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那孟姓大汉闻声走了进来，跪下道：“帮主有何吩咐！”
司马风道：“替我送这几位客人去码头，再安排条船送回玉州城！”孟二道：“属下遵命！”起身来，道：“诸位，请！”凤九渊再看了看面色森冷的司马风，也懒得再多说，牵起小馨便朝外走去了。
凤九渊一行四人刚离开，岳副帮主就现身了，他道：“帮主，这是为何？”
司马风看着他道：“一惊一乍的，又怎么了？”端起茶来喝，却发现已经凉了，便叫人换。
850 江南巡视（九）
岳副帮主道：“为何要放他们走呀？若让他们回去向许庸告咱们一状，岂非麻烦大得很？”
司马风道：“我若留下他们，或是将他们杀了，许庸岂非就能明正言顺地对咱们下手了？”
岳副帮主道：“可，可官字两张口，他们要怎么说，咱们可是没法管的呀！”
司马风道：“你放心吧，许庸这人很公道，咱们按江湖规矩办事，他就不会乱来。不过得传令下去，告诉兄弟们，以后行事小心些，可别再像以往那么张狂。咱们这份基业来得不容易，可不能就这样毁了！”
岳副帮主唉了一声，显得极不甘心，但还是应道：“是，属下遵命！”正说着，鹰奴就进来了，司马风知道有秘信传来，就对岳副帮主道：“去吧！”待岳副帮主下去之后，鹰奴呈上一只信筒，司马风手一挥，鹰奴就退了下去。检视了信筒的完整后，他从怀里取出一枚小小的玉章，朝着信筒的火漆盖了下去。章与漆相接，闪过一道红光，火漆自然脱落，他这才旋开信筒，取出里面的信读了起来。
既是秘信，安保措施自然也是一流的。若是不知道的人拿着，只要一碰火漆，里面的信便会自信销毁，非得要他手里这枚玉章才能开启。
信里说朝廷派了一位极重要的人物去往玉州巡视，怕是要对天龙帮下手了，若天龙帮想自保，最好将那人找到，扣在手里，这样方才有与朝廷谈判的资本云云。
看完之后，司马风手一搓，信纸便化作飞灰，被风吹散得了无痕迹了。
才将凤九渊一行放了，这里又说要扣下，他也是犹豫难决。思忖了半晌，就去到书房，写了回信，用火漆封好之后，叫来鹰奴，命立即发出去。然后又叫来人，命传令下去，严密监视凤九渊一行！
到了码头，凤九渊见送他们来的那艘船果然还在，便对孟二说不劳费心，他们自有回去的船。船家见他们果真毫发无伤地回来了，当真是又惊又奇，连连赞叹他们是好胆识，好本事。
泊岸之后，凤九渊又让给船家，他是坚持不受。
回到客栈之后，凤九渊就命思菊联络内阁和凤卫，要他们查清楚天龙帮到底是什么背景。
没多会儿，许庸就亲自回奏，说天龙帮帮主司马风是七大宗师里百变生的入室弟子。百变生以机关消息之术闻名天下，武技并非其长，听说由其制造出来的傀儡也真人无异，便是理藩院也有不及。
凤九渊听了，讶然道：“这百变生原来还是个了不得的工程师呀？怎么以前就没听人提起这号人物呢？”
思菊道：“他是江湖中人，素来远着朝廷，提他做什么？”
凤九渊道：“司马风既是百变生的入室弟子，想必在这方面造诣也是不凡的？”
思菊道：“这个就不知道了。司马风虽贵为天龙帮帮主，在江湖中确实名号不显，自然就更没有人知道他是百变生的弟子了！许大人还说，天龙帮虽然近几年崛起甚速，但于江湖同道却极是友善。伤天害理之事干了不少，却并无谋逆反叛之心。关部只命严密监视，只要其不逾越本分，便暂不采取行动。”
凤九渊道：“这又是什么道理？”
思菊道：“江湖有江湖的规矩，江湖有江湖的生存法则。如果因为一个帮会势大，朝廷就派出大军进剿，由此将会引起整个江湖的反弹。你想想，若是所有的江湖帮派都群起作乱，那将是一副怎样可怕的景象呢？”
