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州！”
第二百一十九章 子义欲走又复回
“不可！”荀攸作为陛军军师，自不能看着曹操下错误的命令，他站起身道：“主公，徐州打不下来，我们以后还能继续打！若兖州有失，我们就无家可归了！”
“这……”曹操的怒火稍稍平息，他皱着眉头，似乎在考虑什么。过了半晌，曹操问道：“若我们尽全力攻下徐州再返回，你看来得及么？”
荀攸摇摇头道：“主公，我们需要多久才能攻下徐州？万一徐州攻不下来，再失去兖州，那该如何是好？我们输不起，也不能输！”
“该死的刘备，该死的吕布！”曹操一拳砸在帅案上道：“公达，你说我们该如何是好？”
荀攸手抚颁下短须道：“不妨卖一个人情给刘备！也好让刘备轻视我等，待以后攻打徐州，便轻松了许多！”
“好！”曹操咬牙道：“元让，让麾下士卒收拾行囊准备撤军，公达，款待使者！”
“是！”带着强烈的不甘，夏俟悸带着于禁等人下去收拢部队，而荀攸却一脸无奈的招待刘备来使。
当使者回城以后，说起曹营的遭遇，可谓一波三折。虽然大家都不明白，但曹操终究是撤兵了！
“玄德公，多亏了你啊！”陶谦握着刘备的双手，泪如雨下，而其他人却一脸怪异的看着刘备，至于刘备，他也有些莫名其妙！不过，刘备很快就反应了过来。
“陶使君，此非我的劳，而是道义战胜了曹操！”握着陶谦的双手，刘备满脸正气，就仿佛找到了组织。
陶谦再次命人捧出徐州的民籍图册、兵符印绶递给刘备道：“玄德公，你拯救徐州百姓于水火之中，这次就不要再推辞了！”
“不可！”刘备正色道：“我曾说过，我秉大义而来，若接下此物，岂不是让世人误解我？陶使君，你的好意我心领了！”
“这……”陶谦看向陈挂，希望他出来说句话。
“咳咳……”陈蛙咳嗽了两声道：“陶府君，玄德公所言甚是！难道你想陷他于不义吗？我记得徐州城旁边有一小城，名曰：小沛。府君可让玄德公暂居于此，以守望相助，不知二位意下如何？”
“这……”刘备有些犹豫，他还有些舍不得平原。要知道，刘备在平原待了两年，他在平原百姓心中的威望，已经达到了一定高度，若离开平原，他又得从新开始。
“玄德公放心，小沛虽是小城，但比平原大多了，足够养活你麾下人马！”陈珪还以为刘备担心钱粮不足呢！
“既如此，恭敬不如从命！”刘备很心痛，可他还是咬牙答应了。毕竟只要待在徐州，他就有机会继承陶谦的位置。孰不见，陶谦已经两次想把徐州交给他了么？
“好！就让糜别驾带你委吧！”见刘备愿意留下来，陶谦自然很开心，只是有人就不爽了，比如说陶商、陶应。不过，陶商、陶应再不爽，也只敢在背后做做手脚，正面与刘备做对，他们还没有这个胆子。
三日后，小沛城门口，太史慈牵着马，背着兵器，马上还放着干粮袋。很明显，完成任务的太史慈，准备离开小沛，去投奔刘繇。对于如此大将，刘备如何舍得他走？
“子义，就不能不走么？”刘备拉着太史慈的手，一脸不舍的说：“留下来，与我共创大业，匡扶汉室，岂不是一伴美事？”
“玄德公，我也想留下来！可人无信不立！怪只怪，我们相见恨晚！幸好，刘繇也是汉室宗亲，在他麾下，同样能匡扶汉室！”经过月余的相处，太史慈已经被刘备的人格魅力所征服，可是他依旧记着与刘繇的约定，不肯违约。
“我……”刘备头一次有些憎恨汉室宗亲这个身份，他不知道该如何挽留太史慈，只能抓着太史慈的手，久久不肯松开。
“玄德公！”太史慈皱了皱眉头，虽然他也不想离开，但刘备如此阻拦，他还是些不高兴。在太史慈心中，刘备很完美，他不希望这份完美破裂。
“子义，保重！”见太史慈皱眉，刘备心中顿时一惊，他轻轻松开太史慈的手，可泪水却顺着他的脸颊滑了下来。
