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第十七章藏龙卧虎
“他们平时杀猪好像没这么干？”
“那肯定不会，不能误了东家的事嘛，不过，他们那么折腾几年之后，杀猪宰羊可厉害了，有一次我家老罗和雷大厨比赛，只是五分钟，就把两头活猪整得干干净净，夫人知道后，还奖励了两人。”
“五分钟……这么厉害……”赵原脸上露出不可思议的表情。他天天呆在东院，几乎隔天就要杀猪杀羊，有时候，一天就要杀几头，自然是知道，杀一头猪，最少都要半个小时。
“嘿嘿，这算什么，在东院，一年里面有半年闲着，大家闲着没事劲儿没处使，都会找些乐子的，就像斧头，没事砍苍蝇；我家老罗，无聊就折腾猪羊；铁牛没事的时候，就和一群搬运工比搬谷子，六、七百斤的谷子，背到仓库，然后就那么一包一包的甩上去，谁背得多，甩得快，谁就是第一名。”
“六、七百斤……”赵原倒抽了一口冷气。
“哈哈，我们这里的搬运长工，都是靠力气吃饭，谁没有一把蛮劲，扛个三、五百斤，都是家常便饭，你去粮仓那头看看不就知道了，咦……你得吃饭之前才能够看到。”
“为什么？”
“他们平时不着急，只有在活多或快到吃饭的时候，才会急急忙忙把活儿都做了，就像我家老罗一样，吃饭的人一多，他就像突然吃了打药，贼快贼快的，现在快要吃饭了，不信你去九号粮仓看看。”
“嗯嗯。”
赵原跑到了忙碌的九号粮仓。
最近一段时间，万家东院最繁忙的就是粮仓这一块，因为，每天都会有很多佃户拉着粮食交租，除了收租，一些有田地的农民和一些大户人家，也会把多余的粮食卖给万家。
在九号粮仓的地方，还有很多拉着板车的老百姓正在排队等待。
现在离过年虽然还有两月，却是极为寒冷，而在这寒冷的天气，那些搬运工人却是赤裸着上身，露出黝黑发亮，钢板一般的肌肉，正在把收购的粮食搬运到粮仓里面。
粮仓里面码放的粮食堆积如山，高的地方有十几米。数十个搬运工就像蚂蚁搬家一般，顺着临时搭建的梯子把一包一包的粮食背到上面码放整齐，并没有出现罗嫂所说的背四、五百斤，充其量也就两百来斤。
就在赵原观望之际，不知道谁喊了一句“要吃饭了！”，那些本是不徐不疾，看起来慢吞吞的搬运工们突然一变，惊人的的一幕出现在赵原眼前。
气氛变得热烈起来，一群赤裸着上身，露出岩石一般肌肉的男人开始不停的喊着雄浑的号子。
搬运工们开始分工，有人把装满粮食的麻袋一包一包放在一个人身上，一包，两包，三包，四包……麻袋就像小山一样压在搬运工身上，如同一座山压在搬运工身上，然后，弓着腰的搬运工紧绷着肌肉，一路吼着号子走上了斜斜的梯子，在那沉重的步伐下，梯子颤颤巍巍，仿佛会倒塌一般……
效率变得极为恐怖。
遇到没法搬上去的地方，就会有一个浑身黑黑的矮男人把麻袋包两手拧住，喊一声“一，二，三！”，身体一转，直接甩上几米高的粮堆，上面的人手只要轻轻的一顺，就把麻袋包码放整齐，干净利落，动作极为流畅，毫不拖泥带水。
赵原看得目瞪口呆。
只是短短三十多分钟，蜿蜒的队伍就被处理得干干净净，一群搬运工又发了一声喊，拿起汗巾，在身上随便擦拭了一下，套上臃肿的棉衣，就像逃荒一般，闹哄哄朝吃饭的食堂冲去，鸟兽散了。还没有等赵原反应过来，热闹的粮仓就只剩下仓管员锁门。
“小赵，吃饭了，你还发什么呆？”仓管员催促赵原，一脸着急之色。
“嗯嗯……”
赵原有点失魂落魄的离开了九号粮仓，刚才的那一幕，视觉冲击力极为震撼。他一直以为，东院就是一群苦哈哈，却没有想到，这里可是藏龙卧虎，只不过，这些人的天赋和潜力没有被人挖掘而已，变成了一种娱乐和谋生的手段。
只从赵原在高斯那里学习到一些杀人技巧之后，已经今非昔比，观察力极为敏锐，能够从平凡的事情之中得到启发，完善自我……
