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“十四！我们还是快走吧……”我感觉到我的声音在颤抖。
“有我在你怕什么？”火熄灭前胤祯还站在我的左边，可现在他的声音却从右边传来，在黑暗的渲染下听起来特别的不真切，我的寒毛竖了起来。
“快走吧，要是天亮了没赶回去，被皇阿玛发现了可不得了。”我现在是真的怕了，要再呆下去就算不被鬼吓死也会被自己吓死，回去吧回去吧……
“离天亮还早着呢。再说今天看门的守卫是八哥旗下的人，不然你以为我们怎么出的来？就算皇阿玛发现了他也会想法儿替我们瞒下。”胤祯不紧不慢地说。
“呜——”狼号再次传来，比先前听到的更近、更危险。妈妈啊我错了，我不该先怕鬼的，与其怕那种不知道是不是真的存在的东西还不如怕死在狼爪子底下比较实际。
我咽了咽口水再一次劝说道：“附近好象有不只一条狼，要是被它们盯上可就糟糕了。”
“我们的马在山谷外边，如果有狼来应该听得到马叫。”胤祯的声线依旧平稳，“不过火折子没了，乌七抹黑地呆在这里也没意思，倒不如回去打个炖儿。”
我万分赞同地点头，忽然想到胤祯看不见，赶忙补充道：“十四阿哥圣明！”
“快跟上吧，丢了我可不管你！”胤祯的声音越来越远。“哎，你等等我！”我大叫着向他的方向跑去。
总算有惊无险，我们顺利地在山谷口找到了马，以至少每小时五十公里的速度飞奔回营。
“十四你让这马跑慢点，太快了，我会掉下去的！”我的马技本来就不好，经了宁州那一惊更加害怕快骑。偏偏十四是个不怕死的主，跨下的这匹烈马早上才被毕里哀达赍作为他儿子的赔罪礼送给十四，晚上他就有胆子带我来骑，也不想想这匹马已经在蒙古摔断了三个驯马人的脖子，每一个都当场毙命。
“你这人怎么年纪越大胆子反而越小，现在居然连骑马都怕了。”胤祯的手挽过我的腰际，酥麻感从相贴处传来，我的脸上滚烫，幸好夜色底下看不清晰，心里却对自己极度鄙夷：被未成年儿童抱下居然还害羞，真是丢咱们二十一世纪的脸！
天幕仍是漆黑的，万物沉睡，空旷的草原上只闻马蹄“得得”敲击地面的声响，清晰饱满。
算算时辰，就快到卯时了，正是黎明前最黑暗的时候。只是这黑暗非但没让我感到害怕，反而在心中隐约升起“策马行路千州过，苍茫大地谁争锋”的豪言壮语，仿佛我们这一马两人成了宽广天地的主宰，这青草、这土地无一不得听我们的号令，任我们踏过绿草无数，踩过黑土万千。我喜欢这种征服感，喜欢耳边呼啸的风声，却仍旧没能摆脱对于骑马的恐惧。人真是矛盾的生物，一边惧怕伴随着危险的灾难，一边却又贪恋危险带来的刺激，人生，就在这种对于危险的若即若离中渐渐老去。
抬头看看胤祯，他的面容在晦暗的月光下有些朦胧，可是仍旧清楚地勾画出了他嘴边的笑意。他该是全身心地享受着纵马的乐趣吧？如果说我对于危险的回避多于对刺激的贪恋，那么胤祯就绝对站在与我截然不同的反面。有的人生来就是冒险家，就象记者问英国登山家乔治…马洛里为什么要爬山时，他的回答是：“因为山就在那里”。
快马由山坡上急冲而下，微一勒马，只听一声低嘶，驻营已在眼前。几个时辰前放我们出营的侍卫似是松了一口气，做个眼色把我们引到一边低语道：“万岁爷两个时辰前已接到消息，命十三阿哥连夜回京，八阿哥让十四爷回来后去他帐中再做商议。”
我疑惑道：“十三阿哥回京？为什么？”
那侍卫小心地看了十四一眼，见他并无异色，解释说：“敏妃娘娘噩了。”
“敏妃娘娘？”我大吃一惊，即使给我一百个机会，我也猜不到这件事情上。出京前敏妃还好好的，怎么突然没个声响的就去了？看十四面色如常沉稳自若，竟象是早知此事，脑中惊鸿一现的想法把我打了个措手不及：四爷党和八爷党是政敌，该不会是……不由打个寒战，如坠深渊。