“玄德小……”太史慈见状十分感动，若不是担心背信弃义，他真不想离开。作为一个臣子，最大的心愿就是为明主所用。如今太史慈遇见了明主，却要为一份承诺而放弃，他的心里，岂能好受？
“子义去吧！我怕我会舍不得你离开……”刘备转过身去，他已经泣不成声。
“玄德公，受我一拜！”跪在地上，猛叩了三个响头，太史慈这个铁汉，竟然也流泪了。
“咦？太史将军、玄德么，你们在做什么？太史将军要出远门？”一个声音响起，太史慈和刘备赶紧擦了擦眼泪。
“见过陈先生！”原来，来人是陈登，他奉陈挂之命接触刘备，并查看刘备是否有资格继任徐州之主。当然，主要是查看刘备对广陵陈家的态度。
“嗨！什么先生！叫我元龙即可！”陈登满脸笑意的问道：“太史将军，你和玄德公在这演的哪一出？”
刘备目视太史慈，见太史慈点头，他把太史慈与刘繇的约定说了一遍。陈登闻言笑道：“太史将军，你不用去投奔刘繇了！”
“这是为何？”太史慈瞪大了双眼，而刘备也是一脸不可思议。
陈登笑问道：“请问太史将军，你如何才能去投奔一个死人呢？自杀么？”
“死人？刘繇死了？怎么死的？”太史慈满脸惊讶，刘备却一脸狂喜。
当然，刘备很快就把脸上的喜色收了起来，反而表现出一脸沉痛，唯独眼底还留有一丝笑意。可惜，虽然刘备掩饰的很好，连太史慈都被骗了，但以陈登的智慧，岂能看不见刘备脸上一闪而过的狂喜？不过，陈登没有点出来。在乱世，只有枭雄才值得投靠。无疑，刘备是一个枭雄！
“太史将军勿急，去城守府，我慢慢说给你听！”看着满脸悲伤的刘备，陈登在心中暗道：“既然你是一个枭雄，我就助你一助！”
来到城守府，刘备三人分宾主坐下，太史慈迫不及待的问道：“元龙，能否告诉我，刘繇大人是怎么死的？”
陈登笑道：“孙坚、袁术攻打荆州，与刘表相持不下，袁术却以孙坚没有战果为由，不肯给孙坚补充兵源。羌奈之下，孙坚命其长子孙策征讨江东。刘大人身为扬州牧，自然责无旁贷，结果被孙策所破。据说，他已经被孙策杀了！”
“这……”太史慈双眼紧闭，双手紧握，心中十分挣扎。他一面想留下来辅佐刘备，另一面却担心陈登骗他。
见太史慈内心挣扎，刘备轻声笑道：“子义，无论刘繇死了或者没死，你都不知道他在哪，自然无去投奔他。不如这样，你暂且留下。若打听到刘繇的下落，你便去投他。若刘繇真的死了，你便留下助我，如何？”
“玄德公，我……”看着刘备淡然的表情，太史慈的心在颤抖。与刘备相处的时间越长，就越容易被他的人格魅力感染，特别像太史慈这种有主见、理想的将领。
经过一番挣扎，太史慈决定留在小沛，毕竟太史慈与刘繇并不是历史上刘关张的关系，他没必要为刘繇委死。不过，太史慈希望刘备重诺，一旦知道刘繇的下落，他就去投奔。
只要太史慈能留下来，刘备还有什么话说？满口答应了太史慈的请求后，刘备将麾下文武都邀请来，设宴为太史慈接风。听说太史慈不走了，刘备的两个兄弟也十分高兴，毕竟太史慈是一员能力不凡的虎将。
将太史慈交给两个兄弟灌酒，刘备与陈登来到了书房。
“多讲陈先生！”刘备进入书房，便一躬到底。
“哦？玄德公何事谢我？”陈登笑道：“若为太史将军，那就不必了！在下只是将刘繇的消息如实相告而已！”
“这么说，刘繇真死了？”刘备瞪大了双眼，一脸喜色。虽然他早已练就喜怒不形于色的脸皮，但依然为刘繇之死而开心。
“不知道！”陈登笑道：“死抑或没死又有什么关系呢？今日太史将军既然留了下来，就算刘繇没死，他又有什么本事将太史将军招致？”
“这……”刘备摇头叹道：“恐怕太史将军与他的约定，便是他最大的本钱！”
“这也好办！”陈登笑道：“只要让刘繇彻底死去，便能断了太史将军的念想！”
