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堂上的欧侯夫人看上去年纪比母亲大很多，同样她的风度气质也要比母亲要高出许多，言行举止，待人接物，面上都带着微笑，然而越是如此，平君便越是感到害怕，眼前的妇人高贵中不乏魄力，令她仰止心怯。于是，她紧紧拉着母亲的手，有意无意的躲到她的身后，将众人热辣赤裸的目光置挡于外。
在场的人都以为她是害羞，男方随行而来的几位妇人皆是满面笑容，不难看出她们对平君的相貌仪容是非常满意的。
纳吉过后是问名，欧侯氏祖姓源自姒姓，春秋末越王勾践第六世孙无彊次子姒蹄受封于乌程欧余山以南，因为山之南也称山阳，所以又把姒蹄叫做欧阳亭侯。这之后姒蹄的庶出子孙，分别以地名、封爵为姓在各地开枝散叶，逐渐形成欧、欧阳、欧侯三大姓氏。
策告祖宗，问名卜姓，欧侯氏与许家之间自然不可能存在同宗同源的问题，于是这一关也很轻易便走过场。六礼之中的问名过后便是纳吉，欧侯家备礼告知许家决定缔结婚姻，两家就纳征所需的聘礼进行了一番商讨。
等到纳征下聘的那一日，许家热闹得连邻里都跑来凑趣，尚冠里内更是妇人小孩闻风而动。许平君回想起王意以前定亲时也曾如此，只是那时自己是瞧热闹的，而现在她是被人瞧的。
“没事的，你别太紧张了。”虽然身边有王意等女伴相陪，可她听着楼下外堂及院墙内外的喧嚣仍是感到莫名的紧张。
她的手指紧紧扣住王意的手腕，久久不肯松手，无论王意如何安慰她，她始终惨白着一张脸，双眼无神的望着窗外。
窗牖外便是后院的鸡窝，母鸡咯咯报啼，一声又一声，没过多久，鸡窝里像是炸了似的，公鸡母鸡、大鸡小鸡一起乱哄哄的闹腾起来，啼鸣之声穿透过重重喧嚣传入小阁楼内。
平君的手忽然松开了。
正当王意低头问她需要点什么时，她的嘴角却微微扬起，露出一个十分可人的笑容：“他们又在偷蛋了。”
王意皱了皱眉头，很想提醒说今天刘病已随张彭祖的伯父出城到鸿固塬去了，但看到紧张的许平君面上难得有了些许笑意，话到嘴边又随即咽了下去。
◇◆◇◇◆◇◇◆◇
张贺祖上原住在鸿固塬，后来他们兄弟虽然随着先父张汤搬迁至长安，可张氏族人却仍留居鸿固塬上。鸿固塬位于长安城东南。张贺领刘病已走的是南面的覆盎门，辎车晃晃悠悠的走了大约两刻时，驾车的老奴在帘外低声说了句：“主公，前面就要到博望苑了，是绕过去，还是……”
张贺撩了帘子往外张望，急道：“停！停！张望，你真是昏头了，这都过了。”
张望听主人斥骂，慌道：“这……这真没注意到，是老仆的错，仆疏忽了。”急忙驾车转向，往回走。
“伯父，我们这是要去哪？不是说要回宗庙祭祀吗？”张彭祖好奇的问。
“今日不去宗祠。”张贺的回答十分模糊。
刘病已撩起竹帘子，春日的风吹在身上暖暖的，他细眯起眼，十分惬意的哼起了小调。张贺指着车后一处鳞次栉比的宅第说：“那里就是博望苑，你祖父生前住过的地方。”
病已停止了歌声，探出头去回望，博望苑修葺得金碧辉煌，阶陛前却显得有些杂草丛生，一派荒芜衰败气息。
“好是好，就是附近没什么人烟，也不热闹。”
张贺涩然一笑，想当年孝武皇帝为卫太子广聚宾客，特建博望苑予这位嫡长子，博望苑门前车如流水、马如长龙，那是何等的热闹？
张望驾车将他们带到了一处更荒凉的所在，这里已经没有道路可通行，于是张贺率先下了车。张彭祖与刘病已嘻嘻哈哈的也跳下车，两个孩子边走边扭打玩闹，时不时的滚到草丛里，压倒一片又一片青黄交替的草叶。
张望在前头领路，张贺时不时的辨认一下方位，大约在杂草丛中摸索了一刻时，他才哑着声喊了声：“是这儿了！”
于是众人驻足。
