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是谁将它搁在宗庙之内呢？能拥有这种上等楠木盒的人，应该是宫中主子辈的人，难不成，是后宫里的妃嫔为了争宠所下的手段？
盒身没有上锁，只有一个原本就附在上头的小铜扣，剑韬拉开铜扣，将盒盖缓慢地打开，看见了盒里只装了一封书信与一顶虎儿帽。
这虎儿帽是给小娃娃所戴的玩意儿，目的是想要用帽子上所绣的虎脸吓跑鬼怪，保佑孩子平平安安长大。
剑韬心里蓦然有一种不好的预感，他将木盒搁到一旁的案上，拿起被垫在盒底的书信打开阅读，他认出了那熟悉的笔迹。
对不住，亲亲孩儿，你跟了娘亲，但娘亲却让你连个名儿都没有就走了，娘亲福薄留不住你，只好先将你托付给先祖们，就算你的父皇不会认你，但祖先们在天有灵，总是还有肯疼爱你的，娘亲对不住你了，倘若来生能再续缘，再让娘亲将你生下，好生呵疼。
『来人！』他扬声呼喊，在这一瞬间，所有的片段全都兜起来了，一个情节扣住另一个，一个个不受控制地浮现在他的脑海里，极度的震惊随着心痛沸沸扬扬地翻腾了起来， 『来人！该死的快来人啊！』听见主子的吼声，宫人们立刻飞奔而入，正往这里过来的常总管也听见了，随后就赶了进来。
『皇上，发生什么事了？』常总管被主子铁青的脸色给吓住了。
『小六子现在人在哪里？』他咬紧牙关，每一个字都说得很用力，但却小心翼翼地不让自己捏碎手里的书信。
写在那张纸上的每一个字，都像是烙印般烫痛了他的心脏。
『奴才已经依照皇上的吩咐，先将他安顿在宫里。』『把他带过来。』『是。』常总管虽然不明究里，但还是赶紧照着主子的话去办。不一会儿功夫，小六子就被带到宗庙之内。
『小六子参见皇上。』剑韬从楠木盒里拿出那顶虎儿帽，转过身把虎儿帽举在手里， 『朕想，你应该知道这是谁的东西，是不是？』小六子一见到那顶虎儿帽，脸色顿时变得苍白，咚地一声跪到地上。
『皇上饶命！请皇上饶命！是娘娘不许奴才们告诉皇上，娘娘不许奴才们说漏半个字……』小六子不停地磕头，每一个响声都是结结实实的『皇上饶命！皇上饶命……』剑韬怔仲地看着小六子不停地磕头谢罪，每一个磕头的响声，都像是重重落在他心上的打击。
这一刻，他明白了，已经不再需要任何人的解释。
『抱抱这孩子，多瞧这孩子几眼吧！』她柔柔软软的嗓音在他的耳畔晌起， 『要是咱们也生了孩子，他的年纪约莫就是这般大，也该是个惹人怜爱的小壮丁呢！』却仿佛利刃般划痛他的心脏。
曾经，她说过的每一句话、每一个字，如今，都像是狠狠的一划，让他的心鲜血淋漓。
『为什么？为什么她不让朕知道？』他低沉的嗓音因为悲痛而沙哑，不是因为孩子，而是为她的心疼。
『娘娘说，就算皇子生下来，皇上也不见得会疼爱他，更何况皇子已经不幸夭折了，皇上当然更不可能为他心疼了！』小六子泪流满面，想到当时的情景，心里依旧替主子感到不值。
『是跌到湖里的那天吧？』『是，就是那一天。』闻言，又是一阵剧痛袭上他的胸口。
就连承受了莫大的苦楚，都不肯向他示弱，剑韬闻言苦笑，在她的心中，他一定冷酷无情得像是鬼一样吧！蜡烛的火光色泽在他的面前渐渐的变得浓艳，像极了当初蔺荧心那双含着指控的泪眼，红通通的，有些蒙咙，令他觉得炫目而且刺眼，在这一瞬间，他忽然想起了那首『锦瑟』：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已恫然。
『此情可待成追忆，只是当时已惘然……』沉声低吟之后，他忍不住苦笑了声，黑曜的眸子泛起了一丝哀伤。
