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“哦？”刘备闻言，面色一变，连忙伸手接过，打开诏书一看，不禁喜形于色。
“大哥，究竟是何事？”关羽间刘备面露喜色，不由问道。
“陛下已经收到我等奏书，下诏赐封我兄弟三人为中郎将，节制陈留、东郡、山阳三郡，皆有封侯，云长，你如今却是寒寿亭侯了。”刘备一边看，一边笑，只是看到最后，面色却是微变，有些阴沉下来，没了声音。
“主公？”陈宫疑惑的看相刘备。
刘备扭头，看向陈宫，嘴角有些发苦，最终叹了口气，将诏书递给陈宫道：“先生也有封赏，只是如何去留，先生需自行决断！”
陈宫接过诏书，仔细看了一遍，当看到朝廷对自己的封赏之后，那一刻，心中还是激动了几下，刘协不但许了他侍中之位，若他不愿，还赐予了太守之位，这已经是很高的礼遇了，能被天子看重，陈宫那一刻，心中不免生出了感动之心，不过他虽不是顶尖谋士，却也有一流谋士之能，很快清醒过来，却是看出了刘协这看似平常的诏书之中蕴含的离间之意，只是却不好说给刘备听，或许刘备已经明白，却是故作不知而已。
将诏书交给一旁的关羽道：“主公放心，宫既然决定效忠主公，自不会去朝廷，这太守之职，还望主公不吝赐予。”
刘备闻言，不禁大喜，一把抓住陈宫的双手，喜极而泣道：“备正自惶惑，若无先生相助，备今后当何去何从，先生愿意助备，备此生必不负先生今日之情。”
刘备很清楚，在这乱世，主择臣，臣亦择主，尤其是天子日渐强势，自己不过一白身，就算如今得了大半兖州，但与天子根本没有可比性，陈宫这等人才愿意无视天子抛来的橄榄枝，对刘备来说，绝对是一种最大的肯定。
“先生，陛下此诏，莫非暗藏乾坤？”关羽看了一遍诏书，陈宫肯留下来，他自然替大哥高兴，这些日子以来，陈宫已经用他的能力证明力他的价值，不过这诏书，他隐隐觉得有些不对。
陈宫点了点头，皱眉道：“陛下虽然将陈留、东郡、山阳许给了主公，但曹操却仍是兖州牧，虽无法节制主公，但关将军与三将军还有宫名义上却是受那曹操节制，而且我军如今已然得了兖州大半，陛下却只封给我军三郡之地，显然不希望主公尽得兖州，另一半仍属曹操，我看此计，乃陛下欲要让主公与曹操相争，困于兖州，无力进取他处。”
陈宫与刘备相处多时，与曹操更是知根知底，深知此二人皆乃当世枭雄，任何一人得了兖州之地，都很可能成为袁绍与袁术兄弟之外，第三大诸侯，天子让二人相争，却是等于将这两个枭雄困死在兖州一地，无论刘备还是曹操想要向外发展，都要担心对方是否会在背后给自己捅刀子，如此一来，原本是两条潜龙，如今被困于一地，相互耗损，反而难以腾飞。
“这……”刘备闻言，不禁有些失望，皱眉看相陈宫道：“这可如何是好？”
已经尝到了一方诸侯的滋味，刘备自然不甘心，想要反抗，又不好公然说出违背朝廷的话语来，只能将目光看相陈宫，希望他能给自己一个计策。
“此乃阳谋，无论主公，还是曹操，都无法破解。”陈宫闻言不禁叹了口气，看相刘备道：“就算曹操如今肯放弃兖州，另谋发展，却没了大义，如今天下虽然诸侯割据，但多番势力已然逐渐成型，曹操只有将兖州拿到手中，方才能掌握大义，日后无论是进取亦或是守成，皆有余地，主公亦然。”
刘备闻言，不禁有些茫然，难不成，自己就一辈子守在这兖州，与曹操相争？但若离开，又能去何方？
“也非无解。”陈宫看着刘备的神色，有些叹息道。
“计将安出！？”刘备闻言，不禁大喜，连忙问道。
