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“哈哈哈，”一名死士仰天长笑，无视那三位已然伤痕累累的勇士，血淋淋的刀尖直指在三人的正前方：“果然有些情谊，只是一个也别想走。上头交待了，斩草还需除根，你们一家三口黄泉路上好生做伴吧。”
“你们不过是想取我的性命，与我丈夫和儿子何干？放过他们，我随你们处置便是”，陈欣华又抹了一把脸上的雨水，事到如此反而显得格外平静。
“做你的春秋大梦，你和陈如峻暗地里传递消息，搞得我们如此被动，还妄想丈夫儿子能够活命，老子第一个便先宰了你的儿子。”
黑衣死士伸手去抓端哥儿，护着端哥儿的那位勇士拼力支撑，被他一掌击飞，崔遥牢牢将儿子护在怀中，却被黑衣人一刀砍在手臂上，顿时血流如注。
伴着端哥儿撕心裂肺的哭声，黑衣人长臂一展，便向他伸出了手。崔遥被两名黑衣人架住，陈欣华腿上挨了一刀，想护住儿子却动弹不得。
泪珠如串，从陈欣华脸上涔涔滚落，她眼望丈夫，轻轻说道：“对不起”。
不后悔被父亲留在江阴，与两位兄长一起拔除这些大逆不道的奸臣，只是歉疚丈夫与稚子何辜，要与自己一起断送性命。
往日有些瞧不起丈夫的书生意气，今日丈夫拼死相护，可见自己当日并未看走眼，这样的好男儿值得托付。
眼见黑衣死士的长刀向端哥儿举起，陈欣华拼命往儿子旁边爬去。既然一家三口注定命丧在此，她唯一能做的就是让儿子少受些惊惧。
黑衣死士将刀高高扬起，锋利的寒光映上陈欣华的星眸，她已然抓到儿子的衣角，准备与儿子共赴黄泉。
却听得头顶一声闷哼，黑衣人那刀未及下落，胳膊却软软垂了下来。紧接着便是扑通一声，黑衣人连同他手中的钢刀一同跌在泥水中。
陈欣华抬眼看去，一只红绫飞镖无声无息地插在他的脊背，锐利的伤口几乎没有血迹，大约早已贯穿了前心。
见有外援起来支持，倒在地下的三位勇士精神一振，两位重伤的动弹不得，轻伤的那位以手拄剑，撑起半个身躯，往着飞镖飞来的地方看去。
密林中有衣袂飘飞的声，还有无数只暗器的破空声。伴着几声娇叱，好几名黑衣人还未做出反应便纷纷倒地，局势在一瞬间逆转。
陈欣华惊喜地抬起头来，将端哥儿紧紧揽在怀里。不过瞬间的功夫，一缕带着幽香的气息便淡淡在身边弥漫，一名青衣女子几个盘旋间自密林深处飘落在眼前，仗剑护住自己一家三口。
在她身后，还有两名白衣若雪的女子，身姿遥遥穿透雨幕，手中三尺软剑矫若游龙，又是几个黑衣人连哼都未哼出一声，便纷然倒地。
青衣女子并不关心场中的打斗，只冲陈欣华浅浅一福，面对着数倍于自己的黑衣人毫不在意。
眼望下那些护院的尸首、还有重伤在地的暗夜勇士，她露出些许歉疚：“夫人受惊了，老太君我们姐妹前来接应，因密林中另有埋伏，耽搁了些时辰。若再来迟一步，真是罪该万死。”
放眼西霞，能被人这样尊一声老太君的，也唯有夏阁老府上那位浣碧双姝之一的莫浣莲。
传闻她手下的暗卫个个以一当百，陈欣华今日算是开了眼。瞧着眼前女子弱质芊芊的模样，若不是方才亲见，又怎能相信那些枝夺人性命的飞镖是出自她的手上。
慕容薇曾人传信，道是夏老太君会出手相助，陈欣华一路并未遇到夏老太君手底下的人，想是她们身在暗处。
此时这几位姑娘宛若及时雨，救下自己一家人的性命。她又惊又喜，因腿伤动不得，只能略略颔首致谢：“多谢姑娘救命之恩，敢问姑娘如何称呼？”
“夫人客气了，奴婢名唤罗绮，是老太君跟前贴身服侍的人”，青衣女子拨开敷面的青纱，正是罗绮绝美的容颜。
她受老太君之命，早就离开了姑苏皇城，与几位姐妹一直随在陈欣华身边暗中保护，前头那几拨人便是她们全部拔除。
