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“这些我都知道。”而且我也认为他们的担心很有道理。袁世凯心中暗暗想道。自己的军队确实不能随随便便交给别人训练。先不说这训练的人会不会尽心或者留一手，光是考虑到唐州的环境，就非常不利于大清兵勇们的训练。这儿可是地多人少！……唐州政府虽然迫于美国政府的压力，不得不严格规定了入籍者的入籍资格，但对来到这里的每一个华人，这里依旧充满了吸引力。因为唐州政府会分地！虽然唐州本土山地太多，可人家在温哥华还有一大片的平原。就算大温哥华地区盛不下了，人家也照样可以再向外圈地，反正加拿大也管不了，这样的情况，如果大清的军队真的在唐州训练，那最后能不能有一半的兵勇留下来参加对西班牙的战争都难说。
“我知道你都知道这些。可是，你不知道的是，巴拿马的气候非常恶劣！”郭金章又道。
“恶劣？”
“对，恶劣。”郭金章叹了口气，“我们当初从法国人手里抢到了运河的承建权和租借权，以为凭着咱们华工的吃苦耐劳的性格，肯定会很快地就把这项工程弄出来。可没想到，头一批，是头一批派去的华工，就有将近十分之一的人染病，虽然我们反应也还算及时，可最后还是死了四个人。”
“是……水土不服？”袁世凯问道。
“有这方面的原因，许多人染上了疟疾，上吐下泻，”郭金章叹了口气，“我们反应也算及时。赶忙把所有人从工地上都拉了出来，送到科隆，打算有所准备之后再重新开始工程。可我们没想到，这才只是开始。”
“……”
“蚊虫！”郭金章倒吸了一口气，“巴拿马属于热带海洋气候，终年的气温都不算高，也不算低，可是，那儿拥有大量的雨林……可也正是因为如此，那儿滋生着大量的，有毒的蚊虫。”
“区区蚊虫，即便有毒，又能如何？”袁世凯微微皱眉。雨林什么的他不懂，也没什么概念，估计是经常下雨的森林之类，可那有什么？不过就是些有毒的蚊虫之类，居然就让那么重要的工程停下，这唐州方面未免过于胆小仁弱了。这要是放在大清，莫说只死了四个，就是四十个，四百个，也是该干嘛就接产上干嘛，绝不放在眼里。
“呵呵，当初有许多人也跟你一样的想法。”郭金章看了他一眼，“可在得到巴拿马方面的报告之后，他们就老老实实的再也不敢这么想了。因为。热带雨林跟我们这些人平时所想象的森林完全是两码事儿……那儿处处都是杀机。”
“杀机？”
“雨林里的一只蚊子。叮你一口，就能让你整个人眩晕上几个时辰；蜜蜂蛰你一下，可能就要了你的命。此外，雨林里面还满是毒蛇、蜘蛛、蝎子、蜈蚣这些毒物，因为常年累月地在雨林里生存，这些毒物远比我们平常所见到的同种类的毒物要毒的多，哪怕只是轻轻叮你一下，你就死定了……而除了这些能动的。还有那数不清的植物。热带雨林是一个生物大集合的地方，你根本就不知道那儿的东西有毒没毒，有的草木，你可能只是沾上一下，就不知不觉地染了毒，得了病……”
“这，这个……郭兄，你是不是有点儿危言耸听了啊？”袁世凯的牙根儿有些发酸。
“危言耸听？我倒是希望我是危言耸听。可我要告诉你，在那里，还有比那些杀人的动值物更厉害。也更可怕的东西，这就是那些千百万年来积攒在林子里的瘴气……”
“瘴气？”
蜜蜂能蛰死人的话袁世凯还有所怀疑，可是瘴气袁世凯就不能不重视了。《三国演义》里不是就曾记载，诸葛亮征南蛮的时候。因为没想到会遇上瘴气，一下子死了多少人，可即便是知道了，面对瘴气丛生的前路，诸葛亮也是毫无办法，眼见着就不得不退兵了。最后。还是有人提供了一种药草，才让他的南征大军趁夜过了瘴气带，并得以完成七擒孟获的壮举。虽说这只是演义，可文中所提到的瘴气乃是确确实实存在的东西。乾隆朝的时候，军机大臣傅恒率兵征伐缅甸，据说就是因为染上了瘴气，得了病。一回到北京就一命呜呼了。