凤九渊道：“如此说来，没有足够的理由，还不能动他们了？”
思菊听话语气是尽是遗憾之意，便道：“所以司马风很聪明，没有对我们下手。他也不想因此而授朝廷以柄！”
凤九渊哼了一声，道：“办他不得，难道马文良我也不能处置了么？”
思菊道：“你有没有觉得，有关马文良的事，司马风是故意说给你听的！”
“故意说给我听的？”
“不错。如果他们之间真的有什么勾结，你认为他会当着你面说出来么？”
凤九渊嘿嘿一笑，道：“兵法之道，虚则实之，实则虚之。天龙帮是玉州最大的帮会，而马文良又是玉州太守，你觉得他们之间会没有关系？我看，司马风就怕我们朝这方面想，所以故意让在我们面前表露出他与马文良关系非同一般，这样我们反倒不会怀疑马文良了。如此一来，他在官场上的保护伞也就保住了不是？”
思菊一想，觉得他说的有道理，道：“你也没有证据，凭什么处置马文良？”
凤九渊道：“我身为皇帝，别的事情办起来不容易，要处置一两个官员还不容易么？”
思菊却摇头道：“不妥！”
“不妥？”
“处置了一个马文良，又会来牛文良，猪文良。非但无法遏制天龙兴对玉州官场的腐蚀，反而还会让他们对朝廷倍加警惕。以后真要办他们，那就不怎么容易了！”
“你错了！”凤九渊道：“若是我们办了，他们反而会降低警惕。若是不办，以司马风的智商，怕是一眼就断出我们所谋非小，那才会更加的警惕呢！”
思菊分析了一下，认为凤九渊所说的未必没有道理，就问：“那你准备什么时候办了马文良，又以怎样的理由办了他？”
“你忘了，大收死人钱的事摆在那呢。按朝廷律法，就这条足够杀他马文良十回的。”哼了一声，就道：“传旨刘挺：让他命江道南御史府派人连夜拘禁马文良，搜查太守府。剩下的事就等明天再说吧！”
一直在旁听着的小馨却道：“爸爸，你还忘了一件事！”
凤九渊奇道：“什么事？”
“玉州提督府！”
凤九渊一拍额头，骂了一声该死，就道：“不错，不错……处置了玉州太守，怎么能独独放过玉州提督呢？”便又命传旨大都督府，让江南督卫府拘禁玉州提督，再由御史府派员核查其罪状。
玉州只是江南道最繁华的都市之一，金州才是江南道行政中心，除总督衙门外，御史府和督卫府行辕都设在金州。
想起马文良的邀约，凤九渊就道：“一会儿拿点钱给小二，让他帮忙在玉州最好的酒店订桌最好的席面，再弄份请柬送去太守衙门，约马文良出来吃饭！”
思菊问：“你这又是什么道理？”
凤九渊道：“没什么道理，就是探探马文良的虚实么！”
思菊道：“我看你是晚上找不着事做，闲的吧！”
凤九渊是笑而不语。
没到天黑，去太守衙门送请柬的小二就喜得屁颠颠的来回报，说太守大人答应赴宴了，还赏了他五个金凤币呢。凤九渊料知马文良必会赴会，也不觉意外。客栈老板和掌柜得知凤九渊竟然能跟太守搭上关系，慌忙来拜，既说要免房钱，又说要给他们换最好的房间云云。凤九渊都婉拒了，说明儿就要走，都不必了。
约定的时间，凤九渊一行略微提前赶到了太和楼。得知他们就是今晚宴请太守大人的主顾，也是拿出了十二分的热情来款待。
没多会子，一身便装的马文良来了。见面之下，凤九渊称马大人，马大人称武先生，那也是极尽客气之能。
正主到了，酒菜便流水价般的冲了上来。凤九渊作为主东，热情地招呼着，马文良也是频频举杯。
没几句话，马文良没不着痕迹地问起了凤九渊家中情况。凤九渊是作足功课的，自然不怕问，而马文良越问越是肯定此人根本不是相府管家的兄弟，而是朝廷派来的钦差，越发表现得小心翼翼起来。
凤九渊见马文良面上虽是热情，言语间却极是小心，便知道果真如司马风所说，他是识破了自己‘武次仁’的身份，不由暗道：“这些当官的，果然都不是省油的灯！”便把言语扯到了茶叶上去，说出了那天在茶山上遇到的天龙帮人众一事，问茶叶怎么会被江湖帮会给垄断了呢？