十四却没把注意力放在我身上，对那侍卫交代说：“我乏了，你且去回八爷，待我睡饱了再去见他。”那侍卫乖乖应了，将我们放入营内告安而去。
天边现出一线灰白，我跟在十四后面屏息轻步地绕过巡卫，默想心事。当帐篷出现在视野里的时候，终是忍不住向十四问道：“你早就知道敏妃娘娘噩了？”
“恩。”十四的回答倒是出乎意料地爽快，“昨儿晚上就知道了，这么早就退了你的席为的就是这事。我们在京里有自己的人，消息一般都比皇阿玛的跑得快。”
我见他对答自然似无一点隐瞒之色，暗忖莫非是我想岔了？干脆直言相询道：“敏妃娘娘是怎么噩的？”
十四回答：“这个我们也不清楚，只听说六日前她突然晕倒，太医诊了半天仍不能确诊，于是开了些滋补的药让她静养。不想第二天早上就有丫鬟发现她躺在床上气息全无，已经死了好几个时辰。”
果然是非正常死亡，紫禁城还真是个视人命如蝼蚁的地方。敏妃素来温和守礼、友好待人，这次也不知是犯了谁的忌讳惹来杀身之祸。看十四的样子不象是八爷党所为，那到底是谁要敏妃的命？胤祥对敏妃向来尽孝，如此不白的丧母之痛又该让他如何承受？不知此刻他是否正默默垂泪，纵然狠打马鞭也排解不了心中悲痛？思及此，怜惜之情汹涌而来，尽管疲乏至极也辗转难眠，索性翻身而起看着草原红日缓缓升起，驱散无边的黑暗。
我在心中默念：无论如何，太阳仍旧升起，生活仍将继续。
第二十章 空相羡
敏妃的去世并没给驻地带来多大的变化，人们对这则新闻并不感兴趣，想来康熙老婆太多，连皇后都死过三个了，死个妃子算不得什么大事。就是康熙自己，脸上也并无一点悲伤之色，除了命十三回京以外再没别的表示，照旧同蒙古权贵们赏宴饮酒极尽享乐。帝王之爱寡薄至此，实在让人不知该说什么好。
相较于康熙的漠不关心，思笙的表现可用“伤痛欲绝”来形容。她身着素服闭门不出，在帐中日夜不休地为亡母诵经祈福。我对她本来就有种说不清的愧疚，总觉得是我把她这只羔羊送进了翁牛持部的虎口，现在又见她失了母亲，清瘦憔悴，甚是可怜，顿时激起无限同情，即使她对我心有芥蒂也顾不得了，尽量对她好言想慰，见她食欲不振还特意做了糕点送去，可还是眼见得她的身子骨一天比一天衰弱下去。
如此折腾了四五日，思笙终于病倒，近乎奄奄一息，却仍旧坚持参加宴会。当时我只道她是因为要强不愿在外人眼中示弱，谁料她在席上突然跪倒，声色俱下地历数夕日敏妃的生养之恩，并在康熙面露悲切之色时趁热打铁地恳求为母守孝三年，许诺三年内不嫁、不舞、不食荤，以祭母亲在天之灵。英明神武的康熙大帝怎会看不出“三不”里“不嫁”才是正题，遂询问翁牛持部的意见，不动声色地就把这烫手的山芋扔了过去。毕里哀达赍与仓津再不情愿也不能公然阻止十三公主行孝道，只能点头应允。
昏光暗处，一两朵营火初绽，点落在帐前棚后，在地面上打下浓重的影。
趁着晚膳前的空隙，我独自闲逛，不觉竟走到了四阿哥的营帐前，正欲往回走，却看见胤禛恰好出门来，一时无法，只好硬着头皮上去打招呼。
胤禛皱眉道：“怎么这个时辰出来散步，用过晚膳了吗？”
“用过了！”我睁眼说瞎话，“许久不见嫂子，怪想她的，所以过来看看。”虽然四福晋是个庄重沉稳的冷人，可她到底是女子，我们可以谈谈衣服聊聊女工，即使没话找话也比面对不苟言笑的四阿哥好。这么多阿哥里我最怕的就是单独面对这个老四，因为知道他登基后对付八爷党的狠绝手段，所以对他向来能避就避。十三曾对此发表过专业评论，说我“见四哥跟耗子见猫有的一拼”。他哪里知道我的苦啊，见着康熙我都没见着老四紧张。具体原因我也说不上来，只觉得对康熙有一种莫名的亲切感，不知不觉中就能与之亲近。可是胤禛喜怒不定难以琢磨，身上仿佛带着一股子与生俱来的低气压，不管走到哪里都能形成压抑的气场，不只是我，阿哥里除了十三也没人敢接近他。