“尽快击败曹操，进展兖州之地，届时便是天子，也无力阻止主公成为兖州牧。”陈宫断然道，只有彻底击败了曹操，占据兖州，让刘备成为兖州实际的主人，那时候，不管朝廷是否承认，事情也已经无力再更改了，加上刘备与孔融有交情，于陶谦更有救命之恩，周边外交环境良好，才有机会继续他谋。
“谈何容易？”刘备闻言，不禁苦笑道。
要灭曹操，只能出城，以刘备军如今的实力，出城与曹军正面作战，与找死何异？
“听闻主公与文举公和太史慈皆有交情，那太史慈也是一员虎将，当初徐州得保，全赖此人之功，主公何不请其为后援，助主公一臂之力！？”陈宫却是想到了太史慈，以他们的身份，自然不可能知道太史慈实际上是青州军权的实际掌控者，没有刘协的命令，就连孔融都调不动，陈宫不由将主意打到了太史慈的身上。
“或可一试！”刘备闻言，目光一亮，点头答应一声。
而另一边，曹操大营。
“主公，此番末将收拢残军之际，却是偶遇一位猛将，欲荐于主公。”夏侯进来，对着曹操拱手道。
“哦？”曹操闻言目光一亮，看相夏侯道：“能得元让如此慎重，看来此人颇有勇武。”
夏侯闻言苦笑点头道：“此人勇武，尚在末将之上，我军营之中，恐怕也只有典将军能与之一较高下！”
曹操如今正头疼军中除了典韦之外，没人能够敌的住关张之勇，此刻闻言，不由大喜，连忙道：“快带我前去！”
“已经在帐外等候！”夏侯拱手道。
“好，吾当亲自相迎。”曹操站起身来，大笑着朝着帐外走去。
两人一前一后出得营来，正看到典韦正与一人对峙，此人身高八尺，样貌算不上出众，国字脸，五官平平，身上却带着一股刚硬之气，哪怕与典韦这等猛将对峙，也没有丝毫势弱之感。
见曹操出来，典韦才瞪了来人一眼，退后两步。
“李壮士，快来参拜主公。”夏侯上前，为曹操引荐道。
“草民李进，参见曹公。”那将士上前一步。
“既是猛士，不可怠慢，请壮士进账。”曹操一见典韦那警惕的神色，心中已经有了底，能叫典韦生出警惕之心的，这天底下怕是不多。
“谢曹公！”李进点点头，跟着两人进了营长。
一番寒暄过后，曹操才询问道：“不知李壮士是何方人士？”
“草民本是乘氏人，吾兄本是乘氏县尉，那日刘备帐下张飞前来，不由分说，便斩了吾兄，草民一怒之下，与那张飞相斗，不久那刘备率军赶到，草民自知不敌，只得孤身逃离，见得元让将军，听闻曹公与那刘备作战，特前来相助。”
“不想我帐下还有此等忠良。”曹操叹了口气，遗憾道：“壮士若不嫌弃，不如入我麾下，继承令兄之位，他日杀敌立功，也好光耀门楣。”
“末将李进，参见主公！”李进也没多说，此番他来，就是前来投奔曹操，对付刘备的，闻言二话不说，纳头便拜。
“我军能得将军之助，如虎添翼也！”曹操上前，扶起李进，开怀大笑道。
“主公。”程昱匆匆进来，看了一眼众人，将手中一卷绢书交给曹操道：“朝廷下了诏书。”
“哦？”
第三十章 意料之外的人
诏书下达，对于曹军而言，就像扔进了一个深水炸弹，等于从大义上，生生的从曹操手中抠走了半个兖州给刘备，曹操哪里肯答应？
与陈宫的想法差不多，不过曹操无需援军，花了两天收拢残军之后，立刻对昌邑展开了全面进攻，刘备无奈之下，只得迎战。
曹操不计血本的进攻下，刘备军渐渐陷入了劣势，护城河在双方交战的第六天被填平，刘备的兵马经历了一轮守城，战力有了很高的提升，但曹军却是身经百战的虎狼之师，仍旧时时突破城防，最危险的一次，甚至已经撞开了城门，关羽亲自上阵，带着人又将曹军从城门口杀了回去，重新将城门堵上。
这一场厮杀，整整持续了十日，没有试探，十天的时间里，双方几乎都是用尽全力在厮杀，曹操损失惨重，刘备更是伤亡无数。
“兄长，再这般打下去，恐怕等不及太史慈来援，这昌邑便要被曹军攻破了。”关羽拖着疲惫的身躯，来见刘备，沉声道。