“这不好吧！毕竟刘繇也是汉室宗亲，不帮他就算了，怎么还能害他？”刘备真的很想弄死刘繇，可陈登毕竟不是自己人，他可不敢吐露心声。
“玄德公仁德！”陈登笑道：“那就由我陈家，为玄德公打探一下刘繇的生死，可好？”
“元龙愿意帮我？”常言道：无事献殷勤非奸即盗！刘备看着陈登，眼中满是狐疑。
陈登轻轻一笑道：“我陈家世居广陵，受徐州牧管辖，岂会与州牧大人为敌？”
第二百二十章 得徐州陶谦三让
深深看了陈登一眼，刘备心中豁然开朗，他知道陈登这是在试探……而且还是代表广陵陈家在试探。想到这，刘备心中不禁一阵火热。若是他能得到广陵陈家的青昧，便能稳坐徐州牧之职。
当初，陶谦两次将徐州相赠，刘备不是不想要，而是不能要，也不敢要！大汉每一州，几乎都是世家林立。唯一的区别就是，富裕的地区，世家强些，穷困的地区，世家弱些。然而，即便是最弱小的世家，也不是刘备麾下数千军士就能拿下的，何况徐州的世家？
就说徐州糜家，世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿，可糜家在徐州仅仅排在第三位，不说广陵陈家，就说徐州曹家，也不是糜家可以比拟的。如今，陈家有示好之意，刘备岂能不喜出望外？
“元龙大才，可为徐州别驾！”刘备只是沉吟了一下，便做出了决定。为了博得陈家相助，他把手中权利分了一半给陈家。
“登见过主公！”得到刘备的承诺，陈登躬身行礼。当然，以陈家的实力，绝不怕刘备反悔。
刘备赶紧扶住陈登道：“元龙何必如此！备在徐州，还要元龙多多相助才行！”
“主公放心！”陈登笑道：“登必全力以赴！”
“那件事，还望元龙尽心！”刘备依然没有忘记太史慈与刘繇的约定。
“属下明白！”陈登与刘备相视而笑。
与此同时，身在豫章的刘繇不禁打了一个寒颤，他摸了摸额头，还以为自己生病。刘繇怎么也想不到，他竟然因为一个约定，而蔫上杀身之祸！
刘备在徐州混的风生水起，曹操就有些郁闷了。本以为吕布不过是一个有勇无谋之辈，谁料张邈之弟张超，竟然把陈宫引荐给了吕布。或许陈宫不如郭嘉、荀或，可是有了他，吕布的实力翻了几番，哪怕吕布并不怎么听陈宫的话。
在吕布强而有力的攻击下，曹操连续败了几阵。当然，曹操虽败，却没有伤筋动骨，只是有些狼狈。特别在误中陈宫之计后，曹操又装死，赢了吕布一场，吕布只好坚守濮阳不出，双方便在濮阳僵持了下去。
天地不仁，以万物为刍狗。就在华复大地战火纷飞的时候，老天竞然降下了一场蝗灾。铺天盖地的蝗虫，将中原地区吃的赤地千里。兖、青、集雍、翼五州受灾最重，而兖州百姓因为曹操与吕布的交战，已经到了易子而食的地步。
至于益、并二州，虽然也有些影响，但由于刘璋要求治下百姓，都经行精耕细作，加上蝗灾来临后，刘璋及时发动百姓灭蝗。可以说，除了没有被波及到的交州、幽州以外，刘璋治下受蝗灾的影响最小。
徐州靠近兖州，蝗虫把兖州能吃的东西都吃完了以后，便往徐州飞来！陶谦面对铺天盖地而来蝗虫毫无办，只能干着急。年近七十的陶谦一着急，这身体就吃不消了。没过几天，陶谦竞一病不起！
本来众人还指望陶谦的病会慢慢好起来，可毕竟岁月不饶人，年近七十的陶谦，一日比一日虚弱，连他自己都知道，时日无多了。趁着自已还能说话、思考，陶谦命陈登将刘备从小沛请到了徐州。
“玄德公，如今我已经日薄西山，不知何时就会撒手人寰，还望您能接手徐州，以保徐州百姓！”陶谦躺在榻上气若游丝，可他却抓着刘备的手，双眼瞪得好似铜铃一般。
犹豫了半晌，刘备还是摇头道：“府君……我……还是不能接受！”
“刘玄德，你要让我死不暝目耶？”陶谦满脸狰狞，竞咳出一口鲜血。