“虽然，你们训练的地方并不在雨林内部，并不需要担心这些可怕的玩意儿，要比我们的施工队伍安全的多，可是，即便是在林子外面，也难保不会遇上什么毒虫之类，而且热带的气侯最容易致病，所以，我们才准备了这许多东西给你们。”郭金章又拿起了那份货单，“雄黄、樟脑、蚊香这些玩意儿可防蛇虫鼠蚁，石灰能吸收空气里的水份，让你们的居所保持干燥；藿香可以祛暑解表，化湿和胃。在咱们国内，它可用于夏令感冒、寒热头痛、胸脘痞闷、呕吐泄泻以及妊娠呕吐等等，巴拿马一带天气虽然不热，但湿度太大，经常点儿藿香水，有利于身体健康……”
“还是郭兄你们考虑的周到。”袁世凯苦笑。他终于明白郭金章为什么要先给他们这些玩意儿了，毕竟，相对于武器，这些东西才是他们目前最需要的。只是，“这硝石……好像是制火药用的吧？没听说这玩意儿还能治什么病啊。”
“硝石，亦名硭硝、苦硝、焰硝、火硝、地霜、生硝、北帝玄珠，气味苦寒、无毒。可治头痛欲死、心腹痛、腰腹痛、眼红肿痛、眼目障翳、喉痹、伏暑泻痢，肠风下血、劳倦虚损、小便不通、小腹急痛、小便下血、小便红热、脐下急痛、尿不能出，小腹胀痛、背疽初起等诸多病种……作用可是相当大的。”郭金章笑道。
“原来这东西还这么有用。郭兄果然大才。”袁世凯再次苦笑。这郭金章什么时候改行当大夫了？
“见笑了。其实，我们运去这么多硝石，主要反而不是治病防病，而是治冰！”郭金章笑道。
“治冰？”袁世凯一怔。
“没错，硝石溶于水会吸热，水温下降，就得到了冰。而且还可以重复使用，对在热带工作训练的人来说，这可是绝顶的好东西。”郭金章笑道。
“你……的意思是说，你、你们在巴拿马运河上干活的那些工人，他们……”袁世凯突然想到了一种可能，看着郭金章的眼神儿突然变得有些异样起来。
“没错，那儿的工人经常可以有冰水饮用。”郭金章笑道：“毕竟，巴拿马那边儿的生活工作都很艰辛，这冰水制起来又不麻烦，我们当然要尽可能地提供了。”
“是，是是……”袁世凯已经不知道该说什么好了。冰水。冰水……天热的时候喝冰水。这要是放在大清，就算是那些大户人家也不一定能够享受得到，可眼前这家伙却说，在巴拿马运河工地上的那些工居然能经常享用到这样的待遇……这他m的地叫什么事儿？
“现在，慰亭兄你已经知道了我们的意思，还打算不要这些东西么？”郭金章又笑问道。
“郭兄你开玩笑了，你都已经说得这么仔细了，我哪还好意思再让你劳烦？就这样吧。那个……这些东西有多少我们要多少，你看怎么样？”袁世凯摇头知道。
“这东西我们还真不少，你都要？”郭金章盯着他问道。
“至少也得有十万大军呢，又是人生地不熟的，有备才能无患啊。”袁世凯答道。
“那好，我让他们把库存清一清，留够备用的，剩下的都给你们。”郭金章道。
“那就多谢了。”袁世凯朝他抱了抱拳，语气诚恳。
“不用客气，我说了。咱们这是双嬴。”郭金章笑道。
“对对对，双嬴，双嬴！”袁世凯感叹。郭金章确实没亏了他们，虽然他也知道这是为了唐州。可不管怎么说，能为合作伙伴考虑到这种地步，唐州这帮人确实值得一交。而想到这里，他看向郭金章的眼神也就愈发地热切起来，毕竟，他和郭金章也是有着私底下的“合作关系”的。郭金章能为大清军队考虑这么多，那么，以后会不会也为他考虑那么多呢？
