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“对不起，不敢再有下次了。”小保毕恭毕敬。
“我只想知道，那三个馒头呢？”芊丫头肚子早饿得咕咕叫，只想快点填肚子。
“对不起，我刚才咬了其中一个馒头一口。”鸨娘不好意思的承认。
“我已经吃掉半个。”小保也认错的说。
“我的馒头……”芊丫头发出仿佛自己被咬了好几块肉似的惨叫声。
“小保，快去把那三个馒头拿出来还人家。”鸨娘催促着。
“不用了，还我那一个没吃过的就好了。”芊丫头网开一面，无奈地说道。
“为了弥补客倌的损失，我想以两个荷包蛋抵偿，不知客倌意下如何？”
“那太好了。”茶叶蛋一颗三文，芊丫头知道自己不赔反赚。
“小保去把馒头拿出来，顺便多前两个荷包蛋。”鸨娘嘱咐。
“我可不可以在此吃完了再走？”芊丫头已经肚饿脚软。
“欢迎。”鸨娘洞悉道：“媚香楼空房很多，知不嫌弃，欢迎你留宿。”
“那就恭敬不如从命。”芊丫头简直欣喜若狂，看来今晚终于可不必夜宿街头了。
她知道自己遇到了一个好鸨娘，可是好鸨娘只是理想南曲要素中的一项，而媚香楼这么破旧，要做的事一定很多，能拿到钱也一定很少，这两项要素就已完全不合格，那她该不该留在媚香楼摘艳旗？还是到别的楼另谋发展？
不管了！先填饱肚子再说。
馒头夹蛋，此刻吃来胜过大鱼大肉，芊丫头几乎是狼吞虎咽。
已经吃饱的小保说：“娘，我可不可以出去玩？”
“你再做小偷，我就不要你了。”鸨娘警告。
“娘放心，小保发誓，再也不做小偷。”小保保证后告退。
“你有个好儿子。”芊丫头微笑。
“在这乱世，好人命苦。”鸨娘感叹一声。
芊丫头跟着叹了声，老爷夫人也是好人，却命苦地生到了个败家子。
啜了一口茶后，芊丫头不由地纳闷说道：“坐了这么久，怎么不见其他姑娘？”
鸨娘的眼眶顿时蒙上一层薄雾，语带哽咽地述说着……她本名李丽，原本家有薄产，但由于其父嗜酒赌钱，在五岁那年，父亲挥尽家产，因而卖女至媚香楼做养女，她开始习舞学歌，十四岁成了南曲名妓，可谓风光一时。
至此，媚香樱每日车水马龙，来往多为王孙公子、达官贵人，但李丽都看不上眼，独爱侠义之士，二八年华不计金钱，与一侠客梳拢。无奈落花有意，流水无情，次日清醒，侠客不告而别，李丽以泪洗脸，珠胎暗结。
养母心疼，安排她到乡下产子，并将其子，也就是小保，托付亲戚收养。
回到媚香楼，李丽强颜欢笑，处以委蛇，终至风光不再，养母也因染上重病，撒手人寰。之后，她以钜资赎子，再也无心接客，从此媚香楼欲振乏力，姑娘散尽，媚香楼名存实亡，积蓄也掏空，院中养鸡，偶接熟客，以此维生。
虽然，曾有人欲出高金买下媚香楼，但她坚持不卖。
“为什么？”芊丫头百思不解。
“我相信他会回来。”李丽含羞带怯，含糊不清的说。
“他？小保的爹吗？”芊丫头虽没谈过爱，但她看过这种表情，苏府有一出嫁的丫头，归宁时回到苏府，一说到郎君就是这副娇滴滴的模样，不过婚后两年，再回到苏府，说起郎君却是咬牙切齿。
并耳提面命她们五位丫头──天下男人皆薄幸。
看来李丽的心上人恐怕也是如此，只是李丽太傻，还痴迷不悟。
“我怕他找不到我。”李丽眼凝忧色。
“他若有心，踏破铁鞋也会找到你。”芊丫头这么相信着。
“我知道，但我愿效法王宝钏，苦守下去。”李丽的心意颇为坚决。
“你别忘了，宝钏的男人娶了西凉公主……”芊丫头提醒着。
“别说了，听完我的故事，该说说你的。”李丽打断，并转移话题。
“我？”芊丫头杏眼圆睁，不知李丽看出了什么？
