”孙元起在座位上微微欠身，“我的英文名字叫扬克·约翰逊，大学老师。”
“约翰逊教授，你是著名的科学家，见到你非常高兴。”薇拉彬彬有礼地回答道。
艾琳娜继续往下介绍：“这位是——”
“扬克先生，我是莉莉丝·伯格曼，不过我想你可以叫我莉莉。”这个女孩用清脆的声音自我介绍，说话的时候，大眼睛扑闪扑闪地，长长的睫毛似乎可以扇出风来，紧盯着孙元起。“昨天我们在火车站已经见过一面了。今天再次见到你，非常高兴！”
孙元起心中有了个评价：是个美女，就是太活泼了一点。依样问候道：“我也是，莉莉小姐。”
紧接着，最后一位女孩也自我介绍道：“我是妮娜，见到你非常高兴。还有，还有，刚才的事情非常抱歉，我不是故意的……”；
“没关系，美丽的妮娜小姐，关键是我也有责任。让我们忘记这件不愉快的事情，好么？”最后的小女孩非常可爱，让孙元起情不自禁想起了以前的一句话：萝莉有三好，声轻体软易推倒。“对了，四位小姐喝点什么？不过我刚到这里，似乎只有红茶。”
“那就红茶吧！”“谢谢。”“好的。”“非常感谢！”
“那就四杯红茶！”很好，没有哪位姑娘捣乱，点什么苏打水。
等孙元起手忙脚乱地沏上红茶，大家才坐定。一时间，也没有什么话说，五个人就这么坐着。孙元起捧着茶杯，隔着牛奶红茶升起的热气，心里开始考虑：这四位姑娘来找自己干吗呢？
那个叫薇拉的女孩很文静，细细的啜着茶水，不温不火，好似在品味红茶的芬芳。
艾琳娜大多时候是低着头，只偶尔抬起头打量一下自己，又瞥一下莉莉丝，然后迅速低下头去。
莉莉丝则咬着嘴唇，毫无忌讳的盯着自己。
至于最小的妮娜，眼睛四下游动，似乎很好奇：为什么那四个人一句话都不说呢？
半晌，孙元起按捺不住了，他还有很多事情等着做呢，只好开腔打破宁静：“艾琳娜，你们找我，是不是有什么事？”
艾琳娜涨红了脸，期期艾艾了半天，也说不出所以然来。倒是一旁的妮娜忍不住了：“是莉莉丝有问题要问你！”
薇拉转过脸瞧了莉莉丝一眼，又转过来，继续品茶，没有说任何话。艾琳娜立马出声喝道：“妮娜，胡说什么？！”
倒是事主莉莉丝，一咬牙：“是的，扬克先生，我有问题问你！”
孙元起作为男士，又是主人，只有摆出十二分的耐性，脸上带着微笑：“艾琳娜，没事的。莉莉丝小姐，你有什么问题要问呢？”
“你……你结婚了么？”
“……！！”孙元起被雷得外焦里嫩，跟奥尔良烤鸡翅一般：不都说西方人尊重别人**么？看着这四位姑娘紧盯着自己、闪烁着强烈八卦**的眼睛，怎么都不像啊？在八道囧囧有神的目光中，孙元起吭吭哧哧地回答道，“还……没有……”
艾琳娜、莉莉丝、妮娜同时一拍掌：“太好了！”
“啊？……太好了？”孙元起觉得眼前的几位姑娘，很有可能是九零后穿越过来的。
“那你喜欢什么样的女孩？”
“你对外国女孩有什么看法？”
“听说中国的男性都歧视并虐待他的妻子，是这样吗？”
“中国人可以娶很多妻子，你也有这样的打算吧？”
……
两个小时之后，孙元起才头昏脑胀地送走了那四位心满意足的姑娘。人都说：“三个女人一台戏。”这四个姑娘，完全就是一部《还珠格格》。
中午睡了一觉，才把耳边一直嗡嗡的声音彻底驱除。
起床之后，用凉水洗了脸，觉得好多了。重新拿起那封信，仔细阅读后，又改了几处，誊清之后装进信封里，单等一会儿有空寄出去。这时候，罗西教授陪着一群人来了。
这次来的人，除了昨日在火车站见的那几位，还多了些新面孔。介绍之后才知道，新面孔都是大人物：mit的校长，理学院、工程学院、自然科学学院等学院的院长。
一阵寒暄。在座的诸位充分体现了理工科干净利落、简洁明快的特点，迅速步入主题，开始商定未来两周的安排：
“约翰逊教授，我们校方商量以后，您的行程安排大致如下：……”
“好的，就按照你们的安排来做，在未来的两周内，安排6—7次讲座。因为演讲的内容会和现在课本上的内容不太一样，我这里有一些提纲，希望在每次讲座之前发给听众。”说着，孙元起从一堆手稿中，找出前不久在耶鲁时准备的提纲，递给离自己最近的mit副校长哈迪·戴普教授，“我还是有点疑问，上午讲座，下午讨论的话，听众们……没问题吧？”；
“没问题，我们mit讲求的就是高效！”戴普教授非常肯定地回答。“下面，我们想和约翰逊教授讨论一下合作事宜——”
“合作？”这可溢出了孙元起所能想到的范畴。
从开场以后就沦为配角的罗西教授这时候插话道：“就是您在火车上所提及的，有关信号无线传输的……”
“啊……哦，你说的是无线电广播之类的吧？”孙元起大致想起来。
“对！对！”罗西教授连忙点头，“意大利科学家马可尼在1895年发明了天地线装置，改进了发射机和接收机，有效地增加了无线电传输距离。在1896年，电报已经能飞跃英吉利海峡。1899年，也就是去年，德国人布劳恩研发出了一套能够调谐的接收系统，既能排除干扰，有大大提高了灵敏度，从根本上改进了马可尼的无线电系统。现在，各国科学家都投入极大的精力，来研究无线电技术。”
戴普教授跟上说：“据罗西教授汇报，我们知道您对于无线信号发送、传输、接收等技术，具有成熟的想法，只是因为种种原因，没有付诸实验证明。我们认为，无线电广播等技术具有广阔的应用前景，应该集中力量加以研究，为人类福祉贡献科技的力量！所以有意和你达成合作意向，就此展开理论探讨和实验研究。”
“……”孙元起完全是心有余而力不足，只好解释道，“我也知道无线电有广阔的应用前景，关键是现在我没有时间投入进去，一则即将去加拿大麦吉尔大学，与卢瑟福教授就一些学术问题进行验证；二则我还需要回国，毕竟我是一所学校的校长；第三，和耶鲁大学组建的联合实验室正处于前期筹备阶段，估计未来一段时间内都会很忙的……”
戴普教授明显对此做了充分地调研，显得成竹在胸：“这些都不是问题！据说，您和卢瑟福教授的实