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陈芝华年前随着父母启程进京十分仓促，因担心京杭大运河里会有浮冰，走了一半水路一半陆路。因是天寒地冻，加上年关将至，一路所见十分萧条，景致与慕容薇所见并不相同。
扬州、镇江、无锡等地，本是陈芝华那一路进京的行程。十里繁华的地界，因着天寒人稀，到添了萧瑟之感，陈芝华心内感慨，亦曾将沿途景致与风土人情讲给慕容薇听。
去岁冬日，一向少见雨雪的江南竟处处白雪飘飞，撒盐飞絮一般，陈芝华一路走来都是飞雪连天，亦忧心父亲与整个陈家的命运，心情更是忐忑，与慕容薇此行大相径庭。
阳春三月，草长鸢飞，江南如画，简直一步一景。慕容薇在信中将沿途所见都详细说与表姐，与她一同回想腊月里匆匆的行程，每封信都写得惬意无比。
提到安国夫人有意在返程时观看扬州的琼花，知道她们约略会在扬州逗留几日，陈芝华言辞婉转，提了小小的请求。
信中，陈芝华娓娓诉道，年前入京时路过扬州，因圣旨催得急，没能停留，只大姐夫妇二人在码头上匆匆拜见了父母，停了不过一刻钟的功夫，父母深以为憾。
陈芝华又说，那时天寒，因见大姐咳得厉害，面色亦不好看，父母很是担忧。后来大姐虽然递了家书，说是身子无恙，母亲依旧时时挂怀。
大表姐想来与二表姐当时的心思一样，姑父至仕多年，都不晓得这趟入京究竟是吉是凶，不敢拿些许小事分了姑父与姑母的心，才不愿多说。
可怜天下父母心，姑母必然是怕大表姐淑婉隐忍的性子作祟，怕她只报喜却不报忧，才有诸多牵挂。
末了，陈芝华以清隽的行草续道：“吾妹若是返程有暇，祈在扬州传大姐驿站一见，以慰母亲牵挂之苦，芝华不胜感激。又及：大姐膝下有子，外甥年已三岁，憨态可掬，吾妹若是得见，必知愚姐所言不虚。”
陈芝华这封信措辞十分小心，又大有深意，慕容薇翻来覆去读了几遍，方弄懂信里的意思。
前几封京城的来信，陈芝华并未拜托楚皇后，而是自己走的官府驿站，这一封，却与楚皇后一起，用了五百里加急。
论起来这样的请求其实是姑母来信更为妥帖，大约姑母心有怯怯，怕若被慕容薇所拒一时不好回头，才假托陈芝华之口，当做姐妹二人的私事。
陈府里若真得牵挂大表姐的身子，姑母如今已是正二品的阁老夫人，早已在京城站稳了脚跟，只消洠鲂母沟钠抛酉乱惶搜镏荩古麓蟊斫愕姆蚣也桓呓釉端偷氖毯颍�
母后从前的家书亦是平常，并未走五百里加急的路子，此番夹了陈芝华的信，又特特以加急来送，大约陈芝华的意思根本就是母后的授意也未可知。
朝堂局势微妙，牵一发而动全身。既然母后要自己在扬州高调与大表姐会面，不晓得想打得是谁的脸，牵动的又是哪家紧紧绷住的琴弦？
慕容薇思虑良久，吩咐璎珞磨墨，先给母后写信报了平安，又提笔给二表姐写回信，说会与姨母商议，在扬州多留几日，定当见大表姐一面，回去与姑母面禀云云。
至于陈芝华特特提起的小外甥，慕容薇亦从容下笔：外甥约比四弟略小，甥郎随舅，大约与表兄们幼时一般聪慧。妹定当一见，回程时转告姑母稚子憨态，慰长辈慈爱之心。
写完回信，慕容薇将两封信合在一起，吩咐璎珞去找夏钰之安排人送信，亦走加急的路线，显得更加招摇。
母后想昭示慕容皇族与陈家关系匪浅，重用姑父担起重任，大约知道自己委屈了陈家多年，试图慢慢补偿，这亦是慕容薇的心愿。
眼见窗外已是暮云四合，天边晚霞似火，仿佛被丹青重彩浓浓涂抹过。慕容薇瞧着天际风云瑰丽，变化万千，山间景色美不胜收，更燃起强烈的使命感，想要牢牢守护身边每一位挚爱的亲人与家园。
一人用膳无味，依旧请了夏氏兄妹过来，三人边吃边聊，慕容薇便将在扬州多留几日的话说与夏钰之，要他打听大表姐婆家附近可有合适的驿馆住处，好方便大表姐带着小外甥觐见。