关羽再傲，面对如今曹军这般疯狂的进攻，也不得不承认，这支临时拼凑起来的兵马，虽然经过这十天戮战，比之之前，已是脱胎换骨，如今活下来的，已经称得上精锐，奈何这其中代价太大，虽然曹军损失同样惨重，但此时依旧有着足够的战力，而他们的兵马，已经很难全面防御了。
依照关羽的估计，最迟明天，曹军便能攻破城门，到时候，他却已经没有足够的兵力，再将曹军赶出城去。
刘备闻言，脸上更是泛起愁苦之色，不禁扭头看相陈宫，这城，再守下去，还有意义吗？
陈宫迎向刘备的目光，露出一抹苦涩笑容，点点头道：“昌邑已不可守，我等当保留元气，退往济阴，再做筹谋！”
不是不想打，只是如今曹军太强，而且在兵力上，随着大批将士的伤亡，已经开始出现差距，本就不如人家，如今连兵力都不足了，而刘备又顾及名声，不愿调动百姓守城，只凭这些残兵，根本不足以抵挡曹操，只能退。
“只是如此一来，山阳一失，之前占据的郡县，不少便要放弃了。”关羽苦笑道。
“是宫谋划不周，该当在此之前，先将山阳等地百姓移往济阴，刘空城于曹操。”陈宫苦笑道，如今他才反应过来，是他要求太高，刘备军新成，如何挡得住曹操反扑，早该将百姓、粮草尽皆移往后方，就算与曹操二分兖州，也能削弱曹操的战争潜力。
只是此刻，说什么都晚了，只能撤军，如今昌邑城中这些将士，经历这场大战，战力比之新兵强了不知多少，这些兵留下来，才能迅速带动刘备军的战力。
“宫此前已经向豫州牧郭贡再借了万余兵马，如今应当已经到了济阴，加上公佑募得的将士，当可助主公保住济阴不失，有济阴、陈留、东郡三郡连成一片，只要守住此地，只待些许时日，练出了精兵之后，再与那曹操一决雌雄。”陈宫看向刘备道。
“便依公台之言。”刘备点点头，随机沉吟道：“却不知何时动身？军中还有不少伤者。”
“今夜子时！”陈宫沉声道：“此事不能与曹军发现端倪，子时夜色最浓，最不易察觉，主公可命人扎些草人，穿戴将士铠甲，迷惑曹操，待天明曹军发现时，我军应该已经走远！”
“好！”刘备看向关羽道：“此事，还要劳烦云长了。”
“大哥放心。”关羽朝着两人一拱手，大步离开。
……
次日一早，隆隆的战鼓声中，曹军再次展开了对昌邑的进攻，只需半日，半日之内，必能攻破此城，擒杀刘备，曹军上下对此都极具信心。
只是攻城意外的顺利，甚至未曾遭到刘备军一箭阻击。
城下，曹操目光不禁凝重起来，很快，负责攻城的曹仁来报。
“主公，城中已无刘备军踪影，据城中百姓所言，刘备已于昨夜撤军，连带伤兵一同撤出了昌邑，至于去往何方，末将已经派人前去探查踪迹，很快会有消息。”
曹操的面色有些难看，他不计代价，可不是为了一座昌邑城，刘备不死，这兖州之战就不算结束，当即沉声道：“将伤兵送入城中，其余将士待命，准备追击！”
“喏！”
众将闻言，领命道。
很快，负责追踪的将士传来了消息，刘备军正在向济阴方向前进。
“主公，敌军之中，多有伤员，必无法疾行，现在追赶，还来得及！”乐进上前一步，躬身道：“末将请战！”
“追！”曹操点点头，当即命乐进为先锋，率领三千将士轻装出征，为免那关羽、张飞仗着勇武临阵斩将，将典韦、夏侯派去相助，曹操自己则亲率大军，紧随其后。
……
远在昌邑城外，三十里处的地方，一名骑士飞奔来到一座村落之中，这座村落，早在曹刘全面开战之前，已经被一伙强人占领。
只是令村民疑惑的是，这伙强人有些怪，也不烧杀抢掠，只是将整个村子封锁起来，甚至还给了他们钱粮，除了冷冰冰的之外，在初期的恐慌之后，村民们倒也渐渐习惯了，只是不让出村子而已，总比没命强。
那骑士飞奔来到村落最为醒目的一座庄园面前，不理会那庄园主人谄媚的笑脸，径直来到庄园内部。