刘病已好奇的凑上前，发梢衣襟犹沾着草籽碎屑，张贺替他拍打干净，指着跟前一处长满荒草的大土堆说：“这是卫皇后的墓冢，你过来给你曾祖母磕个头！”
病已猛地一颤，面前的土堆不过略高于地平面，封顶最高处不足两人高，除墓冢封土层边缘隐约可辨有几处残壁断垣外，实在无法想象这里埋葬了先帝的一代皇后。
“这……”张彭祖口无遮拦的率先叫了起来，“卫皇后的墓怎么这么不起眼？”
张贺回头恶狠狠的瞪了他一眼，吓得他顿时噤若寒蝉。
刘病已跪下，冲墓冢叩首。张贺又指着卫皇后墓旁的一座仅一人高的土堆说：“那是你的祖母史良娣。”
张彭祖只觉得眼珠子都快掉下来了。
刘病已默然无声，脸上已没了戏谑的笑容，神情肃然的走到史良娣坟前，恭恭敬敬的行礼：“不肖子孙病已，向先祖母大人叩首顿拜。”
风呼呼的吹，压倒成片的草秆，一层接一层的，草面上像是起了浪花般此起彼伏。
“知道我为什么今天带你来这里吗？”
刘病已点点头：“知道，今天是我的生辰。”
张贺不再说什么，在博望苑北的卫皇后与史良娣的坟前待了片刻，四个人原路返回，一路上刘病已再无半分玩闹之心，张彭祖心里也沉甸甸的，不敢轻易说话。
马车绕着荒凉的博望苑绕了一圈后，张望询问：“主公，是否回长安？”
张贺答：“去广明苑。”
广明苑距离博望苑不远，往西大约兜了小半个时辰，张贺再次领着两个少年下车步行。广明苑规模并不比博望苑大，可是却没有博望苑那般一望无际的萧索，远远望去，陛前立着两头大石辟邪，肋生双翅，虎虎生气。
张贺并不侧目去瞧广明苑，仍是一步步走向荒芜草丛，最后在两株杏树下停了下来。再次辨明方位，寻觅良久却迟迟不见踪迹，张贺额头逐渐渗出汗珠。蓦地，只听站在七八丈开外的刘病已问道：“张公，是不是这里？”
张贺闻声走了过去，只见刘病已站立的位置，分品字型堆了三个小土堆，封土尚不及人高，被杂草掩埋，不仔细看果然很难发觉。
“他们……又是何人？”
张贺湿了眼眶，细细辨明后方一一指认：“这一个是你的父亲，这一个是你的母亲，后面那个是你的姑姑。”
扑通！刘病已双膝跪倒，双手抓着坟前的杂草，双肩微颤，呜咽的抽泣起来。
◇◆◇◇◆◇◇◆◇
许是张望真的年纪大了，记性不如从前，茂陵邑在长安城以西，他却驾车往东绕，等过了渭河到达咸阳塬，已是未时末。张贺原本打算带刘病已去茂陵祭拜，可照这个时辰如果再往西赶，今晚便无法在日落前赶回长安。
“主公……”因为自己犯了错，张望的声音听起来有些颤抖，“不如今晚就宿在茂陵邑吧？”
张贺蹙眉：“也罢，只是明日一早便得启程回长安。”他一日不在，许广汉尚能顶上，但若是时间拖得长了，他担心他应付不来。
茂陵邑为先帝生前所造，每年花费全国赋税的三分之一，耗时五十三年之久才完工。辎车未入茂陵邑便能望见茂陵封土，高耸入云，宛若巍巍青山。除茂陵外，陵邑内尚有其余几座庞大的封土墓冢。
张贺一一遥相指认：“这一座是卫青将军的，边上紧挨着的是霍去病将军的……”卫青乃是卫皇后的弟弟，霍去病则是卫皇后的外甥，这两位将军在先帝朝时军功赫赫，卫家势力的衰败也正是在这二人亡故后开始的。
“那一座又是谁的？”刘病已心细，发觉茂陵邑内尚有一座陵墓，封土的规制居然比卫、霍皆要高大，仅次于孝武皇帝的茂陵。
“哦，那是孝武皇后的陵墓。”
刘病已呢喃：“孝武皇后……”
张贺解释：“也就是李夫人。孝武皇帝驾崩后，大将军霍光揣摩圣意，追封李夫人为孝武皇后，陪葬茂陵。”
“孝武皇后……”刘病已一字一顿的念着。不知为何，他远眺那座松柏郁郁的高大封土，眼前闪动的却是那个被杂草掩埋，仅两人高的小土堆。同样是皇后，生前死后的悬殊却是那样的惊人。