胤禛摇头道：“你来的不是时候，你四嫂去了思笙帐里。”
尽管心里是一万个不乐意，此时我除了陪胤禛走一程外别无选择。深吸一口气调整下情绪，忽然想到十三，心念一动，开口相询：“算日子十三哥应该已经到京城了，不知他可有消息传来？”
胤禛点头，面露痛惜之色：“前几日就到了，守在敏妃娘娘的灵柩前不眠不休，谁都劝不进。”十三是一个至情至性之人，此刻又遭逢如此巨变自然更是随性所至，哪里听得进旁的话。
我心里担心，却想不出法子，只好央求胤禛道：“十三哥与敏妃娘娘感情极好，这次的事对他的打击实在太大。他平日里对四哥十分尊重，别人或许劝不进，四哥的话还是有些用处的，还请四哥多写书信宽慰，助他早日振作起来。”
胤禛闻言脚步一缓，用一种严判的眼光打量了我一下，我的心脏骤然拎起，莫不是我说错了什么话？赶紧把方才的话细想一遍，并未发现有何不妥，正疑惑间，胤禛低声道：“我也劝不了他，十三弟只能靠自己。”
真真是“喜怒不定”，刚才还看似很有兴致地与我聊天，转眼间话语里就透出了不悦来，翻脸比翻书还快。幸好此时我们已走到一个岔路口，我连忙找了个借口选择了与他不同的路，脱离苦海后所做的第一件事情就是大大地吐一口气。
由于胤禛是往我营帐的方向走的，所以我被逼无奈地选了另一条道，直通十三的帐篷。十三虽然不在，可芳晴并没随他一同回京，此时应该还在那里。近日她病痛缠身，一直深居简出，大小宴席一概推拒，印象中自十三走后就没再见过她。不由埋怨自己疏忽，她孤身一人在此多有不便，又碰上婆婆亡故，我本该多多走动才是，这样想着，脚下已加快了步伐。
进帐的时候芳晴正由几个丫鬟伺候着用膳，见我来了便招呼我一起吃，我与她之间素来不拘束，就不客气地坐下陪吃起来。
胤祥是个地道的食客，精通各路美食，他府上的菜也有专门的名厨打理，此番出巡带了两个出来，做出的饭食饶是我这般嘴刁的人也食指大动，狼吞虎咽起来。大概是我吃得太没形象的缘故，屋子里的太监丫鬟们好生诧异，一个个目瞪口呆地看着我风蚕云卷，待我吃了四五分饱时才发现众人神色古怪，讪讪的说：“这儿的菜太好吃了，我差点儿把碗吞下去。”话音刚落，只见奴才们肩头耸动，闷咳不止，惹笑得好生辛苦，我红脸道：“都笑出来吧，别憋坏了！”于是所有人很感激地大笑起来。
芳晴也笑得开心，有些感慨地说，“象你这样真好，想吃就吃、想笑就笑，自在惬意。”
我听她语气里似有羡慕之意，奇怪道：“你不能想吃就吃想笑就笑吗？这几日因着生病连皇阿玛设的宴你都敢辞，躲在这里好生自在，哪象我还得在那些个显贵们面前摆出公主的架势，怎一个累字了得！”
芳晴笑说：“我也不喜欢应酬，只是身不由己。虽然你也有身不由己的时候，但是总觉得你和我们不一样，骨子似有一种象云一样自在的气息，再高的围墙都圈不住你。”
我愈加觉得奇怪，如果说当公主以前的我是被圈养在将军府里，那么当公主以后的我就是被圈养在了紫禁城中，只不过是笼子变得更大更精美了而已，到底还是一只被绑住了翅膀的小鸟，何来“自在”之说。
芳晴似是看懂了我的疑惑，解释道：“十三爷曾经说过，你虽然自小被养在深闺，但心中有老庄胸中有丘壑，随遇而安仿佛已成了习惯，在哪里心都是自由的，凭什么高墙厚瓦都困不住你。”我苦笑，胤祥倒是看得透彻，只是他不知道我的随遇而安是来源于穿越，试问当一个人连穿越这样的大变动都经历过之后还有哪里不能安身立命呢？是以对于无法改变的事我从来不强求，更不会哭地抢天，只是尽力做好自己。
我摇头说：“我这辈子注定要被困在笼子里，只不过是大笼子和小笼子的区别罢了。我倒是羡慕你，你与十三哥夫妻恩爱，仅这一点就比我幸福十分。我只是皇阿玛手中的礼品，遇到能给大清带来好处的贵人就包装一下送出去，风光是风光，可再苦也只得打落牙齿活血吞，谁让我是公主呢，就算受了天大的委屈也必须装出高兴的模样，这样才能保住大清的颜面，不至于叫外族人笑话。”