虽说刘本拍着胸膛保证，此次行动必定万无一失，钱唯真未雨绸缪，还是不敢完全相信他的说辞。
钱唯真另遣阿诚调人，埋伏在环翠山下的密林里。
若刘本的人完成任务，他们便悄然撤退；若刘本的人不能胜任，他们便上去相助，再将所有的线索都转移到刘本身上。
这批人领命行事，借着雨势遮掩想在密林中以逸待劳，哪里能躲得过罗绮的眼睛。她瞧出密林中另有埋伏，个个身手不凡，生怕这两股势力合在一起，她与姐妹们照应不暇，这才先解决了另一股势力，所以来迟一步。
罗绮手脚利索地取出药丸，替陈欣华等人包扎，连同活着的那几位勇士，一起移到车厢里避雨。手上青凰剑一吐，挽个剑花便加入了战斗。
两名白衣女子已然逼得黑衣人仓皇无措，罗绮一把青凰剑寒光悠悠，泛着刺骨的青辉，剑尖轻吐间带起一圈一圈的涟漪，诡异而又曼妙。
第四百八十八章 归府
翩若惊鸿，矫若游龙。一切溢美之辞，都不及罗绮一把青凰软剑在手，游刃有余的飒爽飘逸之姿。
一圈一圈的涟漪荡开，似是分花拂柳，又似是蜻蜓点水，那样清灵出尘，她剑锋所能波及之处，黑衣人非死即伤，片刻间便倒了一地。
眼见得大势已去，仅余的两名黑衣人左冲右突，想要往密林里逃逸，罗绮哪容他们遂意，手中青凰剑连点，随手间便挑断了两人右脚的筋脉。
见两人蜷缩在地，罗绮冲那两名白衣女子吩咐一句留下活口，便轻轻将青凰剑收在腰间，由着她们去善后。
陈欣华自方才罗绮与黑衣死士们打斗，便不舍得移开视线。此时瞧着罗绮剑锋上内劲卸去，青凰剑在她手中化做一条青碧的丝绦，柔顺地系上她的小蛮腰，心里即惊且叹。
倾百余名死士，一场精心编织的截杀以失败落幕，陈欣华在罗绮等人的一路护送下稳稳当当进了扬州城，日暮时分回到了崔府。
当坏消息再次传进刘本与钱唯真耳中时，晓得自己预先埋伏在林间的人也无有建树，钱唯真深知陈欣华身边已有高人相助。
错过了扬州城外的最佳时机，扬州不日便会变天，他们再也没有机会下手。
却说陈欣华回到家中，不顾身上的伤痛，即刻便给父亲修书一封，略去自己遇险的一幕，只将历山书院内柳老爷子连同众人议定的部署送出。
将信托罗绮一路送往京城，陈欣华再请罗绮向夏老太君转达谢意：“这次若不是老太君出手，欣华便与家人做了黄泉之鬼。请姑娘转达欣华一片感激之情，来日若有机会，一定亲自登门给老太君叩头。”
罗绮晓得陈欣华即将是夏府的姻亲，自然一点也不托大，谦道：“夫人客气了，且不说陈阁老一家子都是义薄云天，夏府本该出手相助，便是看在芝华姑娘面上，老太君又如何能袖手旁观。”
陈欣华只晓得妹妹与夏府议亲十分不顺，两人的好姻缘因着国事一拖再拖，到如今也未放下小定，只怕夏府对妹妹不喜。
如今听罗绮的话里话外，老太君对妹妹十分满意，不禁露出由衷的笑意。
几人匆匆分手，罗绮依着夏老太君的吩咐，留了那两婢在陈欣华身边伺候，自己骑马星夜赶路，直奔姑苏皇城。
因着粘府倾力相助汇通钱庄，被刘本人一番训诫后，粘老夫人自知是落入旁人圈套。粘家家产赔尽，如今又与扬州郡守和汇通幕后的主使紧紧绑在一起，只怕难以独善其身。
几代人的经营，才有粘府如今的场面，眼看着就要毁于一旦，粘老夫人气得吐血，却无回天之计。
因为圈入汇通挤提一事，粘家人的声誉一落千丈，多家铺面周围不灵，每日入不敷出。粘老夫人急得上火，只能一面命人变卖田庄宅子暂渡难关，一面命人将粘亦纤招回，搂头盖脸便是一通拐杖打在她身上，更被骂了个狗血喷头。
粘亦纤拖着满身伤痕，灰头土脸回到了崔府，一直无脸见人，更在婆婆与崔老夫人面前称病不起。
晓得陈欣华回府，已然是在晚膳之后。粘亦纤顾不得自己脸上还未消肿，扶了小丫头气势汹汹便闯进了陈欣华的正屋。
