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苏舜娟脸色灰败。
韶韶这时才发觉，噫，原来她不知道真相。
〃许旭豪被捕是因为你泄漏秘密？〃
〃是，由我亲口告诉特务，许旭豪是地下党员。〃
〃为什么？〃
〃我恨恶此人，欲除之而后快。〃
苏舜娟浑身颤抖，〃但亲友同学都以为你是他最好的朋友。〃
〃是吗，你们看错了。〃
〃你恨他，是因为香如的缘故吧？〃
这时，奇芳〃霍〃一声站起来，〃我听不懂这些对白，也不想继续听下去，对不起，我出去一下。〃
燕和这次行动与奇芳一致，她俩退出书房。
区永谅语气平淡，似在讲别人的往事：〃我一直痛恨许旭豪，我亲近他，完全是因为姚香如的缘故，许旭豪出身富裕，长得英俊高大，资质聪明，平时根本不必做笔记写功课，考试前夕翻一遍课本即能名列前茅，他凭什么得天独厚？我憎恶他这种要风得风、要雨得雨的人。〃
苏舜娟掩着面孔坐下来。
〃我是一个穷小子，光是筹两块银洋做大学报名费已经花尽我母亲所有私蓄，她怎么说，'这两块钱本来是买绒线给你弟妹织件新毛衣过年的'，人与人的际遇，怎么可以相差那么远？〃
邓志能在这个时候开口：〃这也不能表示你可以陷害他人，置他人于死地。〃
韶韶拂一拂手，〃他说得对，人的确分清浊高下，他是一个坏人。〃
邓志能拉着韶韶的手，〃我们走吧。〃
〃不，听他把话讲完。〃
邓志能说：〃没有必要了，我欲作呕。〃
可是区永谅似住不了嘴，这番话他非说出来不可，他要说给自己听，说出来而后快。
〃我举报他，不过是叫他吃一点苦，叫他关起来——〃
韶韶抬起头，〃我们走吧。〃
〃等一等。〃
是苏舜娟叫住他们。
〃我也一起走。〃
她打开了大门，跟客人一起离开区家。
她吩咐邓志能：〃在市区把我放下，我有朋友。〃
邓志能一言不发，风驰电掣，一路把车驶出郊区。
韶韶说：〃找个地方，我想喝一杯。〃
啊，幸亏有老酒这样宝贝，造福人类。
苏舜娟下车之后，韶韶偕邓志能到酒吧间坐下痛饮。
〃我真感激。〃
〃感激谁？〃
〃我母亲，感激她一字不提，让我有一个完整的少年及青年期。〃
〃她的确是个好母亲。〃
〃她并不打算复仇。〃韶韶颓然。
邓志能安慰说：〃她生活得那么好，已经是报了仇。〃
〃我也没有能力替她复仇。〃
〃她并不想你那样做。〃
〃区永谅会不会因内疚发疯，在精神病院过其余生？〃
邓志能微笑，〃机会甚微。〃
〃他晚上睡得着吗？〃
〃所以一直接济你祖母呀。〃
〃现在不用他了，许家不再要他的臭钱。〃
邓志能按住妻子的手，〃真相总算大白了。〃
〃对我有什么益处呢？〃
〃一个人总得知道自己的身世。〃
〃我情愿不知道，在这之前，我是一个快乐的人，此刻我心充满仇恨。〃
小邓推一推面前的空瓶子，〃我们回家吧。〃
〃感谢上帝，我总算有一个家了。〃
半夜，韶韶起来呕吐。
邓志能服侍她，〃我替你告假。〃
〃大嘴，我不想上班。〃
〃休息一两天好了。〃
〃不，我欲辞职，终身放假。〃
〃酒醒后再商量。〃
〃我累了，一直以来没停过，十五岁便出来替顽劣的小学生补习，我累得抬不起头来。〃
〃我支持你，不做就不做。〃
〃大嘴，谢谢你。〃
邓志能紧紧拥抱妻子。
可是第二天清早，韶韶带着熊猫那样的黑眼圈又上班去了。
身体里有一把声音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切荣耀均自工作而来，除非倒下来，否则她抱着八字真言做人，工在人在，工亡人亡。
邓志能替她办了更改姓字手续。
〃你肯定不从夫姓？〃
〃我想都没想过。〃
〃你是个强悍的女子。〃