马文良叹了口气，将已经凑到嘴边的酒杯放了下来，道：“武先生初来乍到，自然是不清楚，这可真是一言难尽！天龙帮垄断茶叶贸易一事，下官还没到任之前就已经有的。那会子天龙帮帮主还是司马超，也就是现任帮主司马风的父亲。也不知道那人用了些什么手段，听说前后没用了五年功夫，便独霸了茶叶市场。下官到任之后，得知此种情况，便派人明查暗访，看天龙帮是不是用了非法手段垄断了茶叶贸易。结果是查来查去，却查不出个所以然来。百姓们不知情由，便骂下官与天龙帮暗中有勾结，下官也是有苦说不出。好在朝廷知晓其中缘由，断不至于冤枉了下官的！”
凤九渊见他一口一个下官，也不揭破，就道：“正巧，今儿我去忘忧岛拜访了天龙帮帮主司马风，他却说与马大人交情匪浅呐！”
马文良一听这话，脸皮陡然紫胀了起来。
851 江南巡视（十）
凤九渊见马文良眼见迸着怒火，却不言语，问：“马大人，这又是为何？”
马文良将筷子一搁，咬牙道：“司马风呀司马风，当真是欲将我置之死地而后快呀！”
“莫非是那司马风乱套交情，此中还另有情由不成？”
马文良唉了一声，道：“武先生是不知道，到任这几年，下官见天龙帮着实做了不少伤天害理之事，一直想将他们铲除。奈何他们势大，做事又极周密，总是找不到证据，只得隐忍不发。如此一来，自然就惹怒了司马风，他几次三番使用诡异，派人上金州总督府和御史府告下官的刁状。好在下官深知与此人作对不易，早有准备，这才一次又一次化险为夷，没被他整倒了下去。上个月的春茶贸易会上，本官就曾亲口对司马风说，不整垮他天龙帮，不将他司马风下狱治罪，我马文良就是死也要死在玉州。”说到这里，他又自斟了一杯酒，猛灌了下去，才又继续道：“说起来天龙帮并没有危害到江山社稷，我也犯不着跟他们角力。可，可不知为什么，他们的所作所为，我总是感到，感到不安。我倒了不要紧，就怕他们有一日作起乱来，那就要苦了江南道二十亿百姓了！这些江湖帮会，有组织，有纪律，远远不是流民能比得了的！”
凤九渊不动声色地道：“马大人当真是我朝难得的忠贞志士呀！来，敬马大人一杯！”
马文良道：“武先生，我这话也不是故意当着你的面惺惺作态。这玉州，十年换了六任太守，我算是在任久的了。只是，保不准明儿就被朝廷革职下狱了，这些话也就没处说去。”又饮了一杯，感慨无限地道：“没来玉州之前，只道这是个千古风流的好去处，来了之后才知道是火坑，还是跳进去了就再也爬不出来的火坑呀！”
凤九渊道：“火坑？马大人言重了吧！”
马文良了瞟了凤九渊一眼，道：“武先生可知道，下官就任玉州太守之前，在何处任职？”
凤九渊道：“这个倒要请教了！”
马文良道：“说起来武先生或许是信，下官原是江南道总督！”
凤九渊啊了一声，语气里充满了惊讶，他道：“这，马大人，这是怎么回事？你堂堂总督，怎么会，怎么会成了一郡太守呢？”总督是三品，太守是四品，但前者是牧守一方的诸侯，执掌生杀大权，威势极重，后者虽为一郡之长，却不过秉承总督政令办事，既无威，权也有限，势就更不待言了。二者之间虽只有一品两级的差距，却是天壤之别。凤九渊只听过官越做越大的，这官越做越小的还是头一次听到。但他当即就想到马文良怕是在总督任上犯了过错，被黜了下来，戴罪立功的，可一时又记不起自己什么时候处置过姓马的总督。虽说凤凰界有七十二道，但总督毕竟是一方诸侯，若无大过，连申斥都极少，更别说降级任用了。