“不知道那些美国佬儿会不会老老实实地付帐，不过这还只是开始，华盛顿又没改什么主意，应该挺爽快吧？”袁世凯因为郭金章的考虑周到而对自己在未来可能得到的“帮助”也愈加有信心，可他并不知道。郭金章此时此刻所想的，却是一摞摞的美钞……清军远渡重洋与西班牙作战，是被美国人雇佣而来的，美国人当然要为清军的每一笔开销付帐。枪械什么的那是大头儿，省都省不了，可郭金章也不愿意放弃其他的小钱。这什么雄黄、硝石之类防虫防病，防暑避暑的东东，表面上是白给了袁世凯，实际上却是他以袁世凯的名义，在之前向美方代表，也就是那个曾经对荣禄等人不屑一顾的美军少将拉蒙特强要的。拉蒙特对清军的具体情况不清楚，但也知道巴拿马运河工地上的那些华工几年来确实都是享用的这种待遇，也就以为清军也需要同等的待遇。虽然出于故意捣蛋之类的想法并没有爽快答允，而是让郭金章自己去找袁世凯，让袁世凯出个收据给他，可这对郭金章而言又算什么手段？随便一点儿手段，就让袁世凯主动认为这些东西都是不可或缺的……这样一来，他过会儿再去找袁世凯要个收据，就能拿着收据去找拉蒙特要钱去了。整个过程，他通过“贩卖”几十万人的防虫防暑的药品赚了一大笔，却连一毛钱好处费都不用付给袁世凯，还让对方感恩戴德，当真是赚得身心愉快。要知道，自从巴拿马运河工地开始大规模使用这些防暑防虫的药品开始，相关产品就开始在中美洲和许多热带地区受到了热捧。尤其是硝石，因为可以制冰，不仅在美洲，在欧洲和北非等地也都获得了大范围的使用，价格已经翻了几番。而这一次他们又是几十万人规模的货物，所以，美国人至少要付出几十万美元。
……
“硝石可以重复使用，应当可以算是一次性的生意，不过，雄黄、薄荷、樟脑、蚊香这些东西就不一样了，战争持续多久，就可以做多长时间的生意……细水长流啊。”
袁世凯走后没多久，李阿生就来到了郭金章的办公室。身为州长，虽然让他极其繁忙的西雅图市长的位子已经分给了钱世德，可那老头的“手艺”还比较生疏，加之老头儿仗着自己的身份，不愿意好好学习，以致于许多事情还是压在他的身上，让他繁忙依旧。这一次跑到埃弗里特，就是跟郭金章商量一些重要的事情的，而在开口之前，听到了郭金章讲述了刚刚的那一笔“生意”，他也禁不住对这位老大伸了伸拇指：
“怪不得你当初非要美国人答应把战争所需的各项物资的百分之五十交由咱们采购。果然是大炮一响，黄金万两啊……”
“呵呵，美国人想让咱们出面向西班牙宣战，自己躲在一边儿看热闹，可不付出点儿代价，这世上又哪有这么好的事情？”郭金章笑道。
“世上确实没有那么好的事情啊。”李阿生看了他一眼，又苦笑了一下，“就像西班牙人明明知道美国人要咱们去揍他们，还想抢了他们的地盘儿，肯定不可能就在那儿干等着一样，是吧？”
“你这话是什么意思？”郭金章笑脸一收，“西班牙人有动作了？”
“何止。”李阿生叹了口气，“哥伦比亚那边儿新来的消息，西班牙人聚集在古巴的25万大军已经有一部分开始集结……说如果他们继续开放领土给咱们练兵，就要先发制人，攻打哥伦比亚！”
第300章 西班牙的辉煌和衰落
西班牙位于欧洲西南部，西邻同处于伊比利亚半岛的葡萄牙，北濒比斯开湾，东北部与法国及安道尔接壤，南隔直布罗陀海峡与非洲的摩洛哥相望，海岸线长约7800公里。境内多山，为欧洲高山国家之一。在近代史上，西班牙是一个重要的文化发源地，并于16世纪时成为影响世界的全球性帝国。那时候的西班牙，四处掠夺金银财宝，致使国家很快成为欧洲最富有的海上帝国。据统计，公元1545～1560年间，西班牙海军从海外运回的黄金即达5500公斤，白银达24．6万公斤，到16世纪末，世界贵重金属开采中的83％为西班牙所得。