芳晴听后微微摇头，凤眸中闪出令人不解的惆怅，几次想开口，到最后终是欲言又止，叹气道：“你手里攥着我求而不得的东西却丝毫不觉，若是我能同你对换，便是折寿十年也心甘情愿。”
我隐约有些疑惑，但也没有深思，只当她说的是我随遇而安的个性，笑道：“如此说来我们两个原来是互相羡慕，真是难为老天爷把你生成你，把我生成我，若是真能调换，倒是两人都得偿所愿了。”
芳晴仍旧摇头道：“你若是真成了我，恐怕就不会说地那么轻松了。”
“哈哈，子非鱼焉知鱼之乐，这句话反过来也可以说成‘子非鱼焉知鱼之苦’，我们各有各的难处，就别去羡慕别人了吧！”
芳晴也笑了，苍白的脸上泛起几分人色，不久却又黯然道：“爷与额娘母子情深，额娘这一去，爷心里不知道有多难受。”
我叹气，敏妃若是正常死亡胤祥难过难过也就罢了，要是被人害死的那可真得祈祷胤祥别做傻事才好。杀人与被杀在宫里本来就是永恒的主题，那些敢暗地里使绊子的人背后都有靠山，他们既然特意选了敏妃丈夫儿子都不在身边的时候偷偷杀她，就必然会有周详的准备，等这边收到消息早已回天无力。现在我万分庆幸临行前嘱咐了阿克敦照顾思惜，不然她一个小姑娘独自面对如此大事实在让人担心。
太医曾说芳晴体弱不宜过于劳心，此刻看她忧虑的模样，显然是早忘了医嘱，我宽慰道：“现在十三哥人在京城，你也帮不上忙，还不如好好养病，至少别让他两面担心，等过几日回了京再慢慢开解他，有你在身边，十三哥一定能走出低谷的。”
芳晴看着烛台上跳动的火苗，似有无限愁绪无从说起，勉力一笑：“爷从来不跟我说烦心事，无论什么都宁可放在肚子里。就是听到额娘噩了的时候，他心里难过到了极至也不曾说出来，反倒反过来宽慰我，说人总有生老病死，叫我不要太过悲伤。”我胸中酸涩不已，夫妻本该风雨同舟，胤祥竟然因为怜惜芳晴将所有痛苦都背负在自己身上，用情虽深却又是何苦……
“十三哥这是担心你，不希望你为了敏妃娘娘的事伤心。既如此你更应该注意自己的身体，切莫辜负了他的一片苦心。”
芳晴无言点头，目光仍旧虚虚地落在烛火上，似沉思，似发呆，似哀愁。
帐外突然狂风大作，“啪！”的一声击打在帘子上，将厚重的帆布高高撩起，冷风长驱直入，只觉得全身的毛孔都收缩了起来。奇哉怪哉，八月的风也会有如此寒意，不动声色地就凉到了心底……
第二十一章 半刻闲
“左边，往左边靠点……身子别僵着……马打得再狠些，没什么好怕的……”
一望无际的大草原上，一男一女相伴而行。男子潇洒不羁贵气逼人，女子红衫蓝履清丽可人，更有跨下“乘风”、“追云”一白一黑，远远望去，好一幅色泽明亮、笔触快意的风景画。
可是——各位看官，如果您走近点细看，就会发现那英俊潇洒的男子脸上分明挂着的是恨铁不成钢的恼怒，而那个美丽动人的女子则动作迟缓、瞻前顾后，一点没有草原女子该有的洒脱自信。
好吧，我得承认，我对不起放弃休息时间专程为我进行的“马术特别训练”的胤祯，虽然他威逼利诱无所不用其极，可扶不起的阿斗还是扶不起的阿斗，我仍旧没能摆脱对马的恐惧，一想到要单坐一骑就腿脚发软，别说飞驰了，连爬都爬不上去。
“好了好了，看你那样儿，坐下来先歇会儿吧。”十四一声令下，我立刻以最快的速度爬下马背，一屁股坐在了地上。“呼呼！”喘口气先，刚才在马上神经绷得太紧了，惟恐一不小心摔下来，那个累啊……十四鄙视地看看我，我扭过头假装没看见。难得有机会休息，我可不会让他破坏了我的好心情。
阳光跳跃在碧绿的草原上，“乘风”、“追云”在不远处啃食，时不时地撒丫子跑两下，甚是自在。这两匹马来头不小，“追云”是毕里