“伯父，那一座又是谁的？”张彭祖眼尖的发现居然还有一座不大不小的封土耸立在视野内。
张贺大吃一惊，去年来时走的也是这条路，却并未曾发现有此坟茔，茂陵何时又多了一座墓冢？他急忙催促张望驾车上前，随着距离的接近，大家逐渐发现原来这座墓冢并不在茂陵邑内，而是建在茂陵邑的东面城墙之外。陵园修得十分气派，墓冢之外尚修园邑，安置户邑人家居住，粗略估计，不少于百余家。
张贺勒令停车，打发张望下车去问，大约过了小半个时辰，张望回来答复：“这是敬夫人的墓园，园内有园邑两百户，长丞奉守。”
“敬夫人又是谁？”张彭祖好奇道。
两个少年尚且懵懂，张贺却已了然：“是上官皇后的母亲，也就是霍大将军长女，车骑将军上官安之妻。上官夫人年前病殁，皇帝追尊其为敬夫人。”说完，招呼张望继续赶路。
刘病已愕然：“皇后的母亲也能有此等殊遇？”
“那是自然。”不待张贺回答，张彭祖已在一旁挤眉弄眼，“如果你当了皇帝，也能这样想抬举谁就抬举谁。不过……”他用手肘撞刘病已，“你的皇后又在哪呢？话说，今天可也是平君妹妹的大喜日子，你怎么不去尚冠里庆贺一下？”
“什么大喜日子？”
“别装糊涂，平君的婚家今日下聘，别说你不知道。”
“我是真不知道，知道的话我还能上这儿来？”
张彭祖一脸不信：“那你现在知道了？”
“现在知道也赶不回去啊。”
“那你打算怎么办？”
“她那么好哄的一个人，路边拔棵草送她，她都会高兴得当成宝，哪会生气。”
“就这样？”张彭祖咧嘴笑着。
病已觉得他的笑容有点寒碜，忍不住伸手摸向他的衣衽：“要不然还想怎样？去逛茂陵市肆，买东西送她？你明知我没钱的，要想买东西，行啊！你给钱，只要有钱，要什么没有？”
“我——没——钱！”张彭祖紧紧捂着衽襟挣扎。
两个少年嘻嘻哈哈，又恢复了玩闹之心。
张贺坐在一旁，看他俩顽皮耍闹，紧蹙的眉头渐渐舒展，继而会心一笑。
第三章 时不利兮骓不逝 参劾
病已的一句无心之言倒是提醒了张贺，孩子大了，身上不能不带些钱花用，于是回到未央宫后，他便把刘病已叫到跟前。
“你六岁进宫，托养掖庭，宗正那里并无额外贴补，但每年元日大朝，皇帝有拨钱物给予宗室子弟赏赐，你虽年幼，但幸而有了宗室名籍，倒也少少分到些许，只是这钱也并不多。”张贺从柜子里取出个小匣子，“这里一共有一万七千三百二十五钱，大部分都是史家托人从鲁国送来的。史太夫人给你做的四季衣裳，你年年都有穿在身上，这你是知道的……这些钱我原打算替你攒到娶妻成家时再拿出来给你，但前几日听你说起没钱用，倒令我颇有感悟。你也不小了，无钱傍身总也不好。”
他把钱匣子递给刘病已，病已连连摆手：“张公你平日替我请先生教学问，花费的只多不少，我如何还能拿这钱？这钱自然得给张公你……”
张贺乐呵呵的笑说：“你能有这份心我很欣喜，我们的病已毕竟没有白读多么多书。”
许广汉在一旁听着，也是满脸欢笑。
刘病已仍是坚持：“我虽从不曾沾染钱物，过问五谷，但我也知这点钱实在不算什么……”
“你既知道这点钱不算什么，那还推诿不受做什么呢？”张贺笑着将钱匣硬塞到他手里，“你懂事了，以后自己的钱自己拿主意。张某盼的是你将来成人，等他日我老来返家，还需倚仗你床前服侍，你可愿意？”
刘病已知道身为阉人的张贺有一个儿子，可是去年亡故了，膝下仅剩了一个与他年岁相仿的孙女，以及一个襁褓之中嗷嗷待哺的孙儿。张贺待他亲如骨肉，情同父子，他如何能不感恩戴德？随即伏身拜道：“病已愿意。”别说只是让他当床前孝子，就是张贺认他做儿子，他亦无二话。只可惜，平日张贺待他亲热中却总分了些许上下主从的身份，让他感到异样的别扭。
就这样，刘病已用自己人生里得到的第一笔钱给许平君买了副明月玉珰，但他却不知道平君并没有耳洞。