〃谢谢。〃
姓区姓了那么多年，要改过来，真不是容易的事，证件上的姓字改过来还算简单，但是同事朋友以致相熟的店员之类仍叫她区小姐或区大姐。
她也不去更正。
她改了姓姚。
〃我得纪念家母。〃她说。
姚韶韶，活脱脱一个上海女子的姓同名。
改了之后，内心舒服得多。
奇芳找到了她。
〃那个故事，是真的吧？〃
韶韶点点头。
〃我总算弄清来龙去脉。〃
〃奇芳，对不起，你也是受害者。〃
〃可是，即使生母没有放弃我，跟着你们，生活必定清苦。〃
〃是，十五岁之前，我只得一双黑皮鞋。〃
〃那么，韶韶，你才是受害人。〃
〃不过母亲爱我。〃
奇芳抬起头，〃我幼时，时常做梦，有一长发的女子轻轻拥吻我，非常亲密，那是她吗？〃
〃不，她一直是短发。〃
奇芳黯然说：〃我必定是弄错了。〃
〃苏阿姨近况如何？〃
〃她？她正与我父亲办离婚。〃奇芳显得漠不关心。
韶韶吃了一惊，那么些年了，她忍耐了那么久，终于决定结束这一段关系。
韶韶忽然问：〃布家会怎么想？〃
奇芳笑：〃我们不用再关心布家，布志坚已与燕和分手。〃
韶韶松口气，〃那真好。〃
〃好？你别幸灾乐祸。〃
〃我是真心觉得好，自由比什么都重要，好不容易摆脱苛政，又淘汰了吃人的礼教，何苦再把枷锁往脖子上套。〃
奇芳不语。
过一会儿她才说：〃韶韶，你与我不同，你好比一只彪劲的野生动物，自幼在旷野中觅食，崇尚自由，我同燕和，不过自一个家走到另一个家，抱怨归抱怨，一想到外头风大雨大，吓得打哆嗦。〃
〃胡说，找份工作，练习一下，保证跑得比我快。〃
奇芳只是苦笑。
〃喂，别忘记你是我的妹妹。〃
〃环境造人。〃
〃没出息。〃
〃出息是要吃很大的苦头的。〃
〃但是，〃这是经验之谈，〃不是熬不过去的。〃
〃我一想到煎熬，就觉得没趣，像你，自幼考奖学金，稍有差错，即时失学，我真做不来，我资质差，又无毅力，不是那块料子。〃
韶韶感喟，当年姚香如假使没有离开区永谅，她一直在区家长大，也会沾染奇芳的习气吧；为一袭新衣烦恼，为男朋友一句话流泪……
她失笑了。
〃你笑什么？〃
〃我笑殖民地中国人一听见要回归祖国便惊惶失措。〃
奇芳懊恼，〃你太会讽古喻今了。〃
韶韶又笑。
〃我就要搬家了，地方大得多，父亲把名下一间地位最好的公寓拨到我名下，韶韶，谢谢你。〃
〃谢我？〃
〃你使他内疚，我这个渔翁因此得利。〃
〃他决定分家？〃
〃是，燕和也得到了她那份。〃
〃苏阿姨呢？〃
〃她不会吃亏。〃
那么精明的一个人，怎么会拆散他的财产？
〃据说，你也有。〃
韶韶一时没听明白，〃什么叫我也有？〃
〃他也会分部分财产给你。〃
韶韶〃霍〃一声站起来，断然说：〃我不要！〃
奇芳讶异，〃你这个人，好比文艺小说中那种富贵不能移的女主角。〃
〃叫他不要骚扰我，否则我对他不客气。〃
〃韶韶，你有毛病。〃
〃他是我的杀父仇人！〃
奇芳看了韶韶一眼，〃韶韶，你将此事戏剧化，当时当地大量搜捕与另一个政党有牵连的大学生，宁可杀错，绝不放过，你父亲那样明目张胆从事活动，根本已经打算为他的信仰牺牲，他迟早会关进去。〃
〃你当然帮你父亲说话。〃
〃是，在我心目中，他却是一个好父亲。〃
韶韶冷笑一声。
〃你瞧你瘦得多厉害，上一代的恩怨像阴魂似地缠上了你。〃
〃难道我们母亲的命运没有使你伤心？〃
奇芳摇摇头，〃她虽然是我生母，我却根本不认识她，她的遭遇，她的不幸，未能打动我，感情上我俩没有联系，韶韶，我比你幸运。〃
这一次会面，到此为止。
不久，韶韶发觉衣带渐宽，所有裙子都松荡荡，可见她实在是瘦得厉害。
上司召她回总部，〃如果你真的那么不快乐，我可以调你回来。〃
