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九离也希望他是假的，但随后传回来的喀什里的奏章证实了先锋部队确实遭到流民集团有预谋的伏击，全军覆灭，所有的武器辎重损失殆尽的消息。
看到这份奏章，九离久久没有说出话来。心说这怎么会？卫良甫是老将，怎么会犯轻敌冒进的错误？再说，那些流民集团怎么就对进剿军队的动向掌握得如此清楚呢？难不成又出了内奸不成？
下旨痛责卫良甫的同时，也要他说明为何会遭到如此惨败。
结果，卫良甫的自辩折子还没有递进来，又传来了喀什里的加急奏折，称卫良甫的四万大军被诱入粟阳府的某处山谷，遭到超过二十万的流民军队重重包围，已经两天尚未突围而出，情况万分紧急，请朝廷速派援军增援。
看完折子后，九离咬牙节龌念着卫良甫的名字，然后将喀什里的折子重重地往凤案上一掷，道：“你要是再败一阵，就算是朕想保全你，帝国臣民也饶不了你！”又高声道：“传旨，着……凤鸣宫陛见！”
半个时辰后，所有被她点到名的官员都在殿外丹墀候齐，跪请陛见。
大臣们都知道了前线战事不利的消息，个个神情阴郁无比。
九离先是让大家把喀什里的折子传阅了一遍，又问道：“大都督，可有前线的战报传回？”
汪百鸣的额上已经见汗了，控身答道：“回皇上，还，还没有！”
九离冷冷地讥讽道：“想必是被围住了，战报传不回来吧？”
汪百鸣道：“臣，臣不知！”
陡然间，九离厉声道：“朕想知道，五万精锐的督卫府大军，怎么一而再地败在一群地痞流氓手里？”环视了众臣一眼道：“谁来回答朕？谁？”
没有人回答。
气氛越发的森冷压抑。
“到底是朝廷出了问题，还是军队出了问题？中书令，你来说！”
翁尚越班而出道：“皇上，臣以为朝廷没有问题，军队也没有问题。有问题的是流民。我们首先要搞清楚他们为何消息如此灵通，总能事先设好埋伏圈，等着朝廷大军进入呢？”
“你是想说，征虏大将军麾下有内奸？”
翁尚忙道：“臣不敢断定，但这里面肯定有问题。要不然无法解释军情为何频频外泄！”
“大都督，你怎么说？”
军队的日常管理归大都督府，后部执掌的是将领的任命权和军队的使用权，如果真有内奸，那责任就在大都督身上了。
377 *（二）
汪百鸣暗恨翁尚，心说明明是你中书的责任，却想归咎于我，狠呀，真狠……忙答道：“回皇上，至于是不是有内奸，现在还无从查证。臣认为最重要的是速发援兵，解卫良甫之围！”
九离也知道必须先解卫良甫的围，一味扭着是不是有内奸的问题不放，真要是卫良甫全军覆灭了，这对整个帝国来说，简直就是从未有过的巨大打击，后果……也就不堪想像了。便点了兵部尚书沈时济的名，问道：“现在哪支兵可以调动？”
沈时济想了想道：“西宁、渔阳、观澜，这三个督卫府都可调兵。西宁督卫府距离山南道较近，可令他们出兵两万火速驰援！”
九离又问道：“那选何人为将？”
沈时济举了几人，九离就问大家对这些人有什么看法。最后经过一番遴选，决定任命立义将军祈原学为援军主将，以征虏副将军的名义归属卫良甫调遣。
军务就这么议定了，接下来就讨论如何调查军情频频外泄的事。经过一番协调，兵部和大都督府将派出一支联合调查小组，彻查军情到底是怎么泄露出去的。
各项命令火速地从中京传递了出去。第二天，终于有征虏大将军卫良甫的折子递了进来，声称他们遭到超过十万训练有素，作战经验丰富的流民的包围，经过四天的浴血奋战，终于突出重围，斩敌两万，俘虏七千，朝廷方面也付出了战死一万六千，伤两万的巨大代价。
怎么会这样？
看着卫良甫的奏折，九离怎么也不愿意相信，区区流民，怎么跟‘训练有素，作战经验丰富’沾得上边？