一打听，赵原知道了，那矮矮黑黑的中年男人正是罗嫂口中的铁牛，他乃是万家的长工。其实，那些搬运工，绝大部分都是短工，农忙的时候回家种田，农闲的时候就到万家帮手，赚一点外快补贴家用。
在万家，长工和短工的地位极为悬殊。
通常，短工就是按天结算，有活儿的时候就通知一声，没活儿的时候就窝在家里，收入没有保障。
长工则不一样，无论活儿多少，都是按月计算工资。最为重要的是，在万家做长工，大多一干就是一辈子，老了之后，万家也会按月发放一定的生活费，虽然不多，却让人很是羡慕。
接下来，赵原偶尔会去粮仓帮手，特别是忙碌的时候，一边帮忙一边仔细的观察那些搬运工的动作。
通过仔细的观察，赵原发现，和郭斧头一样，那些搬运工除了本身有一身蛮力之外，在搬运方面，也是熟能生巧，对蛮力的运用达到了炉火纯青的地步，蛮力变成了巧劲之后，所爆发出的力量极为恐怖，与普通人完全是两种不同的生物。
搬运工们对赵原的帮忙极具好感。
在万家东院，轻松的活儿大多有人帮手，就是一些交租的佃户，偶尔也会帮忙，唯独搬运这活儿，没有人愿意帮忙，毕竟，这活儿太累太脏了，没有一点力气，还真帮不了，有时候闪了腰，反而帮了倒忙。
就在赵原如同海面一般吸收着实践知识的时候，万子禹也出关了。
闭关了一个多月的万子禹清瘦了很多，脸色也不好，并没非陈氏和万灵儿想象突破之后的那么神清气爽，反而是一脸氤氲，坐在大厅，手中拿本书，双眼却是不看书，直勾勾的，有点魂不守舍。
“老爹，为啥我折的纸蝴蝶飞不远？”万灵儿手中的拿着一个粉色的纸蝴蝶，纸蝴蝶在手中翩翩飞起，极为优美，可惜，飞出掌心不到数米，就一头栽在了地上。
“……啊，不知道。”万子禹心不在焉，看了一眼那掉在地上的纸蝴蝶。
“爹！”万灵儿一脸生气的不依。
“哦哦……想起来了，是你的修炼的灵气不够，加上纸蝴蝶又是凡物，自然不能飞起。”魂不守舍的万子禹赫然惊醒。
“爹，有没有办法让它飞很远很远？”万灵儿跳下椅子，跳到万子禹的膝盖上。
“灵儿，别打扰你爹，一个女儿家的，不务正业，整天整那些奇技淫巧，以后看你怎么嫁人。”正在做针线活的陈氏呵斥道。
“妈，我这可是修真，你不懂，嘻嘻，爹懂的，爹，告诉灵儿嘛，有没有什么办法？”万灵儿撒娇道。
“很简单，你只要加强修炼就可以了，或者，多买些有灵气的符箓，一样是可以飞的，就像你那把高品阶飞剑一样，哪怕是微弱的灵气，也可以御剑飞行。”
“符箓贵吗？”万灵儿顿时大喜。
“贵，能够飞行的符箓，一张应该也要上万帝国币吧。”
“上万帝国币……”万灵儿下意识的看了一眼陈氏，陈氏瞪了他一眼，吐了一下舌头。
第十八章地下镖师
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“是的，最少也要上万，好一点的，更贵，哎……灵儿，我们家没钱，老爹也有很多东西想买啊。”万子禹唉声叹气道。
“老爹想要晶石？”万灵儿眼珠子一转。
“是啊，上次你送老爹那块极品晶石后，老爹修为大增，但是，离突破还差一点点，一点点而已，想必，还要一块……我就是说，说说嘛……咳咳……说说嘛……”万子禹看到陈氏脸色不善，顿时尴尬的咳嗽了两声。
“你们两个，不务正业，却是整天乱花钱，万家虽然有些产业，但是，利润微薄，里里外外，要养活数百人，五年前，你花钱买了一块晶石，万家的资金差点出现了问题，后来，灵儿又吵着要一把飞剑，更是把家底都掏空了，如果还让你们这么折腾下去，万家迟早一天要关门大吉。”陈氏冷哼一声。
“咳咳……灵儿一个女孩子，买把好点的飞剑防身是应该，我这里……是有点不应该，你放心就是，我以后再也不买晶石了……”万子禹信誓旦旦道。
“买肯定是要买的，你也就这点爱好。等万家财力恢复一些，再给你买一点晶石吧，免得你整天愁眉苦脸的。”陈氏叹息道。