等到了卡洛斯一世时期，西班牙王位和神圣罗马帝国皇位合二为一，更使西班牙在欧洲的影响力迅速提高。卡洛斯一世打败了最强大的敌人法国和奥斯曼帝国，西班牙遂即开始称霸欧洲。从16世纪中期开始，西班牙哈布斯堡王朝利用美洲采矿所得的金银取得了大量的军费，应付在欧洲和北非的长期战争。菲利普二世时期，虽然西班牙与神圣罗马帝国分治，但哈布斯堡王室的力量并没有削弱，反而于1580年兼并葡萄牙帝国（于1640年失去），并获得了后者广阔的殖民地，把半个亚平宁半岛、整个伊比利亚半岛和几乎整个中、南美洲归为己有，还包括亚洲的菲律宾群岛。自此，西班牙一直维持着世上最大的帝国。16世纪至17世纪的西班牙正处于黄金时期，是欧洲无可争议的霸主，缔造了被后世称为“西班牙治下的和平”时代。而西班牙国王卡洛斯一世（亦即神圣罗马帝国皇帝卡尔五世）的一段论述：“在朕的领土上。太阳永不落下”。也使得西班牙成为了世界上第一个“日不落帝国”！
可以说，那个时候的西班牙无比强盛，强盛到让每一个西班牙人都有着无比的自信心，自信自己可以征服任何对手，哪怕是当时还处于明朝统治下的、庞大无比的中央帝国。
事情还要从1起。当时在位的西班牙国王腓力二世以葡萄牙国王曼诺尔外甥的身份兼任葡萄牙国王，组建“无敌舰队”，使西班牙成为欧洲第一海上强国。在亚洲，葡萄牙在印度建立了殖民据点。占领了马六甲，并征服了菲律宾群岛。于是，西班牙殖民者就打算利用菲律宾为基地来征服中国。甚至早在1574年1月11日，殖民者雷克尔就上书西班牙国，说：“如果陛下乐意调度，只要不到60名优良的西班牙士兵，就能够征服和镇压他们。”1576年6月2日，西班牙驻菲总督桑德也在给国王的信中也说：“这项事业（指征服中国）容易实行，费用也少。”
在当时西班牙殖民者的眼里，中国地大物博、物产丰富。是最理想的殖民地。所以，他们在征服了菲律宾之后，即开始积极考察、分析中国国情、民情，并对福建沿海进行侦察。熟悉航道并绘制地图。1576年，桑德在给腓力二世的一份报告中详细阐述了他的侵华计划：“这项远征需要4000到6000人，配备矛、枪、船、炮和所需要的弹药”、“有2000到3000人，便足以占领所要占领的省份，用那里的港口和舰队，组成海上最大的强国。这是十分容易的，征服一省之后，便足以征服全国。”
而到了1586年4月，西班牙驻马尼拉殖民政府首领、教会显要、高级军官及其他知名人士甚至专门召开马尼拉大会，讨论征服中国的问题。与会者草拟了一份包含有十一款九十七条内容的备忘录，由菲律宾总督和主教领衔，纠集51个显贵联名签署上报西班牙国王。
这份计划书内容详尽。面面俱到。
在开头，计划书强调要作好战争动员。由菲律宾的西班牙殖民者派代表前往西班牙向国王详细介绍中国的情况，力促腓力二世对侵略中国一事作出决定。之后，即对国王游说成功后，就准备好充足的兵力。侵华远征军计划由1万到1。2万名西班牙士兵组成，另加5000名日本人。远征军总司令由菲律宾群岛的总督担任。军队由枪手、甲胄兵和毛瑟枪手等组成。派遣4艘大帆船的船员，以及三四名铸炮者，还有12名武器和抛火器的工匠、一些能制沥青的手工艺匠以及能造高舷侧大帆船的船匠。此外，腓力二世命令印度总督送来500名奴隶，并派1名军官到日本，通过日本的神甫招募军队。远征中国最好有葡萄牙人参加，因为葡萄牙人在这一地区有经验。对葡萄牙军官委以重任，双方协同作战，互相配合。
计划书上，大家认为进攻中国当以菲律宾群岛为军事基地，而西班牙远征军还在全球航线上寻找了四条进攻中国的路线，并认为最佳航线应取道麦哲伦海峡。
计划书还提到战争中应注意的问题。西、葡两军的数量不能太少，否则会被包围。同时谨慎地选择远征的人选，改变以往的侵略方式———不能使中国人口减少，人口消失意味着财富的消失。侵占中国后，保留中国政府，以保持它的繁荣和富裕。让参加远征的人知道这次远征并不是去对付敌人，而是为了能在中国自由传教。侵入中国应采取谨慎和温和的方式，不能对中国人民犯下太多罪行。
计划书还强调