些许小事，夏钰之随口应下，稍后交给侍卫办理，吩咐人先去打前站。
晚膳用毕，璎珞便捧茶漱了口，又给三人重新沏上香茗。
行宫寝殿内，夏钰之品茶观阵，慕容薇依旧与夏兰馨对弈。
她的棋风越发大胆狠厉，带着杀伐决断的干脆，将手中白子利落地落在墨玉棋盘上，轻轻提起几枚被围的黑子，脸上清湖潋滟般浮起一个笑容：“既是早有骄纵之名，何妨再行骄纵之事，便让这骄纵二字实至名归。”
桦烛影微，媚而迷蒙。扪心自问，在夏氏兄妹眼中，慕容薇不过平日稍稍娇憨随性了一些，却不似京中权贵圈中所传，骄纵跋扈的名声在外。
如同今春诗笺会上，襄远伯府里温婳那般不着调的闹剧，一年里总有几回，处处针对着慕容薇，是巧合或是设局，到也无从考证。
夏钰之也曾细细揣测，到更似有心人为之。越发觉得有人幕后操纵，故意传这样的名声，为得到像是成全苏暮寒温文尔雅、翩翩如玉的人品，给他本就口碑甚佳的言行再锦上添花。
有了这样的猜疑，有苏暮寒在一味凉的行事，有慕容薇关于前世的叙述，如今又从顾晨箫口中听到玉屏山这般的秘密，夏钰之对往日亲如手中的兄弟，无法再以平常心相待。
那夜的花雕如清冽的甘泉，浇灭的是他对慕容薇青涩纯真的爱慕。亦是滚烫的热油，熊熊燃烧起来，又使他本就昂扬的精忠报国之心，愈发经过了淬炼。（未完待续。）
第一百六十章 敲定
眼下最紧要的问题便是解决玉屏山的归属问题。
“晋阳公主的实封，正史里多有记载，有章有据可查，阿薇的提议看似荒诞，其实早有古法”，夏钰之冷静从容地分析着一切，直接忽略了慕容薇名誉或将受损的问题。
做为臣子的夏家自当为西霞鞠躬尽瘁是而后已，慕容薇本是西霞的公主，捍卫西霞的国土亦是她的份内事。
缱绻的晚风透过半掩的窗扇，吹进簌簌丁香的气息，轻柔而沁人。
慕容薇手握茶盏，笑容从眉梢倾泻，似是一地华锦。
她很喜欢听到，夏钰之不再瞻前顾后，又是这样冷静果敢地分析着一切。夏兰馨亦是如此，她轻轻在棋盘上落下黑子，把玩着指上小巧的珍珠戒指，露出明亮的笑容，附和道：“我亦赞成这个提议”。
玉屏山脉，方园不过百余里地，并不违慕容薇公主的份例。若是拿在她大婚前后赐下，就像平静的冷水里翻不起任何浪花。
不过就是换在此时，早了那么几年而已。
慕容薇回京之后便向父皇讨要这里做为封地，触动言官们整日无所事事的神经。他们会舌灿莲花，亦会引经据典，甚至拿出慕容薇在坊间的传言，以此证明她胡闹不是一次两次的德行。
只是言官们再上折子也没有用，大约都会被崇明帝留中，甚至会被他劈面甩在脸上。
崇明帝不是早几年的崇明帝。他如今越发的强势，有了陈如峻的辅佐，夏阁老如虎添翼，内阁稳稳成了崇明帝的后盾，早不复当初的乌烟瘴气。
慕容薇本是皇家公主，做父皇的怎会允许他们如此拿自己的女儿非议。言官们的软刀子杀不了人，还会遭到内阁的反对，就此断了自己的官路。
说一千道一万，就是一句公主位尊，本就该有自己的封邑与俸禄。
便是大周朝与本朝都没有先例，细往上数，太宗皇帝时，晋阳公主小小年纪却已拿过实封，算不得开天辟地头一遭。
崇明帝通今博古，自然会拿晋阳公主来堵言官们的嘴。
何况，还有那隐在山中的铜锡矿，知道了真相的崇明帝自会牢牢将这片山脉握在自己手里，何妨假借女儿的封邑？
苏家未发现铜锡矿便罢，若是已然发现，但凭不向朝廷上报，自己私心昧下这一桩，已然犯了欺君之罪。
玉屏山的矿藏，他们不能更不敢承认。哪怕在这件事上吃了再大的亏，也只能打落牙齿和血吞。
这一仗胜得漂亮，便是苏暮寒发现不对，再想说动安国夫人，提出任何异议都毫无妨碍。