“我看得出来，你是男扮女装。”李丽指出。
“不瞒你说，我确实有不得已的苦衷……”芊丫头松开朴巾，顷刻秀发如瀑。
听完苏府的故事，李丽立刻说：“我介绍你去牡丹楼，牡丹楼的如意妈妈和我交情不错，你在那儿一定能成为花魁。”
“不，我想留在媚香楼，跟你一起奋斗。”芊丫头下定决心。
“媚香楼残破不堪……”李丽一则以喜一则以忧。
“凭我们两个，一定能让媚香楼重现风华。”芊丫头自信满满。
“再加上我。”小保忽从门后探出小脑袋，加入话题。
“你能做什么？”芊丫头调笑问。
“我会做的事可多呢，煮饭、炒菜、扫地、洗衣……”小保如数家珍。
就这样，因为一时好心，芊丫头就在秦淮河畔最残破的媚香楼待了下来，只不过她非但一文卖身钱没拿到，还肩负起照顾这对母子的重责大任。
不过，她有自信能在一年之内复兴苏家和媚香楼。
※※※
黑，伸手不见五指的黑，只听见急促的脚步声在杯中回荡。
蓦地，在杯中深处，火光熊熊，一群带刀持火把的侍卫分站两列。
急促的脚步声顿时消失，乍见一名负伤的黑衣人双膝落地，模样惶恐而狼狈地跪在布幕低垂的轿子前，四下无声，但杀气惊惊，连月娘都害怕得躲到云后面，不敢看由地上冒出的腥风血雨。
半晌，轿子内传出尖细刺耳的声音：“乱党捉到了吗？”
“禀公公，业以悉数歼灭，除了……”黑衣人抖头着牙齿说。
“什么？有漏网之鱼！”布幕猛地被掀开，一个白面男子坐在轿中。
“属下无能，请公公开恩。”黑衣人拚命以头磕地，磕得地上血迹斑斑。
“你拿什么叫我开恩？”公公一脸无动于衷的冷凛阴气。
“属下死里逃生，不是贪生怕死，是来回报莫子弁的下落。”
黑衣人解释。
“他在哪？”公公挑起细眉，那模样竟比女人还妩媚。
“他一路往南逃。”黑衣人据实以答。
“南？南没有好几个省，他去了哪一个省？”公公追问。
“属下……属下会尽快查清楚。”黑衣人期期艾艾。
“饭桶！留你何用！”公公一扬手，轿边的武卫纷纷拔起刀。
“公公饶……”黑衣人话未讲完，瞬间，整个人已倒在血泊中。
“真是头痛，南边那么大，他会去哪里呢？”公公目光四下梭巡。
“公公，属下猜得出来。”轿边一名武卫自告奋勇。
“其他人返到一里外守候，你留下来。”公公一声令下。
“是！”数十名武卫整齐划一地鞠躬之后，以迅雷不及掩耳的速度消失。
静，四处一片安静，静得连树叶从枝上飘落的声音都听得清清楚楚。
通常阉割的时间越早，太监的皮肤会越白皙，外表也会越像女人，目下的这位白面公公姓郭，本是瑶族，三岁的时候瑶族被灭而成了俘虏，因为长相清秀，被送到后宫除去男性象征，做一个小役使。
长大后，相貌更加秀丽，犹胜女人几分，深得皇上喜爱，自此平步青云，成为掌管军权的五名提督之一，但在他上面还有一个掌管内宫的大公公，他和其他四位太监提督表面上和谐，暗地却不断较劲，都想成为大公公的接班人。
这次缉拿乱党，就是大公公试探他，给他表现的机会。但──他却搞砸了……他此刻的心情非常坏，坏到笑出声来。
不过，他的情绪一向隐藏得很好，在冷笑之下，没人知道他在想什么？
他想杀人，杀尽天下人，杀光男人和女人！
因为他既不是男人，也不是女人。
他恨自己──不男不女！
冷笑之后，郭公公道：“说得有理有赏，没理就自断舌头。”
“依属下拙见，莫子弁有可能回金陵。”武卫进一步解释：“人在走投无路，或是大限将至时，跟落叶归根一样，最想死在故乡。”
“有理。”郭公公面有难色：“不过金陵人多口杂，我等不方便去。”
“若让上头知道，必会错怪公公办事不力。”武卫压低声音。