九离想不明白，她就把折子递给杨芸道：“你怎么看？”
杨芸略略地看了一遍后，想了想，道：“皇上，会不会是弥罗境暗中使坏？”
九离一震，惊道：“这，恐怕是了！”想着那些*的流民都是弥罗境派来的的，便无比骇异。
杨芸也不再言语，她毕竟只是凤六宫总管，凤凰城内的事务由他管，军国要务就不是她插得上嘴的了。
不知道为什么，九离的心里突然涌起一阵慌乱，甚至还有几分恐惧。
如果山南道的流民*真有弥罗境在背后支持，麻烦就不是一般的大了。喀什里说包围卫良甫军团的有超过二十万人，而卫良甫递进来的奏折却说是十万训练有素，作战经验丰富的战士，两者相较，卫良甫显然没有撒谎，而喀什里却过于夸大了。不过，九离宁愿相信喀什里说的是真的，普通流民别说是二十万，便是二百万也是乌合之众。而如果卫良甫说的是真的，十万战士足以给帝国造成巨大的创伤，甚至是拖垮，摧毁帝国。
怎么办？
九离突然想到了凤九渊，想到他当初那么信心满满地主动请缨，还说一旦吃了败仗再也不要去求他的话，暗说：“莫不成他知道什么？”再也坐不住，对杨芸道：“摆驾九王府！”
九离的鸾驾到九王府时，凤九渊正在后花园的作坊里折腾着什么，听着皇帝来了，要他去跪接，他哼了一声道：“是她要见我，不是我要见她，我在这里等着就是！”
韩以柔劝不动，冯尘更没奈何，思菊只是默默地看着，至于其他人就更没法子了。
没过片刻，九离果然带着杨芸来了作坊，见他正专心地和工匠商讨着什么，便站在一边，没有出声。工匠们一见了身着凤袍的皇帝，慌得当场跪了下来。凤九渊这才不得不停了手，道：“皇帝陛下是来看我这个罪人到底有没有在思过的么？”九离摆了摆手，杨芸请命所有人退下。
九离这才走进了作坊，看了看偌大的空间里摆着各种各样她认不得的东西，便道：“怎么，还在生我气？”
“我敢？你是皇帝，我是臣子，只有你随便发气的份，我算哪棵葱？”
“就算你气我也没办法。今天来我是想告诉你：你说对了，朝廷遇到了大麻烦，卫良甫已经吃了两次败仗，还败得很惨！”
凤九渊倒是有些意外，哦了一声问道：“这怎么会？他可是有整整五万大军。几个流民还能奈何得了他？”
“非但奈何住了，还差点把他给一口吞了！”说着，示意杨芸把最近的战报简略递给凤九渊。凤九渊看了看，奇道：“怎么会呢？就算有几千靖军加入了流民集团，战斗力也不可能提升到这个高度呀？更何况他们在武器装备上有着巨大的差距，换谁去都应该摧枯拉朽，杀得个尸横遍野才对嘛！”
九离道：“是，不单是你，我，还有满朝的大臣们都这么认为的，结果呢？闹到了这步田地！*多拖一天，就会对朝廷的财政形成巨大的威胁，长此以往，帝国必然不堪重负！”
凤九渊本想说谁让你不任命我出征虏大将军呢？但话到嘴边又咽了回去，说：“那你打算怎么办？”
“已经增派了两万援军。兵部和大都督府也派下了调查组，了解情况。今天我来，是想听听你的看法！”
想法？
凤九渊的脑子顿时出现了空白，好半晌才回过神来，暗说：“想像是有的，法子就没有。看来这行军打仗真不是我能干得了的！”便道：“不在其位，不谋其政。你还是另寻高明吧。更何况我也没什么想法！”
九离的气又忍不住上来了，说：“你能不能少使点性子？”
凤九渊道：“谁使性子了？我怕再说不好，又遭处罚呢！”
九离气得脑门突突地跳，想发作又怕惹急了凤九渊，再干点其他出格的事来就不好了。杨芸见状，就道：“王爷，你和皇上是一母同胞的姐弟，何至于闹成这样？皇上今天真是来向你寻求解决之道的，你就不能拿点诚意出来？”
凤九渊也觉得自己有些过份，见九离脸色通红，显是气得不轻，眼眶里又含着泪水，想哭又不得，便放软了语音道：“我真不是使性子。就看了这么个纸片，我能有什么想法？你也太高看我了！”