苏家买下的地才到玉屏山外，并未将手伸进山里。
慕容薇要邑地在先，发现铜锡矿在后。而公主大义，愿将邑地内整个矿藏交还国家，这是公主的仁厚，亦是她忠君爱国的心意，于苏家没有关系。
苏家数年经营，妄自占据天时地利，却不如慕容薇、顾晨箫、夏钰之这人和二字更有底气。
苏家笃定不敢此时动手，只有再行蛰伏，选取更有利的时机。便是他们敢为着一片矿藏敢贸然行事，有了暗夜与出岫黄雀在后，也只能功亏一篑。
矿产归了国库，有了顾晨箫给的冶炼匠人，出岫与潜龙卫们可以锻造出更厉害的武器。
西霞兵力上胜了一筹，再有建安相助，马匹不成问题，西霞才真能当得上兵强马壮，不必在三国中隐隐处于劣势了。
除此之外，再以此为掩护，暗夜与出岫秘密探查慕容薇所说的深谷。
若说百密一疏，依旧是慕容薇在名声上吃了亏。讨要玉屏山这块地，离着苍南苏家太近，兴许又会被说成是她霸着苏暮寒、扩充自己私产的一桩罪过。
言官们阻止不了，却堵不住京师其他嘴碎的妇人们。
慕容薇却不在意，向夏钰之款款笑道：“成大事者，不拘小节，三哥听了我的故事，还会以为我在意这区区薄名么？”
自然是不在意，一旦敲定便立刻付诸实施。夏钰之连夜又给祖母写信，请祖母提前斡旋，适当的时候与皇太后通气。
苏家那边，开过祠堂后，各地的来客基本都已返程。
苏光复没有回云南，而是征得了楚朝晖的同意，留在了苏暮寒身边。
苏光复求见楚朝晖时，将自己的决定说与她，说得十分动容：“夫人，若论起辈份，光复当唤夫人一声大嫂，都是至亲的族人。光复在云南数年飘摇，不过小有产业，其余一事无成。这些年来，光复日夜牵挂族中，又得见世子，甚是欣慰。光复想着，叶落归根，我也一把年纪，既然回来了就不想再回去云南，想留在世子身边，凭着一己之长，侍侯个文书笔墨。”
那句叶落归根，亦是楚朝晖心里对丈夫的承诺，真正说到她的心里。
看看与丈夫一样身材委岸、目含正气的苏光复，楚朝晖很难拒绝。
何况，苏暮寒早与母亲不止一次提过苏光复的才干，言谈间对这位表叔十分推崇，将他一枝笔说得铁树也能生花，显然心里十分中意。
儿子迟早要用幕僚，也该有几个自己人侍侯在身边，何况这人又是他的亲族叔，楚朝晖瞧儿子早已意动，又哪里会不应，自然许他依旧一同返回皇城，想着安置在儿子外书房中。
楚朝晖便与苏光复说：“久闻先生高才，愿意辅佐暮寒，自然是他的福气。只不知先生这一留，远在云南的家眷如何安置？先生是另有打算，还是待回京后府里洠巳ソ恿死矗患以诨食峭啪郏俊�
有家眷在府上，苏光复自然待得安心，若是家眷依旧安置在云南，楚朝晖便要考虑苏光复是否一时起意，并没将留在府上当做长久打算。
楚朝晖既然想替儿子长久留人，便要仔细问问苏光复的意思，却不知道这些细节，儿子私下与苏光复早已敲定。
苏光复恭身答道：“蒙夫人不弃，今日得了夫人准信，光复便立刻给云南的家人写信，嘱她们早早收拾行装。待我这里安顿下来之后，自会洠私铀侨刖绞焙蚧挂榉撤蛉讼喟铮徒ρ案鲂⌒≌骸！保ㄎ赐甏＃�
第一百六十一章 不舍
若是楚皇后在侧，或许会瞧到苏光复目光闪烁，说得并非自己心里话。
论起斗智斗勇，楚朝晖永远是最不会度人心思的那一个。
见苏光复说得诚恳，她愈发觉得这个人不错，自然笑着应下：“这个没有问题，到时候我嘱府里管家去办，定叫先生与家眷住得满意。”
大事已了，对族中并不亲近的楚朝晖更不愿在此多留，也与苏暮寒商议，尽快定了归期，择了两日后便返回行宫。
人走茶凉。此一离去，大约便与族中人再不见面了，楚朝晖立在那株西府海棠前面，瞧着满树花枝绽放，自己藏着满腹心事，默默与它道着别。
彼时，族长夫人专程过来陪着楚朝晖与温婉用膳。