〃太迟了，人家会以为你我有暧昧。〃
〃你身上有病吗？〃那外国人相当关心。
英国人，这种表面工夫是绝对有一手的。
〃我可以马上到政府医院去验血。〃
〃我不是怕传染，我只是想你保重身体。〃
〃我丈夫是一名医生，别担心。〃
那医生在当晚递了一张卡片给她。
韶韶一看，卡片上写着〃陈日良心理医生〃。
韶韶〃飕〃一声把卡片扔到一角，〃你当我是神经病？〃
〃我是为你好。〃
〃我没有事。〃
〃等你承认有事已经太迟。〃
〃不要再说下去了！〃
〃酗酒者怎么都不肯承认他有问题——〃
〃大嘴，你信不信我毒哑你。〃
邓志能也生气了，〃你那牛劲。〃
他把自己关进书房里。
韶韶熄了睡房的灯，近日她害怕睡觉，她不是睡不着，她已经累到极点，几乎一躺下就堕入梦乡，她怕的正是那些恶梦。
迷糊地，她在浓雾中走入一个广场，不辨方向，忽然之间，枪声响了，如炮竹一般连珠价一阵，她听见呻吟声，她流着泪摸向前，一手滑腻，血，腥气，一手的血，韶韶哀号，一声又一声，痛、痛、痛。
〃醒醒，醒醒，韶韶，喝口水。〃
整头整脑都是冷汗。
韶韶病了。
她被送进医院。
经过诊断，是急性阑尾炎。
立即要做手术，韶韶得知，反而得意洋洋，〃大嘴，这就是我嫁你的原因。〃
邓志能本来担心得要死，眼泪都几乎要掉下来，一听到娇妻恢复本色，心中顿时一块大石落地。
手术顺利，韶韶醒来后心中有奇异的平和感觉，她竟不介意就此一眠不起。
忽然之间她有点明白母亲的心情，死后复生，所以她一心一意带大韶韶，已无他念。
那么些年来，她活着，可是也等于没有活着。
〃你好吗？〃邓志能握住韶韶的手。
韶韶惨淡地笑一笑，〃你刀法不错，邓志能。〃
〃看谁来了。〃
邓志能身后站着苏阿姨。
韶韶欠一欠身，伤口似刀割般痛。
〃躺下躺下，〃苏阿姨按住她。
韶韶忽然泪如雨下。
邓志能故意说：〃这样都挺不住，平时充什么强好汉。〃
韶韶也趁势落台，〃英雄只怕病来磨。〃
小邓说：〃我先出去一会儿。〃
韶韶说：〃苏阿姨，我连累了你——〃
〃绝对不关你事，冰冻三尺，非一日之寒。〃
〃到底因我而起。〃
〃不，是我自己要跟你到上海寻找答案。〃
〃我深觉抱歉，而燕和因此也受到牵连。〃
〃燕和在外头等我，你想见她吗？〃
韶韶忽然不介意了，〃好，我正要向她道歉。〃
〃唉，姐妹间，何必说这种话。〃
这个时候房门〃咿呀〃一声打开，燕和进来了。
韶韶眼前一亮，不知怎地，此女己除下身上所有的真假首饰，浑身轻松，一套便装，也不化妆，看上去清丽脱俗。
她把手袋往椅子上一扔，似笑非笑地看着韶韶，〃完了，再也不用理布家怎么想了。〃
韶韶发怔，内疚的心情油然而生。
谁知燕和接着说：〃算了，一直担心人家怎么想，嫁过去之后更加夜长梦多，心惊肉跳，大概不是福气。
韶韶忍不住笑了。
燕和撑着腰，〃不过他们家真有名望，〃叹口气，〃若能结婚，当真叫人刮目相看。〃
韶韶问：〃可是，你们相爱吗？〃
燕和仍然踱步，〃信不信由你，他这个人，其实不坏。〃
〃会不会是情人眼里出西施，我从来看他不入眼。〃
燕和讶异，〃你的目光，同我妈一样。〃
韶韶与苏阿姨相视而笑。
燕和看着病床上的韶韶，〃你欠我一记耳光。〃
韶韶把脸伸过去。
〃现在？不，我要你记着，我会在你最尴尬的时候向你讨还，惩罚你这个人滥用私刑。〃燕和的语气仍然十分恼怒。
〃要不要利息？〃
没想到区燕和十分慷慨，〃免息，但本钱非讨还不可。〃
她一转身出去了。
韶韶同苏阿姨说：〃看，她不是长大了吗？〃
〃晚上仍然天天哭。〃
〃会过去的。〃
〃那个男生已经携新欢到处亮相。〃
〃我保证燕和会找到比布志坚更好的对象。〃
〃啊？〃