378 征虏大将军（一）
九离点了点头，道：“好，那今儿算我白来了！”扭身就往外走。
在她转身之际，凤九渊看到两行晶莹的泪珠子夺眶而出，心下猛地一阵撕扯，暗说：“我何苦跟她掷气？不论怎么说，她始终是我的姐姐，是这么些年来和我相依为命的人。尽管她够零碎，够唠叨，够烦人，但她对我的关心，对我的爱是真挚的，没掺杂半分的虚情假意。我们都是彼此唯一的亲人，难道就因为我是弟弟，就总是没由来的拿气给她受么？我是成年人了，不再是孩子，有时候也该为她想想。蒲柳弱质，却要担起偌大的国家担子来，她真的不容易！我该体谅她，我该的……”想到这，忙伸出手去，拉住九离的手臂道：“我话还没说完，你走什么？”
九离任由他拉着，也不回头，道：“还有什么好说的？你有你的事忙，我不敢打扰你！”
凤九渊道：“其实你何苦这么操心？你这个皇帝未必就是皇帝，什么都被大臣掣肘着，就算操碎了心，又有谁会感激你不曾？”
九离道：“这就是游戏规则。没办法改变它就只有习惯它！”
凤九渊道：“其实你了解我，在这些军国大事上我的本事有限得很，那天在凤鸣宫里的话不过是气你的。我想当征虏大将军只不过是想借此试验一下改良后的弩炮的威力，还有就是体验一下领兵打仗到底是怎么回事。好在你没有同意，如果这次领兵出征的是我，而不是卫良甫，恐怕就不止是吃败仗了……”
九离知道他说的是心里话，收了泪水，回头看着他道：“我何尝不知道你有多少本事？我来，是因为心里堵得慌，想找你说说话，结果你却这样对我。这天底下就咱们俩还可以相互依靠，你却，却……”见九离似怒还嗔，满面的泪痕映衬之下好似带雨梨花，凤九渊顿时笑了，伸手给她擦了泪水道：“你是皇帝，该有心胸的，就宽恕了臣弟吧……”一擦才知道手上全是炭灰，抹得九离一脸的黑，又大叫道：“哎呀，这下可真是给你抹黑了！”九离也看到他手上脏脏的，大叫道：“你作死呀，好不容易化的妆，全给毁了……”
回到嘉和堂后，凤九渊忙让韩以柔打水来给九离净面，然后又换了衣服。这才坐到院里的梧桐树下说话。
听完九离的苦恼后，凤九渊想了想道：“所有问题的根由还在是武备发展上。其实你何苦这么着急？给我点时间，要什么弄不出来？”
九离道：“你当真是不在其位，不了解形势有多紧迫。如果现在不急，不用等到年底，朝廷就会出现财政危急，搞不好连清敬钱都发不出来。而这场战争不能速战速决，将会加速危机的到来。如果能在博览会结束后拿下超过70％的订单，危机都争暂时缓解，如果低下这个标准，甚至跌破50％，危机将会迅速地放大。而为了缓解危机，有可能将不得不重征农业税，和加重商业税的征收。这样一来，就将置朝廷于所有百姓的对立面，那情形你也是能想像到的吧！”见凤九渊若有所思地点着头，她又道：“一旦错过博览会这个机会，试问咱们去哪里弄到那么多的钱来维持朝廷的正常运转？”见凤九渊有些不能理解，便又解释道：“按规矩，订单签下之后，买家将在最长不超过两个月的期限内提前支付30％…50％的货款。这笔钱的数目有多大，现在你心里也有个数了吧？所以，我们是想尽办法要赢下此次的鬼摩界博览会，一旦输了……”
“如果输了，大臣们是不是就会怪罪到你这个皇帝的头上？”
九离盯着他道：“你怎么还不能理解？如果输了，朝廷的运转固然会陷入泥潭里，更可怕的是帝国的方方面面都会出现问题。比如民生，比如内政，比如国防，内忧外患一起暴发，到时国将不国，民不聊生，你认为我可以独善其身？”
“为什么不可以？这又不是我们的家！他们跟我们有几毛钱的关系吗？”
悲剧！
九离暗叹。心说到底是不该把他的记忆封印了，有了完整的记忆基础，他就能理解凤凰界对于凤家人到底是怎样的意义了。可如果不封印他的记忆，以他的个性会安生呆在凤凰界吗？恐怕第一个跳出来反对凤凰界的人就是他了吧！