“我就是担心有人趁机挑拨离间，坏我前程。”郭公公眉头不展。
“这事好办。”武卫胸有成竹地说：“大公公并不知道莫子弁是何许人，他只知道昨晚的刺客有十名，现在已死九名，只要再找一个替死鬼，神不知鬼不觉地补足十具尸体，大公公非但不会起疑，反而会大大重赏公公。”
“但莫子弁一天不除，这事就不能算神不知鬼不觉。”郭公公走出轿子。
“只要替莫子弁编个十恶不赦的罪名，重金悬赏他的人头，那些贪财的地方官差必会不遗余力地争夺他的项上人头。”武卫在脖上比划一下。
“莫子弁武功高强，地方官差恐非对手。”郭公公背着手来回踱步。
“有一个人能制服他。”武卫想了一下说。
“谁？”郭公公露出兴趣。
“石韶。”武卫道。
“狗奴才！我跟石韶水火不容，你居然敢建议让他立功！”郭
公公大怒。
“公公请息怒，请听属下解释。”武卫心中大叹阴阳人不好服侍，性格忽男忽女，难以捉摸，不由地后悔自己惹祸上身，但他不敢表现出来，跪在地上，谨慎小心地说：“石韶和莫子弁旗鼓相当，两人交战必是两败俱伤的局面，只要买通石韶身边的人，便可将他二人一并除之。”
“一石两鸟，这倒是个好计策。”郭公公赞许道。
“能为公公分忧解劳，是属下的荣幸。”武卫松了一口气。
“你的意见很好，太好了，好得令我全身发抖。”郭公公转身回到轿内。
“公公！”武卫惊吓地抬起头，手放剑柄上，做出防卫的姿势。
“我讨厌聪明人，所以留你不得。”郭公公抽出挂在轿上的佩剑。
“不……”剑尚未拔出，武卫的头已落到十数公尺外。
“来人！把最后一名乱党的头丢进麻袋，回去交差。”郭公公大笑。
他的笑声之冷，冷得令在场的武卫莫不感到脚趾头又冷又麻……
※※※
石韶，京城人士，锦衣卫千户，擅马术，能左右开弓。
简单的说，明朝是卫所兵制，军人俗称锦衣卫，不受地方行政官吏管辖，依地理形势和设防需要置卫所，每一百二十个锦衣卫设一百户，每十个百户设一千户，每五个千户设一卫，故其军官名称依次为百户、千户与卫指挥使。
锦衣卫隶属中央的都督府管，都督为太监，但京畿重地的千户多为独立千户，专司保卫皇宫安全，直接听命于皇上，不受翻手为云、覆手为雨的太监指使，石韶就是其中之一，而且是最高傲的，最跋扈的。
此时，他的两腿之间被黑云遮掩，是女人的长发。
一个裸女，窈窕而美丽，正用她柔软的唇含住他强壮的男根。
“千户，你好伟大。”裸女含糊不清的说。
“废话少说，快一点完成。”石韶不耐地揪着她的发。
“我现在可以坐上去？”裸女忍着头皮疼痛，小心翼翼的问。
“完事后，记得去喝汤药。”石韶松开手。
“是。”裸女将小穴对准男根坐下去，一插到底。
只见裸女使出浑身解数，一会上下摇摆，一会圆形旋转；而他躺着，享受女人，除了享受之外，他的手什么也不做，他不摸裸女的胸部，他不摸裸女的臂部，他也不摸裸女的小穴，他完全不使用他的手。
他的手何其伟大，是用来拿剑的，是用来杀敌的。
从来没有一个女人，在鱼水之欢时，能让他的手产生冲动。
对他而言，女体是低贱的，是卑微的，是不洁的，配不上他的手。
刚射出，守门的锦衣卫忽报：“圣旨到。”
石韶一脚无情地踹开裸女，一些白液射到床上，他将长裤急急套上，裤带刚绑好，门已敞开。
“千户石韶下跪接旨。”郭公公以火光电石般的速度闯入。
“万岁，万岁，万万岁。”石韶光着上身，低着头跪下。
“奉天承运，皇帝召曰……”郭公公一边念，一边欣赏石韶肌肉贲起的胳臂。
“遵旨。”石韶手顶在头上，从郭公公手中接过圣旨，旋即站起身。
两人对立，脸上都有热络的笑容，但中间的空气却冷列冰点之下。