〃没有人会比那人更差。〃
苏阿姨忍不住笑出来。
〃燕和对他是认真的，一年多来什么都不做，净当他的附属品，患得患失，布家一句话，紧张得不得了……〃
韶韶冷笑一声。
苏阿姨忽然说：〃区永谅对我来说，也如此重要，可是从头到尾，他未重视过我。〃
〃请勿在我跟前提这个人。〃
〃好，韶韶，你多多休息。〃
我走了。
他们都走了。
韶韶轻轻阖上眼。
母亲在临终之际，有释放的感觉吧，终于可以放下一切苦难回去了。
她轻轻叫：〃妈妈。〃
像是听到母亲的回应：〃韶韶，韶韶。〃
坐在母亲膝上，拿母亲的胸当椅背，母亲的手一下一下不住抚摸着头发，她偶尔会抬起头来，〃妈妈。〃
〃韶韶。〃
韶韶的眼泪如泉涌。
无论什么时候，她醒来，妈妈总比她早醒，她睡了，妈妈还在干活。
妈妈要到她长大成人才敢生病，那一病结果没起来。
韶韶出院那日，邓志能要进手术室，她独自叫车回家。
脚软手软地回到家门，管理员马上走过来，〃邓太太，你回来得巧，请把邓医生的车挪一挪，它堵住了华律师的车出不来。〃
韶韶去一看，果然是，只得回家找到车匙，上车去把邓志能的车子开走。
坐在驾驶位上，一抬头，看见车子前面不远处站着一个人，那人不是别人，正是区永谅，仇人见面，分外眼红。
韶韶虽然大病初愈，也还有力气咬牙切齿地大叫一声：〃刽子手！〃
她一踏油门，车子往前冲了十余尺，眼看要撞上去，区永谅并没有躲开，他站着一动不动，似准备送死。
韶韶在千钧一发之际踩住了刹掣，车子是德国车，性能好，她伸出头去骂：〃找死？〃车头离区永谅不到一尺。
管理员马上跑过来问：〃什么事，邓太太，什么事？〃
〃这人找死！〃
管理员陪笑问：〃这位先生找谁？〃
〃我找邓太太。〃
管理员不欲理此闲事，退得远远。
区永谅很镇静，〃韶韶，我有话同你说。〃
〃杀父仇人，无话可说。〃
〃韶韶，听我解释。〃
韶韶生气的说，〃你再缠着我，我报一一零。〃
〃韶韶，那不是我。〃
韶韶大怒，〃什么叫不是你？〃
她进入电梯，按下关门掣，在电梯门合上之前，她听到区永谅在门外大叫：〃告密成功的不是我！〃
韶韶头都晕了，伏在电梯壁上喘息。
进入屋内，倒在沙发上。
伤口痛得她不住呻吟。
只得连忙取出一粒药丸服下。
这个时候，电话铃响。
韶韶希望是邓志能。
〃区小姐？我姓华——〃
〃华叔，怎样，有何消息？〃
〃香港无此人。〃
韶韶的心〃咚〃一声沉下去。
〃会不会在海外？〃
〃只要在海外，一定会有联系，区小姐，生活是很严肃的一件事。〃
〃那么，华叔，照你的揣测，郑健会在何处？〃
对方沉寂了一会儿，说：〃我会继续替你留意此人。〃
韶韶道谢，放下电话，捧着伤口，到床上躺下。
她又听到了母亲的咳嗽声。
韶韶欲撑腰起来，〃妈妈？〃
但心头很明白那只是幻觉，只得安心躺着。
没过多久，邓志能匆匆赶回家来，鞋也不脱，一直走到卧室，握住韶韶的手。
韶韶勉强的笑了一笑。
邓志能感喟地说：〃辞职算了。〃
〃我刚向唐某李某简某这种庸人证明我能力比他们强，怎么好辞工。〃
〃比庸人强，好算什么？〃
韶韶不语。
过一刻说：〃我的薪水……〃曾养活她们母女，故恋恋不舍。
〃休养好了再出山。〃
〃那我申请停薪留职好了。〃
〃别烦恼，静心休养。〃
她又瘦了一个圈，天天食而不知其味，夜夜辗转反侧。
第八章
同事来探访她，吓了一跳。
〃阿区，我们都知道邓医生为人，他是没话讲的好丈夫，问题不在他，你们迁入新居有无找勘舆师看过？会不会是邪灵作祟？你看你，忽然之间似憔悴了十年。〃
韶韶悻悻然，〃对，现在看上去同您差不多岁数了。〃
〃韶韶，此刻不是斗嘴的时候，先要找出你心神不宁的原因。〃