而要解释清楚凤家和凤凰界的关系，又不是一两句话能够说清楚的，甚至一两天也未必能够说得清楚，见凤九渊这样说起，九离只是感到一阵无奈和无力。
“那如果我坚持要在这条路上走下去，你就不帮我了？”
凤九渊沉默了片刻道：“虽然我不能理解你为什么这么执著，但……好吧，我帮你，我帮你，行了吧！”
九离这才笑了。
看着九离嫣然地笑了，凤九渊只有苦笑，说：“还是那句话，征虏大将军让我来做吧，卫良甫不能解决的问题未必我不能解决！”
刚才还在说自己不懂领兵打仗，只不过是为了体验一下领兵的感觉才主动请求出任征虏大将军的，现在又郑重其事地说要当，九离就搞不懂了，凤九渊到底能不能体会到这场战争对朝廷，对整个凤凰界有多重要呢？她不得不问道：“你不是在开玩笑吧？”
凤九渊道：“先前说的话不过是为了解你的气。这会我说的是真的！你也知道，我这人不是那号没有自知之明的，也不是仗着你的势胡搅蛮干的，我有我的想法。虽然我不懂得领兵打仗，但只要给我派个好的副将军，最多一个月的时间，我给你解决了！在没有别的人可信，也没有别的人可以收拾这个烂摊子的情况下，还是交给我来吧。到时就算朝臣们要怪罪，也是我的责任，与你无干！”
“你说的是什么话？”九离眉眼一横，道：“我才是皇帝，就算你想担责，还轮不到你的份！但只要你干好了，我这个皇帝只会越来越稳当，不会有任何危险！”
如果干不好呢？凤九渊暗想道：“是不是那帮子大臣就会把所有的罪都怪到你一个人的头上，然后废了你，把我再拱上去替他们当皇帝？”越想越觉得有这个可能，就越对凤凰界的冷酷和无情感到心寒。
第二天，凤九渊就又上了份折子，请求撤换‘无能’的卫良甫，由他出任征虏大将军，保证在一个月内平定*，还国家以清平。
九离看了折子后，什么话也没有说，只是留中不发。但很快朝臣们就知道了奏折里的内容，无不暗地里讥笑九王既天真又愚蠢。
祈原学率领的两万援军与卫良甫会师之后，经过一番计议，卫良甫决定从水路——南江——直接推进到粟阳府外，争取在3…10天收复粟阳府，煞灭流民集团的威风，重振大军士气，并一举剿灭之。
经过两天的准备，总共征集了大小船只两百余条，载乘着近两万余人浩浩荡荡地由西平府码头出发，浮江而下，直取粟阳府城。另外三万人马则沿官道南下，一方面堵截清河、里皮二府的敌军援兵，另一方面也为了防止粟阳城破之后敌酋向这两处逃蹿。
作战计划制定得是不错的，真要是按卫良甫预料的发展下去，这场*不消二十天也就结束了！
但天下有这么顺利的事吗？
如果真有，也就轮不到凤九渊接替他出任征虏大将军了。
就在卫良甫稳座帅船上，筹谋着如何攻击粟阳城时，却不知道他的对手已经抢先一步下手，在饿鬼滩布下阵势，等着他的‘投怀送抱’呢。
这日，熏风和畅，晴空万里。卫良甫从舱里走出来见山河大好，南江之上战舰如云，顿时豪气骤升，忍不住吟诗一首，一抒胸中抱负。众将官见大将军兴致如此之好，马屁一个劲地拍了上来，直拍得卫良甫有些不知所云了。见江势渐变，水流转急，便问道：“咱们这是到哪了？”
参军答道：“回大将军，咱们马上就进入饿鬼滩了！明天上午，必到粟阳城下。就咱们这军威，定然吓得那帮子流民魂飞魄散。”
想着前阵子的接两场败仗，卫良甫的豪气顿时灭得干干净净，轻咳了一起道：“还是小心谨慎些吧！传令前军，加快航速，争取今夜子时前后，赶到粟阳城外！”
这边命令才下，就见前军的阵势乱了。卫良甫眼尖，细眯着看了一阵子，仿佛是有船出了问题，便道：“马上派人去问问，出了什么问题？”
不过片刻，就有人来禀道：“开道的