郭公公身高只到石韶眉峰，因不甘心抬头看敌人，暴露出自己矮人一截的缺点，所以他睁大眼，眼皮拉到极限，将石韶从头到尾瞄一遍，心底暗暗嫉妒，石韶的好体格，令他厌恶，也令他喜爱──他真想伸手摸摸看刚如硬石的男性躯体是什么感觉？
如果说郭公公拥有阴柔之美，在宫中，石韶无疑地就是阳刚之帅的代表。
只是，两者选其一，任何男人都宁愿是石韶，而不愿是郭公公。
郭公公也是一样，他愿以他所拥有的一切跟石韶交换──交换那一根坚硬无比的男性象征。
“真不巧，打扰你办事。”郭公公一抹冷笑。
“来得刚好，我刚完事。”石韶毫不避讳的说。
“好久没跟石千户切磋武学，何时得空，咱俩比划一番？”郭
公公转移话题。
“待我完成圣命，回来之后必与公公一叙。”石韶应诺道。
“就这么说定，我回宫覆旨了。”郭公公颔首。
“恭送公公。”石韶依橙自当如此。
“不必，你快回床上多射几次。”郭公公挥挥手，话中带刺道。
宦官危乱，他早就看不惯，但光凭他一个千户，又能如何？
本来，他和郭公公井水不犯河水，但在一场射鹿比赛，他嬴了，赢得皇上的重赏，却也关得了郭公公的仇怨，因为按照规矩，他是千户，郭公公是提督，官位比他大，他应该谦让郭公公，可是他没有，因为他向来天不怕、地不怕。
虽然郭公公麾下有万余名锦衣卫，而他只有千名，但他视属下如朋友，郭公公反之，视属下如狗，因此在杀敌上，他的下属能以一抵百，郭公公的却只能以百抵一，所以郭公公也不敢动他。
甚至，石韶感觉得到，郭公公反而怕他。
但宁愿得罪君子，也不要得罪小人，石韶向来采取保持距离的策略，他深信，只要不给郭公公机会，郭公公就无法制造陷害他的机会。
这一次接到圣旨，他心知是郭公公公的诡计。
凶多吉少……郭公公才走出去没多久，原卫氏在通报之后，面带悦色走了进来。
原卫氏是石韶手下的百户，骁勇，本是神机管，土木之变后，率百名擅火器的锦衣卫，加入石韶麾下，石韶自从得了原卫民之助，如虎添翼，连大公公都不敢轻举妄动，甚至不时还会派小太监送贵礼给石韶，藉以拉拢石韶。
“你来得正好。”石韶一个眼色，裸女还来不及穿上衣服便退下。
“千户，郭公公来干什么？”原卫氏开门见山的问。
“宣读圣旨。”石韶坐在床沿穿靴，原卫氏膺下替主子效劳。
“这种事有内务太监负责，他一个堂堂提督……”原卫氏若有所思。
“别有用心。”石韶接下去说，并穿好靴，站起身子。
“圣旨要我们做什么？”原卫氏也起身。
“捉一个十恶不赦的江洋大盗。”石韶冷笑一声。
“这事由地方官差去捉就可以了。”原卫氏对郭公公大材小用感到不满。
“不用担心，远离京城一段日子也不错。”石韶神色自若。
“那名江洋大盗在何处作乱？”原卫氏打探。
“金陵一带。”石韶走向窗前，推开窗户，窗外是灰蒙的阴天。
“太好了，我听说秦淮河畔的妓女，各各如花似玉。”原卫氏眼睛一亮。
“让弟兄轮流舒解筋骨，不失是件乐事。”石韶体恤道。
“我们何时起程？”原卫氏蠢蠢欲动。
“等金陵的锦衣卫上京，我们就探防去金陵。”石韶说。
“这样至少还要等一个月……”原卫氏略感不耐。
石韶站在窗口，一阵风吹来，他猛地感觉到这风像从秦淮河吹来……离开京城，远离是非之地，其实是石韶长久以来的愿望……
正文 第二章
一个月后，芊丫头以“苏芊儿”的花名响遍秦淮。
以媚香楼的外观，不要说客人，连野猫野狗都不屑来此觅食筑窝。
所以这不是件容易的事，但芊丫头做到了，连李丽都着实吓了一大跳。
一开始，芊丫头以悠扬的笛声，吸引来往的男人伫足，不