“谢谢夫人，谢谢夫人。”万子禹顿时大喜。
“我可没有说现在买，你就别谢太早。”陈氏白了万子禹一眼。
“嗯嗯，不急，不急。”
“对了，过些日子，我要去通城一趟，一去一回还住些天，恐怕要月余，可能要过年的时候才回来，你们两个就安分一些，别瞎折腾。”
“夫人放心，尽管去就是，我会帮你看住灵儿的。”
“还看住我，是我看住你吧。”万灵儿嗤之以鼻。
“别吵，总之，如果你们谁不安分，以后，就别想买东西了。”
“当然当然。咦，夫人，去年我们不是去过通城吗？今年又所为何事？”
“我那弟媳又生了。”
“又生了”万子禹瞪大眼睛道：“他不是已经生了五个吗？”
“是的，这次生了第六个，可真是人丁兴旺……哎，我们万家……”陈氏看了万灵儿一眼，脸上露出一丝忧郁。
“我们万家挺好嘛，你看，灵儿多乖巧。对了，为什么不让我和灵儿陪你去？”万子禹连忙岔开话题。
“最近许家桥有些乱，你和灵儿留在家里好些，我一个快去快回。好了，我累了，先休息一会去。”陈氏似乎勾起的心思，眉头紧锁，放下手中的针线，走进了内室。
“爹，你们为什么不多生几个？”待得陈氏离开，万灵儿问道。
“这个……你妈有些小恙，暂时没法生孩子。”万子禹迟疑了一下，叹息一声道。
“没办法？”
“办法倒是有，听说在杻阳山（《山海经？杻阳山》），山上有一种野兽，叫鹿蜀，吃了它，可以繁衍后代。”
“那为什么不去捕捉？”
“小姑奶奶，那是在洪荒一代，群山十万，而且只是一个传说，地儿都找不到，你说捕捉就捕捉啊……”
……
时间在不知不觉中流逝，离过年眼看只有一个多月了，天气越加寒冷。
交租的人逐渐少了，很多短工回家，不过，万家东院并没有变得清闲。
东院堆仓库里面积如山的粮食开始往大城市里面运输，每天都会有马队驼着粮食离开东院。
赵原发现，除了那些脚夫，马队开始出现一些身材高大的彪熊大汉，那些大汉不惧寒冷，身着皮甲，随身携带着兵刃，在东院极为骄横，一些工人稍有不慎就会招致打骂。
这种奇怪的现象引起了赵原的注意。
赵原来万家已经两月有余，从未曾看到这些人出现，而且，这些人都是随着马队而来。
这天，又有一群陌生面孔的粗犷大汉随着马队来了。
“炮哥，那是一些什么人？”赵原朱大炮正在万家东院溜达，当留到到赵原身边的时候，赵原顺便指着那群正在水井边休息的大汉问道。。
“地下镖师。”朱大炮看了一眼，压低声音道：“都是一些粗人，别惹他们。”
“什么是地下镖师？”赵原一脸疑惑，他听说过镖行镖师，却没有听说过地下镖师。
“就是一些没有资格保镖的江湖人物，暗自承接一些业务混一碗饭吃，我们万家经营的是一些农产品，本小利薄，请不起那些正规的镖行，只能请一些地下镖师随行保护。”
“为什么要请啊，记得以前没有请的？”
“今年天气异常，特别寒冷，听说很多地方又旱灾水灾失收，闹饥荒，就是一些官道上，都有绿林强盗出没，据说，有些地方，还有人占山为王，动辄就是数百上千，官府都应付不来。我们这边还算好的，就是一些小偷小摸的毛贼，请些地下镖师就足够应付了。”
“哦……”
“对了，你认识灵儿？”朱大炮突然不经意的问道。
“灵儿，谁？”
“万灵儿。”朱大炮一愣，他看出赵原并不是装的。
“不认识。”赵原摇了摇头。
“但是，她说认识你，还问了你几次。”朱大炮脸上露出一丝狐疑之色。
“哦……你说的是上次来东院的那女孩子？”
“嗯嗯，就是她，她就是我们万家的小姐。”朱大炮精神为之一振，睁大眼睛看着赵原，仿佛想看穿赵原的五脏六腑一般。
“我有一次路过小阳山的时候，与小姐遇到过。”
“就看到过一次。”
“一次。”
“哦……”朱大炮脸上似乎放心了不少。
“柱子，使劲，快使劲啊！”
“好好！”