“府君，你有二子可继徐州牧之位，何须我这个外人？”看着脸色发青的陶商、陶应，刘备虽然想要徐州，却不想要夺人基业的恶名！
“我二子皆不成器，若非如此，我岂能甘心将徐州想让？玄德！我以徐州相托，就是希望你能照顾我的两个儿子，若其不识时务，便将他们赶出徐州吧！”说出这番话，陶谦闭上了眼睛，似乎松了一口气！
“父亲！我们可是你的儿子！”陶商、陶应闻言，猛扑到榻前，一脸不甘！
“闭嘴！”看都没看两个儿子，陶谦苦笑道：“知子荬若父，别人或许不知，我又如何不知你二人？就凭你们的本事，根本无在乱世自保，便是为人臣下，都力有未逮。若你们再不识时务，便是取死之道！你们要死，不要拖累我陶家！”
陶商、陶应闻言，双目失神，瘫软在地。心高气傲的二人，实在无接受陶谦的话语，可他们知道，陶谦说的或许是净实。
“府君，二位公子不足以继承徐州，可还有豫州袁术啊！”既然徐州已经推脱不掉，刘备决定，装相就装到底！
“袁术，不过是冢中枯骨，何足道哉！玄德公，你就不要再推辞了！咳咳……”一阵剧烈的咳嗽，陶谦嘴里又喷出一口血。
“玄德公，你就勉为其难吧！”陈登在陈挂的示意下，上前劝说，而徐州其他官吏也纷纷赞同。
魏延在刘备耳边轻声道：“大哥，又不是我们强要他州郡，你就遂了陶府君的遗愿吧！”
看着陶谦凹陷的双眼中，流雳出希鼻的眼神，刘备点头叹道：“你们这是要陷我于不义啊！”
见刘备答应了，陶谦长舒了一口气后，竟然溘然而逝。在陶谦逝世的悲痛中，刘备登上了徐州牧之位。只可惜，皇帝还在洛阳，兖州曹操又在与吕布交兵，刘备无得到朝廷正式任命！至于失去地位的陶应、陶商，二人为陶谦办完丧事，便离开了徐州。他们要用自己的行动证明，陶谦的话是错的！
“元龙，我麾下人才不够啊！”在陈家的帮助下，刘备彻底掌握了徐州，而陈登也成了徐州别驾，每日陪在刘备身边。
“主公，糜竺糜子仲乃是大才，你何不请之？”陶谦死后，糜竺就辞官回家了。陈登知道糜竺要去投奔刘璋，故而让刘备不停接触糜竺，希望能打动他。
“唉！”刘备叹道：“别看每次我去见子仲，子仲都十分幕敬，可我看的出来，他那份恭敬，明显是拒人于千里之外！”
“什么东西！我大哥乃是帝室贵胄，糜竺不思报效，还敢拒人于千里之外？让我去收拾他！”刘备身边的黑大汉，一脸怒火，拎起身边的大刀，就要去接糜竺的麻烦。
“三将军不可莽撞！”陈登笑道：“凡大才都有脾气，糜子仲虽为君子，但你若是想强迫他，倒也很难。至于帝室贵胄，糜子仲心中的明主，乃是冠军侯刘璋！”
“冠军侯……”刘备闻言，心中暗暗发苦。当年，他看中的张飞，就是被刘璋带走了。若非如此，他也不会四处游历。
幸好，皇天不负有心人。黄中之乱前，刘备在一个小村子里认识了现在的两位兄弟，而这两位兄弟也被他的真诚所感动，随他驱驰。可刘备心中对刘璋的恨意丝毫不减，只是刘璋出身太好，实力太强，让他无能为力罢了。
“绝不能让糜竺投奔刘璋！”刘备心中暗暗发狠，他盯着陈登冷声问道：“元龙，想想办，如何才能把子仲留下来？”
陈登十分淡然的笑道：“子仲有一妹，如今已是双十年华，其面容姣好，堪配主公，而主公正好无妻，不如向芋仲提亲，求娶其妹，如何？”
“这……”刘备疑惑的问道：“子仲能答应么？”
“我亦不知！”陈登笑道：“若不试试，主公甘心放子仲离开？”
“我……”刘备自然不甘心，他看着陈登咬牙道：“元龙，为我准备聘礼，我上糜府求亲！”
“好！我这就去准备！”陈登一脸笑意，他在心中暗道：“子仲，别怪我算计你！若是你敢拒绝刘备，想必刘备的两个兄弟绝不会饶过你！既然你要做我的敌人，就别怪我不客气！”
很快，陈登便将聘礼准备好了。选定吉日，刘备命他的两个兄弟，带人挑着聘礼，敲锣打