许平君为了将刘病已赠送的明月珰戴到耳垂上，特意请王意给她扎了耳洞，为此她痛得抽泣了一天。
王意对平君说：“你才穿的耳洞，不适合戴这么粗重的耳珰，我给你换一副轻巧的耳环先戴着适应适应。”
平君不听，固执的戴了三天，直到耳垂长脓溃烂，才恋恋不舍的摘下明月珰，收到了自己的妆奁内。
张彭祖问刘病已：“那副耳珰你从哪捡来的？”
刘病已直接捶了他一拳：“捡？你倒是给我捡一副来？上等的羊脂玉。”
张彭祖讶然：“买的？你花了多少钱？”
“一万五。”
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宣室殿卧寝，熏香袅袅，承尘低垂。
金建数次探头，均未见动静，眼见床下堂弟金安上老老实实的归坐于席，眼观鼻鼻观心，纹丝不动，竟连蚊虫叮咬面颊都浑然未觉，不由啧啧摇头。
都说他二哥傻，没想到来了一个堂弟，竟比他二哥更傻。
金建蹑足退出寝室，回到正堂上。堂上一干人等不约而同的站了起来，金建目光一扫，上官桀、上官安等人皆是满脸期待。
“真对不住诸公，陛下午歇还未醒。”见众人郁郁，他不由笑着建议，“不如诸位将奏书交给臣，由臣转交陛下。”
众人交头窃语，须臾，上官桀将一只方底锦袋交给金建：“我等在此等候陛下决裁。”
听这口气，似乎今天非要等出个结果来才肯罢休了。
金建不敢顶撞，只好踱着步子又蹭回寝室。再度掀开帘子往里探头，却不见了金安上的身影，正感疑惑，眼前闪出一道身影，金安上的声音在耳边说道：“三哥，陛下让你进去。”
金建被他的神出鬼没吓了一大跳，一张脸煞白，心儿扑通扑通的跳个没完。同样是一声“三哥”，金安上还不如几年前的一个小无赖叫得让人舒服。
皇帝果然已经醒了，正坐在床上饮水，两位小黄门站在床侧摇着纨扇。皇帝头也不抬，直接说了句：“呈上来。”
皇帝的未卜先知叫他的心跳得更加快了，多年相处的默契告诉他，皇帝这会儿的心情很不好。
小心翼翼地把奏书递了过去，皇帝眼皮都没抬一下，从锦袋中抽出一封帛书，打开。片刻后，皇帝将帛书扔在床上：“让他们先回去。”
“这……”
“此事朕已知。”皇帝抬起头来，俊朗的面孔微微泛着一抹红。从面上看来，这个少年皇帝是英俊的、温和的、柔软的，可不知道为何，那双黝黑的眸瞳却有股逼人的寒气喷薄出来，让金建感到压力倍增。
金建遵命，退出宣室殿去宣布皇帝的意思。
“去把金赏找来。”皇帝背靠玉几，对金安上冷声吩咐。
金安上才跨出门槛，便听身后咣的声脆响，皇帝将那只喝水的玉盌扫到了地上。
金赏风尘仆仆从承明殿赶到宣室殿时，堂上的尚书朝臣们业已离去，寝室地上的玉片与残水也都收拾干净，皇帝好整以暇的坐在床上，含笑注视着他踏进房间。
“陛下。”
“金赏，你来。”他笑着招手，“给你看样好东西。”
金赏尚无表示，金建侍立一旁却感到眼皮一个劲的跳动，心里愈发忐忑难安。
金赏接过皇帝手中的帛书，展开。
虽然早有心理准备，然而当看到那上面赫然写着“光出都肄郎羽林，道上称跸，太官先置……苏武使匈奴二十年不降，乃为典属国；大将军长史敞无功，为搜粟都尉；又擅调益莫府校尉。光专权自恣，疑有非常。臣旦愿归符玺，入宿卫，察奸臣变……”的字样后，向来镇定的他，指尖亦是止不住的震颤起来。
皇帝面不改色，笑容丝毫未减，只是声音清冷异常：“燕王刘旦上书参劾霍光逾制专权，卿以为其罪可实？”
金赏只觉得浑身冰冷，如堕冰窟，言语无序：“臣惶恐，臣不知……”霍光专权，世人皆知，但他却不能在皇帝面前坦承，只因霍光不仅权倾朝野，更是他的岳丈。
“你想……朕怎么办？”一字一顿，皇帝轻声问他，看似