其实，他大可以不必对她如此残忍，毕竟是夫妻一场，就算是对她手下留情，在他们成亲之初，她也曾经善解人意，那还留着一些稚气的细致脸蛋上总是不经意挂着花儿般的微笑，以柔嫩的嗓音呼唤他一声『夫君』但他对待她的态度总是像严冬一样寒冷，最后，她花儿似的微笑凋零了，细致的脸蛋上无论何时总带着一丝苍白，当她抿着唇不语，定定地瞅着他时，他几乎能够从她的眼底看见了对他的深恶痛绝。
就算是对她手下留情也无妨啊！
剑韬在心里如此告诉自己，却也知道为时已晚。
如果他曾经对她有一丝丝善待，或许就能够留下一些与她的美好回忆，只是当时已惘然，他错了第一步，就注定了最后错得不能收拾的结局。
至今，他仍旧不懂。究竟在他心里不断扩大的空洞是被什么给侵蚀的呢？
从知道她死去的那一天开始，他就无力阻止那片黑暗的空洞不断地增大。
不知名的痛楚，不知名的冰凉感，随着内心的空洞不断地加深，直到他开始觉得无能为力，想要呐喊出声。
他不懂，明明是她给的『舒坦』，却教他痛得刻骨铭心。
『皇上，时辰晚了，您该歇息了。』常总管悄悄地来到一旁，一脸担忧地看着主子阴沉的脸色。
『朕睡不着，每每闭上双眼，就觉得浑身都不对劲，朕觉得疼，连骨子里都在疼，疼得让朕片刻也歇不了。』他大掌紧揪着手心里的虎儿帽，从所未有的无助与迷惘在这瞬间一齐涌上心头。
『既然皇上龙体不适，那让奴才替皇上传太医……』『不必了。』一抹苦笑跃上他的唇畔， 『只要他们找不着能治朕的心药，就医好不了朕的病。』说完，他昂眸看着殿前的祖宗牌位，耳边仿佛听见了祖宗们的指责，说他残酷簿情，枉他身为一国之君，最后却让自己的妻儿下场凄凉，他心里清楚，今夜又将是一个入不了眠的夜晚……
第七章
原本已经择定吉期出发的御驾南巡，目的在于巡视江南各个省分，视察地方官员的操守风评再加上去年宁波堤修筑完成，这项耗时四年，花了八十万两白银，攸关几十万黎民百姓的治水工程，也在此次南巡的目的之中。剑韬就是要地方官员绷紧神经在做事，所以早在两年多前，他就已经下旨在宁波堤完成之时，他要亲自去验收成果。
但眼前看来，这次南巡竟成了他的散心之旅，成了让他逃离皇宫的借口。
今夜皇驾夜宿金陵行馆，剑韬下令不准地方官员为了迎皇驾而铺张浪费，一切从简即可。
入了夜，万籁俱寂，几艘小船围绕了一艘画舫，剑韬坐在画舫的船头， 上官晓生陪着在一旁斟着温热的烧酒。
剑韬饮着酒，看着小船上有灯火，岸边也有灯火，然而明亮的灯火却让阗黑的夜晚更显得幽暗，就连天上的星子都显得稀微。 『皇上，有一件事情，微臣不知说不说得？』上官晓生再度将主子杯里的酒斟满。
『说吧！就算朕现在不让你说，你也会找机会把话说给朕听。』剑韬轻笑了声，对于他这个军师的个性也有几分了解。
『皇上恕罪。』上官晓生微笑拱手，嘴里说着恕罪，其实脸上半点知罪的意思都没有， 『不知道皇上还记得废后蔺娘娘吗？』没料到上官晓生会突然提起蔺荧心，剑韬有好半晌的时间回不过神，心口重重地一沉。
『记得。』他简短地回答，没让自己流露太多的情绪。
『微臣记得蔺娘娘的故乡就在离此地十里之外，一个叫做杏家寨的小镇，听说，那个小锁风光极好，不只山色秀丽，还有一弯清澄绿水，见过的人都说美得不似人间呢！』『是吗？』『微臣听皇上的语气似乎不太相信。』上官晓生轻笑了声，很巧妙地将话题给转移开来，『时候不早，微臣不打扰皇上了，明天一早皇驾就要离开金陵前往西湖，想必那里的风光才真正是美如仙境，请皇上早点歇息，微臣告退。』『慢着！』『皇上有何吩咐？』『你说，那个地方叫做杏家寨吗？』『是。』『在前去西湖之前，朕想去杏家寨一趟。』『皇上为何而去呢？』『为了……为了你所说不似人间的美景吧！
朕想见见……见见那秀丽的山色，以及那一弯清澄的蒙水。』剑韬知道自己的言不由衷，但无论如何他都想要去一趟。