马文良道：“武先生自然不知道。那还是大定十六年……”大定是凤九渊之父凤鸣归登基之后的年号，时至今日都不曾改过。而今是大定二十五年，凤九渊来凤凰界已经七年多了，九年前那会子，正是姐姐九离刚刚登基为帝之时。想到与自己无干，心下一松，便静下心来继续听。“也不知道我得罪了谁，督察院右都御史何冠中向刚登基的先皇陛下奏了一本，说下官乃前朝鸿嘉帝余孽，并列举罪证种种。先皇将奏本发往中书省，交部议处。下官也因此被解往中京刑部大狱待审。过了几个月，也不知怎么议的，一道旨意下来，将下官削爵夺职，发往贺兰道养马。当今陛下登基之后，大赦天下，我那莫名其妙得的罪也算销了。后来走了些门路，得武相举荐，才谋了个嘉州知府，起复任用了。三年后，因政绩卓著，各项考评皆为优，便调来玉州出任太守。”
听到这里，凤九渊算是明白了马文良的曲折经历，问：“你既然是任过江南道总督的人，岂有不知道玉州这潭水到底有多深的道理？”
马文良苦笑道：“那时天龙帮又哪有今日之势？再说，身为一道总督，牧守亿兆百姓，哪里又会将注意力放到这上面来？”
凤九渊眉头已经皱了起来，心下暗道：“若马文良真是从总督任上被贬黜下来的太守，怕是他说的是真，司马风说的是假了。而司马风故意那般说，就是想借我之手搬倒马文良！看来，又是一桩复杂的公案呀。我且先不动声色，看今晚御史府的审查结果之后再作区处！”问马文良一杯接一杯地灌自己酒，道：“看来马大人当真是满腹苦水呀。敢问马大人，你为何为会污为前朝余孽呢？”
马文良道：“不瞒先生，时至今日我也没弄清楚这是为何。下官与那何冠中——如今他也致仕在家，去年我还专程去拜访他，结果没见着——是往日无怨近日无仇，更不知道他找了些什么证据让部院大臣们相信下官是前朝余孽，这辈子若能明白个中缘由，也能死得瞑目了！”
凤九渊说了些同情马文良的话，又劝起酒来。马文良已经喝得有七分醉意，只要凤九渊劝，他是来者不拒。正喝着，长随突然推门走了进来，凑到他耳边说了几句什么话，令他醉意顷刻间消失得无影无踪，问：“当真？”长随只得应道：“小的岂敢欺罔大人？！”
马文良唉的一声，将酒杯往桌上一放，站起身来道：“先生，请恕下官不恭了。下人来报，说金州御史府来人了，怕是下官又有什么把柄落在他们手里了吧。”说着，起手一拱，道：“若下官还能侥幸渡过此劫，改日再请先生！”说完，也不多留，就去了。
这顿饭，凤九渊几乎都在听马文良说，东西吃得很少。马文良走后，他才闷头吃了起来。
思菊知道他其实不是在吃，而是在消化和分析马文良所说的东西。
良久，凤九渊放下碗筷，道：“咱们真被司马风当枪使了不成？”
思菊道：“有个问题我没有想明白：就是那个征死人税的令状，是不是马文良弄出来的？”
凤九渊道：“那都保不是说了么，令状是太守府出的！”
思菊道：“也有可能都保是在拿鸡毛当令箭呢？”
凤九渊一甩头道：“麻烦得要死。走，去太守府。这藏头露尾的，太他娘的累了！”
小馨拍手道：“好，好，这才对嘛！”
会了账，出了太和楼，却见一队兵马直奔而来，呼啸着叫拿反贼。
拿反贼？
太和楼里有反贼么？
思菊忙了凤九渊一把，靠到了街边。动作迅速地督卫府士兵迅速地包围了太和楼，一名将领带着人马冲了进去。片刻之后，就听士兵在喝问掌柜和小二：一号雅间的人呢？
一号雅间？
凤九渊看着思菊和雷顿，脸上写满了惊讶。他们刚才所用的就是一号雅间呀！
果然，一听说一号雅间的人刚走，将领先是命将老板、掌柜和小二全拿回提督府，又亲自带人去追了。
好在凤九渊一行挤在人群里，要不然铁定会爆发一场混战。
待士兵去了之后，凤九渊才道：“反贼，这是怎么回事？”
思菊神色也很凝重，道：“这显然是拿咱们的了。是谁在污告咱们是反贼的？”
雷顿道：“别费脑筋了，先去太守府吧！”又道：“怕是今天晚上有大事发生！”
凤九渊也嗯了一声，道：“