就在朱大炮问赵原之际，突然，传来一阵叫好起哄的声音，两人看过去，只见那水井边，一大群人围拢成一个圈子，两人连忙挤过去，原来，是一个搬运工正在和一个地下镖师在一张小木桌上扳手劲。
两人正处于胶着状态，脖子上青筋凸起，一脸憋得通红。
“一、二、三！”突然，那镖师发了一声喊，猛然一使力，那搬运工应声而倒，“哈哈，给钱给钱，就你这熊样，还想和老子比。”
那搬运工一脸沮丧的从怀里掏出几张帝国币。
原来，众人闲着没事，有人提议比赛谁的手劲大，而且下了一些小赌注。
“还有谁来？一个个来。”得胜的镖师身体站直之后，身材极为雄伟，仿佛铁塔一般，一看就是孔武有力之人。
又一个搬运工上去迎战，结果，人家只是喊了一声“一”之后就应声而倒。
陆陆续续几个搬运工都输了，一群搬运工都不服气，却也是无可奈何。
“把铁牛喊来。”有个搬运工提议道。
“对对，我们居然忘记了铁牛，把他喊来。”
“去吧，把你们所有的人都喊来，大爷我不惧车轮战，哈哈……”那镖师嚣张的大笑。
很快，有好事者把窝在房间里面烤火的铁牛喊来了。
“就你？”那如同铁塔一般的镖师俯视着矮小的铁牛，一脸轻视。
“来吧，”铁牛言语不多，把手放在木桌上。
“赌多少钱？”那镖师并不着急，一脸戏谑之色。
“一百帝国币。”
“一百！哈哈哈，不不，五百！赌不赌？”
“五百……我不赌了……”铁牛迟疑了一下，摇了摇头。五百帝国币，对于一个搬运工来说可是一笔大数目，相当于近半个月的工资。
“我可以预支五百帝国币吗？”赵原低声问身边的朱大炮。
“可以。”
“铁牛哥，我帮你出五百，输了算我的，赢了我们一人一半。”赵原与铁牛虽然相识不久，却是关系不薄，自然是不想看到铁牛受忍。
“好！”铁牛看了一眼赵原，咬了咬牙，狠狠的点头。
气氛变得热烈起来，几乎是整个东院的工人都围拢了过来，每一个人都希望铁牛赢，毕竟，铁牛可是东院的王牌。
两人蹲好马步，手臂握紧，在一声“开始”中，两人同时发力。
第十九章出头【红票】
让人意想不到的一幕发生了。
两人手掌一握，喊了声“一、二、三”之后，镖师那肌肉如同老树根一般的手臂直接被铁牛扳倒，根本没有对抗的过程。
镖师们都是一脸呆滞。
谁都没有想到，这个一路通杀的镖师居然如此的不堪一击，特别是一群镖师，更是一脸不可思议，毕竟，铁牛与镖师的身材，完全不在一个级别。
东院的工人则是没有惊讶，对于他们来说，这并不意外。
“给钱给钱。”有工人催促。
那牛高马大的镖师一脸涨红，从怀里掏出一些零碎的钞票，数了五百帝国币递给铁牛。
地下镖师也是社会底层人物，虽然收入不薄，但是他们习惯了大碗喝酒，大块吃肉，平时也过得比较拮据，五百帝国币对于他们来说，也不是小数目。
“他刚才连续接受挑战，太累了，我来，五百帝国币！”一个镖师自告奋勇，走到木桌边，蹲下马步。
“好。”铁牛也不多说，看了一眼赵原，似乎有了底气，点了点头，蹲下马步，与镖师的手掌相握。
“一，二，三！”
两人同时数数，然后同时发力。
“呯”的一声，镖师的手臂应声而倒。
“哈哈哈，给钱给钱！”
工人们响起震天的喝彩声，催促着镖师给钱，那镖师铁青着脸掏钱。
“还有谁来？”铁牛继续蹲着马步，瓮声瓮气问道。
“我！”一个镖师受不了铁牛这赤裸裸的挑战，大喝一声，走到木桌面前，两人手腕一握，直接“一、二、三”开战。
“呯”的一声，镖师因为用力过度，嘴唇一阵发白。
“给钱给钱”
……
接下来，铁牛连续接受七次挑战，一路摧枯拉朽，势如破竹，赢了数千帝国币。这种状况，一直维持到在账房结账完毕的地下镖头出现。
地下镖头是一个虎背熊腰，身材宛若铁塔一般的汉子，年龄在四十左右，两道浓眉漆黑似剑，背后背着一把重剑，一看就是孔武有力之人。
“我和你比，如果我赢了，你把刚才赢的钱全部退了，