『是，微臣这就吩咐下去，御驾先绕道杏家寨一趟。』上官晓生笑咧了嘴，脸上的神情可狡猾了呢！
最后，剑韬决定微服出巡到杏家寨，没惊动地方官员，只带着两名护卫以及上官晓生。他们一进了这个小镇，就让当地的人们介绍到李家酒馆吃饭，这里的人热情好客，鲜少见到外人，所以他们的存在格外显眼。
他们走进客栈，才坐定不久，就听见一旁的几个客人与店小二在聊天，每个人脸上都是义愤填膺。
『依我说来，皇帝可真是没眼光。』客人之一啧啧叹息。
『要是他有眼光，还会把蔺姑娘给休了吗？』客人之二挑起眉梢，顺手丢了颗花生仁进嘴里。
『不是休了，是废了。』客人之三语气淡淡地纠正友人的用辞。
『那不是更悲惨吗？』店小二不忙着招呼刚进店里的新客人，把剑韬一行人冷落在旁边，气呼呼地说道： 『我就说那个昏庸的皇帝，竟然把蔺小姐那么好的姑娘给废了！这天底下还有比她这么好心的姑娘更适合当皇后的人选吗？真是昏庸愚昧！』『大胆！』一旁的护卫听不下去，猛然按刀起身，要教训他们那一群不知死活的家伙。
『别轻举妄动，听这些人继续说下去。』剑韬唉住了手下，神情非常平静，但实际上，他心想自己好歹也算是明理的君王，没料到在这镇上的风评会这么差劲。
但这时，他们已经引起了那一桌客人的注意，店小二走过来，抽起肩上的巾子替他们褊了褊，『几位公子是外地人？』『是。』剑韬颌首微笑， 『我刚才听你们说话，你们说的那位蔺家小姐，就是废后蔺娘娘吗？』『是呀！敢问这位公子如何称呼？』『在下姓剑，刚才在一旁听各位在谈话，对于那位蔺小姐相当感到兴趣，听你们的语气，似乎对她颇为推崇？』一听他提起蔺荧心，几个客人不约而同地起身走过来，打量了他好一会儿之后，客人之一开口了， 『咱们这杏家寨离省城有一段路程，外来的人不多，只要来了新面孔咱们都知道。』『是，在下刚从京城过来，听说这杏家寨风光式好，所以特地过来拜访，想要一窥杏家寨的优美山水。』这时，客栈老板李掌柜从里面出来，接着说话道： 『咱们杏家寨不只山水好，也专出好姑娘，公子，瞧你一表人才，人模人样的，要是你再早些时候来，老头儿绝对把你介绍给我们荧心小姐，可惜呀可惜，你来晚了一步。』闻言，剑韬眸光一黯，没再问下去，因为他比谁都知道『晚了一步』的原因，但他的沉默却无法让他们几个人闭嘴，一群人七嘴八舌地诉说废后娘娘有多么令他们喜爱。
虽然一开始，他们也因为她是贪官之女而厌恶她，觉得蔺家简直就是他们杏家寨之耻，但是，后来发生了一些事情令他们对她改观了。
原来，蔺荧心回乡来年，一日在路上救了一名为了拾柴而跌断腿的十岁男童，她让仆从把男童送回家去，只是没想到因为男童家里穷困，家人无法请到大夫，隔天，男童发了高烧，跌断的腿肿了不止两倍大。
后来，是蔺荧心带着滋补的汤饭来探望，才发现男童的情况不对，她听男童爹娘说大夫因为收不到诊金，不想替他们儿子看诊，立刻大为光火，让人无论如何都把大夫请过来，拔了手上的镯子当诊金，终于治好了男童的腿伤。
当时，人们都以为她从宫里带了不少宝贝，并不以为意，后来是一日她的仆从小六子说漏了嘴，他们才知道那个镯子是蔺家的传家之宝，是她唯一从宫里带出的珍品。
而后来又发生了一件大事，从那之后，杏家寨的人全将她当成自己人，有好吃的好穿的，全都送上门去，生怕她让自己捱饿。
从李家饭馆走出来之时，天色已经晚了，剑韬的心情比来时更加沉重，翻身上马之前，他回首看着上官晓生。
『你在朕面前提起杏家寨，应该不是偶然吧？』上官晓生拱手微笑， 『皇上明鉴，提起废后娘娘的家乡确实不是偶然，这些年，天下人对废后娘娘的臆测不断，有人说她回乡之后不久便病死了，有人则说她疯了，也有人说她在被赶出皇宫之时已经被下令刀割毁容，成了人见人怕的丑八怪。』『胡说！』剑韬忍不住拧起眉心，轻斥了声。