守在外头的几个丫头欲待阻拦，被粘亦纤一把推开，自己掀起帘子往里便走，边走边骂道：“陈欣华，你个卑鄙无耻的小人，竟敢设了圈套叫我往里钻。”
粘亦纤气得浑身打战，那日就是因着陈欣华几句话，她不仅借出自己的银子，还往粘府里送了信。如今娘家眼看就葬送在自己手上，陈欣华却成了崔家的宝贝，这口气教她如何咽下？
陈欣华用过晚膳，正由丫头服侍着换药，她倚着大迎枕半坐半卧，神态十分怡然。瞅着粘亦芊疯狂的样子，不过淡淡撇了一眼。
粘亦纤从未遭人如此冷遇，更兼百爪挠心，恨不得将陈欣华撕成碎片，她抬腿便直奔陈欣华休息的大炕而来。
炕边上立着两个两位陌生的婢女，正是当日与罗绮一同出现在城郊密林中的两位。如今她们一个正小心地替陈欣华换药，另一个手里端着盆清水。
见粘亦纤来者不善，这两人早知她的来历，也不用陈欣华示意，手端清水的那一个扬手一泼，一盆水兜头盖脸撒在粘亦纤身上。
未等粘亦纤反应过来，这婢子清冷冷喝道：“好没有规矩，擅闯夫人的卧房，还敢在这里大喊大叫，还不滚出去？”
粘亦纤往日作威作福，哪里受过这种窝囊气，尖叫了一声，伸出染着大红凤仙花蔻丹的十指，便向那婢子脸上抓去，骂道：“该死的贱婢，瞧我不找人打断你的双腿，再将你卖进窑子里。”
婢子抬手轻轻一格，不见她如何使劲，却直接将粘亦纤掀翻在地，半晌爬不起来。粘亦纤身边虽带着几个人，见这婢子的身手，哪个还敢上前强出头。
粘亦纤两次受挫，满腹的委屈发泄不出来，只能坐在地上指着陈欣华骂道：“枉我将你当成自家人，你却把整个粘府算计了去。陈欣华，你真是蛇蝎之人。”
“弟妹心情不好，我不与你计较”，陈欣华手臂上的伤口已然清理完毕，重新包扎过，她活动了一下有些僵硬的手肘，随手从炕桌上取了早就准备好的三百两银票。
“当日是弟妹自愿借出银子，我也说过会连本带利归还。至于旁的，我可没有多说，全是弟妹你自己揣测，若说要怪，只怪你粘家人心不足蛇吞象。”
粘亦纤眼中一片怨毒之意，指着陈欣华道：“你不用指望着你两个哥哥同在江阴，便得意得太早。告诉你，粘家若是败了，也一定想法子要你不得好死。”
三百两的银票被粘亦纤抓在手上，又撕得粉碎，直接往陈欣华脸上扬去。一名婢子随手一挥，片片纸屑更是破碎如蝶，纷纷落到地上。更似是一地纸钱，映着粘亦纤惨白的嘴脸，更预示着粘家的覆灭。
第四百八十九章 小别
扬州城内连日风声鹤唳，一场星星之火大有燎原之势，这些异动早被崔府如今的当家人崔笙看在眼中。
粘亦纤寻着陈欣华厮闹的时候，崔笙正将次子崔迢传入外书房，父子二人促膝而谈，商议这件事的轻重利害。
若为着阖府的安宁，自然是要崔迢休妻最为稳妥。只是崔家世代耕读，纵然没有几个官身，也是清清白白做人。即便粘亦纤有错在先，崔府却做不出那等落井下石的卑鄙行径。
崔笙只对次子叹道：“你回去好生约束你媳妇，莫要叫她出府，更莫要生事。粘家已然完了，太守大人那里也脱不开干系。官场上的事情我们不懂，更不晓得他们背地里做了多少伤天害理的事，只是我们家却要个清白的名声。你明与你媳妇说，若她再寻机滋事，与粘府纠缠不清，崔府里也容不得她。”
崔遥与粘亦纤夫妻几载，也有些情谊，晓得这是父亲格外开恩，跪下磕头道：“儿子多谢父亲，粘家即便家资散尽，有这样那样的罪名，终究罪不及出嫁女，亦纤不会连累到我们家。儿子回去必定严加约束，不叫她再惹事生非。”
崔笙拈须长叹，一颗心终究是七上八下。
这一趟淮州之行，长子与长媳双双受伤，如今还躺在床上，他如何不知道长媳与自己那官拜阁老的亲家，暗地里一定对江阴地区有所掌控。
携了崔迢起身，两人一同去探望卧在床上的崔遥。
崔遥腿上所中那一刀伤及筋骨，幸亏罗绮当场救助及时，先替崔遥续骨，回府又用了些跌打损伤的药膏。此时看起来虽然脸色苍白，崔遥精神却好，见父亲与弟弟一同过来，赶紧欠身行礼。