温婉尝着族长夫人特意命人做的菊花千层糕，嚼着那上面金黄色的干花瓣和起酥的薄皮，有些惋惜地说道：“住了十余日，竟不舍得就此离去，譬如这菊花糕，宫内虽然也有，却不是自家菊园里种出的味道。”
温婉眼圈轻轻一红，怕惹楚朝晖伤心，便借着喝汤掩饰眼中的雾气。
楚朝晖素知温婉长情，对自己当年滴水之恩换作如今涌泉相报。却不料只回族中这几日，竟与族长夫人及族中一众姐妹感情极好。
她又不是正经苏家的姑娘，这番真心待人必然也是为着自己。想到这里，楚朝晖不觉心疼，拍着温婉的手以示安慰。
那族长夫人一直觉得温婉面善，见她这般真情流露，不觉也是心疼，劝道：“苍南与皇城离得并不太远，也就十几日的路程。若是夫人允许，秋日里我便洠私油窆媚锘乩瓷途眨仪资肿鼍栈ǜ飧媚锍浴！�
温婉眼中水光氤氲，含羞低头微微而笑，很是依依不舍，温声说道：“回京后事务烦杂，恐怕不能成行，白白劳烦夫人牵挂”。
一想到温婉回去后便要册封，再不可私自出京，楚朝晖也不好随意替她应承。只好岔开族长夫人的话题，向温婉笑道：“若不然明日母亲守着明珠收拾行李，你便与姑娘们再去逛逛菊园可好？”
温婉尚未答话，族长夫人拍手笑道：“如此甚好，族中姑娘们也惋惜与婉姑娘未曾多多亲近。我便唤几个伶俐知礼的，明着陪着婉姑娘再去园中走走，也不枉回来这一趟。”
见温婉方才赞叹菊花糕的美味，族长夫人又指一指桌上糕点，说道：“这菊花糕尚可入眼，明日我使人多做两笼，留着夫人与姑娘路上吃，也是个念想。”
温婉便嫣然一笑，谢了族长夫人的好意，待用完晚膳便自行回房去收拾第二日要穿的衣裳。
次日一早，方才用过早膳，便有族中几位姑娘来给楚朝晖请安，顺便邀请温婉再去山脚下的菊园瞧瞧。
前次已经去过，道路并不陌生。几位姑娘分乘了两辆马车，族长夫人洠死铣沙种氐娜烁牛兴涤行ο蚓赵靶腥ァ�
与温婉同车的两位，一唤红芙、一唤扶桑，前些日子已经见过。两人都生得样貌可人，温柔大方，言谈彬彬有礼，与温婉兴趣十分相投。
红芙略微健谈，一路多是听她在说。提到自家的菊园，红芙十分自豪：“秋日里几十亩菊田一起盛开，连那些官家夫人也来赏菊。族长怕糟蹋了好花，只分出西面这小片菊园，修了几座亭子，供她们赏花。”
温婉赞同道：“这也是族长想得周全，咱们虽不倶那些地方官们，毕竟受着他们管辖，适当的走动还是必要的。”
扶桑把玩着自己月白底绣金线菊的杭绸帕子，听得连连点头：“婉姑娘这话说得很是，有族人们不爱看着那些贵夫人们来菊园里招摇，族长也是这么回的。”
温婉含笑道：“必定是族长思虑周全，我哪里懂得这些，不过常听别人说起处处与人为善的道理。说到赏菊，到是更羡慕姐姐们住在这里，推开房门便是采菊东篱下，悠然见南山的意趣。”
一行说，一行从袖中取了两只绣工精致的荷包，分送给红芙与扶桑两位：“此次回来，有幸结交两位情意相投的好姐妹。明日分别在即，做妹妹的备了份薄礼，两位姐姐别嫌弃。”
两人打开看时，一色的双鱼拱莲翡翠玉佩，那莲花雕得惟妙惟肖，中间还嵌了颗莲子米大小的东珠，一看就是价值不菲，与当日分送族中姐妹的礼物不同。
几番推让，红芙与扶桑还是却之不恭地收起了礼物，觉得与温婉更亲近了几分。几人越发不舍分离，还约下日后时常通信，彼此照应。
红芙与扶桑都是生在老宅，长在老宅，从未踏出苍南一步，听到温婉关于皇城的描述，直听得两眼放光心向往之，便如刘姥姥初进大观园一般。
对于温婉提出的皇城之邀，明知大半是口头上的客气，两人还是颇为动心。
红芙拉着温婉的手恋恋不舍，约她秋日再来：“婉姑娘若是得闲，秋天来瞧瞧。那时咱们这园子最美，暖房里的菊花形态各异，大红、娇黄、墨绿，宝石蓝