『钦差大人，他说刚见到废后娘娘带着状纸进公堂要伸冤之时，也是相当震惊，他告诉微臣，说废后娘娘依旧是丽质天成，就算是寻常百姓的布衣，依旧难掩她的风华绝代。』也就是因为蔺荧心救了李掌柜一命，所以才更得人心，当初这件事情闹得风风雨雨，就连剑韬都有耳闻，但却不知道带着苦主去见钦差要平反冤屈的人，就是蔺荧心。
说完，上官晓生顿了一顿，看见自己的主子沉默不发一语，紧抿着薄唇，视线望着远方想出了神。
『皇上？』他轻唤了声。
『说下去。』剑韬低沉的嗓音波澜不兴，只有他自己才知道内心的波涛汹涌，热烈的情绪难以自制。
多少年了？他究竟有多少年没有如此激动过了？
『是。』上官晓生颔首，继续说下去， 『晁大人原本以为废后娘娘会记恨他是当初弹劾蔺天瑞的官员之一，岂料娘娘说，蔺家一门被抄与李掌柜被冤枉，是两码子事，就是因为知道他处事公正，才敢带着状纸找上他，相信他一定会还生者一个清白，她还说，如果那天来的是个昏庸的贪官，她早就想办法让李掌柜逃出杏家寨，也决计不让他冤死。』『是吗？与其让生者冤死，她不惜以身涉险也要帮忙逃跑，好一个敢爱敢恨的蔺荧心。』剑韬扬起一抹微笑，眸光却变得黯然。
就算今天上官晓生不提起这些事情，他也应该清楚知道她的敢爱敢恨才对，与她夫妻多年，他应该比任何人都懂她才对呀！
『请皇上恕罪，微臣今天会引皇上前来杏家寨，只是因为废后娘娘或许罪无可恕，但毕竟是其情可悯，她毕竟曾经是皇上的嫡妻，这些年来，她在这个地方上从未曾让皇上丢过脸，微臣心想皇上或许会想要替她凭吊一番。』『朕没怪你。』『谢皇上开恩。』上官晓生拱手谢罪。
『朕接下来几天都会待在杏家寨，要官员们不许张扬，倘若朕在此地的消息不慎泄漏出去，朕就唯他们几个是问。』『是，奴才知道了。』剑韬翻身上马，勒过缰绳掉头扬长而去，上官晓生与两名护卫也赶紧上马，随后追上主子……一梁一柱，仿佛都刻划着她曾在这里生活过的痕迹。剑韬抚着谷豕尘的妆台，看着铜镜上映出了自己的身影，想到这面铜镜曾经日日夜夜都映着她美丽的脸容，心里一片浮热。
要是他早些过来，或许就能够见到她了？
听说，她就算穿着布衣粗服，都依然是如敷粉般晶莹美丽，就像是玉雕的人儿般没有一点瑕疵。
他知道的，他比谁都清楚她的晶莹剔透，他们刚成亲时，她才不过十六岁，嫁给他之后，一日日逐渐出落得美丽动人，开始令他感到烦躁，因为他必须用更多的力气才能制止自己不要接近她。他走出屋子，在院子边见到了一条通往后山的小径。
『皇上。』护卫见主子走入小径，随后跟了上去。『不要跟来，朕只是随便走走，一会儿就回来。』说完，剑韬深入小径里，不到盏荼的时间就见了底，才正想回头之际，就发现另一端只不过被一面树墙所隔，他撩开树梢，前面的路途顿时豁然开朗。
然后，他在一畦畦的梯田之间见到了一幢三面合抱的小屋，他心想那应该是寻常农家的屋子，就在这时，一群孩子的笑声引起了他的注意。
他看见了在小屋数尺之遥有一株至少百岁以上的杏树，一群孩子与一名女子在树下嬉闹着，一瞬间，他怔住了，因为那女子的模样与蔺荧心如出一辙，那眉、那眼、那纤细的身子骨，根本就是她！
他没有多想，箭步冲上前去，这时，女子看见了他，脸上露出惊慌的表情，转身拔腿就跑。
『站住！』他在她的身后低吼，但只是让她越跑越快。
蔺荧心没料到自己会再见到他，没命似地逃跑，直到跑上了一面悬崖边才停下脚步，回头见他只在数步之远，一个咬牙，直想往下一跳。
然而，就在最危急的那一刻，剑韬伸出长臂将她抱进怀里，紧紧地抱住，低沉的嗓音嘶哑着，『该死的妮子，你宁可跳下悬崖，落得粉身碎骨的下场，也不愿意见朕吗？，』『放开我。