庄园内，只有一人，身高一丈，头戴三叉束发紫金冠，肩披兽面吞金铠，那骑士进来时，正在喂养一匹通体赤红，体长丈二的战马。
“温侯！”骑士翻身下马，单膝跪地道。
“说。”此人自然便是吕布，闻言也不回头，继续摸着赤兔马的鬃毛，嘴里只是淡淡的蹦出一个字来。
“喏！曹军的追兵已经出发，依照刘备的行军速度，午时当能追上。”那骑士躬身道。
“午时吗？”吕布点点头，摸着赤兔马的鬃毛道：“该你上场了！”
“召集众人，出发！”吕布将方天画戟往马背上一挂，踩镫上马，朗声道。
“喏！”骑士答应一声，从马背上摘下一根牛角好，鼓足了腮帮子吹起来。
很快，盘踞在这村落中国的数十名骑士迅速集结起来，在那庄园主人如释重负的表情中，吕布已经带着兵马朝着济阴方向而去。
另一边，就如那骑士所言一般，乐进在午时追上了刘备，紧跟着，曹操亲率大军，将刘备的万余残兵团团围住。
“玄德兄，这却是要去往何处？”曹操策马立在军前，看着面色难看的刘备，冷笑一声，却是不再理他，而是扭头，目光有些复杂的看相陈宫。
“公台，操究竟何错之有，要这般待我？”
曹操真有些不明白，当初他最失意之时，陈宫都没有背弃过他，如今不过杀了一个边让，而且也是那边让数次主动挑衅，才被曹操所杀，怎的就这一件事，便让陈宫这等老臣都要背叛他。
“你自然不知。”陈宫冷笑道：“曹公一生，何曾错过，错的都是我等！”
曹操摇摇头，看了一眼刘备，嗤笑到：“这便是你选得新主？一织席贩履之辈？跟着他做什么？编草鞋吗？”
“我主出身虽然低贱，却是中山靖王之后，汉室宗亲，更是仁义为先，不似你这等豺狼之辈。”陈宫冷笑道。
“仁义？”曹操闻言，摇了摇头，看相陈宫道：“如此说来，公台是定要与我为敌了。”
“不错！”陈宫冷笑道。
“可曾想过今日？”曹操指了指刘备身后，一群残兵败将，冷笑道。
“我主乃仁义之主，自有上天庇佑！”
“好，我就看看，这上天是如何来庇佑他的！”曹操也不愿多做唇舌，一挥手，便要下令进攻。
却见刘备阵中，关羽和张飞相视一眼，同时策马而出，直冲曹操，两人之前已经商议过，他们此行有颇多伤员，若曹操追来，必然不是对手，到时候，便同时出手，联手斩杀曹操，这也是他们唯一的胜算。
看着迎面重来的关张二将，曹操嗤笑一声，却是缓缓策马退入军中，紧跟着，李进、典韦同时杀出。
“张飞狗贼，还记得我否！”看到张飞，李进咆哮一声，挺枪跃马，直取张飞。
“是你！？”张飞见到此人，面色不禁一沉，当日在乘氏之外便与李进有过一场争锋，深知此人武艺，绝不在自己之下，见他杀来，不敢怠慢，丈八蛇矛一卷，迎向李进。
另一边，关羽也与典韦斗在了一起，一时间，四人分成两对，捉对厮杀，斗的难解难分，哪还有余力再去斩杀曹操。
“如何！？”曹操坐在马背上，看着勃然变色的刘备和陈宫，朗声笑道：“刘玄德，你犯我城池，害我挚友，今日，却是绝不能叫你生离此地！”
“此事，怕是由不得孟德兄做主了！”就在曹操准备下令，全军进攻之际，一声霸道的朗喝声响起。
第三十一章 吕布独战四将
战场上突兀响起双方之外的声音，那声音开始还很远，但到最后一个字响起时，却已近近在耳畔。
当吕布那一身标配就那样突兀的出现在战场中央的时候，正卡在曹操准备下令进攻的当口，曹操已经高高抬起的手却无论如何也落不下去。
不管吕布的名声有多么狼藉，但只要当他出现在战场上的时候，就注定是战场的焦点，没人能够忽视他的存在。
虎牢关之后，或许仍旧有人敢生出与吕布争锋的年头，但如今，在吕布马踏草原，把整个西部鲜卑杀的人丁凋零，杀的不得不向如今原本已经势弱的朝廷俯首称臣的时候，就没有人再能忽视这位天下第一猛将的存在