崔笙忙按住长子的臂膊，不叫他起身，再细心查看了儿子的伤口，又问了正在开药的大夫。晓得儿子性命无碍，不过伤筋动骨一百天，怕是这段日子要一直卧床休息。
只要人活着，万事便没有大碍。父子几个都是聪明人，有些事无须明说，只这么一坐间便表明了态度。
崔迢瞅着兄长的伤口心下恻然，却又有些钦佩兄长的勇气。当日只是羡慕兄长有机会当面伶听柳老爷子的教诲，未料想他这一趟淮州之行表面风光无限，背地里却是是凶险至极。
兄长明知凶险，依然愿意与嫂嫂坦然面对，听闻面对歹人时，毫不退缩地挡在妻儿前头，这才是磊落的大丈夫行事。兄嫂夫妻二人平日看似相敬如宾、相交如水，关键时刻却是这般生死相依。崔迢心内重重一叹，这般的情谊比起他与粘亦纤的花前月下你侬我侬的小儿子姿态，又是别有一番滋味。
父子三人还未说得几句，便听得外头有人低低私语，大约是出了什么事情。
不过片刻，崔迢的小厮满脸为难进来禀报：“二奶奶跑去大奶奶房里闹腾，大奶奶不好处置，使人来请二爷，把二奶奶带回去吧。”
方才在父亲面前下了保证，接着便被妻子打脸。崔迢听得脸上红一阵白一阵，只恨不能找条地缝钻进去。他满面羞愧向父亲与兄长行礼，匆匆说道：“又连累了嫂嫂，我这就把人带回去，过后再向大哥赔罪。”
崔遥晓得陈欣华大度，看着亲弟弟的样，不便再出声埋怨，只是粘亦纤这一闹腾弄得鸡飞狗跳，不仅惊动内宅，更惊动了一向不理事的崔老夫人。
前些日子粘亦纤装病，崔老夫人睁只眼闭只眼不与她计较。如今陈欣华刚一回府，她便带人前去滋事，直接不将崔府放在眼里。
崔老夫人命人传话，既是二奶奶精气神儿十足，打从明日起，便每日早晚来老夫人房里立规矩。随着老夫人拜拜佛，抄写佛经，也能修身养性。
粘亦纤待不遵从，背后已然无娘家人可以仪仗。如今除却丈夫这一座靠山，再无旁人能真心替她维护。她只好低头认输，崔府里暂时恢复了平静。
罗绮日夜兼程赶回皇城，不及回夏阁老府复命，先将信送去了桑榆胡同，面呈陈如峻亲启。
依然是父女两人多年的默契，看似普通的家书里藏着玄机。陈如峻从女儿的信中摘取有用的东西，言简意赅抄录了下来，呈到崇明帝与夏阁老前头。
崇明帝当场人拟定圣旨，命吏部官员即刻启程去扬州拿人，扬州郡守罪名确凿，革去官职，押回皇城受审。
导火索一旦燃起，正好借这次扬州异动的东风，崇明帝紧接着又连拟数道秘旨。传了夏钰之进来，吩咐他好生保管，再亲自带队，悄悄赶赴江阴。
待扬州的事情一了，直接奔赴苍南与正阳两县，先与柳老爷子的人汇合，再拿苏家老宅的罂粟开刀，直接将这些乱臣贼子一网打尽。
这一去多则三两月、少说也是个把月的行程。夏钰之终究耐不得相思之苦，拜托夏兰馨出面，将陈芝华约在阮夫人的糕饼铺子见了一面。
褐迹斑斑的湘妃竹帘半掩半卷，正对着阮夫人院中一丛扬扬洒洒的茉莉。
一对有情人相思相望，却总是好事多磨。夏钰之握住陈芝华的柔荑，无限的深情与怜惜，更含着深深的憧憬：“最迟今年腊月，一定要娶你过门。”
夏钰之的眼神**，陈芝华如杏花般烟润的脸颊上浅浅带着羞涩之意，却被满腹的牵挂与担忧之情掩盖，切切嘱咐道：“江阴一行艰险无比，你千万保重，莫被旁事分心，一定要小心谨慎。”
夏钰之长年户外，被晒成小麦色的肌肤健康而阳光，瞧着那眉目英俊，如山峦青松般挺拔的男儿，陈芝华一颗心全化做绕指柔肠。
两人自打定情，一直聚少离多，唯有靠着书信传递情谊。如今这一别，再见又是遥遥无期。陈芝华开口问了一句归期，自己也觉得渺茫，忍了多时的泪终于簌簌而落，打湿了夏钰之青色的衣襟。
夏钰之将陈芝华紧紧拥在怀里，嗅着